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农家科举-第48部分
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张皓文赶紧跑过去,在附近寻找,空间里向来都微风和煦,四季如春,可张皓文此时竟然感觉自己满身大汗,直到他听见有人在山丘上小声叫着:“皓文哥哥!”
张皓文上前几步,终于发现了躲在树后的“清儿”,他早已知道,“清儿”真正的姓名是朱祁镇,一路上为防别人起疑,胡瑄将他打扮成女孩模样,且以自己外甥女永清公主的小名“清儿”来称呼他。
张皓文躬身一拜,问道:“太子殿下,时间到了,我要带您离开这儿,咱们走吧。”
朱祁镇皱起眉头,道:“这是哪儿?我是不是在做梦?舅舅呢?”
张皓文看着眼前这个孩子,他虽然身份尊贵,却因为后宫的倾轧,一出生就失去了自己真正的母亲,如今又不得不颠沛流离,不知道什么时候才能回到皇城。张皓文心中生出一丝怜悯,上前轻轻拉着他的手,告诉他:“殿下,您想不想早日回京?”
朱祁镇脸上露出一丝迷惘的神色:“回京?回到孙皇后身边吗?她不是我娘,她对我……”
说到这里,他也有些语塞,孙氏一开始对他很好,可后来她有了身孕,态度慢慢就冷淡了下来,父亲总是忙于政事,与他
相处的机会也并不多。偌大的宫中,真正和他朝夕相处的,只有身边那些太监宫人。
张皓文见他发愣,轻轻叹了口气,用白玉网将他罩住,盯着戒指心念一动,两人同时出现在了禅房之中。张皓文望着目瞪口呆看着禅房四壁的朱祁镇,心想,这个法子太冒险了,以后绝对不能再用。
他拉着朱祁镇的手,轻声对他说道:“殿下,为了让您能安全离开广州,这是胡大哥和我们一同想的办法。方才那个地方是您的梦境,如今醒了,您要走您该走的路了。那个地方的事情,您千万不要对任何人说,记住了吗?”
“好……”朝夕相处之下,朱祁镇对张皓文他们,早就和对胡瑄一样信任了。他疑惑的想了一会儿,最终答应了张皓文。
方才王永祥的出现虽然让张皓文颇为惊讶,但镇定下来之后,他又有了一个新的主意……
八月十四,城中尽是一片捣衣声,随着中秋到来,乡试的最后一场策论也马上就要开考了。那名锦衣卫首领从道观回来之后,怒斥了王永祥一顿,威胁他若是再胡说八道,干扰他们抓人,就要将他扔进粤江,让他自己想法子游回北京。王永祥再也不敢废话了,只得任由他们几个按他们的计划行事。
谁知道出乎他们意料的是,最后一场还没考完,胡瑄竟然大摇大摆的离开住所,带着张皓文的小厮张祥,走进了广州知府衙门!
“与我同住的三名士子无故失踪了,我要将此事上报学道衙门。”差人们一听胡瑄的话,马上警觉起来,问他道:“你可有什么凭证吗?”
“有!”张祥连忙将早就准备好的张皓文他们等人的考试凭证递了上去,对那两名差役添油加醋的说了一番:“……就是那个王太监,带着个彪形大汉,把我们少爷拦在道观门口,少爷让我先回来准备最后一场考试的东西,说是他们在道观住两天,八月十四晚上回来,谁知我们两个等了一晚,到现在也没见着人。”
三名士子同时失踪不见,这可是个大事,衙役们拿着张祥交上来的文书,赶紧进府衙禀告知府去了。
“等等!”胡瑄又叫住了他们,对他们把张皓文在海上遇刺的事情说了,最后道:“希望知府大人严密控制这些天来进出广州的人,若是有人绑了几位少爷,可别让他们趁着乡试结束的混乱逃脱呀!”
差役严肃的点了点头,道:“放心,我们马上就将此事上报学道衙门,待知府大人和陈大人监考回来,他们会传你两人问话的,你们就留在衙门里吧。”
“胡瑄这是耍什么把戏?!”盯梢的人将消息传送回来,那几名锦衣卫凑在一起商议着:“听说他和这次的主考官陈循有点交情,难道他想让陈循出面?”
“不可能,”那名锦衣卫头目马上否定了这个猜测:“太子出宫的事,他绝不敢让一个侍读学士知道,那样对他对陈循都没有好处!况且,你们都看清楚了?他是一个人进府衙的?”
“不是,还有一个书童跟他一起,那书童十多岁了,绝对不可能是太子扮的!他们什么也没拿,真不知道是耍的什么花样。”去探听消息的锦衣卫答道。
听到这里,那锦衣卫头目似有所悟,马上站了起来:“胡瑄离开之后,你们可曾搜查过他们住的院子?”
“这……没有,我们不知道里面还有些什么人,况且那地方前后都是住户,咱们没有搜捕证,也没有皇上手谕,不敢私闯民宅呀!”
“糟了!太子可能真的已经离开了!”那人的表情忽然起了变化:“跟我来!”
“我呢?”王永祥发觉这些人要一起出动,急忙站起身来,不安的问道。前两天张皓文威胁要报官的事还在他脑子里转来转去,他在宫中的大好前途
还未开始,他可不想在这个节骨眼上又被广州的知府抓起来盘问。
“你就在这里老实呆着,等我们回来!”锦衣卫首领看着王永祥,越看越觉得气不打一处来。不过,为防万一,他还是回头嘱咐道:“若是我们三日未归,你也不要在这里逗留了,赶紧回京将事情禀报皇后和孙指挥使,你明白了吗?”
说罢,还没等王永祥转过神来,他们已经迈着大步,从屋里走了出去。
……
过了十数日,张皓文等人已经沿江北上,到了韶州,这是他们与胡瑄约好的汇合地点,他们离开之后广州发生了什么,张皓文暂时并不知道,只能在韶州找了个地方住下来等着胡瑄来寻他。好在没等几日,守在码头边的张吉就把胡瑄带回了客栈。
“果真如你所料,一听三名应考的士子同时失踪,知府马上派人将你们住的院子围了起来,将随后赶到的皇后派来的人都抓住了!”胡瑄说起在广州发生的事,还是有些心有余悸:“这真是一步险棋呀!好在我们还是赢了。”
“你说都抓住了?其中可有一名太监?”张皓文问道。
胡瑄摇头道:“这个,我倒是不曾细问。不过现在广州城中还在四处搜寻你们的下落呢。张祥在府衙等候消息,我看,你们还是早日回去,了解这一桩案子吧。”
经过这些日子的相处,朱祁镇对他们三人有些依依不舍,他上前细声细气的问道:“你们……你们不和我还有阿舅一起回京城嘛?”
“殿下,”丘洵这时候才想起自己还有一句话没告诉朱祁镇,连忙将他拉到一旁,对他说道:“等您回到宫中,有一件事一定要记住:皇上会给您派一名教您读书的太监,名叫王振,您一定要想法把他赶出宫,千万不要让他留在您的身边呀!”
朱祁镇似懂非懂的点了点头,道:“王公公,我对他有点印象,怎么?难道他不是好人吗?”
第85章 一场补考3
张皓文这时才明白了丘洵的用意, 他对未来的事情当然不如丘洵知道的那么清楚,但王振这个明朝历史上出现的第一个专权宦官, 他还是有印象的。正是此人撺掇着眼前的朱祁镇在未来亲征瓦剌, 结果酿成了一场二十万大军有去无回,无数大明英才葬身荒野的惨祸。
丘洵咬牙切齿的道:“没错,殿下,您回去之后一定得离他远远的,千万别让这个宦官左右您的决定。”
“我记住了!”小朱祁镇对丘洵笑了笑:“回去之后, 我会禀告父皇,自己另择一名教书先生。”
未来的祸事真的能通过这种方式避免吗?张皓文心中不禁有些怀疑。为什么一名皇位的继承人, 竟然会对一个宦官如此信任,以至于事事交给他来决断呢?他还没来得及多想,胡瑄就拉起朱祁镇的手,对众人道:“多谢你们,不顾自己的前程, 把太子安全护送到了这里, 接下来的事就交给我吧。”
他顿了顿又道:“主考陈循大人告诉我, 他之所以扣押了那些锦衣卫, 四处搜寻你们的下落,是因为你们三人的前两场文章都做的非常好, 大大出乎了他的意料。他说,他原以为你们都是久经科场的科举老手,想不到你们竟然是这么年轻的俊秀后生。他很想见一见你们,你们快回广州去吧!”
朱祁镇和胡瑄两人的出现和离开, 给张皓文未来的行程投下了一道不可知的阴影。他们从中窥到了高于云端之上皇家的秘密,也因此变得忧心忡忡起来。一方面,张皓文希望事情像原来那样发展,朱祁镇能顺利登上皇位,而另一方面,正如丘洵屡次提起的那样,他不知道这是否意味着那场灾祸仍会发生。
这些想法始终在张皓文脑海里盘恒,一直到他们进入广州之后都没有消散。虽然考试已经结束,马上就要揭榜了,但张皓文他们进城的时候,士兵盘查的比前一阵子更加严格。
“出了什么事了?”几名出去做生意回城的人拉住老百姓问道。
“听说三名秀才公不见了,学道衙门正四处找人呢!”人们七嘴八舌的道,“瞧,墙上挂着他们的画像呢!”
张皓文往城墙上一瞧,不禁哑然失笑,这都是画的什么呀,跟他们三个一点不像,要是照着这个去找,能找到才怪呢!不过,想来这应该也是胡瑄和张祥商量好了,用来浑水摸鱼的计策之一吧。
张皓文对张吉耳语几句,张吉走上前去,开始揭下那几张画像,旁边的官兵连声呵斥他道:“住手!你这小子想干什么?”
“这是我们少爷的画像呀!”张吉往张皓文的方向一指:“前几日他们为了躲避歹人追杀逃出城去,连乡试最后一场都耽误了!唉!最近听说知府大人已经把那些歹人都绳之以法,我们这才赶了回来!”
差役疑惑的看看张皓文他们,虽然样子不像,但年龄相符,他也不敢擅作主张,赶紧把他们三个都请到了府衙。这几天府衙关了门在判卷子,迎接张皓文的竟然是许久不见的广东巡抚艾广!
艾广见到张皓文,抚髯笑道:“呵呵,我见人前来报信,早就有所猜测,这不见的秀才就是你,张皓文!可惜 呀可惜,你知道吗,你的首场文章本来被陈大人点为了会元,结果这么一折腾,你第三场缺了考,他也无力回天,不能让你中举人了!”
张皓文笑着打了个揖,道:“大人,中举人不如命重要呀!不瞒您说,这次我被人追杀,可跟先前安抚黎人的事有关系呢!”
“哦?”艾广若有所思,吩咐了下人两句,那人带上来一块内官的腰牌。张皓文接过来一瞧,正是当时王永祥遗落在郭守鑫家里那一块。
丘洵见了,也开口问道:“大人,这个太监作恶多端,这次也是他带着人来害张皓文
的,您可曾将他一起捉拿归案呀?”
“这……我们一共抓了十二人,他们一口咬定自己和你们失踪的事没有关系,其中……其中也并没有一名阉人,或许又被他逃脱了吧!”艾广听罢遗憾的道:“不过,张皓文,你们这次到底卷入什么事中了,我看那胡瑄和陈大人先前还是相识呢……”他试探的看了张皓文一眼,随即似乎意识到事情的复杂可能超出了他的想象,他又把目光收了回来:“罢了,如今知道你们安然无恙,我也对陈大人有了个交代,否则他钦点的会元在我们广州下落不明,那我们可就难逃其咎了呀!”
眼看已到晌午,贡院里仍然紧闭着门,主考陈循面前放着张皓文他们三人的文章,这几天里,他已经把他们的第一篇八股读了好几遍了,张皓文的文章才华横溢,丘洵的老练通达,邢恕的则条理清楚,议论严谨,用词精到,这样的人才若是不能被选为举人,那他这个主考官真是白千里迢迢跑到广州一趟了!他越想越不是滋味,吩咐手下请来巡抚艾广,刚想开口和他商议此事,艾广却满面喜色,对他道:“陈大人,您一直挂念着的那三名士子,今早都已经平安归来了!”
“当真?!”陈循站起身来,激动的问道:“他们可都安然无恙吗?”
艾广笑着点了点头,随即又叹气道:“唉,他们是为了躲避贼人的追杀逃出广州的,可惜一时迷了路,未能及时赶回来参加最后一场考试,真是遗憾呐!陈大人,我从未曾出任过考官,不知道这样的事情,还有没有补救的可能呢?”
陈循也在努力思索,他身旁一名请来判卷的属官见状,在一旁道:“大人,我看此事也不难嘛,他们只是误了最后一场策论,这策论本来就不太影响最后名次的择定,只是走走形式罢了。如今他们既然都在府衙之中,那就单独设一场,让他们再做一篇文章不就成了?”
“嗯,你说得有理,可是策论的题目如今已经传了出去,若是让他们再做,岂不是有失公允?”艾广沉吟道:“乡试可和童子试不一样,向来管理严格,参加的士子有不少在各府都已经小有名气,若是其中任何环节又让人诟病之处,我和陈大人恐怕都难以自保,这次乡试的结果也会作废的。”
“这个,我倒是有个办法,”陈循想了一会儿,对众人道:“如今乡试策论已经考完,他们自然很可能已经知道了题目,为了保证公平起见,就由我和艾大人一起重新拟定一个题目,将他们三人招进贡院,让他们当场写文章,如此一来,应该就不会有人诟病了吧?”
他又紧接着道:“乡试过后,我打算把前十名的文章在发榜的时候一起贴在贡院门口,艾大人,这三名士子的文章您想必也读过了,他们的文章一旦贴出去,还有谁会不服气呢?!”
艾广想了一想,也觉得张皓文这次乡试不中十分可惜,便对陈循道:“好吧,不过我想,先把此事写一本奏折,上奏京师,将事情的缘由解释清楚,你看如何?”
还有两天就要放榜,事不宜迟,艾广当即和陈循一起商量着写好了奏章,又开始商量策论的题目。所谓策论,论的都是士子们对时事的看法。而这一年广东乡试的策论题目,取自于这年年初,皇帝派使者东渡日本,提出可以让日本继续来大明朝贡一事。这件事情和沿海百姓生活息息相关,日本朝贡队伍一来,广州、琼州许多家中的布行,也早早为之做起了准备。
说要重新出题容易,但要想出一个和之前的策论题十分接近,但又不同的题目,并不是一件容易的事。陈循左思右想,很快想到,去年朝廷派多次下西洋的老内官郑和再次出使海外,听说最近就要回航,何不就以此为题让他们做对答呢?和艾广商议之后,他提起笔,在纸上仔仔细细,将郑
和出海一事写成三道问题,封好交给艾广保存起来。
张皓文和丘洵、邢恕等在府衙之中,半天不见艾广回来,心中难免有些忐忑。四下询问,方才知道艾广去贡院了,正当他们疑惑的时候,艾广的随从回到府衙,对张皓文他们道:“考官大人有旨,你们三人因故耽误了乡试的最后一场,甚是可惜,如今给你们个机会,让你们把策论题补上,若是你们做得好,还是有被取中的机会的!”
这对于张皓文他们来说,自然是个意外的惊喜,他们赶紧随着那人赶到了贡院门口,又被领到一间把守的密不通风的房间里,坐下一看,眼前正是一段策论题目,和三道问题。张皓文他们匆匆赶回来,以为他们早就和举人功名无缘了,谁也没有费心思再去打听最后一道策论考的什么,如今一看题目竟然是他们在书院中多次议论过的出海之事,张皓文心中的意外甚至超过了高兴,他略一思索,不慌不忙提起毛笔,在面前的纸上仔仔细细做起答来。
……
“什么?他们被知府抓起来了?”孙皇后听过王永祥的回报之后,着急的皱起了眉头:“到底是怎么回事,你快说来与我听听!”
王永祥转着眼珠子,斟酌着到底该怎么把过错推到那几个锦衣卫身上,思索片刻,他小心翼翼的开口道:“皇后娘娘您有所不知,奴婢一再劝告他们,说那个姓胡的诡计多端,肯定早就把太子送走了,可他们死活不相信呀,一定非要盯着胡瑄,结果乡试还没结束,胡瑄就跑到府衙告状,说他们几个绑了参加乡试的士子,还有那几人的书童作证……皇后娘娘您想想,正是广东乡试的时候,那几人又没去考试,怎能不让人起疑呀!”
“好了好了,你别说了!”孙皇后听的心烦意乱,挥了挥手。刚想把王永祥赶出去,他却又开口道:“不过,小人一路探查,终于还是访到了太子的下落!”
第86章 新旧更迭1
张皓文他们补考了这一场策论之后, 仍然要回到府衙协助审理当日的案件。这些京城来的锦衣卫没想到竟然会栽到一个孩子手里,事到如今, 他们才相信王永祥当日的断言也有几分道理, 只是可惜自己太过自信,才让太子在他们眼皮子底下消失了。
张皓文此时缓步走上前去,认真将几人都看了一番,才对艾广说道:“�
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