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　　　　“还不快将这疯言疯语之人押下去！”王杰厉声道。

　　　　那两名随从连忙加快脚步，奔上戏台。

　　　　“我是不是疯言疯语，王杰大人当心知肚明！我私自出府，是乃抗旨，你要押我去衙门审讯，我自会束手就擒——可是，王杰大人倘若问心无愧，可敢让我说下去吗？”

　　　　王杰闻言大怒。

　　　　这分明是在激他。

　　　　堂中已是哗然一片，说什么的都有。

　　　　更甚者，有不少看热闹心切的人在附和着钱应明，催他往下说。

　　　　见场面这般不受控制，王杰顾不得许多，再次下令：“立即将他押去衙门候审！”

　　　　“哈哈哈哈！”钱应明两条胳膊被制住，却仰面大笑了起来。

　　　　“你笑什么！”

　　　　“我笑王大人做贼心虚，不打自招便原形毕露！”

　　　　“放肆……！”竟然当众对朝廷命官出言不逊，简直是罪加一等！

　　　　眼见那两名护卫要将钱应明押下去，此际，却有一道阻拦的声音响了起来。

　　　　“王大人，俗话说得好，身正不怕影子斜，您让他说完便是了！”同样是二楼雅座，有一位年轻人忽然站了起来，道：“孰是孰非，大家当面对质，倘若是有什么误会，更理应解释清楚——若真让他这么不明不白地被押了下去，任凭我等胡思乱想，到时再传了出去，只怕要亵渎了王大人的官声！”

　　　　说话的人是那彦成。

　　　　作为钱应明的托儿，他的表演还算真实。

　　　　另外，他还约了一群京城里最不嫌事儿大的纨绔子弟一同前来听戏。

　　　　一时间，各种附和声无数，所有的目光都聚集在了王杰身上。

　　　　王杰这个人比较直。

　　　　一般直性子的人，很难经得起激将法的考验，更何况是三番两次、成群结队的来激他。

　　　　这根本是欺负老实人。

　　　　况且这种局面，面对如此之大的舆论压力，他不得不顺应众意。

　　　　“让他说完！”王杰怒道。

　　　　他倒要好好地看一看，此人葫芦里究竟是卖的什么药，又到底是有何企图！

　561　见得不光

　　　　钱应明甩开了两名护卫的挟制。

　　　　迎着众人的目光，他高大的身形站得笔直。

　　　　“王大人，陕西韩城人士。九年前，以陕西头名状元入仕翰林院，皇上亲赐状元府。”他站在戏台之上，遥遥看着立在二楼围栏后同样在注视着他的王杰，语气中夹带着浓浓的讽刺意味：“次年，便迎娶前礼部尚书徐本之独女。自此后，屡屡升迁，如今不过四十岁出头，已官至内阁学士。”

　　　　他像是在介绍王杰的出身与经历。

　　　　“贫寒出身，十年苦读，一朝中得状元，迎娶重臣之女，深得皇上重用，又以清正刚直而为百姓所知——顺风顺水至今日这般风光无限，真是让人羡慕。”

　　　　他到底要说什么？

　　　　王杰已经要被磨没了耐心。

　　　　“但是。”钱应明终于转了话锋：“这些皆不是什么隐秘之事。”

　　　　在座之人，多少都听说过王杰这鱼跃龙门般的传奇经历。

　　　　也正因此，才更加受人敬重。

　　　　“我这里倒有一桩王大人的陈年旧事，然时日已久，恐怕连王大人自己都记不得了。”钱应明看着王杰，无声笑了笑，语气却愈发冰冷起来，“可我却不曾有一日敢贸然忘却。”

　　　　“那你倒是快说啊！”那彦成旁边的纨绔子弟急于看热闹，满面没个正经地嬉笑催促道。

　　　　“就是，绕什么弯子啊。”

　　　　“我看你分明就是刻意故弄玄虚。”王杰不知是出于不耐，还是在对上那双眼睛之时莫名而起的一抹闪躲之意，出声斥道：“你倒不如如实招来，究竟有何见不得人的企图！”

　　　　他已是怀疑到了霁月园身上，恐是钱应明受了指使，蓄意来此闹事。

　　　　可这种猜疑，他却是注定没有机会去证实了。

　　　　“见不得人的只怕是王大人罢！”

　　　　钱应明陡然提高了声音回驳。

　　　　他这一声极沉、又极高，直让在场之人都有着一瞬间的安静。

　　　　便是此刻，他诘问道：“我有一言欲问王大人——不知王大人可还记得同你十年贫贱的发妻钱氏吗！”

　　　　又是短暂的寂静。

　　　　王杰如何也未料到竟会听到此言。

　　　　他如何会知道……钱氏？

　　　　此事已多年未再有人提起，更不会有传入京城的可能，而他这般年纪轻轻，又是如何知晓的？

　　　　王杰夫人也是满面震惊。

　　　　“老爷……”她张口不知能说些什么。

　　　　“王大人进京之前，竟早有妻室吗？”

　　　　“这怎么可能……”

　　　　“竟是从未听说过啊……”

　　　　四下议论声嘈杂。

　　　　“王大人怎不答我？”钱应明定定地看着王杰，又几近一字一顿地再次问道：“还有那两个孩子——在王大人离乡之时，您的长子刚满十岁，终日守着王大人留下的残书破卷一笔一划地学字；而幼子不过刚在蹒跚学步，尚连一声‘爹爹’都叫不清晰！”

　　　　他怎么知道的这么清楚……

　　　　“你究竟是何人？”

　　　　王杰强行定了定心神，却似乎并不否认：“你在此大肆宣扬本官的私事，所图为何？”

　　　　“看来王大人是承认我所言非虚。”钱应明寒霜般的眼神显得咄咄逼人：“那想必王大人也愿当着天下人的面，承认自己只能同苦不可共甘，一日得志便抛妻弃子，为了锦绣前程而另娶他人，置妻儿生死于不顾……实则是与陈世美无异的无耻小人了！”

　　　　“住口！”他言辞激烈而无礼，惹得王杰勃然大怒。

　　　　“怎么，我哪一句说错了吗？”

　　　　“你根本不知当年之事真相，仅凭着不知是从哪里听来的风言风语便对本官加以污蔑，可谓无知而放肆！”

　　　　“当年真相？”钱应明听罢似被激怒，脸上却又露出想放声大笑的神色，偏生牙关咬得死紧，如此之下，整张脸都变得有几分扭曲和狰狞。

　　　　“王大人说的真相，可是您进京之后便杳无音讯，直到次年才有您已高中留居京城为官的消息传回韩城？且还是自一位外乡商贾口中得知！彼时，陕西适逢洪涝，钱氏带着两名孩子不远千里上京寻夫，她一个体弱多病的妇道人家在途中不知承受多少艰辛险阻，又在逃难的灾民中受了怎样的委屈和欺侮！又或者您指得是钱氏病死在途中，两个孩子孤苦无依，沦落到要同野狗抢发了霉的吃食来充饥……如此种种，不知是不是您口中所谓的真相！”

　　　　“朱门酒肉臭，路有冻死骨。这些年来王大人身居京城，过得却是锦衣玉食，富贵遮眼的逍遥日子！”

　　　　他字字竟犹如泣血一般，声音略有了几分嘶哑。

　　　　王杰对上他此时已变得赤红的一双眼睛，双拳攥得死死地。

　　　　周遭反常的没有一字一句的议论。

　　　　几乎所有的人都在看着王杰的方向。

　　　　“你休要在此处胡言乱语！”

　　　　站起来的却是王杰夫人。

　　　　她有些颤抖，像是气愤，又像是其它。

　　　　“老爷他在娶我之前，确有妻室，但从未隐瞒过我。老爷当初娶我，亦是有着不得已的苦衷！至于钱氏和那两个孩子，我们成亲后，老爷便派人去接了他们，只是派去的人回报，他们母子三人……早在上京的途中为匪盗所害。”她急于辩解，已有些语无伦次。

　　　　“老爷从未想过要抛弃他们……甚至老爷这么多年以来未有子嗣，便是……”

　　　　“莫要说了！”

　　　　王杰打断了她的话，看着钱应明，嘴唇紧紧抿成了一条线。

　　　　他真的不知道这个年轻人为什么会知道这些不知虚实的事情。

　　　　他更加不知道他为什么要拿这样的眼神看着自己——倘若真的只是企图来同他作对的话。

　　　　而且，他姓钱。

　　　　“遭匪盗所害？这位夫人所言，真是滑天下之大稽——试问天下有哪个匪盗会对身无分文，与乞丐无异的弱母幼儿下手？”钱应明依旧满口嘲讽。

　　　　“你若非胡言乱语，随口编造。”王杰此时方才开口问他：“那你来告诉本官，你岂会得知他们母子三人上京之时所历？”

　　　　面前这个年轻人，至多不过只有二十岁的年纪而已。

　562　语惊四座

　　　　八九年前，不过十岁出头而已，岂会知道并记得这么多事情？

　　　　等等，十岁出头……？

　　　　王杰心底蓦地掀起了一阵惊涛骇浪。

　　　　不……

　　　　理智告诉他必是自己想多了的巧合。

　　　　“我不单知道这些。”

　　　　钱应明看似平静了一些，可王杰却看得见他眼中愈发汹涌的恨意，如海啸山崩于无声。

　　　　这是恨极了才会有的‘平静’。

　　　　“我还知道那两个孩子，一个叫秉德，一个叫志行。”钱应明笑了笑，讲道：“秉德无私，参天地兮。虽盘桓，志行正也——皆是王大人取名时所言，可讽刺的是，王大人寄予在两个孩子身上的品德，自己却都一概不曾做到。”

　　　　王杰越听，脸色越是震惊。

　　　　这些……他又是如何得知到的？！

　　　　他出身贫寒，父母与叔伯族等族人在当地多是普通农户而已，相对发达些的也只是做些小买卖，而这种家中再琐碎不过之事，是绝无可能会传出去的。

　　　　但这个钱举人却描述的如此详细——

　　　　详细到……一时之间将许许多多他已然要忘却了的记忆都勾连了出来。

　　　　“你究竟是何人……”较起初被人当众指责为‘翻版陈世美’时的勃然大怒相比较，此际的王杰充满了前所未有的惊惑、甚至是只有他自己才能清楚察觉到的慌乱。

　　　　仅凭着钱应明方才之言来看，他说谎的概率已然降到最低了。

　　　　而若是他所言句句属实，铃娘和两个孩子皆是死在了上京寻他的途中，那……

　　　　多年来积压在心底，从未见过光的憾事，陡然间便被压上了数千斤重的负罪感，让他不敢深想，不敢感受。

　　　　“你也姓钱，莫不是铃娘的近亲吗？”他直视着钱应明，眼中带着复杂的印证。

　　　　钱应明却是面无表情地一声冷笑。

　　　　“且不论你话中真假，此乃我家大人私事，且大人他……从未有过坏心。”王杰夫人强自镇定着说道：“你想说什么、想知道什么，尽可以私下谈，万没有必要在此处滋扰……”

　　　　可她话未说完，便被钱应明打断了。

　　　　“不，夫人误会钱某之意了。”钱应明的眼神定在她脸上片刻，未多言，却直让她觉得后背发寒。

　　　　“钱某无所图，也不为钱财。”他转而看向了王杰，凝声对众人讲道：“若论目的，确有二。其一是替已故之人讨个说法，二则为，让真相大白于天下！正如钱某人的名字一般，这世道本该摒弃污浊，应还天地间一个清明！”

　　　　王杰夫人为他极度不忿而执拗的声音震住了心神，意识到此人是个油盐不进的，立即抓住了王杰的衣袖，对着他摇了摇头。

　　　　是在示意王杰，当务之急，是先将此人押下去为好，不管他所图究竟为何，是绝不能再让他这般肆意诋毁了。

　　　　王杰的双拳关节已攥得发白。

　　　　却道：“让他往下说。”

　　　　“接着方才的故事再讲一讲。”钱应明已继续说道：“钱氏死后，年长些的那个孩子带着幼弟将她埋在了当地的一处乱坟旁，找了块枯木，拿石子儿一笔笔地磨出几个字来，充作墓碑。是恐日后带着父亲寻回来，再找不见她的墓了。”

　　　　“彼时他们还想着去京城寻他们那位高中状元的父亲，固然长子心中埋怨父亲为何不派人来接他们入京，可在他眼中，父亲虽严厉却正直，虽固执却十分疼爱他兄弟二人，所以他想，父亲大概是有难处，或是他根本不曾高中，全是那商贾的谣传。”

　　　　钱应明说到此处，语气瞒是讥诮，然眼中却不知何时蓄出了泪雾来，然而不过顿了片刻，他的声音便又是一提，满含怨恨地道：“直到他的弟弟也与他失散，他到处打听，足足找了一整个月也杳无音讯，最后只认为他是在哪里饿死了，被野狗瓜分了尸体，正如一路上那些不幸死掉的灾民乞丐无异。那时正值寒冬腊月啊，越往北便越冷……”

　　　　他微微仰了仰脸，似是又看到了那段无望而寒冷的日子。

　　　　“他不知自己走了多久，历经了几番险些被饿死冻死或是被人打死的险关，才终于活着来到了京城。”

　　　　他越说越恨，可声音却越小了。

　　　　一众围观者，也再发不出如先前那般看热闹时的窃窃笑声了。

　　　　“那年洪涝我听说过，朝廷可是派了好些钦差去赈灾呐，真死了不少人……”

　　　　有人叹气说道：“从韩城到京城，那可是足足两千里远啊……小小年纪又身无分文，若是真的……那可真是命大了。”

　　　　“依我看，倒不像是在扯谎……”

　　　　“嘘……话可不能乱说。”

　　　　四下议论阵阵，就连纪昀也不禁拿异样的眼光暗暗看向了王杰。

　　　　王杰却已无法分神去留意旁人的目光，他几乎是全无理智地立即问道：“……你是说，秉德曾来过京城吗？！”

　　　　“岂止来过京城。”钱应明倒显得比王杰平静些，他不紧不慢地答道：“还曾去过王大人的状元府，只不过还未来得及开口，便被当作乞丐给逐了出去。”

　　　　“这不可能！”王杰重声否认。

　　　　“如何不可能？若非如此，他也不会知道王大人不但真的高中了，还已另娶娇妻。而满京城上下竟无一人得知他们母子三人的存在。”

　　　　“这……可他怎么没有再来找过我？”

　　　　“找？且不说彼时灾民入城，致城中混乱，官府严令驱逐，灾民乞丐一概不得进城，他一个连活下去都是难事的孩子要如何才能接近如王大人这般位高权重之人？”

　　　　钱应明又冷笑了一声，却是看着自己倒映在脚下戏台之上的模糊影子，说道：“更何况，这般情形，还有何可找？莫不是陈世美的戏还没听够，想亲身试一试会不会被亲生父亲除之后快？不，从韩城一路逃来，他将命看得比什么都重，哪里还敢冒这个险。而真若谈到这个找字，王大人竟不会觉得羞愧吗？”

　　　　“……”王杰咬了咬牙。

　563　认亲局

　　　　“那他现如今人在何处……”看着戏台中央那名一直将目光落在影子上的年轻人，王杰连呼吸都不自觉地屏住。

　　　　“他不愿听师傅的话，安安分分学门手艺，了此一生。因为他心中的怨愤一日更盛过一日，他想有朝一日要站得高高的，可以有机会向世人揭露这一切。”钱应明缓缓抬起头来，目光再一次定在了王杰身上。

　　　　“他想让全天下的人都知道他的父亲、当朝大学士王杰，不过只是一个道貌岸然的阴毒小人罢了！”

　　　　听他这番激烈的对峙，还有那双寒冷彻骨的眼睛，王杰似再也压制不住自己的情绪，却只是再次问道：“我问你……他究竟在哪里！”

　　　　他顾不得所有人的看法，只迫切地想要知道答案！

　　　　而且……他几乎已是猜到答案了。

　　　　“许是他不才，苦读多年，极不容易考了个举人，却不争气地折在了去年的会试之中，没能再向王大人多靠拢几步。”钱应明看着他，忽然挤出了一个怪异的笑容来，缓声说道：“故此，也只能投机取巧，借今日之便来说一说这桩旧事了。”

　　　　这一桩，终于被摆在了台面上的凄酸旧事。

　　　　他的语气与神情都已堪称平静。

　　　　可王杰却是眼前一阵恍惚的忽明忽暗，再听不到身边的任何声音。

　　　　他眼中只能看得到钱应明的身形样貌。

　　　　脑海里浮现的是两个儿子幼时可爱天真的画面，他本以为自己早记不起他们的模样了，可此时此刻，却如昨日一般清晰。

　　　　还有向来温柔而寡言的钱氏。

　　　　画面重叠，四下犹在轰鸣。

　　　　他觉得自己的身形在摇晃，随时都有可能倒向哪一侧。

　　　　可他分明站得笔直而僵硬。

　　　　戏楼上下已然炸开了锅。

　　　　有些反应慢的，还在两眼茫然地问旁边人：“到底怎么个意思？人考上举人了？那这位是……被请来讨公道的么？”

　　　　“什么啊！说得就是他！合着这半天你愣是没能听明白啊……”

　　　　“什么？”

　　　　“这个就是王大人原配所出的长子。”

　　　　“啊！”

　　　　那彦成也是惊得手中的瓜子儿都掉了。

　　　　他知道自己此行的角色是个托儿，可万没想到的是，他竟是一个被蒙在鼓里的托儿！

　　　　而今日又竟是这么一个……认亲局！

　　　　可这种阵势的认亲，他即便是在狗血话本子上那也是未曾看过的。

　　　　这种从内部托儿忽然成了吃瓜群众的生硬转变，真是……让人震惊到混乱、尴尬到手都不知往哪儿放才好啊。

　　　　……