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[红楼]双木缘-第13部分
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可有些时候,她又觉得琏二奶奶做事太狠了些,不懂得利用自身的温柔。就同自家姑娘常念叨的,刚柔并济,才是上策般。琏二奶奶若是能性子温柔点,联合身边一心为她着想的平儿,俩个人尽可以将琏二爷捏在手心里,不让他出去沾惹其他女人。当然,这些都是雪雁个人的想法。她毕竟年轻,经历的事不多,不知道有很多事,并非如外表显示的那般简单。只有身处其境的人,才能深刻领会到其中的辛酸苦辣。
雪雁冥思苦想一夜,匆匆写了一封义正言辞的“谴责”劝诫信,趁天还没亮,交给隐在暗处的人,追去送给刚刚离开一天的木辰。
她不指望她一个小丫鬟的话能起到什么作用,然她在信中很明确的表示了,自家姑娘对感情的态度,恳请木辰万事三思而后行。也顺便提醒他,家里有什么通房丫鬟之类的,请尽快处理掉。不要等我家姑娘过门后,弄得鸡犬不宁,合府不安。
雪雁没什么大的想法,作为黛玉的丫鬟,她同紫鹃一样,一心为自家姑娘着想。她也清楚自己性格上的弱点,做事没有紫鹃瞻前顾后,想的沉稳,过于毛毛躁躁,任性而为。
可雪雁转念一想,若她与紫鹃一般行事,什么都忍着,非到紧要关头才出言。那么谁在第一时间,跳出来充当“挡箭牌”。而正是因为她活络直爽,天真烂漫,嘴巴又甜的个性,使她在贾府里吃得开,小丫鬟婆子们爱与她亲近,悄悄告诉她一些不为人知的内幕消息。遂雪雁觉得,她保持莽撞冲动的个性为上策。
半天不见门外的动静,偶尔传来林融和雪雁的窃窃私语,紫鹃和黛玉感到有些怪异,走到门口一看,瞅见林融和雪雁挨在一起,蹲坐在门前的青石板地上,神神秘秘地唧咕着什么?
紫鹃摇头叹息,心想,姑娘让雪雁去伺候融哥儿是她人生最大的失策。这俩调皮捣蛋的鬼精灵搅和在一起,身后又有半夏,甘草两个小书童陪衬。到哪都是煽风点火,惹是生非的主儿。比起贾府有“混世魔王”称的宝二爷,过之而无不及。就瞅方才融哥儿演得那入木三分的戏,就晓得雪雁平日里如何带坏小主子了!
她清清嗓子,不等黛玉发话,先提醒两个大难临头的惹祸宝:“融哥儿,雪雁,你们俩蹲地上干嘛?”
“能干嘛呢?不就是数蚂蚁。雪雁,融儿,你们俩数了几只蚂蚁了?”
黛玉笑语盈盈地跨出门槛,立在俩人跟前,屈指一人敲一下,看着俩人捂着额头的委屈样,她眸光一冷,凉凉的说道:
“后院榕树下,有个蚂蚁窝。你们俩今天去那里数数,那窝里有几只蚂蚁?不数清楚,每人抄写《论语》十遍。以作惩戒。”说完,她拉着流露出爱莫能助表情的紫鹃转身回屋。
雪雁,林融当即苦着脸,互相指责对方的不是。数蚂蚁,数到头发花白,牙齿松动,他们俩也数不完。俩人心知肚明,黛玉是想让他俩去书房里抄十遍《论语》反省思过,根本没要他俩真的去数蚂蚁。相互指责是没用滴,如今最好的法子是,想出怎样令黛玉自动取消掉责罚的方式。谁让他俩对抄书深恶痛绝。而黛玉深知这一点。遂每次的责罚都与此有关。
俩人在门外磨蹭了许久,左思右想黛玉一旦真的发怒起来,俩人的结局会更惨,於是,长叹一声,一前一后移步书房里去挨罚了。
“姑娘,我们过些天就回扬州城去了。老爷为什么还让嬷嬷们过来呢?”
回到屋子里,紫鹃重新给黛玉上了茶果,坐在一旁的绣花墩子上听她的解释。她不了解,明明他们过几日就赶回去和老爷一起过中秋,老爷也知道这事,为何还要贾府的嬷嬷们赶过来呢?且她们来也不过是奉了老太太的命,送些过冬的衣物来,顺便看望姑娘和林府的小哥儿的状况,好回去向时刻惦记着外孙女,外孙的贾母禀报。然这些都不是什么重要的事情?老爷尽可以让她们在扬州城里候着,等姑娘和融哥儿回去。为何要多此一举呢?紫鹃真的困惑了。
黛玉端着茶杯,微微笑道:“这便是爹爹的高明之处!他老人家把事情全往我身上一推,自个儿两袖清风,逍遥自在去了。”
她说到这里,忍不住扑哧一声笑出来,发髻上金灿灿的金簪凤钗刺得眸子都睁不开。过了好一会,黛玉方止住笑意,继续释疑:
“你可记得我们会扬州城后,立即派人送平安信的事?”
紫鹃侧头想了想,点点头,接着问:“这跟老太太派人来送冬衣有何关系?”
黛玉啜了一口茶,悠悠的感叹:
“这里面关系大着了!照理说,我是林家的长女,虽因母亲早逝,自小接到老太太跟前养着。但回林家照顾幼弟,伺候年迈的老父却是为人之根本。然为何贾府在两个多月后,立即以老太太的名义遣人送冬衣来探视呢?这俱是因为‘亲上加亲’四个字在作祟。紫鹃,你也晓得。自我到了贾府里,老太太素来疼爱有加,万般呵护,待我比自个儿嫡亲的孙女都好。有时甚至比她放在心坎上的宝玉都要好。她待我这般,我又岂能昧了良心装作不知!再说,老太太年岁已高,说不定哪天就去了,而我作为她一手带大的外孙女,如何能不在身边伺候着?当年娘亲在世时,频频念叨着老太太对她的宠爱,为她千挑万选了爹爹这个良人。临走更是拉着我的手说,要是我哪天去了外祖母身边,定要代她好好伺候。这也是当初爹爹在接到贾府来信说要接我去老太太身边养着,尔后派人送我上京的原因之一。”
紫鹃渐渐听上了瘾,叹息道:“太太怎么舍得啊?”
她心里挺奇怪林姑爷当年送黛玉到贾母身边养着的事。现在听黛玉一说,才知道,原来是过世的姑太太的缘故。
黛玉放下茶杯,轻轻摩挲滑在手背上镯子的花纹,默然半响,继续:
“当年,娘亲躺在病榻上对爹爹说,既然爹爹已无再娶的打算,几位姨娘又无法担当教育我与弟弟的重任,那么当贾府来人要接我去养育时,请爹爹放行。因为她相信自己的娘亲,会照顾好她的女儿。爹爹听了半响无语,说道:融儿更加年幼,他素来与大姐儿亲近,贾府把大姐儿接走了,你让融儿怎么办?娘亲听后笑了笑说,融儿是林家的继承人,爹爹定会亲自管教。她不担心。倒是我,身子骨弱,三天两头病着,没有亲娘护着,她放心不下。后来,见娘亲执着,爹爹只好允诺若是贾府来接人,他会派人送我过去,等大些再接我回来。”
“老爷待夫人真好!”紫鹃赞叹。
黛玉微微笑道:“爹爹待娘亲是好。几位姨娘都是在娶娘亲之前收的。娶了娘亲后,他便再也不去了。”
“姑娘,这同贾府派人来送冬衣有何关系?”紫鹃恍然觉察到,黛玉把话题扯远了,急忙开口拉回起先关注的事情上。
“他们送冬衣是假,试探爹爹的口风才是真。遂爹爹问起贾府里诸人的情况如何时,老婆子含糊其词地转到了宝玉身上。试探爹爹对此事的看法。没想爹爹更为狡猾,三言两语带过去,推到我这边来了。老婆子也挺能见风转舵,只字不提宝玉,惟独提起老太太日夜思念外孙女。企图用亲情打动我,让我生起孝心,回贾府去探望老太太。然后由太太她们亲自暗示我‘亲上加亲’的好处。不过,量她们也没料到,有些事早已命中注定。幸好,她们没明着说要提亲,大概是在顾及什么?这也让爹爹很庆幸。他并不想与贾家因这事而闹僵。”
黛玉抬起头,看向窗外婆娑的竹影,心中甚是惆怅。这次回扬州城,非但没解开心头的结,反而结得愈深。
融儿身体无恙,爹爹依然遣了林伯来接她回来,给她看密函,安排那人人偶遇,无一不显示天家无上的威严。原想着,过两年回扬州陪着爹爹弟弟过过平静安逸的日子。谁料,前有虎后有狼,个个虎视眈眈地盯住她这块肥肉不放。呵呵……倘若她依然是原来那个父母双亡,无可依靠的孤女。或许就不会生出这么多烦心事了!
能说给紫鹃听,也就是些场面上的话,而真正的缘由,黛玉也只能深埋心底,独自品尝那份苦涩。错综复杂的官场,即将到来的横祸,这些怎能说出口?
☆、中秋月圆
隔了几日,贾府的嬷嬷们见黛玉在府中诸事繁忙,偶尔来探视,身后跟随的丫鬟婆子们,个个屏气敛神,恭肃严整,心中不禁嘀咕:这林姑娘在贾府的时候,性子淡淡的,温温柔柔的,也不见着有多厉害。可一回到自家府中,瞧她行事爽利的模样,活脱脱又一个琏二奶奶。再瞅瞅这府里的摆设布置,有些竟是连贾府里都不成见过的稀罕玩意。别的不说,光说前个进的林姑娘的那屋子窗户上的玻璃,屋子里用的东西,我便是不识货,也晓得那些物件有多贵重稀罕。我就说么,林姑娘前脚没走两个月,太太们干嘛紧着巴着送过冬的东西来了。要送也该是送秋衣。原是怕‘媳妇’没到手,就飞了。
王嬷嬷一个人坐在屋子里自斟自饮,边感叹林府的富贵,边胡乱猜测林府与贾府两家结姻的可能性。以及黛玉往后若是嫁到贾府里,原本管家的琏二奶奶的退路?
一想到王熙凤可能乖乖交出管家钥匙,回大老爷贾赦那边去窝着,而大太太不待见自个儿媳妇的事实。王嬷嬷心里甭提多痛快了!心道:那凤辣子作威作福好些年,也该轮到她哑巴吃黄连,自掌嘴巴子了。我瞅着,林姑娘为人厚道,和善。贾府如若是由她掌家,便是我们这些当下人的福气了。
这王嬷嬷心里为何会有这种龌龊念头呢?原来,她这几日在林府里见到黛玉治家虽严,但对下人甚是宽容厚待。除了每月的月钱,一年四季给添置新衣外,逢年过节另给添置新衣封赏红包。平日里有个头疼脑热,俱是主子出钱,请大夫过来医治。无须下人自掏腰包。年岁大点,干不动活了,她也不会赶人家出去,而是统一养在一个院子里,派专人照顾。
你说,见到这些,王嬷嬷能不动心吗?心上摆的那架天平早就完全偏向了黛玉这边。恨不得她早些嫁进贾府里管事。遂王嬷嬷回去后,将在林府里的见闻是夸得天花乱坠,唾沫横飞。而其他一同去的嬷嬷们得了林府不少好处,见王嬷嬷夸耀,她们也纷纷点头附和。
总而言之,言而总之,在王嬷嬷有意无意的渲染下,黛玉的形象有了质的飞跃。一改之前花瓶美人,一碰即碎的柔弱样。飞升到不愧是老太太亲自教养出来的境界。这也给贾府里有些人敲响了警钟。
王嬷嬷一行人在林府老宅耽搁了几天,看黛玉每日事情繁忙,经常天未亮就起,夜已深才睡,她们也不好仗着一张老脸在林府里多待,遂暗地里找了春纤转告说,她们出来日子久了,想必贾府里的主子们念着,遂想向黛玉辞行。
听了这话,黛玉随即请她们到屋子里,语气幽幽地自责,没招待好嬷嬷们,怠慢她们了。虚言几句挽留的词汇。当然,贾府的嬷嬷们也都是知情识趣的主儿,赔笑着说林姑娘你是贵人,事情忙。能抽空出来见我们这些老婆子,已是大大的恩典了。不敢再劳烦林姑娘其他了。
黛玉见此,不再多言,嘱托了几句问候贾府中人的话语,置办了一些乡土特产,让她们一并带回去。又因时至中秋佳节,黛玉命雪雁给贾府里来的人,每人封赏了一个红包和一份乡土特产,另给了应节的月饼饭酒等,权当她的一片心意。嬷嬷们不免又是一阵歌功颂德,感谢林姑娘的出手大方。
隔日,春纤,夏织奉了自家姑娘的命,前往码头相送。
送走了贾府的嬷嬷们。第二天早起,黛玉一行人也与林家族中的亲戚告辞,登上返回扬州城的船只,回扬州别院与林如海,张友士欢度中秋佳节。
回到家中,换了常服,闻得管家林伯说,老爷与张先生在书斋谈事。她便领着弟弟林融兴匆匆赶过去,推门而入,却见张友士与林如海坐在临窗的桌椅上,一门心思地搏杀,连自家姐儿,哥儿进屋子,都未曾察觉。
黛玉和林融对视一笑,下意识地放轻手脚,掩到两位长辈身后,偷窥棋盘上的战局。
过了大约半盏茶的功夫儿,只见张友士笑眯眯地夹起一粒黑子轻轻放下,林如海的脸色一变,长吁一声,叹言:“友士兄锦囊妙计也!”
张友士抚须摇头:“非也。是如海贤弟身在局中。”
未尽之意,令林如海听后,喟然长叹不语。过了片刻,张友士抬起头来,笑着对立在林如海身后的黛玉说:“大姐儿来了,怎么都不做声?”
林融听了不满,由他身后跳出来:“先生竟瞧见姐姐了,都不曾瞧见我。爹爹也是,我方才瞧见爹爹向姐姐点头来着。”在场之人听后,俱呵笑不已。
这时,紫鹃雪雁领着一干小丫鬟捧着茶果上来,黛玉亲自为两位长辈捧茶捧果。屏退了家中奴仆,一家人和乐融融地坐在小小书斋中,品茶闲聊家常之事,倒也惬意自在。
一转眼的功夫,夜色降临,窗外凉风送爽,碧澄澄的天空已然挂上了一轮皎洁的明月,如水的月华透过窗子映入屋子里,勾起人心头无限的遐思。一时间,四人俱沉默下来,凝望窗外明月。
听得几声扣门声,紫鹃来到书斋外头,禀告说:“拜月的香案已备好了,管家遣人来请老爷姑娘过去主持。”
黛玉起身应道:“这就过去。”
遂一行人离开书斋,转向举行拜月的院子里。因月亮属阴,得女子先行祭拜之礼。而林家的女主人已过世。遂由长女黛玉领着家中的女子先行祭拜,尔后林如海领着林融,张友士等再拜。
黛玉上前一步,脸色肃穆而凝重,在紫鹃的伺候下净手拭干,屏气凝神,望向身前不远拜月用的大香案。红木雕花桌上,烛光闪耀,云烟缥缈,各色应节的果品点心琳琅满目,看花人眼。
她抿抿唇瓣,俯身一拜,随后,静静凝视着浩瀚苍穹,双手合十举在胸前,虔诚致祷,良久之后,她退后一步,再行拜礼。退到一旁,等候林如海祭拜。待祭拜完毕,林如海体恤家中的姬妾奴仆,遂吩咐下去,让他们自行玩耍,不必在跟前伺候了。一干人等喜笑颜开,拜谢后各自散去。紫鹃雪雁等人,亦被黛玉遣退。林融年幼贪玩,看到府中的人拎着花灯到处玩耍,心里痒痒,偷偷扯扯黛玉的袖子,央她在林如海跟前说话,放他出去一同玩乐。黛玉笑着摇头,与林如海说了几句好话,令雪雁紫鹃好生看着,才许他离开。
林如海看到前一刻热热闹闹的院子,后一刻只剩下孤孤单单的三人,心头不禁一阵酸楚,儒雅的脸庞流露出一丝几不可见的悲切之意。
心细如发的黛玉捕捉到了这一变化,心中不由得生起一股忧虑。原想着,年后去探望了外祖母,便让爹爹正式接她回家在膝下承欢,照顾幼弟。可今晚见到爹爹眼中难以掩饰的悲凉,之前缠绕心头的不详之感重新发芽生出。
她一直觉得爹爹这次用弟弟病了的缘由,匆匆接她回来定有内幕。而先前给她看的密函以及问她的一些看法,暗中安排那人前来亦不过是冰山一角。或许,爹爹口中的变天不止是金陵城的那几家……
一想到另有原因,黛玉猛然一惊,蓦地想起爹爹肩负的职责,后又想起木辰离去时,送的那面不合乎情理的铜镜。
这一串诡异的事情串联起来,不就代表着一个事实,天家的威严犹如天上的明月,时时在变。
就在她心惊不已,后怕不止时,林如海朗笑着转过头来,携起张友士的手,坐到屋子里摆满酒食的黄花梨镶大理石桌面的圆桌旁,亲自执壶为他斟了一杯桂花酿,说道:
“友士兄,犬子往后就劳烦您多多照应了。”
他的声音温和中透着信任,信任中透着几分沉重,听到黛玉耳中,却似乎又掺杂了少许悲怆托孤之意。她的眸子里不禁泛起隐约的雾气。
听得林如海如此慎重的拜托,张友士豪气迸发,站起身来,一口饮下杯中的桂花酿,保证:“如海贤弟。你放心,融儿天资聪慧,将来必定会重振林家。”
他拿起酒壶,重新斟了一杯桂花酿,端给林如海。
闻言,林如海朗笑:“借友士兄吉言了。”说完,他接过张友士手中的酒杯,一口饮下。俩人同时抚须长笑。
林如海在官场混久了,还有什么大风大雨没看过经历过。所谓权势富贵,不过是过眼烟云,他都是年过半百,半截身子入土的人了。还会怕什么刀光剑影,阴谋诡计!他唯一放心不下的便是体弱多病的女儿和性情淘气乖张的儿子。
他原本考虑将黛玉接回来,照顾幼弟。即便他不在了,俩人回到姑苏老宅子里,凭着手中的地产积蓄,足以衣食无忧一生。且那人对黛玉一片赤诚,想必不会因他的事,幡然
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