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[红楼]双木缘-第48部分
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那丫鬟的话音未落，薛姨妈带着宝钗宝玉走进来，瞧见并肩立在一块的林家姐弟，笑着夸赞不停。哄得贾母笑声不断，一屋子的人忍俊不禁。宝钗拉着黛玉的手，关切的问了几句近况。又转头问林融功课的事。宝玉痴痴的看着黛玉出了一阵子神，转念想到近来外头的传言，又想到俩人小时候在一屋子吃饭睡觉的事，眼圈不由自主地发红。
大家说笑了会，摆桌吃饭。吃好了，不免看戏。正看得入神时，外面忽然急匆匆跑来一个下人，喊着什么宫里来人宣旨命老爷去宫里觐见。在座的人一听，除了知晓内情的黛玉，其他人皆惶惶不定，心神难安。凤姐不停走进走出，派人去探听消息。过了两个多时辰，喜讯终于来了。闻听元春晋封为凤藻宫尚书，加封为贤德妃。身为祖母的老太太和亲娘的王夫人喜不自胜，邢夫人，凤姐她们亦是笑容满面。黛玉见外祖家的人都要去宫里谢恩，便笑着站起来告辞。贾母因有紧要事，也就不留她了，叮嘱了些话，命紫鹃服侍好。让凤姐和迎春她们姊妹送到垂花门。而她和王夫人，邢夫人她们四人，按品级大妆，在贾赦贾政他们的奉侍下，进宫谢恩。
时间过得飞快，一晃眼个把月便过去了。林如海也在不久前，带着潘季驯去山东济宁府的总督衙门上任，而黛玉陪着弟弟留在京城里。一来，她目前算是待嫁的身份。不方便随便出门了。二来，林融的学业也经不起一再耽误。潘季驯虽说是良师，然人家一心扑在治河大业上，假使林融跟着去，难免会疏于管教，出现纰漏。权衡再三，黛玉同爹爹商量下，决定还是请张友士回来授业。
过了几日，天气晴好，紫鹃一早出来，便带着丫鬟们翻晒衣被书籍等容易受潮的东西，黛玉闲着无事，踱步到书房里，听张友士授课，刚听他讲到孔子三人行时，门外头传来回话说贾府的琏二奶奶来了。
闻言，黛玉和张友士说了声，叮咛弟弟专心听课，不得偷懒。动身走出书房，去前厅相迎。一路上，她心底里不停盘算着凤姐的来意。贾府这几个月的动静，她陆陆续续收到不少。好像是忙着置办元春回府省亲的园子。当过家，管过事的黛玉十分清楚这里头的一笔虚实账。以贾府现在的情形，要想体体面面的办好，着实有点困难。而凤姐的来意，她大约猜到了八九分。就同她听到玉竹嬷嬷说元春晋封后，同爹爹商议的般，能偏帮一把，就帮一把。
不多时，她款步入待客的大花厅，一进门，便见到盛装打扮的凤姐端坐在楠木扶手椅上，一双丹凤三角眼微微眯起，含春的粉面上浮着几分很明显的为难之色。她一见到提裙跨入内的黛玉，连忙笑着上前携住她的手，一同坐回扶手椅上，说了好些时候的家常话，方脸颊微红，犹犹豫豫的说明来因。
黛玉听了，微微一笑，说道：“嫂子也是为难了，才想到我们家的。更何况你也是因为置办大姐姐回来省亲的园子，才一时间手头紧张。”
听她如此一说，凤姐心里十分开心，知道借贷有望了，爽朗的笑道：“妹妹是个心思细腻的人。在家又管着一家子的事。想必也清楚我管家的难处。我也不瞒妹妹，别人瞧着我们贾府外头风光无限，实际上早就入不敷出了。光是庄子里每年上缴的那点租子，哪供得起我们家一年的花销？光是一年的人情来往，那就是一笔不小的数目。像我们这样的门户，送少了又不行。”
黛玉见凤姐说话利落，笑了笑，心念一动，忽地想起她的命运来，略微思索片刻，半真半假的劝道：“嫂子，你是大舅舅的儿媳妇。虽然说，你如今在二舅舅家管家，但总归有一天，你是要回大舅舅那边去的。有很多事，你还是睁一只眼，闭一只眼，糊里糊涂过去为好！”
凤姐是什么性子？一听黛玉的劝解，立时反应过来。静默半响，她轻轻叹口气，心有戚戚焉的回道：“我是死要面子活受罪。这辈子改不过来了。但愿我家大姐儿的命比我这做娘的要好些。寻一个真心实意对她好的人，两口子不红脸的过日子。”
说完，她别过脸，眯眼细细打量端起茶杯喝茶的黛玉，良久，她止住心上翻腾的波涛，别过脸，呵呵笑着打趣道：“真是有些小觑你这个在我们家喜欢闭门不出，不声不响的丫头了。看事情，竟比我这个当家管事的，还要通透三分。”
话犹未完，她突然停住，抬手接过紫鹃送上的茶杯，瞅住她夸耀道：“自从紫鹃跟了你，倒是越发的出挑了。哦！有件事，我倒是忘了。老太太交待过我，让我把紫鹃的卖身契给你。我临出门时，忘记带了。等回去了，我打发平儿亲自给你送过来。”
说着，凤姐转过头去，吩咐平儿。不想，平儿笑着从袖笼里抽出一张薄纸，递给感觉非常意外的黛玉，温柔的说道：“早知道你会忘的。遂临走的时候，我检查了一遍，见你忘了，我就又返回去拿了。林姑娘，这个你放好。”
黛玉拿起轻若鹅毛，重若泰山的卖身契，转手送到紫鹃的面前，淡淡一笑，说：“紫鹃姐姐，这个就任由你处置了。”
“姑娘——”紫鹃勉强压住心底的激动，双手颤抖地捧起可以禁锢她一辈子的卖身契。
凤姐从旁插嘴道：“紫鹃，烧掉了拉倒。这种东西，越看越心烦。平儿，你去点盏灯来。”
“谢谢二奶奶关心。我还想留着看两天。”紫鹃感激的冲凤姐微笑，伸手拉住转身出去的平儿。
黛玉极其自然的笑笑，和紫鹃相处多年，她还是理解紫鹃此刻的心思，於是，眸子柔和的嘱咐：“看了两天就烧掉吧。这东西，留着是个害处。”
“嗯。我懂得。”紫鹃点头。
“你们主仆的感情真好！”看到黛玉和紫鹃心有灵犀般的相处，凤姐情不自禁的叹道：“妹妹身边，有紫鹃事事帮衬着，也减轻了不少担子吧。”说这话时，她的眼光投向伺候在旁边的平儿。
黛玉偏过头，啐了一句道：“你家平儿难道不好？倘若你觉着不好，我倒是不介意她到我们府上来。”
闻话，紫鹃噗笑出声。
“这可不行！我跟前就平儿用得最称心如意。别人都好说。惟独平儿，我是不给的。”凤姐心知黛玉是在说笑话，然她依然表示出一付很着急的模样来。
平儿见到这一幕，心里顿觉暖洋洋的，感触颇深。
一切皆在意料之中，黛玉转过头，吩咐道：“就知道你心疼，不肯给的。还好，我没真打算要。紫鹃，你回屋子去把我前段时候交给你管的那个小匣子拿来给嫂子。连同钥匙一块给。”
凤姐一听这话，明白黛玉说的那个匣子里装的是啥东西了，呵呵笑道：“那就谢谢妹妹了。等我手头上宽裕点了，会马上派人还回来的。”
黛玉侧过身子，似笑不笑的盯看凤姐半响，随后淡声说：“这匣子里的东西，嫂子尽管用。但我有句话想跟嫂子说，为了大姐儿的将来，嫂子还是得饶人处且饶人。”
凤姐面色有些尴尬，讪讪的问道：“妹妹为何作此言语？”
“也是有人来我们府上说了一个故事。具体的事情我记不清了。等紫鹃来了，让她给你讲讲。”并不想得罪人，黛玉装起糊涂来。
“也好。等她来了再说。”凤姐心神略微不安，那桩事做得虽说隐蔽，然世上没有不透风的墙，瞒得了不出家门的王夫人她们，却瞒不住消息灵通的黛玉。
没多久，紫鹃捧着一个小巧玲珑的鎏金檀木匣子进门，她朝黛玉请示了下，将匣子和钥匙一并教给了平儿。
凤姐看紫鹃来了，便急着开口问：“紫鹃，你家姑娘说，前段时候，有人来你们府上说了一个故事。你能不能讲出来听听？”
黛玉偏过头，提醒道：“就是你稀里哗啦哭了老半天，赌咒拆散人家因缘的人不得好死的那事。”
凤姐一听，面色微变，端着茶杯的手颤抖了下，干巴巴的掩饰心中的惊骇：“还有这事。我今儿倒要仔细听听呢。”捧着匣子的平儿见状，心里边生出一丝担忧。
一听黛玉的话，紫鹃恍然大悟，拍着脑袋，当场绘声绘色的讲道：“这个故事，我倒记得清。好像是讲有户财主人家的小姐被知府老爷家公子看上了。不过那小姐已同前任守备家的公子定亲了。也不晓得那个知府家寻了什么大门路，竟逼得守备家退亲。但那家小姐性子刚烈，不同意父母的决定。趁夜用一条白绫结束了自个儿的性命。那守备家的公子也个痴情人，听说那小姐死了。就跟着投河自尽了。”
“姑娘，我讲的对吗？”紫鹃说罢，转头问黛玉。
黛玉不答话，一双似笑不笑的眸子瞥向坐立难安的凤姐。她是故意来这一遭的。用意非常明显，是为了敲打凤姐恣意敛财，嚣张跋扈的气焰。让贾府不至于衰败得过快。
一听紫鹃说完，凤姐面色苍白，手脚冰凉，浑身寒嗖嗖的，仿佛寒冬腊月似的。她勉强扯出一个笑容，言不由衷的惋惜：“这故事倘若是真的。那个拆散人家姻缘的人……的确是不得好死。”
“二奶奶说的对！”紫鹃不清楚里面的文章，只当凤姐是在同情那对有情人。
平儿出来解围道：“林姑娘，时候不早了。我们也该回去了。奶奶，家里你还有好些事没做呢！”
“既然嫂子家里事多。那我就不留你饭了。”黛玉顺势下楼梯。
凤姐哪里还顾得上吃饭，心里恨不得拔脚就走，她扶着平儿的手，起身告辞：“妹妹下回有空到我们家来坐坐。老太太她们整日里念叨你。”
黛玉客套道：“等空了，我会领着弟弟过去请安的。”
凤姐听了，呵呵干笑。
☆、处处算计
话说凤姐回到贾府里，冷着一张脸孔踏下马车，她连两旁边跑来服侍的丫鬟媳妇们看都没看一眼，径自往自家院子走去。这时，一个还未留头的小丫鬟心急慌忙的跑过来，几乎撞到她身上去，亏得跟在后头的平儿看见了，冲上去一把拉到墙壁旁。
但凤姐在黛玉那里吃了哑巴亏，心里光火得很，两弯柳叶吊稍眉一挑，丹凤三角眼一瞪，不假思索地扬起右手，狠狠地甩在浑身上下瑟瑟发抖地小丫鬟的脸上，用金凤花汁液染得通红的长指甲在小丫鬟雪白的脸颊，留下几道很深的刮痕。
而那丫鬟在那一巴掌下，连站都站不稳，扑通一下，跌坐在石板地上，抽抽噎噎地哭起来。她不哭还好，一哭更是勾起了凤姐心底的厌烦，她转过脸，厉声对伺候在后头的周瑞家的骂道：“像这样子毛手毛脚的小丫鬟也亏你们送我跟前来使唤的！”
周瑞家的见凤姐似乎是在林府里受了什么，遂赶紧赔笑道：“奶奶若是不欢喜。就把她撵出好了。”说着，她使了个眼色，命一旁的丫鬟，将那个闯了大祸的小丫鬟拖下去。
凤姐凌厉的眼光扫过噤若寒蝉的下人们，十分满意她们听话的模样，心里边又羞又恼的情绪立时消去不少。她别过脸，盯着被两个年轻媳妇儿抓住不放的小丫鬟，冷笑一声，说道“撵出去？岂不是白白便宜她了。给我去院子里跪在瓦片上，反省一日再说。这中间，谁都不许给她饭吃，连水都不准给。”说罢，她抬脚走人。
平儿经过周瑞家的时，小声交待了一句：“奶奶正在火头上，讲的话不能当真。吃的东西，你们就看着办。”周瑞家的会意点头。
凤姐回到屋子里，一头歪在炕上的大引枕上，难掩怒气的丹凤眼微微眯起，望着门口的大红撒花软帘出了一阵子神。等平儿捧着匣子进来，她方回过神，懒洋洋地坐起来，就着平儿的手，看匣子里的东西，一眼瞥过去，凤姐顿觉心花怒放，先前在林府里受的窝囊气随之抛在脑后。
她伸出手，拿起一叠不多不少，刚刚适合的银票子，暗自思量道：看来以后还是要和林妹妹家多多走动。人家虽说人丁单薄，然林姑父做了不少年数的盐道御史，又有五代勋爵的家底积累，也不像贾府子孙多，家业分散。何况，他们家这一代只养了林妹妹和融哥儿两人……思及此，凤姐的心思活动了。
她仔细考虑下林家这些年的际遇，心里边似乎有点明白，好似又有点迷糊。但林如海的官运亨通，逢凶化吉，却是她艳羡的。
她想着，真是看不出来，林姑父他的后台硬的，也不晓得到底是哪家给他撑腰？按现今的流言来看，东平郡王府的小郡王应是出了不少力。想想也是，若是没有那位小郡王帮忙，林姑父上趟遭人上本参奏贪污亏空，也不会是贬职去桐城县做七品县官的结局了，况且皇帝连他们家的产业也没有查抄。后来他擅自动用了库粮赈济难民，亦不过是被轻描淡写的罢官而已。这事换做其他人头上，估计是会被满门关押上京候审的。虽然她仅仅是个妇道人家，弄不懂这里头的文章。但林姑父贬职不到一两个月，就重新升任从一品河道总督的事。她还是略微有点懂的。
凤姐吩咐平儿收好匣子，歪在炕头上继续想事。她明白，林妹妹今儿不过是借紫鹃的口私下警示她，要她凡事不要过头，适可而止。这事既然被她知道了，那往后她做事得愈加仔细小心了，不能让林妹妹再抓到错处了。
“奶奶，有了这些银子，修省亲园子的事，我们家就不愁了。”平儿收妥匣子，笑着接过送上来的茶水，送到凤姐眼前。
“愁倒是不愁了。但这银子早晚是要还的。但你瞅瞅以我们家现在的家当，不知道要还到何年何月呢？”凤姐轻轻叹口气，接过茶杯，吃了一口茶。
平儿闻言，微微一笑道：“林姑娘不会在意这些的。她也晓得奶奶的难处。不到万不得已，她是不会来向我们家讨要这笔银子的。奶奶，今后各处省着点花销便是。”
凤姐放下茶杯，噗笑道：“你觉着你家二爷他会省着点花？”
“这倒是。二爷他便是油锅里的银子，也会捞出来花的。如今要是知道奶奶你从林姑娘那里借来了这么一大笔银子。花销起来，笃定是大手大脚，如同河里的流水了。”
做了这么多年的近身大丫鬟，平儿相当清楚这对夫妻间的小算盘，然她也晓得凤姐心肠还是软的，贾琏稍微软言哄骗几句，凤姐是恨不得把心窝子都给掏出来的。遂她很小心的温言了几句，作为告诫。
听平儿这么一说，凤姐啐了一口道：“难怪林妹妹想要你到她身跟前去服侍，心思真是灵巧！有时候，我也想过，倘使我没有你在身边事事照应着，又该如何是好？”
平儿浅笑不语。她心里十分明白，自个儿就是当丫鬟的命，最多是主子高兴了，给抬个姨娘做做。做了姨娘又怎样？还不同样是奴才。她反正认命了，一心一意服侍好凤姐，只要她好，她过得也不会差。
得了黛玉的银子，凤姐办起事来，大气多了，在很多事上，再不想之前缩手缩脚，想尽一切办法盘剥银子。贾琏见到了，很是奇怪，便趁夜悄悄问，凤姐想起平儿的话，半真半假的将银子的数量减少了一半。贾琏闻后，交待凤姐一声，往后与林妹妹多多来往。人家将来的富贵不会比我们家大姐姐少。凤姐本有此意，看贾琏发话了，心里哪有不愿意的，忙笑着答应下来。
转眼冬天又来临了，贾府的省亲园子也差不多建好了，黛玉借给凤姐的银子，也花得七七八八，所剩无几。这一日，凤姐亲遣了平儿去林府里请黛玉过府赏玩新造的园子。说明日是黄道吉日，老太太要进园子里去，斟酌下。黛玉听了，很合心意，微笑允诺过府一游。
原来，她接了慧娘的信，上面说，慧娘收了贾府的帖子。决定去贾家新造的园子里的尼姑庵里去带发修行了。要黛玉有空过去看看她，吃一杯茶，叙叙旧情。
隔天上午，黛玉带了弟弟坐着马车去贾府参观新园子。马车沿着街道缓缓前进，一路上繁华的景象，引得许久未出过门的丫鬟们争相掀起车帘的一角偷窥，外面耍把式的、卖小玩意的、酒馆茶肆的吆喝声……令她们交头接耳，议论纷纷，眼中流露出对某些东西的向往。黛玉从旁瞧见了，心里头一阵感慨。
不多时，马车来到荣国府，同往常一般由侧门进入，换上轿子继续往里走，到垂花门处，姐弟俩人一出轿子，抬头观去，发现雕梁画栋的垂花门前，凤姐打扮得像个神仙妃子似的候在那里亲自迎接。双方叙了几句家常话，凤姐笑眯眯地携住黛玉去老太太贾母的屋子。吃了一会茶点，贾母一左一右携住林家姐弟，笑眯眯地去省亲园子里赏玩、斟酌了。
一路游玩来到栊翠庵，黛玉安安静静的守在贾母身旁听她说话，偶尔轻笑着附和几句，或是同其他姊妹说闹，惟独瞧都没瞧一眼以假死摆脱权贵纠缠的慧娘，现今带发修行的妙玉。不是她淡薄，而是在这种地方，俩人并不适合相认，授人以柄。赏玩了大半天，吃过夜饭，黛玉起来告别，婉拒了贾母、王夫人，凤姐等人�
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