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　　他每跑动两步，碗里的汤水便跟着泼洒出来，莫说沿途地上，便是他的衣衫和棉鞋上都是泼洒出来的小葱。
　　芸娘瞧着来人惊咦一声，咚的一声跳下竹榻。青竹跟着惊咦一声，也跳了下去。
　　还没到近前，青年便连声呼喊：“使不得使不得，经书可不能烧啊！”
　　待他跑至竹床前，猛的一止步，手中那碗也跟着猛的一停，碗里的汤同面条刹不住脚，尽数泼洒到了竹榻上的经书上。
　　青年口中唉呼一声，立刻扔了碗，扑上前将经书上的面条捧出来泼在地上，又用袖子将打湿了的经书翻动，将封皮上汁水拭干净。
　　如此翻动过，那经书下又露出了几本线装破旧圣贤书。
　　书籍已极破旧，被青年这般用力一拭，原本摇摇欲坠的封皮便跟着他的衣袖去了。
　　青年又是唉呼一声，一边低头整理书籍，一边埋怨道：“小姑娘怎的这般心狠手辣，书本子怎能受这般凌辱，这可是天下人用以传道受业解惑啊！”
　　芸娘却顾不上为自己申辩，她上前一步奇道：“卢方义？你回来了？”
　　卢方义抬头一瞧是她，面上初始浮上一层喜色。
　　可那喜色只维持了瞬间便消失的无影无踪。
　　他仓皇着抱着一叠书本子，低着头就要夺步而逃：“认错人了，认错了……”
　　芸娘忙忙上前挡在他面前：“你逃什么？我说要烧书那是逗你玩。再说汤汤水水也是你自己个儿泼上去的啊，我可一点没动手！”
　　她自以为解释过卢方义便不再惊逃，随即问出了卢方义最怕听到的话：“你春闱考上了吗？”
　　几人眼睁睁瞧着卢方义以阻拦和呵斥的姿态出现后，听过了这句话，便如一只受惊的兔子般仓皇而逃。他在前方路口拐了个弯便不见了影子，唯有他逃奔时扬起的灰尘还漂在半空里。
　　芸娘有些内疚，回头向罗玉求证：“我方才威胁他说的那些话，真的很过分吗？”
　　罗玉忙忙上前安抚她：“不过份，一点不过份，还没青竹说的吓人呢！”
　　青竹：“……”
　　这时便有周遭其他摆摊的摊贩透露道：“卢书生这是没考中，不愿见老街坊。我们都很知趣的不问他，你们几个娃儿却一点面子都不给人留。若考上了，他自然要留在京城里等着封官，还会再回来吗？”
　　原来如此。
　　芸娘面上露出坏笑，眼眸亮闪闪往远处一瞧，即刻大喊一声：“卢方义――再不出来，我去青楼里宣扬你没考中！一――二――”
　　“三”字还未出口，远处拐弯处冒出颗脑袋，紧接着卢方义便慌慌张张的跑了过来。
　　芸娘笑过，方才安慰他：“没考中也不是多大的事，再接再厉。有些执着之人，考到七十岁还继续考呢！”
　　卢方义：小姑奶奶你这是安慰人吗？
　　他满脸哀求之意，唯恐她的话被周边人听到。
　　芸娘便转了话题，提脚踢踢他这竹榻：“怎的，书生欺负小孩？抢我地盘？我的四方桌呢？”
　　卢方义忙忙跑开，不知从何处搬回了四方桌，又十分自觉的将自己的竹榻移开，将地盘还给了芸娘，这才讪讪解释：“我瞧着没人，以为是有人将方桌随意放在此处……”
　　芸娘便大摇大摆的坐下，依然如早间那般每隔一刻钟起身喊上一句“招工”，再将前来询问之人的信息记下来。
　　如此到了未时，一共记了二十来个人，差不多够了，芸娘这才大方将地盘让给卢方义。
　　几人已经走出了几步，芸娘忽的又转头回去向卢方义打听：“有个叫‘吕文才’的书生，你可听过？年前也去了京城应考，不知落第没？”
　　春闱发榜，卢方义发现榜上无名便羞愧回来，再未留意其他人。且芸娘问的又是他不识之人，更是不清楚结果。
　　他建议道：“知府衙门和青山书院门前都张贴了江宁士子应考结果，你去瞧上一瞧。只要你说的那‘吕文才’确认是占了江宁士子名额去赴考，便能查到。”
　　芸娘听罢上了骡车，在回程之前先折去了青山书院，果然门外墙上贴着一张红榜。
　　罗玉按着芸娘所说的‘吕文才’的话音去点着榜上的人名一个个去寻，果然在二甲榜单上寻到了他的名儿。
　　“啊呸！”三人愤慨。
　　这般骗人银子的斯文败类，竟给他考中了进士，排名还十分靠前。
　　三人趁着这股激愤同人打听过，果然如卢方义所言，考中的士子几乎不会回来，只等着朝廷封了官，便从京城径直去任上。
　　那吕文才自然再不会回江宁，除非出任江宁的什么官。
　　这日芸娘回了内秀阁，独自闷闷片刻，便去央求柳香君：“你向你老大上个折子，帮我弹劾一个人可好？”
　　柳香君愣了半晌方明白芸娘指的“老大”是圣上。
　　平日里她扯着当今圣上这面大旗到处摆谱，动不动便声称要向皇帝告御状，那不过是她狐假虎威的言论。
　　真让她上折子，这不是故意打她的脸吗？她有上折子那个能力？
　　她只得装出一副豪迈之气，将胸脯拍的啪啪作响：“向皇上告状半点问题没有。但你也知道我这位义妓从前没红过，老鸨子没想过培养我琴棋书画，我大字不识一个，怎么写折子。不若下回我遇见圣上时亲口告诉他，如此更稳妥些呢。”
　　芸娘郁郁了半日，心知她也无法，只得恶狠狠骂了一声“总有你被砍头的时候”，便也将精力放到了招工上。
　　到了第二日，罗玉依然早早来驾车带了芸娘和青竹去了城隍庙，等着昨日夸了海口的妇人们将个人手艺都带来给芸娘瞧过，又现场使着针线随意缝了几针，芸娘心中定下八九个人选，再拿了胸衣的零碎部位作为测试让他们做过，如此留下了六人。
　　招工之事终于告一段落，然而班香楼那边的代言人又出了问题。


第103章　李芸娘棒打野鸳鸯（一更）
　　便是在四月莺飞的一日，芸娘出了包月银子将卢方义请上内秀阁，又从四季胸衣的样品中挑选出精致的，请他按季节将胸衣画成图册。
　　虽则此前出于她手的胸衣图册也勉强能用，但其效果上终究差了一些。
　　她认清了自己的能耐，果断把专业的事让给专业之人去做。
　　卢方义收了芸娘不菲的银子，对待活计格外的尽心。那颜料调的饱和，细节处理的精巧，一张张胸衣画出来，立时显出了精致，让人有了想上身试一试的冲动。
　　就在卢方义画到了夏日胸衣的时候，班香楼花魁赵蕊儿上了门。
　　自从芸娘将烟花渠道交给了柳香君，便极少再去过班香楼。经过一个冬日，原本该冬养的白嫩，可赵蕊儿却显的有些憔悴。
　　她瞟了一眼卢方义，十分直接的表达了来意：“……我已同妈妈达成一致，自此不再卖身，只卖艺。有人要赏舞，我便去舞上一曲……只是这般露脸的机会便少了，于你那胸衣买卖再无益处，不若另换他人罢……”
　　她想撂挑子。
　　芸娘心中诧异，好好的花魁不当，要去当舞姬？舞姬可没花魁吃香啊！她自然不能去劝她继续卖身多赚银子，只能委婉问道：“姑娘做出这决定，可是为了旁人？”
　　赵蕊儿又瞟向卢方义一眼，轻咳一声：“……只是各人有志罢了。那时我年纪小，被卖进班香楼后万般不能自主，只能由着妈妈拿捏。如今多少能同妈妈讨价还价，我自不想再去强颜欢笑……”
　　她说这话时频频瞥向卢方义，芸娘恍然，她去岁还资助过卢方义赴考，此番只怕是为了向他讨债。
　　悟到这一点，芸娘立刻扬声问向卢方义：“你可曾将赵姑娘的人情还过？”
　　卢方义正为一件胸衣上色，闻言并不说话，等那一笔画完抬了手腕才点了头：“日前我曾为赵姑娘画过几幅画……”
　　话毕又将心思放在了画册上，眼神并不在眼前人的身上流连。
　　赵蕊儿面色一黯。
　　芸娘忖着她这是想讨些利息。
　　毕竟自此不陪人困觉，进项可是少了大半呢。
　　想来赵蕊儿作为昔日花魁一时半刻抹不开面子，芸娘便十分善解人意的替她开了口：“几幅画怎么够？我瞧着还得多些其他东西……”
　　她转头问向赵蕊儿：“你觉的他再替你做些什么才好呢？”
　　赵蕊儿嗫嚅半响不开口，她的丫头替她拿了主意：“先生此前既然已画过画，不若再写一幅讲男女相思的字送了我们姑娘。”
　　卢方义忖了一忖，将笔放下，认真道：“讲述相思之情的诗词中，自古十分有名的是《诗经》里的《关雎》、秦观的《鹊桥仙》、温庭筠的《南歌子》……不知姑娘喜欢哪首，我也好写来送予姑娘。”
　　赵蕊儿听罢，不由幽幽念道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……”
　　卢方义点点头：“看来姑娘喜欢《鹊桥仙》。不知姑娘想写多大的字？是打算写在扇面上，还是裱好后挂在墙上？”
　　赵蕊儿闻罢，面上一时神色难辨，半响方道：“妾回去想过，再去先生的住处告诉你，可好？”
　　卢方义此时却惭愧的一笑：“在下的字实在有些不好见人，如若姑娘真想寻人写字，我倒是有几位友人，可向姑娘引荐。”
　　赵蕊儿听罢，面色更是有些灰败。
　　她的丫头不客气道：“让你写你便写，哪来那许多托辞！”
　　卢方义并不与她计较，只虚虚向赵蕊儿弓了弓身子：“静待召唤。”
　　芸娘瞧着这一幕，心中有些疑虑，却又说不出疑在何处，便又将注意力放在安抚赵蕊儿上。
　　“姑娘不当花魁于我并无多大影响。你当不当花魁，你的容色与风姿都在这里。你不用多想，你愿跳舞便跳舞，若想我在福利里增加舞蹈胸衣的数量也是可以的。”
　　为了佐证自己的说法，她特意拉着卢方义为她作证：“你是男人，你说赵蕊儿姑娘是不是令人见之忘俗，风采依然？”
　　卢方义抬头将赵蕊儿从头到脚打量一番，温和道：“在下每回见着姑娘，姑娘之风姿总令在下忘却你是烟花中人。”
　　芸娘瞧着赵蕊儿原先灰败的面色终于变的绯红，不禁十分佩服卢方义说话的技巧。
　　读书人夸人果然夸的很到位啊。
　　待送走了赵蕊儿，惜红羽将芸娘悄声唤进了屋里。
　　她说：“我瞧着赵姑娘像似瞧上了卢先生？她去岁来同卢先生配合着画画时，何曾自称过‘妾’？不都是‘我我我’的吗？”
　　惜红羽的话令芸娘一瞬间恍然大悟，紧接着毛骨悚然。
　　难怪赵蕊儿要守贞，难怪她要让他画画写字，难怪她说什么‘两情长久’……
　　内心一股邪火倏然而起。
　　李芸娘此时已不是李芸娘，她是替人收尸中过邪吃过大亏的破落户。
　　她不管不顾的冲出去，使了抢银子的力气，一把推开卢方义，指着他破口大骂：“我……我以为你是个君子，未曾想你竟是小人！你勾女人还企图骗人银子诓人性命，你胆敢动人一文银子、胆敢上旁的女人的床榻，我就，我就……”
　　她说不出她能做什么，又急又气下，一双眼已蓄满了泪。
　　卢方义被她这番斥责和威胁惊扰的莫名其妙又无端端有些惊恐，结结巴巴道：“你……你小娃儿怎的……胡说八道……我没有……”
　　芸娘只当他这幅模样是心虚，更是坐实了他心怀不轨之心，仓皇下取了顶门的杠子在手，立时要将他打倒在地。
　　惜红羽未想到她忽然发难，忙忙将抱在怀中的阿水放在榻上，一边去拦着芸娘一边急切提醒卢方义：“傻子快跑，这妮子凶起了可不一般……”
　　卢方义想要再做解释，见芸娘这般模样，一时半会又不知如何辩解，只得匆匆忙忙跑开，连同画纸和颜料都未做收拾。
　　惜红羽见卢方义出了院子，正要松口气，便听得大门外却是一声痛呼。
　　待她哄过芸娘又哄过自家女儿，急急忙忙赶出去瞧时，卢方义已经被打倒在地。
　　打人的是做惯了农活的十三岁少年罗玉。
　　罗玉比卢方义矮了一头还多，脸上却是十分难得的凶悍之色，正扑在地上抡了拳头，不分青红皂白喊了声：“你敢欺负芸妹妹，我打你个老色鬼！”
　　便是惜红羽未反应过来的这片刻间，文弱书生卢方义便被打出了鼻血，正无用的哎哟连天。
　　惜红羽一时哭笑不得，只得一边将罗玉从卢方义身旁拉开，一边将卢方义护在她身后，对着罗玉喊了句：“你还不去瞧瞧芸娘！”
　　罗玉这才狠狠瞪了卢方义一眼，踉跄着跑进了院里。
　　惜红羽急急对卢方义道：“快跑，短期内莫露面。你回去细细想想何处惹过芸娘，再想想她说过的话……不行，你还是先去乡下不拘什么地方躲一躲……”
　　待她进去时，瞧见罗玉围着芸娘一时着急打转，一时又用衣袖将她源源不断的涕泪拭尽。
　　罗玉见惜红羽进来，百忙之中还记得抽空问她：“可报官没？”
　　报官？惜红羽腹诽：你小两口无缘无故合起来把别人胖揍一顿，竟然还想着报官，真是狠啊！
　　她取了帕子浸了热水敷在罗玉见了青紫的手背上，见芸娘抽不出空来讲事情的原委，只得将她知道的情节说给罗玉听：“……便是如此，她以为旁人中意上了赵蕊儿，便将人一顿好打……”
　　惜红羽不明白芸娘，罗玉却十分明了，又为她拭了泪，安慰她道：“我们两个打过那画师，他便再不会生出鬼心眼了呢。你未见我方才多么英勇，他回去定要身痛个好些天。”
　　罗玉这话只说对了一半。
　　第二日他不放心芸娘，依旧来内秀阁陪她时，那卢方义就上了门。
　　他顶着一对乌青眼，先是在院里打了一套五行拳，又表演了徒手劈砖，最后收了势，先对罗玉道：“小兄弟，昨日我生怕将你打残才未还手，今日便不一定了……”再对芸娘道：“东家，我细细将你所说之言回忆过数遍。我虽自小家贫却有傲骨，莫说去骗人银子，便是受人恩惠也心生惭愧。更莫说我还要骗女人的银子。”
　　他从袖中掏出一锭五两的白银放在方桌上：“此前在下画的那些画便当做送给你。我现在只有这些银子，先还给你。等日后攒够了，再将不够的补上。”
　　说罢，一身磊落转身往院外而去。
　　芸娘紧跑两步想跟上去，又想起他竟有些身手，便远远出声唤住他，做出一副不怵他的模样道：“你可曾对赵蕊儿起过歪心思？”
　　他坚决的一摇头：“未曾亵渎，未曾轻视，未曾肖想，未曾利用！”
　　这四个“未曾”传到了赵蕊儿耳中时，她正香汗淋漓从舞台上下来。
　　台下那些色中饿鬼的目光将她从头到脚都舔舐一遍，令她不由的便想起另外一双纯良的眸子。
　　纯良的有些冷漠。
　　给赵蕊儿传话的人是柳香君。
　　她从惜红羽处得知了这一桩事，在为赵蕊儿送胸衣时，将此事当做稀罕事传了过来。
　　“你当他是文弱书生，未曾料他还会些武……
　　你当他是猥琐小人，未曾料他清似莲花……
　　你欲离他近上一步，他却当先躲开两步……”
　　人至中年的柳香君因着一位书生起了人生感悟：“如若老娘我年轻个十岁，我即刻想法子收了那书生……虽说眼拙雀儿啄，可老娘行走欢场这许多年，认人的水平自觉不输于谁。早先我就瞧着芸娘这丫头有前途，我一力跟着她……”
　　她喜滋滋的开始夸赞自己时，那赵蕊儿却已被她说的心潮澎湃，自此更起了连绵深情割舍不下。
　　芸娘因着一个人渣书生考中进士而引发的情绪来的快去的也快。
　　在柳香君将她的努力付之东流水时，她正受到良心的谴责，意欲去寻那位被她和罗玉打过两回的书生卢方义道个小歉。
　　她固然在扩展买卖上奉行了“不要脸”的策略，然而在同人道歉之事上，她却不似那般干脆。
　　她为自己找了极多的借口。
　　譬如卢方义同赵蕊儿确认是私下接触过好多回的，这说明他没想过避嫌。该打。
　　譬如卢方义曾接受了赵蕊儿的接济，确认是用过了她的银子。该打。
　　譬如他还曾画过赵蕊儿身穿胸衣的画卷，那画上细节描绘的清清楚楚，咦，她都不好意思细看，可见他存了坏心思的。该打。
　　如此想过一番，她将她的行径进行了诸般美化，立时觉着，道什么歉，她这是替天行道啊！
　　然而青竹此次却十分稀罕的未同她站在一边。
　　青竹指着桌面上那五两银锭子：“说人家贪图银子，人家将银子都还回来了呢！”
　　她过去将悬挂在墙上的几幅画一一转了个向，将藏在背面以避开李氏的《正妻八罩图》翻出来，手指正好指在画中人那又凹又突处：“这可是你让卢画师所画，你还曾因为他对此处画的不够清楚而扣过他的工钱，你可是忘了？”
　　这姑娘，怎的这般单纯？！芸娘讪讪的吧嗒了一下嘴儿。
　　她看着青竹这幅义愤填膺六亲不认的模样，立时将话题转了开：“哎我说