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　　实则她是为青竹的姻缘操着心呐！
　　李氏一个不慎一针戳进手指，疼的吸溜一声将手指伸进口中。
　　待接过李阿婆递过来的巾子拭去指尖血珠，方迟疑道：“殷伢子……行吗？也不知道他家中如何，且两人年岁上相差了整六岁！”
　　李阿婆想过，先催着李氏快快写一封信，她好寄去京里向苏陌白打听一番，又推了推坐在一旁打瞌睡的石阿婆：“石婆子，你算算青竹丫头的姻缘是好是坏……”
　　石阿婆迷糊中掐了回手指，惊咦一声清醒了过来，啧啧赞叹道：“青竹丫头的命格可是贵不可当啊！莫如，你们将青竹许给我家石伢？”
　　李阿婆撇了撇嘴，心道：想的美，就你家那个扁头娃儿？哪里配的上我家青竹。
　　转头催着李氏：“快快写信。”
　　石阿婆见李阿婆并不接她话，便又往旁边斜靠着打起了瞌睡。


第172章　恶汉上门（二更）
　　隔壁三人谈论着青竹的婚事时，青竹同芸娘却谈论着旁人的情事。
　　“所以，公主是真的瞧上卢方义了？”芸娘吃惊道。
　　青竹忖了忖，耸耸肩：“那我便不清楚了。只是公主提起江宁仕子，便对卢方义赞不绝口。”她往榻上一倒，拉长声道：“我瞧着有猫腻！”
　　所以，长宁公主竟是因卢方义而和离的？
　　赵蕊儿“榜下捉婿”之言果然一语成谶？
　　“可卢方义这个穷小子有什么好的呢？”芸娘不解。
　　青竹对芸娘的见识极其鄙夷：“阿姐，公主是缺银子的人？她自己的银子都花不完，还要寻个有钱男人作甚？以前我在青楼里，瞧见好多姐儿私下里养了穷汉子，不就图个面皮好看嘴巴甜嘛！”
　　也是。
　　芸娘一哂：“你我现下也不缺银子。日后我们也寻个面皮好看小嘴倍儿甜的汉子。高兴的时候逗逗他，不高兴时，他哪凉快哪呆着去！”
　　青竹笑过，心想：罗玉对阿姐小嘴虽甜，可面皮就不怎样，可见阿姐的审美异于常人。
　　吃过午饭，众人纷纷回屋小憩，哑妇便挎着竹篮要外出选绣布和丝线。
　　要去的布庄都是长期合作的商户，并不需现银付钱，伙计送货上门，月底一起结算便可。
　　芸娘想着她同青竹的内衣也该换上新的尺寸，便嘱咐哑妇多选一匹棉布回来。
　　暖风徐徐，芸娘只在榻上打了个盹便醒过来，闲着无事，去院里坐着逗阿花玩耍，便瞧见哑婶匆匆从前铺穿到后院，神色极为慌乱。
　　芸娘好奇要上前询问，哑妇已极快的回了房，啪嗒将门掩住，再也叫不开。
　　到了吃晌午饭时，哑妇都再未出来，还是李氏端了饭食过去隔着门好言相劝才将饭菜递了进去。
　　到了第二日辰时，众人用过早饭，如平常一般去开了铺子。
　　芸娘正准备出门去工地，便听闻外间传来几声汉子粗鲁的叱骂声，听起来动静极大。
　　芸娘忙忙从铺子穿过去，将将闪了个面，便瞧见柜台处站着一个满脸横肉不是善茬的汉子在同女伙计争执，不是哑妇那恶汉又会是谁。
　　她急急转身躲回了后院，此时青竹已赶窜到她后，急道：“阿姐，前面怎地了？”
　　芸娘一抚心口，悄声道：“怎么办，好像是……哑婶那汉子寻来了！”
　　此时前面铺子里女伙计阻拦那恶汉的动静越来越大，李氏等人听到动静纷纷探头出来相看。
　　芸娘一咬牙，立刻窜去阿花身边，将绳子一解，便塞进石伢手里，继续将“骡子”的大饼画出来：“带着阿花上，咬伤咬死有阿姐。明日阿姐便带你去将小骡子抱回来！”
　　石伢双眼一亮，立时弯腰将阿花抱在怀里，指着通往前铺而小门道：“乖乖，上！往死里咬，回来阿哥买烧鸡给你吃！”
　　阿花兴奋的低吠一声，如风一般窜去了前铺。只须臾间，人叫声和犬吠声交响呼应，直让人以为前铺里上演了一场枭雄之间的武斗。
　　再过了不多时，那人叫声和犬吠声仿似同众人隔了几道墙，那动静远远的去了。
　　芸娘同青竹正躲在那小门处窥探，新来的女伙计便抚着胸口往后院跑来，脸色苍白，显见是受了莫大惊吓。
　　芸娘同青竹忙迎上前，纷纷问道：“那恶汉走了吗？”
　　女伙计抚着胸口长吐口气：“幸亏有阿花，否则今日只怕是我的忌日。我还未遇见过这般要吃人的人……”
　　叹罢，她疑道：“那汉子一进来便说我们窝藏了他婆姨……我们哪里藏人了？”
　　正说着，有开门声吱呀传来，哑妇红肿着眼圈出来，扑通往李氏几人面前一跪，不停歇的磕了几个头，便要往后院大门而去。
　　芸娘这才瞧见她背上竟还背着个包袱皮，是一副要离开的模样。
　　其他人还未反应过来，石伢先人一步扑上去，抱住哑妇的腰泣道：“婶子你别走，我们不让你走！”
　　自石伢同石阿婆搬进李家，哑妇便待石伢十分亲厚，石伢一年四季的里外衣裳便没缺过，其针脚之细密，绣样之雅致，常常引起芸娘同青竹的羡慕嫉妒。
　　趁着石伢绊着哑妇，余下几人也忙忙上前将她包袱皮缴下，这才转身问芸娘究竟发生何事。
　　芸娘瞧着哑妇泪如雨下，不由叹口气，一摊手：“是哑婶此前的汉子……寻上了门……”
　　众人倒吸一口冷气。
　　哑妇那恶汉的行径有何吓人，石阿婆同石伢虽不晓得，可两位李氏深知其后果。
　　当日几个娃儿将哑妇救回来时，她身上新旧伤痕惨不忍睹，是已经去了半条命的模样，惊得李氏当时不敢收留于她，免得带累了李家众人。
　　如今那恶汉寻上门……
　　李氏打了个寒颤。惹了那等小人，只怕眼下这几人都没安慰日子过……
　　此时前铺传出一声欢快的犬吠，阿花穿过小门姿势矫健的飞奔回来，嘴上叼着它的战利品，围着石伢欢喜的打转。
　　芸娘将阿花嘴上叼的东西取下，却是一张布满了补丁的布片，从针线走向看，像是裤腚处的衣料。
　　芸娘冷笑一声，向哑妇挥一挥布片：“瞧见没，阿花都能将他腚咬烂，你怕啥？有我呢！”
　　余下众人忙忙安慰哑妇，扶着她往房中去了。
　　只李氏忧心忡忡拉着芸娘到了前铺，压低声音道：“不若将你哑婶先送出去江宁，那汉子寻不到人，以为眼花看错，时日久了自然不会纠缠……”
　　芸娘忖了忖，只安慰李氏：“阿娘，我有主意能保哑婶和我们一群人……”
　　是什么主意，她心中委实没谱。
　　可当务之急，要先杜绝那恶汉上门闹事。
　　她嘱咐石伢带着阿花看好大门，先往衙门去了一趟，请各位捕头日日去铺子里吃酒。
　　一席十两银子的席面，每日由附近酒楼送来前铺，捕头们流水一般的来，流水一般的走。
　　芸娘日日出去永芳楼近处藏着瞧动静，见那恶汉一身褴褛，每日都要来永芳楼近处一趟。虽则远远瞧见捕头们的身影不敢上前闹事，可也并不死心，依然日日都在门外盘亘。
　　如此三日过去，席面的银子花了六十两出去，事情并无明显的解决。


第173章　对症决策（一更）
　　“色鬼？”
　　“馋鬼？”
　　屋外风和日丽，阳光正好。
　　屋内，芸娘同青竹守着哑妇，向她打听恶汉的喜好和缺点。
　　要想解决他，总得先了解他，才能定制合适的法子。
　　然同哑妇沟通，其实不是件简单的事。
　　哑妇是哑巴，不会说话，会手势。
　　芸娘同青竹会说话，却看不懂手势。
　　两方问来问去，常常鸡同鸭讲。
　　到了最后，这盘问便从陈述题转成了是非题。
　　芸娘和青竹猜测，哑妇负责点头和摇头。
　　一番问下来，并不是毫无收获。
　　在芸娘原本就知道的“好酒”之外，恶汉还多了个“好赌”的标签。
　　可如何利用这两件事，芸娘同青竹想了极多方案。
　　“好赌”这件事不好利用。芸娘自己又不是开赌场的，没法子做局陷害恶汉。
　　而如何利用恶汉“好酒”的喜好，将他远远的驱离江宁再不出现，想一想似乎又不是那般容易。
　　芸娘一度甚至起了杀心。
　　那是自从哑妇外出撞见恶汉、回来便日日做噩梦，整个人憔悴不安时，芸娘曾想着将恶汉“一了百了”。
　　这种恶人活在世上没有任何益处。
　　想用酒将一个人驱离江宁不容易，可用酒将一个人灌醉，再推去河堤里，实在太过容易。
　　当衙役们吃吃喝喝，酒宴的银子用去八十两的时候，芸娘真的去堤坝边踩过点。
　　万头攒动，劳工绵延千里。
　　堤坝已经筑的差不离，只需往最外一层浇筑上碎石子，工期便算结束。
　　有不会水的汉子一不小心落了水，立刻有旁的劳工下水将人捞上来。
　　白日没有下手的机会。
　　夜晚她让青竹帮她打掩护，也曾二探过堤岸。
　　天气转暖，夜里并不显得有多冷。有不愿回家的劳工们在沿着河流走向在岸边搭了棚子，水里有任何一点响动，便会被人发觉。
　　将恶汉灌醉推进河里的法子行不通。
　　待过了这一夜，到了第二日，芸娘再想时，便有了两种感悟。
　　第一，为那种恶人，她手上沾血划不来。自然她是不会承认她是个怂人，不敢真正做那杀人放火之事。
　　第二，夜探河堤时并非毫无收获。她曾瞧见住在河边简易棚子的劳工们夜晚无聊，开了赌局打发时间。
　　事情又绕回到恶汉“好赌”之事上。
　　做个局，利用恶汉“好赌”的爱好想法子将他赶出江宁，除了花用巨大，没有其他缺点。
　　芸娘前后两世加起来都只体验过青少年时期，没有当过辣喉老姜。然而在她短暂的每一世里，也积累了那么些人生经验。其中有一条说的是：想兵不血刃让一个人永久消失的办法，便是让他欠你钱，且一定要是巨款。
　　她上一世曾数次印证过这个经验的正确性。
　　曾有同事或朋友以娶亲、嫁汉等借口向她借过巨款，然后这些人便凭空消失的无影无踪，仿佛女娲娘娘从未捏过这些泥人一般。
　　联系上“好赌”这一项，芸娘想的法子便是：找人开个赌局，诱骗恶汉上门，令他欠下巨债，自然他就会消失的无影无踪。
　　可赌局上，群众演员就是一项重大开支。总不能恶汉赌博，其他人干看，那还能叫赌局吗？那还能令恶汉相信而入套吗？
　　这一笔银子一花，可就海了去了。
　　于是她的思绪又在不花银子的法子里转了一圈：
　　第一，假装掉一坨银子，等那恶汉捡到后，再循了高俊案的旧历，告官说银子被偷，并将捕头买通。如若事情做的慎密，一定能让恶汉坐牢。
　　然而以这种比高俊还要渣的人渣，坐几年牢出来后，绝对还会来骚扰哑妇。
　　第二，舔着脸去寻殷人离，令他出手帮她将恶汉除去。反正他大小是个官，他出手，只怕能做的比她干净。
　　然而，第一她张不开嘴让他杀人。
　　第二他是个贪心之人，一旦捉住她把柄，只怕会将她在胸衣卖买里的股份吞噬殆尽。
　　第三自上回她同他交手，她终于确认，他同她岂止不对付，他简直是对她厌恶至极！她挂在树上，他不但未张嘴向李氏求情，反而还火上浇油，令她在树上多挂了两日。待她终于回到地上，她的手脚已酸痛的不像是自己的，足足歇了半个多月才恢复。
　　她在如何省银子的事上费心思时，石伢便将他最新的观察说与芸娘听：“阿姐，那些捕头们又将新送来的席面吃尽了……”
　　他重重强调了那个“又”字，以表达“别人吃着他看着”、“别人喝着他站着”的委屈。
　　芸娘心中一凛，手里极快的掐了一遍，赫然发现光这几日打发这些个吸血捕快吃席面都要用去九十两。
　　她冲去前铺时，捕快们正咬着牙签打着饱嗝，正商议要去哪个勾栏里找姐儿。
　　瞧见芸娘时，捕快们懒懒起身抱拳欲行，还有人向芸娘请假：“今儿晌午便告一回假，有同僚家娃儿过满月，我们几兄弟得去一趟。明天，明天一定来将今天欠下的这份吃回来！”
　　芸娘凑着这机会连忙道：“这几日辛苦几位哥哥。从今儿晌午，铺子便要关上几日。待日后妹子在那酒楼里存的席面多了，再求哥哥们帮妹妹解围……”
　　几位捕头面露惜色，十分仗义道：“以后李家妹妹还有这等事，千万莫同我们客气，一定叫上我哥几个，保管帮你解决问题！”
　　芸娘心里流着血，含笑将几位捕头送出去，转身便吩咐伙计将铺门关了，提前放了两人假，而她出门招了骡车，急匆匆往小铺子而去。
　　小铺子位置极佳，门上虽未挂内秀阁的匾额，可时不时便有勾栏私窠子的妓子前来照顾胸衣买卖。
　　柳香君外出未归，只她的小丫头素喜一人在看门。
　　素喜跟着柳香君两年，已学会了五成的机灵，十分真诚向芸娘主动请缨：“东家有何事吩咐奴婢做便可。”
　　芸娘等的心焦，然而此事还非柳香君这位老江湖帮她不可。
　　外间车水马龙，人声鼎沸，终于传来一把子腻歪的令人汗毛竖起的妇人声。柳香君同旁人打过招呼，意气风发、腰肢扭动进了铺子。


第174章　骰子丁（二更）
　　“赌局？”柳香君眼珠子瞪如铜钱，额头上立刻显现出几条皱纹，泄露了她年已不轻的事实。
　　她央求道：“小姑奶奶，你消停些。我们也不做那赌局，我帮你寻几个龟公，打折那汉子一条腿，行不？”
　　芸娘眼睛一亮：“官府能不追究吗？能不追究到我头上吗？”
　　柳香君回想了半晌，摇一摇头，将这个法子咽进腹中，又绞经脑汁想起了其他法子。
　　然而她虽也称的上奸诈，可在使坏这件事上，还是略逊于一肚子坏水的李芸娘。
　　她空想了半日，方苦恼道：“东家，你又爱惜羽毛，又喜欢到处管闲事，哪里有那般好事？”
　　芸娘眉头一竖：“闲事？你倒是算算，年后这几个月，你那头的胸衣里，多少绣活是出自哑婶之手？那些姐儿被你撺掇的争江湖地位抢买胸衣，哑婶在背后做了多少支持？”
　　柳香君的得意事被芸娘提起，不禁喜笑颜开道，春风拂面。
　　不久之前芸娘在工地上忙活时，柳香君也并未闲着。
　　不知她怎地到处撺掇了一回，江宁府的妓子们竟刮起一股比以往更甚的攀比风，比谁的单次过夜费贵，谁的月收益高，谁的恩客最大方送的礼物最贵。
　　比完了银子，便又开始比容貌，比身段，比才艺，一时间江宁府的风尘业竟比往年还要红火许多。
　　而比到了身段上，自然就比上了胸衣。
　　因着这一比，内秀阁的买卖比往日火红了不知一星半点。
　　因着诸妓子们的攀比，自然对胸衣的精致度要求甚高。
　　芸娘着急之下，将原本定向用在永芳楼的绣工哑妇借调过去做了内秀阁的活计。
　　如此，芸娘虽发了一笔，可柳香君的抽头也赚了极多。
　　柳香君内心那么一得意，便不愿同芸娘拉扯，干脆道：“也行，将那恶汉子永久打发走，也好让哑婶子安安分分替你我卖命！”
　　见芸娘横着眼瞪着她，十分看的清风向的改了口：“替你卖命，替李东家卖命！”
　　芸娘原本想让柳香君去寻开赌坊之人，这样场地和人员都有，一出手就能成事。
　　然而世间开青楼和赌坊之人底子都不那么清白，这两种行当中，底子最污的又是赌场。
　　柳香君的说法：“如若沾染上‘绿林好汉’，指不定何日他们便站在了你家炕头，手拿大刀，要向你借两个钱花一花。”
　　故而，退而求其次，要寻的是长久的赌棍，或是赌坊里伙计，懂赌局，有胆量。
　　柳香君自己虽不赌，可她相熟的各家青楼里，耍赌的龟公们极多。
　　一路坐着骡车问过去，很快便在柳香君此前的东家――翠香楼里问得了音讯。
　　说起来这位龟公也曾与芸娘相熟，芸娘进出翠香楼角门的那两年，这位龟公是收取了最多买路钱之人。
　　龟公瞧见芸娘，几乎要痛哭流涕：“姑奶奶也，自从你不来翠香楼，小的几乎要去要饭了……便是那之后染上了堵的毛病……”
　　芸娘一蹙眉。
　　这是只软蛋啊，怎地去做局吓人？
　　好在那龟公装腔作势的抹了眼泪，道：“小的有位表兄，人称骰子丁，自小就混在赌坊，大大小小套人的法子都会，且长的五大三粗，还兼做赌坊的打手。后来他娶了亲，便转了行。只是这三百六十行，他余下的行行都不会，日子就有些拮据……”
　　芸娘一点头：“现在去寻来，我就地瞧瞧！”
　　龟公“嗳”的应了，忙忙出了角门。
　　过了半个时辰，方回来，身后跟着个粗楞楞的汉子。
　　芸娘将他上下打量一番，见他果然如龟公所言，瞧起来是个能当打手的人。
　　她端着小板凳避开日头，向他努努嘴：“筛子丁，听