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　　“娇生惯养！”刺客不屑道，小二在外敲门，她警告地回头看了赵步光一眼。
　　赵步光口渴得很，根本没力气逃跑，她不会武功，骑马也够呛，而且都说了在南源客栈交换人质，她没打算现在跑。
　　即使是刺客，毕竟是个女子，到客栈的第一件事是洗去身上血污，但赵步光在，她只擦了脸，把手泡在水里，时不时回头看赵步光一眼。洗完手，赵步光闻见淡淡玫瑰香气，这时天已经亮了，清晨瑰丽的霞光染上刺客乌黑的发鬓，纤纤葱指彼此揉搓，赵步光竟看得有点愣了。
　　女子泼去了水，开始换衣服。
　　“伤药我没有带，等回宫之后，宫里有不少好药，狗皇帝宝贝你得紧，想必不会留下伤痕。”
　　刺客看了一眼她的腿，短剑早已拔出，赵步光看见她归剑入鞘，收拾包袱，换了男装，将胡子一贴，摇身一变成了个俊俏少年郎。
　　“你是宫里唯一一个看见我真容的人，朝廷必会悬赏捉拿我，你说，我是挖了你的眼珠，还是割了你的舌头好？”女子犯难地在手里拍了拍刀鞘，想来想去，说，“还是割了舌头吧，你的眼珠这么好看，我不舍得挖出来。”
　　赵步光刚喝下去的水都干在了嗓子眼里，她一直没作声，这时看着此刻逼近，哆嗦着向后退，哑声道：“我不会说的。”
　　“不行，我不相信活人，我只相信没有舌头的人。”女子一脚蹬踏在凳上，靴尖挨着赵步光的腿。
　　“没有舌头，我也可以画下你来。”赵步光支支吾吾道，摇了摇头，“我真的不会说，还会劝皇兄饶过你。”
　　刺客不信，越逼越近，嘴角带笑，眼中却冷冰冰的。
　　“你说得对，你还可以画画，所以，不仅我要割了你的舌头，还要剁了你的双手。”
　　森寒入骨的匕首在赵步光眼前晃了晃，刀子还没有挨到她，小腿就激剧疼痛起来。赵步光挣扎了两下，被武功高强的刺客握住下颌，捏开了嘴。
　　“得罪了，赵家的人，都该死，本姑娘饶了你的命，总要取些代价。”女子抿唇笑了起来，举起匕首。
　　“扑”一声轻响来得极快。
　　赵步光尖叫了起来，回想起刺客刺穿她的小腿时迅速果决的手势，先一步已害怕地闭起眼睛，在尖叫声中她拼尽最后一点力气挣扎，却怎么也挣不开刺客的手，那手几乎掐到她的两腮里去。
　　“砰”一声刺客向前扑倒，身体剧烈抽搐了两下，赵步光没觉得疼，她舌头试探地动了动，舌头还在。
　　这才睁开眼睛。
　　温热的血流喷溅到她的脸上，流过眼珠，刺客双目怒突，嘴角诡异地上扬，沙哑的嗓子发出最后一声嘶哑怒骂：“赵、狗……”
　　力竭的手终于松开赵步光的下颌，赵步光满头是血地被女子的尸体压住，视线越过女子肩头，只见女子背部如同筛子一般，插着森冷的十数只镖。
　　房门被打开，赵乾永手中长｜｜枪将刺客挑起，尸首扫倒了一排桌椅。
　　赵步光被紧紧抱住，赵乾永靠着她的肩膀，声音透着寒意：“别怕，有朕在这儿，朕有数十万大军，有朕的性命，步光，别怕。”
　　那一刻赵乾永后怕已极，抱起赵步光，厌恶地看了一眼已经气绝的刺客，下令道：“把尸体带回宫中。”
　　在赵乾永怀中，赵步光浑身仍然紧绷，丝毫无法放松。本以为上了马车赵乾永会把她放下，他却一直抱着她，就像他真是她的哥哥一样。马车摇晃之中，赵步光渐生出睡意，肩背松弛下来，赵乾永安抚地抚摸她的背脊。
　　赵步光在他怀中蹭了蹭，低声呢喃：“皇兄……”
　　赵乾永低头看向怀中的人，赵步光已经睡过去了，她脸孔惨白，嘴唇也因为失血颜色浅淡，但看她软弱地依靠在怀，赵乾永生出了想含住眼前薄唇的冲动。
作者有话要说：　　=。=成功闪避晚高峰，食用愉快。
改一个口……

　　☆、七十一

　　
　　因为刺客已死，赵乾永派出的人难以查明她的身份，只查到先帝还在世时，这名刺客就已混入宫中，记录在册的名字也不过是个化名。
　　掌管瞻月台的尚宫，因御下不严，督察失职，被赵乾永亲自下令处以杖毙。
　　其余三位尚宫为其求情，被罚俸一年，赵乾永明令再有求情者，割其耳削其鼻，一时之间宫中众人纷纷自危，再不敢对赵乾永的决定提出任何异议。
　　昏睡两日之后，赵步光就醒了过来，小腿已经上了药，只不过身边的侍女都不熟悉，其中有一名宫人她隐约觉得面善，分辨了半天，才想起是赵乾永身边的近侍。
　　原来回宫之后，她一直住在承元殿西侧寝宫之中，承元殿是散朝之后，皇帝召见大臣之所，也是皇帝的寝宫。
　　赵乾永下朝回来，正见两个宫人跪在地上为赵步光穿鞋。
　　赵乾永眉头一皱：“腿没好就不要到处乱走动。”
　　宫人们即刻起身退开，赵步光看了他一眼，没有理会，继续低身去穿鞋，但床有点高，她够不到。
　　赵乾永捡起她的鞋，把她的腿放到自己膝上，再为她穿鞋。
　　“你想出去？太医让你卧床半个月，即使只伤到了一条腿，行走起来也会不便。”赵乾永虽给赵步光穿好了鞋，却没有放开她的腿，不让她下地的意思很明显。
　　“那你找几个人，送我回长乐宫，你这里太大，我住着不习惯。”承元殿里的宫人们安静得可怕，没有主子吩咐，无人敢交谈。而长乐宫的宫人熟悉赵步光的性子之后，无事时也会玩闹追逐，比这里有人味。
　　赵乾永沉默看了赵步光一会儿，才吩咐王祥福去备辇，无奈地说：“朕送你回去长乐宫，但会找几个人看着你，暂时不要乱跑。”
　　赵步光“哦”了声，摸了摸脖子发现脖子也包了起来，她印象里只有很小的一道伤口，暗道赵乾永真是大惊小怪。
　　“刺客呢？”
　　“死了。”
　　赵步光记得看见刺客的最后一幕，对她的死并不意外，只是点了点头。又想起朱羽来，依照计划，今日她要和朱羽私奔的，刚找急忙慌提了一个字，赵乾永抚着她的伤处，将她的腿放回床边，淡淡道：“等你伤好了再说。”
　　“会不会错过最好的机会？”赵乾永不是说过赵乾泱被北狄局势逼迫，现在正是最有可能狗急跳墙的时候。
　　“你不用理会，朕认为什么时候是恰当的时机，再依计划行事。”
　　轿辇已在承元殿侧门等待，宫人准备好木架，要抬赵步光上去。赵乾永弯腰打横抱起她来，大步往门外走去，阳光兜头洒下，暴晒的夏日，不过从寝殿走到门口，赵乾永就出了一脑门的汗。
　　赵步光胡乱举袖替他擦了擦，在四名宫人的合力帮忙之下，赵步光登上辇，坐在赵乾永的身边。皇帝的轿辇比宫中其他轿辇都要宽阔，别说两个人，赵步光觉得坐上三四个人都足够。
　　赵乾永时不时问她累不累，观察她的面色，见她精神确实很好，虽脸色煞白，说话却神气活现，渐渐放心下来。
　　下去时赵乾永仍抱着赵步光，拒绝宫人接手，一路将她抱进长乐宫。
　　一干等着问候赵步光的嫔妃都在正殿坐着，听见通禀出门来跪了一地，但看见皇帝抱着永寿公主，嫔妃皆是一愕，继而纷纷低头行礼。每个嫔妃都没有再抬头，但她们都知道，皇帝自昨日起的一举一动，都在彰示他对永寿公主的宠爱，先帝在时，因为疼宠永寿，将前朝宠妃的宫殿赐给她居住，不允许任何人随意进出长乐宫。现在新的天子也如此，今天是没有人能见到永寿公主了，嫔妃们纷纷散去，从各自的眼睛里看见了艳羡。
　　这个女人的命好到让人不羡慕都不行，有尊贵的出身，有天子的疼宠，刺客因为伤到了她，被戮千遍，至今还悬挂在训诫碑前的木架上，每日历三遍鞭尸酷刑警示宫中众人。
　　赵步光不能下床，过去的乐子都不能玩了，且游湖惹出了祸事，她也很愁，恐怕将来到出嫁之前，都不能游湖了。
　　赵乾永很忙，命人将奏疏都搬到了长乐宫中处理，长乐宫很大，藏书的偏殿设为赵乾永召见大臣的地方。
　　四日后，闻人皎夫妇进宫给闻人欢请安，也是定国公小女嫁给闻人皎之后，第一次进宫拜见皇后，闻人欢留胥珑陪她说话，闻人皎独自到长乐宫看望赵步光。
　　这才过去一个多月，闻人皎俨然已有了成人的沧桑，赵步光让宫人捧茶上点心，因为不便下床，只点点头算行礼。
　　“我已决定回羽林卫任职，只不过姐夫尚未同意。”
　　赵步光皱起眉，“皇嫂说你已在兵部任职，呆在羽林卫最多只能做到统领，统管皇宫禁卫，再要往上走却不能了，既然恩科得了武举第三，就该好好做官，就算你想当个侍卫，你妻子也这么想，父亲也这么想吗？”
　　闻人皎神色复杂地望向赵步光，他满腔的话，到了唇边，却什么都说不出来，坐到床边，想摸摸赵步光的腿，最终在锦被上抠紧了手指。
　　“我已经决定好了，他们想不想我管不着。”
　　“要是为了我，完全没有这个必要。”赵步光说，“连皇兄都查不出的事，宫中这么多羽林卫，个个武艺高强，不会因为多了你一个，这件事就不发生，何况它已经发生了。我现在安然无恙，为了这事耽误前程，不是明智之举。”
　　闻人皎握紧拳头，痛苦地低吼：“那你告诉我，什么是明智之举？事事照着我姐的意思去办，就是明智之举了吗？！”
　　这段日子，闻人皎原本俊秀的脸孔一夜之间似乎有了男人的棱角，婚姻和失恋的痛楚将他磨砺拖出了美好的少年时期。
　　赵步光看着他，“你知道什么是明智，什么是脑子发热，用不着我告诉你。”
　　闻人皎手越攥越紧，指甲掐入掌心，他苦涩地笑了笑：“无论我做什么，你都觉得是小孩子过家家吗？一直以来，我对你做的一切，你都觉得只是一时兴起吗？”
　　赵步光头痛地遮住眼睛，摇了摇头：“我们不是什么都说清楚了吗？你再来我这里发疯，以后我会下令让长乐宫的侍卫不许你进来。”
　　闻人皎心口激剧起伏，猛然扼住赵步光的手腕，将她的手从脸上拿开，逼她只能看着自己。
　　“因为朱羽吗？”
　　一丝愣怔从赵步光脸上闪过，她忽然明白过来，除夕夜她失落难过，他没有敢质疑什么，因为即使闻人皎要娶胥珑了，他也觉得内疚，觉得是他辜负了她。但现在朱羽求娶赵步光被赵乾永斥责重罚的事闹了几个月，宫里宫外都传得沸沸扬扬，将两人的感情来了个大起底，最早，当然要追溯到赵步光和亲失败，领兵送亲的不就是朱羽？
　　赵步光的脸色一下青一下白，半晌，她笑了笑，“你都已经定亲成亲了，为什么我不能喜欢别人？”赵步光差点咬到自己的舌头，但她神情坚毅，像看一个笑话似的看着闻人皎。
　　“你喜欢别人……你喜欢的是朱羽？”闻人皎逼问道。
　　往事一幕幕浮现在赵步光的眼前，闻人皎小心翼翼讨她欢心，带着她四处游玩，在凤栖宫扮丑耍宝，带她骑射，许诺要成为一品大员，向赵乾永请旨娶她。当时赵步光以为这一世命运给她的是一份纯净无暇、没有一丝利益纠缠、也没有复杂的人心掺杂的感情。毕竟闻人皎还年少，他的一切她都可以慢慢引导他，让他成长成一个有担当的男人，再娶她。
　　闻人皎回去准备恩科考试，本是他入仕的第一步，甚至赵步光想过如果他入宦场，她也不会退缩，会成为他的助力，但至少，他要有走到她身边的资格。所以她给了他机会，收下他的心意，好好珍藏。因为知道少年人的感情有多珍贵，所以她从来没有轻视过他，只想安静等待时间去验证。
　　而闻人皎还在追问：“你什么时候……喜欢上朱羽的？”他的呼吸很是粗重，心口不住起伏。
　　赵步光没吭声。
　　闻人皎抓住她的肩，摇晃她，逼问道：“是我送你平安符的时候？”
　　赵步光摇头。
　　“是我陪你去找国师大人的时候？”
　　赵步光想挣脱他，闻人皎比她印象里有力高大得多，她怎么也挣脱不了。
　　“还是我送你桂花酒的时候？画丹青的时候？闵姐姐走的那天晚上？”闻人皎眼眶发红，激动间将床上玉枕扫落在地，发出沉闷的一声响。
　　宫人们听见响动，朝月和翠微拉住闻人皎，一面急道：“去请陛下！”
　　“去啊！去让姐夫治罪于我，将我也放逐边塞更好！要不然割耳削鼻！”闻人皎浑身发抖，扭头吼道，他觉得齿冷，瞪着赵步光，“姐夫这么护着你，别以为我不知道，长姐都告诉我了……你根本不是……可我没有想过配不配，我从没有想过，但你不该骗我，你喜欢别人，为什么不告诉我？像玩儿傻子一般玩弄我，很好玩吗？我不过想要一个机会，保护你，你为什么避着我，你是不敢面对我，对不对？！”　
　　“皇后告诉了你什么？”威严森冷的声音响起，赵乾永大步踏入门内。
作者有话要说：　　待会儿要顶着骄阳出去，然后不确定回来的时间，大概不会有二更……
明天再双更，么么哒。

　　☆、七十二

　　
　　一丝惊惶闪过闻人皎的脸，他颓唐地垂下脸，宫人松开对他的钳制。闻人皎退后两步，向赵乾永下跪行礼。
　　“药吃了吗？”赵乾永越过闻人皎，在赵步光床前坐下。
　　“还没有……”赵步光木讷地摇摇头，她没有看闻人皎，却也没有看赵乾永，显得有些怔忪。
　　赵乾永转头吩咐侍女取药来，舀起一勺，吹凉，亲手喂给赵步光。
　　喝完大半碗药，赵步光嘴里发苦，眉头纠结，赵乾永喂给她一颗梅子，将剩下的小半碗药放下。
　　赵乾永转过身去面对闻人皎，他身体前倾，两手按在膝上，审视闻人皎。
　　前刻的满腔怒火，都在赵乾永那句突如其来的质问里化作惧怕，自小娇生惯养的闻人小公子，第一次意识到他的姐夫已经是大秦天子，手持生杀大权。
　　而赵乾永却没再提刚才的问题，好像闻人皎听见的那声质问只是个幻觉。
　　“你是来看望小妹，现在已经看望过了，你可以离开。”赵乾永看了闻人皎半晌，方才说。
　　闻人皎面上不甘，却不得不低下头，额头刚要碰地，听见赵乾永又说：“昨日你提出要回羽林卫。”
　　闻人皎抬起头，认真听赵乾永说话。
　　“朕不答应，此事不用再提。”
　　闻人皎飞快看了一眼赵步光，而赵步光还呆坐着发愣，根本没有看他。
　　“臣领命。”这个头带着闻人皎的怒意，重重磕在地上发出一声响。
　　“兵部大有可为，不要辜负朕和皇后的期望。”赵乾永说完这一句，就命人带闻人皎出去。
　　窗外阳光灼热，炙烤着整片大地，殿内闷热不已，赵乾永命宫人去取冰，想起什么，让他们将冰镇的西瓜银耳汤也取两碗来。
　　赵步光才回过些神，问赵乾永：“今日你这么有空，没有事要忙了吗？”
　　赵乾永眉角扬了扬，“你的婢女说闻人皎闹事，我赶来给你解围，也不见你有半点谢意。”
　　从醒来后，赵步光一直有种不真切感，可能睡得太久，浑身酸软无力，脑子里也空白着，不愿意使劲想任何事情。加上闻人皎一番责骂，让她忽然意识到，那些她自以为美好的东西，在闻人皎看来竟这样不堪，落在别的人眼里，会是什么呢，落在他的妻子胥珑的眼里，落在皇后闻人欢眼里，也许更像是轻佻逗弄，是她伤害了闻人皎。　
　　在这种纷杂的思绪里，赵步光浑然没留意赵乾永改换了自称。
　　“喝一点。”
　　在赵乾永半是命令的话声中，赵步光顺从地喝下一碗冰镇银耳，暑热才散去一些。她懒懒靠在床上，忽然又想睡了。
　　赵乾永看她眼睛都快眯上，索性让她躺下，和她说话，拉扯一些小时候生病的经历来，赵步光越听越奇，原来赵乾永小时候，薛太后也从不溺爱纵容，虽然他不是储君，却一直受着储君的严格要求，甚至连他同闻人家两姐弟玩得好，也是在薛太后的授意下。也许那时候赵乾永自己并不知道将来会做皇帝，薛太后却是早就知道了。
　　“我要睡了。”赵步光印去眼角因为困意而泛出的泪水，往被子里一缩。
　　赵乾永没有立刻走，看着赵步光睡着，他才起身离去，在长乐宫的偏殿内召见了朱羽。
　　“这个计划取消。”
　　朱羽在长乐宫等了足足半日，一直没有获令面见永寿公主，最后是皇帝传召。
　　“为什么？”皇帝的命令本不应质疑，但已到了收网时，朱羽也认为这是引诱睿王上钩、收网的最好时机，担心错过这一次北狄内乱，再要让睿王主动来拉拢他会很难。现在的情形是，睿王在朝中势力盘根错节，像定国公这样的老世家，调查结果都无法肯定定国公与睿王私下没有任何来往。树大招风的都这样难以查实，那些不引人注意的暗棋更