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第54章　高风亮节的人（下）
　　火势熄灭后；　两个挨一起的地窖被烧得漆黑一片。严英子和胡锦华立刻冲进去清点损失。储存在地坑里的菜已经所剩无几；　白菜萝卜土豆烧焦在一起；　黑成一团，早辨不出哪个是哪个了。
　　“这可怎么办？”胡锦华急得眼圈发红。
　　严英子气得跳脚：“这下好了，冬天吃什么。”
　　围观的人群看严英子和胡锦华可怜，纷纷出主意。
　　“向职工科、房管科反应！他们不会不管；　两间地窖没两天就能修得跟新的一样。”
　　“找工会说说困难，吃食的事，按道理他们有责任给你们解决。”
　　蓦地；　人群中也不知道是谁说了一句：“再不行，我们大家捐些！”
　　瞬时；　人群安静下来，有人干咳；　有人尴尬地笑。现在什么年头啊；　家里都没有余粮；　自己都吃不够；　怎么能捐别人。
　　“反正，我们别瞎操心了；　这事啊；　工会一定会管。”死一样的寂静中，有人嘟囔道。
　　“是啊，有工会呐，他们会帮你们想办法的……”
　　提到“工会”，人们就好像抓到了救命稻草。大家又话多起来；　建议严英子和胡锦华去找工会，都说那是解决她们问题的唯一出路。
　　严英子和胡锦华听了众人的意见，第二天一早就去工会反应情况。
　　一个满面和气的男人接待了严英子和胡锦华。
　　“叫我老姜就行了，大家都是工人同志，不用客气。”老姜说话的语气跟他的面相一样，皆是如春风一般的温暖。
　　胡锦华看了眼严英子。严英子轻咳了一声，正襟危坐，向老姜简单地介绍了自己的困难。
　　老姜听得眉头紧皱，待严英子说完，才开口问道：“你们是不是有一部分菜，放在王倩倩同志那儿了？”
　　严英子和胡锦华四目对视，同时回头转向老姜，点了下头。
　　老姜轻叹了口气，说道：“其实啊，要是你们的菜都烧没了，那我们工会一定会帮你们解决，或者拨一部分厂里的储备菜给你们，也可以号召全厂同志捐助。你们那点的量，随随便便怎么都好解决。可是现在……”
　　“现在怎么了？”严英子急切地问。
　　老姜长叹了口气道：“你们要自己去问王倩倩要回菜。因为说起来，你们的菜没有少多少，像这样的情况，我们工会还另外拨菜给你们，会被其他同志议论，认为工会有不公正的嫌疑。”
　　老姜的最后一番话，彻底断了严英子和胡锦华的念想。她们没法期望工会解决，便不得不回过头来，像老姜建议的那样，去找王倩倩商量。
　　“王倩倩会给我们吗？”胡锦华担心地问。
　　严英子信心满满道：“放心！我们跟王倩倩那么好，她不会眼睁睁地看着我们有困难，还不管不顾。”
　　除了相信与王倩倩的关系够好，严英子还更相信王倩倩的人品。
　　她也听说过关于王倩倩的种种不好传闻，什么仗着有背景迟到早退啊，什么捧高踩低啊，什么两面三刀啊……对于这些，她统统不信。在她的眼中，王倩倩除了因家境好而有些娇纵外，一直是个待人谦逊且单纯善良的姑娘。像这样的姑娘，绝对不会是传闻里的那种人。
　　“不行！菜还给你们，我吃什么？”出乎严英子的意料，王倩倩一口拒绝了她的请求。
　　严英子惊愕王倩倩的突然变脸，但仍想据理力争：“可是，那些菜本来就是我的。”
　　王倩倩冷笑：“帮帮忙，什么那是你们的菜。你们偷了我的菜的事，我还没跟你们计较呢！说是押在我这里，其实是给你们面子。现在想拿回去，门都没有。”
　　王倩倩拉拢严英子和胡锦华，为的无非是孤立林蔓，让林蔓也尝尝她在制桶间时无人搭理的苦楚。可哪成想，这招竟对林蔓没半点效用，且不说那个油盐不进的郑燕红，还没两日，林蔓就又把她科室的小张哄回去了。到了后来，就连指望着爱人升科长的段大姐，也阳奉阴违，明着好像不睬林蔓，其实暗地里跟林蔓好的不得了！
　　事情到这里，王倩倩孤立林蔓的计策，越来越变成了鸡肋般的笑话。由此，严英子和胡锦华的友谊对她来说，也变得可有可无，跟鸡肋一样，食之无味，弃之可惜。
　　“就算是做为朋友，难道你就不能帮下忙吗？哪怕你卖我些也好啊，要不然没有存菜，我怎么过冬。”严英子不得不妥协，主动退一步。
　　王倩倩又恢复了一贯的颐指气使：“行啊，我卖你2角钱一斤。”
　　“供销社卖两分一斤，你翻十倍卖？你比黑市还黑。”严英子忿忿道。
　　王倩倩冷冷道：“你爱要不要，反正我又不指着这钱活。”
　　严英子终于认清王倩倩的本来面目，她再不对王倩倩心存期望。每每想起过去的“要好”，她都悔恨不已，在心里无数次地骂自己瞎了眼。
　　没过两日，新地窖建成了，严英子和胡锦华还是无菜下窖。偌大的江城，没有一个供销社里能买到菜。胡锦华不得不靠家里接济，严英子也只好求助于婶婶和陈书。就这样，两人勉强度过了一天又一天，直到……
　　“英子，英子，快跟我下楼。”
　　一个阳光明媚的星期天上午，胡锦华突然兴高采烈地敲开了严英子的门。严英子披着一件厚厚的棉大衣，眼睛都没完全睁开，就被胡锦华强拖下楼。
　　“你看！”
　　跑到新盖的地窖前，胡锦华指着一堆新冒出来的白菜，兴奋地让严英子看。
　　“这白菜是？”严英子一怔，哪儿来的白菜啊，没听工会那边松口说会拨白菜下来啊！
　　胡锦华跑得上气不接下气，待好不容易平缓了因激动而急剧的心跳，她继续说道：“是林蔓，林蔓从城外老乡家里收来的白菜。”
　　严英子眼眶湿润，猛地胸中涌起一股热流：“是林蔓？她怎么会……”
　　胡锦华道：“林蔓昨晚连夜运进来的，哎，她也不说声，那么晚，连个帮忙的人都没有。”
　　林蔓从前排的地窖走来。她袖子挽上了肘，脸部有些灰，几缕头发搭在额前。看样子，她应是刚刚忙完自己地窖里的活。她冲呆楞地站在原地的严英子和胡锦华招了下手，轻笑道：“傻站着做什么？还不快来搬菜。”
　　轻飘飘的一句笑语，过去的一切误会不和，即刻烟消云散。
　　严英子和胡锦华当即奔上前，挽起袖子，跟林蔓一起搬菜下地窖。除了白菜，林蔓还弄来了些土豆和萝卜，虽然数量不多，但省着些用，也勉强能吃到过年。
　　收拾地窖的活，一直忙到傍晚。好不容易都清理干净，林蔓、胡锦华和严英子都累得疲惫不堪。趁着澡堂还没关门，她们急赶着回宿舍楼拿脸盆毛巾和换穿的衣服。三人嬉笑着打闹上楼，与下楼的王倩倩恰好打了个照面。像过去的无数次一样，她们互不理睬。不过这其中，也有了些许差别。以前是王倩倩、严英子和胡锦华不睬林蔓，而现在，改成了林蔓、严英子和胡锦华不理王倩倩。
　　王倩倩站在楼梯中间，回望林蔓一行人有说有笑的背影。她不屑地撇了下嘴，眼中露出鄙夷的神情。她阴冷的目光最后只停在林蔓身上，直到林蔓彻底消失在楼梯拐角，她狠狠地转身离去。下楼时，她的脚步尤其得重，每一步，都恨不得把林蔓踩在脚底下。
　　洗过澡后，林蔓突然想吃锅子。
　　锅子是江城特有的一种吃食，有些类似火锅，多在冬天吃。每次吃的时候，吊一口黑铁锅在烧煤炉上方。锅里不讲究放什么，大多是乱炖，什么骨头白菜，什么粉丝豆腐，皆依着个人喜好。
　　严英子去供销社买了烧酒。胡锦华囊中羞涩，便主动揽下了剁菜切肉的体力活。林蔓弄好一大锅菜，吊上烧煤炉。锅里的骨头汤滚得雪白，切片的白菜浮在汤面，帮白叶绿，跟着汤花一起咕嘟咕嘟地直冒热气，香味扑鼻。
　　窗外夜空漆黑一片，扑簌簌地下起了鹅毛大雪。林蔓大呼严英子和胡锦华进屋。三人落座，一人吃菜，一人大饮一盅烧刀子，还有一人不急着动筷，静静地望着窗外的雪花出神。
　　“对了，我又没得罪你，前些日子你怎么突然不理我了？”林蔓倒了一盅酒，佯作不经意地问。
　　严英子愧疚道：“都是王倩倩骗我，说你陷害举报她，害她差些没了工作。我以为你是那种恶毒的坏女人，所以就……”
　　林蔓抿了口酒，轻笑道：“那现在呢？你怎么认为。”
　　严英子笑道：“你才不是那种人呢！如果你是那种人，就不会默默地帮我和胡锦华解决菜的事。”
　　“就是就是，”胡锦华喝得脸泛红光，“小蔓，你，你真是一个高风亮节的人。”
　　外面的风雪愈发得大，木炭在火里烧得“劈劈啪啪”，跟窗外大雪的“扑簌扑簌”交相辉映。
　　林蔓笑而不语，心里觉得“高风亮节”这赞誉，莫名的荒诞不经。
　　雪下了一整夜，停下之后，五钢厂各车间、大楼的门前堆满了高高的积雪。于是，第二天一早，五钢厂的职工们先铲雪，再工作。
　　林蔓一步一个深脚印地走去食堂，给正忙得热火朝天的同事们打早饭。
　　“这不是小林同志吗？”保卫科的分队长远远地望见林蔓，笑着跑来打招呼。
　　林蔓停下脚步，回应分队长道：“今天保卫科不是要开大会吗？怎么您在这里。”
　　分队长道：“唉，不过是装样子应个景。这不，叫我回去取些学习资料。上次的事情，可多谢你了。”
　　林蔓轻笑：“哪里的话，你向我打听她们三人的情况。我没什么好说，只能给你瞎出了个主意，关键还是靠您。”
　　分队长语气中充满感激：“不不，多亏你了。那个王倩倩和工会严英子都快把我逼疯了，得罪哪个都不好。要不是你说可以换个讲法，把赔菜改成押菜，我哪能摆平他们，或许啊，他们现在还闹不停呢！”
　　林蔓还急赶着去食堂，不敢多做逗留。于是，她只稍对分队长说了两句客套话，便匆匆告别，继续一步一个深脚印地走下去。看见食堂就在眼前，她加紧了脚步。
　　。。。


第55章　争先进　一更
　　自从入冬后；　气温急剧下降；　挂在室外的温度计每天都会掉下两格。到了年底；　接近元旦的时候，它彻底突破了零下30度。
　　为了出门不冻掉耳朵，林蔓去集市弄了两张獭兔皮子。白色一块，棕色一块。用这两张皮；　她缝了两顶帽子。每个帽子都是厚厚的一圈，戴上能直接罩到耳朵。
　　“诶，想不到这东西还真暖和；　一点也不觉得冷了。”郑燕红对獭兔毛的帽子爱不释手。
　　林蔓调笑：“你戴白色的帽子好看，映得你脸白；　脸颊红扑扑的，都不用抹腮红。”
　　郑燕红白了林蔓一眼；　嗔笑道：“行啦行啦；　你也不是第一次说了；　我的脸就像喜庆的大灯笼；　走哪儿都照亮一片。”
　　林蔓忍不住笑出声，轻推了郑燕红一把。郑燕红毫不示弱；　回击回去。两人走着笑着；　在路上闹做一团。
　　回到宿舍楼，林蔓先摘下手套，用小钥匙打开信箱。信箱里横躺着一封信。信面冰冰凉，可林蔓拿在手里，却感到另有一番温热。
　　信是秦峰寄来的。秦峰自从走后；　这还是他寄来的第一封信。林蔓回屋后，倚着烫热的暖气片打开信，迫不及待地看上面的内容。
　　“亲爱的林蔓同志……”
　　哪儿有人这么称呼自己对象，林蔓失笑，又接着往下念。
　　“不知道你最近有没有关注国内大事，八万科技人员下乡……各地生产进度比往年快……主席的‘备战备荒为人民’伟大方针……　”林蔓越念越不知道所以然，她索性直接看信的最后。
　　在信纸最后一页的底下，有一行小字：“我想你。”
　　林蔓翻回信封，想找寄信人的地址，好给秦峰回信。奈何，信封上面寄信人一栏是空白。她无奈地苦笑：“大概外派任务的地方是机密！”
　　随着天气渐冷后，桃花江的江面开始结冰，冰层越来越厚。为了轮渡往来，每天清晨，江上都不得不用破冰船开道。
　　每次经过渡口，林蔓都会想起秦峰。
　　秦峰站在渡轮上渐行渐远；秦峰从轮渡上下来，走向她；秦峰骑车载着她到码头，然后他们有说有笑地走上渡轮……
　　无论是哪个场景，林蔓都觉得历历在目。偶尔听见江浪声，她还会想起江南的那座听风楼。
　　有一天，林蔓又一次经过渡口，蓦地见到闸门上挂了一块牌子。牌子上写着：现定年三十晚9点以后，轮渡会正式停航，元宵十五后恢复航运，请大家互相通知，做好准备。
　　“年三十……”林蔓喃喃道，她心里暗算，过了元旦还有一个多月才到年三十，怎么这么早就开始通知了。
　　回到单位，林蔓拿这事问段大姐。段大姐告诉她，这是变相地通知江北各厂，可以开始根据停航时间准备放假了。
　　解释清楚原因后，段大姐又补充道：“有的厂过了元旦就放假，还有的厂非要干到年三十前一天。”
　　“那我们什么时候放假？”林蔓问道。
　　段大姐道：“一般，元旦过后，评完先进就放了。”
　　“评先进？”
　　“就是评先进个人和优秀先进个人。先进个人每科一个，优秀先进个人全厂一个。”
　　元旦一过，五钢厂就算进入了放假倒计时。厂里的职工一下子分成了两拨。一拨人很懒散，已经提前进入放假状态；另一拨人工作得愈发卖力，因为他们要争先进、争劳模，甚至，期望能有机会争取全厂的最高荣誉—优秀先进个人。
　　“你投谁，投老张？”
　　评选先进个人的投票箱，终于流转到了化验室。在五钢厂，普通工人、车间工人都是评劳模，技术类以及做办公室的职工们则评先进个人。
　　“哎呀，我也就是随便写写，老张挺不错了，每天早来晚走。”
　　“那行，我也写老张。”
　　说是匿名投票，其实不少人是摊开了纸写。这些人多对争先进不感冒，因为知道肯定没自己的机会，所以便力主随大流。他们东看西问，生怕违背了众意，站错了边。
　　还有不少人趁机笼络关系，做交易。
　　一个脑后扎马尾的女人附身挨近段大姐：“今年肯定是你了。老张虽然资历老，但业务能力不如你啊！我家有个亲戚想调后勤去，你看你们老胡能不能？”
　　段大姐佯作谦虚道：“哪里的话，要说还是老张不错，我才哪儿到哪儿！评先进个人这种事情，我也就是陪个跑，从来没抱希望。”
　　段大姐一副随遇而安的泰然模样，话到一半，她顿了顿，又继续说道：“去后勤科的事嘛！刚好明年他们有人退休，能空出个位。这样，到时候一准帮你家亲戚操作。”
　　女人大谢，大笔一挥，在选票上写下了段大姐的名字：“你这个人就是太好了。真是，先进个人不是你，还能是谁？”
　　段大姐眉开眼笑，为了掩饰内心的得意，甩了下手，摆出拒绝的姿态，爽朗地说道：“哎呀，我不是说了，这种事情，其实我一点都不在乎。”
　　段大姐嘴上说不在乎，其实心里比谁都紧张。她环视整个科室的人，默默盘算着哪个跟她好，哪个跟老张好，哪个总是事不关己高高挂起，像这样投谁票都无所谓的人，才最应该努力争取。
　　“小蔓啊，你投哪个？”段大姐一脸和善地走到林蔓跟前。
　　林蔓刚从外面进来，连投票单都还没来得及摊开。她见段大姐问得殷情，立刻识相地持笔，当着段大姐的面，利落地写下段大姐的名字。
　　段大姐心满意足，拍了下林蔓的肩膀，笑说道：“这么客气干嘛，我也就是随便问问。”
　　算上林蔓的票，段大姐又在心里合计了一遍。当估摸到自己的票已经超出老张一大截时，她长舒了一口气，放心今年的先进个人终于到手。
　　林蔓写完选票后，将其对折投进票箱。接着，这个票箱会跟着其他票箱一起进入小红楼的会议室。厂委会派人清点票数，各科得票最多的先进个人会被列在一份名单里，由机要秘书刘中华整理，再亲自交到厂长高毅生手中。
　　一个晴朗的清晨，刘中华照例到收发室取信件和报纸。他夹了一沓《参考消息》在腋下，急匆匆地奔回小红楼。送报纸进每个领导的办公室后，他立刻马不停蹄地去收拾会议室，指挥工作人员布置会议桌，安排座位，在各个座位前泡上热茶。
　　9点钟之前，工作人员陆续撤出会议室。9点钟一到，厂委的领导们陆续进入会议室。有的人手里拿着《参考消息》。因为才看到一半，他便连着笔记本一起带进来，打算会议间隙时看。
　　“厂长，这是今年的先进员工名单。”
　　高毅生刚一落座，刘中华就恭敬地递上一份文件。文件是张白色的纸头，上面写着一排排的黑笔小字，字密密麻麻，但因为用的是工整的楷书，竟非但不凌乱，反倒让人看得格外赏心悦目。
　　高毅生略扫了一眼名单，冲刘中华点了下头。