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[宠文]女伯爵-第56部分
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“好吧，我先带上五个，如果有收获的话下次多带几个。威廉……”艾琳叫过了威廉，这里她和威廉算是最熟悉的，而且她知道威廉在这里不是年纪最大的，但是有些领导能力，说的也算，带着他维持纪律，自己也可以省心不少。
“是，艾琳姐姐。”威廉马上站了出来，小腰板站的笔直。
“不错，威廉下士，请你挑选四名勇士，我们有重要的事情去做。”艾琳虽然对军队的军衔不太了解，不过也多少知道一点，给威廉按上一个士官的小头衔以示鼓励，并且打算以后还有晋升的空间。
“是的，长官。”威廉显然很开心，一转身就神气活现的在那些平日里不错的小伙伴中间挑选着，那些被他选中的都是兴高采烈，没有被选中的多少有些失望。
“孩子们，别失望，艾琳姐姐先带着先锋们去探路，如果可以的话，大家以后都可以去的。”艾琳向其他的孩子保证了一下之后才缓解了那些孩子的情绪。
艾琳又向威廉说了一些注意事项之后才让他们排成一排，威廉在最前面，很神奇的挺起胸膛跟着艾琳走了。
艾琳去牵出了花花，顺便告诉埃米莉婶婶她会准时回来帮她准备午餐的，又向埃米莉婶婶要了两只篮子，然后就带着孩子们往城外走了。
“你们知道哪里有树林？”艾琳一边牵着马和威廉他们走着，一边问着。
“向西五英里就有一个小树林。”一个孩子马上报告着。
“好吧，我们今天就去那里。你们的任务很简单，在树林里找些能吃的东西，比如说鸟蛋或是蘑菇之类的，野果也行。如果有收获，我们以后就可以经常加餐了。”
艾琳的想法很简单，单是靠着别人的救济过日子肯定不行，斯托特神父的那一小块菜地也不见得会出产多少东西，这点从厨房那些看起来并不怎么新鲜的菜就能看出来。
而且斯托特神父也不太可能经常带着孩子们到外面来创收，他肯定还要在教会进行一些工作的，因为他毕竟还是一位神父。
所以艾琳就感觉自己是个挺重要的角色了，不但可以当老师、保育员、厨娘，现在还可以帮忙创收，以后甚至可以带着大点的孩子在外面开点荒地或是养点什么家畜，弄点农副产品也可以像是维德的农场那样，拿出去和别人换粮食，这样不是大大缓解了食物的压力吗。
孩子们听了也是一片欢呼，他们都很懂事，所以平日里大部分时间都是待在教会里帮斯托特神父做事，或是照顾更小的孩子，几乎没有时间出来玩儿，现在就好像在郊游一样，当然心情大好。
一个个就好像出笼的小鸟一样，带着艾琳一路向着那片小树林走去了。而且速度很快，几乎要等不及的一路小跑了。
“嗯，这里真是不错，就是不知道有没有吃的。如果实在没有，我们可以弄些柴火回去，不过大家要注意安全，爬树什么的最好不要，如果遇到什么奇怪的事情也不要自己解决，先来报告给我，然后我带着过去好吗？”
艾琳最后嘱咐一遍，孩子们都频频点头表示知道了，艾琳又告诉大家不要走远了，每过一段时间就要回到她这里报道一次才行，孩子们就散开了。
这里虽然说是小树林，可因为没有人为的采伐和破坏，所以树木很茂密，基本还保持着比较完整的自然状态，想必树林里也能找到不少的东西。
艾琳把花花的缰绳放开，拍拍它的脖子让它自己去找吃的，她则是在一棵树下做了下来。
艾琳可不是偷懒，而是想要先打算一下以后的日子。目前虽然对生活有了希望和目标，活的会很充实，可艾琳更希望这些孩子和自己一样有目标，有更好的生活环境。
“嗨，艾琳姐姐，我们找到了鸟蛋，估计是野鸡的。”有两个孩子一队，不一会儿就用自己的衣服兜着五、六只鸟蛋回来了，看颜色是青绿色的，上面还有褐色的斑块，艾琳也不知道那究竟是什么蛋。
不过就算是蛇蛋，再没有孵化之前也是只有蛋清和蛋黄的，所以暂时不用太害怕，只要弄熟了一样吃。
“艾琳姐姐，前面有几棵苹果树。”另外一个孩子手里各拿着一只苹果给艾琳看，但上面有伤疤，估计是熟透了掉在地上造成的。
“好吧，去摘吧，你真能干。”艾琳点点头，并没有想太多，那个孩子得到了鼓励直接拿起地上的一只篮子跑了，另外两个孩子听说有苹果树也跟了上去，显然都是想要得到艾琳的表扬。
正文 094 意外遇到迪丽
很快的，那三个孩子摘了一篮子苹果回来，威廉和另外的一个孩子也带回了一些蘑菇和鸟蛋，两只篮子几乎装满了，看起来收获还不错。
“你们真的很能干呀，看来今天有水果可以吃了呢。”艾琳看着一篮子苹果一篮子菜，心里倒是挺满足的。
“艾琳姐姐，那明天我们还来吗？那几棵苹果树上的苹果都熟了呢。”
“看情况吧，如果斯托特神父没有别的事情交给你们，那我们就再来。”艾琳从篮子里拿出五个苹果，用衣襟儿擦了擦分给了五个孩子：“奖励你们的，当然，如果洗洗吃更好，我只是怕你们忍不住。”
艾琳知道这样不怎么卫生，不过好在现在还没有农药这种东西，一点点灰尘应该不是什么大事。其实，谁小时候没吃过没洗的苹果，谁没把掉地上的零食偷偷捡起来塞嘴里过？艾琳真不是太在意这些细节，只是开心就好吗。
“好了，时间差不多了，我们回去吧。”艾琳没有手表，不过也多少习惯了看太阳的位置预测时间，怕误了帮埃米莉婶婶准备午饭，忙着带孩子们回去了。
可是艾琳不知道，就在他们离开之后不久，有两个妇女来到了那片树林，手里都提着篮子来到了孩子们摘过苹果的树下，看了看似乎感觉不对劲儿，但又不确定，只是互相研究了一下，也摘了起来。
艾琳回来的时候，埃米莉婶婶正在摘菜叶，今天的菜看起来还不错，估计是刚刚从斯托特神父的菜园子里面送来的。看到艾琳领着孩子们回来，埃米莉婶婶直接告诉艾琳：“午饭我来就可以了，你去教堂看着孩子们吧，斯托特神父临时有事刚刚出去了。”
“哦，好。”艾琳把花花牵回到后院的棚子，把鸟蛋和磨菇放在厨房，拎着苹果篮子和孩子们直接回了教堂。
教堂里的孩子们因为没有斯托特神父看着，所以还是比平时更欢脱一些，距离老远就听到孩子们吵闹嬉笑的声音，可见小孩子的天性还是喜欢玩儿，但是有大人在的时候还是会拘谨一些的。
“孩子们，看看艾琳姐姐带什么回来了？”艾琳把手里装着苹果的篮子举起来给大家看，孩子们一下就欢呼起来，平时饭都吃不饱了，更不要说什么水果了。
“我去洗一下，大家排好队哦。”艾琳把苹果洗洗再拿回来，没有逐一的去分，而是放在那里让孩子们自己去拿。艾琳知道这些孩子都有孔融让梨的精神，所以他们自己取的比分配的会更公平。
而艾琳则是拿着一只苹果切开两半，用小勺子刮出一点点的苹果泥，小心翼翼的喂给最小的宝贝吃。小宝贝的吞咽确实很困难，不过这样好吃的苹果她可能很久没有吃过了，吃的时候发出“咿咿呀呀”的声音，小嘴也是一只裂开笑个不停。
“艾琳姐姐，还有两只苹果，一只给你吃，一只给斯托特神父，我这个留给埃米莉婶婶。”一个小女孩最后提着苹果篮子来到了艾琳的面前，里面只有两只苹果了，那小女孩的手里还有一个，也送到了艾琳的面前。
篮子里的两只苹果很红、个也大，艾琳没有想错，这些孩子们确实都只拿了小的，把最好的留在了最后；而那小女孩手里的苹果就明显小一些，但好在也是熟的，因为摘的时候就会跳选熟的才摘嘛。
艾琳很感动，把篮子里一只最大的苹果拿起来，换下了那小女孩手里的小苹果，拍拍她的脸蛋告诉她：“你吃这个，我和小宝贝吃一个，另外两个苹果可以留给斯托特神父和埃米莉婶婶吃。”
小女孩看着手里大些的苹果明显很不好意思，但艾琳摸摸她的头，很认真的告诉她：“吃吧，宝贝，你们都在长身体。如果可以的话，艾琳姐姐会努力让你们每天都有水果吃的。而艾琳姐姐不用你来谦让，那会让我感觉更不好意思的的。”
小女孩笑了，勾住艾琳的脖子在她的脸蛋上亲了一下。那一刻，艾琳感觉心都是甜的，但眼睛却在发酸，视线都有些模糊了。
午饭后，埃米莉婶婶带着空了的桶和餐具回去了，斯托特神父还没有回来，艾琳就让孩子们去睡午觉，她抱着小宝贝来回的走着。
或许因为小宝贝真的是习惯了斯托特神父的怀抱，艾琳抱着她就根本不肯睡，也不坐下安静的玩儿，就是勾着艾琳的脖子，东指指、西指指，让艾琳抱着她四处溜达。
开始的时候艾琳还超级有爱心，而且耐心的不得了，抱着小宝贝走来走去、看东看西；可是渐渐的，艾琳的爱心还在，手臂就支持不住了。
抱孩子不像是提东西那么简单，两只手臂都要吃力，而且不能放下休息，只能保持一个高度托着怀里的孩子；时间久了感觉胳膊发酸、手腕发麻，小宝贝也是一直的往下滑。
“天啊，坐一会儿好不好呢？”艾琳有些欲哭无泪了。如果坐一会儿，让孩子坐在自己腿上，起码手臂能休息休息，艾琳还是可以继续陪着她玩儿的，但是要继续这样抱着来回溜达，艾琳真不知道还能支撑多久，会不会一下子就让小宝贝儿从自己手臂间滑下去了。
“哇、哇……”可小宝贝却完全不理会艾琳的苦，艾琳才一坐下她就放声大哭起来。这一下让艾琳觉得很没面子，如果给之前看着小宝贝的两个小美妞看到了显得自己多失败啊。她们两个加一起才十岁多点，自己都二十了还看不了一个孩子呢。
艾琳实在没办法，只好再次抱起小宝贝，从教堂后院溜达出来，直接来到了街上。因为街上人来人往的很热闹，小宝贝或许也没有经常来街上，所以艾琳抱着她一出门就安静了。
“那我们商量一下，坐在门前看热闹好吧？”艾琳抱着小宝贝的样子像是抱着一颗定时炸弹；小心翼翼的怕触动引线一样在门口的台阶上坐了下来，希望小宝贝能让自己的手臂休息一下。
不这次还好，或许是人流吸引了小宝贝的注意力，直到艾琳坐了下来，把她面朝外放在膝盖上，她都没有再哭，而是兴致勃勃的看着热闹。
“呼……”艾琳长长出了口气，让小宝贝靠坐在自己的胸前，双手拥着她，陪她一起看热闹。起码这样腿不用走了，胳膊也轻松点，能支撑多久算多久吧。
午后的阳光温暖而舒适，照在艾琳身上感觉热乎乎的。不知不觉，艾琳有些犯困，就在艾琳迷迷糊糊将要打瞌睡的时候，听到有人吃惊的叫着她的名字：“艾琳！”
“啊？”艾琳忙睁开了已经闭起来的眼睛，下意识的搂住怀里的孩子，生怕自己刚刚打瞌睡的时候把孩子给扔了，一摸孩子还在才放下心来，抬起头四处寻找谁叫自己。
一看之下，艾琳满心的惊喜都迸发出来，竟然看到迪丽站在自己面前几步远的地方，正吃惊的看着自己和怀里的宝贝，大声的叫着：“艾琳！这是……你的孩子？”
“呃……怎么会呢，她像是我的孩子吗？”艾琳看一眼怀里的小宝贝，虽然外国宝宝都挺漂亮的，可是这个小宝贝金棕色头发棕色眼珠，哪里有自己的影子呢？
可迪丽似乎领会错了，看着艾琳的口型说“她像是我的孩子吗？”还以为艾琳在问自己。左看右看之后摇了摇头，但最后还是挤出一句让艾琳吐血的话来：“像你，更像托马斯男爵大人！”
“噗！没有半点像我好吧。”艾琳这次把小宝贝整个抱起来转身，很认真的盯着宝贝的样子看了半天，找不出半点像自己的地方啊！可是说她像是托马斯……貌似眼睛有点像，鼻子也像，小嘴巴薄薄的也有点托马斯的影子？
“迪丽，这是托马斯的私生女？”艾琳也懵了，乍一看之后还以为迪丽知道什么内情呢？
“难道不是你和托马斯大人的？”迪丽的耳朵还是不灵光，只能通过口型和艾琳对话，几乎是鸡同鸭讲，但两人的意思都挺明显，不知道这孩子究竟是谁的。
“怎么会？我们才分开没有几天啊！”艾琳再看看孩子，猛然冒出这么一句了，之后就想要把自己的舌头咬下来。
申辩这不是自己的孩子就好，和托马斯分开的时间长短有啥关系呢？也是直到这时候艾琳才想到了问题的关键，指了指身后的教堂说道：“她是这个教堂收养的孤儿。”
“哦，哦。”迪丽这才点点头，但忽然就冲上来，抱着艾琳激动的说道：“终于又见到你了，艾琳，我好想你。”虽然这个反应有些晚，几乎不是慢了一拍、半拍的。
“迪丽，我也想你。”和迪丽之间隔着一个小宝贝，艾琳抱着孩子也没法拥抱迪丽，但艾琳确实很激动，而且她原本来到这个城里就是想要找到迪丽的，却没有想到居然这么巧就在今天遇到了。
“艾琳，怎么在这儿？”两人拥抱了之后才想起来正事。
“没什么，只是在一个地方待的久了，想要换个地方而已。”艾琳不知道该怎么向迪丽解释自己为什么离开，因为托马斯的冷漠还是克尔丽娜的离开？又或是原本只是想要走走，却发现这里如此的需要自己，能让自己找到了价值，所以才留了下来？总之，艾琳一句话真的无法解释自己的心情。
“可是，你的契约不要紧吗？如果没有得到主人的允许就离开，那是很重的罪名。”迪丽最担心的就是这个了。
“不，我也是刚刚才知道契约的事，可我到托马斯的城堡完全是个意外，根本没有和任何人有契约合同，所以我是自由的。”艾琳摇着头，认真的解释着。
迪丽还是不能理解，为什么艾琳竟然可以没有契约呢？如果那样的话，城堡根本不会留她工作，因为私自收留奴隶或是佣人一样有罪啊。
不过艾琳并不知道这些，拉着迪丽坐下来问她：“你怎么样了？我听罗拉说我去了庄园没多久你妈妈就病了，现在还好吗？”
“不是很好，几乎不能下床走路了，我还要照顾弟弟，还要帮妈妈把洗衣服的活儿做完，所以一时还没法回城堡去。但是一直不回去也不是办法，在城堡干活比在其他地方赚的多。”
迪丽说完长长的叹了口气，能请假回来确实不容易，可是妈妈现在这个样子她又回不去，赚不到更多的钱家里只怕很快就要断粮了。
艾琳听迪丽这么说才注意到她手里提着一个包袱，包的不紧，有衣服角露出来，想必就是迪丽说的洗衣服的活儿了吧。
想了想，艾琳问迪丽：“那如果把你弟弟送到教堂里来，你妈妈能照顾自己吗？我的意思是如果我帮你照顾弟弟，你妈妈又能自理，你就可以回城堡去干活了。”
“可以吗？这里不是只收留孤儿？”迪丽的眼睛一亮，她不是没有想过将弟弟送走，可是又不能直接抛弃掉，要找一个好心人家寄养要花更多的钱，她也根本拿不出来的。
“我可以找斯托特神父商量一下，让你弟弟帮忙干活，我再想办法去赚点钱，再养活一个孩子应该没有问题的。”
“那真好，我妈妈可以自理，也可以托邻居帮忙照看一下；只要弟弟有人带就好了。而且再过几个月我父亲就回来了，应该会带几个金币回来，也可以给妈妈把病治好，到时候我就把弟弟接回去。”
迪丽一下子都不知道该笑还是感动的要哭了，拉着艾琳的手求着，恨不得她马上就去找斯托特神父去说说。
“行，你明天这个时间还在这里，我应该就可以确定下来了。”艾琳握着迪丽的手，很认真的保证着。
“谢谢你，艾琳。”
“别说这个，我们之间不需要那么客气。”艾琳摸了摸迪丽的头发，像是对待自己的妹妹一样。忽地就想起了克尔丽娜，问迪丽：“你知道克尔丽娜被送走的事情吗？在我和你都离开之后，她好像被送到威尔士公爵那里了，但我去的时候没有找到她。”
“我听说了，但不知道究竟什么情况。”迪丽摇摇头，表示不知道。
艾琳也没抱多大希望，毕竟自己回去直接找到了托马斯和特里克也没有问出什么结果，迪丽更不可能知道情况了。
但迪丽想了想还是说道：“我想是不是库利太太搞的鬼？”
“怎么说？”艾琳脑子一闪，自己怎么就没想到呢？也许
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