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　　　　“可可我家海棠，不是被那王仙姑点名儿说是妖物吗？”张二娘连忙插话追问道。到现在她还不敢相信自己的耳朵，不敢相信那高高在天上的王仙姑玩的是骗人的把戏儿。

　　　　“我还专门打听过，还真是冤枉咱好好的娃儿了。那王仙姑原是收了贿赂银子害人，也不知是哪个狠心的，想害海棠，塞了银子给她，报了海棠的名讳，这便害得孩子成了那莫名妖物了”

　　　　石头媳妇说完，众人久久不能言语。

　　　　海棠早已气的发抖，张二娘将她搂在怀里，安慰道：“都过去了别气别气！”

　　　　等到海棠平静了些，张二娘这才恨恨道：“嫂子，可知道是哪个黑心肝的要这样害我的娃？”

　　　　石头媳妇黯然道：“要知道就好了，那些人说的有鼻子有眼，就是不说是谁我打听了许久，也没问出个名堂”

　　　　张二娘还要再问，想了想，如今村里人已经所剩无几，就算知道了，还能如何呢？

　　　　何况石头媳妇跟她一直都好着，她知道的事儿断然不会瞒着她

　　　　如今就算罪魁祸首没有抓出来，那害人的王仙姑倒是揪住了，也算出了一口恶气了。

　　　　“那那仙姑后来如何了？”张二娘咬牙切齿问道。

　　　　石头媳妇声音大了些许，高声道：“我咋说是报应呢，这恶妇得了瘟疫，人人都治好了，偏偏她就是好不得，听说最后浑身恶臭，烂死的”

　　　　张二娘打了个哆嗦，却觉得畅快无比，冷笑道：“死得好，她不死，我都要上她的门去骂死她呢，害得我家孩子不得安生，我一家人不得安生”

　　　　石头媳妇又愧疚道：“弟妹，说来说去我也有错儿，当初要不是我们哎！”

　　　　张二娘擦了擦眼角泪沫子，笑着道：“你们也是被那王仙姑害得，我如何不知道，不怪你，不怪你今日你一家就过来我这儿吃饭，我听大山说你家那房子还是好的，随后让柱子和大山都去帮你的忙，把雪扫了，再把里头收拾下，才能住人”

　　　　张二娘的大度又让石头媳妇红了眼睛，当下连连点头，哽咽着应了。

　第282章：回村

　　　　自从石头一家回来，村里陆陆续续又回来了三五家，却都是跟海棠家只有点头之交的人家，虽走动的不甚勤快，但经过这一场祸事，大家见面俱都亲切了几分，生出许多惺惺相惜的味道来。

　　　　村里人回来，摆在面前的头一遭便是粮食不够吃。即便有存粮，那也仅仅够一日喝上几口稀粥的，这大冷的天气，这点口头东西，断然管不得饱。

　　　　海棠一家虽有些存货，可也不敢敞着肚子吃，今年年景不好，如果来年老天爷还不给活路，她们便连最后这一点依仗都没了。

　　　　所以再给每户送了十五斤苞谷面后，张二娘也觉着良心上过的去了，这便住了手，安心过起自家人的日子。

　　　　张二娘有时也有些心虚，时不时询问海棠怪不怪她太抠门儿，海棠都一脸正气，直说她做的对。

　　　　毕竟她家也不是活菩萨，大伙真没了活路，说不好听的，大青山上还怕找不到吃的？活人难道还真被饿死不成？

　　　　冬猎也不是不能去的

　　　　她家的粮食也不是大风刮来的，就算现在一日三顿还有饱饭，这些天来，她也没闲着，日日早出晚归挖山药。

　　　　冬日没有菜蔬，顿顿咸菜菜干，家里库存的干野菜菌菇之类的下饭菜是越来越少，如今也不敢多吃了，大部分时候只吃后院沙地里的山药，时煮时蒸，既当主食，也当菜用。

　　　　海棠从未想过后院沙地上的山药居然还能如此应急，今年过的这般波折，她早先把捡收的事儿给耽搁了，如今大雪封地，流民山匪也没人见过这东西，没人知道这东西能吃，这才让这些宝贝免于祸害。

　　　　这也算是无心插柳，给自家人留了一个后手儿了。

　　　　这一日晚，海棠正蹲在后院地里收拾散乱的农具，柱子出来，拉了她起身，不管不顾，一把将她紧紧搂在怀里。

　　　　海棠吃了一惊，挣扎着嘟嚷道：“柱子哥，我身上都是泥巴，可别把你也蹭脏了。”

　　　　柱子摇头，轻声道：“脏了便脏了，我还怕什么？想到你吃的这些苦，我就气的睡不着。你快些嫁给我，往后不管如何，我定不让你受人欺负”

　　　　这样的情话儿猛不丁传进她耳朵里，海棠不由自主红了脸庞。

　　　　她不再挣扎，靠在他胸口，那里似乎藏着个火炉，烧的热热的灼人。

　　　　耳畔边他心跳稳健，让人安定。

　　　　海棠抿抿嘴角，心里阵阵甜蜜，再也不想把他推开

　　　　“柱子哥”她呢喃道。

　　　　“嗯”男人低声回应。

　　　　“我及笄后，你就差人来提亲吧，我也我也不想与你分开了。”说完这话，海棠脸上越发滚烫，将脸又往他外袍上埋了几分。

　　　　片刻之后，柱子低低嗯一声，将她搂得更紧了

　　　　时间很快进入腊月，还有不到一个月的工夫就要过新年。也不知是到了年跟前，还是怎的，小山村里渐渐热闹起来，又陆陆续续回来了几户人家，吃倒是不怕，张二娘一视同仁，皆送了些玉米面儿去，有口稀的也不至于饿死了，只是这房子，回来的几户人家都是塌了茅屋的，现在天气凉，暂时没有藏身地，也只有跟乡邻凑合着住。

　　　　老天也似不忍再折腾这些可怜的乡民了，自从冬月之后便再没落雪，日日都是大太阳，这也算是少见，算是格外开恩了。

　　　　只是海棠二叔一家，一直都没有什么音讯，就算偶尔有人提起，也都是只记得她一家离村前的事儿，至于之后，便一无所知了。

　　　　大山自然日日担忧不止，眼见着瘦下来，张二娘和海棠看在眼里，却也只能干着急，没有任何办法。

　　　　海棠着急上火，无意提与柱子听了，柱子笑道说他自有办法。

　　　　这些日子他日日都要带着桩子去西山口处逮野兔，自这一日起，柱子也叫上了大山，初使海棠还只以为他是带着她爹一块儿打猎了，等到日日归家，见两人都要抬一颗粗壮老树回家，这便好奇，仔细询问过后不由得羞红了脸。

　　　　原来这树是为了给他两个盖新房，成亲用的。

　　　　大山自从打开始砍树，精神头渐渐上来了，这下算是了了海棠与张二娘的心病。

　　　　海棠心中时时甜蜜，张二娘这个丈母娘自然越是满意柱子这未来女婿。

　　　　腊月二十这一日，薄雾中的清水村沸腾起来。原来是远松一家并大河一家一起回来了！

　　　　两家人跟流民没了半分区别，俱是衣衫褴褛，满身冻疮，便连杜鹃这水灵人都瘦的脱形，没了人色。

　　　　大山喜得红了眼，把老太太扶进屋，端茶送水，递饭，忙个不停。

　　　　家里实在没有多余的地儿，张二娘多拿了点自家的东西，偷偷塞给远松媳妇儿，算是自己的一点儿心意。

　　　　远松不知怎的瘸了一条腿，她也没法多问多打听，现在屋里还有一家子人等着她做饭，收拾，张二娘送远松一家去石头家安置了，这才赶紧回来，张罗自家人的事儿。

　　　　张二娘回家时，海棠已经在后院里烧火了，热热的滚水烧了一大锅。

　　　　浴房里，几个小子已经洗了一大桶水，可水都洗黑了，孩子们浑身上下，依旧还黑兮兮脏乱不堪。

　　　　张二娘又端了热水进来，春杏边给孩子们擦洗边掉着泪儿，见了张二娘，哭着道：“嫂子我造孽，害了我的娃啊”

　　　　张二娘怎会不知她心里想什么，当初海棠被当成怪物要拿去祭祀，她这亲婶子也不拦着，跟村里人站到一块儿。如今经过这一番劫难，事情也终于水落石出，全村上下个个都没占着好，倒是他们眼里的妖怪家，还能吃饱穿暖，还能好生生过日子，可知她心里该是如何后悔了。

　　　　张二娘知道她就是个妇道人家，没有多少见识，何况人都说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，便连日日一个锅里过日子的人都这般，何况这还隔了许多层的亲戚呢？

　　　　虽然海棠吃了许多苦，遭了不少罪，她心里难受，可想想这些日子来，这一村人该受的罪也一样不拉全都受完了，这也当是老天爷为她讨的公道吧。

　第283章：喜悦

　　　　张二娘早已经想通了这一茬，此刻见春杏又是悔恨又是难过心疼，当下连连摇头，笑说道：“都过去了，以后咱也能再过上安稳日子，那些事儿便不提了，孩子是跟着遭了罪，现在回家就不怕了，以后吃好喝好，过几天还能成胖小子”

　　　　春杏点头，摸着泪珠子笑了笑，眼神里都是感激。

　　　　水桶里，三个孩子一丝不挂，张二娘看了两眼，心也跟着揪起，这几个侄儿也是她看着长大的，个个虽不是多壮实，可也不曾这般，瘦骨嶙峋，胳膊比那麻杆还细。

　　　　张二娘心疼，拿了干静布巾子给孩子们擦洗，直到换了第二锅水，三个娃娃一身黑皮才算换了颜色。

　　　　女人们在屋后头忙碌，前头男人也没有闲着，大山带着柱子和村里早些回来的男人们帮着把大河家和远松家的房子都收拾了出来，俗话说远亲不如近邻，日日都在一个村住着，又没有什么深仇大恨，能帮一把的，庄户人家也实诚，定会相帮，没有多余的弯弯心眼子。

　　　　这一日海棠家尤其热闹，饭菜开了两桌。

　　　　大山带着柱子老李头，还有大河以及老爷子，围坐一桌，喝些小酒，围桌吃菜。

　　　　酒是柱子拿来的，也没说是什么时候备下的。这稀罕东西很得老李头和老爷子的喜欢，连着喝了不少，顺带也说了不少闲话儿。

　　　　话说这大河一家也是坎坷，带着老爷老太回了春杏娘家，没几日也逃去了西河城，种种遭遇与石头家也差不多，都过得不是人的日子。

　　　　大山一口将杯中之物倒进肚子里，忍着喉咙里火烧般的灼热，龇牙道：“往后，往后咱再不怕了，等明年海棠跟柱子成了亲，咱一家人力气往一处使再不会差了”

　　　　春杏和老太太在隔壁桌吃饭，闻言都是一惊，老太太惊问道：“海棠说给柱子了？”

　　　　老太太惊异，瞅着张二娘，似不敢相信。

　　　　张二娘连连点头，笑着道：“孩子们喜欢，又都是我看着长大的，成了也好，我是放心的”

　　　　老太太松了口气，自语道：“也好，也好”

　　　　海棠低着头吃饭，脸色鲜红，都恨不得把脸埋进饭碗里。

　　　　说来说去，她也活了二十多年，可不知为何，说起这婚事来，她总觉得面皮上挂不住，最怕别人当面提。

　　　　就在海棠惊慌不已时，这边孩子们又为了一块肉闹了起来。

　　　　大河家的三个小子饿急眼了，为点吃的，已经吵了不知道多少次，这一回又是老毛病，春杏抬手就要给一人一巴掌，老太太和张二娘赶紧拉了她，老太太责怪道：“半年没吃饱饭，没吃上肉，都是饿急眼了，你咋还怪上孩子了咧？以后吃的多了，就好了莫生气莫生气”

　　　　热热闹闹吃过晚饭，天大黑时，一屋人才散伙。

　　　　老爷子老太太一家能顺利回来，最痛快的莫过于大山，连着几日，大山进进出出，脚底都带着风儿，说话声音也洪亮了许多。

　　　　海棠自是高兴不已。

　　　　春节越来越近，回村的人又多了几家，算来算去差不多半数的乡邻都归来了，只要有一户回来，村里就跟过大年似的欢喜，只是到了年跟前，秋婶子一家，二癞子一家人全都没回来。

　　　　村里人提起时，尚还好奇相互问询，只有海棠心里清楚，二癞子一家定是回不来了，当家人都死了，一个寡妇拉扯着三个孩子，还有两个老人家，日子如何过的下去？

　　　　和村里人一起回来的，还有一个好消息，据说西河城来犯事的乱军都被打跑了，据说远在前方的战事捷报连连，城里彩旗飘扬，人人喜不自胜，流民也都陆续归家了。

　　　　便是早些日子逃到外头的富户贵人家，也一个个回来了

　　　　海棠略有耳闻，自是高兴不已，赶跑了贼匪，以后便能安稳度日，如若战乱连连，苦的还是她们这样的平头百姓。

　　　　黄羊镇陆续也热闹起来，从镇上回来的村里人说，现在肉铺布庄都开门了，便是粮油铺子也做起生意了，只是这价钱，样样都贼贵儿，不是一般人买的起的。

　　　　一切似乎都在往好处走，黄羊镇下的清水村渐渐散发起生机

　　　　年前大山抽空去了趟张二娘娘家，见了丈母娘，相互报了平安，饭也没吃，就赶着回清水村报信儿。

　　　　海棠舅姥姥一家人早先也去逃荒了，海棠家回来的第三日便上了张家庄寻人，去了一圈也没遇着，后来偶遇一个村里的熟人，才知舅舅姥姥家的也走了，只是听说好像走的不是西河城那条路，具体去了哪里也不清楚。

　　　　张二娘倒是心大，没有多慌张，一来她对自个老娘有信心，知道她是个能耐人能安排会算计，二来张家庄也团结，只要逃荒，肯定是族人往一处走，就算在外头也不会受人欺负，况且她家家底这几年也丰厚，出去了也不会受太多委屈。

　　　　大山把海棠姥姥家的情况说与张二娘听，喜得她跟着掉泪儿。现在好，全家上下，老的老小的小，俱都完好无损回来了，她睡觉也能睡踏实了。

　　　　大年三十猝不及防就这般而来，今年虽然颇多周折，如今还能团团圆圆，也算不幸中的万幸了。

　　　　过完年，海棠就十五岁，正式及笄了。

　　　　饭桌上，老李头喜笑颜开，直说等出了正月，就张罗彩礼，聘请媒人提亲之事。

　　　　愁苦的日子总算有了件喜事儿，大伙俱都高兴万分，难为两个当事人，俱都闹红了脸。柱子是个男人，被打趣一番，也只憨憨笑着，只有海棠，吃着饭，连菜都不好意思夹了。

　　　　到了大年初一，海棠一家早早就去给姥姥家拜年，见了人没吃饭便又早早回了家。

　　　　现在柱子和海棠的亲事成了一家人的大事，柱子家不剩啥人了，老李头身体又日渐的差，现在又有些酗酒，翻盖房屋张罗亲事总总事儿便都落在大山和张二娘头上了。

　　　　而当日一家人拜完年回来，柱子突然就不见人影，问老李头也没问出个名堂来，等过了几天，他才回家，随他一起回来的还有一头百来斤重的野羊

　第284章：起新屋

　　　　柱子不告而别，让海棠日夜难眠，不知他出了何事儿，等见了他扛着野羊，带着满身寒气归来，海棠气的狠捶了他一通，过后又心疼的紧，叨叨他不该这般拼命。

　　　　柱子也只是笑着，倒没说什么话儿。

　　　　后来这羊便成了聘礼，随后柱子又去镇上置办了几匹花布，胭脂水粉之类的，林林总总装了一个大木箱子。

　　　　海棠也说不上这些东西到底值多少，礼数到底到位了没有，只是看着他一个男人为了她忙前忙后，这心里越发感动。

　　　　毕竟他是个男人，也才刚过二十岁，连饭都烧不好，也从未弄过这些女人家的东西，现在为了她，能做到这样，已经是非常难得了。

　　　　媒人请的是石头媳妇，当日带着置办的东西，上了海棠家，一张巧嘴把这一对后生姑娘俱都夸到了天上，仿佛普天之下再没了这般般配的人，海棠自个都觉得石头婶子说的那女娃子不是自个了

　　　　不管这一出多么像闹剧，海棠心里依旧跟吃了蜜一样甜。这男人是自己选的，他这般为她，事事依着她，在这以男为尊的时代，实是难得，她也知足了。

　　　　正月初五，张二娘专门去了一趟镇上，找人合过八字，说是天作之合。算命的又说六月初一是黄道吉日，这一日成婚，夫妻和睦，子孙满堂。

　　　　这番话讨喜，张二娘笑开了花儿，多给了几倍的喜钱。

　　　　回来后与大山一商量，便做主把亲事定在六月初一。

　　　　至于海棠，这些日子也忙的够呛，日日张罗着给柱子和老李头做新衣新鞋。

　　　　清水村的规矩，新媳妇过门之前，是要给公婆夫婿做足一年四季鞋袜并一身新衣裳的，也算是考教新媳妇手艺。

　　　　她日日忙的昏天暗地，却不知自个的终生大事，如做梦一般，就这么被敲定了

　　　　转眼就出了正月，冬雪融化，大地复苏，村里柳树一溜烟挂了绿，地上的野菜一夜之间全冒出来，河沟子里的水涨到了正常水位

　　　　野鸭子早早开始下水嘻戏，无名鸟儿也多了起来，清城早早把人叫醒

　　　　清水村人人忙碌不堪。

　　　　春种要张罗，茅屋也该翻修的翻修，该新建的新建，总之，人人似乎都成了那磨磨的驴子，忙的停不下来脚跟

　　　　家家户户的茅屋都有问题，可摆在面前的要事是人手不够用，且现在户户都回到了赤贫的时候，就算村人能来帮忙盖屋，吃食也是请不出的了。

　　　　好在家家如此，倒也商量出了个主意来。

　　　　远松把大伙儿召集到一处，抓阄看先盖谁家的房，至于这饭食，所幸不管了，还是各回各家吃去。这主意也算是没有