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香溢天下[金榜]-第38部分
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“李先生，在下与柳大夫乃是忘年之交，时常出入十方药坊与柳大夫对弈，自然与令媛相识，算是友人。友人之父，是楚某的长辈，楚某是应当向李先生行礼的。”
楚溪向他们做了一个“请坐”的手势，李晓香三人再度坐了回去。
“李先生的事情，在下已经听廖掌事细说了。今日恰逢钱银入库，听得廖掌事与陈管事说起李先生之事，这才前来。”
楚溪一番话，将自己是怎么识得李晓香的，和李晓香是怎样的关系，自己为何会亲自前来说了个清楚明白。
而且他没有多看李晓香一眼，反而与李明义对视倾谈，似乎真的把李明义当做长辈了。
李明义也万万没有想到自己的女儿竟然识得这样的人物，一时之间也不知当说什么才好。
“楚公子，在下陪家父前来其实就是为了将欠银还与贵号。只是在下家中的情况，楚公子当略知一二，实在无法在本月之内还清一百两，只想请楚公子宽限些时日。”
李晓香在心里呐喊，虽然她很想楚溪说一百两小意思不用还之类，但她也深知李明义的性子。倘若这一百两他们不还清，李明义这辈子只怕都郁郁寡欢。这一百两将永远压在李明义的心上。
况且亲兄弟也要明算账！李晓香真不想与楚溪再有任何其他经济上的瓜葛了。
楚溪并没有马上就答话。而是取了李明义的契书细细研读了起来。
“原来是这样。李先生的有人宋修已经弃约而走了，所以李先生作为担保人需得将二百两的本金以及利钱还清。”
李明义点了点头，李晓香则仔仔细细地端看这楚溪，想要闹明白这家伙此刻到底在想些什么。
“李先生，楚氏银楼有楚氏银楼的规矩。我们做生意的最看中的就是‘诚信’二字。倘若楚某对李先生通融，坏了规矩，传到其他客人那里，银楼就难做了。”
楚溪亲手替李明义斟茶，李明义虽然觉得受宠若惊，但心中也苦闷了起来。
“但规矩是死的，人是活的。”楚溪将放下茶壶，笑容里有几分安抚的意味，“李先生作为担保人，此时这笔欠银就等同于李先生所借。廖掌事，我记得银楼不是新订了一个借银转让的新规矩吗？”
“啊，确实是。”
“那就以此为据，将一百两的本金以及七两二十文的利钱转入李先生的名下。比起逾期的利银，普通赊款的利银要少一半。李先生今日已经还清了七两二十文，剩下的一百文若能在三个月内足额还清，那么利银就是……”楚溪没有使用算盘，而是闭上眼睛仰起头来想了想，“八两银子。”
虽然数量仍旧不小，但李明义却松了一口气，现在哪怕是一两银子都能减轻家里很大的负担。
“若是李先生提前还清了，利银自然会减少。如果三个月之后，李先生仍旧无法足额还清，可以来此延长还款期限。当然，每月利银，会高上少许。倘若宋修被官府缉拿归案，他若能归还部分欠款，无论多少，都算在李先生所应归还的本金之中。李先生觉得如何？”
李明义赶紧起身道谢。
这已经是最好的结果了。至少楚氏银楼没有因为他还不起所有欠银而将他送去衙门，也没有唇枪舌剑逼他即刻还钱，也留有回转的余地。
“李某在此对楚公子感激不尽！”
“李先生切莫客气。李先生如今可还在长风书舍授业？”
“正是。”
楚溪摸了摸鼻子，有些不好意思地开口道：“李先生乃重情重义之人，楚某十分欣赏。楚某有一个不情之请，还望李先生考虑一二。”
“楚公子请说！在下若能办到的，必尽力而为！”
“楚某有一位友人，姓钟，名孝，字子都。他中年得子，所以对儿子十分宠溺。如今其子七岁有余，因父母太过宠爱而变得顽劣难以教养。子都兄为其请了无数先生，都被此子气走。如今，此子连区区《小学》都未曾读过，都城中也再无先生愿意教导他了。子都兄为此头疼不已。恕在下冒昧地问一问李先生，可愿意去试上一试。若此子当真朽木可雕，李先生也不用介怀，离去便可。”
李明义傻了，钟孝……不就是四年前的状元，如今官至从四品秘书少监吗？
“这……钟大人本就学富五车……李某何德何能教授其子呢？”
楚溪笑了起来，“钟孝这辈子，教的了天，教的了地，就是教不了他的宝贝儿子。父母的教导，与先生的教授课业终归是不同的。李先生还请好好考虑，再做决定。”
廖掌事起拟了新的契书，李宿宸与李明义仔细研读之后，李明义签下了自己的名字，按了手印。
楚溪又与李明义寒暄了几句，才将他们送出了银楼。
离去之前，楚溪拽住了李晓香的衣袖，小声道：“你的脸怎么回事？”
李晓香一抬头，便瞥见楚溪皱起的眉头，一脸冰冷。
她摸了摸自己的脸。昨夜虽然王氏替她敷了许久，今晨起来还是有些许淤肿。方才李晓香一直侧着脸，本以为楚溪没有注意到，没想到还是被他发现了。
“没什么……不小心撞的……”
李晓香担心李明义看见楚溪拽着自己，只想赶紧离开，这才看到李明义正在与廖掌事谈说着什么。李宿宸的目光瞥了过来，落在出自扣住李晓香的手上。
楚溪却并没有收手，相反扣的更紧了。
“撒谎。”
李晓香心弦一紧，看向李宿宸时却下意识将手藏到身后，脸上装出自然的表情，虽然她知道自己一向骗不过李宿宸。
“……是我出言不逊，顶撞了爹爹，所以被教训了。”
听她这么说，楚溪才松开了手。
“你啊你……为人处世要从善如流。对外人如是，对自己家里人也是如此。否则就似一只刺猬，伤着别人，也会伤着最关心你的人。”
李晓香心里一酸。之前被李明义扇了一耳光，她心中还愤愤不平。
可是楚溪这么一说，她忽然觉得自己对李明义所说的话，是多么过分。
“回去好好敷敷脸。你这丫头贪嘴，如今脸都肿了，只怕口中也伤着了。切莫贪吃辛辣之物，饮些清粥小菜，好好养着吧。”
楚溪的声音很柔软，细弱无声落在李晓香的心上。
有些无奈，有些宠溺。
莫名的心跳快了半拍。
“你说你上回替我烧制陶器，砸了不少银两吧？怎的这回你不说区区一百两银子一笔勾销？”李晓香话出口，才觉得有些不合适。至于哪里不合适，她又说不上来。
“我楚溪确实不在乎一百两银子。别说一百两，就是一千两又如何。但千金难买令尊的骨气。他是个读书人，哪怕身无分文也将气节看的比性命重要。今日我若是说一百两不要了，在你父亲心里就是接受了我楚溪的施舍。这会让他一辈子心里难受，如芒刺在喉。楚某怎么可能为了逞一时的大方而让令尊难堪呢。”
李晓香望着楚溪，目不转睛。
☆、第51章
她忽然觉得这家伙是真的很帅气。不仅仅是那张好皮囊。楚家富甲一方；在这样的家庭中长大；楚溪却没有纨绔子弟的恶习；甚至于十分懂得尊重别人。
“李姑娘；你这样看着楚某做什么？”
李晓香摇了摇头不说话。她要是告诉对方，自己终于觉得他们是朋友了的话；楚溪脸上的笑容大概会马上就没有了吧。
“谢谢你！”
落下这句话，李晓香快步跟上自己的父兄，离开了楚氏银楼。
虽然不算是解决了这桩事；但李明义心中的负担顿然减轻了。一想到自己所信非人还连累了全家，楚溪会给他另立契书；表面上虽然是照着银楼的规矩办事；实际上还是看在晓香的份上给他们通融，而自己却打了女儿一耳光；李明义心里越来越不是滋味。
此时，李晓香和李宿宸走在李明义身前。李晓香时不时摸一摸自己的脸，看得李明义越发心疼了起来。
“宿宸，时辰也不早了，我们找个地方吃点东西吧。”
于是父子三人找到了一家小粥铺，李明义要了三碗粥，又叫了一些小菜，其中还有一份是卤猪舌头。这倒是出乎李晓香预料之外。她本以为以李明义的性子，顶多叫份拍黄瓜外加花生米了。
粥上来了，李明义用勺子搅了会儿，还吹了片刻，直到觉得不那么烫了，这才推到李晓香的面前。
“你伤在嘴里，喝粥的时候慢点，别再烫着自己了。”
李晓香愣了愣，她知道这就是李明义这个父亲向自己表示道歉的方式了。
“谢谢爹。”李晓香低着头，喝着粥。
当卤猪舌上来的时候，李明义也是第一筷子夹给了李晓香。
这让李晓香的鼻子真的有点发酸了。不管前面十二年如何，至少以后，李明义都是她的爹。也许在他永远不会向期许一个儿子一样来对她，但至少他对她的父爱是真心实意的。
“爹也吃。”
“我不吃，你和宿宸多吃一点。”
“爹不吃，我也不吃。”李晓香也夹了猪舌给李明义。
一盘卤猪舌不便宜，却只有薄薄的几片。李明义还是第一次给女儿买这么贵的吃的。
“乖丫头，爹吃了。你们也赶紧吃吧。”
李宿宸见这父女两重归于好，呼出一口气来。
“爹，楚公子说的，给钟大人的小公子做老师的事情，您是怎么想的？”
“……那不过是楚公子的客套话罢了。你爹无名无望的，怎么可能去教前状元爷的儿子呢？”
“我看楚溪这个人不是那种说客套话的人。他说了，只怕多半也会做到，倘若他真的将你引荐去了钟大人那里，爹如何打算？”
“这……倘若楚公子真的引荐了，钟大人也看得起为父，为父自然全心尽力。家中已经没有什么积蓄了，晓香又要开香脂铺子，如果为父还只能挣着那么些钱，岂不是要拖累你们？教一群学生是教，教一个学生也是教。”
“爹，你方才说什么了？你让我开香脂铺子了？”李晓香的眼睛顿时亮了起来。
李明义低着头，耳根子却有些红。
“那日你说的对。是爹想法有偏颇。天下之大，各行各业，只要凭自己的劳动挣钱，本就无贵贱之分。只要你有诚信，为父相信你商亦有道。你兄长也说过，你是我李明义的女儿。从小到大，我虽不曾教你太多古来圣贤之道，但礼义廉耻向来不少。爹应当相信你不是投机取巧之辈。而且你素来不喜女红，修习医道也太晚，若是制香是你中意的，又能令你日后衣食无忧，为父实在没有阻挠你的道理。”
“爹！你终于想通了？”
“爹只怕这一百两的重担，拖累了你与宿宸。爹读了一辈子书，虽无百川之量却也至少学富五车，可至今也不过个秀才，没让你们过上一天宽裕的日子，是爹无能。”
“爹你说什么呢。就拿开香脂铺子的事儿来说。如果晓香不是爹的女儿，没有爹在一旁看着晓香，晓香也许早就掉进钱眼里，成了唯利是图的市井商贩了！爹，你虽然没有高官厚禄，但你教导哥哥与我明辨是非，保持初心。也许我这辈子都无法发家致富光耀李家门楣，但我相信因为有爹在，我永远不会做让自己后悔的事情。”
李明义抬起眼来看着自己的女儿。
她真的长大了。
有自己的想法，也有属于她的担当。
李宿宸笑了，“爹，你看，你把晓香教的多好。能说会道的，句句在理。”
李明义笑了起来，有些羞赧，还有些宽慰。
李晓香忽然觉得这样的爹十分可爱起来。
就在这个时候，有人来到了他们的桌前。
“李姑娘，可找到你了。”
李晓香一抬头，就看见了逢顺。他摸了摸额头上的汗水，呵呵笑着。
“你……好似是楚公子身边的随从，名唤……逢顺？”
逢顺赶紧点了点头，从腰间掏出一只小瓷瓶来。
“姑娘走得真快。我家公子说姑娘伤着脸了，只怕这几日疼得吃不下东西。这瓶药膏，姑娘只需涂抹在口内的伤处，数日就会痊愈了。”
李明义赶紧起身道谢，“楚公子真是有心了。”
逢顺呵呵笑了笑。出门前，楚溪早就嘱咐他该如何说话，决不能让李明义觉得自己过分殷勤。
“李先生，这没什么。我家公子一向看重朋友。李姑娘也是我家公子的朋友，朋友受了伤，不闻不问，那就太不应该了。不叨扰李先生用饭了，逢顺现行回去了。”
逢顺走了之后，李明义果然一顿感慨，说楚溪这样的豪门子弟，不但结交他们这样的平民百姓，还如此细致入微的关心，并非流于表面的虚伪，而是发自内心的真诚之类。
李晓香觉得楚溪这叫雪中送炭。打开瓷瓶沾了点药膏当即就抹上，口中一股冰凉的味道蔓延开来，疼痛减轻不少。
而李宿宸则若有深意地看着李晓香。
回去的路上，李宿宸撞了撞李晓香，沉声道：“晓香，他日若你发现，楚溪真对你有意，你当如何是好？”
李晓香微微一愣，心想兄长大人，你担心得太早了吧？你妹子现在要前面没前面，要后面没后面，楚溪看上你妹子啥了？
“我拒绝便是了。以楚公子的身份，难道还会强娶了我不成？若他真那么做了，我便闹得他楚府不得安宁！”
李宿宸低笑了一声，无奈地摇了摇头。
父子三人商量了，决定去飞宣阁等王氏出来，再一起回家。
而此时的楚溪，正一边喝着茶一边看着眼前的客人。
金三顺堆满了笑脸，一副十分感激的模样朝楚溪深深鞠了一躬。
“楚公子啊！那五百石米，王掌事已经帮在下打点妥当了！绝对再没有任何问题！这一次若不是楚公子从中斡旋，金某全家上下只怕都要有牢狱之灾啊！”
楚溪皱起眉头，身体前倾，“金老板，你说什么？什么王掌事？”
“……就是，就是你派来同在下商量换米的王掌事啊！”
“楚某何时遣了姓王的掌事前去你处？楚某想了想，最近上等米的米价涨得厉害。担心金掌柜你舍不得银两，买来的米够不上贡米的质地，于是从自己的月银中拨出一部分钱银，唤了我的贴身侍从从熟悉的米商那里买了五百石米，又花了一千两银子买通了米仓的掌事以及他下面的人，将米给你换了进去。你说的那什么王掌事，是何人？”
金三顺膝盖一软，差点没坐在地上。
“楚……楚公子你说什么？你没有派任何人前来？我……我花了八百两银子买了五百石米，又给了那位王掌事三千两银子将米换入米仓……”
“什么！”楚溪猛地站起身来，一脸严肃道，“真有此事？金老板，你怕是被人蒙了吧！此事，楚某思前想后，觉得交予银楼中的掌事处理实在不妥，于是只字片语未对外人道。何来我楚氏银楼的掌事前去你处？逢顺！去将都城中楚氏银楼所有姓王的掌事请来，让金老板一一辨认！”
不到一个时辰，五、六名姓王的掌事来到了金三顺的面前。
饶是金三顺将眼珠子都看掉落下来，也没有找到昨日前来与自己商谈的那位王掌事。
“这……这……我是真叫人骗了三千两银子外加五百石的上等贡米啊！”
金三顺的心碎得拼都拼不回来了。
“金老板，此事你可曾对其他人提起过？”
“我……我只对我金记米铺的掌柜还有我那两房妾氏提起过……其他人……”
楚溪按住自己的眼睛，叹声道：“金老板，这生意场上的事情，如何能带入后院呢！你那两房妾氏争强好斗人竟皆知……当她们知道你生意落败，怎知道会做出怎样的事情来呢？又如何肯定她们不会将此事泄露出去呢！”
金三顺猛地惊起，奔回家中。
楚溪的唇上勾起一抹笑，朝那些王姓的掌事推了推手他们尽皆退下。
这时，从屏风后走出来一位年轻公子，拍着胸膛道：“三哥……我当你是正人君子，没想到你一肚子坏水。这位金老板真是被你坑惨了！”
“四弟此言差矣。这位金老板闯下如此弥天大祸，若不是为兄自掏腰包替他买了贡米换进去，他早就惹了官非，说不定连命都丢了。为兄唯一骗了他的也不过是以我与你的交情，换个米而已，举手之劳，哪里需要什么花费。”
“那他口中的那位王掌柜呢？我才不信此事与三哥你无关！”陆毓来到楚溪身旁坐下，为自己倒了杯茶。方才他在屏风后面躲太久了，又一直要忍住不笑，实在辛苦。这会子总算能喘出口气了。
“至于那件事……只能怪金老板没有识人的眼光，纳妾不贤。不但家宅不宁，还将自己多年在商场上的辛苦经营也搭进去了。”
陆毓好奇地看着楚溪，楚溪却一副“佛曰，不可说”的表情。
此时的金三顺冲回家中，这�
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