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燃。起火当晚由于这块白磷遗撒在角落里受脚柜阻挡，并未完全燃烧，从而留下了证据。”
　　“自燃？”郭纶闻所未闻。
　　杨清笳道：“我们用的火折子中便有这种东西，白磷的燃点非常低，即便保存在空气中亦有可能自己燃烧，凶手就是利用了白磷自燃的原理点燃了火油。”
　　说着，她将事先准备好的一块白磷置于阳光下，掏出放大镜对准，白磷眨眼间便燃了起来，发出一道耀眼的白光，吓得围观众人一阵唏嘘。
　　郭伦啧啧称奇，随即又想到：“但是走水的时间是在晚上啊。”
　　杨清笳点头道：“不错，走水是发生在晚上，可是白磷只要达到足够温度，即便没有阳光也可以迅速自燃。走水当日是九月初五，已近寒露，天气骤然转凉，加之当日王山刚从温度尚暖的岭南走商回来，所以我在主屋饭桌旁边发现了装炭火的火盆，观其位置应该离放置白磷的地方不远，炭火一烤，局部温度一定能够达到白磷的燃点，让其迅速自燃；从而点燃火油。”
　　“起火的原因倒是解开了，”然而郭纶又疑道：“可王山一个大活人怎么可能看着着火一动不动等着被烧死？”
　　段惟冷声道：“郭大人真是健忘，刚刚已经言明，王山在起火时便已经死了。”
　　郭纶一经提醒才把颠三倒四的脑子理出个头绪，赶紧赔笑道：“是，是，下官事务繁忙，一时糊涂，一时糊涂……”他转开话头，问杨清笳：“那这王山是怎么死的？”

☆、第13章　堂审（二）

　　杨清笳放下手中的放大镜，道：“三日前，我同样是在县衙的这个大堂，对死者王山进行了解剖，当时在座诸位也悉数在场。我从王山的胃中发现了大量的肉类和蛋类，并无蔬菜，如果一个人真的病得非常厉害，又怎么可能食用如此大量的荤食。”她打开当时段惟记下的解剖记录，向众人展示：“我打开王山的胸腔，发现他的心挛缩的非常厉害，不足正常心的一半儿大。据我所知，这种情况非常符合食用生川乌中毒的情况。”
　　郭纶问：“那是谁下的毒？”
　　“川乌本身并不少见，是一味药材，各大药房均有卖。”
　　郭纶：“但你方才说的是生川乌。”
　　杨清笳点头：“不错，因为药坊售卖的都是经过特殊炮制的川乌，已经去掉了绝大部分的毒性，如果凶手去药房买川乌下毒杀人，那么它需要量定然异常之巨，所有药坊对于此类药材的售出均有记录，这是很难实现的，所以凶手最有可能的，是用生川乌下毒。”
　　“可这……生川乌去哪弄？难不成是凶手自己种的？”郭纶迷糊了。
　　杨清笳道：“莫说在丰城，即便在整个江西，也未必有人种植川乌。”
　　段惟问道：“你因何如此确定？”
　　“这是川乌的生长条件决定的，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，川乌绝大部分生长在川地周边，而且我也问了丰城所有的药坊，他们入货的渠道均有明确记录，并无丰城当地散户种植贩卖的记录。”
　　郭纶被绕的脑仁儿疼：“那既不是在药坊买的，亦不是自己种植的，那这东西是哪来的？”
　　“大人不要忘了，所有药坊进到的川乌全都是生的，要经过药坊自己的炮制方可出售，这也是为什么同样的川乌因炮制工艺的高低导致了川乌价格的不同。”
　　“你的意思是……”
　　“不能种，也不能买，那就……只能偷。”杨清笳道：“我走访了城里的几家药坊，其中有一家在八月末刚刚进货，库房就少了一包生川乌，因为数量不多，掌柜点货后以为是伙计疏漏，并未报官。”
　　“那是谁偷的？”
　　杨清笳从证物箱中拿出一根步摇，那步摇做工精致，簪耳鎏金，下坠垂珠，她单手把玩着，细长艳丽的步摇在她葱白修长的指间翻转，说不出的好看。
　　“那就要问问这支步摇了。”她说。
　　“这又是怎么回事？”郭纶眼看线索越来越多，凶手却仍旧迷雾重重，耐心也渐渐耗低。
　　“大人稍安勿躁，这件案子的真相已经呼之欲出了。”杨清笳道：“在下想传一个人。”
　　“人在何处？”
　　“就在狱房。”
　　郭纶不知她葫芦里卖的什么药，只得转头看一旁端坐的段惟，后者微微点了点头。
　　“把人带上来吧！”郭纶见状道。
　　约莫半柱香，一个身形瘦小的男子被带到了大堂。
　　“此人名叫扈六儿，平日里游手好闲，是个青皮混混儿。”杨清笳道。
　　扈六儿也顾不上埋怨杨清笳不慎体面的介绍，赶紧跪下：“小的扈六儿，给大人磕头了。”
　　“别卖关子了杨状师！”郭纶拍桌道：“这究竟都怎么回事？”
　　杨清笳不紧不慢地转身问扈六儿：“你可认识这支步摇？”
　　扈六儿抬头看了两眼她手里拿的东西，点点头：“小的认得，就是这个娘……女子的。”他伸手指着柳氏。
　　被指之人突然抖了抖。
　　“奇怪，这支步摇是妇人家的贴身之物，你怎会识得？”杨清笳明知故问。
　　扈六儿道：“这是她亲自给我的！”
　　此言一出，堂外围观的百姓顿时议论纷纷，就连郭纶本人也禁不住猜测：“杨状师，你的意思……莫不是说这扈六儿和柳氏暗通款曲，合伙儿谋害了王山？”
　　杨清笳心道，脑洞太大是病得治，她否道：“并非如此。”
　　“那为何这支步摇会在扈六儿身上？”段惟亦是忍不住问。
　　“那得由他来说了。”
　　扈六儿闻言急急忙忙道：“小的跟她可没什么不清楚的关系，那谁烧死也跟我没牵扯。”
　　杨清笳轻笑一声：“那就快说实话，否则，你就只能背了杀人凶手这个黑锅了。”
　　扈六儿一听差点吓得尿了裤子，也顾不得其他，竹筒倒豆子一般将事情头尾原原本本的讲了出来。
　　原来八月底的时候，经平日里一起街头混迹的哥们儿介绍，扈六儿来了笔“小生意”，所谓的“小生意”就是偷鸡摸狗之流，因为他手脚利索，又善于溜门开锁，在丰城一众混混儿里面倒是颇有名气，这次的“主顾”要求他去药坊的库房里偷一包生川乌，如果事成，报酬是二十两银子。
　　要知道，二十两银子能买十包生川乌了，却有人花钱雇他偷，真真是奇怪。不过扈六儿倒没想那么多，有人出钱，他便去偷。他挑了个看守松懈的小药坊，没费多大功夫便趁夜将生川乌偷了出来，由于当时已过夜禁，并不方便碰面，次日一早，扈六儿带着东西按照之前的约定去了城北较为偏僻的一个小树林等候。
　　等了约莫一柱香的时间，“主顾”来了。
　　让扈六儿没想到的是，雇他偷药材的人，竟是个女人。
　　那女人虽蒙着层面纱，但隐隐约约看得出来倒是有些姿色。
　　“东西呢？”她似乎有点着急，还有些害怕，一直东张西望，生怕被人看见。
　　“钱呢？”
　　“在这儿，东西给我！”女人将装的鼓鼓荷包扔给了他。
　　扈六儿打开看看，正好二十两不多不少，他心思一转，赖皮道：“老子大半夜又是开锁，又是爬进爬出，还差点被逮住，命都快没了半条，这么点钱……怎么够呢！”
　　“不是之前说好二十两吗？”女人急道。
　　“之前是之前，现在是现在。”扈六儿见对方是弱不禁风的女子，想狠发一笔，再敲敲竹杠。
　　“你这是坐地起价！”她气的柳眉倒竖。
　　扈六儿嘬着牙花子，满不在乎地颠了颠手里的那包药材：“你还要不要这玩意儿，不要的话我就都扔河里去了。”
　　女人虽然对此气急，但她并不想和扈六儿在这儿纠缠，于是强忍着怒意，软下声道：“我这次来只带了这么多钱，再多的我也没有了。”
　　扈六儿闻言上下打量她一眼：“我看你脑袋上插的那个首饰不错，鎏金的吧？”
　　女人下意识地一口回绝：“不行，这个不能给你。”
　　“不给？”扈六儿虽然身形瘦小，但好歹也是个男人，他“嘿嘿”怪笑着，往前走了两步，吓得女人连连后退。
　　眼看一场交易马上就要变成抢劫，女人赶紧从发髻上拔下步摇，扔给他：“好，给你给你！你快把东西给我，咱们两讫！”
　　“算你识相！”扈六儿接住了步摇，心满意足，将药材递了过去。
　　女人拿到药材转身便走，步履匆匆简直像后面有只猛兽在追赶。

☆、第14章　堂审（三）

　　“也就是说，柳氏给了扈六儿二十两银子，让他去偷生川乌，而扈六儿在交货时，贪念再起，又讹了柳氏这支步摇。”杨清笳总结道。
　　郭纶一团浆糊似的脑袋终于找到了线头：“原来凶手是柳氏！”随即他又奇道：“你是如何找到扈六儿的？”
　　杨清笳笑道：“无巧不成书，我前几日在街边解决了一个小麻烦，原因是一个混混儿受人指示将老鼠屎放在了一家店铺所售卖的蜂蜜中。一般像这类的混混儿都有些门道，这次我推测凶手应该是雇人去偷的药材，我便去找了那个混混儿，他打听了一圈，就找到了扈六儿。”
　　“大人明鉴！这个泼皮我根本就不识得，至于他手里拿着的那根步摇也根本不是我的！”柳氏满面羞愤地看着杨清笳质问道：“杨姑娘，我自问与你毫无瓜葛，不曾开罪你，你为何要找来这个泼皮陷害我？”
　　杨清笳不紧不慢道：“柳娘子，你莫不是以为全凭一张嘴尽数否认就万事大吉了？但凡你做过的事，总会留下踪迹，你难道忘了你这只步摇的来历？”
　　柳氏闻言似是突然想起什么，脸色顿时变得很难看。
　　“看来你想起来了，这支步摇是你相公王山给你的聘礼，而王山正是在丰城当地最有名的四宝斋给你定做的这支步摇。由于工艺复杂，用料考究，老板到现在还有印象，何况店铺的手抄上还清清楚楚的写着定做日期和定做图样以及定作人，是不是要我把掌柜的请来，你才肯认罪？”
　　“就算……”柳氏开始慌神：“就算这支步摇是我的，那也不能证明我相公是我杀的。他当时病得很重，没准是突发疾病猝死，那心脏缩小的症状，也许是病症也说不准的。”柳氏顿时垂泪，看似委屈不已。
　　“呵！”杨清笳笑道：“你一个妇人的贴身饰品怎么会到一个素不相识的男子手上，何况方才我已经说了，王山的胃中全都是肉类和蛋类，有哪个病重到有可能猝死之人，能吃得下这么多油腻的荤食？你说她是因为病而脏缩小，我建议诸位可以请丰城最医术最高明的大夫来，有没有这么‘神奇’的病症，一问便知。”
　　段惟道：“本官事刑狱至今，从未见过有什么病症能够导致心脏挛缩的，柳娘子如有高见，不妨说说。”
　　“这……”柳氏只不过是情急之下胡诌乱语，她哪里懂什么医术，于是转道：“我夫王山被杀的时候民妇根本不在家中，哪里有时间犯案？”
　　郭纶点点头：“你说也不无道理，周边邻里均可作证王家走水是在戌时二刻左右，那个时间柳氏人在酒楼，且她离家之时亦有人可以作证王山尚且活得好好的。””
　　柳氏抽噎道：“大人英明。”
　　杨清笳讽道：“大人真是贵人多忘事，我之前说过，我在案发现场找到了一个打了孔洞装着火油的坛子，还有能够自燃的火石粉。也就是说，柳氏的不在场证据根本是不成立的。”
　　郭纶三番两次被打脸，耐心实在是告罄：“杨状师，本官命你将案子前因后果原原本本说清楚，不要再东拉西扯了。”
　　“其实案件的真相俨然明了，不过既然大家还想要将故事从头到尾听个明白，那我就再讲一遍。”她把鬓间垂落的一缕发丝抿到耳后，不徐不疾道：“八月，柳氏接到了王山派人送回来的书信，信上写着他归期。柳氏收到信后，着手将早已筹谋好的杀人计划付诸实施。首先，她托人找到了丰城有名的惯偷儿扈六儿，给了他二十两银子作为报酬，要求他去药店偷一包生川乌。扈六儿答应，并且按照约定将东西偷了出交给她，二人见面时，扈六儿见柳氏独自一人前来，又见她头上所带鎏金步摇颇为贵重，顿时出尔反尔要求柳氏将这支步摇也给他，柳氏虽不愿，却不欲与扈六儿做过多纠缠，情急之下只好将东西给他，这才脱身。柳氏拿到东西后，将生川乌进行简单的熬煮，将里面致命的乌｜头｜碱用土法提炼出来作为毒｜药备用。九月初五凌晨，王山从外地赶了回来，他回家途中想起祥记绸庄的陈掌柜还欠他五百两的债，所以顺路前去讨要，然而陈掌柜却早已用这笔钱包下了群芳院的如云，显然不可能有现钱还账，于是王山威胁他再不还钱便要拿绸庄铺子抵债。陈掌柜闻言一怒之下与王山发生了口诀，二人不欢而散，王山回到了家中。当天夜里柳氏开始下厨准备饭食，她做了王山最爱吃的一桌菜，当然……”
　　杨清笳负手踱至已经开始发抖的柳氏身旁：“她将提炼好的乌｜头｜碱含量极高的川乌药汤加进了菜中，江西人口味较重，嗜好辣味，所以王山并未有尝出菜中有异。柳氏知道王山嗜酒，故意让家中滴酒未备，有菜无酒对于王山而言显然不适，他顺理成章让柳氏出去买酒，柳氏将事先预备好的带孔洞的火油坛子和火石粉准备好后便出了门去。她早已推算过了，从家中到酒楼最少需要近两刻钟，她戌时出门，在戌时二刻左右到达酒楼买酒，家中王山早已吃掉下了川乌之毒的饭菜，他苦苦挣扎之后一命呜呼，戌时二刻左右，罐中的火油漏尽摊向地面，与自燃后火石粉一触即发，事先在周围摆好的被褥助长了火势，于是便有了当晚的走水案，而她自己又因为出门买酒，有了所谓的‘不在场证据’。”
　　她弯下腰，盯着柳氏由于惊恐和紧张而微微抽动的侧脸：“你在夜禁前不久回到家，发现事情已经如你计划的那样顺利展开，于是你装出一副伤心欲绝的样子，有意称王山因水土不服得了重病，应该是行动不便没有逃出来，你想把一切推给意外，哪知王山是锦衣卫千户的义弟，干系重大，县衙并不敢草草结案，他们阴差阳错抓了我师父王云顶包。你并不识得王云，故而只得模糊焦点，又偷偷将家中的黄白银钱取出藏匿，想将官府的视线搅浑，等官府拖到不能再拖时，便会以王云为凶手亦或是当做意外处理掉。”
　　杨清笳说的有些嘴干，她舔了舔嘴唇，走到柳氏面前看着她的眼睛续道：“可惜你虽然放了一把火，但真相并不会因此而湮灭，你留下的这些致命的证据，包括那支步摇都指向了你，”她直起身，断道：“你，就是凶手！”
　　郭纶听到此处终于将事情弄明白了，总算该轮到自己发威了，他一拍惊堂木，将柳氏吓得瘫坐在了地上：“大胆刁妇！你谋害亲夫，恶毒之尤，本官现以大明律判你……”
　　“慢！”杨清笳打断道。
　　“你又怎么了？”郭纶怒问。
　　“犯罪动机还未清楚，不能宣判。”
　　“人是她杀的已经确定了，还说什么犯罪动机？”
　　“犯罪动机关乎量刑，事情全貌还缺失一块儿，急也不急在这一时，郭大人不妨听我讲完。”

☆、第15章　真相大白（上）

　　明明郭纶才是堂上主审，却屡屡被杨清笳牵着鼻子走，此时凶手已然明了，对方却又再生枝节，他心中火气窜起，刚要发作，却突然看见段惟正瞧着杨清笳。
　　那眼神是他说不出来的奇怪，就像是自家的五岁小孙子头一回见着解不开又放不下的九连环，他眼珠转了转，把即将开口的斥责咽了下去，干声道：“你说吧！”
　　“谢大人。”杨清笳点了点头。
　　她左腿后退半步，屈身蹲在柳氏面前，看着她问道：“王山是你相公，且待你不薄，为何要置他于死地？”
　　柳氏脸色灰拜，颓倒在地，两片唇翕动了几下，却始终未发一言。
　　“这幅画是在走水的厢房中找到的，”杨清笳展开当日烧剩半幅的画卷，“画中人就是你，想必给你画像之人与你干系匪浅吧？”
　　郭纶冷哼道：“还能有什么理由，这毒妇心狠手辣，定是私通于人，行迹败漏后杀人灭口以图家财。”
　　“你敢杀人，却惮于言明缘由，说明此案的源头还牵扯到一个人，这个人，”杨清笳顿了顿，突然将视线定定射向堂外看热闹的百姓中：“应该就是给你画像之人。”
　　人群中，他被杨清笳锐利的视线倏地攫住，周身如笼寒冰，一时间竟不敢动弹。
　　“多说无益，”方才还默默垂泪，柔弱怯懦的女子，似乎突然多了条撑腰的脊梁：“人的确是我杀的，我来偿命，大人判就是！”
　　“今日之事，又岂是你一人之过？他眼睁睁看你受众人诘难，名裂身败，死在旦夕，却始终不闻不问，你为何还要护他？”
　　柳氏闻言闭上眼，双颊抽动，齿痕隐血。
　　杨清笳悯道：“少小情谊总归深切，