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　　　　这时，乔羽带着隔壁的钱叔过来了。钱叔虽然是药材铺的老板，但是也略通一些医理，平常也会给到药材铺里买药的病人看看病。

　　　　他放下药箱，似模似样的给那人把把脉，然后眉头一蹙，惊讶的说道：“哎呀，不好，还真是中毒！”

　　　　“哼，我就说你们这里的糕点有毒吧，还不承认。我要是现在报官，你们准保吃不了兜着走，还不赶快拿银两来赔偿我？”

　　　　阿瑜一听这话，总觉得这里面有什么古怪。

　　　　陈娉婷却接过话茬，“这位客官莫恼，你想要多少银子吭一声便是，千万不要去报官啊！”

　　　　那人的小眼珠子滴溜溜的一转，摊出一只手掌，大声说：“我要的不多，五百两银子即可。”

　　　　阿瑜心中一凛，冷哼一声，还真是要的不多，五百两银子买一座矿山都绰绰有余，真是狮子大开口呀。

　　　　“你才刚来茶铺里面坐下，怎么可以确定就是吃了我们茶铺里面的东西中毒，或许是吃了外面不干净的东西也说不定！”阿瑜辨解说。

　　　　那人站起身来，指着阿瑜说：“你这小丫头可真会狡辩，明明就是吃了你店里的糕点中的毒，不信你们可以验一验我碗中的糕点，是不是有毒？”

　　　　话音刚落，钱叔就从药箱里面找到一根银针，真的去验了验那人碗中的糕点。银针在插入松软的糕点之后，发出淡淡的黑色，证明里面真的有剧毒之物。

　　　　一下子，所有食客一片哗然，整个茶铺都沸腾起来。有的食客吓得脸色发青，更多的则是赶紧用手指抠自己的喉头，想把刚刚吃下去的点心吐出来。

　　　　同时，众食客议论纷纷。

　　　　“你们这茶铺怎这样黑心？”

　　　　“糕点里面居然有毒，是想害人命吗？”

　　　　……

　　　　大家七嘴八舌，都来指责阿瑜和吉祥茶铺。

　　　　陈娉婷假装来打着圆场，对那位中毒的食客说：“客官莫闹，你要多少银子，我们想办法赔给你便是，只求千万不要报官！”

　　　　说着，还朝阿瑜使使眼色，那意思是叫阿瑜想办法筹银子。

　　　　场面一度有些混乱，让阿瑜的心里面也有些慌了。本能的阿瑜觉得对方是特意讹诈，可是又觉得事有蹊跷。若是那人是来讹诈，钱叔的银针怎么会在糕点里面验出有毒，还有大姐和姐夫，为何会这般卖力？

　　　　一个令人惊讶的想法划过她的脑海，阿瑜虽然有所怀疑，却不好明说出来。

　　　　她清了清嗓子，向众人大声说：“既然事情搞成这样，陈家也需要给大家做一个解释，只有请来官府的人当面调查，才能把事情说清！”

　　　　陈娉婷一听，马上变了脸色，对着阿瑜说：“你这丫头缺心眼吗？这样大的事情若是闹到官府，岂不是要吃官司？”

　　　　那位中毒的食客也说：“我倒是不想你们吃官司，只要赔偿我的损失，此事我可以不跟你们计较。”

　　　　“就是呀，阿瑜姑娘，此事还得从长计议。还是打发他一点银子，大事化小，小事化了才好。”乔羽也帮腔说。

　　　　阿瑜心中一笑，又进一步肯定了心中的猜测。

　　　　她对乔羽夫妇二人说：“姐姐姐夫，这事这样大，不是赔几个银子就能说清的。而且我敢肯定，我们茶铺的糕点没毒！”

　　　　乔羽心中一惊，不厌烦的说：“阿瑜，这都铁证如山，你怎还不承认？”

　　　　“我可以证明，我做的糕点没毒！”听到外面动静的宫叔也从厨房里面跑出来，气极败坏的发誓说，“我宫二牛虽不是什么好汉，但也不是会做出这样下作之事的人。再者，我这辈子都是吃灶王爷的这碗饭，要是在吃食里面下毒，岂不是砸自己的饭碗？”

　　　　“好，宫叔，既然你这样肯定，敢不敢在众人面前打个赌，把其他人碗里没吃的糕点，还有厨房里的糕点，一块吃下去，证明这糕点没有下过毒？”阿瑜趁热打铁的说。

　　　　宫叔两眼一瞪，拍拍胸膛说：“如何不敢？”

　　　　阿瑜转过身又对大家说：“今天请大家做个见证，为证明我们吉祥茶铺的清白，特意打扰大家一下。我们把这厨房里的糕点拿出来，还有大家碗里没吃的糕点，当着大家伙的面吃下去，看看这糕点究竟是有毒还是无毒？”

　　　　陈娉婷一听，脸色微微一变，埋怨阿瑜道：“你这丫头不想活了？打发一点银子便作罢，何必要赔上自己的小命？”

　　　　“我支持阿瑜这样做！”人群中走出来一个俊眉俊眼的小郎君。

正文　第二十三章吃里扒外

　　　　只见陈锦鲲穿着一身月白长衫，站在阿瑜面前，刚刚的事情他也知道个大概，猜出是有人故意想讹茶铺银子。阿瑜为证清白，才提出试吃糕点的主意，作为阿瑜未来的夫婿，他自然是要站在小媳妇的一边。

　　　　阿瑜看到面前的俊俏公子脸色凝重，还抓住自己的小手，像是在为自己打气。阿瑜像是得到了鼓励，更想验证自己试毒的想法。

　　　　宫叔、阿九、阿瑜一起把所有的糕点收集起来，密密麻麻的摆了好几盘。宫叔想也不想，拿起筷子就大吃特吃起来。

　　　　他心里面憋着一口气，自己做的糕点这样好吃，为何有人那样坏，偏偏要说自己的糕点有毒。

　　　　宫叔吃着糕点，阿九和阿瑜也拿起筷子，当着众人的面吃起来。

　　　　这店本就是阿瑜的，为了证明茶铺的清白，阿瑜更是义不容辞。而阿九自打在茶铺里当差，也把自己当成店里的一份子，他感激阿瑜收留自己，茶铺里出了这样的事情，他也应该出一份力。

　　　　陈锦鲲看到阿瑜动起筷子，也跟着小媳妇一块吃起来，直把陈娉婷看得干瞪眼，气乎乎的说：“疯了疯了，你们这些人都疯了！”

　　　　等一大堆的糕点被四个人吃得干净，阿瑜放下筷子，质问那个说糕点有毒的人：“客官，这些糕点我们全都吃了，你说有毒还是没毒？”

　　　　那人觉得事情不妙，提起鞋来便想开溜，却被宫叔一把拦下。

　　　　“往哪里走？你不是说这糕点有毒吗？”

　　　　阿瑜走上前，笑着向那人说：“我们这么多人都吃了糕点，一点事情都没有，单单是你吃的那几块糕点有毒，你说这是不是怪事？”

　　　　那人皮笑肉不笑的呐呐说道：“或许是……碰巧吧！”

　　　　他转过身，想从宫叔旁边溜走，却又被阿九给撞了一下。

　　　　“客官，你刚才不是还要我们赔银子，要去官府告我们吗？”

　　　　“你刚才不是说自己中毒肚子痛吗？怎么转眼间一点儿问题也没有，难道现在肚子子就不痛了吗？”阿瑜笑着说。

　　　　“嘿嘿嘿，可能是刚才那位大夫给的药有效吧。”

　　　　“有效不有效，我们不知道，但你在这里造谣生事，还要坑我们银子却是事实。阿九、宫叔，快把他抓住，我们带着他去报官！”阿瑜一声令下吩咐道，宫叔和阿九早就想教训一下这小子。

　　　　那人本想要溜，阿九眼尖，立刻脚下一绊，把那人绊倒在地。宫叔又上前把他压在地上，反手就要将他绑住。

　　　　那人马上求饶道：“姑娘饶命，姑娘饶命，我只是个城中的混混，假装中毒，想骗一些银子而已，姑娘千万别带我见官呀！”

　　　　此话一出，刚才还误信谣言、骂骂咧咧的食客马上又是一惊，有的后悔刚才自己吓自己，急着把糕点吐出来，更多的是觉得错怪了好人。

　　　　药材铺的钱叔见情况不妙，提着药箱就要走。

　　　　“钱叔，我记得你刚才还说，这人明明是中毒；你还用银针验了，确认那人是中毒无疑。我倒是想问问，这中毒的人怎么这么快就活蹦乱跳，跟没中毒的一样？不知道钱叔给他用了什么好药，居然这样神奇，一下子就跟常人一样？”

　　　　钱叔听阿瑜的这番话，不由的老脸一红，知道阿瑜是在挖苦自己，只能自己给自己台阶下，“嘿嘿，阿瑜姑娘，给人看病偶有误症也是常事。或许是我刚才走得太急，才误以为他真的中毒。”

　　　　“对呀对呀，钱掌柜又不是行医之人，判断错误也是正常的事情。”乔羽替钱叔打着圆场。

　　　　阿瑜又把目光转移到乔羽的身上，她明亮的眼睛突然闪过一丝寒芒，眼神忽然变得像刀子那样犀利，狠狠的瞪着对方，让三十几岁的乔羽莫名一颤。

　　　　“姐夫，刚才你带人来看病的时候为什么不去医馆？却单单跑到这不会治病的药材铺里请人？”阿瑜质问道。

　　　　乔羽立刻明白过来，阿瑜的这团火很快就要烧到自己的身上。旁边看着的陈娉婷站出来帮自己相公说话，指责阿瑜道：“我说你这是什么意思？乔哥见有人中毒，病急乱投医，这才找了附近的钱掌柜，你这丫头怎么跟疯狗一样，逮着人就乱咬？”

　　　　“大姐，注意用辞！”陈锦鲲见有人骂阿瑜，第一个站出来为阿瑜抱不平。

　　　　“这是怎么回事？大清早一家人就在这里闹起来？”陈贵和李氏原本在家中休息，被陈瑶婷叫来，说茶铺里面出大事了。

　　　　阿瑜这才把事情的经过说一遍，陈贵瞧一眼地上的那个“中毒之人”，叹一口气说，“既然事情都清楚了，还留着那人干什么？横竖这茶铺还要做生意，看着怪碍眼的。”

　　　　“阿爹，此事还没完！这人为什么要来我们店里生事？他中毒的糕点从何而来，为什么那样大胆敢讹我们五百两银子，我怀疑幕后有人指使。若是不抓住这主使之人，我怕咱们茶铺以后还会惹出事端。”阿瑜说这话时，眼睛的余光扫视乔羽夫妇二人。

　　　　陈贵有些疑惑的问道：“难不成你怀疑这主使之人就在我们茶铺里面？”

　　　　阿瑜点点头。

　　　　陈贵一听，也有些生气了。

　　　　“想我们陈家虽来这县城时间不长，但一直都是谨小慎微、与人和善，从来没有使过什么坏心眼害过别人，怎么会无故惹来这样的事端？”陈贵气愤的说道。

　　　　李氏也有些好奇，问阿瑜：“你说这想害我们的人是谁？”

　　　　阿瑜一指地上绑着的那人，“那只有从他身上得到答案。”

　　　　说着，她便叫阿九请来一位真正的大夫。阿九在县城里做了多年的乞丐，请的这位大夫是城里面德高望重的老者，他仔细检查那位中毒的人，又验过他碗中的糕点。

　　　　最后说：“这人吃的是‘水古草’，这糕点里面放的也是‘水古草’。”

　　　　“‘水古草’是什么？一种毒药吗我们怎么没有听说过？”陈瑶婷好奇的问。

　　　　“‘水古草’是上古的一种草药，很是稀有。吃下去一点，就会表现出头痛腹痛的症状，但只要半个时辰不喝水，症状又会消失，而且吃下去的人，不但对身体无害，还会对身体有益，我们行医之人，常常拿它当作药引，配合着补药一块吃。”

　　　　阿瑜听完，轻哼一声，语带讥诮说：“想不到这害我们陈家的人，还真是舍得下本钱！”

　　　　此话一说，钱叔更是坐不住了，拎起自己的药箱，就想偷偷的离开。

　　　　陈锦鲲眼尖，马上质问道：“钱叔，你要去哪儿？”

　　　　“钱掌柜，若是我没猜错的话，你经营的药材铺里正有这样一味药，是吗？”阿瑜问道。

　　　　“有又怎样？难道我店里有‘水古草’，就能证明这糕点里的‘水古草’就是我放的？”钱叔狡辩道。

　　　　阿瑜轻笑着说：“是不能证明这毒是你下的。但是，这药材这样稀有，而那中毒之人又敢这样放心的吃下去，肯定是跟拿‘水古草’的人很熟。我们就到县城里的各大药铺问问，究竟是谁买过这样稀有的药材？”

　　　　钱叔听完，整个脸都黑起来。

　　　　陈贵看到对方的神色，也是一惊，问道：“钱叔，莫非这‘水古草’真是你给他的？”

正文　第二十四章县城真相

　　　　钱叔被陈贵问得面上一僵，这叫花街虽然人口不多，但里里外外都是街坊四邻，表面上都是一团和气，这下毒骗人、讹银子的事情传出去，还怎么在这条街上混？

　　　　“爹，钱叔是我请来的，你不要听别人胡说，错怪好人！”乔羽帮着钱叔向陈贵解释道。

　　　　“姐夫，是不是错怪他，我们马上就知道。”阿瑜转过身问那个人，“你叫什么名字？”

　　　　“小的赖四。”

　　　　“好，赖四，说说看到底是谁叫你来这里骗银子的？又是谁指使你用‘水古草’假装中毒的？”

　　　　“这个……”赖四眼珠子瞟瞟钱叔，又瞟一瞟乔羽，不敢吭声。

　　　　“好，既然你不说，那只有带你去衙门才能让你开口。今天各位食客见谅，遇上这位黑心肝的让大家虚惊一场，所有人喝的茶水今天免费，算是给大家赔礼的钱。只是这歹人实在可恶，不但坏了各位的胃口，还污了小店的名声，我这就请大家作个见证，到时候进了衙门，让官老爷重重的惩罚这个小人！”

　　　　阿瑜的话一说完，赖四的腿都软了，哭喊着求饶道：“姑娘，姑娘大发慈悲，你打我骂我都行，千万别送我去衙门。”

　　　　“我要打你骂你做什么？只要你告诉我是谁指使你这样做的，我自然会放过你。”阿瑜漆黑如墨的眼睛紧紧盯着那个人，眼里带着寒芒，让人不敢小觑。

　　　　“阿瑜，这人不过是个泼皮无赖，有什么好追究的？”姐夫乔羽一反常态，装起好人来。

　　　　大姐陈娉婷也顺着相公说：“是呀是呀，反正不用出银子了，何必把事搞大？”

　　　　陈锦鲲却说出不同的看法，“姐姐、姐夫，我觉得阿瑜做得对，这泼皮无赖竟然敢来我们店里讹银子，肯定是受人指使。要是不供出这个人，以后只怕还会找我们茶铺的麻烦。”

　　　　“还找什么找，横竖打一顿，推出去算了！”乔羽打着马虎眼，顺势就想把赖四往外面一推。

　　　　赖四却不干了，冲着乔羽说：“好你个王八羔子白眼狼，这里叫我上门来讹钱，那边却充起好人来揍我，老子今天就把你供出来！”

　　　　然后，赖四当着众人的面，不服气的把事情说出来。他指着乔羽的鼻子对阿瑜说：“就是这个人，昨天下午特意在集市上找到我，说有个活介绍给我，问我干不干。我当时没问那么多，只知道他愿意出十两银子的高价，就不管三七二十一跟着他来了！”

　　　　乔羽马上脸一白，惊恐的说：“你休要胡说，我什么时候找过你？”

　　　　“就是就是，我们两个刚来县城，连集市都不认得，如何会找上你？”陈娉婷帮着相公说话，还怕陈贵和李氏不相信，又补充道，“爹、娘，准是这泼皮无赖被问得急了，胡乱编排乔郎。”

　　　　“哼，我编排他？昨天可是他先给我一两银子的定钱，说事成之后再给剩下的钱。还特意带我找到钱掌柜，叫我服下那个什么草。我不认得他，还不认得钱掌柜吗？在知道你们要我干什么之后，我不肯，你还说事成之后给我五十两银子的封口费，还要跟钱掌柜三七分成，是不是这样说的？”赖四见事情已经败露，干脆一不做二不休全部说出来。

　　　　陈娉婷和乔羽一脸惊恐，“你这疯子休要在这里胡说，爹娘，这人嘴里没一句真话，你们不要信他！”

　　　　阿瑜猜到他们夫妻两个会抵赖，马上又问钱叔：“钱掌柜，这赖四说的是不是真的？你若说出真相，我可以不报官；你要是不肯说出实情，我只有把赖四和你一同送到衙门，让县令大人分辨真相。”

　　　　众人的目光都齐刷刷的放到钱叔身上，只见钱叔垂下头，没精打采的叹口气，“唉，只怪我一时糊涂油蒙了心，见儿子昨天被你家闺女打，心中不平。又听你女婿多说几句，便一时糊涂，拿出水古草来，才搅进这么多麻烦事里。”

　　　　陈贵听钱叔这样一说，马上瞪圆了两只眼睛，“什么？这么说来，他说的全是真的？！”

　　　　这钱叔的话像是一道晴天霹雳，打在每个人的心坎上，即便是陈锦鲲和阿瑜都无法想象，乔羽为什么要做出这样的事情？

　　　　陈贵气愤异常，不但脸色立刻变得铁青，连身体都有些颤抖。他怒气冲冲的走到乔羽面前，扬起手就重重的在他脸上打了一巴掌。

　　　　“畜牲，我对你们两口子一向不薄，你如何倒坑起自家人来了？！”

　　　　话音刚落，乔羽就被老丈人打得踉跄倒地，他的脸上留下一个红色的掌印，脸都肿起来半块。

　　　　陈贵平常很少打人，即便陈锦鲲和陈瑶婷偶尔闯祸，都舍不得下重手。如今把乔羽打得这样狠，可见他被这混帐女婿气得有多重。

　　　　陈娉婷见丈夫被打，马上哭成个泪人，护着相公说：“爹，乔羽是我相公。你打他打得这样重，岂不是在害女儿？”

　　　　事情发展到现在，倒跟阿瑜的猜想一致，她早就察觉乔羽夫妻两个这趟回来不简单，瞧着他们天天在茶铺里面转悠，一定会做出对茶铺不利的事情。

　　　　阿瑜上前对他们夫妻两个说：“姐夫，都是一家人，你做出这些事情究竟是为什么？