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绕到后头揪着发髻往岸边拖。那一头，刘达也把庭理救上了岸。
　　　　刘达对庭芳竖起大拇指，好身手！
　　　　赶来的越氏吓的魂都没了，刘达忙道：“快抱去火边！”
　　　　仆妇七手八脚的过来抱人，庭芳怒道：“还有一个呢！”庭杨就不是主子了啊？众人见庭芳发火，又赶来几个来抱住一直在咳的庭杨。飞快的送回房去。
　　　　寒风吹过，庭芳冷的牙齿打颤，顾不上礼仪，直冲回房内，一件件湿衣裳往下脱。老太太忙招呼刘达：“姑爷去爷们房里换件衣裳。”
　　　　刘达点点头，平儿引着刘达往东院庭树屋里去。
　　　　庭芳索性洗了个澡，缩在炕上取暖。打发小百合去寻刘达，得知刘达已在庭树屋里休息，才放下心来。荷花池那么高的围栏，还掉下去，熊孩子真心是防不胜防！庭芳咬牙切齿的道：“传板子了没？”
　　　　水仙替庭芳擦着头发道：“二太太同姨太太差点哭晕了过去，谁记得那个。两位爷都吓的不行，正哭呢。”
　　　　庭芳气的半死：“跟着的人呢？都死了啊？大冷天的放他们哥俩个在园子里疯，也不管管！”她今天要去了福王府，刘达也不在，那俩熊孩子八成就淹死了。有没有点安全常识啊？
　　　　正骂着熊孩子，熊胖子就窜了进来。他如今跟陈恭混做一处，见天儿淘气。直接住在叶家不肯回去，上午在叶家学文化，中午去福王府学骑射，饭点前他又回来了。小胖子扑到跟前，一脸崇拜的喊：“姐姐，你会水啊？好厉害！还有什么不会的？”
　　　　庭芳木着脸，她是会水啊，大学必须课好么。为了吃豆腐，还装作不会要徐景昌教来着。哪知用到了今日。气的一拍小胖子的脑门：“你敢下水试试？我打断你的腿！”
　　　　小胖子撇嘴：“我也会。”
　　　　“嗳？”
　　　　小胖子道：“上回爹回京教的。挺容易的嘛。谁料别人都不会。庭理定然不会，不然就不让人救了。我爹说了，小孩子要会水，万一掉到什么河里井里，自己能爬上来，没那么容易死。”
　　　　好有道理！庭芳把头发挽了个攥儿，寻了件斗篷，把小胖子扔给水仙，自己先去看刘达。刘达抱着个手炉取暖，见到庭芳，笑道：“嘿，我瞧着四妹妹下水比四妹夫还利落。四妹夫就是个秤砣，下去就沉。”
　　　　平儿替徐景昌辩解道：“哪有，他就头几日沉，后头还能教姑娘呢。不过我们姑娘学的可快啦！”
　　　　“看来你是没事了？”庭芳对刘达福了福，“今儿真个谢谢你。”
　　　　刘达打了个喷嚏，揉揉鼻子道：“这是跟我客气上了？你竟没事人一般，年轻人身体好啊！”
　　　　庭芳道：“我才一直在打喷嚏，好冷。咱俩运气好，没抽筋。真是……我先去瞧瞧那俩孩子。”
　　　　刘达道：“不用管我，往常冷天我还下河捞鱼吃呢。”
　　　　庭芳点点头，又往西边走去。庭理落水又受了惊吓，立刻就发起烧来。越氏见庭芳来了，眼泪唰的流下：“好姑娘，今日多亏了你！”
　　　　庭芳问：“没事了吧？”
　　　　越氏道：“不知道，看今晚了。”
　　　　庭芳道：“明儿好了，打一顿，我亲自动手！越发没个谱儿了。”
　　　　越氏抹泪道：“可不是。我才问了人，说是哥俩个站到围栏柱子上耍，庭理先掉下去，庭杨吃了一吓，也跟着掉了。奶妈子全是死人！看我怎么收拾她们！”
　　　　庭珊道：“那样高的围栏，竟也敢爬。老太太好悬没撅过去。”
　　　　庭芳道：“才听见说五爷的时候，我还当是陈恭。好么，这行五的风水不对！”
　　　　庭芳的吐槽，越氏笑不出来，只不住的谢庭芳，又说要谢刘达。庭芳安抚了几句，往隔壁的西次院去。西次院冷清许多，三房的孩子都是苗秦氏带着，她本就喜欢孩子，时间长了自是处出了感情，正守着庭杨。庭杨不知掉下去撞到了什么，一直吐，又一直喊头痛。庭芳进来时，丫头才打扫了一回，空气里全是恶心的味道。庭芳忙问：“太医瞧了没？”
　　　　苗秦氏眼睛肿的似核桃，哽咽着道：“才走。我才说要去谢刘姑爷，姑娘先来了。”
　　　　庭松对庭芳行礼：“多谢四姐姐。”
　　　　庭芳道：“你再谢我，我揍你。只是你弟弟不成？不要往牛心古怪里钻，钻进去就出不来了。”
　　　　“姐姐……”
　　　　庭芳道：“姨太太不管家，那起子小人难免慢待，有什么事还请姨太太寻老太太去。我不懂医，庭杨这个，还得请姨太太看着。待到他好了，我在亲手打板子！”
　　　　苗秦氏哭着点头。
　　　　庭芳看了一眼周围，问：“五妹妹呢？”
　　　　苗秦氏道：“才走，看着仆妇熬药去了。”
　　　　庭芳叹气，三房不得脸，熬药必然糊弄。中医十分讲究火候，可不得亲姐姐守着。秦氏也真是祸国殃民，跟严春文是亲生的！
　　　　郁闷的走出西次院，跑到正院，老太太脸色煞白的在吃药。见了庭芳，好似见了救星：“可吓死我了。”
　　　　庭芳道：“我也快吓死了。寻个日子，还是教他们凫水吧。家里有个荷花池，竟是没几个人会水。防是防不住的，索性教会了。将来也是个本事。”
　　　　老太太拍着胸脯道：“我是会水的，你打哪学的？”
　　　　“大同。”
　　　　老太太道：“我谢赵总兵去！”
　　　　庭芳道：“那您说服几位老爷，他们可是……”
　　　　老太太道：“叫你爷爷凶他们。我再不想经历这一遭儿。你到水里滚了一圈儿，没事么？太医看了没？”
　　　　庭芳道：“哪里就那样快了。才喝了姜汤，我反应慢，只怕明儿得躺着。”
　　　　“那你快去躺着，有我呢。”
　　　　庭芳点点头，不想强撑，自行回房。房里十分热闹，小胖子趴在炕上，解说游泳的姿势，陈恭跟在后头学，庭芜歪着头看，夏波光则是指导：“哎哟，陈五爷你姿势不对，要蹬腿，像青蛙一样，腿蹬出去。”
　　　　庭芳笑问夏波光：“你竟也会水？”
　　　　夏波光道：“我船上长大的，哪能不会水呢？”秦淮河边的人家，个个会水。万一客人掉下去了，还能顺手捞上来。又笑道，“我才要跳，姑娘比我还快。”
　　　　庭芳点头：“可见会水的好处了。到夏天时，教她们凫水，哥儿寻个人教，姐儿们我同夏姑娘一起教如何？”
　　　　正走过来的庭瑶脚底一软：“莫不是我也要学？”
　　　　庭芳道：“你说呢？”
　　　　庭瑶：“……”荷花池的水看着就脏好么，里面有那么多鱼，鱼会拉屎的！
　　　　庭芳毫不留情的说：“老太太已答应了，大姐姐你认命吧！”
　　　　庭瑶：“……”
　　　　庭芳长长的叹口气，家里只要有孩子，哪日都是无数的事故。一窝孩子……谁特么说多子多福的！？靠！
　　　　
　　　　第255章　喵喵喵
　　　　
　　　　刘达与平儿，一人骑着匹马，往城外走去。平儿的老家在距离京城不远的村落。京城周围散落着许许多多类似的村子，他们各有营生，专供京中用度。有唱戏的，有做杂耍的，做戏服的，做小饰品的不一而足。平儿的家乡，便是造草纸的。休看草纸低廉，京里人多，买的人多了，利润也不薄，养活一家子老小轻轻巧巧。不遇着大灾大慌，鲜少有卖儿卖女的。至多就是像平儿家那样，请些帮佣。也说是丫头婆子，却还是良民。
　　　　平儿在大同一年，到底学会了骑马，只远不如庭芳那般跑的飞快。两口子又不赶路，小跑着看看风景聊聊天，十分惬意。跑了一个多时辰，终于抵达目的地。先没进村，而是寻到了山边父母的墓碑处。二人下马，平儿熟门熟路的找到地头。墓地已经许久没有人打理，杂草丛生。平儿用手去扯，被刘达拦住：“你别动，我来。有我在，哪里就让你干粗活了。你先等等，我去打桶水，我往后头拔草，你擦擦墓碑。”说着就从马上卸下预备好的家伙，到山脚打了桶水。
　　　　平儿接过水桶，心中一暖，此人终是体贴的。
　　　　刘达大刀阔斧的一阵砍，不多时荒草掩盖下的泥土就露了出来。石基塌了好些，上头居然长着棵松树。正要挥刀砍，平儿忙道：“别砍！”
　　　　刘达问：“怎么了？”
　　　　平儿笑道：“坟地里的松树不能砍，有松树吉利。”
　　　　刘达爹妈都不知死哪个角落了，哪里知道风俗，讪笑两声道：“石基塌了，过几日再使人来修缮。我瞧着墓碑也小，不如再做个大的换了。”
　　　　“好。”
　　　　刘达弄完杂草，跳下来，走到平儿身边，帮忙擦拭墓碑。见上头的落款是——孝女巫峡月，咧嘴笑道：“巫峡月，是你的名字么？”
　　　　平儿轻笑：“早不这么叫了。”
　　　　“怪好听的，一听就是有文化的人起的。”刘达蹭前擦后的问，“我叫你月儿好不好？”
　　　　平儿道：“这是大名，你就当我小名叫平儿吧。”
　　　　刘达是做亲兵的时候学了几个字，就知道大户人家有名有姓不算，还有什么字啊号的。忙点头道：“都好，都好，你叫什么都好听。”
　　　　平儿噗嗤一笑：“胡说。”
　　　　“哪有胡说了！”然后朝墓碑道，“爹，我才没胡说，您说是不？”
　　　　平儿登时羞红了脸，推了刘达一把：“去拿纸钱。”
　　　　刘达笑嘻嘻的道：“好咧！”
　　　　刘达又抱了个大包袱来，先拿出鞭炮好一阵放，据说是为了告诉底下的人，有人来看你了。事死如事生，跟过年上门拜年是一个道理。鞭炮响完，平儿打起火折子，点了蜡烛后，点了一大把纸钱。而后跪下，分别朝父母的墓碑磕头。刘达通不懂这些规矩，一一照做。
　　　　被清洗的墓碑上还泛着水光，平儿含着泪，默默的道：“爹，娘，我过的很好，你们放心吧。以后每年清明都能来看你们，替你们烧好多好多纸钱，盖石头的大房子。”
　　　　刘达也默默道：“我会照顾好她的，将来带外孙来给你们磕头，看着高兴高兴。”
　　　　平儿抹了抹眼睛，又拿起一把纸钱，一张一张的烧着。刘达对父母全无印象，不知怎地，有些羡慕。便也拿了纸钱，跟着烧。心中遗憾：唉，两个人，哪怕活着一个也好。都不记得有叫过谁爹娘了。能听句絮叨都好。
　　　　一声呼唤，打破了沉寂。只见一个老妇人喊：“月姐儿，是你么？”
　　　　旧年的称呼，勾起了回忆。平儿扭头看去，只觉得眼熟，却想不起来。
　　　　那妇人笑道：“真个是你？哎哟，你竟回来了？看你小脸蛋儿嫩白水灵的，过的还好？”
　　　　平儿点头，半日才不确定的问：“荷花姨！”
　　　　“嗳！是我！”荷花姨眼中泛着泪光，“好，好，看你过的好，就好。来给爹娘磕头？那是你夫婿？”
　　　　刘达躬身行礼：“荷花姨好。”
　　　　荷花姨上下打量刘达：“好，你也好。是个壮汉，有把子好力气吧？种田中用！”
　　　　刘达但笑不语。
　　　　平儿却有些难以置信：“荷花姨，你……”怎么老成这样？
　　　　荷花姨摸摸自己的脸，苦笑道：“差点认不出来了是吧？”
　　　　“家里出事了么？”
　　　　荷花姨吸了吸鼻子，吁了口气道：“我如今，做佃农了。”
　　　　“啊？”平儿惊讶的道，“叔呢？”
　　　　荷花姨抹了把泪：“没了，地也没了。”
　　　　“哥儿呢？”
　　　　“跟着种地呢。”
　　　　平儿不确定的问：“是叔病了么？”荷花姨家是地主啊！
　　　　荷花姨道：“你叔，被打死了。皇庄的人，先是强征徭役，男人们都活活累死。你叔没死，回来了。他们就来抢地。谁能跟皇家的人计较呢？你叔不就是傻，说那是祖上留的地，与人理论，被打死了。几日都不敢收尸。”说着，顿了顿，“我跪求了好几日，才收了我做佃农。你认识的人家，差不多都做佃农了吧。横竖，皇庄总也要人耕种的。”
　　　　刘达皱眉问：“哪个皇子的庄子？”
　　　　荷花姨摇头：“我们哪里懂？”
　　　　平儿忙问：“租子多少？”
　　　　“八二。”
　　　　平儿惊呼：“怎会？不是五五么？”
　　　　荷花姨愣了下：“哪里五五？快告诉我！！”
　　　　平儿喃喃的道：“叶家……”
　　　　刘达却是问：“你们原先有地，是自己种，还是佃给人？”
　　　　荷花姨道：“有长工。”
　　　　“长工呢？”
　　　　荷花姨摇头：“有些走了，有些留下种地。我也不知道。”
　　　　刘达的心寸寸下沉，这样下去，连京畿都会出现流民！他久居边疆，最为敏锐，又问：“左近，可有什么神仙？”
　　　　荷花姨点头：“有，有！有个白娘子，最是灵验，会给人治病，也不怕脏，替死了的人超度。姑爷有意，我可以引荐。”
　　　　刘达嗓子发干，糟了！京畿要乱！
　　　　荷花姨还在说：“白娘子最是和气，月姐儿要见见么？我现在就带你去。”
　　　　刘达忙拒绝道：“我们要去她家走一遭，过两日还要来修墓碑，到时再见吧。我们这个生模样儿，又空着手，见神仙不敬。”
　　　　荷花姨笑道：“白娘子哪里会计较那么许多。不过姑爷想的周到，有礼总是好的。只你们回去作甚？你们二叔……”
　　　　平儿压根就不想回去，她做了许久丫头，最会看人眼色，知道刘达是托词，便只笑不说话。
　　　　荷花姨道：“你们家的地也没了，好赖有个铺子，日子还过的吧，比我们家强。皇庄的人惯会欺男霸女，你去了京城倒好。你们要回就早回，我还要种地，得闲了你回来寻我说话儿。”
　　　　平儿点头，听安儿说过佃农之艰辛，忙道过谢，就拉着刘达往回走，省的打搅人家干活，耽误了功夫。刘达道：“去村里看看。”
　　　　“我不去。”
　　　　刘达抬手阻止了平儿将要出口的理由，道：“京畿有异，趁机去瞧瞧。”
　　　　平儿道：“我叔婶就是无赖，仔细他缠上你。”
　　　　刘达嗤笑：“你男人流氓出身，只怕他们不够我耍的，走。”
　　　　二人又骑马往村中走。虽说是村，却有城镇的规模。一条笔直的马路，两边散落着店铺，却是关了八成。平儿的心碰碰直跳，如此荒凉，到底怎么了？
　　　　刘达侧身问平儿：“你走的时候，这里如何？”
　　　　平儿脸色有些僵：“比不得京里，却是有许多人。我常在那头吃馄饨，啊，六婆的摊子还在！”
　　　　刘达远远瞧见一个馄饨摊子，道：“再去吃一回。”
　　　　走到跟前，下马，刘达喊：“两碗馄饨。”
　　　　六婆见是一个魁梧汉子，瑟缩了一下，抖着说：“爷，要、要、馄饨？”
　　　　平儿唤道：“六婆，是我，月姐儿。”
　　　　六婆才看清来人，立刻转了笑颜：“竟是你！你回来了？”瞥了瞥边上的壮汉，压低声音问，“姑爷？”
　　　　平儿点头。
　　　　六婆高兴了：“那就好。六婆请你吃馄饨。别同我客气。”
　　　　平儿欲要推辞，六婆却笑道：“六婆只有馄饨，别嫌弃。”
　　　　平儿只得坐下，等六婆生火煮馄饨。半日，端上来两碗，却是个个都扁的看不见肉。平儿又怔了。
　　　　六婆道：“不敢放肉，放了，他们来吃不给钱。没肉的就街坊来混个水饱。姐儿莫怪，六婆没本事。”
　　　　平儿差点哭出来，六婆是个寡妇，没儿子，便在街头摆摊卖馄饨。她最爱小孩儿，平儿幼时，总有乳母带着来吃馄饨。她每每见了孩子来，总要多放两个，慈祥的说：“多吃点，好长高”。圆滚滚的饱含着肉馅的馄饨，在高汤里似一个个的小元宝。如今汤水清澈见底，馄饨扁平如纸，甚至，连咸味都几乎没有。街头的萧瑟的风吹着叶子打着旋儿吹过，平儿觉得，她似乎寻错了家门。
　　　　艰难的咀嚼着嘴里的馄饨，平儿看着往日微胖的六婆已是瘦骨嶙峋，再想起方才见到的荷花姨，真不明白她离家几年，家乡怎么变的那样陌生。
　　　　忽然，远处一队人走来，在刘达面前停下。为首的那人流里流气的道：“喂，你哪来的？你家好标致的小娘子，舍我吧！”
　　　　刘达把佩刀往桌上一放：“你试试？”
　　　　那人脸色一变：“找死？”
　　　　刘达道：“是又如何？”
　　　　六婆看清来人，脸顿时变的煞白。
　　　　
　　　　第256章　喵喵喵
　　　　
　　　　领头那人一脚踹过桌子，刘达忙把平儿抱开，护在身后。六婆急的要命，低声道：“你快走，那是皇庄的人，得罪不起！”
　　　　刘达却是眯着眼道：“报上名来。”
　　　　领头的人嗤笑：“有两把刷子！”
　　　　旁边的狗腿子忙道：“你睁开眼瞧瞧，我们爷是皇庄庄头家的王少爷。还不跪下磕头，饶你一死！”
　　　　刘达问：“哪个皇庄？”
　　　　“圣上的庄子！怕了吧？”
　　　　刘达怔了下，圣上的皇庄，抢劫周遭的民户？立刻低声问平儿：“你跟着四姑娘，听过此事没？”
　　　　平儿摇头。
　　　　那王少爷最是好色，平儿扔在美人如云的王府与叶家，自是不显。可她能卖进王府，自然是比寻常人好看许多。尤其是大丫头养尊处优，在大同最初时条件不好，还煮煮饭，次后住进了总兵府，她就只管琐事，庭芳还纵