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　　她在浴室里头嘶嘶的直打颤。
　　又不愿意让别人知道她现在的这样一种窘境，尤其那人还是刚同她有过争执的迟秉文。
　　今日放了阿小的假，竟连一个可听使唤的佣人也无。
　　她宁愿忍冻挨冷的站在浴室里哆嗦，心想着总能把身子捂热的。显然是高估，满室的水汽渐渐冷却下来，寒湿的直往骨头缝里蹿，头发亦是湿淋淋的，还来不及洗干净，连擦一擦也没法儿。
　　他没说什么，一把便将她从浴室里拉了出来，也不顾她头发上淋淋的水意，便将长凳上的皮大衣披到了她身上，他让她先坐到床上，她不肯，“我头发还没洗，会把被褥弄脏的，又湿，等会儿不好睡觉。”
　　他忽然笑了笑道：“先前在那破屋子里也将就着住过了，现在竟然还那么多的要求。”
　　瘦鹃瞪了他一眼，他笑笑地站起身，从衣橱里拿了条他自己的大毛巾，折了两折，垫在床上，她这才肯坐下去。
　　大半夜里，无论是谁都入了梦。迟秉文轻手轻脚的下楼，替她提了两壶热水上来，一边重新架好炉子，又吱吱的继续烧热水。
　　他把圆凳子拖到床边，洗脸用的瓷盆放在上头，来来回回的兑着热水，他几次三番的伸手量着水温，又要瘦鹃自己试试温度，连瘦鹃都忍不住嗔道：“哎呀你这个人！真是婆婆妈妈的。”
　　他也不恼，只是笑：“我不是怕你烫着？凉了也不好，到时要伤风的。”
　　他为她把头发挽起来，垂到热水里，细细的为她梳洗。他的手指在她发间滑过，轻柔的仿佛是一只软体的猫儿。
　　“你头发生得真好，又浓又密。”
　　“是呀先生，八年了，您才发现？”
　　“你真……你呀，总是不放过任何一个讥讽我的机会，是不是？”
　　她撇了撇嘴不说话。
　　“八年前亦发现你的迷人处，你一向是很美的。”他顿了顿，用手指梳理着她一处打结的发丝，好半晌，梳理通了，才又道：“只是不如现在，你的一切，仿佛是往一种更成熟的方向发展了。”
　　“是，我成熟了……所以使陈先生喜欢。”她喜孜孜的接腔。
　　他简直气结，然而却竭力使自己保持一种镇定的腔调，“嗯……你真厉害。”
　　此后他无言，忙碌的出入于浴室、卧房与小厨房里。
　　换到了第三遍水，清滢滢的温水里飘起来乌黑的发丝。他替她慢慢地拭干头发，一阵淡淡的芬芳浮在空中，丝丝缕缕地渗进了壁毯。
　　“这味道很好闻。”他坐在她的身后，手上动作分毫未停。
　　“真的？”她一边微微侧过头，一边淡淡地道：“不过这一向没有变化过。我总是用的桂花味儿的香波。”
　　“嗯……桂花香，很好闻。”
　　她不置可否，却伸出手来把披在肩后由他慢慢擦拭的长发往胸前一捞，低下头轻轻一嗅道“是很好闻，但是先生您——头发擦得差不多干了，还请您赏光走开。”
　　她扭过头去看他，在纷披的发丝里露出半张尖尖地小脸，房里的光线又暗一些，朦朦地漾着一个笑来，“我要睡了。”
　　“瘦鹃——”
　　“您走开吧。”她厌烦似的微微皱起眉头，一边说着，一边从他手里去拿毛巾。
　　他却一下子抓住了她的手不放。他的手掌覆在她的手背上，带来一种温热厚实的触感。
　　瘦鹃愣了愣，忙把手抽了出来，她从床上站起来，向他的眼睛深处看进去：“迟秉文！别再开这样的玩笑。我们之间，从我在离婚协议上签上名字时，就已经结束了，我们现在不过是互相利用的雇佣关系，请你注意。”
　　迟秉文蹙额望着她，分明有许多话想跟他说，又说不出口来。
　　她一横心，抿了抿唇厉色道：“请你以后别再靠近我，否则我会生气。”
　　迟秉文这时候亦站起来，慢慢地朝她走过去。“这样疾言厉色，为了陈伯恭？”
　　瘦鹃怔了一怔，不由得往后退了几步，正好抵住了背后的一张日式桌子。他立在她的身前，抓住了她的整个胳膊，凑过去，在她的唇上落下了轻轻地一吻。
　　于是她很快地反手从桌上抓了一杯已经凉透了的茶水，迎着迟秉文的脸便泼了过去。
　　他微微侧过头，脸上直淌水。
　　
　　

第47章　金陵春
　　那以后他们俩人的相处便总是很小心。
　　迟秉文照例每日早早地下了课便回来，瘦鹃倒好像专门躲着他似的，整日早出晚归，把她的全副心思都放在了床垫厂里，迟太太看了也诧异，总是劝她，说女人家不必这么拼，瘦鹃也只是笑笑不多话。
　　瘦鹃一向的好处便是会做人。她作为一个弱质女流出去工作，总是要惹得人家闲话。她每日拎着一些稀奇的玩意儿回来，要么是一些外国来的进口点心，要么是一些古玩珍器。加上她嘴里说的比谁都溜的好话，倒也哄得迟太太高兴，这一向不大说她什么，由着她在外头“胡来”。
　　迷镑的薄雾中，露珠是亮晶晶的。
　　迟太太今日打牌去了，连心慈却算好了似的找上了门来。
　　迟太太看不起戏子，连新式的“明星”也连带着低看一眼，她总觉得她们都是一路货色。这是大家都心知肚明的。所以连心慈显然是同迟秉英纠缠了很久，却从未正式登门拜见过，就是一般般的打个照面儿也没有。
　　她今日找上来，迟秉文就把她请到了客厅里去坐着。
　　心慈穿着一件从头到脚的青狐大衣，衣领子上是一圈儿柔软的毛领子，裹住她小小的一张脸，像是一朵含羞待放的栀子花。她笑道：“迟先生早，你们秉英在不在？”
　　娣娣给她上了茶，滚滚的冒着白濛濛的热气。
　　秉文坐在她对面道：“秉英同瘦鹃一早起来就出去了。”
　　“哦？没说做什么？”
　　“瘦鹃她一向行事自主，来去都不肯同人多谈。”
　　心慈了悟的点了点头。不肯多谈恐怕是个幌子，她一向晓得他们夫妻两个感情不和。
　　“你们今天有些什么节目？我请你们吃金陵春。”
　　金陵春在南京本地就十分的出名，月初的时候到他们这近郊处开了分店。它的招牌打得响，自然用不着拉拢人气，旨在依山傍湖，客人们吃饭的时候还能看到满眼的好风景。刚开张那天倒真是人满为患，就是现在，也得提前许多日子去预定才好。
　　秉文一愣，道：“干吗这样客气？”
　　心慈笑道：“不怕您笑话。我本来是要同秉英一块儿去的，谁知他不在，好容易订到了位子，总不能就这么空着？”
　　“哦……”他沉吟了一声，又歉疚的笑了笑道：　“那真不巧。我才同陈家的二少爷约好了去学校批卷子。”
　　“唔，你们这些学究，批卷子嘛，就是停一天也没什么。”
　　“可我总不好放人家鸽子。”他仍旧温吞吞的笑着。
　　“这怕什么？您叫陈公子一起来就是了，多一个人倒更热闹些。”
　　“你们两个人的位子，哪里坐得下我们这许多人？”
　　“本来定的就是楼上的雅间。我这样的身份，出门在外多有不便，不能够往大堂里随意坐的，那可就太招摇了。雅间嘛，就全都是囫囵的一张大桌子，喏，你们去不去？”
　　她怕他不同意似的，又撺掇着笑道：“今日比其他时候又不同。四大名旦里头有两个最出名的，特地被他们当家人从北京请了来唱这台戏，戏码单上都是白纸黑字写明了的，有这样的机会，谁肯不去？”
　　迟秉文想了想，又被她缠着说了许多话，总算是同意了。他往陈公馆里挂了一个电话，陈伯玉自然是乐得同意，他早便想在金陵春里订一个位子，可真要排下来，却得排到一个月后。他真等不得，气得直说金陵春是故意摆谱，实则也没有多好吃，反而店大欺客——显然一副吃不到葡萄却说葡萄酸的样子，迟秉文见了也每每笑他。
　　陈伯玉赶到迟公馆里来，笑嘻嘻的请求心慈让他把宝络也一同约上，心慈自然没有不答应的道理。
　　那一个时期的女学生比较守旧。就是迟宝络那样的放肆，也仍然同众多女学生一样，不脱这种习气。她到哪儿都喜欢拖着个女同学，即使是和她谈恋爱的对象一同出去，也要把一个女同学请在一起。
　　然而她同连心慈又不熟悉，人家好不容易订的位子，谁知能不能再添一个人？
　　她是同小婵一道从房里走出来去迎陈伯恭的。如今落下小婵一个人，她颇有些过意不去，嗫嚅着又想把答应下来的话给反悔了。
　　“冯小姐去不去？”心慈忽然扬起下巴颌道。
　　仿佛是意外的问题，使对方顿了一顿，有点窘。冯小婵被问住了，偷眼瞟了瞟一边坐着的迟秉文，他倒是不动声色的饮了一口茶。
　　小婵马上掉过眼睛望到别处去，嘴里嗡隆了一声，避免正面答复。
　　心慈没听清她嘴里呜呜的说着什么，又问了一遍：“冯小姐？你去不去？”
　　仍旧像是出人意料，冯小婵又咕噜了一声：“去……吧？”然而她心虚似的，很快又跟了一句：“行么？”
　　心慈无所谓的点点头，笑道：“怎么不行？”
　　一行人同挤在一辆车里，两个男人坐在前头，她们三个女孩子挤在后面。
　　寒空澄练得同冰河一样。她们关紧了车窗，然而劈面来的一阵冷风，尽打在玻璃窗上，呜呜的十分骇人。陈伯玉开着车，为了抄近路，穿过几条高低不平的巷堂，近边一只野犬，在那里迎着车灯呜叫。
　　总算开到了北门大街上，卖早点的几个生意人准备收摊了，包子铺里亦萧条下来，蒸笼摞在一起，那些相互交错着的篾条，瞧着冷冰冰的。
　　他们开出了北门，远处渐渐出现几点很大很大的秋垦，似乎在风中摇动。
　　前头开过来一辆车，迟秉文眯起眼睛打量了一番，诧异道：“这不是秉英的车么？”
　　心慈忙往前探了头，仔细的看了看才道：“这牌号我记得，确实。”
　　秉文叫伯玉停了车，他独自一个走下车来。前头那车在他们两三米外猛地一脚踩了刹车。迟秉文走上前去，车里的人亦走了出来。
　　“大哥？你们怎么来了？”
　　迟秉文没答话，指了指驾驶座上的一团人影道：“你朋友？”他没待秉英答话，又皱眉道：“瘦鹃呢？不是同你一道出门的？”
　　迟秉英笑道：“那不就是？”
　　秉文愣了愣，再仔细一瞧，车里坐着的那个人确实身量娇小了一些，带着顶黑呢的帽子，衣领翻到脸颊两侧，斜斜地切过两腮，只露出来一只小巧的鼻子。
　　他走上前去，敲了敲车窗，车里的人便把车窗降了下来。
　　她脸上冻得微微泛着一些血色。“嗳，好巧。”
　　“好巧……”他点点头，“你在这儿做什么？”
　　瘦鹃扯了扯嘴角，道：“你还看不出来？”说着，把手搭在方向盘上，鸣了一次昂长的笛。
　　“噢……嗳。你也学车么”口气若有所思，她听着有点不是味。又在估量着她是个守旧的女人家，只配乘轿或是坐人力车？
　　这两年黄包车仍旧时兴，汽车还是不多，因为卖的贵，一万二的大洋才够买一辆普通的福特轿车，随便去修一修，也要花上一根金条，汽修工人是被富绅们捧着的，哪里像现代世界里那样遍地都是。
　　瘦鹃自然是不了解这些行情，一味地以为是迟秉文看不起她。
　　秉文看她不搭腔，脸色也不大对，好半晌，才默默地说了一句：“你想学车，我也可以教你。秉英他向来耐不住性子，我怕他惹你不高兴。”
　　瘦鹃撇了撇嘴，淡淡地说道：“不劳您大驾，秉英教的就蛮好。”
　　迟秉英不知什么时候跟了上来，笑嘻嘻的道：“大哥，心慈怎么也来了？”
　　迟秉文便把来龙去脉又简明扼要的说了一遍，迟秉英一听，忙道：“正好——我也跟你们去凑一桌。”他忽然又想起来瘦鹃，忙低下头去同她商量：“嫂子，你来不来？来嘛？”
　　秉英缠着她说了一大通，她从没料到一个大男人也能这样叽里咕噜的缠人。
　　她只得跟着他们一道去吃饭。一来是被秉英磨得受不了，二来是若只留她一个人在这里，她亦无法一个人开车回去，城门口的卫兵近来把来往行人查的很严苛，她还不想惹上什么是非。
　　才进了店堂，食客中有好些深目高鼻的洋人，门前车水马龙，堂上交杯换盏，果然是名不虚传。
　　他们先点了金陵春的招牌菜式，“美人肝”、“松鼠鱼”、“蛋烧麦”、“凤尾虾”，四样俱全。
　　美人肝这名字起得最好，空灵而涉绮思，几个男人闻得亦是一叹。
　　菜是现做现卖，名旦们又还没有登台，他们此时只好闲话起来，有的没的都聊一聊，才不至于一大桌子显得格外冷寂。
　　“冯小姐搬到迟公馆里后，还上学么？”
　　冯小婵僵坐在那里。她听着连心慈提起这一件事来，然而眼睛却不望着她。她脸上一阵红一阵白，她知道这一桌的人都特别注意她脸上的表情有没有变化。
　　大家都晓得他们闹翻了，她们冯家的人泼泼洒洒地打到迟公馆里来。据说是为逃婚。然而这事情也奇怪，桌上一般坐着的几位好友至亲亦不能够晓得，平时揣测亦不能甚解其间的前因后果，外头嘛，话就更是多得很，传的沸沸扬扬，各种版本都风行。
　　“这一阵子请了假……停几天再去上课。”冯小婵嗫嚅着道。
　　“也好也好。外头都传呢——迟先生是金屋藏娇，不舍得你出去。”心慈又笑。
　　然而这句笑话直戳到她心里，像把刀。冯小婵咬着唇道：“哪儿？我就是奇怪这话不知道哪儿来的。”
　　她这话说的强硬，又隐隐地带点儿鼻音，众人都是面面相觑。
　　停了好半晌，心慈看她一副强忍住要哭的样子，忙又道：“你可不要认真，不然倒是我多嘴了。”
　　冯小婵也不看她，她心里比谁都明白连心慈的一番假意，然而又不得发作，她犯不着真去得罪了这个女人叫自己吃亏。
　　作者有话要说：
　　哎呀，今天又更晚了。
　　但是，更文可能会迟到，但绝不会缺席！！！
　　鞠躬，晚安。
　　
　　

第48章　饭局上谈生意
　　瘦鹃笑看着她们两个女人在那里“唇枪舌战”，本来坐在那里十分无聊的，这时候却低头把她那只男式的呢帽抱在胸前缓缓地旋转着，露出一种从容的神气。
　　“你们家大少爷怎么没来？”她忽然开口问道，自然地感觉到了迟秉文一刹那投过来的沉沉的目光。
　　“噢——我大哥他啊，去浙江前线给人家打官司去了。”陈伯玉笑着接口。
　　迟秉英皱起眉头，“怎么？不是说前线战事吃紧么？他还跑那儿去做什么？你们家里又不缺钱，何苦讨这苦差事？”
　　“我也不大清楚。你不晓得，我大哥那个人，说一不二的，谁能拦得住他？我母亲这两日亦天天替他悬着心，还托了许多的关系，就怕他遇上什么事，万一……现在全国各地都闹出点儿事情来了，那可真说不准。”
　　瘦鹃心里暗暗地吃了一惊，然而仍笑道：“咳，你大哥福气大着呢，他又是个人才，自然一路上都有人帮他安排的妥妥帖帖，也叫你们老太太宽宽心。”
　　她这话一出来，便紧跟着又有人出声宽慰。陈伯玉倒一向是一副乐天的样子，不大愁，也没什么好抱怨。
　　一个外头套着火红平地棉马甲的姑娘走进来，把菜一一的上了桌，那松鼠桂鱼的鱼肉契成斜面方块，刀刀都契至鱼皮，但又不破，两个黑点做眼睛，以冬菇做两耳。那姑娘趁热浇上卤汁，一下子吱吱作响，犹如松鼠鸣叫。
　　大家看出其中的妙处，亦赞不绝口。
　　“我听说迟少奶奶开了一家床垫厂？”陈伯玉勾着头问道。
　　“嗳，做什么叫我迟少奶奶？叫我瘦鹃便好。”瘦鹃笑着道，却听到迟秉文低低的一声咳，她看过去，扁了扁嘴，又低下头来夹了一筷子鱼肉，道：“是。在霞光路上盘了一家店面。”
　　“哟，嫂子，那地段可真不便宜！”迟秉英附和着吃了一惊。
　　她笑笑地瞟了他们一眼，道：“可不么？我到现在还拖欠着人家租金呢。”
　　“人家倒也愿意？”
　　“我同他们谈好了的，月底再把钱汇给他们。我这第一批的床垫订是订出去了，托那日慈善晚宴的福。只是成品做出来以后总有点儿不尽人意，就又返厂重新做了一批，头一次赤手空拳做生意，我没料到嘛。”
　　“怎么不叫大哥替你先垫上？”秉英笑着又问了一句。
　　瘦鹃白了他一眼，“那岂不是吃他的软饭？”
　　迟秉文握着拳头抵在唇上，啃啃两声。
　　陈伯玉一笑道：“那这再返厂重新做，也来得及？”
　　“我们也每日加班加点的做呢，来是来得及的。做出来了就得给人家送过去，耽误不得，就是这样赶了，估摸着月底才能陆陆续续的把钱收上来。到时候先补上房租，再想下一步的事儿。”
　　“近来收上来的�