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　　“怎么会？清早还见布木布泰格格遛马儿呢，瞧着她很是愉快呀！”同伴闻言，面上并不大相信，手上活计也未停，仍筑起草垛。
　　那牧人得意一笑：“不是布木布泰格格，是哈日珠拉格格！听说前儿晚上一个人逃走了，连婢女也不带上，真是个黑心肠的！”
　　同伴见他这样笃定，也将信将疑起来：“这可是丢脸的大事，你怎么会晓得？”
　　牧人停下动作，面上得意更甚：“我家大嫂可是在大福晋跟前儿伺候着呢，消息千真万确！”
　　旁边默不作声的阿娜日再也忍不住，一把扔下手上活计，大声争辩：“你们两个胡说什么！我们格格才不会逃走，她一定是被人害的！”
　　那嚼舌根的牧人不以为然，脖子一梗：“臭丫头，你才胡说呢！是不是又想挨打？”说着扬起手上荆条就要抽。
　　阿娜日瑟缩一下，短短两日，身上已添了不少伤痕，此时再经不起新伤。
　　想起格格，她眼里盈满泪水。那天傍晚再回树林，却一个人影也不见，等了一个时辰仍不见格格回来，她焦急不已，立刻回去禀报。
　　谁知大福晋一口咬定格格不满前阵同林丹汗议婚之事，独自出逃了！她心中不忿，硬是争辩几句，却立刻换来一阵毒打，要不是四世子出面阻止，只怕自己早就被打死了！
　　大福晋气不过，把自己发送到这角落里来做粗活儿，又派这两个坏脾气的家伙监督，挨打成了家常便饭。
　　如今不过短短两三日，草原上就传遍了这样不堪的流言，坏了格格的名声，更惹得台吉面上无光，扬言不再认这个女儿。
　　好在这牧人今日并无太多暴戾之气，见阿娜日并不激烈反抗，有些无聊，只撇撇嘴虚晃几下就把她赶去一边，继续同他人八卦起来。
　　阿娜日满腹委屈，一面畏缩着躲向角落，一面在心中呼唤哈日珠拉，只求她仍然平安的活着。
　　……
　　五百里外，沈阳城内。
　　哈日珠拉对科尔沁的事一无所知。她夜间如梦也时常担心阿娜日，却更要考虑自己未来生路。
　　此时正是晌午时分，哈日珠拉身体刚刚恢复些，在屋子四处晃悠了一会儿，现下正百无聊赖坐在桌案边。
　　济兰见她无甚大碍，便趁此时间赶回家中看顾幼小的儿女，也顺道料理其他家务。
　　哈日珠拉那日见桌案上摆着书册笔墨，并未看清哪些，如今随意瞥过，却原来有几册《三国演义》！
　　哈日珠拉惊喜拿过，过去在草原多是读的经史，好容易见到一本正经讲故事的小说，实在很开心，更何况还是本自己知晓的名著！
　　除了几册汉语三国，旁的还有些旧日辽东官文，以及几册满文书籍。哈日珠拉随手翻翻那满文书籍，里面文字倒同蒙古文一样，单个字母她个个认得，合在一起却一点不懂。只这几册书装订排版同汉文三国如出一辙，想来应是满文翻译版。
　　夏日屋内闷热，哈日珠拉打开门窗，搬了椅子在窗后吹着自然风，边乘凉边读起了三国。
　　这几册书装订印刷显然不是上品，有些单字或者单页有歪印、错印。哈日珠拉想起现代的盗版书，不禁抿嘴笑起来。
　　皇太极才踏入外间，就见哈日珠拉掩在窗后，手捧书籍细细看着，不时抿嘴微笑。屋外阳光正烈，哈日珠拉在阴影下莹润如玉的肌肤却平白去了几分人心中的躁郁。
　　“海兰珠，你在看什么呢？”皇太极声音传来。
　　哈日珠拉才看到第三回　，正入了迷，忽听这说话声，猛地抬头，才发现皇太极已至近前，而自己浑然未觉。
　　“你竟在看三国？你识得汉子？”皇太极起先还纳闷儿，他这儿似没有蒙古书籍，走近却赫然发现她捧着的竟是汉语三国，不禁对她另眼相看！
　　哈日珠拉放下书，欲起身行礼，被皇太极随手一挥制止。她微笑答道：“过去在草原上认得几个汉人，教了我识字念书。”
　　皇太极微微眯眼，心下对她编造的普通人家女儿越发不信，面上却未露分毫，转瞬便和颜问道：“那你觉得此书如何？”
　　哈日珠拉歪歪脑袋，这书是好书，内容人物丰富，其中计谋令人拍案，只印得品相不太好，也不知该不该实话实说。
　　皇太极见她这幅为难样子，实在可爱，转头定定神，便洒然笑道：“你不必拘束，这书也只是初来沈阳时，城中好事者赠的。”
　　哈日珠拉了然，原来是城内人溜须拍马，便不再顾虑，直接说出心中想法，还顺带指出了些错处。
　　皇太极此刻眼中更是差异：“想不到你还能看出其中错误！”他点点头，继续笑道：“不错，这几册不过是市井小贩那儿买来糊弄的。想来那人不过是听说父汗爱读三国，随意拿了本送来，却不想遇到了你这能辨好坏的人。”
　　皇太极平日里接触女子皆是金国权贵女子，女真人尚武，连男子都甚少通汉文，更不说女子。就是偶尔遇见几个对自己有意相就的汉女，为迎合自己喜好，纷纷自称知书达理，却又矫揉造作，恁的让人厌烦。唯眼前这女子，虽是蒙古人，却通汉文，又行止大方，倒是画风清奇。
　　皇太极心生赞赏，一时脱口道：“这几本都不是好的，你若喜欢，回了辽阳城，我书房中不少藏本可以供你看！”
　　话到此，两人皆愣住。哈日珠拉此时身份不过是蒙古投奔而来一普通女子，回了辽阳城，会编入那位贝勒人口，会被如何安置，还都是未知数。外来投奔人口一向是大事，一切都要听从金国大汗决断。
　　前途未卜，哈日珠拉也不禁开口问出这几日藏在心中的忧虑：“贝勒爷，不知大汗会如何安置我？”
　　皇太极想了想，往日成群来投的蒙古人多是分配给诸贝勒，若是想继续游牧的，自会在草场林间辟出地方供他们游牧，若是想住房屋的，也会分配房屋，成为普通人口，按时缴赋税，服劳役。而三三两两，没有领头台吉来投的，往往也是家人夫妻，有些成普通人口，有些入了府中做包衣奴才。像哈日珠拉这样独自一女子前来的，还未有过，不知父汗会如何安置，八成会随意配了人家。
　　他辨不清心中所想，却知道自己并不想让她被分到其他人那儿，更不想让她随意嫁人。
　　“通常都分编给众贝勒，有些由父汗决断，但也考虑来人意愿。”他顿了顿，有道：“你若愿意，可以分在我这儿。回了辽阳，我带你去看看其他科尔沁来投的人，找找有无旧识亲属。”说完，他突然忐忑起来，观察着哈日珠拉的表情。
　　哈日珠拉听完，心下有些感激庆幸。她过去不熟悉历史，并不完全知晓未来，只是皇太极这里肯定是安全的。现在看来，他确实和善宽厚，分作他的人口，确实比其他人要好得多。只是……
　　“多谢贝勒爷好意，海兰珠自然是愿意。”
　　皇太极心中一喜，却听哈日珠拉话锋一转。
　　“只是……我若找不到亲属，又不同女真话，却不知该如何谋得生路。”
　　皇太极明白她话中意思，该是害怕被随意配人家，略一思索，便道：“我膝下养女宜尔哈正缺个教习的女先生，你不妨为我教导宜尔哈，我也派人教你女真话，如此安顿，你日后有何打算，可再做商量。”
　　哈日珠拉除了读书，实在无其他本领谋生，况且辽阳城易主，此时各行各业定混乱无序，民族矛盾也尖锐，要谋机会，也得等大金国汗定下规章秩序。现下当个女先生，确实是好差事，只是皇太极府中，哈日珠拉姑姑哲哲还在，会不会被认出？
　　哈日珠拉想起过去阿娜日的话，哲哲与寨桑乃异母兄妹，年岁相差也大，并不亲近，而哈日珠拉过去极不受宠，年纪也小，同哲哲该是没怎么打过照面，应该不会认出。
　　思及此，哈日珠拉放下心，蹲身行礼道谢。
　　皇太极心满意足，只叮嘱哈日珠拉好生修养，又告知再过一日就启程回辽阳，便自行离开。
　　皇太极离开后，哈日珠拉又看了会儿书，不知不觉过了晌午。
　　济兰料理完家中事务，此时已回到哈日珠拉身边。她照看着哈日珠拉喝药，又递给她解苦味的果子，看她好好儿的，才坐在炕上一面拿了针线细细纳着鞋底，一面同哈日珠拉唠着家中琐事。
　　相识不过两三日，那细密针脚与家常琐事，却让哈日珠拉倍感亲切温暖。
　　不知怎的，在这个世界里，陌生人反比许多至亲更爱护自己。


第17章　回城
　　三天时间，哈日珠拉身体已大好，只是清早一醒，便要面临同济兰分别，不免有些伤感。
　　哈日珠拉自认这几日实在给济兰添了许多麻烦，扰了她看顾自家的生活，心中很是过意不去。济兰则一劲儿安慰，想起自己儿女比哈日珠拉小不了几岁，又念她孤苦，只盼日后能再相见。
　　辽阳城与沈阳城相距不足二百里，代善与皇太极此来仅为换防与勘察，所部不过百余人，皆轻骑简从，回程时陡然多了位女子，很是怪异。
　　哈日珠拉知趣，明白此刻处境，不愿为他人添麻烦，更恐耽误行程，明确表示骑马即可。如此一来，免去为女眷准备马车的功夫，也不必拖慢行程。
　　哈日珠拉穿上济兰为自己准备的寻常女真女子骑装，见侍卫为自己牵来的马儿仍是来时那匹，不禁笑起来。如今这马算是自己唯一傍身的财产，却没人想到，就连这马也是半道上抢了那原本来夺命的汉子的，总算在这牛羊马都是珍贵财产的地方，自己不算是一无所有了。
　　挥别济兰，哈日珠拉跟着侍卫来到城门处静待出发。皇太极及其所部早已整装就位，只等大贝勒代善的来到。见哈日珠拉过来，皇太极招手唤她，把她安排在自己身后位置，免得掉队。
　　今日仍是个好天气，若是早早出发，时间尚宽裕，只要路上顺利，晌午之前便可到达辽阳。只是哈日珠拉随众人在城门处等候多时，也不见代善等人出现，早上的太阳不算毒辣，但到底晒得人烦躁。
　　几个参将游击们渐渐不满起来。这些人向来脾气直爽，有话直说：“昨日定好今早辰时便出发，午时前可到辽阳。如今辰时已过近三刻，大贝勒却仍未现身，实在不像话！”
　　“先前打理这城内事务，大贝勒已多有懈怠，巡查琐事皆交由四贝勒，防务报告却都排在前头，现在竟连回城之事都如此怠慢，不过仗着大贝勒身份罢了！”
　　周围兵士不满情绪渐起，哈日珠拉跟着济兰学了些最简单的女真发音和日常用语，现下虽听不懂大家所言，却分辨出“大贝勒”三个字，再加上众人纷纷表露不满愤慨，也能猜到两分。
　　反观领头的皇太极，竟是气定神闲，丝毫未露半分火气与不耐。他体谅部下心情，由着大伙儿说两句稍稍发泄，在言语出格前抬手制止：“好了，说一两句就罢了。大贝勒由父汗亲封，更是我的兄长，岂是他人可以随意议论的！”
　　那几人见皇太极没有直接指名责备，言语间却不容置喙，当下低头应是，面上不满稍敛。
　　此时哈日珠拉静立一旁，额头上冒出细密汗珠，洁白莹润的肌肤因日光灼热也已微微泛红。
　　皇太极转头瞥见她一言不发，只静静等着，方才面对属下稍显严肃的遂面色缓和了些，只道：“海兰珠，你可还能受得住？一会儿路上更劳累，你不如去一旁歇息一会儿。”
　　哈日珠拉摇摇头笑道：“无妨，不过等上一等，我是草原女儿，哪里会这样娇弱！”
　　哈日珠拉身体底子虽弱，但这一年多来她注意保养，又时常锻炼，已健康了不少。只是她皮肤很是敏感，最怕烈日当头，稍不留意就晒得通红。皇太极好意关心，她却知晓这不过是场面话，若真去歇息了，反倒引人注目。自己寄人篱下，处境堪忧，大贝勒身份官职皆高高在上，他迟到，别人不过背后议论两句，而她一个外来女子，再不是过去科尔沁草原上尊贵的格格，没有资格撒娇偷懒。不过是在烈日底下晒一晒等一等，还有众人一起，怎能喊累？
　　皇太极见她很能够忍耐的样子，当下赞赏道：“说得不错，果然有蒙古女子的风范！”说着，他转头看向众人：“海兰珠一个女子尚能扛住日晒，耐心等待，你们这些人如何不能？”
　　众人一听，果然见海兰珠腰板挺直，毫无不满之色，当下立刻收敛情绪，挺胸抬头，唯恐输给女子。
　　又过了约一刻钟，大贝勒方带着属下姗姗来迟。他丝毫未表露歉意，朝众人略略扫了一眼，众人心中不满，却纷纷低头不敢显露。待见到哈日珠拉时，他有一瞬愣神，便朝皇太极询问：“这就是前几日从蒙古来的人？”
　　得到皇太极肯定的回答，代善又瞧了两眼，哈日珠拉赶忙行礼。代善不甚在意，草草说了句“免礼”，便转头对皇太极道：“既然八弟这边已就位，就出发吧，争取能早些回去见父汗。”
　　皇太极依旧很是恭敬，立刻带上众人尾随大贝勒队伍之后。
　　路上为照顾哈日珠拉，皇太极特意同代善商量歇了一刻钟。哈日珠拉内心愧疚，不敢耽误更多时间，勉力跟在队伍中间，连续一个多时辰策马，不论日晒头晕还是身体乏力，都未出一言，让众人对她很是尊重。
　　晌午前，这百余人的队伍终于到达了辽阳城。城门处早有大汗近前侍卫前来等候，让二位贝勒直接赴内城面见大汗述职。
　　皇太极转身吩咐贴身侍卫安达礼把哈日珠拉带回府中休整，又交代几句家务，便匆匆离去。
　　安达礼为人忠厚老实，跟了皇太极多年，会说不错的蒙古话。他一路上同哈日珠拉大致说了说辽阳城内，又提了几句四贝勒府中概况。
　　不一会儿，二人便接近四贝勒府。管家敦达里早得到消息，正等在路口处，只待一见着人就通报福晋们在门口迎接。谁知远远的见到了安达礼护卫，身旁却只有一十三四岁的少女！
　　敦达里心中“咯噔”一下，直道不好。四贝勒向来洁身自好，从没哪一次从外头带过女子回来，这次事先也没听说，竟是带了个水灵灵的姑娘回来，府中福晋们只怕要不受用了！
　　话虽这样说，没弄清身份前，敦达里仍旧恭恭敬敬上前招呼，询问安达礼贝勒爷有何吩咐。安达礼讲明皇太极安排，又介绍哈日珠拉：“这位是海兰珠姑娘，从蒙古投奔大金而来，安置在府中，贝勒爷交代要善待姑娘。”
　　敦达里正差了身侧小厮回府报信，闻言立刻要躬身行礼，哈日珠拉赶忙侧身避让，不敢受礼。管家管着四贝勒府所有杂役奴仆和各项大小事务，哈日珠拉名义上来教书寄居，说到底也不过和普通婢女一样，在这儿讨口饭吃，管家实际上也算是顶头上司。
　　安达礼完成任务，未进府中便离去，留敦达里领着哈日珠拉进去了。
　　早前就有消息传回，说贝勒爷今日回城，几位福晋早早打扮妥帖在屋内等候，只等丈夫回来，立刻到府门口相迎。谁知等了半日，却等来了个陌生女子！
　　沉稳些的如哲哲，尚未摸清对方来路，并不轻易动作，只问起身边婢女乌兰：“大福晋那儿可有什么动静？”
　　乌兰悄声道：“消息才刚到，大福晋那儿似是没什么反应，倒是东屋一听说就砸了个杯子，气得不得了！”东屋里住的正是另一位侧福晋叶赫那拉氏。
　　哲哲冷笑一声：“也是了，大福晋哪来多少心思理其他人，光洛格就够她烦恼的了！东屋那个也忒不中用了，人还没进门儿就沉不住气了！”
　　乌兰瞧见哲哲嘴角的阴狠，不禁打了个冷颤。二阿哥自上回落水得了风寒后，就一直反反复复，病症看似在非常缓慢的痊愈，却时常反复，身体底子也慢慢虚弱下来，不少下人私下猜测，二阿哥怕是要不好了。
　　旁人不晓得其中原因，只以为幼子多病是常事，乌兰却清楚得很。哲哲嫉妒大福晋，更记恨二阿哥害她落水早产，落下病根，自出了月子，便暗中指使自己去给二阿哥下药！
　　哲哲见乌兰一副呆样，不悦起来：“你愣个什么！还不快过来梳头！”
　　一旁哲哲福晋的奶娘塔嬷嬷满脸不赞同的推了把乌兰，乌兰回神，低着头快步上前伺候起来。
　　那边哈日珠拉跟着敦达里入了四贝勒府，正好奇的打量着。
　　大金刚入辽阳几个月，各旗主贝勒府邸皆用的是辽阳城中原有旧宅，未经太多修葺。宅子还保持原先东北民宅的特色，只外围墙面上、角落里的蝙蝠、牡丹雕花，窗户上规则几何形的简单窗花装饰，以及竖立院中的索罗杆，显露出女真建筑的特色。
　　在去过故宫，见过现代各种繁华建筑的哈日珠拉眼中，这宅子青瓦灰砖，装饰很是简单，好在贝勒府人口不多，这宅子也算宽敞舒适。
　　皇太极先前并未特意吩咐哈日珠拉住处，只言善待，管家并不敢擅自作主，只唤来一名婢女带着哈日珠拉好生梳洗换装后，面见大福晋，由大福晋做主安排。


第18章　宴席（1）
　　虽要梳