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遣了探子在疏云身边。
　　　　　　送走阮向笛的好友，任嘉就随着村里动工的宗祠去往了孟家照顾孟父，在那边呆了半个多月接连被催着回家之后，她无奈之下只得动身，带着知知在山里练了两天武艺，到家时所有物事已经积了一层薄灰。
　　　　　　看来阮向笛在她离开之后也未呆在家中，半月无人居住，房子已然少了些人气。
　　　　　　带着跟前跟后的小尾巴，任嘉将家里重新打扫了一遍，第二天带着这些日子以来的绣品去了镇上，在布庄里换了些银钱。
　　　　　　因靠近边境，镇上有许多外来人士，任嘉坐在面摊上，看着来往的行人，找了个老妇人打听附近的情况。
　　　　　　完成任务之后她就会离开孟家村，到时候带着知知离开这里周游天下，总要了解些世事人情。
　　　　　　胸口知知有些躁动不安，任嘉同人道谢之后，踏上了回家的路途，如今知知越来越活泼好动，恐怕她要早些开始计划，否则小家伙要憋坏了。
　　　　　　“疏云，时不我待，你还是早些下决定为好。”姚文敏翻着手里的书信，对一旁沉默着的朋友劝了一句。
　　　　　　如今江南豪族举事在即，早些去投奔，靠着阮家的人情或许还能有些收获，若是去得太晚，只怕人情难叙，锦上添花总比不上雪中送炭。
　　　　　　阮向笛眉头紧锁，在友人的笑意中握紧了拳头。
　　　　　　今年的夏天比往年都要热，炎炎烈日下，院子里的果蔬都打了蔫儿，任嘉汲了一桶井水，将山里采来的果子放进去冰镇，旁边知知热得小脸通红，额头上汗水涔涔。
　　　　　　任嘉有些心疼地摸摸儿子发烫的额头，皱了皱眉，“过两天我们去山里避暑。”
　　　　　　知知有气无力的应上一声，任嘉拿了冰凉的毛巾敷在儿子额头，将人抱回卧房放在床榻上，手摇蒲扇将人哄睡着了之后，才起身去处理琐事。
　　　　　　阮向笛回到村子里时正是当午，太阳火辣辣的烧灼着皮肤，他全身上下汗水涔涔，呼出来的气息似乎都冒着火。
　　　　　　许久不回家，院子里井台旁边多了个绿藤架，上面不知何种蔬果的藤蔓密密麻麻缠绕在一起，带来些清凉之意，藤架下专心缝制荷包的女人姿态安然，似乎丝毫不受这*天气的影响攻陷拉斯维加斯。
　　　　　　站在院门口看了一会儿，阮向笛才拍了拍门。
　　　　　　任嘉放下手中的活计，看着站在门外的人笑了笑，“回来了？”
　　　　　　阮向笛神情复杂的点点头，犹豫了一下，抬脚进了门。
　　　　　　比起上次出门，这次回来的人明显心事重重，看阮向笛的模样，似乎已经打算同她摊牌，任嘉收好针脚，唇角含笑，这可真是个好消息。
　　　　　　虽然心中已定下章程，但是阮向笛并未太早开口，盛夏的酷暑一日烈过一日，任嘉带着知知以探望孟父的名义入了深山，在山里呆了几天，又去孟父那里送了些东西，帮着料理了些杂事，才收拢好东西回家。
　　　　　　将姚文敏送来的信翻了一遍又一遍，阮向笛看着上面催促他尽快起身前往江南的字迹，闭着眼睛叹了一口气。
　　　　　　看来如今他非动身不可了。
　　　　　　归家后的某日，吃罢晚饭，趁着夜色清凉，阮向笛终于开口以邀请她赏月的名头，将任嘉请到了院子里的绿藤架下。
　　　　　　“怎么突然想到要赏月？”任嘉将水井李冰镇着的瓜果捞上来，看着旁边神思不属的阮向笛询问道。
　　　　　　坐在对面的人神情隐在藤蔓的阴影下，语气平淡，“有些事情想和你商量，难得今日天气凉爽，正好谈些事情。”
　　　　　　放好瓜果坐下，任嘉理了理裙摆，面上含笑，“有话阮郎不妨直说。”
　　　　　　阮向笛停了一会儿，才低声道，“过几日我打算去江南投军。”
　　　　　　任嘉心里虽然高兴，面上却无甚波动，皱眉道，“投军？为何要去江南投军？”
　　　　　　“江南豪门大族密谋起事，如今段氏皇族私德不修荒…淫无道，致使百姓民不聊生，有识之士自然揭竿而起另投明主，”说起这件事阮向笛声音里多了些波动，牙关紧咬，“我同段氏皇族有血海深仇，家仇未报，于心难安。”
　　　　　　原本他无意向孟红叶透露阮家之事，但对方好歹是他明媒正娶的妻子，如果他真的就这么离开，或许太过敷衍塞责。
　　　　　　任嘉倒是不在意对方心里的弯弯绕，她沉默了一会儿，问出重点，“你去江南投军的话这个家怎么办？若是战事一直不停，你是不是也不会回来？”
　　　　　　阮向笛对于说出这件事后她并未直接反对或拒绝心里宽慰了些，无论如何，他此去投军已是定局，能少些争执矛盾总是好的。
　　　　　　听到她的问题，他想了想，还是说了实话，“若是南方战事不停，到时我怕是难以脱身，若你想的话，我会托人将你和父亲送往安全的地方，如果你还想继续呆在这里，我也会留下足够的银钱，你不必担心生活所需。”
　　　　　　“让我先想想吧。”任嘉给出这个答案之后，就起身回了卧房。
　　　　　　阮向笛怔了怔，没想到她会如此轻描淡写略过答案，感受着空气中浓郁的草木香气，他摇摇头，也转身回了书房。
　　　　　　

　　☆、第8章　。4

　　第二天任嘉就动身去往了孟父那里，阮向笛看着消失在门口的人影，顿了会儿，回屋收拾行囊。
　　孟父听闻阮向笛决意离家投军这件事，脸上褶皱更多了些，他脸色沉重的看着身旁的女儿，哑声问道，“看来他是决意要离开了，红叶，你是怎么打算的？”
　　坐着的人脸色同样不佳，带着些显而易见的疲惫，过了许久才回道，“爹，阮郎这一去就是千山万水，少则几年多则十几年，女儿等不起。”
　　听到这个和预想中有些不同的回答，孟父眉头舒展了些，“把你的打算说来爹听听。”
　　任嘉犹豫了一会儿，在孟父期待的眼神中给出了孟红叶的决定，“爹，若是阮郎决意投军，那我就拿了他的和离书，在家里照顾爹一辈子。”
　　想起从前女儿整副心神都放在女婿身上的模样，孟父看到她如今这幅终于硬下心肠下决断的样子，心中悲苦，“难为你了。”
　　任嘉低头看着脚下爬过的蚂蚁，心下感叹，若是孟红叶能早些清醒有此决断，或许她就不会在这里了。
　　阮向笛在家中终于将人等回来时，心中有些忐忑，她这次回孟家同孟父商量这件事，不知会有什么结果。
　　以孟父不喜他的性子，对他离开这件事或许是赞同的，只是不知他会劝女儿作何决定。
　　进门的人脸色如常，看到他时态度有些冷淡，阮向笛看着她越过自己进入厅堂，心里陡然跳了下。
　　“阮郎，你去投军我不拦着你，”放下手中的包袱，任嘉看向随后进门的人，神色平静，“我只求你一封和离书。”
　　阮向笛想过太多她的决定，却从未预料到她会直接求和离书，他在原地愣了许久，才找回自己的声音，“这是父亲的意思还是你的意思？”
　　任嘉淡淡的叹了一口气，“阮郎，既然你已决意离开，又何必多问。”
　　“我只想知道这是你的意思还是父亲的意思？”阮向笛坚持，即便他早已下定决心投军，身为他成亲两年的妻子，如今却既不阻拦也不挽留，多少让人心冷。
　　“这是我自己的意思，”她直视他的眼神是从未有过的冷淡，“阮郎，成亲之前爹曾告诫我，本非同路人，何苦强求，那时我不信，所以我执意嫁给了你，可是后来我慢慢明白了，你是暂时停留在山里的雄鹰，迟早要回到天上，而我是长在这里的山雀，我们两个的路注定不同。”
　　阮向笛沉默，或许她说的是对的，但是成亲两年，日夜朝夕相对，人非草木孰能无情，如今她竟然这么决绝的要了和离书，倒是让他这个决意离开的人先品尝到了苦涩。
　　“和离书我给你。”许久之后，他给出了这个答案。
　　笔墨纸砚齐备，蘸满浓墨的笔尖在纸上慢慢留下痕迹，“凡为夫妇之因，前世三生结缘，始配今生之夫妇……愿相离之后，”阮向笛顿了下笔，将原本要写的句子略去，只留了一句，“愿相离之后，一别两宽，各生欢喜。”
　　两人各按下指印，一人一份，算是彻底了结了曾经的姻缘。
　　“阮郎，祝你一路顺风，早日报得家仇。”任嘉心满意足的收了和离书，开口宽慰了阮向笛两句。
　　阮向笛看着桌上墨迹未干的纸张，神情晦涩，许久才漠然的点了点头。
　　有了和离书，任嘉便去了村正那里报备，村正虽然惊讶，待听闻阮向笛要投军的事之后，宽慰了任嘉两句，见她面上并无不妥，也算松了口气。
　　当初两人成亲时村里无人不晓红叶为了夫婿同父亲决裂，虽然现在已然好转，但是如今遭逢此事，只怕心里也不安宁。
　　村子里两人和离的事逐渐传开，任嘉见事情同料想中一样进展，抱着最近颇为贪睡的儿子亲了亲。
　　这下子算是了结了孟红叶的一桩心事，过两天她就收拾东西回孟父那里，待任务一完成，就能离开孟家村去周游天下。
　　两人和离后的第五天，家里突然多了几位客人，这些人明显是同阮向笛约好一起去往江南投军的伙伴，看着身旁神情尴尬略有些为难的人，任嘉笑了笑，“我过两天才回去，你暂且不必担心。”
　　阮向笛甚少有此刻这种心情复杂的时刻，看着动作利落准备饭食的人，想起被自己收起来的和离书，他张了张口，还是转身离开了。
　　众人对于此去江南投军都有些兴奋，在书房中畅谈许久才余兴未尽的梳洗用饭。
　　看着里里外外张罗饭食的女主人，阮向笛旁边的好友神情疑惑，待到终于寻得空隙，他将人拉到了一旁悄声耳语，“疏云，这样是不是太过麻烦嫂夫人了。”
　　“无碍。”阮向笛虽然有感于好友的细心，却还是耐心安抚。
　　好友见他神情如常，虽如释重负，却还是出言提醒了一句，“如今你我要去江南投军，前路未知，嫂夫人怀着身孕，你多少要爱重一些。”
　　本来有些分神的阮向笛待明白好友话中含义，神情骤变，抓紧了好友的手，“你刚才说什么？”
　　好友见他神情有异，惊疑不定，“疏云，该不会你不知道嫂夫人有孕这件事？”
　　阮向笛压下心中疑惑惊讶种种情绪，耐着性子重新确认了一次，“你确定红叶坏了身孕？”
　　好友点点头，发现面前人神情有些不对，他肯定道，“怀孕肯定是没错的，我看月份也就三四个月。”
　　将最近这段时间她的奇怪表现全都理了一遍，阮向笛心里怀疑，或许是因为怀孕的原因，她才变得与从前大为不同。
　　有些心急的敲响卧房的门，看着面前神情疑惑的人，他神情肃穆，“你怀孕了怎么不告诉我？”
　　任嘉不意外阮向笛会发现，本来就是她向系统发出的请求，或者说他这么晚发现才让她惊讶。
　　“我觉得说和不说，对于你要投军这件事都没什么影响。”当年孟红叶怀着孩子百般挽留，该走的人还是毫不留情的走了。
　　“我是孩子的父亲！你至少应该告诉我，而不是让我蒙在鼓里！”阮向笛面上俱是愤然之色，压低的嗓音里怒气盈然。
　　任嘉愣了下，看着面前气得几乎有些失态的阮向笛，不知为何想起了另一个人。
　　或许，她隐瞒知知的事，并非那么理所当然。
　　“那你现在知道了，就不打算去投军了？”任嘉压下心底泛起的思绪，神情冷静的反问。
　　阮向笛本想说些什么，话到了嘴边却发现说不出口，过了许久他才找回自己的声音，“如果知道你怀着孩子，我决计不会写下和离书。”
　　“无论如何，你去投军这个决定都不会更改，我没说错吧。”任嘉神情自若，看着面前陡然有了狼狈之色的男人冷声道，“从前我不说是因为自己没准备好成为一个母亲，现在不说，是因为我不想要一个随时会死在战场上的丈夫，也不想等一个没有归期的丈夫。”
　　“可那是我的孩子，是我阮家的骨血！”阮向笛正颜厉色道。
　　“我们已经和离，无论是他出生后是男是女，他都是我孟家的人，和你、和阮家无关。”任嘉神情冷硬，孟红叶的儿子早已在寻找父亲的旅途中过世，任务体没有创造新生命的能力，怀孕的假象也只是为了知知名正言顺存在于这个世界，他确实同阮向笛没有半分关系。
　　看着面前人自成亲以来从未见过的冷漠模样，阮向笛心中踟蹰许久，最终在任嘉不耐烦的眼神中，两人不欢而散。
　　临行前阮向笛几次找机会同任嘉谈论孩子的事，都被她就重避轻的躲开，完全不合作的态度让阮向笛心中难得起了焦躁之意，在好友们催促的眼神中，他留下一句“我会找人来接你”，就踏上了前往江南的去路。
　　任嘉遵从孟红叶的意愿，完全不打算同阮向笛再有交集，她说服了孟父，两人搬离了孟家村，在镇子附近另寻了一处住处栖身。
　　孟父心里是不愿女儿再同以前有所牵扯，虽然舍不得家，却还是听从了女儿的打算搬家。
　　任嘉隐瞒了怀孕的事，反正只是系统模拟出来的假象，在这个没人认识的地方，也不会有人关注她一个年轻女子是不是有孩子。
　　两人在新村子里住了大半年，第二年春天下第一场雨的时候，孟父在睡梦中神色平静的离开了。
　　看着床榻上神色舒缓平静的孟父，任嘉叹了口气，儿女果真是父母的债。
　　当初为了女儿，孟父即便身体不好，硬是靠着一股心气支撑了下来，现在女儿同不省心的女婿和离，自己一个人也能把日子过好，他反而心思宽慰，早早就去了。
　　“妈妈。”看着母亲略有些悲哀的神色，知知晃了晃牵着的手。
　　“等办完爷爷的丧事，我们就离开这里。”任嘉抱起儿子亲了亲，将沉重的心情抛开。
　　她们在附近住了大半年，同邻里之间处得不错，孟父的丧事有不少人前来帮忙。
　　将孟父的牌位送到孟家村的祠堂，同孟母放在一起，任嘉同村正说了些话，捐了些银钱，期间得知阮向笛派了人前来找她，久寻不到之后只得离开，却留下了些话。
　　“红叶，如今你一个弱女子孤身在外实在不妥，阮郎既然遣了人来找你，你就同他去吧，也省得你父亲九泉之下担忧。”村正是孟家村的老人，同孟父交情不错，见任嘉不打算留下，出口劝了两句。
　　“我既已拿了和离书，又何必再同他有所牵扯，对他对我都不好。”任嘉笑笑，谢过村正的好心，背着行囊出了孟家村。
　　待到无人处，知知用着系统发放的新任务体，皱着小脸歪歪扭扭的站在了任嘉面前。
　　“妈妈，这个身体好难用。”苦着脸的孩子摇摇晃晃的扑进母亲怀里。
　　任嘉整理好儿子身上的衣物，捏了捏他肉肉的脸蛋，笑容愉悦，“别太逞强，你现在是还不到一岁的小孩子，过段时间熟悉些就好了。”
　　将儿子抱进怀里拍了拍屁股，任嘉带着知知朝着北方而去。
　　根据她听来的消息，北方那里现在比较安稳，而且山水不错，正好拿来做他们的目的地。
　　这个名叫山应县的地方是边关重镇，到达当地的时候正好赶上春日百花会，好不容易寻了家客栈住下，恰逢晚上举办花灯节，在知知期待的眼神中，任嘉带着儿子出了门。
　　夜色清凉，游人如织，镇上家家户户张挂花灯，各色花灯在喧嚣的夜里显得分外吸引人，称得上是火树银花，十分繁华热闹。
　　“娘，我想要那个。”知知被任嘉纠正多次，在外面终于记得换称呼，奶声奶气的声音里尽是兴奋，指着不远处摊子上的动物花灯眼睛发亮。
　　“兔子花灯好不好？”任嘉挑了盏玲珑小巧的兔灯，知知点点头，神情欢喜的抱在怀里。
　　街上行人摩肩擦踵，抱着儿子避开身后挤过来的人群，任嘉继续往前逛。
　　不远处是今年设立的百花会擂台，鲜花簇拥之下色彩夺目，夜里也看得分外清晰。
　　夜风舒适，人群喧嚣，任嘉享受着同儿子在一起的安逸时光。
　　“家主？”单阳看着视线聚焦在某一处的主人，有些疑惑。
　　他们临时突然改道来这个偏僻的城镇也就罢了，从不喜好游玩的家主居然起了心思夜游，让他甚为困惑。
　　裴元看着不远处抱着孩子慢慢走来的人，神情凝重，在单阳的满腹疑团中，朝着那人的方向跑了过去。
　　“娘。”知知拉扯着母亲的袖子，看着对面跑过来的人微微瞪大了眼睛。
　　任嘉顺着儿子的动作看过去，视线中熟悉的人影越来越近，她神情复杂的看着他跑到近前，抱着知知的手紧了紧。
　　这就是不再遇到他的承诺？
　　人潮中，任嘉抱着儿子同眼神发亮微微喘气的裴元对峙，他带着温度的视线从她和怀中知知的身上滑过，慢慢露出了笑容。
　　“嘉嘉。”

　　☆、第8章　。5

　　春日夜里的百花盛会喧嚣又热闹。
　　裴