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　　　　如今听到她过的不好，心里还是有些不舒服。

　　　　“你说说看，婆家对她那么好，她也该知足了，赶紧生个娃娃过过安生日子多好啊，可她偏不，也不知是和男人置气，还是怎的，昨日连婆婆都一起骂上了，这才挨了一顿揍”王婶子痛心疾首，好似杜鹃是自己闺女似的，恨不得把她叫到跟前来说道说道才好。

　　　　“我看呐，这也就是嫁在了村里，娘家的爹还是咱的村长，娘家照应着，可不就没了个规矩，又没个孩子做依仗，还这么无法无天，她爹再有本事，还能护她一辈子？”一个妇人也插了一句嘴。

　　　　“叫我说，这做媳妇的，怎能当着面儿骂婆婆的不是，被揍也是该的，像咱，要说也是背地里叨叨几句。”说这话的便是刚刚骂自家公婆老不死的妇人。

　　　　这话一出，果然引来众人一阵哈哈大笑，这一番关于杜鹃的闲话便这样给揭过去了。

　　　　三个女人一台戏，何况这里的女人还不止三个，一路说着村子里最近的惨事，又说些村里的家长里短，不知不觉，西山口便到了。

　　　　此时日头已经挂到头顶，看样子还未到午时，一行人喜滋滋出了山，各往各家去了。

　第185章：急变

　　　　离家越近，海棠心里的喜悦越盛，家人的翘首以待，便是最好的催促了

　　　　海棠今日回来比昨日要早些，一家人刚刚围上桌子，正要开饭呢，她刚好赶上了饭点。

　　　　简单的几个小菜，跟昨日的差不多，只有阿福面前多了一碗鸡蛋羹。昨日抓回来的野鸡，好吃好喝伺候好了之后，在昨日酉时前后都下蛋了。

　　　　这下解了家里的燃眉之急，乐得张二娘把这两只鸡当了宝贝，吃食也多给了许多。

　　　　饭菜虽然简陋，但一家人还是吃的津津有味。现在还能吃上这样的，往后还能不能吃的上，谁也说不准。

　　　　海棠也分外珍惜这来之不易的食物，每一口都吃的格外精细。

　　　　饭毕，张二娘和海棠把野菜该清洗的清洗，该收拾的收拾出来。待海棠拿出辣椒的时候，张二娘傻眼了，不解问道：

　　　　“孩子，这东西是干啥用的啊？”

　　　　“娘，以前上山遇到过一个郎中，说这东西吃了去湿气，今日在山里又遇见了，便摘些回来吃吃。”

　　　　海棠面不改色，说起谎话来连眉毛都没皱一下。

　　　　如果这世间真有拔舌地狱，自从重生以来，她这短短几年的谎话，说的可比上一世都多，都不知要被拔掉多少回舌头了。

　　　　不心虚不可能，当下她也只在心里默默念叨：老天爷，各路神仙，我这也是逼于无奈，还望各位多多包涵，别跟我一介凡人计较啊

　　　　张二娘是个粗心的，又对海棠信赖的很，也没有多纠结这事儿，只嗯了一声，便过去了。

　　　　昨日的野菜已经晒干存好，收进了仓房。

　　　　现在天气太热，火力十足，倒让人省却不少力气，无须再晒第二遍。

　　　　野山姜还是放在阴凉的屋子里存着，海棠把辣椒一部分做了泡菜，一部分留着出来炒着吃。

　　　　而今日采来的紫花菜，张二娘还是依着昨日的样，在后院支起簸箕晾晒。

　　　　转眼五六日便过去了，门口小河沟里的水越发浅了几分，可天上的日头还是火辣辣的，不见半分乌云的影子。

　　　　连家里平日最稳得住的大山都着了急，日日都要长吁短叹一番。大山心里不好过，急性子的海棠更是心急如焚，她不信这祭祀有用，只把希望都放在自己身上。

　　　　每日里，她都要翻开后院的草席子，检查下家里的蓄水池，看水位有没有降低。

　　　　每日查看前，这心都要提醒吊胆一番，她知道这蓄水池，算是家里人最后的依仗了，可来不得一点闪失。

　　　　幸好天无绝人之路，水位还没有一点变化。

　　　　清水村的村里人不好过，村外，那就更不用说了。

　　　　远松是个村长，时不时要去官衙里报备下本村的受灾情况，虽然没有任何实质的拯灾行动下来，但这表面的形式还是要走的。

　　　　只是每次回来，这带回来的便都是些坏消息。

　　　　一个多月前，城里还只是闹了民乱，被官府镇压了，并没有听说祸及普通百姓。

　　　　半个月前，听说有不少流民流窜进了黄羊镇，城里的日子也不安稳了，但在官衙的安抚镇压下，勉强还能支撑下去。

　　　　十来天前，蝗灾过后，镇里内外，民不聊生，听说镇上都有不少富户被砸被抢了，流民更多，听说只要有口吃的，都要命去拼了。

　　　　这一次，远松从镇上回来，却把大伙都吓了一大跳。

　　　　远松原本是衣裳齐整过去的，如今回来，居然只着了件里衣，浑身上下如同被打劫了一番。

　　　　他一出现在村头上，便被刚溜达了一圈，从地里回来的老李头头一个给发现了。

　　　　老李头吃了一吓，还以为是自己看走了眼，使劲揉揉眼珠子，走得近了才确认，这邋里邋遢，狼狈不堪的男人，是远松。

　　　　“远松啊，这是咋的了啊？”老李头慌慌张张从斜路里跑上前，焦急问道。

　　　　“哎，二伯，别谈了，还没进镇里，便被人抢了。幸好保住一条命”远松抹了抹脸上的汗珠子，朝一旁的枯草堆子里吐出口唾沫星子，叹了一句。

　　　　他额角上还红肿了一大块，红彤彤的闪着水光，看上去打眼的很，估摸着是被人打的。

　　　　“啥？镇上这么乱啦？”老李头睁大双眼，不敢置信。

　　　　算来他家柱子也该这几天归家了，如今年头不好，他这心便刻刻都悬着，连安稳觉都没法睡，如今见远松都这样一副模样，他怎能不更加忧心？

　　　　“唉，世风日下，人心不古，往后日子更难啊”远松喘了口气，摇摇头，迈着步子往村里去了。

　　　　“远松啊，来二伯家喝口水吧，喝完了再回家”老李头上前几步，劝说道。

　　　　“不了，二伯，我还是快些回去，这副样子不成体统，免得吓坏人”

　　　　远松坚持，老李头见劝不动他，也就随他去了。

　　　　只是远松这幅样子还是刺激到了他，他这心里揪的慌，一日不见自家那孙子，一日便如在火上烤着一般，没法安生过啊。

　　　　老李头摇着头，一下子好似老了好几岁，步履蹒跚着往自己小院里去了。

　　　　午饭过后，村里的锣鼓又响起来了，这是村长有大事要宣布。

　　　　男女老少皆绷紧了弦，无须别人催促，急匆匆往村中远松家门口会合。

　　　　大山带着张二娘和桩子也一同去了，家里留着海棠照看阿福。

　　　　阿福已经躺在芦苇席子上睡着了，海棠心里跟猫抓一样，她睡不下去，却又不能出门看个究竟，只好在这屋子里来回跺步，缓解心里的焦虑。

　　　　太阳火辣辣的，晒得屋子里明晃晃的刺眼睛。屋外再听不到任何蝉鸣，老树也只剩下个光杆子，也不知是死是活。

　　　　村里再看不到一丝绿意，缺了雨水的滋润，家家户户的打谷场都龟裂了口子，如同恶魔的血盆大口，时刻等待着噬人。

　　　　风一起，黄泥灰土漫天飞舞，堪比修罗场

　　　　这样一幅死气沉沉的景象，似乎再看不到生的希望了。

　　　　海棠掩好屋门，叹口气跪坐在阿福身边，脸上麻木不见任何表情，心里也一片茫然。

　　　　现在已经是七月底了，离和王老板约定的时日也就差了两三日的光景。可今日早上，听了远松那一番言语，海棠能够肯定，这王富贵王老板，肯定已经提前离开黄羊镇了。

　　　　她心里的失望不是没有的，最后的一根救命稻草就这么没了

　　　　可这也不能怪人家，谁也没有料到会来那样一场蝗灾，城里的形势之恶劣，会变化的如此之快啊。

　　　　天灾人祸，防不胜防

　第186章：噩讯

　　　　绝望如同滔天的江水，似要将她湮没。

　　　　她也是人，不是女金刚，她也会害怕，会彷徨，这样的乱世，该叫她怎样活下去啊？她的家人，她又拿什么去守护？

　　　　茅草屋顶，丝网遍布，一只壁虎趴俯其上，静待蛰伏。

　　　　一个多时辰过去，就在海棠昏昏欲睡之际，屋门外终于响起了脚步声，是她爹娘回来了。

　　　　海棠一个翻身爬起，迅速开了门，迎家人进屋。

　　　　张二娘脸色不好看，大山更甚，便连桩子也邹了眉毛，抿着嘴，比任何时候都要正经。

　　　　“娘，村长叫大伙去说了啥啊？”海棠张大眼睛，一脸急迫，扯了张二娘的衣裳追问。

　　　　“闺女，让娘喝口水，顺顺气儿”张二娘叹口气，端起灶台上的水碗咕嘟咕嘟倒下去。

　　　　水碗有三个，是海棠提前就准备好的，晾到现在已经温了，正合适下肚。

　　　　几人一阵猛灌，喝完放下碗，抹一把嘴角的水沫子，这才缓过了神。

　　　　屋里几人蔫蔫的没精神，气氛压抑的很。张二娘咳嗽一声，轻声说道：“乱子要来了，村长叫了大伙去，要咱们别再上镇里去了，这村里也得让人守着，防止那些恶人流民来抢东西。”

　　　　“这这真到了如此地步了？”

　　　　心里的想法得到证实，海棠尤不敢相信自己的耳朵，似自言自语一般，虽是问句，可早便知道了答案。

　　　　见海棠心神不宁，一副魂不守舍的模样，张二娘以为是自己吓着了闺女，赶紧拍拍她的后背，心疼低语道：

　　　　“别怕，孩子，还在爹娘在呢，村里都是打猎的把式，哪能叫人给欺负了呢？”

　　　　“你娘说的没错，爹在，就啥都不怕”大山眼神炯炯，附和一句，为了显得自己有力量一般，这声音也斩钉截铁，音调高了许多。

　　　　“还有我呢，姐，我也保护你”桩子握了握拳头，脸上难得一脸坚毅，一刹那之间，好似真的长大了。

　　　　看着一屋亲人，皆来给她力量，皆来保护她，海棠又微微红了眼。

　　　　原来她从来都不是一个人她爹娘，弟弟的心一直都跟她在一起！

　　　　冥冥中似乎来了一股力量，阴霾尽散，天光豁然开朗。胸膛里有股子暖意蔓延，暖暖的，很舒适很温馨。

　　　　海棠擦擦眼角，不好意思笑了，吸了吸鼻子，故意撒娇道：“娘就知道吓唬人家，再多吓唬几次，还不成您的傻闺女了？”

　　　　张二娘盯着眼前如花似玉的女儿，心里又是心疼又是难过，她抬手帮着海棠捋了捋耳旁的乱发，轻声说道：

　　　　“哎，娘对不住你，早些日子托付你石头伯家的婶子为你相看人家，这一来二去，遇到这样的灾年，娘把你的事便拉下了，没往心里去，如今看来，还要往后拖了”

　　　　“哎呀，娘，都啥时候了，您还操心这事儿，我可不嫁人”海棠有些躁得慌，没料到张二娘突然说这一番话，当着大山和桩子的面，羞得她脑袋也低垂下来。

　　　　就这么盲婚哑嫁，她没这份勇气，何况如今这年头，哪有心思管这个，怎么把肚子填饱，安安生生把灾年度过去，才是正理儿。

　　　　“娘，为什么要把姐姐嫁走？我不要姐姐嫁人。”桩子突然气呼呼说道，因为生气，小胸脯跟着高低起伏个不平。

　　　　这一刻，他这孩子本性暴露无疑，把一家人都逗乐起来。

　　　　“好，好，好，不嫁不嫁，等你姐姐年岁大了，你养你姐姐啊！”张二娘眼角眉梢上乐开了花儿，打趣说道。

　　　　“有我的好吃的，我就跟姐姐平分”桩子一本正经回道。

　　　　欢声笑语终于再次在这小院里响起来

　　　　这日晚上，村里年十七以上五十以下的男丁皆被召集起来，按照年纪长幼，编排成了五支队伍，一队十人，按照一队巡逻一晚，五日循一轮的规则，当夜便施行起来。

　　　　清水村才二十多户人家，壮年的男子不算多，除开这五十多号人，剩下的便都是老弱妇孺了，其中又以半大的孩子居多。

　　　　大山被排进了三队，还得等两个晚上才轮到他值夜。

　　　　晚上，躺在黑暗幽静的房间里，海棠再一次失眠了，月底月亮也消失不见，茅草屋外黑漆漆的，伸手不见五指。蝗灾过后，连虫鸣鸟叫都绝了踪迹，四野里安静的过分。

　　　　东头窗户边上，偶尔有一簇簇火光飞闪而过，海棠知道，那是守夜的村人，在巡逻村子，保卫着他们的安全。

　　　　日子已经这样难了，就不要再出什么幺蛾子折腾大家了

　　　　入睡前，海棠也如村人一般，默默祈祷，期待明日是个下雨天

　　　　八月初一来了，现在早已经立秋，可半丝秋意不见，这一日海棠没有再去山里采摘野菜，一连忙碌了半个多月，家里的野菜也够吃够用很长时日了，她日日这么往返，也疲惫不堪，想要休整一天，而最主要的是，今日是大仙王仙姑来村里祈雨的大日子。

　　　　说起王仙姑，只要是黄羊镇的人，不管上至八十的老翁，还是下到五岁的稚儿，便没有人不知晓的，她可是这一带鼎鼎有名的大神婆。

　　　　海棠以往听她娘说了不少王仙姑的厉害神迹，今日自然要好好看上一番。

　　　　她也好奇，这人是否真如她的名声一般，有两把刷子，到底是什么样的本事，能让她受村民们如此厚爱，被大家如此抬举。

　　　　吃罢早饭，村里人皆收拾整洁干净，穿戴整齐，出了门。

　　　　早间的太阳火力很大，短短片刻工夫，跟随着人群的土狗们便告了饶，识趣的找到屋檐墙角等阴凉地儿，吐着舌头散热。

　　　　农人们三三两两来到了村口，抬手搭起凉棚朝黄土路尽头张望，虽然个个都热出了一脑门子汗，但依旧安安静静候在村头翘首以待。

　　　　王仙姑是大人物，人人心中火热，便是这天再热些，也不怕

　　　　张二娘夫妻两个也夹杂在人群里，虽然这等候的人群就在她家旁边，她爹娘却不愿意在家候着，直说是怕慢待了仙人，求不来雨，这罪名可担当不起。

　第187章：王仙姑

　　　　村人都跑到东头路口，候着仙人来。

　　　　就连桩子这样的野小子们也都跑出了门，像个大人一样，站在各自爹娘身后，乖顺无比。

　　　　时间一点点而过，太阳眼见着就升上来了，人群里依旧静默无声，人人好似那被点穴的木头人般，动也不动，就剩下个眼睛，眨动着，很是诡异。

　　　　张二娘眼睛都被汗汁糊住了，酸涩不堪，可她却不敢拿袖子擦擦。

　　　　从小她就被告知，等待神灵，要万分虔诚，即便是此刻上刀山下火海，也不能嚷嚷叫唤，更不可随意瞎动作，冲撞了神仙，可是要倒大霉。

　　　　她时刻记得她娘教给她的这一套，如今她不仅照着做了，还把这一套传给了下一代。在这山窝窝里，只有敬畏神仙的人才能得到恩惠，活的滋润

　　　　黄土路上干干静静，路尽头处除了一点随风而起的烟尘，再无二物

　　　　人人皆耐心等待，也不知究竟过了多久，张二娘觉着自己腿都要麻了，晕乎着，正要松懈片刻，耳朵边猛然传来一个惊喜的声音：“来了，仙姑来了”

　　　　这一声天籁之音如一只巨手，把张二娘从混沌中拽了出来。

　　　　她急忙睁大双眼，朝黄土路尽头瞅去。

　　　　果然，那模糊之处，似乎来了一队人影，迷迷糊糊，懵懵得看不真切。

　　　　人群里一阵欢呼，张二娘这才敢抬手，使劲拿袖子擦了擦眼睛，再抬头睁大眼睛细看。

　　　　没错，这一下看清了，果然是有人来了，看这架势，来的人还不少。

　　　　张二娘精神头来了，情绪也随着人群的欢呼声高昂起来。

　　　　待来的那一队人马又近了些，村人随着远松上前迎接。

　　　　农人井然有序，踩着远松的脚子，不吵不嚷，不推不挤，欣喜迎向盼了无数日子的贵人们。

　　　　海棠倚靠在篱笆门旁，眼看着两队人马融为一队，又看着人人恭恭敬敬护拥着一抬高轿朝村里而来，这架势真是堪比前世电视剧里迎接皇帝的仪仗了。

　　　　眼见着人群近了，她赶紧关好篱笆门，躲进了屋子。

　　　　长叹了一口气，海棠心道，这王仙姑哪里是什么王仙姑，本事没见施展，这架子倒是摆了个十足十，没有一点世外高人的影子，可叹我居然还对这人抱有期待，真是蠢笨！

　　　　一村人浩浩荡荡，把王仙姑迎进了村子，村中远松家门口，已经搭起了高台，祭天需要的猪头，烧鸡等已经摆放整齐，香纸香炉更是早已布置妥当，一切就等王仙姑来开坛做法，求得甘霖了。

　　　　轿子落地，头发已经花白一半的王仙姑，这才在轿侧一中年男子的搀扶下，小心走了下来。

　　　　人群立刻静默下来，桩子微微抬头，从人缝里偷偷瞅进去张望。

　　　　这王仙姑脸上涂抹着白粉，画着粗粗的眉毛，发髻也盘的高高的，是村里女人没有的样式。

　　　　只那身衣裳，花花绿绿，光亮着晃眼，很是好看。

　　　　哎！原来是跟我奶奶一样年纪的人，只是这粉涂得也忒多了些，还是盖不住脸上的褶子，还不如我奶奶好看呐

　　　　桩