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　　　　先不提服不服得了众的问题，就说高氏退下来，背地里指不定打的什么主意，想想都够让人胆战心惊的。明知山有虎，谁还敢冲过去触虎须不成？！

　　　　舒眉一脸难色，便要推辞：“母亲也知道，之前我就缺乏这方面的历练，加上半年前的失忆，这重担恐怕接不下来会有困难……

　　　　儿媳的婉言拒绝，好像在郑氏意料之中似的。没一会儿，当舒眉满脸愧疚地抬头望过去时，只见婆母跟蔡嬷嬷对视了一眼。

　　　　“就是缺机会历练，才想到派你接手的。以后你们小两口分府另居，你和峻儿还不过日子了不成？”郑氏倒是振振有词。

　　　　“这……”舒眉一时语塞，没有理由反驳了，只得悻悻地摆出自己的困难，“母亲您也知道，竹韵苑人手本来就不够。沧州来的那帮人虽然合用，日子也短了些，对府里的内务不熟，儿媳怕将这差事给办砸了。”

　　　　郑氏直起身上，安慰她道：“这些你勿需担心，到时为娘会派蔡嬷嬷给你差遣。屹儿碧波园里也将借出一名叫优昙的丫头，随侍在你的左右。不懂的地方就问蔡嬷嬷，涉及到大房的事，就由优昙及时传话。总得能将事情办得妥妥贴贴的……”

　　　　原来早就安排好了，在这儿等着自己呢！舒眉不由有些纳闷。

　　　　齐屹这是干什么？难不成马上就要对高家动手？内务方面也开始准备起来了？

　　　　她还是觉得不妥，正要推拒，便见范嬷嬷匆匆走了进来，在郑氏耳边嘀咕了几句，后者脸色顿时变得难看起来。

　　　　郑氏沉吟片刻，将脸转过来，望着舒眉说道：“莫要推辞了，听就吕家姑娘上门探望你大嫂，刚刚才离开。你总得拿出正室夫人的气派来吧？！”

　　　　这句话让舒眉一凛，硬着头皮接了下来。

　　　　听说妯娌接下了这烫手山芋，那头的高氏心里一阵松快。（未完待续）
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第七十六章　各寻帮手

　　　　丹露苑堂屋的里间，高氏听着仆妇的汇报，唇角露出一撇讽刺的笑容。

　　　　“夫人，您何不自己向太夫人提出，让四夫人帮着襄理，正好送个顺水人情给她老人家，也好让国公爷知道了，对您改观几分……”程婆子小心翼翼地建议道。

　　　　“他？！”高氏嗤声一笑，不再接话，心里无比的烦闷，思绪不禁回到了往昔。

　　　　那一年，齐淑娴终于被她姐妹暗中算计，用远嫁的方式给打发了。

　　　　直到和亲使团的仪仗队启程那日，对方都没寻到机会，把真相告诉齐家亲人。自己托掌管后宫的亲姐之福，在她未来大姑的身旁，早换上了一批特地为之挑选的宫女，更别说传递消息了，连只苍蝇都休想飞出去。

　　　　做完这些动作，她心里才算安定下来，以为文展眉入宫，以及齐淑娴和亲的真相，再没有外人知晓了。那时，就连公爹和婆母，都只道那封赐婚圣旨，是陛下酒后犯糊涂，乱点了鸳鸯谱。

　　　　精心筹划几年的局，本以为可万无一失，她可以安心嫁到宁国府，跟齐大郎过上举案齐眉的日子。加上自己新婚头两年，做出副也不乐意的样子，总算瞒天过海了。没想到最后，竟坏在一个不起眼的宫女手里。

　　　　后来她才得知，齐淑娴曾救过那宫女的性命。在陛下有次出巡的途中，那宫女寻到随扈在旁的齐屹，将一切都告诉了他，这下算是捅了大篓子。

　　　　还记得。那是个阴沉的暑天，乳母将诚儿抱了进里屋，陪着午歇醒来的她玩耍。突然，齐峻怒气冲冲地走了进来。一跨进门槛便厉声质问她，关于齐淑娴和亲的事。她当时自是否认了，可他万般不信。还言之凿凿说是找到了证人。

　　　　当时，她只以为对方想起关在永巷的心上人，回来拿自己出气。她便以其人之道，还施彼身，拿着手里的孩子来威胁他。没想到一失手，诚儿便……自打那小东西怀上时起，她便很花了一番功夫去母留子。把人养在了自己身边。原指望，诚儿能为她带来亲生的孩儿。

　　　　没曾想到，自那次事件以后，相公怪她害死他的唯一的子嗣，从此以后很少踏入丹露苑大门了。有时即便召通房过去侍候。也只会把人叫到书房。

　　　　直到婆婆娘家嫂子，频频带着一些妙龄女子上门做客，高氏这才醒悟过来，齐家母子打的原来是何种主意——欲与高家撇清关系，还想凉拌发妻，架空自己？

　　　　想得倒挺美！以为她高雅琴是好欺负的么？！当她们高家是任人揉捏的么？那时她便下定决心，从小叔子齐峻身上着手，把劣势给扳回来。

　　　　“夫人！”程嬷嬷的声音再次响起，在一旁开始轻声劝慰起来。“太夫人诞下五姑奶奶时，都年近三十了。您若是肯再试试，说不定能一举怀上，毕竟比不得当年，如今身子调养好了……”

　　　　高氏不禁苦笑，自那些事情被戳穿后。她就已经知晓，自己跟齐屹今生怕是都不可能了——自从对方获悉，心上人和亲姐姐都是被她设计的，这门亲事也是她强求来的，两人之间再也无转寰的余地了。

　　　　老天也真会捉弄人，为何让自己在情窦初开之时，突然脑抽想要女扮男装，跑到皇家围场学着哥哥们一展身手？！

　　　　想到这里，高氏心头一凛，脑袋里顿时清明起来——是了，自己还有家族，还有兄弟姐姐，不能这样下去了。随后，高氏便嘱咐程婆子：“明早把顺庆媳妇叫进来，让她好生替我梳梳妆，咱们马上到霁月堂去一趟。还有，你派人到隔壁端王府，给四姑奶奶送封信函……”

　　　　程婆子随之一愣，疑惑道：“昨儿您不是要奴婢去那儿告病吗？怎么这会儿又要亲自去了呢？”

　　　　高氏讳莫如深地一笑，并不多做解释。程婆子是明白主子性情的，知道她一旦下定决心，便谁也甭想劝服她。于是，程婆子走到外间，给守在门口的丫鬟安排下去。

　　　　舒眉这边，从霁月堂出来后，她便习惯性地行至荷风苑，想跟人打探一些齐府的旧例规矩。

　　　　“什么？交由你打理了？”芙姨娘一脸惊讶，秀眉微微蹙起，一副替她担心的模样。

　　　　没想到对方是这种反应，舒眉一时慌了神，追问道：“怎么了？其中有什么蹊跷不成？”

　　　　芙姨娘顿了顿，沉思了好半晌，才满脸忧色地说道：“你是不知，内院各关键位置上，全都换上了她从娘家带来的陪房，只差厨房还用的是世仆。只不过那管事刘婆子也是个骑墙派，虽不敢明目张胆给你小鞋穿，可暗地里就不好说了……”

　　　　原来是这个？！舒眉也没感到多大的意外，只见她默了默，然后耐心跟对方解释：“有婆母身边蔡嬷嬷，还有大伯贴身婢女伺候在旁，那群人怕是还不敢放肆。毕竟咱们竹韵苑里，还有好些个世仆整日里没事干。”

　　　　说到这里，她不禁为齐屹这招棋步拍掌叫绝——原来他早就布下了后招。

　　　　见舒眉不以为意，芙姨娘又给她劝说道：“你要担心点！大房至今没子嗣，你不觉得奇怪吗？别一不小心中了人家的招……”她担心地朝对方腹部扫了一眼。

　　　　舒眉回过神来时，不禁哑然失笑，宽慰芙姨娘道：“瞧您说的，我哪能没有耳闻？不知其中的深浅。不过请您放心，我如今不会怀上的。”

　　　　“为何不会怀上？难不成你喝了药？”芙姨娘一脸关切地问道。

　　　　舒眉笑而不语，没有再回答这个问题。

　　　　芙姨娘也不好多劝她什么，最后只留了一句：“那女人心机深沉，行事狠辣。如今你常要跟她打交道，可得多加小心。”

　　　　舒眉点了点头，心知对方是为她好，故做出一副受教的模样，真心诚意谢过芙姨娘。

　　　　走出荷风苑，舒眉带着主仆几个，又拐到了丹露苑门口，说是要探望大嫂的病情。高氏院里的程嬷嬷出来接待的，说是高氏喝下汤药后便睡下了，不能出来见她了。

　　　　第二天清晨的时候，舒眉刚洗漱完毕，便听得雨润进来禀道：“小姐，霁月堂那儿出事了！天还没完全亮时，四姑奶奶便跪在了堂屋门口，不停地给太夫人磕头，要求她放了生母贺姨娘。”

　　　　“贺姨娘？”

　　　　“是的，就是四姑奶奶的生母。说是关好了几年，即便进大牢里面呆着，也得有个刑期不是。”

　　　　舒眉微微一笑，这倒是不错的借口，不知怎地她立刻想到了高氏。把贺姨娘放出来，会不会也是她的重要一步呢？！她忍不住蹙起眉头。

　　　　不过，齐淑娉一位出嫁女，此时跑回娘家闹，怕是站不住脚吧！她早干嘛去了？！

　　　　等着舒眉整理完毕，带着一群仆妇丫鬟到达霁月堂时，她才发现高氏早已等在了那里。没让她失望，对方果然是布了个陷阱等着自己往下跳呢！

　　　　不过，让舒眉更觉意外的是，地上还跪着两人：一位自然是四姑奶奶齐淑娉，另一位年纪似乎比婆婆郑氏还要大。跟齐淑娉倒确有了几分相似，那妇人一定是齐淑娉的生母了。

　　　　郑氏见她到了，忙招呼她过去：“舒娘过来了？也不知多休息一会儿！来，到为娘身边来。”

　　　　舒眉施施然走到郑氏身边，朝婆母和高氏分别行了礼，然后还问候起高氏的病来：“大嫂不是病了吗？弟媳昨日前去探病，被程嬷嬷挡了驾，不知今天怎么样了？”

　　　　高氏眼眸深处，闪过一丝让人琢磨不透的复杂神色，舒眉还未反应过来，便听得对方答道：“劳弟妹费心惦记，嫂子只觉精力不济，想躺着休息几天。后来我听程婆子说了，多谢你的关心……”

　　　　两妯娌在那儿虚应着，跪在地上的那妇人，抬头扫了舒眉好几眼，眸子里不掩讶色。

　　　　舒眉也注意到了她，朝郑氏笑着问道：“新年没过几月，四妹妹何故跟母亲行此如此大礼？”

　　　　郑氏这才仿佛想起什么似的，朝齐淑娉母女吩咐道：“先起来吧！跪在这儿像什么话？！”说着，她吩咐范嬷嬷过来给两人端座。

　　　　贺姨娘并女儿相互搀扶起身后，又朝郑氏福了一礼，谢过她的赐座。几人来回一番客套，高氏开腔，继续舒眉未来之前的话题。

　　　　“母亲您看，四妹妹跪都跪了，姨娘错也认了。在家庙里还呆了三年，您要不全了四妹那份心吧？！”高氏耐心劝道。

　　　　郑氏听后，不由把目光转向舒眉，问道：“舒娘，你说呢？！”

　　　　舒眉福了一礼，推脱道：“母亲您忘了，儿媳连之前的种种，都记不得了。再说，咱们做晚辈的，对长辈决定的事，哪有资格置喙？别折杀咱们了，大嫂你说是吧？！”

　　　　高氏刚替人求过情，话音犹言在耳，舒眉这句反问还扯上自己，犹如给人煽了两巴掌，她脸上顿时有些挂不住了。不过，高氏是个要强的人，哪能这样被妯娌反将她一军的。随即便朝舒眉驳斥道：“这话弟妹就说得不对了，母女连心，四妹替其母求情，乃是孝道。弟妹自己没母亲，总不能拦着人家尽孝吧？！说到底，还是母女情份……”

　　　　“大嫂这话就说差了！四妹的母亲是何人？大嫂莫不是病糊涂了？”抓住她话语中的漏洞，舒眉随即反驳道。

　　　　高氏猛然一惊，心里暗叫声“不好”！这黑丫头几年过去，把嘴皮子练得越发利索了，反应竟然这般快，片刻间便又将她的话反击回来。

　　　　倒是个不容易糊弄的对手了。（未完待续）
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第七十七章　临时授命

　　　　高氏唇角一抹轻笑闪过，朝小姑那边望了过去。

　　　　收到大嫂的目光，齐淑娉神情一凛，跪下来忙朝郑氏拜倒磕头。

　　　　“女儿不孝，绝没有乱了尊卑礼数的想法，姨娘毕竟只生了女儿一个，如今娉儿已经为人妻子，在夫家立足本就艰难……”接着，她照了昨日别人教给她的说辞，一字不落地倒了出来。越说到后头，不知是不是触动了痛楚，到最后她竟然泪如雨下，一副伤心欲绝的样子。

　　　　舒眉在旁边见了，明知她或许有做戏的成分，可还是免不了动容。她随即便又想到，看齐淑娉平日对嫡妹的奉承，便知她们庶支的处境，舒眉倒觉得这哭声中，不乏几分感怀身世的真情实意。想到这里，舒眉把头扭到一边，眼观鼻鼻观心地沉默起来。

　　　　见庶女哭得悲恸，郑氏早没了主意。她让旁边侍候的丫鬟翠玟扶起齐淑娉，又朝贺姨娘母女俩摆了摆手：“罢了！罢了！当初你伤芙姨娘一双腿，三年来你为她吃斋念佛，也算是赎了一些罪孽，那便搬回来吧！”

　　　　听见主母松了口，贺姨娘带着女儿齐淑娉，忙给郑氏磕头谢恩。

　　　　“不过，”郑氏重新抬起头来，警告地望了一眼这位昔日闯下大祸的妾室，“以后不可再生事端了，否则，休怪我不顾娉儿的脸面，把人赶出齐府，再与人无尤了……”

　　　　贺姨娘立马抬起头拍胸保证：“婢妾再也不敢了，如今我只有一个心愿，便是娉儿跟姑爷和和美美。婢妾便心满意足了……”

　　　　郑氏点了点头，让仆妇扶起她们母女，重新坐回凳子上，遂揭过了此事。舒眉不知怎地。心里暗松了一口气。

　　　　郑氏一转身看到大儿媳还在座，便对高氏说道：“你病着就不要到处乱跑了，好生在院子里歇着。别没到为娘这把年龄。身子骨比我还不如……”

　　　　高氏忙出声应道：“媳妇知晓了！这不，听说四妹担心她姨娘的身体，大清早就来这儿跪求，媳妇还不是怕她不懂事惹恼了母亲您，这才匆匆赶过来的。”

　　　　这话说得还算中听，郑氏的眉头不由舒展开来，趁机跟她提起。让小儿媳代为管家的事：“……府里的杂务，你就莫要操心了，家里不是还有我跟你弟妹吗？！”

　　　　高氏故意露出惊讶之色，说道：“前头媳妇之所以没敢劳烦弟妹，原想着她跟四弟刚刚和好。不想打扰小两口，恐她没那么多时间顾着这事。再说，她之前也没历练过……”

　　　　郑氏摆了摆手：“谁又是天生就会的？！没练过给机会练便是了。为娘将蔡嬷嬷派到她身边帮衬，你也好闲下来养着，多些空闲时间看歇一段日子。”

　　　　说完这话，她仿佛想起什么，朝高氏腹部若有所指地扫了一眼。

　　　　高氏一听这话，正中自己下怀。她最初称病的意图，便是要将这妯娌。从竹韵苑给拽出来，才好方便她后面一番动作。婆婆的指派，让她目的无意间达成了，跟自己之前预料的分毫不差。想到这里，高氏扶着旁边程嬷嬷的手臂，站起身来朝妯娌表示感谢：“那就有劳弟妹了。奴才们要是不听使唤，弟妹尽管到丹露苑告诉嫂子。等我好了后，定不会饶了她们……”

　　　　舒眉心里一突：当着满屋子的下人，对方说的这话的意思……岂不是在说，若在自己打理期间，有仆妇不守规矩犯了事，她连个处罚的权利都没有，还得等她回来后秋后算账？！这算哪门子管家，谁会对她服气？

　　　　舒眉忍不住朝婆婆那儿望了两眼，对方还是那副浑然不觉的样子，她心里不由着急起来，朝郑氏身旁的蔡嬷嬷连连使了几个眼色，后者当下便醒悟过来，在郑氏耳边嘀咕了几句。

　　　　“咳……这事你就甭操心了，我跟屹儿商量过了，峻儿他们一房将来要分出去单过的。现在家事就交由舒娘全权处理吧！府里的人少，出不了什么大事，后面不是还有为娘兜着吗？”

　　　　高氏眸光一闪，心里不由腹诽道：你们愿意兜着便好。口里却说道：“那好！儿媳把程嬷嬷就派给弟妹使唤，她在我身边已有十多年了，府里的大小事她都清楚，弟妹若有什么不懂的，只管问她即可……”

　　　　舒眉听闻，忙朝高氏福了一礼，说道：“多谢大媳的关怀，这下蔡嬷嬷和优昙有伴了。”

　　　　“优昙？”高氏倏地一惊，追问道：“是碧波园那丫鬟吗？”

　　　　舒眉忙点了点头，答道：“就是她！大伯跟嫂子一样，担心弟妹把差事办砸了，就把那姑娘借给我暂时使唤使唤……”

　　　　高氏先是一僵，脸上很快恢复平静，朝舒眉嘱咐道，“他都对弟妹伸出援手了，你更应当好好把府里管起来，不辜负这份抬举才是。”

　　　　舒眉做了个万福的动作，说道：“多谢大嫂指点，弟媳会上心的。”

　　　　高氏没有再说什么，跟婆母说了几句闲话，便带着仆妇丫鬟告辞了，临走之前，还真把程嬷嬷给留下来了。

　　　　见相关人等都已经到齐，舒眉跟郑氏告罪一声，便带着蔡嬷嬷、程嬷嬷和优昙这新组建的杂牌管理团队告退了。当众人行至岔道口，正要往竹韵苑方向走去时，高氏派来的程嬷嬷便叫住了舒眉几个。

　　　　“四夫人，处理家务的明晖堂在西边，您莫不是不记得了？”程嬷嬷停住脚步，在后头提醒道。

　　　　走在前面的舒眉不由停了下来，一脸诧异地回望着她问道：“我知道啊！咱们往竹韵苑去就是为了处理家务。”

　　　　程嬷嬷凑上前来，朝她礼了个万福，解