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　　　　让孩子们都互相认识了以后，邱氏怕两人待着让崔嘉宝拘谨，便提议让周清带他们到花园里逛一逛，孩子们自己玩耍。她和王氏则坐在花园里的凉亭远远看着，以防万一。

　　　　周清他们带着崔嘉宝到了园子里。

　　　　都说庭院最能体现一户人家的底蕴，定安侯府是积年的富贵，才修得重重叠叠、曲径通幽。纵使崔语堂不是老侯爷最心疼的一房，分得的院落也不差。

　　　　周家是新贵，自然不能比，但想来也不算差劲了。周宁在一边好心地介绍着，崔嘉宝自然跟着附和，一来一往的，把周宁哄得极为开心。

　　　　周清性子偏冷，年岁又最长，被强逼着留在家里接待小表妹本就不甚高兴。他和崔嘉宝差了六岁，自觉没什么话说，若是从小常见的崔嘉惠倒还熟悉些。崔嘉惠虽然有时娇气跋扈了些，但也算他看着长大，质地最是纯良不过。崔嘉惠讨厌小周氏二人，没少说她们的坏话，周清不至于把个小姑娘的话牢牢放在心上，但过了遍脑子，难免留下偏见，此时已是不耐烦至极。

　　　　周清所想，也是周浦所思。他看着比周清有耐性，实则不然，前番他和崔嘉宝已在众人不知的时候在对方面前露了行迹。他不喜欢崔嘉宝，崔嘉宝也不见得喜欢她，在这里虚与委蛇也没什么意思。周浦眼珠子一转，推了推周清，耳语一番，两人将队伍带到一处假山后，确定邱氏王氏看不见他们后，周清对周宁嘱咐道：“妹妹你带着小表妹，我和阿浦有事，就先行一步了。”

　　　　周宁想拦，两人却跟脚底抹了油一样，一溜烟地就跑没影了。

　　　　周宁朝崔嘉宝歉意一笑，崔嘉宝却浑不在意，一下少了两个不怎么喜欢她的人，她才自在呢。

　　　　周宁见她大方，心中更添欢喜，恨恨地说：“回头我向伯母告状去，看他们两个不被好好一罚。”

　第5章　被欺

　　　　这边厢，何氏和小周氏也是默默无语，一个是情怯，一个是不甘。

　　　　何氏拉过小周氏的手，不住地摩挲，那手苍白又瘦削，看着便让人心生怜意，一滴滚烫的泪便掉在小周氏手上。

　　　　小周氏被烫着了，猛地抽回手。

　　　　何氏心中更难过，犹豫再三，还是说起了当年。

　　　　老侯爷膝下三子二女，大房是庶长子崔语庭当家，二房是原配嫡子崔语堂当家，三房崔语轩是继室张氏所出，剩下两个女儿也都是张氏所出。

　　　　大房占了个长字，二房、三房都是嫡出，一个胜在年纪正当，一个则是亲母当家。本朝并无嫡长继承制，嫡长虽有优势，但也不少弟弟越过哥哥继承的例子。崔家便更是复杂，原配和继室的儿子竞争最大，本来世子之位没有庶子什么事，但偏偏庶长子的意味又大不相同。几房暗地里斗得水深火热。

　　　　张氏当家，崔语轩还有两个嫡亲姊妹，三房到底更胜一筹。崔语堂的婚姻大事有一半掌握在张氏手中。老侯爷平素虽对几房暗斗睁一只眼闭一只眼，但张氏若做的太过也不美。张氏素来面上慈和，也不会在这种事上落人把柄，千挑万选选中了周家。

　　　　彼时周父任鸿胪寺卿，虽列正四品级，却是个没什么实权的清闲官职。周家是书香世家，周吉周锦二人都走的科举路子，再清贵不过的人家。

　　　　都说高门嫁女，低门娶妇，更兼崔语堂自己也和大周氏看对了眼，不知情的人家只觉得这是再登对不过的婚事。

　　　　可定安侯门是军武世家，崔语堂本就被张氏诱得不通武事，与些老家将们毫无交情，再断了与武将结亲的路子，崔语堂想要继承爵位可谓难上加难。

　　　　“当年，让你作为继室的想法，是你姐姐提出来的。我骂她糊涂，可你父亲去世，两个哥哥遭人陷害，曾经想向你提亲的人纷纷改了口，只剩下些出了名的浪荡子。这时候，张氏来找我，说可以帮你两个哥哥，我就知道，我们没有选择了。”

　　　　小周氏不笨，只是从前没有往那个方向想。至于她为什么从未受过张氏刁难，大抵是他们这房已经够人心涣散了。

　　　　她一直不能理解母亲当初的决定，觉得何氏偏爱大周氏，现在心里却陡然燃起火花。她自来到周府后第一次那样热切地望着何氏，问道：“所以您当初也只是被逼无奈，不是偏爱姐姐而罔顾我的幸福，对不对？”

　　　　何氏潸然泪下，道：“纵是被逼无奈，也改不了娘为了你两个哥哥把你嫁给崔家的事实。娘心里难受啊，这些年，每次得知你在崔家过的不好，娘就整夜整夜地睡不着，偏偏你又不愿意见我。”

　　　　大抵是受的委屈已经够多，即使只是了解到，情况比她想的要很多，小周氏心中的欢喜便油然而生。她如乳燕投林一般投入母亲的怀抱，就像未出嫁时在母亲怀里撒娇一样细声细气，把这些年的委屈都详说了一遍。

　　　　何氏的眼泪停都停不下来，咒骂着崔语堂白瞎了她两个如花似玉的女儿，还要看开了的小周氏反过来安慰她，她才渐渐有了止泪的样子。

　　　　何氏轻轻拍着小周氏的背，抽噎道：“你的哥哥们，也记着你这份情。你这次回来特地避开他们，他们也伤心了好久，离京之前，千万再来看他们一次。”

　　　　“离京？”

　　　　小周氏一点也不知道这些事。

　　　　何氏眉头微蹙，对崔语堂的印象算是跌到谷底，外放这般大事，他却一点也没和自己的妻子商量。是不尊重小周氏，还是没想着带小周氏一起走？不管是哪个，都不是她乐于见到的。

　　　　“前些天得到的消息，你二哥哥和你夫君都在这一批外放的名单中。你哥哥们这些天都在走动，就想着能不能让两家外放到同一个地方去，这样你二哥哥也好照顾你。”

　　　　小周氏心里早用针把崔语堂戳成刺猬，但心里还得想着怎么让他带着她和女儿一起去。她虽然不再期盼他的夫妻之情，但却不能让女儿疏远他。毕竟女儿的前程和他是大为相关，出嫁以后有没有个有力的娘家，一半是掌握在崔语堂手中，到底要有些父女之情才好。

　　　　何氏道：“虽然老侯爷迟迟不定世子之位，但明眼人都看得出来，形势是越来越向三房倾斜。张氏在崔家经营了那么多年，早已是根深蒂固，轻易动弹不得。老侯爷现在不定下世子之位，只怕是担心世子之位一定，另外两个儿子的日子就不好过了。总而言之，崔语堂那边你不用担心，他若对你不好，有周家在。张氏也只会顺水推舟，她乐于见崔语堂倒霉。”

　　　　小周氏心中一松，虽然为了女儿，她想好好管起这个家，可到底没做过这样事，总会担忧自己是否真的能做到。现下听母亲这么一分析，好歹知道自己有个强大的后盾，倒不那么患得患失了。

　　　　何氏话锋一转，道：“虽然娘也看不上眼崔语堂这混小子这样对你，可有一点你要想清楚，你们毕竟是夫妻。如果不是到了你死我活的境地，你确定要依靠着娘家、倚靠着不安好心的张氏，来和他分庭抗礼吗？”

　　　　小周氏懵懵懂懂。

　　　　何氏叹气，用指头在她额头轻轻一顶，道：“你啊。夫妻本是一体，若能把日子过好，又何必非要过散。你若和崔语堂对着干，二房在张氏眼里尚有威胁，她便会助你，若是二房不再有威胁了，她又怎会管你死活呢？可夫妻之间，纵使没有海誓山盟，也总有些共进退的情谊，把小日子过好，一致对外，可不是比什么都强？但无论你做什么选择，娘总是站在你这边的，你两个哥哥也会为你出力。”

　　　　“娘，你容我想想……”

　　　　“好了，我们不谈这个，说说我的小外孙女。”

　　　　提到女儿，小周氏又自豪又内疚，道：“我没尽好为人母的责任，这些年反倒是让阿年照顾我，我看她又懂事又体贴的样子，一般是骄傲一般是难过。”

　　　　崔嘉宝不像崔嘉惠，常常来周府玩耍，何氏对她了解不深，但从今天的惊鸿一瞥来看，几个小细节体现出来的东西让她极为喜欢。

　　　　在小周氏说要回府之后，她心里就有个念头，在见过崔嘉宝之后，这个念头更为坚定。她问道：“阿芸，你想不想把阿年嫁回周家？”

　　　　***

　　　　周宁刚说完要去向伯母告状，周治眼珠子一转，便大叫道：“怪道嘉惠姐不喜欢你，轻轻巧巧两句话，便要逗得我姐姐去替你出气了。”

　　　　大抵是性格相近的缘故，周宁和崔嘉惠很是处不来，再加上觉得崔嘉惠分了周清、周浦的宠爱，周宁回回都能和崔嘉惠吵起来。周治素日里是个混世魔王的模样，偏生听崔嘉惠的话比听她的话还多。

　　　　周宁听不得别人说崔嘉惠好，周治这一句话算捅马蜂窝上了，她推了一把周治，骂道：“小小年纪不学好，什么人的话都敢听。那么喜欢崔嘉惠，你去当她弟弟啊。”

　　　　周治也不甘示弱，回了嘴：“你当我想要你当我姐姐？嘉惠姐那么讨厌她你还跟有说有笑的，你也是个讨厌鬼！”

　　　　崔嘉宝真是躺着也中枪，眼看着小姑娘都要气哭了，她也有些生气。崔嘉宝挡在周宁面前，看着周治问道：“听说你不喜欢读书？”

　　　　周治最讨厌别人拿读书说事，眉头一皱，道：“是又怎么样？”

　　　　“那难怪你不懂得最基本的道理了。为人兄弟姊妹者，对上以敬，对下以慈。我与崔嘉惠同出一源，她于背地里恶意中伤我，是为不慈。你和阿宁同胞姊弟，却对她多有不敬。一个不慈，一个不敬，你二人虽称不上是上梁不正下梁歪，倒也算得上是臭味相投了。”

　　　　崔嘉宝极会说话，只不过往常都是让人舒心的话，如今刻薄起来直让周治烧红了脸。

　　　　周宁心中大呼解气，也不再搭理他，揽着崔嘉宝就要到别处去玩。她本是冲着崔嘉惠不喜欢崔嘉宝，才特意要与崔嘉宝玩到一块去。但是相处以后发现，崔嘉宝懂得极多，无论她说什么对方都话接，聊起来极为投契。且崔嘉宝斗起嘴皮子来，连家里那个混世魔王都束手无策，寻常又不动怒，实在是再好的朋友不过。周宁想将她引为闺中密友。

　　　　被忽视的周治气得不得了，又找不到什么反驳的话。他被王氏宠坏了，就算不去国子监上课她都舍不得打他，更不用说平常犯了些小错了。正是因为这样，他现在一时气不过，竟捡了几颗小石子，就往两个姐姐背后扔去。

　　　　这个年纪的男孩，看起来还是个稚童，力气却已不小，那石头砸中崔嘉宝左肩和周宁小腿。两个小姑娘懵了一瞬间，崔嘉宝只觉得左肩火辣辣的疼，然后一下麻胀起来。

　　　　周宁看着崔嘉宝，突然就哭了。

　　　　作者有话要说：　　点击太少啦，每次看数据心里都忽上忽下的，所以决定不来看了，埋头存稿，这几天都是存稿箱发，可能没法及时改错字QVQ

　第6章　作

　　　　崔嘉宝一下就失了章法，也不知道周宁怎么就哭花了脸。

　　　　事实上，周宁是因为太羞臊难当才哭的。她刚打算把崔嘉宝发展成闺中密友，自己弟弟就做出这样的事，周宁觉得太过丢人。感觉自己在新交的小伙伴面前丢光了脸，生怕对方也因此看轻自己。再加上打在小腿上的那颗石子着实有些痛人，眼泪一个没憋住，便直往下掉。

　　　　这一哭就跟打开了放水的阀子一样，周宁想停都停不下来，她想对一脸着急的崔嘉宝说些什么，却突然打起了嗝，越着急越打。周宁憋红了脸，猛地哭得更大声了。

　　　　周治早傻了，他常和周宁吵架，王氏向来各打五十大板，他脸皮厚，从来不觉得有什么。可周宁从没有哭成这样过，若是让王氏知道，他把姐姐气成这样，他想想都觉得头皮发麻。想到这里，周治转身就溜。

　　　　崔嘉宝虽然猜不到周宁是因为什么哭成这样，但她发现，周宁是个特别周全的小姑娘，除了在崔嘉惠的事情上很容易跳脚以外，做事情都体体贴贴。她转了转眼珠，想出了转移她注意的法子。

　　　　崔嘉宝捂着受伤的左臂，也红了眼圈，对周宁道：“阿宁姐姐，我疼。”

　　　　周宁也顾不上掩饰打嗝了，鼻头还红通通的，就急道：“怎么了？是不是刚刚阿治这个小混蛋拿石子打着你了？”

　　　　崔嘉宝努力挤了两滴眼泪，道：“不知道，刚刚石头砸上来就这样了，我左臂好像动不了了。”

　　　　一听这样严重。周宁吓得嗝也不打了，眼泪也一下止住，害怕道：“这可怎么办？我让人去找娘她们。”

　　　　崔嘉宝却一下笑开了。

　　　　周宁懵懂地看向她的笑脸。

　　　　“阿宁姐姐，你总算不哭了，刚刚把我吓坏了。”

　　　　周宁这才反应过来，崔嘉宝是在骗她呢，她又羞又急，道：“坏阿宝，你怎么这样吓我？”

　　　　崔嘉宝笑嘻嘻地凑上前去，抱住周宁的一条胳膊，她个子小，看上去就像整个人埋在周宁怀里一样，道：“要不是这样，姐姐还哭，我可要心疼了。”

　　　　这一来，两个人倒莫名亲近很多，周宁拧了拧她的脸颊，问道：“小姑娘家家，你哪里学来的油腔滑调？”

　　　　崔嘉宝惊呼一声，连忙捂住嘴，她这是杂书看了太多，虽不至于移了性情，但多少有些影响。崔嘉宝赔笑弄痴，这才算揭过。

　　　　眼泪一停，周宁又想起生气来，她四周一转，周治这小兔崽子早不知道跑哪里去了，气呼呼道：“我定要好好给他个教训，成日里就知道胡作非为，这次叫他不死也脱层皮下来。”

　　　　虽说邱氏、王氏让他们表兄妹们自己逛一逛，没让丫鬟小厮紧跟着，但服侍的人总站在不远处看着。周清、周浦兄弟先走时，仆人不敢特地去报，可三少爷拿石子砸大小姐和表小姐这件事不能不报。接到消息的邱氏、王氏早已亲自过来查看，周宁眼尖，看到妇人的衣裙后便又嘤嘤哭泣起来。

　　　　崔嘉宝顺着她的小眼神一看，心领神会，捂着左臂扑在了她怀里，努力憋出点泪花来。

　　　　邱氏过来一看，周清、周浦早就走了个干净，周治干完坏事也脚下生烟，冲着一边的婢女怒道：“把那几个混小子给我找回来！”

　　　　牵扯到周治，王氏本来想说两句，结果看到自己的宝贝闺女哭得不成样了，一下也心疼起来，过来拍了拍两个小姑娘，问道：“都伤到哪里了？”

　　　　周宁一边哭一边说：“阿治拿了好几颗石子砸我和阿宝，我的小腿被砸到了，阿宝的手臂也被砸到了，她疼得都不能动了。”

　　　　崔嘉宝捂着左臂的手又紧了点，红着眼圈怯生生地看向邱氏。

　　　　王氏搂着周宁，心肝肉儿地叫着，嘴上却说着：“等你弟弟回来娘好好罚他。”

　　　　邱氏皱眉，知道王氏这是从轻发落的意思，过去将崔嘉宝搂到怀中，道：“舅妈已经叫大夫过来了，待会让大夫看看有没有伤着，别害怕。”

　　　　崔嘉宝知道适可而止，不哭也不闹，泪盈于睫，看起来可怜可爱。

　　　　邱氏看向王氏，道：“走，去老夫人那儿。”

　　　　王氏脚下跟扎了根似的，一动也不动，强笑道：“孩子间打打闹闹的小事儿，就别惊动老夫人了吧？”

　　　　邱氏看着这个大事上辨不清，小事上最爱掐尖的妯娌，心中暗骂一句蠢货。平日里最爱讨老夫人欢心，现在却连风向都摸不清。这个多年未归家的小姑子，这当口摆明了是老夫人的心头肉，放着都疼，现下却有人拿着尖尖去戳，自然要好好理会理会这事。

　　　　王氏见邱氏理都不理她，脚下生风，带着崔嘉宝就往正厅走，心中暗骂一句，也只能勉强跟上。周宁不知母亲心中所想，只想着事情要闹到祖母那里，周治这次定然讨不了好，心中暗喜。

　　　　何氏这边早有人通知，听闻后大怒，她方才把女儿的心劝回来些，这就有人扯后腿往外推。且女孩子家家这般娇贵，怎能拿石子去丢，若是磕着哪儿了，赔都赔不起。老二家的平日里争强好胜了些，但本分尽到，一双儿女也教的喜人，她也就随她去了，现在看来，却是把孩子宠溺过了头，失了分寸。

　　　　何氏心中先下了定论，邱氏、王氏带着一双女儿来到时，王氏便感到婆母看自己的眼神不如往日和善，心中大叹这都是什么事啊。

　　　　好在邱氏派人叫的大夫来得及时，何氏先不发作，让人带两位小姐先去看一下伤情。再没确认女儿没事之前，小周氏也没心情冲人发火，只跟了去。

　　　　砸周宁的那块石头力道小些，只略有淤青，崔嘉宝臂膀上那处就严重多了。虽未伤及筋骨，但因着她天生皮肤白皙，那一片青紫便显得极为可怖。两个伤者年纪都小，且又是姑娘家，大夫自然把病说的重几分，让人好生修养。

　　　　小周氏简直咬啐一口银牙，她总想着护好女儿，女儿却总在不经意间受伤。

　　　　一众人回到正厅时，偷溜的三兄弟也被找了回来，一个个在厅内杵着。小周氏本是怒气满满，但因着何氏刚刚那一番话，