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　　“皇上请听微臣把话说完，微臣既然敢入宫，就有足够的把握。”夜志宇信誓旦旦。
　　夜微言神色复杂，却没有再阻拦。
　　“这尼姑并不见人，据庙中扫洒的僧人说，这尼姑与方丈是多年好友，终日深居简出，一直居住在静庵中。”
　　“且这静庵也是方丈为老尼姑单修的，院子内外都有僧人，不容任何人靠近。对外说是怕惊扰了老尼姑的清修。”
　　夜志宇将事情的前因后果说与夜微言听。
　　夜微言眼中的震惊停留许久，他再三提醒自己这些都是夜志宇的推测，并无证据。但他的本能却莫名信了大半。
　　他将心中泛起的不安压下，尽量维持面上的平和，“既然如此，你又是如何得知此事？”
　　夜志宇听出皇上话语中的怀疑意味，但他早已心中有数，干脆地回道：“是有香客误入，机缘巧合之下知道了老尼姑的存在。”
　　这个理由没有大问题，夜微言神情若有所思。
　　夜志宇也没有片刻放松，紧紧盯着皇上的反应。但他面色却很是平静，因为他清楚这个消息的价值。
　　御书房内一时静得落针可闻，夜志宇更是识相地没有随便开口。
　　此事归根结底还是要交给皇上定夺。
　　但夜志宇心里已有七八分把握。
　　良久，夜微言的思绪飘回，对夜志宇下令：“朕命你立刻查清此事，不容有误！”
　　夜志宇心下一喜，一切果然如他所料。
　　“微臣遵旨！”
　　在夜志宇离开之前，殿外偏门一处隐秘的角落的杂草微微一动。接着一名小太监飞快地闪身离开。
　　……
　　小太监一路时快时慢，专挑人少的地方走，时刻注意着周围的动静，稍有不妥就立刻藏身起来。
　　但他对宫中路线十分熟悉，左拐右拐没有片刻迟疑。
　　一直到了后宫，小太监才光明正大地出现在路上，胆子大的和来往的宫女太监打招呼。
　　到了目的地，他这才长舒一口气。
　　早已等候多时的老嬷嬷忙开门将小太监迎进来，“娘娘在等你。”
　　小太监也不废话，脚步匆匆离开。
　　推开殿门，小太监立刻跪下，“奴才给德妃娘娘请安。”
　　听到声音，德妃头也不抬地应了一声：“成元回来了。”
　　“是。奴才刚从御书房回来。”小太监成元意有所指道。
　　德妃眸光一闪，手一挥吩咐人把门关好，这才不经意地问道：“可有发现？”
　　成元于是将殿内夜微言与夜志宇二人的对谈悉数说与德妃听。
　　当说到“朝霞公主还活着”时，德妃惊得连话都忘了说，难以置信地盯着成元，不敢相信自己听到了什么。
　　成元也同样心惊不已，这事若是传出去，恐怕他小命难保。
　　想到这里，成元默默吞下一口唾沫。
　　德妃回神后忙把惊惧之心压下，强忍着细细回想整件事。
　　此事的确危险无比，但往往都伴随巨大的机遇。换句话说，只要德妃善于利用此事，说不定能为自己铺就一条通途。
　　德妃眼底涌动疯狂的情绪，但她很快就意识到一个更大的问题。
　　她根本不知该如何利用此事才能发挥最大的效用。
　　成元老老实实地跪在地上，头也不敢抬。
　　德妃则是六神无主地在殿内来回踱步，忧心忡忡，愁眉不展，想了半天都没有头绪。
　　可放任这么好的机会从自己手中白白溜走，德妃更是不甘。
　　“成元，你速去请高夫人进宫，说本宫有要事相商！”德妃匆匆下令。
　　小太监成元得令，立刻退下。
　　德妃稍稍松了口气，在宫中焦急等待高夫人到来。
　　高夫人得到消息猜到出了大事，就立刻进宫来见。
　　“臣妇参见娘娘。”当着奴才的面，高夫人的礼数自是周全。
　　德妃到了嗓子眼的话拐了个弯，“请起。”
　　“多谢娘娘。”公夫人起身对德妃使了个眼色。
　　德妃会意，将殿内的奴才都赶走，“行了这不用你们伺候。”
　　宫女和太监整齐地退下。
　　见门重新关好，德妃脸上随即露出慌张神色，拉着高夫人到一旁坐下，“母亲大事不好。”
　　高夫人眉心一紧。
　　德妃于是把从成元那听来的消息说给高夫人。
　　高夫人越听，脸色也跟着变化。
　　说完之后，德妃也长舒了口气，随即问高夫人，“母亲可有好主意？”
　　“你意欲如何？”高夫人惊疑。
　　德妃将心中所想和盘托出，“这是个好机会，若是我能利用好……”
　　高夫人看穿德妃的心思，想也不想地打算，“此事万万不可！”
　　德妃没想到高夫人竟会如此强硬，但她仍不肯轻易放弃，“母亲您可知这是多么难得的机会？兴许是老天爷看我可怜，不忍让我再等待下去，才会……”
　　见德妃因有魔怔的初兆，高夫人面露担忧之色，拉住德妃的手，“我的女儿啊！你听我说。”
　　德妃回神，紧咬着双唇。


第九百二十三章　灭口
　　“此事绝不是你可以轻易插手的。”高夫人思虑周全，“一来，你并不知皇上意欲如何对待朝霞公主；二来，你有没有想过一旦失败的后果？”
　　德妃无言以对。
　　高夫人略微放松语气，“你听娘一句话，此时就当不知，切不可动歪心思。”
　　德妃仍有不甘，但她也不得不承认，高夫人的担忧都是对的。
　　高夫人神色一厉，又道：“不仅如此，知晓此事之人必须全部灭口，一个都留不得！”
　　德妃一惊，“此事只有成元知道，母亲不必担心。”
　　高夫人摇头，“只有死人才是最安全的。你怎知他不会露出马脚？万一被有心人得到消息，你能保证他不会乱说？”
　　德妃犹豫了，但还是舍不得，求高夫人三思，“成元跟了我多年，一直忠心耿耿，定不会背叛本宫。”
　　“不怕一万，就怕万一！”高夫人心思狠绝，“这世上谁都靠不住。”
　　德妃面露难色，迟迟无法决定。
　　高夫人劝道：“不要再犹豫了，立刻动手，以免夜长梦多。”
　　“可……”德妃仍是犹豫不决。
　　高夫人催促道：“只不过是一个小太监而已，难道你要为了他堵上自己的将来么？”
　　德妃承受不住，咬咬牙点头应了下来。
　　高夫人如释重负，神色缓和，“我这就去安排。”
　　德妃几不可见地点了点头，无力地坐下，轻轻叹了口气。
　　不一会儿高夫人轻轻推门进来，手里多了一壶酒和一木盒。
　　“一会儿你叫成元进来，这些是赏赐给他的。”高夫人说着打开木盒，里面是码得整整齐齐的银锭，足足有几百两之多，“然后让他把这个喝下去。”
　　德妃看着那酒壶，没来由一阵紧张，瞳孔微缩，没有点头也没有摇头。
　　高夫人劝慰德妃两句，就退到偏殿，静静观察这边的情况。
　　德妃守着酒壶，半晌才平静下来，命人将成元叫来。
　　成元不疑有他，跨进殿内恭敬行了礼，“娘娘叫奴才来，不知有何事吩咐？”
　　德妃手指轻颤了下，随即若无其事地命人将木盒送到成元面前，“最近你也着实辛苦，这都是赏你的。”
　　成元抬头定睛一看，差点被白花花的银锭闪了眼，惊得语无伦次，“娘娘！这……这……”
　　“有功自然要赏，你跟了本宫这么多年，本宫不能白了你。”德妃道。
　　成元兴奋不已，忙叩首谢恩，“多谢娘娘赏赐！”
　　德妃心下稍定，随后又让人给成元倒酒。
　　成元脸上的笑容还米来得及褪去，就看到小巧玲珑的酒杯中透明的液体。
　　“成元，你这些年做了不少事，本宫担心你的安危，如今给你两条路，一条是继续留下，本宫一定想办法帮你升迁，虽然你只是个太监，可在这宫里位置越高，保命的机会也就越大，另外一条路就是找个机会把你放出宫去，拿上一笔银子逍遥度日，总比这宫里头快活得多，你自己选，无论哪一条路，本宫都允。”
　　德妃突然这般说，让成元心中咯噔一下，“娘娘体恤奴才，奴才感激不尽！”
　　“来，先喝了这杯，灵阁的酒也不是你们旁日里能品得着的。”德妃感叹不已，“本宫也是越来越觉得这宫里头不安全，自己逃不出去，也不想白了你们。”
　　一杯灵阁佳酿摆在眼前，德妃的伤感体恤在耳边，可成元不知为何，看着那杯酒心里突然涌起一股不祥的预感。他头上冷汗直流，差点跪不住。
　　这不是德妃的性子。
　　这杯酒，有问题！
　　这一瞬成元万念俱灰，他想不通为何会被如此对待，他为了德妃鞠躬尽瘁，到头来却换得这样悲惨的结局。
　　他不服，眼里都是恨意。他低垂着头，不敢看德妃，怕自己的心思被看穿，会被德妃用强，可他更没有理由拒绝德妃赐酒。
　　“怎么？嫌弃本宫的酒？”德妃的声音轻飘飘地传来，成元抖如筛糠，叩首道：“奴才不敢，奴才只是想继续守在德妃娘娘身边！”
　　“那就喝了这杯。”德妃一直盯着成元，“本宫想办法，无论花多少银子，也把你送去个管事的差。”
　　成元自知躲不过去，颤颤地伸出手接过酒杯，一想到要亲手了结自己的性命就克制不住地发抖。
　　不能再耽搁下去，成元闭上双眼，将酒杯递到嘴边，仰头一饮而尽。
　　德妃见状，眼神复杂地看了成元一眼就移开视线，心中松了口气，但也有一丝愧疚萦绕。
　　她摆摆手让人下去，不想看到成元暴毙眼前的一幕，“行了，先下去吧，让本宫再想想。”
　　成元恭敬地垂首退下，没有半分耽搁，他一出门就脚步匆匆地离开，脸色惨白，神情巨骇。
　　德妃感叹自己手下能用的人又少了一个，高夫人此时走了出来，“派人跟着成元，死了就立刻处理掉。”
　　事到如今，德妃也不再有怨言，点头应下。
　　回到自己居所后院的成元，喉咙犹如火烧一般疼痛难忍。他终于忍受不住扶着树吐出一口酒，木盒里的银子摔落在地，银子滚得到处都是。
　　成元不敢咽下毒酒，偷偷把酒含在口中。即便如此，还是有些许滑入喉咙，他用手指拼命地抠嗓子眼，吐出一口鲜血。
　　他吓得差点晕过去，手指深深抠进手里，另一只手还在不停地扣嗓子，拼命地往外呕。
　　他脸涨得通红，眼珠子都快要掉出来。
　　“那有声音！过去看看！”
　　突然院外传来嘈杂的脚步声。
　　成元大惊，猜到定是有人来寻自己的尸体。他强忍着剧痛，捂着肚子连银子都不要了就逃命。
　　正巧奉命前来的几个太监正好撞见成元踉跄的背影。
　　“他在那！给我追！”尖利的声音响起。
　　一行人匆忙追上。
　　成元慌不择路，脑袋昏昏沉沉，毒酒也不知吐没吐干净，只能硬撑着能跑多远跑多远。
　　他知道一旦停下，那等着自己的就只有死路一条。
　　万幸成元这么多年在宫中为德妃办事，早已对宫中路线了若指掌，若不是因为中了毒，定不会被追他的人咬这么紧。
　　迷迷糊糊的成元视线渐渐模糊，脑中天旋地转，不知自己跑到何处来。
　　但身后追赶的声音却是越来越小，他稍微一放松，那股紧绷的力量就再也支撑不住，他双膝一软竟是跪倒在地，彻底晕死过去。


第九百二十四章　藏起
　　“主子！”腊梅被吓得不轻，白着一张脸匆匆去见冯嫔。
　　冯嫔蹙眉，“何事如此慌张？”
　　“回主子，奴婢在后院看到一个、一个……”腊梅支支吾吾说不出来。
　　“一个什么！”冯嫔不耐烦地催促。
　　“一个死人！”腊梅惊魂未定，拍拍胸口不愿回想。
　　“死人？！”冯嫔也吃了一惊。
　　腊梅点头如捣蒜，“奴婢看那人莫名出现在院中，倒在地上，到处都是血……”
　　冯嫔又惊又疑，“是什么人？”
　　“奴婢不知，奴婢急着回来和主子您说，并未看清楚……”腊梅道。
　　“啧。”冯嫔不满，随即起身，“带我过去看。”
　　腊梅忙摆手，“可使不得啊主子，那人死状恐怖，万一冲撞了您……”
　　“叫上宝顺同去。”冯嫔说完抬脚就走。
　　光天化日自己的院子里竟然多了一个死人，冯嫔若是不查清楚，叫人污蔑了去岂不是有口难言？
　　冯嫔打定主意定要查个清楚，“我倒要看看是谁这么大的胆子！”
　　腊梅没办法，只得硬忍着不适跟在冯嫔身后。
　　宝顺得了消息也匆匆赶来。
　　到了院子，腊梅远远看着倒在地上的人，“主子，那就是。”
　　冯嫔深吸一口气上前几步，果然如腊梅所说，“这小太监怎会死在这里？”
　　宝顺也上前仔细看了一眼，这一看不要紧，竟是目瞪口呆后撤两步，“这、这、这是！”
　　冯嫔更烦躁，“都成结巴了？！”
　　“回主子，这是德妃娘娘宫里的成元公公！”宝顺将成元认出。
　　冯嫔皱眉，“你确定？”
　　“千真万确！成公公和奴才是同乡，奴才定不会认错！”宝顺说着竟是扑上去痛哭起来，“成公公！你怎么会……”
　　“咳咳！”
　　被认为已经死去多时的成元此时突然剧烈咳嗽起来，还吐出两口血。
　　“啊！”腊梅尖叫一声，躲在冯嫔身后。
　　冯嫔头皮发麻，也被吓得不轻。
　　宝顺呆呆地看着被自己哭醒的成元，脑子一片空白。
　　“水……水……”成元发出微弱的声音。
　　宝顺第一个反应过来，惊喜道：“主子！他还有气！还没死！”
　　冯嫔不愿理会，知道成元是德妃的人更不想给自己找麻烦，随口道：“从哪儿来的送回哪儿去！”
　　还不等宝顺求情，成元也听到冯嫔的话，死死拉住宝顺的胳膊，乞求冯嫔收留自己，“娘娘！娘娘请您救救奴才！”
　　成元好不容易拼着一口气逃到这里，无论如何都不会再回去任人宰割。
　　冯嫔脚步一顿，狐疑地看向成元。
　　“是德妃娘娘，她派人追杀奴才，奴才慌不择路逃到此处就晕了，不敢欺瞒冯嫔娘娘！”成元每说完一句就要大口喘气好一会儿。
　　宝顺和腊梅俱是一惊，面面相觑，纷纷看向冯嫔。
　　“德妃好端端的为何要与你这奴才过不去？”冯嫔冷笑。
　　“奴才所言句句属实，若有半句虚假，情愿天打雷劈！”成元发下毒誓。
　　冯嫔这才稍稍有些动容。
　　成元猛咳了几声，声音也虚弱不少，“求娘娘救奴才一命，奴才定会将事情来龙去脉据实以告！”
　　冯嫔微微动心，若是能抓到德妃的把柄，未尝不是一件好事。
　　这时外面传来匆匆脚步声，还有说话的声音。
　　“看清楚了吗？是在这儿附近吗？”
　　“奴才亲眼看到他往这边跑了，不知怎的转过弯来就没了踪影！”
　　“继续找！”
　　细细索索的声音传来。他们也不敢在宫里大张旗鼓的找人，只能慢慢搜。
　　宝顺一听不妙，忙帮成元求情，“主子，无论是不是留下他，都得先藏起来，不然被德妃娘娘发现，这事儿不好解释！”
　　冯嫔瞪了宝顺一眼，“什么时候轮到你来教我怎么做了？”
　　“奴才不敢。”宝顺蔫了。
　　成元心跳如擂鼓，口干舌燥，不知冯嫔会如何抉择，会不会将自己交出去。
　　片刻后，冯嫔下令，“先将人藏起来。”
　　宝顺长舒一口气，“是！”接着扶起成元，“成公公您忍一忍！”
　　腊梅则是跑去门口放风，听着外面的动静。
　　冯嫔淡定地回了自己屋中，当做什么都没发生。
　　宝顺才将人扶走没一会儿，外面的太监就找到此处来。
　　他们正犹豫着要不要寻个由头推门搜查一番，门却从里面开了，腊梅叉着腰一副不好惹的模样点着几个人的鼻子骂：
　　“青天白日的你们在外面吵嚷什么？不知我们娘娘在休息么？吵到娘娘你们的小命就别想要了！”
　　几个太监皆是一愣，此时也认出是腊梅。冯嫔颇得皇上宠爱，他们自然也不敢和腊梅作对，心有不忿面上却赔着笑脸，“原来是腊梅姐姐，是小的们不好，小的们这就走，这就走！”
　　几人说散就散，腊梅冷哼一声忙关上门，拿出绢帕擦了擦头上的冷汗，她方才骂人的时候声音都是颤的。
　　腊梅惊魂未定，觉得这一辈子的惊吓都在今天用完了，只求外面那些人别再回来。
　　她快步去找冯嫔，“主子，人已经打发走了。”
　　冯嫔点头，“他们未必走远了，且派人去守着。我先去看看那成公公究竟是何人。”
　　腊梅点头，“是。”随即叫了几个奴才去守着门口。
　　宝顺费了九牛二虎之力才把成元拖进偏院儿的柴房里。这里紧挨着小太监们的住处，此时他们都在各处忙活，没有人发现成元的到来
　　“成大哥，你先在此休息。”这里没有外人，宝顺也就没那么多顾忌。
　　成元想要说几句感谢的话，但无奈嗓