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　　碧莲搔搔脑袋道：“……那倒也是！”她掀开窗帘，喜道：“小姐快看，前面就是皇宫。”
　　顿时，阴霾一扫而光！原来这皇宫离侯府这么近？钟灵扑到窗边，果然，左前方隐隐约约的出现一座气势宏伟的宫殿。因相隔较远，只能看见高高的城墙，一排排红墙金顶的建筑整齐排列，庄严雄伟，座座皆然，大有雄视天下之气。
　　钟灵张大了嘴，惊叹不已，连连赞叹：“好家伙！这跟故宫有得一拼啊。”不禁悠然神往，喃喃道：“什么时候我也能进去看一看就好了！”
　　碧莲“扑哧”笑道：“这有何难？只怕以后天天看得你烦……”见钟灵转头看她，她自觉失言，忙掩饰的笑笑，“奴婢的意思是等你成了蒋家小姐，这进宫的机会就多了去了。”
　　“为什么小姐进宫的机会就多？”钟灵不解。碧莲笑道：“那是自然嘛。比如：世家小姐们每年参加选秀啦，陪公主伴读啦，节日进宫参加宴会啦……对了，据说今年要开始选秀呢，五品以上官员家中适龄的嫡女都会参加，到时候可热闹了……”
　　“选秀？”钟灵惊讶的睁大眼睛，“是不是替皇上选美女的那种？”
　　“呃……算是吧！”
　　她眼睛瞪着碧莲，难怪她总觉得前方有大坑，尼玛的！原来是将自己送到蒋家去选秀！估计是亲生女儿舍不得抓一个奴婢来顶包。哼！打的如意好算盘！
　　“停车！停车！”她猛探出头大声喊。碧莲惊叫：“小姐，怎么啦？”
　　“停车！”她理也不理碧莲，一边喊，一边拍车窗。乔若愚拍马上前道：“出什么事了？”
　　“先停车，我有话说。”
　　乔若愚无奈，只好令马车停在了路边。乔若愚跳下马，皱眉道：“怎么啦？丫头？”
　　钟灵跳下马车，看着乔若愚，平静的道：“世子，我不想去蒋府了，我也不想当什么蒋家小姐了。你送我回去好吗？或者送我去教义坊也行……”她喉咙哽着说不下去了。
　　“到底怎么回事？碧莲？”乔若愚心知不妙横了碧莲一眼。碧莲结结巴巴道：“奴……奴婢也不知道……”
　　乔若愚气得不行：“你不知道？你是小姐贴身丫鬟，她有什么状况你居然说你不知道？”他抬头望天，冷冷道：“我看你是在侯府的日子过得太悠闲了！明日本相便送你去漠北！”
　　碧莲脸色变得惨白，扑通一声便跪了下来，低声道：“奴婢有错，请世子责罚。”
　　钟灵气坏了，蹬蹬蹬几步走上前拽碧莲，“起来，你有什么错？闹的人是我，你干嘛要向他下跪？谁人不是娘生爹教的？谁比谁还高贵些不成？”
　　乔若愚以手扶额：“……那你说说，你无缘无故闹哪样？”钟灵心一横道：“那好，我问你，你送我进蒋府是为了什么缘故？”
　　乔若愚心一跳，第一个念头就是：她知道了？他迅速瞟了碧莲一眼。碧莲这次反应极快，立即低声道：“奴婢……奴婢就随口说了选秀的事……”
　　乔若愚心下稍宽，转头看钟灵，哼了一声：“你以为，要送你去选秀？”
　　“难道不是？”
　　“肯定不是！”乔若愚嗤之以鼻。
　　“你确定没有骗我？”
　　乔若愚眼睛里有火焰在闪，咬牙切齿道：“本相说过不选秀就决不会送你选秀，你敢怀疑本相的为人？”
　　钟灵脸色顿时由阴转晴，她磨磨蹭蹭上前拉着他的手，赔笑道：“乔大哥……你别生气，我还以为……嘿嘿！”
　　“喊乔大叔也没用！”乔若愚故意板起脸，“你脾气渐涨啊，敢动不动甩脸子给我看？”
　　“我那啥……我不是以为要选秀吗？吓着了呗，别气别气！这么俊的脸气变形了不好看……”钟灵谄媚道，“再说，你是右相气量咋这么小呢？和一个小丫头置气也不怕被人笑话？”
　　“……”他看着她灵动的眼睛，心里一动，忽道：“就算是选秀，又不是要你命，至于反应那么强烈吗？”
　　“你不懂！”钟灵慢悠悠道，“像我这种绝色美女进宫选秀，百分之百会被皇上看中！”
　　“……看中了还不好？这一辈子的荣华富贵都享不完了。”
　　“拉倒吧！我才不要和一堆女人抢一个男人！”钟灵白了他一眼，走过去拽起碧莲，“走啦走啦，还是去蒋府。”乔若愚心里咯噔一下，有些发愁，这下遭啦……
　　于是马车又继续前行。车厢里，钟灵拉着碧莲的手，陪笑道：“好碧莲，都怪我，害你被世子骂，你打我一下出出气可好？”碧莲夺回手，闷闷道：“奴婢可不敢。”

　　☆、48。第48章　初进蒋府（二）

　　钟灵觑觑她的脸色，咳了一声笑道：“古时候，一个农夫击鼓含冤。县官升堂问案：你因何喊冤？农夫说：我明天会丢一头牛，今天特来报告。糊涂县官一听，惊堂木一拍：呔！大胆刁民！你明天丢牛为啥明天不来申冤？
　　“两边的衙役一听哄堂大笑，县官一看衙役笑了更火了，又拍了一下惊堂木：嘟！胆大的衙役！你们笑什么？牛一定是让你二人偷去了。当差的一听惊慌失措，急忙把衣服扣解开说：大老爷不信请搜。”
　　碧莲“扑哧”一声笑了。钟灵笑道：“这可不就好了？”碧莲叹了口气，转头看向窗外，忽然喜道：“小姐，国公府到了！”
　　钟灵忙掀了帘子，果见东面围墙里有一处大院落，依稀可见里面亭台楼阁，绿树掩映，气势恢宏，心想这便是国公府，难怪忒大气派。
　　下得马车，见街北蹲着两大石狮子，大门紧闭。只开了旁边较大的一处角门供来客进出。守门的小厮看见了乔若愚，慌忙上前，笑道：“世子来了？”一边打开角门，一边笑道：“我家世子夫人正等着呢！
　　一阵香风袭来，五六名丫鬟簇拥着一二十多岁的美貌少妇快步走来，笑道：“哟，这是哪家的贵客？”
　　乔若愚打量她一番笑道：“玉如，好久不见，你倒是越来越美貌了！”
　　此美妇正是蒋家世子蒋琪的夫人江玉如，她闻得此言笑道：“我倒听说你又娶了一房美妾，如今娇妻美妾左拥右抱，看把你美成什么样了！”
　　乔若愚嘿嘿笑了，脸居然有些发红了。好在江氏的注意力很快被钟灵吸引过去。
　　“哟？这就是灵儿吧？”她拉着她的手上下打量片刻，眼睛里有惊艳，“生得可真不错！”
　　钟灵甜甜一笑，大大方方喊了声“嫂子。”江氏见她人美嘴甜，心里更喜欢，忙道：“走吧，进去吧！老夫人与夫人正等着呢！”她转头斜睨乔若愚：“世子不进去坐坐？”
　　乔若愚笑道：“改日吧！我还得进宫一趟。”他转身揉揉钟灵的头发，柔声道：“去吧，小丫头，我和你苏姐改日来看你。”钟灵点点头，眼里有泪光点点。江氏忙牵了她的手笑道：“走吧！”
　　于是钟灵跟着江氏，转过走廊穿过一座大园子，才来到后院。几名穿红着绿的小丫鬟正坐在游廊的台阶下，逗弄着一绿毛鹦哥。
　　“你们是坏人，你们是坏人！”鹦哥尖叫着，在笼子里扑腾着翅膀上下翻腾，几名丫鬟笑得前俯后仰，连钟灵也不觉蔻尓！
　　丫鬟们看见了江氏等人，忙站起来收住笑道，“世子夫人来了？老夫人夫人正等着呢！”众丫鬟观钟灵不妨都有惊艳之色，皆暗道：难怪能得夫人垂青，外貌果然不俗。
　　忽听那绿毛鹦哥又是一声尖叫：“美女来了！美女来了！”
　　众人都笑了，几名丫鬟忙争着打起帘子。
　　随着江氏进得内室后，钟灵吓了一大跳，满满一屋子的人，眼中但觉珠围翠绕，花姿招展，明艳艳的直晃眼！钟灵暗道：这国公府可比侯府人气旺多了。只是，这欢迎仪式是不是隆重了一点？毕竟她也只是一名养女而已，无论如何恩宠，可始终越不过正经小姐，这点她还是明白的，不由暗暗有些生疑。
　　正面榻上独坐一位头发斑白的老夫人，几名贵夫人坐在旁首。旁边还站了好几名年轻美貌的少妇。两旁一溜椅子坐着的皆是扮相精致衣着华丽的少女，见她进来，均眼睛齐刷刷的望向她。
　　钟灵微微一笑，好歹前世也见过不少大世面，她岂会怯场？疾步走过去跪在圃团上，以额轻轻叩了一地面，随即抬起头，含笑道：“灵儿见过老夫人夫人。”
　　周氏忙站起来，拉过她的手，笑道：“老夫人盼了这几日，总算来了。”钟灵含笑道：“夫人……”周氏嗔道：“还叫夫人？”钟灵轻轻一笑：“母亲！”
　　周氏笑道：“这就对了。”将她手递给老夫人。老夫人牵过手来，仔细打量，见她秀美无俦，点漆的美目，更兼神态举止落落大方，心中暗暗称奇，连连点头笑道：“是个模样周正的孩子。”于是温言问过年龄生辰，因笑道：“这不是还有一月许就及笄了？到时候咱们也好好热闹一番吧！”只字不提她的身世家族亲人朋友。
　　于是周氏又牵了她的手，挨个的指认其余的四位婶娘，以及各房的嫂子姐妹们。按年龄续齿，钟灵排在第七，于是皆人称七小姐，改了姓叫蒋灵，后面的小姐排行皆向后延一位。蒋家没有分家，所以五房的人均住一起。蒋家人丁兴旺，小姐排行排到了二十一，公子们的排行也排到了十七。一大家子在一起，其乐融融的样子。
　　周氏笑道：“兄弟们皆在上学，晚间再见吧，你父亲及几位叔父上朝去了，也改日再见吧！”钟灵，不，现在叫蒋灵了，也一一点头应了。
　　老夫人又道：“家里兄弟姐妹们多，平素与姐妹们一起读书写字，学习针线，就当在自己家里一样，有什么不妥的事情告知你母亲伯母及众位嫂子便是。”
　　蒋灵也含笑应了。于是周氏牵了她的手笑道：“老夫人，那媳妇这就带灵儿去看看她新的住处了？”老夫人点头笑道：“去嘛，去看还需要什么？”周氏方拉了蒋灵的手出了屋子。
　　蒋灵的新居在后院的园子里。大顺朝的王公贵族的建宅习惯多是在后院整治有园林，侯府有，蒋家也不例外，而且蒋家的园子更大，未出嫁的小姐们皆住在园子里。如果到了春季，鲜花绽放，不知道是何等样的美景。
　　蒋灵住的院子叫凤鸣阁。外墙有一溜花障，顺着花障走来，从一个月洞门进去。抬眼只见迎面一汪碧水池，里面碧波清水，有块白石横架，踱过石去，顺着石子甬路走去，转了两个弯看见一院子，院子里佳木茏葱，树下还挂了一架秋千。

　　☆、49。第49章　初进蒋府（三）

　　待得进了屋子，屋子里更是装饰得富丽奢华。四面墙壁玲珑剔透，连地下踩的砖皆是碧绿凿花，各种家具全是紫檀木材质，雕工繁琐，极尽奢华。屋子里还有四名丫鬟垂手而立。
　　蒋灵暗呼一口气，这是一个养女住的屋子？估计连皇后娘娘也住得了吧！
　　周氏笑道：“怎样？还满意这里吧？”蒋灵由衷的赞叹道：“母亲，这里太美太奢华了……”她有些犹豫，“女儿会不会太僭越了？”
　　“怎么会呢？”周氏握了握她的手，笑道：“安心住下吧！”心里暗暗点头，倒是个识礼知进退的孩子！
　　于是蒋灵从此开始了她蒋府七小姐的生涯。赖床的历史彻底结束，每日早膳前就要起床，洗漱完后就去正堂请安，然后回到园子吃早饭。饭毕去学堂上课，上午是文史课，下午是艺术课，神马琴棋书画之类的，还有专门的嬷嬷来教习礼仪。一直到晚膳前才能回屋，吃完晚饭还不算完，还得温习功课，否则次日抽问答不起可就丢脸了。每天起得比鸡早，睡得比狗晚，她整个脸都瘦了一圈，但是她没有叫苦，她清楚的知道自己没有一技之长，如果不好好学点东西，终惹人耻笑。
　　这日，吃过早膳后，蒋灵便带了碧莲往家学去了。这蒋氏一族的家学分男子与女子。男子家学设府外，近一里的路。女子家学就设在府里，倒不远，转几个弯，穿过走廊便是。这教书的先生也是蒋氏的族人，名蒋青。年已四十，虽满腹经纶，却屡试不中，遂淡了此心，只一心一意教授女弟子。
　　且说蒋灵来到学堂，见各房的小姐大多来齐。她们看了她一眼，也不理她，蒋灵也不以为意。她不是傻子，自进蒋府后，早就察觉众姊妹有意无意的在孤立她。也难怪，空降到蒋府，占据了最好的屋子最好的身份，怎么可能不引人嫉恨？而且因为她的缘故，后面的小姐排名还要延后一位，这还是蒋府的小姐，如果遇到乔云芙那种蛮横的人，估计得拿刀砍她了。
　　蒋家小姐大多是庶出，除去出嫁的三位小姐，只有二房的四小姐蒋妍，三房的五小姐蒋欣，五房的八小姐蒋月十小姐蒋融是嫡出，其余皆是庶出。
　　这四小姐蒋妍心理最不平衡。蒋灵没有来之前，她是二房嫡女，是整个家族的宠儿，人人宠着她，有什么好东西也都是她的。却不料，突然插进来一个蒋灵，生生将她的宠爱夺走不说，还住进了园子里最好的凤鸣阁，那可是她求了老夫人好久也没求来的，如今随随便便的就给了那个来历不明的丫头。气得她在屋子里发脾气摔东西。更奇怪的是，一向宠爱她的父亲母亲这次居然没有帮她说话，还严厉呵斥了她，气得她差点内伤。所以，每次看见蒋灵，她都恶狠狠盯上几眼，傲慢的扭过头懒得理待。其余的姊妹们皆唯她马首是瞻，自然也没有好脸色给蒋灵。只是因为蒋家家风甚严，她们也只能心里愤恨一番，面上倒不敢如何挑衅。
　　这不，蒋灵刚进学堂，坐在前排的蒋妍便甩了她一记白眼。蒋灵嘴角微微一扬，装着没有看见，自顾自走到中间第二排坐下，她才懒得跟小姑娘一般见识。
　　蒋妍瞟了她一眼，看见她那满不在乎的神态更加的气不打一处来。昨夜她无意中偷听了母亲与姨娘的谈话，得知这个蒋灵居然还是奴婢出身的，不由大感震惊啊，心里更难受了，连与她一同进学都感到是种耻辱了。当时便想在今日好好羞辱她一番，即使被伯父与父亲得知谅必也不会将她怎么样。
　　于是她咳了一声，转过头来，神神秘秘的对六小姐蒋晴道：“六妹，我告诉你，昨晚有一只野猫来了我园子里，你猜怎么着？”
　　蒋晴是二房庶女乃蒋妍同父异母的庶妹，她见蒋妍眼睛直向她使眼色，心里明白，便问道：“怎么啦？”
　　“哎哟！你不知道，那只野猫脏兮兮丑不拉几的，跳到小白窝里就将小白赶走了。我气坏了，指使丫头们就撵它啊，可它脸皮真厚，死不出院门，还满园子乱跑，最后还是金锁一块石头飞去才将它打跑了。”她故意停住口，挑衅的看着蒋灵，又啧啧两声道，“也不知道是从哪里跑来的野种贱货，妄想攀高枝，也不想想就那副模样配也是不配？”（注：小白是一只猫）
　　她声音很大，满学堂的女孩子自然都听了个清清楚楚，众女都知道她说的是谁，不由都嘻嘻哈哈的笑了，纷纷附和道：“对呀，四姐，你怎么不打死它？”“来历不明的东西，打死算了！”“就是，野种就是野种，难不成还变得成凤凰？”
　　这些蒋家小姐因家教甚严，平素看上去端庄文雅，但一旦侵犯了她们的利益，那张嘴骂起人来了丝毫不比那些市井泼妇差。
　　蒋灵这下心里气腾地上来了，照她以前的脾气，早就反唇相讥了。但是她忍了，这是在课堂上，虽然先生还没来，她也不能闹。但若说让她咽下这口气，她也觉得瞥屈。想了想，于是她笑了笑说道：“四姐，你说到这野种，小妹倒想到了一个典故。四姐可有兴趣听？”
　　蒋妍嗤笑道：“我看你能说出什么典故？”众女又是一阵吃吃的笑声。
　　蒋灵也不理她们，等她们笑完，方悠悠的道：“我朝天顺十一年，这南方进贡了一绝色女子甄氏进宫，这甄氏进宫一月便怀上了身孕，于是后宫谣言四起，皆暗指这甄氏怀的是野种。皇帝自然大为恼怒，将她打入冷宫，不管不问，任其自生自灭。这甄氏也是顽强之人，咬牙坚持八月，生下了小皇子。直到小皇子都三岁了，皇上无意中看见了这跟自己一个模子印出来的小皇子后，方信了甄氏原来是被冤枉的。于是追查这造谣之人，受牵连被砍头的好几百人，皇宫血流成河啊……”

　　☆、50。第50章　初进蒋府（四）

　　她故意顿了顿，学堂里早已经鸦雀无声，静得连呼吸声都能听见，气氛几乎凝固。胆子小的庶女已经簌簌发抖。她轻蔑地一笑，小样！敢欺负姐，不给你们来点猛的，还以为姐是病猫！
　　其实她说的这典故，正史上也有记录，记的却是甄皇后被冤枉后平反的过程。事情已过了五十年，真相到底如何没人知道。但是整个皇室，整个大顺没人敢议论甄皇后的事，尤其忌讳野种一词，不信，你到外面去看，那些吵架的骂得最多的就是“贱货”，绝无“野种”二字。如果被人告发轻则鞭挞，重则杀头抄家灭族。这些女孩子自然是知道这段历史的，她们胆子再大再混，也是清楚厉害好歹的。如果被家长知道，直接鞭死都有可能，是以人人都吓得