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　　陆家已经很久没有宴请过贵客了，娄氏的交际有限，有身份的夫人小姐都不会来府里做客，哎……人无完人，这是娄氏的短板，没法说。
　　陆小宁乖顺地应承，即便父亲不吩咐，她也会这么做的，她并非真心想讨好这个祖母，就冲祖母当年站在娄氏一边处处与母亲为难，她就无法真心对待这个老人家，祖母就是个薄情寡义之辈，她也只是做做面上功夫，关键是，祖母向着她，娄氏憋气，能让那母女三人不痛快的事，她还是很乐意做的。

　　☆、第120章　心力交瘁的娄氏

　　娄氏一直在等老爷回来，却被告知老爷和大小姐在书房谈话，老爷就从没叫芳华或是芳蔼去书房谈话，那是商量正事的地方，可见在老爷心里，陆小宁的地位又拔高了一大截，老爷已经把陆小宁当成可以商量正事的人了。
　　娄氏心里憋闷的慌，却只能等着。
　　又过了小半个时辰，岚秋来说，老爷已经去了苏姨娘那儿，说是让夫人不用等他了。
　　娄氏气的咬碎了银牙，今天不是苏姨娘的小日子吗？小日子老爷还要去？
　　自打陆小宁回来后，老爷去苏贱人那越来越勤快了，一个月倒有大半月呆在锦兰苑，有时候都往这来了，喝口茶又走了，还温柔地叮嘱她早点安歇。
　　她还能安歇吗？眼睁睁的看着自己的男人离她而去，去跟别的女人温存，她的心就跟被刀子捅了似的，揪心挖肺的疼着，整宿整宿都合不上眼。
　　都是陆小宁这小贱人害的，一次次的削她的脸，害的老爷对她心生怨怼，渐渐疏远了她。
　　周妈把岚秋给支使了出去，道：“夫人，这样下去可不行，老爷越来越宠爱苏姨娘，就会越来越重视训哥儿，前阵子大舅不是提了一嘴让您留意一下，替大舅夫人娘家的侄女儿寻一门好亲事吗？不如……”
　　“便宜外人还不如抬举自己人。”周妈挑明了说。
　　女人最大的敌人便是无情的岁月了，再恩爱也挡不住年老色衰，然而男人总是喜欢年轻水嫩的，苏姨娘不过二十出头，风华正茂，又惯会曲意逢迎，装柔顺的功夫不比夫人差。
　　娄氏心如针扎，便宜谁她都不乐意，她和老爷恩恩爱爱十几年，老爷说过这辈子他真心喜欢的只有她一个。
　　可自打陆小宁回来后，一切都变了。她不是不想反击，可陆小宁一来就占了上风，芳蔼这个蠢孩子又把事情闹的这么大，人人都在指责她教女无方，甚至说就是她指使的，是她这个继母容不下嫡长女，让她端的是被动，动辄得咎，没有十足的把握她如何敢下手？
　　现在回想起来，陆小宁每走一步都是算计好的。
　　回来的路上搭上陈家的船，跟陈府攀上了关系，连老天都帮她，让她在船上救了陈家小公子一命，一进府就诬陷她贪了淮安府送来的礼，让老夫人对她心生嫌隙，激怒了芳蔼，她早就算到芳蔼要对付她的吧，借着长公主府的海棠花宴，直接把家丑给掀了，博得舆论的同情，又在长公主府上搬出了扶风先生的名头，之后就是庄上的事，直到今天她过了甄选，名声大振……
　　她一步步累积声名，一步步将她踩在脚底，一步步瓦解她在老爷老夫人心中的地位。
　　娄氏越想越心惊，陆小宁分明就是准备好了怎么跟她过招才回来的。
　　而她却轻敌了。
　　“夫人，您得尽早拿主意，等到老爷的心彻底被那苏姨娘勾去，万一苏姨娘再怀上一个……那可就迟了。”周妈迫切道。
　　这件事她琢磨了好些日子了，听说大小姐去庄上之前就让人给了苏姨娘一张方子，谁知道是不是求子的方？那苏姨娘把那张方子当宝贝一样藏着，她安插在苏姨娘身边的人几次想偷出来都没偷成。
　　三小姐已经让老爷很不喜了，四少爷又在书院读书，一个月只能回来一趟，父子情渐渐地淡了，倒是那训哥儿，不再下药后，日渐好了，活泼起来，老爷又常去锦兰苑……真是想都不敢想。
　　娄氏脸色苍白地摇了摇头，她以为，再抬个人进来终非良策，弄不好就是驱了狼招来虎，大舅夫人娘家的侄女儿她见过，模样比她年轻时更胜几分，一双儿媚眼甚是会勾人。
　　“此事容我再好好想想，现在我得把所有的心力放在芳华的事情上，倘若成了，芳华有了好出路，我们娘几个在陆家的地位便稳固了，陆小贱人在这个家里也呆不了多久了，她总是要嫁人的。”娄氏自我安慰道。
　　周妈闻言心里默默叹气，夫人这话听起来就没斗志，不会是这么快认输了吧。
　　不过夫人最近确实是心力交瘁，家里外头糟心事一大堆，实在腾不出手对付大小姐。
　　先撇开这些烦心事，娄氏问起另一桩更烦心的事。
　　“明日的事都准备好了？”
　　“都已经安排妥了，不过账房说账面上余银不多了，明日是按着两桌席面来办的，要是来的人再多……就不好办了，这才月中，还没到月底呢。”周妈愁道。
　　“先对付过去再说。”娄氏头疼道。
　　再这样下去，少不得要动用芳华的嫁妆银了，那是万万不能动的呀。
　　周妈抱怨道：“说来说去，都是淮安那个老太婆太精明，这纪氏绸缎庄早年都是纪氏在打理，收益也大多是入陆府的账，可铺子就是不写在陆府的名下，纪氏一死，老太婆就把庄子收回去了，老爷也不好说什么，要是咱们手里头有这么个绸缎庄子，还用愁没银子？往年的收益妥妥的都有十几万两。”
　　娄氏烦躁道：“现在提这些又有什么用？那绸缎庄是纪家大爷名下的产业，人家要收回去，老爷都没办法，纪氏是留了后手的。”
　　只怪当年她暴露的太早，若是再迟些，或许这绸缎庄就成了陆家的了。彼时心心念念只想入主陆家，也没想那么远，更没想到纪氏会那么绝。
　　“待会儿你还是去趟二小姐和三小姐那，让她们明日就安分着点，不要闹出什么事情来，也别摆一副不情不愿的脸，明日来的都是陆小宁的人，闹起来吃亏的只有自己，让人看笑话。”
　　娄氏吩咐道，她最不放心的就是芳蔼，陆小宁过了甄选，芳蔼回来就发了一通牢骚。明日宴请，芳华和芳蔼也必定是要出席的，没有躲起来的道理，不然像什么话？还道芳华芳蔼在陆家一点地位也没有。
　　“是，奴婢待会儿就去。”周妈应道。

　　☆、第121章　尴尬的陆芳华

　　陆小宁原以为就算还有其他人来道贺也不会很多，但事实证明她想错了，陈思瑶几个还没到就已经有七八位小姐来了。
　　大都是那日海棠花宴上见过的，甚至还有泼了她一杯水的清河郡主。
　　既然人家上门来道贺，陆小宁自然要招待。
　　清河是不想来的，毕竟她和陆小宁之间有些不愉快，可是父亲临走的时候说陆小宁是个值得深交的人，有机会一定要跟陆小宁多走动走动，她问父亲为什么，父亲没说。
　　昨儿个有几位小姐来凑她，问她要不要来陆府道贺，还说好多人都来，她想着混在人堆里头陆小宁也不会注意到她，而她也算是礼到了，于是便来了。
　　陆小宁跟几位世家的小姐在说话，清河便退到一旁默默喝茶，不打算凑上去。
　　陆芳华拽着陆芳蔼往花厅来。
　　“二姐，你这么积极作甚？那些人又不是冲着咱们来的，咱们还去给陆小宁长脸？”陆芳蔼满心的不情愿。
　　陆芳华恨铁不成钢：“你让我说你什么才好？先前在海棠花宴上闹的那一出，满金陵都知道咱们陆家姐妹不睦，如今陆小宁风头正盛，大家越恭维她就越是厌恶咱们，今天是个好机会，咱们要好好尽一尽地主之宜的，让大家看到她们陆家姐妹是怎么一团和气，消除大家心中的“误会”，这对咱们只会有好处没坏处。”
　　“你别总想着是给陆小宁长脸，她现在的脸面还不需要你去贴金，你要知道，现在不仅你我日子艰难，母亲也很不好过，你有没有想过，这个家里谁能得到父亲的青睐欢心谁就是赢家，现在陆小宁就是这个赢家，我们想要翻转逆势，就得先学会忍耐。”
　　陆芳华苦口婆心地劝说。
　　陆芳蔼不以为然：“二姐何必长他人志气灭自己威风，等你做了世子侧妃，陆小宁还拿什么跟你比。”
　　陆芳华郁闷地想吐血，芳蔼这个榆木疙瘩怎么就听不懂人话呢？
　　陆芳华冷笑道：“是啊，等我做了世子侧妃，可现在不是还没坐上吗？虽然世子有这份心，母亲也在全力周旋，可是，只要有那么一点不好的声音传到皇后耳朵里，多少功夫花进去都白搭，秦王世子那是皇后嫡亲的孙子，她要给秦王挑的必定是最好的。”
　　“陈夫人，沈夫人这些人都是经常会被召进宫陪皇后娘娘说话的，你觉得皇后会只听秦王世子或是梁贵嫔的吗？她就不会打听？”
　　陆芳蔼这才神色凝重起来。
　　陆芳华叹了口气：“芳蔼，你是我的亲妹妹，我才与你推心置腹，做人做事不是一味随着自己心意来就行，有时候退一步海阔天空，要是死心眼撞了南墙也不回头，那就只有一头撞死了。”
　　最后这话陆芳华说的很严肃，陆芳蔼心有戚戚，不再作声。
　　姐妹两来到花厅，在外头就听见里面欢声笑语。
　　陆芳华整理了下心情，换上一张笑脸步入花厅。
　　花厅里这会儿已经坐了十几位小姐，加上随侍的丫鬟，满满当当好生热闹。
　　陆小宁在跟陈思瑶等人聊着，陈思瑶还把陈家的小公子带来了，胖嘟嘟白白净净地陈家小公子甚是惹人爱，大家的目光都落在了他身上。
　　几乎没什么人注意到陆芳华姐妹的到来，即便注意到的人，知道陆家二小姐三小姐跟陆小宁不对付，而且她们做的那档子事儿也委实龌蹉了些，心里都是厌恶鄙夷，便都当作没看见她们，自顾自的喝茶聊天。
　　陆芳华站在门口甚是尴尬，就是想找人打个招呼都不知道该找谁。
　　按说这个时候，陆小宁应该站出来介绍的。
　　就在陆芳华难堪之际，忽然看到了坐在最远处毫不起眼的角落里的清河郡主。
　　陆芳华大喜过望，带着芳蔼朝清河郡主走去，边笑吟吟道：“清河郡主，您也来啦。”
　　清河掀了掀眼皮，端起茶碗来，慢吞吞地撩着茶盖没有搭腔，只当没听见。
　　陆芳华脚步一顿，笑容僵在脸上，但她只是略一迟疑，便继续坚定朝清河走去，盈盈一礼，笑道：“昨日的甄选赛上没看到你，问了汪家小姐，说你这几日有些咳嗽，如今可是好些了？”
　　清河不冷不热道：“亏得昨日没去，不然今日怕是不能来了。”
　　这话听得陆芳华一头雾水，什么意思？
　　清河施施然道：“听说昨儿个你去了，云霓郡主那儿还得了座，真是要恭喜你呀！到底是要成为一家人了。”
　　清河话里头淡淡地嘲讽之意。
　　陆芳华脸色微变，清河的重点不在她巴结上了云霓郡主，而在于要成为一家人了。难道她和秦王世子的事情传出去了？是谁这么嘴碎？
　　陈沈林杜四家的小姐？还是陆小宁授意？
　　在场的有不少小姐都向陆芳华投来嘲笑的目光。
　　陆芳蔼为二姐出头，呛声道：“什么一家人啊？清河郡主不要乱说，跟云霓郡主坐一起就是一家人吗？那昨天坐在一起的人可不少，都是一家人吗？”
　　清河呵呵一笑：“我是在恭喜你们啊，这是好事儿啊，你们这么急赤白脸的倒显得有多心虚似的。”
　　自打上次被陆芳华姐妹两利用后，清河就对这两人意见天大，自己是瞎了眼，才会跟这种人做朋友。汪小姐跟她说了，昨天陆芳华姐妹神气的不行，还跟云霓她们一块儿唱衰陆小宁。
　　哼，真是得意忘形过了头，满金陵谁不知道秦王世子就是个花心大萝卜，祸害了多少良家女子，陆芳华倒好，还显摆上了，臭不要脸，她就等着看陆芳华倒霉的那一天。
　　陆芳华忍住难堪，淡笑道：“清河郡主说笑了。”
　　“我才没那闲工夫说笑。”清河淡漠地说了一句，低头喝茶不再搭理她。
　　其实陆芳华陆芳蔼一进门，陆小宁就看见了，故意先冷她们冷一冷。
　　听到清河的讽刺挖苦啊，陆小宁这才起身，笑道：“二妹，三妹，你们怎么才来。”

　　☆、第122章　宾客盈门

　　陆芳华回眸莞尔一笑，她吃不准陆小宁适才是不是真的没看见她，但陆小宁这声招呼来的及时，把她从尴尬中解救出来，笑盈盈地朝陆小宁走过去：“大姐，我刚去厨房转了下，怕厨子们做的不够仔细，这才来晚了。”
　　陆小宁笑道：“还是你仔细，你来的正好，陈小姐她们要去拜见祖母，你帮我招呼一下这里的客人如何？”
　　陆芳华道：“大姐只管放心去，妹妹会照应这里的。”
　　“那就拜托妹妹了。”陆小宁客气道。
　　说罢，便对陈思瑶等人说：“几位姐姐随我去吧。”
　　陈思瑶等人起身，从始至终不曾看过陆芳华一眼。
　　陆小宁走了几步，看向清河，笑微微地说：“清河郡主与我一同去可好？”
　　清河眼中一丝错愕，却是放下茶碗，起身：“好呀。”
　　陆芳华眼见着陆小宁带着陈思瑶她们出了花厅，心里暗恨，她刚刚被清河挤兑了，陆小宁却把清河也叫上，这不是在打她的脸吗？
　　陆小宁叫上清河可不是因为清河挤兑了陆芳华，而是看在定伯侯的面子上，因为定伯侯也是皇甫少烨的人，定伯侯此番担起重任，带领赵家军出征，她甚是敬佩，爱屋及乌罢了。
　　而且，她听说今天还有不少人要来，人数怕是要破三十，而娄氏只备下了两桌酒席，回礼也只准备了二十份，显然是不够的，她就把这里交给陆芳华，待会儿要头疼就让陆芳华和娄氏头疼去，她可不来管，到时候丢的又不是她的脸。
　　一行人往慈恩堂去。
　　慈恩堂今日打扫的格外干净清爽，廊下摆了一溜的花盆，都是临时从花园里搬过来的，也难怪老夫人这么上心。
　　父亲这个礼部侍郎做的甚是冷清，家里鲜少有这么多女眷来访，老夫人又喜欢做大，苦于没有机会，今儿个好不容易可以露露脸，以显她的长者之风，自然格外重视。
　　陆小宁一一给老夫人介绍：“这位是陈小姐，陈小公子，这是沈小姐，林小姐，杜小姐，还有清河郡主。”
　　众人给老夫人行了一礼，齐声问安。
　　这面子必须给陆小宁，而且到人家家里做客，拜见长辈也是应该的。
　　老夫人笑的慈眉善目，乐呵呵道：“不必多礼，都坐吧。”
　　丫鬟们搬绣墩儿，上茶。
　　陆小宁就亲昵地坐在了老夫人身边，还挽住了老夫人的手，笑嘻嘻地说：“祖母，还有好些人想过来给您请安呢，孙女怕您这里挤不下。”
　　老夫人很是受用，笑道：“不用管我这个老婆子，大家好不容易来一趟家里，好吃好喝好玩开心就好，你这个主人家可要招待好。”
　　“祖母放心，还有二妹三妹帮忙照应呢。”陆小宁道。
　　老夫人甚是满意，小宁还是懂事的，知道照应两个妹妹，让芳华芳蔼也露露脸。
　　老夫人看着一众贵女，一个个娇美动人，气质如兰，不禁暗暗赞叹，以前总认为自家三个闺女是最优秀的，现在一看，到底是世家底蕴深厚，调教出来的闺女那气度就是不一样，自家的闺女真心不能比。做出来的样子跟骨子里散发出来的到底是不同的。
　　便是那陈家小公子，小小年纪就有了世家公子的风范，坐的端端正正，目色清亮。承嗣……哎，不够瞧啊，离的远着呢。
　　老夫人心里比较了一番，笑眯眯地说：“总是听小宁说起你们，对她如何照应，你们如何投缘，说来也是我们小宁的福气，她这疲赖性子你们也不嫌弃。”
　　陆小宁娇嗔道：“祖母，哪有您这样说自己孙女的，孙女也就在您这疲赖疲赖，在外头可是再正经不过的。”
　　“老夫人说笑了，小宁姐姐可是很有趣的人呢，我们都很喜欢她。”杜婉俏皮道。
　　“是啊，说照应，倒是小宁照应我们比较多。”陈思瑶道。
　　“小宁现在还是大周最年轻的七针名医了。”沈心蕊道。
　　陆小宁得意地笑，那神情似在说，看吧，你孙女我是多么的受欢迎。
　　老夫人笑哈哈，发自内心的喜悦，小宁这几个朋友对小宁还真是不错，芳华和芳蔼就没这样体面又交好的闺中好友。
　　不过，好像清河跟芳华关系不错的。
　　慈恩堂里聊的热乎，花厅里，陆芳华却是焦头烂额。
　　大家对她疏离爱答不理让她尴尬也就算了，这一拨接一拨的来人是怎么回事？怎么会有那么多人来？几乎大半个金陵的闺秀都来了，除了云霓那一拨人没到场。
　　不就是过了个甄选吗？大家至于这么急巴巴地来巴结？花厅都要坐不下了。
　　而且来这么多人，母亲可没准备那么多的酒菜和随礼啊。
　　陆芳华