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　　“本宫也睡不着，让人看着火熬了些补身的汤，待会儿你让皇上喝一些。”
　　王祥福提着食盒，纳罕道：“既是娘娘的心意，不如奴才为娘娘通禀一声。”
　　闻人欢忙摆手，“不用，你带进去就行了，要是皇上没问，也不必告诉他是本宫送的。”
　　看闻人欢走远，王祥福摇了摇头，心头叹气。
　　推门步入殿内，赵乾永眉头紧锁，还在处理奏折，迁都一事引起众多大臣不满，且是权宜之计，终究还是得打回中安去，否则难以堵住天下之口。
　　一旁矮榻上蜷缩着个娇小的人影，王祥福推门时，都翠就醒了，看见有滋补的汤品，便取出来，把勺子轻轻搭在碗边。
　　王祥福与之对视一眼，就知情识趣地退出门外。
　　赵乾永做事的时候不喜欢人打扰，果然，等放下手里的折子，他自然而然就看见了摆在手边的汤，端来喝了半碗，便又伏案翻看奏折。
　　都翠轻手轻脚收拾起碗，把食盒提出门去。
　　王祥福往她身后瞟了一眼，笑：“还是小主有办法，摸得清皇上的脾性。”
　　都翠撇撇嘴，“这算什么办法，我爹也这样，忙的时候不喜欢人闹，只要陪着就行。倒是方才看这汤做得很费心思。可惜皇上这些日子正为战事发愁，无心欣赏，可惜了这些汤，要是那位娘娘见了说不得以为皇上不喜欢。公公要有心，就多安抚两句，免得辜负了送汤人的心意。”
　　王祥福点了点头：“小主心善，奴才知道怎么做。”
　　都翠一笑，关门回她的榻上，裹着条毯子继续睡，乖巧得像一只猫儿，有没有人陪她都能自得其乐。
　　……
　　葱花香味引得还在熟睡中的赵步光鼻子接连抽动，还没睁开眼睛，就已经觉得饿了。赵步光坐起身，看她还一脸的迷糊，赵乾德给她穿上鞋，把人从床上抱下来，放在桌边凳子上。
　　两碗卤豆腐脑，一盘子豆皮，另外还有两碗做法不同的馄饨。
　　瞌睡一下子全跑光了，赵步光觉得都好吃，一样吃一点，吃了两口豆腐脑，她歪着头看赵乾德，勺子指了指桌上的食物，“你不吃吗？很好吃的。”
　　“我吃过了。”赵乾德洗好手，过来给赵步光剥茶叶蛋，剥好以后把淡茶色光滑的鸡蛋放在赵步光面前的小碟子里。
　　赵步光光顾着吃，也说不上话，吃完时是撑得说不出话。
　　赵乾德要去军营，两人只度过短短的早饭时光，赵乾德就出门去了。
　　走之前把赵步光的躺椅取了出来，摆在院子里槐树下，槐树叶子密密匝匝，树下凉爽，阳光投下时会漏出千万片光斑，很有情致。
　　朝月也起来了，把水果切成小片，装盘放在赵步光身边的小桌上，她就一边吃水果，一边看手里的书卷。
　　困的时候眯起眼睛把毯子拉上来一些就能睡觉。　　
　　年轻的时候赵步光有个心愿，希望能做一只米虫，现在这个心愿基本上已经达成了。
　　吃过午饭，赵步光回屋子里睡觉，太阳晒多了也不好，现在是夏天，午后的阳光毒辣。
　　睡醒以后，姜庶溜达到她的屋子里，说要给她把把脉。
　　前几天姜庶忙着和孙天阴成天不是吵架就是互殴，加上上山采药，下山碾药，眼带乌青，看上去有些疲惫。
　　姜庶每次给她把脉，不是皱眉头，就是会撇嘴，这次却脸色很好。
　　赵步光抿嘴笑：“没事儿了吧？”
　　“还要泡两天药浴，不伤身体，不过可以稳固胎像。”姜庶收回手，如释重负地长吁出一口气。
　　“孙天阴果然不愧为毒王。”赵步光叹道。
　　姜庶眼一瞪，“要不是他下毒，哪儿用这么费事地解毒！你记清楚了，孙天阴就是个阴险毒辣的王八蛋，没心没肝没肺的大恶人！”
　　赵步光费力地吞咽一口唾沫，嘀咕道：“你干嘛这么恨他，下毒的又不是他本人。做出来的药虽然会伤人，可他并没有让别人用他的毒｜｜药去害人……”
　　姜庶狠狠“呸”了一声，“明知道自己做的东西会害人，还是给睿王那个野心勃勃的人用，有点脑子都知道是拿去害人。要是他想不到，只能说明他是脑子有毛病，得治！”
　　一个拖长音调的声音从门外传来——
　　“那你就给为师治治？”
　　姜庶一缩脖子，难以克制地打了个哆嗦，犹如听见猫叫的耗子。
　　果然是孙天阴站在门口，似笑非笑地盯着姜庶。
　　姜庶脸一沉，气鼓鼓地起身就走，经过孙天阴身边时，孙天阴也没拦着，就是眼角余光瞟了下。
　　这小兔崽子气性真长。
　　“再泡两次药浴，就差不多了，姜庶会去准备。”孙天阴捋着山羊胡，摇头晃脑地说。
　　他浑身一股酒气，想必昨晚又喝大了。
　　赵步光手指擦了擦鼻子，毒解了心情也好起来，好奇地问孙天阴：“老前辈当年究竟因为什么，要让姜庶吃尽苦头，做成药人呢？”
　　孙天阴眼珠溜了一转，“不为什么。”
　　赵步光煞有介事地点点头，“看来真是为了给自己留个以毒攻毒的活解药库啊，看来人和人都是一样的，即便是毒王，也会怕死。”
　　“小丫头，想激老朽，可不容易呀。”孙天阴眯起眼，只留下两条缝，却让人觉得高深莫测，没什么能瞒得过他的眼睛，“寻常人只有一条命，老朽的命却是只要手边有药，就能无数次起死回生，你信不信？”
　　赵步光想起看过的一本小说，摇了摇头，“我不信，凡人必有一死。”
　　孙天阴一愣，片刻后哈哈大笑起来，捋胡须点头，“你这丫头有趣，凡人必有一死，凡人必有一死，老朽活了大半辈子，竟然不如个小娃娃。”
　　赵步光还要再问，孙天阴却不说了，大步走出门外，好像有什么东西追在他的身后等着咬他屁股似的，跑得比什么都快。
　　

　　☆、一五四

　　
　　七月初，赵乾德竖起王旗，打着驱逐蛮夷的口号，率三十万兵马继续南迁。
　　到达雨水丰沛的南洲时，已经是七月底，南洲百姓十分热情，夹道欢迎端王的军队，这让赵步光十分意外，也才意识到，赵乾德不仅治兵有一套，一路都有不少曾经在他麾下效力的将士投军，治民也有一套。
　　就是那些拎着篮子不停往赵乾德身上投花果的姑娘大婶太多了，赵步光猛放下车帘，不高兴地往车厢角落里挪，蜷着腿生气。
　　朝月推开车门，只看了一眼，就笑了。
　　赵步光听见笑声，瞪她。
　　朝月手帕按在鼻端，嘴角仍然弯着，赵步光不看她，忽然马车停了。
　　车门打开，魏武扶出朝月，赵乾德亲自伸手来抱，赵步光想着到家了，反正赵乾德一身毒在孙天阴的料理下清得差不多了，成天显示自己孔武有力，她就勉为其难配合配合吧。
　　“端王府”三个烫金大字的匾额正悬在两扇兽头朱门上。
　　赵步光抬抬眉，还挺气派嘛。
　　下人们分两排站在门口，一径穿着簇新的淡青色衣衫，就听他们忽然高声行礼：“恭迎王爷王妃回府，王爷王妃千岁。”
　　“……”赵步光愣住了，抬头看见赵乾德嘴角含笑，就把头埋在他胸怀里不想见人了。心道，这赵乾德怎么这么幼稚……
　　再一看，南洲府的百姓也跪地给赵乾德行礼，同样是说：“恭迎端王王妃回乡，王爷王妃千岁。”
　　赵步光哪儿见过这阵仗，登时再也不想把头抬起来了。
　　“南洲虽然少战乱，但流寇土匪多，也算是山大王。咱们王爷来了之后，收拾掉不少山寨，有那么几个寨子，总喜欢强抢民女去做压寨夫人，山大王娶了妻不说，还要让自己的小弟个个都娶妻生子，好生儿子继续当土匪。王爷过来之后，做了不少好事，后来回京，也是让赵龙他们继续把那些寨子都打散了重编，有本事的，没凶残歹意的，都收编进赵家军。”魏武缠着朝月，现在他还是侍卫，暂时没什么事，索性逗留在赵步光这里，看见朝月给赵步光喂了一瓣桃子，就眼巴巴瞅着，瞅得朝月没办法，也给他喂了一块，只是不看他。
　　魏武心满意足地闭嘴咀嚼，好像一块桃子被他吃出了山珍海味的绝顶风味。
　　“南洲民风热情，不像是穷乡僻壤呀。”赵步光纳闷。
　　“这个怕是王妃就不知道了，南洲府底下，有个地方叫做曲州，有一座监狱，专关押强盗土匪。后来那里的官员监管不力，有数百犯人逃脱，这才在南洲占山为王，也有好些年了。不过咱们王爷可是开疆僻壤的大将，收拾几个流寇，绰绰有余了。那些给王爷身上丢花的姑娘家，多半就是山上救出来的。为了表示感谢而已，未必是对咱们王爷有意思，不过咱们王爷也是一表人才，我要是被劫上山做压寨夫人，为了报答恩人，说不得也要以身相许了。”魏武嘻嘻哈哈地说，惹得朝月把水果端去另一边，不给他吃了。
　　魏武忙扯着她的袖子笑：“这不开玩笑吗，以身相许我也找你。”
　　朝月一巴掌拍上他的脑门，把人推开，“别胡说。”
　　赵步光则心情很好地端过盘子来切水果，颇有些与有荣焉。打小她念的就是得民心者得天下那套，以前以为赵乾德是个受气王子，现在看来，他其实有一套，根本用不着她操心。
　　……
　　八月，战事从北边正式打响，赵乾泱凭借北狄的援助，率先将东夷人打出中安。
　　东夷是海上民族，海战霸道，陆战却不行，而且战术也怪，打起来之后，东夷人立刻便往外撤，丝毫没有恋战的意思。
　　这一仗只打了一个月，九月初时，赵乾泱就占领了中安。
　　迁都南面的朝廷得知此事，赵乾永下旨命赵乾泱修缮中安皇宫，迎接圣驾回中安。
　　不日，赵乾泱从中安发出一纸榜文，细数赵乾永为政数年来的过失，列出八项罪状，包括听信谗言冤枉忠良，皇嗣单薄，为了巩固皇权残害手足等。大秦百姓顿时哗然，只听说过皇帝下罪己诏、忠臣良将清君侧的，还没听过皇叔跳出来指责侄儿皇帝当得不好的。
　　坊间多传赵乾泱狼子野心，代立为帝，现在拒绝天子回中安，足见睿王不甘心当个王爷，大秦江山也许会南北分治。
　　十月，大吉之日，中安城中办了一场犹如闹戏的禅让仪式。
　　一时之间，峰回路转，赵乾泱不是要自己当皇帝，而是把皇位禅让给赵乾永唯一的儿子赵凌云。
　　禅让仪式之后，登基大典定在十二月中旬，就在赵乾泱将帝位禅让给赵凌云的第二天，赵乾永发兵北上，大秦正式进入内乱时期。
　　……
　　朝政虽然大乱，日子还得照过。
　　南洲端王府这一天从午饭后就闹腾了起来，这会不停有产婆入内，南洲府里的稳婆全都被请来了端王府。
　　赵步光含着参片，黑白分明的眼珠转来转去，人太多了，看得她头晕。
　　“赵乾德呢？”赵步光抓住床边急得团团转的朝月，“快别瞎转了，我头疼。”
　　朝月忙跑出去，紧接着赵步光就听见朝月的声音，“孙大夫，姜大夫，王妃说她头疼！”
　　赵步光忍不住扶额。
　　“叫什么，小爷又不是稳婆。”姜庶身量小，蹲在一把花梨木椅上，沾唾沫翻书，书上字迹潦草，他和孙天阴打赌赢来的毒王手记，但只赢了半个时辰，得抓紧看。
　　朝月忙看向孙天阴。
　　孙天阴笑眯眯地说：“姑娘莫急，还没到正该疼的时候，不如留待待会儿再急。”
　　朝月连连摇头，全都是不靠谱的。
　　刚想出门去找赵乾德，赵乾德正从门外进来。
　　本来是不让男人进产房的，但是孙天阴说还没开始正儿八经的疼，赵步光也在里头让人叫赵乾德进去。
　　赵乾德自己也想进去，便顾不得稳婆们说什么，干脆入内去，省得干着急。
　　赵步光的肚子已经很大了，躺在床上根本没看见赵乾德什么时候进来的，一直到他都坐在床边了，赵步光才看见，她挣扎着想起身。
　　“别动。”赵乾德扶住她，在她后腰垫上软枕，看见她一脑门的汗，又见还没有出血，也有些闹不清状况。
　　其实赵步光挺紧张的，因为古代女人不是生孩子容易挂吗？怀着的时候她都忘记了……现代生孩子就跟取快递似的，医生刷刷两下就搞定了，当然身体不好的另当别论。小丸子也不是顺产的，虽然不是头一回生孩子，可顺产是第一回啊。
　　和赵乾德唠叨了一会儿家长里短，赵步光稍微觉得好受了些，也想不起来刚才自己都在胡诌什么。
　　“好了，你出去吧。”赵步光轻松地摆了摆手。
　　赵乾德哭笑不得，“不是还没开始吗？我再陪你一会儿？”
　　赵步光连忙摇头，“不用，生孩子很容易的。”
　　站了一屋子的稳婆里有两个憋不住笑了，赵步光登时张着嘴想起来，她是娇滴滴的产妇啊，她还没有生过孩子，这么一说确实有点尴尬。
　　“待会儿我就在屏风后面。”赵乾德指了指一旁的六折屏风，孙天阴和姜庶也在外面坐镇，赵乾德温和地说，“不用紧张，这屋子里有南洲最好的稳婆，孙天阴和姜庶也都是名医，姜庶说过了，孩子胎位很正，这几个月我把你们娘儿三个照顾得这么好，会顺顺利利的。”赵乾德低头亲了亲赵步光汗涔涔的额头，给她擦干汗水，才离开。
　　赵步光本来的那点紧张，在听完赵乾德的话之后，忽然就消失了，觉得确实没什么好担心的。
　　稳婆们互相对视，听说端王和王妃很恩爱，看来可以跟媒婆通口气，谁家的姑娘都别想了，这端王和王妃因为大秦战乱，拖着没有宴请四邻，就已经这样了，将来成亲之后，又有了孩子牵绊，一家四口和乐哪里还插得进别人。
　　赵乾德呢，虽然说没什么好担心的，却一听见赵步光开始叫就坐立不安起来，霍然站起身，烦躁地走来走去，好像椅子上有东西咬人，再也没法坐回去。
　　约摸半个时辰后，第一声婴儿的啼哭传来，赵乾德一愣，听见姜庶激动地大叫了一声，冲过来就把赵乾德抱了个满怀，嘴里还不停念叨：“生了生了生了！”
　　地上被踩了尾巴的黑子不满地“嗷”了一声，咬住姜庶的裤脚不撒嘴。
　　姜庶蹲下去扯裤子，才放开赵乾德。
　　赵乾德向里张望，屏风挡着，也张望不到什么，肩膀被人从身后拍了拍，转过脸去，就见孙天阴和颜悦色地捋胡子，“王爷别着急，王妃声音洪亮，中气很足，只需再等片刻，次子必定耐不住呱呱坠地。”
　　话是这么说，赵乾德仍然来回走动，不到一炷香的时间，第二个婴儿出世，赵乾德佩服地看孙天阴。
　　孙天阴一笑，摆了摆手：“快去看孩子们吧。”
　　姜庶扯不开黑子，只好把它抱着，这狗儿只要被抱起来，就自然而然安静了。
　　“什么次子，我看第一个才是儿子，第二个是女儿！”
　　“你不是和我赌两个都是儿子吗？”孙天阴挑了挑眉。
　　“改了不成啊？！”姜庶梗着脖子叫。
　　“行，那我就赌先出世的是姐姐。”孙天阴拈着胡须，气定神闲地坐到一旁去喝茶。
　　姜庶牙根痒痒，“神气什么！小爷才不信，把脉能把出男女，还能分出谁先落地的！小爷才不信你那套，哼！这回小爷要是赢了，就把你那手记，输给小爷！”
　　孙天阴看了他一眼。
　　姜庶缩了缩脖子，叫道：“永远！”
　　孙天阴笑点了下头，“好，要是你输了呢？”
　　“我才不会输！”姜庶烦躁地一挥手，“我输了随便你要干啥。”
　　孙天阴促狭地笑了，那笑容让姜庶心底里特别烦躁，但君子一言，再要改口也不能了，只得硬着头皮等稳婆带来结果。
　　

　　☆、一五五

　　
　　等赵乾德一左一右，一边膀子抱着一个小东西走出来，姜庶忙凑过去看，这一看忍不住皱眉，“怎么这么难看……皱巴巴的小猴子……”他怀里也抱着一个，黑子伸脖子也看了一眼，皱起鼻子似乎很认同。
　　赵乾德不生气，微笑着说：“稳婆说刚出生都是这样。”
　　姜庶自持是个医术高明的大夫，嘴硬道：“小爷知道，开句玩笑而已。这两个，谁是老大？”
　　赵乾德朝左边努嘴。
　　姜庶看完左边的看右边，两个都差不多，都闭着眼睛在打瞌睡，这么小的娃娃，他也看不出是男是女，正要掀开小被子看一眼，被赵乾德一瞪，浑身一哆嗦。
　　孙天阴走了过来，“不知哪位是小郡主？”
　　赵乾德笑：“就是她啊。”正是刚才他示意姜庶看的那个小娃娃。
　　姜庶脸一白，重重“哼”了声，夺门而出。
　　孙天阴也道了声“告辞”，就捋袖子追逆徒去了。
　　一直追到第二天傍晚，师徒俩都还没回来，赵步光一直在吃吃喝喝和休息，等清醒过来，听赵乾德一说，她嘴里还叼着勺子，含糊道：“不用管。”　　
　　赵乾德一手一个娃，像极了超级奶爸，头也没抬，问：“你知道他们怎么回事？”