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　　　　下午张二娘午睡，海棠也去了自己房里休息。太阳跟炭火炉子似的，晒得人焉焉的没精神，大山也就没下地，守着堂屋里打瞌睡。

　　　　谁知家里居然到了客人，张家村的姥姥来了。

　　　　老太太带着孙子铁头，提着一篮子鸡蛋，风风火火满腹心思的来了。老太太这时候上门，让大山很意外，这非年非节的，是不是家里出了什么事？大山急忙把老太太迎进家门，又去东屋把张二娘叫起。

　　　　见了闺女，老太太欣喜万分，张二娘的肚子大了许多，人反而白白胖胖比前几个月更精神了，老人家高兴的直叫好。张二娘陪着说了些贴心话，问了些家里近日的事情。

　　　　提到这回大雨，老太太忍不住掉了眼泪，才把这一次登门的目的说了。

　　　　原来经了这一番大雨，家里早就漏的不成样了，屋里屋外都快住不成人了，家里的屋子要修，实在没钱，也找不到借钱的人，只好上闺女家来问问。

　　　　张二娘很意外，忙问老太太：“不是说今年头就要修房子的，怎会成了这样？”

　　　　老太太擦了把泪珠子，哽咽的道：“是要修房子，谁知铁头他爹又遇了风寒，咳嗽了一个多月，把点老底都换来吃药了。”

　　　　哎，张二娘长叹一口气，弟弟家的情况她是再清楚不过了，两个弟弟没啥大能耐，又都是病秧子，生的娃娃还多，这样的一家人，怎么可能过好日子。

　　　　张二娘又嘘出一口长气。

　　　　老太太的哽咽声，声声都让她难受万分。

　　　　几个月不见，老太太又黑瘦了许多，脸上皱纹多的跟枯树皮一般，眼眶也浮肿深陷，看着病怏怏的，没个好气色。

　　　　张二娘越看越难过，想到自己的两个老的，年纪一大把了，一辈子就是操心儿女，连个安生日子都没过上，到了现在，还得帮扶着带孙子，这苦难日子还不知何时是个头。

　　　　张二娘一番长吁短叹，又是如此忧心的模样，老太太瞅着心疼，以为是闺女犯了难，没钱借她，忍不住开口道：“二娘啊，娘也知道，你日子也不好过，娘这也是实在没有办法了，谁让你的两个弟弟这般没用”

　　　　张二娘赶紧拉着老太太的手，打断她的话，道：“娘娘，我家里有钱我有我只是见着您这样儿，我难过。”

　　　　“娘你坐坐，我这就给你拿去。”

　　　　她站起了身，胡乱擦了擦眼角，拉了大山进了东屋。

　　　　两口子在东屋没呆片刻，张二娘就出来了，手上还拿了一个小布袋。

　　　　其实经过这一番买铺面置地，家里的现成银子已经没剩下几个了。

　　　　张二娘把布袋子里的银子倒出来道：“娘，这半钱银子是昨日卖了那一窝大小兔子得的。”她又掏出个稍微大些的布袋，没有打开，轻轻推到老太太面前。

　　　　说道：“这里是七两现银，我家里房子都是新的，一家人也安安生生，不缺吃喝，暂时也用不上，您赶紧带回去，给两个弟弟把屋子修修，看家里还能不能添些钱，盖几间新的，那旧屋都住了二十来年了，就算还住，也怕是住不上几年就得重新盖了。”

　　　　老太太哆嗦着手，接了过来，又拉着张二娘掉起了眼泪。

　　　　张二娘给她娘擦干净泪珠子，问铁头吃了饭没有。

　　　　小人点点头，乖巧坐着，也不哭闹，也不嚷嚷。

　　　　得了钱，了了心事，老太太又记挂家里的家务事，急着要回去。

　　　　张二娘留不住，只好让老太太候着，她紧着拿了个背篓进了仓房。

　　　　家里现成的腊肠还有许多，张二娘扯了七八根，放在背篓下头，板栗和核桃，张二娘也捡了些出来，给装进去。松蘑好吃，也能长放，张二娘也包了一个荷叶包，看着能做三五顿的，小心放在背篓的最上头。简单的三样东西，就把背篓装满了。

　　　　想了想还觉着不够，张二娘又从厨屋里拿出个小陶罐，这陶罐里头不是别的，装了小十斤盐巴。

　　　　这盐巴金贵的很，以前张二娘断然不会送这样的物事给她老娘，但现在家里已经熬上了盐，没有销路，自己吃不完，留着也是留着，还不如让老娘省下大把买盐的银子去。

　　　　陶罐不大，张二娘用布巾子包好之后，放进一个小背篓里给铁柱背上，也没有告知老太太里头是什么东西。

　第112章：进山

　　　　张二娘把大背篓递给老太太，告诉她松蘑的烧法，又嘱咐老太太，今年秋天时去山上多摘些板栗核桃回家，到时候过来她这边，让海棠教他们炒板栗核桃，也算有了一项常稳的收益，免得日日年年过的苦哈哈的。

　　　　老太太点点头，再不多说什么，只重重握了握张二娘的手，牵着铁头，最后看了一眼闺女家，这才颤巍巍的回去了

　　　　张二娘流着眼泪，看着老娘瘦弱的身影亦步亦趋，慢慢消失在黄土路上，再忍不住哭出声来。

　　　　海棠睡醒之后上了堂屋，见张二娘红肿着眼睛依偎在大山身边，大山安抚着她，说些安慰的话。

　　　　海棠吓得不轻，以为出了天大的事情。

　　　　张二娘心里酸楚，拉着海棠又细细说了一遍老太太家的苦难日子，把海棠也听的直掉眼泪。

　　　　张二娘做主借了老太太七两半银子，大山没有二话，海棠更加不会说什么。这要是在以前，她还会有些意见，毕竟他们自己的日子过的也紧巴巴的不宽裕。但是这几个月，家里该有的都有了，也没有什么后顾之忧。

　　　　况且老太太也不是外人，舅舅们全家也都是能吃苦，能干活的。张二娘希望老太太好，她舒心高兴，那海棠自然也是高兴的。谁都有娘，谁不希望自己的娘好呢？自从来到这家里，体味到张二娘百般疼爱之后，海棠早已经把她认成自己亲娘了，她不愿意看到张二娘受委屈难过，自然也能体味到张二娘对待老太太的心思。

　　　　张二娘也很是欣慰，大山这个沉默寡言的丈夫，海棠这个才十一岁的闺女，全都站在她这边，她做什么他们也都默默支持她，这让她心里又舒心又感动。她这是有福气的人了，得了这么体贴的丈夫闺女，又有了安身立命的本钱，一家人的日子过的也是这般和顺，她上半辈子那般辛苦，如今看来也是值了

　　　　忙忙碌碌的五月眨眼就过去了，转眼间六月也过去了一半，清水村里处处葱郁，绿树成荫，蝉鸣鸟叫不停。

　　　　地里暂时没了多少事，大青山的兽崽子们养足了膘，有些按耐不住的，又开始下山祸害庄稼了。

　　　　前几日村西头李老太爷家的玉米地里就遇上了凶兽，好好的绿油地被祸害了大半亩，人高的玉米杆子都被啃食大半，没被啃得也被踩踏的东倒西歪。李老爷子心疼的直抽抽，拍打着裤腿在地里头哭嚎了半个多时辰才消停。

　　　　村里人能容忍瓢泼大雨，能容忍大雪封山，这些都是老天爷给的，他们无可奈何，只好受着，断然不敢说个不是。

　　　　然而，这一次这大青山的畜生居然还敢折腾出幺蛾子，祸害庄稼，这让血性的汉子们如何受得住？

　　　　这几日，远松就开始组织人手，准备上山去大干一场。经过一个冬天和春天的休养，大青山也该见见血腥了，不时时给这些凶猛跑兽提提醒，谁是这一带的霸主，这些野崽子们总是忘形，尽干些出格的事来。

　　　　大山要进山，张二娘还是有些犹豫，去年大山摔断脚，休养了半年，这让她操碎了心，也花了半个家底，俗话说，一遭被蛇咬，十年怕井绳，张二娘也是怕再出啥祸事了。毕竟今时不同往日，家里有了田地，肚子里又揣着一个，孩子他爹是不能出一点差池的。

　　　　然而这样大型的狩猎，也是为了防止野兽祸害庄稼，作为村里的壮劳力，大山是必须去的。

　　　　张二娘也知道这个理，嘟囔着抱怨一通，大山憨笑着一一应了，待她消气了，又拉了她低声好好安抚了一番，连连保证决不逞能，不当那出头的英雄，一定好好的去，好好的回，说的张二娘再无二话。

　　　　得了当家人的体贴安慰，张二娘也就无话可说，不甘不愿的答应了

　　　　很快出发的时日就到了，这一日天未亮，张二娘就掌着油灯出了屋子，经过海棠房前，听到屋里传来细细索索的声响，料到闺女也起床了，张二娘无奈摇摇头，这孩子，也不知道睡睡好觉，操心惦记家里的每一桩大事小事，都没个孩子样了。

　　　　张二娘去了厨屋，把桐油灯盏置于桌案，拿了瓦盆出来，舀水舀面，开始准备大山的干粮和一屋人的早饭。

　　　　海棠随后也过来了，和她娘一起忙活。

　　　　大山这一去，短则三五天，长则十天半个月。玉米窝头不经放，但也要少带些，山上是不缺吃的，但哪里及得上现成的？

　　　　张二娘多和了些玉米面，特意为隔壁的柱子准备了一份。他家没个当家主妇，这出外的粮食肯定是没指望的。

　　　　玉米窝头上了蒸笼，很快就蒸好了，张二娘把冒着热气的蒸笼撤下来，揭开盖子敞着，快些放凉了也好打包带上。

　　　　屋外的鸡叫声越来越响亮，海棠看看天时，擦了擦湿手，琢磨着也该伺候家里的一窝崽子们了。

　　　　海棠拿了半瓢黍米，上前来，打开了鸡笼。

　　　　大大小小的鸡子们争先恐后出了窝，看清海棠手里的粮食后，绕着她咯咯叫，有些胆子大的公鸡，居然伸长脑袋，直接扎进瓢里啄食。

　　　　这些刺头海棠轮起瓢给了几只人高马大的公鸡，一鸡头一瓢。叫你们抢，以为自个身高腿长就有肉吃，想的倒美。

　　　　瞧见鸡子们老实了，海棠才小心把黍米撒开，很快院子里一地的鸡子们开始安静啄食。

　　　　海棠拍拍手指头，把粘在手缝间的几粒粮食甩出去，收了水瓢，进了堂屋，开始煮猪食。

　　　　这个时候，她爹李大山也出了东屋门，取出闲置了大半年的砍刀，来到院里，院子的西北角有块巨大的磨刀石，李大山蹲下身去，从陶缸里取些清水出来，淋在生锈的刀刃上，不一会儿，小院里就响起了“霍霍”的磨刀声。

　　　　一声连着一声，持续许久都不见停歇。

　　　　桩子也破天荒的起了个大早，这一日是李大山进山的日子，对他来说是神圣的，他怎能错过。院子里有现成的清水，装在陶盆里，是张二娘准备好给家里人洗漱用的。桩子舀水简单冲洗下手脸，端了个小凳子坐在大山身旁，默默看他爹磨刀。

　第113章：祭祀

　　　　灶肚火旺，玉米面粥渐渐发散出浓香。

　　　　张二娘丢了围裙，高声吆喝着吃饭。大山闻声停了磨刀的活计，带着桩子往厨屋来。

　　　　早饭破天荒的非常丰盛，有肉有鱼，有粥有菜，还有天天都离不开的窝窝头。

　　　　一家人围坐在一起，吃了个饱。

　　　　饭毕，大山背好弓箭，腰间别上砍刀，领着一屋老小出门。

　　　　集合之地选在远松家门口的打谷场，一家四口赶到的时候，那儿已经聚集了不少人。

　　　　每回出行的仪式都是必不可少的，因此当海棠看到那些早就备好的物事时，并没有太过于吃惊。

　　　　还是依着惯例，在远松家门前摆着常用的那张四方桌案，一个暗黑色小小的香炉放在桌案之上，香炉旁边还有一些零碎的长香，火折子，以及纸钱等物。

　　　　人群里细声碎语，熟悉的村里人打着招呼，说些闲碎话。

　　　　一会儿工夫过去，全村人陆陆续续到齐。

　　　　男人们眼睛里都写着兴奋，年轻的小子们，尤其是头一次打猎的，脸上更是一副跃跃欲试的表情。

　　　　柱子随着老李头来得有些迟，他人高马大，背着一张长弓在人群里尤其惹眼，海棠朝他瞅去，正好柱子扭头过来，两人视线相对，柱子对着她露出了白牙，笑的灿烂，海棠还了他一副白眼。

　　　　海棠是个记仇的，还记得那捏脸的疼，她心里愤恨难平，怎会给柱子好脸色。

　　　　她郁郁的别开头。

　　　　大屋这边，杜鹃抱着小铁柱，抬脚出了大门，安安静静站到她娘身后，只拿一双眼睛左右四顾，瞅见了海棠，两个人皆相视一笑。

　　　　杜鹃的眼神继续搜寻人群，少顷眼眸子突然亮了亮。

　　　　她怔怔的定在那人身后，片刻后，红晕渐渐爬上白皙脸庞，一直蔓延到耳后

　　　　人群有序的分开，出去打猎的男人们自觉站到桌案前方，而送行的乡邻，分成好几路，靠四边站着。

　　　　远松的声音就在这时响起。

　　　　“乡亲们，”远松的嗓门很大，很亮，一嗓子吼下来，闹哄哄的人群瞬间就安静下来。

　　　　“今日把大家聚在一起，想必都知道是为了啥。”远松继续说道。

　　　　“晓得”

　　　　“晓得”男人们举起手里的长弓，砍刀，高声回应。

　　　　远松嘴角含笑，举起双手，微微往下示意，人群很快安静下来。

　　　　“这一次狩猎，少则三五天，多则十天，大家伙还是跟以往一样，听从安排，不可随意离队，可好？”

　　　　“好，好。”男人们大声应和。

　　　　话毕，远松走到桌案前，背对着男人们站定。

　　　　桌旁放着陶盆清水，他先蹲下身取水净手，拿布巾擦干净之后，再次立身站定。

　　　　火折子取火，点香，擦进香炉，一系列动作一气呵成，祭祀他做了很多遍，每次都如这般没有一丝含糊。

　　　　檀香渐渐发散，人群安静下来，便连送行的妇孺也不再叫嚷。

　　　　肃穆庄严的气氛瞬间蔓延至整个开阔的打谷场。

　　　　远松点燃黄纸钱，跪拜下去，男人们跟着一起跪拜。

　　　　四周围着送行的男女老少也随着俯身。

　　　　清水村的祭祀虽多，但皆与女人无缘，而狩猎之前的这番祈福也是女人们唯一能够参与的祭祀场面了。

　　　　远松嘴里零零碎碎念出来一些词句，说的很快很急，隔得远，海棠没听清，她猜想应该是一些祈求出行顺利，收获丰足的祝词。

　　　　念唱完毕，远松就起身，众人也跟着起来，如此祭祀才算正式结束。

　　　　男人们马上就要出行，人群中热闹起来。女人孩子找了自家的当家人，递上备好的包袱，依依不舍话别。

　　　　张二娘拉着大山，仔细叮嘱他注意危险，吃好睡好。

　　　　这些话她早已说了无数遍，这回再说出来，还嫌不够，生怕男人没有用心听进去。

　　　　大山早知她的性子，没有一丝不耐，认真听完点点头，也嘱咐张二娘看好两个孩子，照顾好自个。

　　　　海棠和桩子围在他身旁，心情都有些沉重。

　　　　虽然是小别，也没有太大的危险，但淡淡的离别愁绪依旧萦绕在了不大的打谷场里。

　　　　隔着不远，站着柱子爷孙俩，老李头和他说了两句话，便再无话可说。柱子的亲事悬而未决，这一直都是老李头的心病，而这罪魁祸首却还一副无所谓的模样，这让老头心里很窝火，连带着对柱子的态度也前所未见的差，就算现在是送行，他也不想对着这不孝孩子多说什么。

　　　　老李头没话说，却也不舍得离开，上上下下把柱子端详一遍后，转身又去查看他背后的长弓和箭羽是否松动，绑的结实否。

　　　　柱子眼神灼灼，离他一丈开外，便是海棠一家。

　　　　张二娘正拉着大山话别，海棠挨着她娘站着，乖巧的样子看着就让人心疼，哪里有一分以往的刁钻样。一时心里半是甜蜜，半是苦楚。

　　　　又要短暂的离别，十天半个月，再见不到她，心底似乎有个声音在怂恿他，快去说说话去，去吧，去吧

　　　　他跟魔怔一般，不由自主抬脚就往那边靠过去。老李头突然拍了他一巴掌，嚷道：“这要上哪头去？箭囊松了，我正紧着，莫动！”

　　　　柱子回过神来，掩饰了一下心里的落寞，回道；“张家婶子在那头呢，我去说个话，告个别。”

　　　　“是该去去，你等着，马上好。”老李头嘴上说着话，手里拉了布头，紧紧一扯，熟练打了一个结，箭囊就稳稳当当的挂在柱子腰背上了。

　　　　“去吧，长话短说，马上要走了”老李头再拍一拍他后背，说道。

　　　　“哎！”柱子回了一声，也没转头再看老李头，急匆匆往海棠那边挤过去。

　　　　张二娘嘟嘟囔囔说完一大通话，正抬袖拭泪，转头瞅见柱子上前来，一张苦脸马上换了笑颜。

　　　　她紧紧拉过柱子的手，连声道：“好孩子，这回跟着大山叔上山，可得相互照应，婶子知道你能耐，也不能瞎跑不听你远松叔的话，可知道？”

　　　　柱子不好意思摸摸后脑袋，重重点点头，“我知道的，婶子，莫多担心，我们一定好好回来。”

　　　　张二娘舒口气，把嘱咐过大山的话重新对着柱子讲了一遍。

　　　　柱子不停点头，一一应了，不时拿眼角余光瞅瞅张二娘身侧的海棠。

　　　　正应着张二娘，忽听到远松粗大嗓门又响起来：“乡亲们，要出发了，十来日后，在西头等着我们回来。”

　　　　说完，远松带头往西头大踏步前行而去。