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　　赵步光胆战心惊地看着他，闻人皎将她从地上扯起，吼道：“你在做什么！”
　　马车侧翻的声音振聋发聩，赵步光有点呆呆的，反应过来立刻甩开闻人皎的手，怒道：“我要和朱羽呆在一起！你凭什么用囚车押送他！他不是犯人！”
　　闻人皎牙关紧咬，腮帮隐隐作痛，半晌才一字一顿：“他拐带公主出宫，怎么就不是犯人？！就算要法外开恩，现在他也是嫌犯！”
　　赵步光叫道：“我们犯一样的事，凭什么你只锁他一个人！”
　　闻人皎捉住她一只手腕：“你别逼我！”
　　赵步光却毫不领情，用力甩开闻人皎，向囚车跑去，丝毫不理会闻人皎的怒意。因为马车翻倒，囚车已经停下，为了让朱羽难受，囚车上端有个仅容脖子的圆洞，但整个囚车的高度不及朱羽的身高，朱羽一直半蹲着，这个姿势很累，幸而朱羽是习武之人，忍了下来。，赵步光爬上囚车，与朱羽背靠背站着。
　　陈硕笑迎上来：“殿下，还是回马车里去吧，这样抛头露面，不好。”
　　“出发！”
　　陈硕看了一眼闻人皎，闻人皎僵站着，片刻后他爬上马，阴沉着脸向陈硕道：“保护囚车。”
　　陈硕看了一眼赵步光，因为她的公主身份不敢多看，但觉公主并不像传闻中那样娴静如水，倒有三分泼辣。此时赵步光和朱羽背靠着背，朱羽嘴角挂着一丝玩世不恭的笑，心不在焉地唱着大秦军中的古老歌谣，那些歌自有战争就有了，赵步光听了一路，调子都记熟了，两个待审的犯人，都不见惊慌和颓丧，隔着囚车窗栏，握着彼此的手，唱歌的声音越来越大。士兵们多听过这歌，都好奇地打量这位据说让天子另眼相看的将军，暗暗赞叹起他携公主私奔的勇气。
　　而公主也笑着，对夹道指点的百姓视而不见，好像只要他们两个在一起，就什么都不会害怕。
　　远处阁楼上的一扇窗闭起，赵乾泱手里的扇子随屋内琵琶的节奏而敲打。
　　“看来两地分居，是会冲淡人和人的感情。”赵乾泱煞有介事地感慨，斟了一杯酒，悠悠饮下。
　　“要不要给端王递个信？”楚九书提议道。
　　赵乾泱竖起手掌，摇了摇。
　　“我那侄子性情隐忍，不会为女人乱了分寸，不过，倒是本王小瞧了她。身份低贱之人，让她帮本王办件事磨磨唧唧，撩拨男人却毫不手软。”赵乾泱舔了舔带着酒渍的唇角，微眯起眼端详手中酒杯，“真以为找个靠山就能翻出本王的手掌心么？”
　　一声锐利脆响，酒杯在地上摔得四分五裂。
　　赵乾泱却懒懒笑着，“看来本王不得不釜底抽薪，让你看看清楚，什么是男人，什么叫女人如衣服。你说，本王怎么那么想看人心碎的样子呢？”赵乾泱问楚九书。
　　楚九书道：“天下乐事，没有什么敌得过玩弄人心。”
　　赵乾泱拍着桌子大笑起来，指点楚九书，“不愧是本王的忠犬，你懂本王！”
　　琵琶女还在低头抚琴，既没有听见酒杯碎裂的声音，也没有看一眼帘幕后的两个人。离开时楚九书拉开她的手，往她掌心放了一锭银子。
　　女子礼貌地点头，她有姣好的面容，超绝的琴艺，却又聋又瞎，正因为如此，赵乾泱每每出府与人秘密议事，都会来出云阁点她弹琵琶。
　　“小姐，黄大人邀小姐明日去府上为其母贺生。”侍奉琵琶女的丫鬟一面说一面比划，生怕她看不清自己的唇形，将语速放得很慢。
　　楚九书随赵乾泱离开，隐隐听见出云阁老板娘在叫丫鬟带“蓉月小姐”下楼，因为赵乾泱的照顾，琵琶女也被称作小姐了。楚九书自嘲地笑了笑，垂下眼睛，不甘与屈就被那双秀长的睫毛遮盖住。
　　☆☆☆
　　囚车停在闻人家门口，上一次来，赵步光代表皇室来为闻人皎的婚礼祝贺，朱羽带着贺礼，二人一同接受闻人家上下举家恭迎。
　　“宫里派了人来，你这副样子回宫不行，稍事梳洗之后，我送你回宫。”闻人皎走到赵步光身边，压低声音说。
　　士兵打开囚车的锁，朱羽矮身钻出囚车，又被上了枷。
　　赵步光皱着眉头。
　　“他现在多吃点苦，姐夫说不定会多心软一分。”
　　赵步光狐疑地看着闻人皎，似乎不很相信。但还是随在闻人皎身边进了闻人家。
　　还是上次来时的院子，也许因为才隔了两个月，院里的一草一木都维持着大婚时的形貌，唯独不见了属于大喜之日的“囍”字红纸贴。
　　“我要梳洗了。”赵步光硬邦邦地说，把闻人皎关在了门外。　　
　　门内四名婢女服侍赵步光洗浴，慢慢搓开脂膏，在赵步光的头发上揉抹开泡沫，怡人的香气让赵步光舒服地闭上了眼睛。
　　“多有得罪了，朱将军。”
　　戴枷的朱羽双手不得自由，一条腿屈踏在身边红栏上，笑道：“你皇命在身，兄弟晓得。”
　　闻人皎遥遥望着湛蓝的天空，“希望姐夫能网开一面。”
　　朱羽苦笑一瞬，话里有话：“当年皇上破格提拔，本以为跟对了主子，不计较我出身低微。”朱羽嘴角弯翘，“当年我官居六品，没有资格求娶公主，此次立功回来，以为皇上会另眼相看于我，没想到还是不自量力了。”
　　闻人皎看了他一眼，朱羽也回视他，挑起一边眉毛：“大概闻人兄弟也觉得我是不自量力罢？”
　　闻人皎看了他一会儿，才掉过头去，语气酸涩：“至少公主给了你机会，要是旁人，想带她走她也未必会真的舍下一切跟着走。”
　　“哈哈，要不是知道你钟情于夫人，真以为你要同兄弟抢女人！”
　　闻人皎直直逼视他，“要是我也想要，你会让给我吗？”
　　朱羽沉默了一会儿，才道：“不会，我都敢冒死带走公主了，她是我用命换的，朱家家财万贯，兄弟要分金分银都好说，要分在下的命可就不厚道了。”
　　不远处一直站立的陈硕走过来打圆场道：“两位大人不至于为了公主反目成仇罢！”
　　似乎较着一股劲的闻人皎这才笑起来，朱羽也哈哈大笑，还想打趣他几句。
　　忽然一声惨叫从门内传出，三人匆匆对视一眼，冲了进去。
　　木桶倒地声从屏风后传来，屏风上空无一物，显然是有人拿走了公主的衣物。几行水流泼洒在屏风上，从屏风另一面滑下，几点血红溅在屏风上绘着的美人脸上。
　　“公主！”陈硕叫道，抽出佩刀。
　　朱羽手被木枷铐着，飞起一脚踹开屏风。
　　闻人皎心内巨震，竟有些不敢看赵步光，他不知道会看见什么，心里跳得厉害，分明是第一个冲进来，此时却收住脚步不敢冲上前去。
　　陈硕手起刀落，听见朱羽一声大喝：“别杀她！”
　　闻人皎抢前两步，抖着手拔出剑来，才看清六折屏风后，赵步光裹着衣裙已躲在桌下，四名婢女死了两个，还有一个闭着眼睛但手指还在弹动。
　　另一人已杀红了眼睛，顾不得与陈硕正面交手，举起匕首矮身扎向赵步光，而赵步光拖着好像没有力气的身子缩往角落，这样的危难时刻，她依旧没发出一声呼救，她张了张嘴，没发出声音，显然是被点了穴道。
　　一想到她可能就无声无息地死在这屋里，闻人皎拨开朱羽，手起刀落，婢女发出惨绝人寰的叫声，断手飞出，手里仍紧紧握着匕首。
　　赵步光松了口气，惊魂不定地闭上眼睛，不敢去看刺客被杀的情形，然而闭上的眼帘内依然一片血红，闪现的都是断手。
　　她的心扑扑直跳，被闻人皎从桌下抱出时双腿依然发软，闻人皎推拿解去她的哑穴。
　　“步光，说话！”闻人皎拍打她的脸。
　　赵步光失神地看着他，牙齿格格作响。
　　“她受伤了，快找大夫来。”
　　朱羽一语惊醒梦中人，闻人皎这才发觉，赵步光身上都是血，并不是别人的血。而她浑身都在发抖，嘴唇动了动，虚弱地说了句什么。
　　谁都没有听清，唯独闻人皎听见她在问：“究竟谁要杀我……”
作者有话要说：　　对，这就是自信的老腊肉。时光总会让人得到些什么……

　　☆、八十

　　
　　很快宫中太医赶到，闻人皎已请大夫为赵步光看过，简单包扎了一部分伤口。赵步光则昏睡着，浑身有十余处伤口，闻人皎想起来尚觉得后怕，那刺客，差一点就真的要了赵步光的命。
　　在朱羽的授意下，大夫也为刺客包扎了手腕断处伤口，为防止她自杀，朱羽亲手卸下她的下颌，士兵从她的牙缝里剔出毒｜｜药囊。
　　疼痛和失血让她一直没有醒来，与闻人皎和陈硕缠斗时，女子的外衣被割得褴褛不堪。出了这样掉脑袋的大事，闻人皎又一直守着赵步光，陈硕生怕担责，也顾不得那许多，恭敬地为朱羽打开枷锁。
　　此时朱羽从关押刺客的屋子里出来，陈硕立刻迎上前去，作揖拜道：“朱将军可查看出什么了？”
　　朱羽一脸严肃，“刺客是东夷人，她脚踝上纹着西番莲刺青，颜色已旧，待医师查看后就能知道是什么时候纹的。东夷女子自出生起，就会在脚踝上纹下西番莲。所佩戴的臂钏和里面穿的小衣，都是东夷女子装扮。不过这些都是外物，可以作伪，还要让医师鉴别之后，才能作出结论。”
　　陈硕举袖印去额头冷汗，连连点头：“那就好，那就好，有迹可循就好，否则皇上问起来，可不好交代。”
　　朱羽却没吭声，望着初升起的月亮，不知道在想什么。
　　晚风不带一息声响地吹动闻人家宅邸下挂着的一对琉璃灯，一辆看上去普通的马车停在宅子门前。
　　闻人老大人携妻恭敬地行礼。
　　赵乾永的到来让闻人皎很是意外，一时以为自己听错了，但王祥福推开门进来时，他不得不站起身，让到一边。
　　“姐夫……”
　　赵乾永伸手摸了摸赵步光的脸，她的脸发红，入手滚烫，嘴唇因高烧而干裂。赵乾永命婢女取来水，勺子贴着赵步光的嘴唇，往她嘴里滴水。
　　昏睡中的赵步光蹙了蹙眉，嘴唇翕张，赵乾永眼内一亮，继续一点一滴喂她喝水，小半碗水喂进去，闻人皎已在旁僵硬站立了快半个时辰。
　　赵乾永放下碗，像才看见他一般，问道：“朱羽呢？”
　　“在偏院。”
　　“今晚朕住在这里，让朱羽即刻来见朕。”
　　赵乾永选了同一间院子里的房间，闻人夫人带着婢女立刻收拾出来，接着赵乾永分开召见了朱羽、闻人皎、陈硕，又叫来太医，询问赵步光的伤情。
　　该问的都问完之后，已是二更天，赵乾永坐到床前，望着仍然昏迷不醒的赵步光，他伸手摸她的脸，这时屋内没有别人，赵乾永的手顺着她光洁的额头，抚摸过赵步光的脸颊，握住她的下巴，顺着秀长的脖颈滑下，露在被子外面的锁骨上贴着药，血虽然止住了，混杂着药膏的淡红色却渗出纱布。
　　赵乾永手指一碰到赵步光的伤，就听见一声很细的抽气。
　　她依然没有醒来。
　　赵乾永目光发直，手指向伤口按压。
　　睡梦中的赵步光疼得皱眉哼哼，又下意识咬紧嘴唇，不让痛声溢出。
　　直到赵步光蜷起身，烧得通红的脸上密布一层汗珠，赵乾永才反应过来自己在做什么，他愣愣看了会儿指尖沾着的血水，以锦被拭去痕迹，起身出屋。
　　在闻人家躺足了两天两夜，太医说可以移动了，宫里才派人将赵步光抬回去。其间赵步光只短暂醒来两次，每次都一脸浑浑噩噩，吃过药，也不说话，就又睡下去。
　　闻人皎上朝时，胥珑去照料过赵步光，因为赵步光睡着了，她可以肆意打量她，大秦身份最贵重的女子，原来是这个样子，脆弱得似乎不堪一击。胥珑身体虚弱，常年泡在药罐里，久病成医，将赵步光照料得很好。
　　赵步光离开那天，她还将一些炼制好的补身药丸封起来让宫人带走。
　　看着妻子孱弱的背影，闻人皎没有走近过去，他心里升腾起一股奇怪的情绪，模模糊糊地想，要是她们在一处，也许能处得很好。
　　赵步光第三次醒来，是在遇刺后的第五日午后，屋内的闷热逼得她喘不过气。
　　朝月第一个发现赵步光醒了，立刻派人去向赵乾永禀报，偏殿等候的太医们鱼贯而入，一个个挨着替赵步光把脉，这一次她是真的醒了，沉默不语地看着太医们出去，赵步光立刻嚷嚷饿了。
　　她的声音还很虚弱，但精神很好。
　　赵乾永到长乐宫时，朝月正服侍赵步光喝粥，她大口大口吃着，胃口很好。
　　“我来。”赵乾永神色温和地对朝月说，从她手里接过碗。
　　朝月低垂微红的脸退了出去。
　　赵步光显然顾不上谁来喂她，昏迷这些天吃的都是汤汤水水，她现在只觉得身体里没有一丝力气，唯一的大事就是吃！
　　接连喝了三碗之后，赵乾永让侍女进来收拾，扶着赵步光，将枕头放下，让她躺下去。
　　“这些天你都没吃东西，一口气吃得太多对身体不好。”
　　吃饱之后，赵步光就困了，含糊地点点头，就又睡了。赵乾永凝神看了她一会儿，摸到她的额头不再发烫，让王祥福搬来文书奏折，在长乐宫偏殿处理了一下午奏疏。
　　傍晚，赵步光拥被坐起，睡得太久，赵步光的脑子直犯晕，她叫宫人打开窗户，醉人的晚霞垂坠在天边，窗格被红光拥着铺在地上。这样好的景致，差一点就再也看不见了。赵步光摸了摸腕上的墨玉镯子，让朝月扶她起来。
　　翠微取来她的乌木手杖，赵步光拄着杖，就不要宫人再搀扶，在庭院里绕着玉矶池边走了几圈，直走到通身发汗，才缓缓地朝寝殿走去。
　　赵乾永远远看了很久，吩咐人摆膳。
　　晚膳时赵步光好好收拾过了，脸色虽仍很苍白，却已能下床，也能自己动手吃东西了。
　　用饭时两人都没有发出一点声音，直到宫人撤去碗碟，赵乾永才坐到赵步光身边。
　　半晌，略带沙哑的声音响起：“有人想要我的命。”
　　赵乾永握住赵步光微凉的手。
　　“而且差一点那人就成功了。这些日子，我睡梦里都在回忆一路遭遇的刺杀，回忆那个刺杀我的婢女，回忆一点一滴的蛛丝马迹，入宫以来我做的每一件事，可我都想不出来，究竟是谁想杀我，又是为了什么要杀我。”赵步光苦涩地笑了起来，眼角晕出一点湿意，她自己不知道，赵乾永举袖印去她的泪水。
　　赵步光抽了抽鼻子，坚定地看着赵乾永：“伤愈之后，我想跟着师傅好好学学防身的武艺，再找两名医师教我识别毒｜｜药。”
　　“嗯。”
　　“朱羽说，从前你也遇到过很多刺杀，我想学怎么保护自己，你一定有不少可以教给我的经验。”
　　赵乾永想过很多可能，赵步光醒来后会低落、会虚弱、会无助、会害怕，然而这一刻他从她的脸上只找到了求生的意志，她只是想活。
　　沉默了一瞬，赵乾永握紧赵步光的手，颔首道：“好，我都教给你。”
　　赵步光抿着嘴唇笑：“这下我们真的是难兄难妹了，公主身份看似风光无限，却比平头百姓生存得艰难多了，这都是被你拖累的！”
　　“我补偿你。”
　　赵步光大笑起来，牵扯着肺叶伤口疼痛，她微微蹙眉，笑意却丝毫不减，戏谑道：“好，到时候多给我些赏银便是，最好给我开一张无限额银票，不管走到大秦的哪个角落都能支取银子那种。”
　　“好。”
　　赵步光笑着笑着，嘟囔了一句“好困”，眼皮半耷下来，赵乾永拉着她起身，打横抱起赵步光，她的身子起初僵硬，后来放松下来，拽着赵乾永的衣襟小声嘀咕：“你这哥哥确实越当越像样了，以后我就真把你当哥哥，你说怎么样？”
　　半天没听到赵乾永应声，赵步光又自摇了摇头，松开抓着赵乾永的手。
　　“还是不要了，当赵家人太危险，我还想多活两年。”
　　把赵步光放在榻上，她已经睡着了，赵乾永沉默地站在榻边，久久凝视她，最后弯腰将被子展开裹住赵步光，盖住她一身疲倦的伤痕。
　　赵乾永走出寝殿，一手捏住眉心，想揉开紧绷的担忧。
　　王祥福从暗处走来，弯着腰禀奏：“皇上，玉阳宫来人催了，贵妃娘娘还等着您过去用膳。”
　　赵乾永回头看了一眼，在宫人的簇拥下离开长乐宫。
　　凤栖宫里，闻人欢静静绣一张红盖头，绣的是并蒂莲开、交颈鸳鸯。
　　婢女捧来多一盏灯，将屋内照得亮一些，偷瞥着闻人欢的脸色，小声道：“娘娘，皇上去了玉阳宫。”
　　针扎进闻人欢的手指，婢女“呀”了一声，下跪磕头请罪。
　　闻人欢充耳不闻，含住渗出血珠的手指。
　　春如端着安胎的汤药进来，恰见到闻人欢含着手指发愣，立刻打发宫女去取药膏，闻人欢由得打小服侍自己的春如给她擦药。
　　“娘娘怎么还在动针线呢，这孕中的女人，动针线是要伤眼睛的，让下人去做就是了。”春如将红盖头收入匣