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　　因为她脖上的那把刀，叶楚认认真真地将眼前这人骂个痛快。
　　虽说是在黑暗中，看不清彼此的脸，叶楚骂人的声音却异常清晰，一字一句地传进陆淮的耳中。
　　陆淮一怔，偏了偏头，笑了。
　　叶楚话头一转，语调又带了一点娇俏。
　　“没听到我爸说的话吗？以后别有事没事跑到我家楼下来，送的花早就全扔了。”
　　叶楚脖子上的那把刀松了些，但始终在脖子的不远处，有着不小的威慑力。
　　那边的人以为是一对小情侣在吵架，只把头往这里伸了下，还没有走过来。
　　来人的声音有所缓和，话里带着几分调笑，远远喊着：“小姐，你同流氓站得这样近，需要我们帮你吗？”
　　眼看着他们的脚步又近了，叶楚忙不迭跺了跺脚。
　　“看什么看，小心我男朋友揍你。”
　　“你们是男女朋友？”
　　那人有些咂舌，还没见过这么谈恋爱的。
　　“现在都是新时代了，还不兴人家谈朋友？管那么多，是不是我们要当场亲密给你看看！”
　　叶楚一副不饶人的样子，来人赶紧出声。
　　“不好意思，你们继续。”来人摆了摆手。所幸这里被树影遮挡，看不清二人的脸。
　　陆淮没说话，那人的手电继续探了探，似乎仍有些不太相信。
　　叶楚用余光扫了扫，咬了咬牙，仿佛下了什么决定。
　　只见，叶楚的身体往前一倾，双手往前伸，手掌在陆淮的脖子后合上。
　　陆淮比叶楚高很多，迫使叶楚踮着脚，她离陆淮的耳朵只有几寸的距离。
　　“别动，这只是在演戏。”叶楚晓得陆淮极不喜欢和人身体接触，特地压低声音在他耳边说着。
　　当叶楚假装抱住陆淮的时候，他的身子一僵，但是他也没有多余的动作，拳头捏着，垂在叶楚的身侧。
　　叶楚的声音提高了些，不轻不重，被那头的人听了个明白。
　　“算了，免得被外人看了笑话，我就勉强原谅你了。”


第3章　
　　叶楚这句话一讲，他们的拥抱让那些人彻底放下了疑心。
　　“小情侣吵架有什么好看的？”
　　“史密斯路上发现了一些踪迹，头儿让我们过去。”
　　“……”
　　凉凉的夜风拂过，四下脚步声渐起，那群人终于走了。待到那头没了声音，叶楚立即松开了手。
　　叶楚额上浮起薄薄冷汗，留有一丝惧怕。这一世，她同陆淮并没有任何干系，刚才她做出那些大胆的决定，她不确定他是否会伤害她。
　　陆淮这个人复杂得很，就算上辈子和他结婚了几年，两人一直相敬如宾。叶楚始终无法看清他。
　　她虽提着一颗心，但心里明白，陆淮即便冷漠，却从不会伤及无辜。
　　更何况，经过方才那一番，陆淮手中的刀不会再抵住她的脖子了。
　　这条路上的电灯仍是暗的，天上没有月亮。因为没有光，陆淮没能看清楚叶楚的脸。
　　陆淮开了口，声音低沉，却能听到他的诚意。
　　“抱歉。”
　　叶楚没有怪罪，反而笑了一下：“不客气。”她捡起地上的蛋糕，转身走了。
　　陆淮抬眼看去，只瞧见了她露在外面的纤瘦手臂，虽没有光，却似雪一样白。她的背影消失在黑夜里。
　　衬衣的扣子开了几颗，陆淮一边单手扣上，一边转身离开。
　　叶楚有些焦急，却挺直着背，头也没回地走。
　　也不知道母亲在家等了多久，手里的蛋糕有没有坏掉。
　　她一直没有音讯，母亲一定急坏了。
　　……
　　想着想着，叶楚已经到了叶公馆门口。远远就能瞧见那里站着一个人，她加快脚步跑了过去，扑进了母亲的怀里。
　　叶楚迟迟没有归家，苏兰担心得很。她一面拥住她，一面问：“阿楚，怎么这么晚才回来。”
　　抬起头来，叶楚看着她的母亲苏兰。叶楚怔怔地看，将每个细节都看在眼里，唯恐自己做了一场梦。
　　母亲的怀抱万分温暖，却只在叶楚的梦里出现。想到这，她的鼻子一酸，立即掉下泪来。
　　“阿楚，好端端的怎么哭起来了？”
　　叶楚的眼泪继续往下掉，她找了一个借口：“给母亲买的蛋糕……”
　　苏兰看到了叶楚手中已皱了的蛋糕盒子，上面沾了泥。她一下子明白过来，以为叶楚是因为蛋糕才哭的。
　　苏兰笑了笑，觉得叶楚虽已十六岁，骨子里却还是个孩子。她抚摸着叶楚的背，轻声安慰。
　　“蛋糕不重要，安全回家才好。”
　　“嗯。”
　　“……”
　　叶楚回了卧室，屋子里的摆设既陌生又熟悉。她躺在床上，闻到了浅淡的熏香，那是苏合香的味道。
　　很长一段时间，叶楚夜不能寐。叶家败落之后，她再也没有睡过一个安稳觉。而这种味道只会出现在记忆里。
　　闻着苏合香的味道，叶楚的心渐渐静了下来。
　　她想起了这天晚上发生的事情，整理了一下思绪。
　　在《红粉佳人》里，陆淮是一个人人忌惮的大反派，是男主最大的劲敌。书中，男主费了极大的力气才扳倒他。
　　叶楚想，要不是作者对男主的无脑偏爱，陆淮绝不可能落得如此下场。
　　现在，叶楚和陆淮只是陌生人。
　　叶楚确定陆淮没有看见她的脸，但她的声音却已经暴露了，下次只能躲着他走了。
　　夜渐渐深了，叶楚合上了眼睛，头一回睡得安心。
　　——
　　第二天早上，叶楚正和苏兰吃着早餐。
　　这时，侍女的声音隔着门传来：“太太，二小姐，大房太太……”
　　还未等侍女说完，叶楚就听见了一声：“苏兰，阿楚，我来了。”
　　未见人，门外便响起了爽朗的笑声，随即，一个人大步走了进来，是叶大太太万仪慧。
　　叶楚作为叶家唯一的嫡女，备受宠爱。叶楚轻声笑了，世上最宠她的人，除了母亲，便是大伯母了。
　　万仪慧一阵风似的来到叶楚跟前：“阿楚，我的小蜜糖儿，伯母今天给你带了一个好玩意儿。”
　　叶楚一出生，万仪慧就给她取了个小名，小蜜糖儿。她希望叶楚这辈子都能在蜜罐里长大。
　　在万仪慧眼里，叶楚千般好，万般好，谁家的女娃都比不上叶楚。就连儿子叶奕修来了，也只能靠边站。
　　总之一句话，叶楚是万仪慧的心肝宝贝，谁惹了叶楚伤心，她当场就会和那人翻脸。
　　叶楚眉眼弯弯，笑吟吟地叫了一声“大伯母”，万仪慧应了一声，眼底的笑意愈发浓了。
　　万仪慧性格爽朗，做起事来也是风风火火，当下就拆开了点心盒子：“阿楚，快尝尝。”
　　叶楚瞧去，是自己最喜欢的糕点，她拿了一块放进嘴里。
　　是叶楚记忆中的味道，她的眼睛湿润了。真好，书中的剧情尚未展开，一切还来得及。
　　叶楚抬起眼时，遮掩了所有情绪，她弯起嘴角：“谢谢大伯母，这点心我很喜欢。母亲，大伯母，你们也尝尝。”
　　万仪慧见叶楚欢喜，心里就跟浸了蜜一样甜，她大笑：“这是你堂哥带给你的，这小子别的不行，宠妹妹这一点，他要是认第二，没人敢认第一。”
　　别看万仪慧大大咧咧的，凡事只要与叶楚相关，她都会格外上心。叶楚的喜好，她清楚得很。
　　苏兰嘴角含笑：“奕修有心了。”
　　这时，万仪慧想起一事儿，开口：“对了，我有一朋友和我提起，陈家大公子人不错，想和阿楚见一面。”
　　“我那朋友拍着胸脯保证，陈息远是个有出息的，我想想，若真是如此，倒是可以见一面。”
　　关乎到阿楚的亲事，万仪慧格外上心。
　　叶楚自小儿便是泡在蜜罐里长大，在万仪慧心里，那是半分委屈都受不得的。
　　要不是那朋友为人靠谱，又信誓旦旦道，陈息远年少有为，才貌出众，万仪慧是绝不会让叶楚去相亲的。
　　听见万仪慧的话，叶楚的眼底一冷，脸上的笑意也敛去了几分。
　　叶嘉柔作为《红粉佳人》的女主，拥有着无数爱慕者。这个陈息远，正是其中之一。
　　书里，叶嘉柔在相亲前偶遇了陈息远。由于她的女主光环，陈息远深深迷恋着她。
　　陈息远心里明明装着叶嘉柔，在他母亲的逼迫下，却不得不和叶楚相亲。
　　为了讨叶嘉柔的欢心，陈息远恶意抹黑叶楚的名声，造谣叶楚是个娇蛮任性、目中无人的大小姐。
　　想到这，叶楚眼底闪过一丝狠色。这次，她要把这笔账好好讨回来。
　　陈息远不是说自己娇蛮吗？那叶楚就娇蛮给他看。
　　她要让陈息远想起相亲的日子时，都会觉得这是个噩梦。就连看见了自己，都恨不得绕着路走。
　　万仪慧爱护叶楚，笃定道：“阿楚，莫怕，相亲那天，伯母和你一同去。”
　　“若陈息远是个不好的，我们当场走人，别给他们好脸看。”
　　废话，自己姑娘长得好，学问好，待人更好，如果陈息远是个上不得台面的，那不是把叶楚往火坑里推。
　　在万仪慧的心里，叶楚就该被宠着一辈子，任何人敢让叶楚受委屈，她可不会饶过他。
　　叶楚知道大伯母对自己的爱护之意，陈息远破坏自己名声，大伯母带着叶奕修帮自己讨回了公道。
　　但是，打脸这事还是自己来比较爽快，这次，叶楚一个人出马，就可以把陈息远收拾得服服帖帖。
　　苏兰开口：“陈息远的风评好像不错，我听人提起过。”
　　“但阿楚的意愿最重要，阿楚，你觉得呢？”
　　万仪慧也接话道：“是啊，阿楚你如果不愿去相亲，我立马就去回绝了。”
　　天大地大，阿楚最大，阿楚不想去见陈息远，哪怕万仪慧的朋友说破嘴皮儿，这相亲就是没门。
　　叶楚笑了：“母亲，大伯母，我觉得见见倒是无妨。”
　　相亲当然要去，有人都主动把脸伸过来了，怎么会有不打的道理？
　　大伯母离开了，苏兰同别家太太约好去打牌，叶楚送母亲苏兰上了车。她一个人走回房间。
　　辰光从窗子里溜进来，叶楚有些乏了，想睡个午觉。
　　她躺在床上，睡意沉沉，还没合上眼睛，便听到了一个声音。
　　“那个陈息远才不是什么好东西呢。”
　　叶楚一惊，随即清醒了过来。声音继续在响，轻声念叨着。
　　“他装成正人君子，其实弄大了李小姐的肚子。”
　　过了几秒，声音停了。叶楚四处环顾，发现并没有人在讲话。
　　方才那个声音说，陈息远和李小姐有牵扯。可叶楚记得《红粉佳人》中，并没有提起这一段。
　　难道说，她触发了隐藏剧情？
　　作者有话要说：　　陈息远是《红粉佳人》中的男配，喜欢女主叶嘉柔。书中男主叫莫清寒，是陆三少同父异母的弟弟，在后面才会出现。


第4章　
　　叶楚的这场相亲自然是要去的。大伯母万仪慧早早地便到了叶公馆楼下，她们要一同前往新城饭店。
　　车在新城饭店停下，她们刚走到门口，便迎面撞见了一个高大冷峻的男子。他步伐稳健，气质冷冽。
　　叶楚清晰地看见了他的脸，她一怔，是陆淮。
　　要是他认出自己是那天救他的人怎么办？这一世，她不想同他有什么纠葛。
　　叶楚侧身，随即低下头去，装作若无其事的样子。
　　有道目光落在了她的身上，只一眼，却好似令人无处遁形。
　　陆淮微微偏头，只看见了她的背影。她低着头，露出一段白嫩的脖颈，耳朵泛着浅浅的红。
　　他在她身旁逗留了几秒，似乎在打量什么。
　　叶楚心一紧，耳根热起来。
　　有人在叫陆淮：“三少，今天……”
　　声音传入叶楚的耳朵，她背部一僵，立即加快脚步往里走，没有听清后面的话。
　　等进了门，叶楚才松了一口气，扭头对万仪慧露出笑容。她们一同走去预约的地方，陈太太和陈息远已经到了。
　　陈太太抬眼望去，叶楚鹅蛋脸，柳叶眉，皮肤是莹白色的，明艳似蔷薇。只要看了她一眼，就再也无法把目光从她身上移开。
　　乍一见到叶楚，陈息远的眼睛都直了。他常听人说起叶楚的好看，却未曾想过，她竟是这样一个俏丽少女。
　　此时的陈息远纠结极了，他心里已经有叶嘉柔了。叶嘉柔是娇柔小白花，惹人心疼。
　　叶楚是叶嘉柔的嫡姐，她拥有的一切，叶嘉柔都无法得到。
　　陈息远心疼叶嘉柔的苦处。相亲之前，他下定决心，要给叶楚摆臭脸看。现在，他又犹豫了起来。
　　瞧出了陈息远的猥琐心思，叶楚心中冷笑，等会有你好看的。
　　好一个美人儿，陈太太的心里越发满意了，若能和叶家结了亲，叶家会给陈家很大助力。
　　再来，陈息远年轻得很，容易招惹一些莺莺燕燕。要是他同叶楚订了婚，总会慢慢定下心来。
　　等到叶楚她们走到跟前，陈太太笑着起身：“叶太太，阿楚。”
　　万仪慧拉着叶楚迎了上去：“阿楚，这是陈太太。”
　　陈太太笑着介绍了陈息远，眼前的男子容长脸，身形有些过于瘦弱，带着一副金丝眼镜，浑身上下透着浓浓的书生气息。
　　陈息远冲他们点了点头，叶楚也对着他们淡淡一笑。
　　大家都落了座，陈太太率先开口：“阿楚，息远是政府书记官，年少有为，提到他没有人不说一声好的。”
　　陈息远虽然未说话，但是他一脸倨傲之情，显然颇为赞同他母亲的话。
　　叶楚心里嘲讽地一笑，陈息远总为叶嘉柔保驾护航，可不就是年少有为吗？
　　虽是这般想着，叶楚面上却只是微微一笑，并不接话。
　　陈太太这边说着，那头万仪慧也在细细地打量陈息远，愈看愈越觉得陈息远配不上叶楚。
　　陈息远身形太过瘦弱，跟个小树苗似的，风一吹就倒了，一点男子气概都没有。
　　而且这面容也太普通了，阿楚年纪不大，天天对着这张白纸似的脸，那还不膈应得慌。
　　更何况陈息远眼神飘忽，唇极薄，看来是个薄情的主。万一将来娶姨太太进门，阿楚不是要受委屈了。
　　不行，阿楚可是蜜罐里泡大的，陈息远他可配不起。
　　万仪慧冷笑了一下，便开口道：“阿楚自小聪慧，我们叶家可是把她捧在手心上的。”
　　“我可把话放在这里，只有一等一的好男儿才配得上我们阿楚，一般人我可瞧不上。”
　　言下之意就是，你陈息远有多远滚多远，叶家断不会把阿楚许配给你这样的人。
　　自恋如陈息远，听在他耳里，心里想的却是，一等一的男人，可不就是自己吗？看来他果然是万里挑一的好男人。
　　若万仪慧知道陈息远的心思，恐怕要气得吐血。
　　冷眼看着陈息远的猥琐样，万仪慧只觉怒火直往她心口窜，眼睛一瞪，立时便要发作。
　　陈太太眼见不对，忙死死握住万仪慧的手：“我看我们还是先走吧，把时间留给阿楚和息远。”
　　万仪慧还要说些什么，叶楚给了她一个安抚的眼神，意思是她心里有数，万仪慧这才冷哼了一声离开。
　　万仪慧和陈太太离开后，一阵静默。
　　陈息远自以为痴情，他还没有追到叶嘉柔，怎么会对叶楚有想法？
　　更何况，眼前这个少女是叶嘉柔的嫡姐。叶嘉柔在家中不受宠爱，说不定跟叶楚还有关系。
　　想到这里，陈息远的心口就猛得一疼。他早就想到了解决办法，这次相亲结束后，外面会传出叶楚娇蛮任性的流言。
　　这样，陈息远便能用此打击叶楚，说不定能换得叶嘉柔的芳心。
　　既然叶楚是他和叶嘉柔的“媒人”，他就勉强请她吃上一顿大餐，也算是弥补了不久后会发生的事。
　　于是，为了表现自己的阔气，陈息远大手一挥：“叶小姐先点单吧。”
　　停顿了一下，他又补了一句：“任何东西都可以点。”权当自己对叶大美人的补偿。
　　上辈子陈息远也说了这样的话，但那时叶楚只想早早结束这段相亲，意思一下点了杯茶。
　　之后陈息远为了追叶嘉柔，故意抹黑叶楚的名声，说叶楚娇蛮跋扈，目中无人，叶楚的名声一落千丈。
　　既然陈息远认为自己娇蛮跋扈，那叶楚就如了他的愿。
　　叶楚微微一笑，叫服务生过来，开口：“你们这里都有哪些菜？”
　　服务生看了眼陈息远，只见他衣着优质，再看了眼叶楚，他仿佛明白了什么。
　　公子哥总想着要博美人儿一笑，看起来这男的也不差钱，那自己就帮他们一把。
　　服务生自以为做了件大好事，他清了清嗓子，爆出了一连串菜名：“蟹黄鱼翅、糯米八宝鸭、清炖海参……”
　　皆是店里最昂贵的菜色。
　　叶楚意味深长地笑了笑：“我全要了。”
　　服务生大喜，还没等陈息远发话，立即喜滋滋地下去准备了。
　　陈息远只觉眉间跳了跳，心口一痛，刚要制止，叶楚瞥向他。
　　“陈公子年少有为，虽是个小小的书记官，但依着陈公子的聪明才智，想必早有不少存款，这点小钱肯定不放在眼里。”