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　　　　蒋轩不经意间往枫院的方向看了一眼……

　　　　说不定是自己猜错了也未可知。

　　　　蒋轩只说道：“挂帅虽然困难些，但江凌表示。跟着当副将也行，如此一来，说不定还有些希望。”

　　　　当然。蒋轩很是替他不值，但为了大局着想。他更希望漠北的局势能尽快平定。

　　　　陆清容讶异得很：“他连挂帅的是谁都不知道，就敢做出这样的决定？”

　　　　蒋轩道：“江凌是个聪明人，咱们能猜到的，他也同样能猜到。想来，是他自有计较吧。”

　　　　陆清容听得似懂非懂：“可咱们并没有猜到具体是谁啊！万一主帅是个整日游手好闲的酒囊饭袋，皇上点他做副将，他可是想反悔都不能够了！”

　　　　蒋轩踌躇片刻，终于还是讲了出来：“八成，就是蒋轲了。”

　　　　“什么？！”

　　　　陆清容险些就要跳起来，觉得难以置信：“不会吧？吴夫人为了抢功，连亲儿子的命都不要了？再说，皇上也不能同意吧！”

　　　　“皇上怕是早就被说服了。”蒋轩无奈，“多年来，皇上是真心想重振靖远侯府的将门之威。皇上曾经当着我的面，亲口说过，他原本希望派我去漠北，再把萨托生擒一次，却又担心大材小用，倒让前线官兵风声鹤唳，草木皆兵，反而适得其反。话里话外，都透着对靖远侯府的信任。”

　　　　说到一半，蒋轩顿了顿，才如实相告：“其实，皇上当时就提起了蒋轲，是被我挡了回去，说他年纪尚小，且对兵法之类一窍不通。”

　　　　“那皇上总该相信你吧？”陆清容自己都拿不准了。

　　　　“怕是没有。”蒋轩当时的预感就很不好，“皇上一副不以为然的样子，觉得我是在举贤避亲。看来，定是之前有人在皇上面前保举过蒋轲，说了些言过其实的话。”

　　　　陆清容总算听出了头绪。

　　　　原本还觉得荒谬的，但回想当年，仅仅为了借助靖远侯府这面旗帜，皇帝就能派靖远侯率领大军去西北平叛，险些被其搞得全军覆没，回到京城后又一病不起。这两年，靖远侯的身体愈发不济，靖春堂也随之更为寂静。

　　　　即便是蒋轩征战漠北那次，事先也是没什么把握的。

　　　　尽管最终蒋轩大胜而归，也不能掩盖皇帝这种赶鸭子上架的莽撞之举。

　　　　这一次若真选了蒋轲，谁又知道他是能像蒋轩一般凯旋，还是像靖远侯一样……

　　　　“这都是吴夫人的谋划？”陆清容再次问道。

　　　　“那是肯定。蒋轲从小就是个没主意的，只知道跟在吴夫人身后，唯唯诺诺，哪里又能堪此大任！吴夫人也是鬼迷心窍了，把领兵打仗看得如同儿戏，父亲那么惨痛的教训都挡不住她的抢功心切！”

　　　　不知为何，听了蒋轩这番话，陆清容对他给蒋轲的这个评价，似乎总感到有些异样。

　　　　蒋轲，真是个没主意的吗……

　　　　隔天，蒋轩的猜测就被印证了。

　　　　圣旨已下，封原五城兵马司北城兵马司副指挥使蒋轲为漠北总兵官，即日启程前往漠北，替换武定侯世子。

　　　　武定侯世子崔琰，及一应副将，交接完毕即刻返京，不得有误。

　　　　至于随行蒋轲的副将，也有了定论。

　　　　即便江凌不求抢功，当不成主帅当副将也愿意，但仍是没有被皇帝选中。

　　　　圣旨之中，根本找不到江凌的名字。

　　　　随军的副将，是新科进士陆呈杰。

　　　　陆清容闻讯，震惊得连话都说不出来了。

　　　　蒋轩远没有她那么意外。

　　　　选陆呈杰为副将，他们打得什么算盘那是昭然若揭。

第四百二十四章　成行

　　　　陆清容远没有蒋轩的淡定。

　　　　听闻皇上选了陆呈杰做蒋轲的副将，陆清容双眉紧锁。

　　　　“皇上是怎么想的？既然让蒋轲挂帅，怎么也要找个经验丰富些的副将才好。我大哥只是新科进士，尚在备考庶吉士，他自己绝不可能为了这事毛遂自荐，如何最后就选中了他呢？”

　　　　皇榜之上，陆呈杰位列二甲第四名，优势显著，入选庶吉士可谓十拿九稳，如今为了圣旨上那句“即日启程”，只得与翰林院这条路失之交臂。

　　　　陆清容不禁为他可惜。

　　　　尤其这趟远征之行，纵使漠北形势一片大好，也总让人感到阵阵揪心。

　　　　陆清容忍不住在屋里来回踱步。

　　　　蒋轩连忙过去，小心翼翼扶了她坐下：“虽说徐医正嘱咐要多活动，但你早晨已经在院子里溜达了半个时辰，此刻还是先歇一歇。”

　　　　看着陆清容坐定，他才接着刚才的话，解释道：“当然不是你大哥自荐的，必定是有人举荐了他。”

　　　　“谁会举荐他呢？”陆清容隐约发觉，“除了蒋轲之外，此行大多数人亦与安乐伯吴家有着或多或少的联系，如此一来，我大哥在其中便显得更为奇怪了。”

　　　　蒋轩则表示：“并不奇怪，之前倒是我小瞧了他们，现在想想，若换了我是吴家的人，也要千方百计拽上你大哥的。”

　　　　陆清容一时没转过弯来，仍是满脸费解的模样。

　　　　蒋轩接着道：“吴家的人，在军中毫无根基可言，在兵部亦如是。为了这次抢功万无一失，自然要做好周全的准备。而他们习惯了以小心之心揣摩他人用意。这才非要将蒋轲和你大哥绑在一条船上，以防你父亲在后方不肯倾尽全力。”

　　　　陆清容听到这里，才总算恍然大悟！

　　　　原来，吴家的人是怕陆亦铎在背后给他们使绊子。

　　　　陆亦铎官居兵部尚书，此类远征之事，必定是后方最为重要的坐镇之人，一应粮草物资。也都是由兵部集中调度的。

　　　　故而。倘若陆亦铎有心添乱，其影响对前线将帅来说都是致命的。

　　　　当初吴夫人就是深知这个道理，才在蒋轩出征之时。企图挑拨陆家和他的关系……

　　　　陆清容明白过后，不由叹气：“他们当真是以小人之心度君子之腹！我父亲怎么可能为了一己私欲，去阻碍大气兵马打胜仗！更何况，父亲与蒋轲又没有任何冲突。难为他们竟是这般深谋远虑！”

　　　　陆清容气得够呛。

　　　　蒋轩连忙宽慰：“吴家行事一贯如此，倒也不新鲜了。咱们犯不着跟他们一般见识。”

　　　　见陆清容的面色有所缓和，蒋轩才接着道：“其实，能有你大哥这个副将，倒是让我踏实了不少。虽说都是没有实战经验的。但与蒋轲相比，你大哥无疑是个更稳妥的人，抛开所谓功劳归属之事。大齐能最终战胜萨托，才是重中之重。”

　　　　话到此处。陆清容也想通了。

　　　　既然圣旨已下，陆呈杰出征已是板上钉钉的事，与其感慨吴家人的小人行径，倒不如开看些，期盼陆呈杰能速战速决，立个军功回来。

　　　　当天晌午，蒋轲和陆呈杰一行人，便奉命离京。

　　　　最得意的，就是吴夫人了。

　　　　与蒋轩和陆清容的想法不同，在吴夫人眼里，漠北战场早已胜利在望，这功劳，犹如天上掉馅饼一般，谁抢着算谁的。

　　　　既然蒋轲已经成行，这军功便已成定论，只是早点晚点的区别罢了。

　　　　尤其还成功带上了陆呈杰，更是能事半功倍。

　　　　吴夫人只觉得，自己能做的都做了，至于这功劳是大是小，就要看蒋轲自己争取了。

　　　　想到此处，吴夫人露出一丝满意的笑容，却很快又沉下了脸。

　　　　“如今，是时候集中精力，解决一下府里的事儿了。”吴夫人的语气格外阴冷。

　　　　吕妈妈并不确定她所指何事，小声问道：“依您看，咱们是先解决梨春院那边，还是先对付世子夫人？”

　　　　吴夫人冷笑一声：“梨春院那边，根本不足为惧。虽说她的肚子月份更大些，但总归是个连名分都没有的，身后更无人为其撑腰，咱们大可以不用着急，先看看她这一胎是男是女，再作打算也不迟。”

　　　　吕妈妈立刻明白过来：“您的意思，是要先对付世子夫人那边了……”

　　　　“当然！”吴夫人毫不掩饰，“她若真的生下嫡子，可是个大麻烦！如今的陆家，已经不容小觑，倘若等到她把孩子生下来，咱们更不方便贸然动手了！”

　　　　吕妈妈附和着点头。

　　　　只不过，主仆二人嘀咕了好一阵，也没想出个万全的法子。

　　　　吴夫人认定，陆清容诡计多端，不到紧要关头，自己还是不要亲自出手为妙。

　　　　之前，她就因为行事鲁莽，受了不少教训。

　　　　其中，直接来自皇上的训诫就有两回，直到如今想起来，还甚是后怕。

　　　　尤其皇上送来的那本女戒，到现在她都没想明白是因为何事。

　　　　吕妈妈深知她的担心，适时提议道：“奴婢倒是觉得，侯府之中，肯定还有人也不希望世子夫人产子！既然如此，倒不如咱们略施小计，坐收渔翁之利更好。”

　　　　吴夫人哪里不知道她的意思，只是无奈：“你的想法，我明白。但是自从那个程丽娟进府，咱们也没少在她身上下功夫，可她似乎是个油盐不进的，自始至终都与陆氏更为亲近，虽然说不好这是真是假，但咱们也没辙啊！”

　　　　吕妈妈却不这样认为。

　　　　“此一时彼一时，那时候世子夫人还没有身孕！如今世子夫人也也诊出喜脉，难道她就不担心自己孩子的将来吗？只要从这件事上做做文章，不怕她不动心！”

　　　　吴夫人被她说得动了心，二人低声谋划起来……

　　　　与此同时，枫院之中，还有一人跟她们打着类似的盘算。

　　　　不同的是，贺清宛并不想借助旁人之力，而是打算自己动手。

　　　　这一日，初春暖阳之下，景湖岸边，就被她等到了相伴出来散步的陆清容和丽鹃。

第四百二十五章　湖边

　　　　自从上次在景湖岸边被林嬷嬷扇了耳光，贺清宛便记住了这里。

　　　　忿恨难平。

　　　　她一心惦记着要在这里扳回一城，方才解恨。

　　　　接连多日，她每天都会过来此处，机关早已设计妥当，就等着梨春院的人落网了。

　　　　守株待兔这么久，今日总算把人盼了来。

　　　　数十丈外，陆清容和丽鹃相携而行，正沿着景湖北岸缓步溜达，用不了一炷香的工夫，就能走到此处。

　　　　贺清宛心中窃喜。

　　　　竟然只是陆清容和丽鹃两个人！

　　　　身旁一个丫鬟婆子都没有！

　　　　贺清宛压抑着心中的兴奋，躲在湖边一棵柳树后面，悄悄等着她们过来……

　　　　陆清容这边，之所以把丫鬟们都支开，是因为有事要与丽鹃商量。

　　　　丽鹃去年生下了大姐儿，如今眼看着就要周岁了，但这周岁宴的事，让陆清容有点拿不定主意。

　　　　若是大办，由于尚无名分在身，这宾客都该请些何人，用什么名义请，全是问题。

　　　　但若是不办，这总归是实打实的公主，如果周岁宴就这么不声不响地过去，还真说不准皇帝会不会怪罪。

　　　　进退两难。

　　　　陆清容索性把话说得明白些，询问丽鹃的意见。

　　　　丽鹃其实也拿不准，只得如实道：“自从大姐儿出生至今，皇上连个名字都还没给起，我也不敢多问。之前想过随便起个小名儿先叫着，被林嬷嬷拦住了，说这不合规矩……”

　　　　这话乍听起来，似乎答非所问。

　　　　陆清容却听出了话外音。

　　　　看来皇上的态度模糊得很。连丽鹃都难以看透圣心。

　　　　丽鹃接着道：“不瞒您说，我甚至都不能确定，皇上是否知道大姐儿就要过周岁了……”

　　　　陆清容觉得不至于，下意识地问了一句：“皇上不是前几天还来过吗？”

　　　　丽鹃叹了口气，道：“来是来了，但一直心不在焉的，像是安乐伯那边做了什么让皇上为难的事。惹得皇上很不高兴。”

　　　　丽鹃的口吻很随意。全无避忌的样子。

　　　　陆清容犹豫了一瞬，没有接话。

　　　　丽鹃竟然继续说道：“我不是要在背后议论皇上的日常，只是想起当时提到了陆家的事。才忍不住跟您唠叨几句，您不要介意才是！”

　　　　纵然陆清容再好奇，也不敢往下追问。

　　　　丽鹃倒像是收不住了一般：“皇上有意留陆家大爷在京为官，先去翰林院历练些年。没想到吴家众人都推举他去漠北。上至太后娘娘，下至安乐伯的那些簇拥。轮番举荐，使得皇上不厌其烦。原本即使是这样，皇上也不打算应允的，只是又想起这段日子对吴家太过严苛。安乐伯的降级更是对吴家打击甚大，这才没有驳回，顺了他们的意思。”

　　　　说到此处。丽鹃顿了顿，似是在观察陆清容的表情：“世子夫人心里。可千万不要为此埋怨皇上才好！”

　　　　陆清容不能再沉默了。

　　　　“我哪里敢埋怨皇上！翰林院也好，漠北军中也罢，都是为朝廷效力，哪里又有什么分别！皇上对陆家，已是君恩深重，如今还能顾念着家兄的前程，已然让我们受宠若惊了。”

　　　　陆清容斟酌着用词。

　　　　尽管她自己都觉得，这话太过冠冕堂皇，但也只能如此了。

　　　　只不过，若只是对着宫里的贵人也就罢了，陆清容自认早已游刃有余。偏偏面前是和自己颇为投缘又相处了一年之久的丽鹃，这才让她微微有些尴尬。

　　　　丽鹃见她一脸纠结的神情，突然就笑了起来。

　　　　“瞧您这如临大敌的模样，倒是让我不好意思了！我就是随便唠叨两句，您可千万别往心里去！”丽鹃的口吻依旧轻松。

　　　　陆清容并不确定，这话真是丽鹃随口之言，还是有意为之。

　　　　陆清容笑着点头，道：“我自然是听完即忘的，只是你也别再‘您您’的了，别人不知内情也就罢了，我这儿听着，可真折煞我了！”

　　　　“好，好！”丽鹃连连点头，含笑道：“我不再跟你客气，你也莫要这般谨小慎微了！”

　　　　陆清容正要回应，丽鹃脸上的笑容却忽地僵住了。

　　　　下一刻，丽鹃与陆清容相互搀扶的那只手，不着痕迹地用力一按。

　　　　陆清容立刻警觉起来。

　　　　顺着丽鹃的视线看过去，只见距离她们几丈之外，岸边一颗垂柳后面，伴随着阵阵微风，一片桃红色衣摆时隐时现。

　　　　陆清容甚至都不用想，单凭这人鬼鬼祟祟的作风，就大概猜到了是谁。

　　　　刹那过后，想起此前林嬷嬷那两个响亮的耳光就是在这里打的，便更为确定了。

　　　　陆清容轻轻拍了一下丽鹃的手，以示安抚，继而放慢脚步，仔细观察着四周。

　　　　很快，就在正对着那颗柳树的位置，景湖岸边原本整齐的一小片草地，显得极为凌乱，倒像是杂草一般。

　　　　陆清容猛地一惊。

　　　　她猜到贺清宛要使坏，却没料到她竟阴毒到这种程度。

　　　　陆清容当即停下脚步，同时拉住丽鹃。

　　　　“贺姨娘！”陆清容不留一丝情面，直接喊道。

　　　　贺清宛听闻，非但没有躲藏，反而立刻从树后面冲了出来。

　　　　只见她几步跑到丽鹃跟前，脸上是慌张至极的神情，焦急地问道：“程姑娘可看到了大姐儿？”

　　　　丽鹃对她心存提防，只摇了摇头，但事关自己的孩子，总归难以想刚才一般淡定。

　　　　贺清宛见状，心中的冷笑更甚，脸上却愈发慌乱。

　　　　“刚才我从远处过来，看见林嬷嬷抱着大姐儿在岸边玩耍，待我走近，却不见了大姐儿身影，而林嬷嬷则在一旁茫然无措地四处搜寻，我好心相问，林嬷嬷才说是大姐儿不见了！”

　　　　贺清宛话音未落，丽鹃已经有些慌了。

　　　　陆清容明知她多半是在胡言乱语，却也理解丽鹃的心情。

　　　　为人母者，碰到这种事，必然都是宁可信其有的。

　　　　陆清容不再耽搁，为免丽鹃轻举妄动，立时大声喊人，希望林嬷嬷尽早出现才好。

　　　　丽鹃原本还能勉强待在原地未动，但当她看到湖边漂浮的那只小小绣鞋之时，脸色骤变。

第四百二十六章　救人

　　　　景湖之上，距离岸边约莫一丈的位置，漂浮着一只小小的绣鞋。

　　　　微风吹过，随着波光粼粼的湖面，荡来荡去，似乎离岸边越来越远了。

　　　　陆清容盯着看了许久，也只能隐约看到那是一只芙蓉色缎面绣鞋，至于上面的绣样，则看得不很清晰。

　　　　但有一点可以确定，这种三寸来长的鞋子，整个靖远侯府，也就梨春院才有了。

　　　　怪不得丽鹃会满目骇然。

　　　　陆清容一刻没有耽误，当即大喊：“快来人！”

　　　　即便她再不相信贺清宛的话，出于对大姐儿的担心，她也只能如此。

　　　　不怕一万，就怕万一。

　　　　只不过，身旁的丽鹃，却一刻都等不了了。

　　　　只见丽鹃挣脱了陆清容的手，疯了一般向岸边奔去。

　　　　今日，丽鹃穿了件浅紫色绣丁香褙子，略显修身之余，也让小腹那微微凸起变得明显许多＇综武侠＇请叫我红领巾。

　　　　陆清容担心她的身体，连忙伸手，想要拉住她。