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薛大人做个公断吧。”
　　薛丹臣一听这话，也不好再推辞了，只得听睿王道明原委。
　　原来今天比算学，蔡通有意出风头，就出了一个题目为难大家：鸡翁一，值钱五，鸡母一，值钱三，鸡雏三，值钱一，百钱买百鸡，问翁、母、雏各几何？
　　这道题看起来简单，实际上算起来却很麻烦，大家一时间都面露难色，蔡通果然洋洋得意起来，这时，偏偏李益说他算出了结果，还是正确的，当即蔡通的脸色就不太好看。
　　蔡通虽然小气，却也不至于妒忌李益，就说看李益也是精通算学，不如请李益出一道题目，李益便出了一道这样的题目：老妪卖鸡，鸡翁一，值钱五，鸡母一，值钱三，鸡雏三，值钱一，问老妪年岁几何？
　　这道题别说蔡通傻了眼，就连睿王等人也都面面相觑，大家争论了大半日也没个定论，蔡通刚开始还耐着性子演算了一刻钟，可随后就急红了眼，说这道题不通。
　　李益就说，题目如何不通？正确答案就是无解，不管鸡翁和鸡母价值几何，与老妪的年纪又有何关系？是蔡通自己不知变通！
　　蔡通不由大怒，说李益戏耍他，扑上去与他厮打起来……
　　这事要说李益有错，不免委屈了他，因为这道题的确是无解，鸡翁鸡母价值几何与老妪年龄并无关系，但蔡通却把几个数字来回算了好几遍，说他不知变通也不为过，但若说蔡通有错，也委屈了，毕竟这题目也太刁钻古怪了些。
　　才刚睿王就在中间和稀泥，可蔡通叫嚷着不服气，李益也不肯低头认错，睿王这才没了办法，他虽然贵为王爷，但素来嘻嘻哈哈笑闹惯了，没有威严，蔡通又是个天不怕地不怕的性子，李益又颇为高傲，一时间两边都不买他的帐，局面就僵住了。
　　薛丹臣听完这事，沉思片刻，道：“这件事错在李益，举办文会的意义本就旨在提供一个让大家相互切磋比试的机会，李益出的题目太刁钻古怪了，有哗众取宠之嫌，若是都这样搜罗古怪的题目来标新立异，这文会举办下去又有什么意思？”
　　蔡通一听这话，立刻又得意起来，对李益道：“如何？你可认输？”
　　薛丹臣却又对蔡通道：“蔡公子今日也太鲁莽冲动了些，纵然李益有心刁难你，可当着诸位王爷的面，怎么就能大打出手呢？既然是切磋学问，不免有各执己见的时候，倘若都这么一言不合就拳脚相向，又有什么规矩体统可言？”
　　一席话说得蔡通也敛了笑意，讪讪的低下头来，睿王拍手笑道：“到底是薛大人，句句都说到了点子上去，今日的比试只是个开头，不如请薛大人坐镇，也免得他们闹事。”又头痛道：“我是不耐烦处理这些事，看到有人吵架就头痛。”又转头骂庆王和兴王：“就知道看热闹！”
　　兴王笑嘻嘻道：“有皇叔在，哪里轮得到我们出头啊，这也是皇叔脾气太好了，倒纵容的这些人不讲规矩起来，幸好薛大人来了。”
　　薛丹臣微微一笑，道：“今日臣不是来观战的，也不是来劝架的，是来认亲的。”
　　睿王奇怪道：“认什么亲？我记得薛大人是独子，没什么亲戚啊。”
　　薛丹臣笑道：“这亲戚正是李益，他的祖母陈氏与臣的岳母乃是同胞姐妹，当年嫁到了四川去，后来就断了音讯，若不是昨日回去听内人说起，我也是不知道还有这门亲戚的。”说着回头看向李益：“李益，你难道不想认我这个表姑夫不成？”
　　此言一出，不光睿王惊讶，其他人也都是目瞪口呆。
　　没想到贫寒门第的李益竟是薛丹臣的亲戚！
　　就连刚才还趾高气昂的蔡通也蔫了下来！
　　李益一直低着头，此刻也惊讶之极，飞快的抬头看了一眼薛丹臣，仍旧是无话。
　　大家都盯着李益，李益却并没有认亲的意思，反而道：“薛大人只怕是误会了，李家世代居住四川，从不曾有什么薛家的亲戚。”说完又看向了蔡通：“对就是对，错就是错，薛大人偏袒你，无非是因为你父亲是兵部尚书罢了，也没什么好得意的！”说罢竟拂袖而去。
　　蔡通呆滞片刻，气的跳脚，就要追出去找李益算账，被匆匆赶来的蔡文华给喝止住了。
　　蔡文华自然清楚自家儿子的脾气，只当是他的错，又听闻李益竟是薛丹臣的亲戚，赶忙向薛丹臣赔不是，薛丹臣虽然挂心李益，却不免又耐心和蔡文华把事情的经过解释了一遍，又道：“蔡公子虽然鲁莽，可今日的确不是蔡公子的错，李益年少轻狂，倘若有得罪之处，还请蔡公子不要放在心上。”
　　蔡通很敬佩薛丹臣的为人，见他言辞恳切，又没有向父亲告状，反而把错都揽在了李益身上，心里也怪不好意思的，自然说不会与李益一般见识，还表现的很是大度：“改日再登门请教李益的算学！”
　　蔡文华却觉得丢脸，呵斥儿子：“就你这点小本事也敢卖弄，少给我丢脸了！”又再三的向薛丹臣赔不是，这才揪着蔡通回家，薛丹臣也赶忙去寻找李益了。
　　不打听不知道，原来不光李益在京城，陈云秀竟然也在！
　　当年李杉外出行商，遇上了山贼劫道，意外横死，李杉的妻子伤心过度，没多久也去世了，陈云秀就与孙儿相依为命，他们是去年年底来到京城的，赁了一间小院子住下，全靠李益在酒楼弹琴挣点钱度日。
　　薛丹臣一听，又是着急又是感慨，只怕陈云秀是恨上了陈家，再不肯和陈家有什么牵扯了，要不然怎么宁愿过苦日子也不愿意投奔陆夫人这个外甥女？
　　薛丹臣把这个消息告诉了陆夫人，让陆夫人去劝陈云秀，只要把老的给劝回来，就不愁李益这个小的不点头。
　　陆夫人也是又难过又心酸，直掉眼泪，薛子桢见她这样，只怕到时候见了面也要大哭一场，话也说不清楚，就自告奋勇陪着陆夫人一起去。
　　

第十六章　再续亲缘
更新时间2015…3…8　20：06：02　　字数：2800

　京城的布局向来是东富西贵，南贫北贱，李益赁的小院子就在北城的一条小巷子里，一个小小的四合院挤了三四户人家，墙头低矮，可以看到里面横三竖四挂着洗晒的衣裳被子。
　　薛子桢一看这儿又脏又乱，人声嘈杂，再看看自家高大华丽的马车和陆夫人身上的绫罗绸缎，与这里的一切都格格不入，想了想，只叫马车调头回去，又向陆夫人解释道：“姨外祖母自尊心强，倘若咱们就这么去了，在她看来定与施舍无异，自然不肯跟咱们走，咱们回去换一件简单素净的衣裳，雇两顶轻便的小轿，只怕更合适些。”
　　陆夫人一听这话，连连点头，道：“还是你想的周到。”
　　陈云秀性格倔强，若是一开始就给她留了不好的印象，只怕以后很难转圜过来，薛子桢也是出于这个考虑。
　　母女俩回去换了衣裳，把头上的金银首饰也去了，只坐着轿子，带着两个丫头婆子过来了，饶是如此，对于这儿习惯了贫贱生活的老百姓来说也是看了一回稀奇热闹。
　　陆夫人一进院门，原本正在洗衣裳的几个妇人就都止住了笑声，又是疑惑又带着几分畏惧望了过来，陆夫人巡视一圈，才在井边找到了自己的姨母——陈云秀早不复年轻时候的标致秀美，如今头发花白，形容憔悴，身形伛偻，丧夫丧子之痛以及艰苦的生活在她脸上刻满了悲痛与辛酸，一双洗衣裳的手更满是老茧，粗糙之极。
　　若不是眉眼间与陆夫人的母亲有几分相似，陆夫人是断断不敢认的，她常听母亲说姨母如何的美貌，如何精明能干，如今一见这情景，如何不伤心呢，眼泪扑簌簌往下落，哽咽着叫了一声姨母就扑了上去，紧紧把人抱住了。
　　陈云秀先是一怔，等听到那声“姨母”后才意识到抱住自己的人是谁，一时间心内五味具杂，又有些茫然，真是不知道该如何是好。
　　陆夫人哭的哽咽难耐，还是陈云秀把她推开，仔细端详着，道：“你是英姐儿？”
　　陆夫人闺名如英，她一边哭一边点头：“姨母，你到了京城怎么不来找我？”
　　陈云秀叹了口气，看周围的邻居都一副看热闹的样子，便拉着陆如英进屋说话，回头看薛子桢略显拘束的站着，看穿着打扮也不像丫头，估计是陆如英的女儿，遂朝她招了招手，叫她一同进屋说话。
　　屋里简陋的很，没什么家具，陈云秀拉着陆如英在窗下的土炕上坐下，见她仍旧抽抽噎噎哭个不停，也是无奈的很，偏偏刚见面，也不好呵斥她，只先问薛子桢：“你是英姐儿的女儿？”
　　薛子桢抿嘴一笑，点头道：“我叫薛子桢，姨外祖母叫我桢姐儿就好了。”说着跪下要给陈云秀磕头。
　　陈云秀赶忙把她拉住，道：“好孩子，有这份心意就成了，小心弄脏你的裙子，快坐下说话。”
　　薛子桢笑笑，上前劝陆如英：“娘，咱们找到姨外祖母了，是好事啊，你总是哭，姨外祖母想和您说说话也不能。”
　　陆如英这才慢慢止了眼泪，拉着陈云秀的手道：“姨母好狠的心，我们对你牵肠挂肚，你来了京城却不说一声，要不是李益在跃龙居文会上出了风头，我们还只当你们还在蜀中呢。”
　　陈云秀叹道：“自打益儿的爹死后，家里的日子就过不下去了，我也没脸再见你们，当年也是断了联系，就连你婆家是谁都不知道，就是有心投奔，也不知道去哪儿找你啊。”
　　陆如英道：“既如此，这就跟我家去，我娘逢年过节就要念叨你，也不知道你过得好不好，如今可算是团圆了。”说着就起身，一叠声的吩咐丫头进来替陈云秀收拾东西。
　　陈云秀当年和陈老爷断绝了父女关系，但与陈氏这个妹妹的关系还是很不错的，对陆夫人这个外甥女自然也十分亲昵。
　　当年李杉去世，李家遭逢大难，看着年幼的孙儿，陈云秀也是起过投奔妹妹的念头的，可陈氏并没有远嫁，仍旧在金华府，她只要带着孙儿去敲陆家的门，陈家人肯定就会知道，到时候不知道又会闹出什么事来。
　　她心里憋着一口气，宁愿吃糠咽菜也不愿再被人小瞧了去，这一过就是十几年，果真是连陆如英出嫁的事也一点不知道。
　　这次来京城，也是教导李益学琴的顾师傅推荐，说倘若能在跃龙居文会上出头，也是一个显声扬名的好机会，李益年少气盛，自然跃跃欲试，又放心不下陈云秀，只好祖孙俩作伴，在路上走了三四个月才到京城。
　　如今陆如英前来认亲，陈云秀心里还是心疼李益，心里想着，她一个老太婆倒是无所谓，只是李益倘若有了亲戚提携帮助，也不必像现在这样吃苦了，遂也没有坚持，顺势答应去薛家住，她原是个爽利人，既然做了决定，就立刻找了房东来把房子退了。
　　陆如英还以为要费一番周折呢，薛子桢来之前也忖度着倘若陈云秀不答应，免不了拿李益的前程说事，倒没想到她这么痛快就点头了，自然十分欢喜，两个人一边一个扶着陈云秀上了轿子，后头丫头婆子拿着陈云秀的包袱和一些琐碎东西跟在后头，倒是惹了不少人看热闹。
　　住了这段日子，大家也都认识陈云秀了，也知道她命苦的很，如今见她被亲人接走了，只怕是要去享福了，一时间都羡慕的紧。
　　再说李益从跃龙居出来，一时间心情激荡，在大街上胡乱逛了半天才勉强平复了心境，傍晚才回去，没想到屋子竟是空的，这才知道薛家把祖母接走了，一时又是惊又是怒，赶忙跑去了薛家。
　　薛家门房早就得了吩咐，见了李益都是笑眯眯的，口称表少爷，恭恭敬敬的请他进去。
　　李益看着薛府门第，心中五味俱杂，他打小就听祖母讲述以前的往事，对冷酷无情的陈老爷满是恨意，因此不想和陈家人有半点牵扯，陆夫人虽是出嫁女，却也是陈老爷的外孙女，也被列在了他不愿与之打交道的行列中。
　　再加上他也打听了，薛丹臣是吏部侍郎，三品大员，又是太子的老师，门第显赫，他不想让人戳脊梁骨，说他攀附权贵，因此心里就存了几分抵触情绪。
　　如今薛家如此迅速的接了祖母进府，他一面是为着赌一口气不想和薛家牵扯上关系，一面又心疼祖母，想着若是寄居在薛家，祖母自然就不会再吃苦了，一时间到底该不该进薛家大门，竟左右为难起来。
　　再说陈云秀一到薛家，陆如英就亲自服侍她洗漱，换了衣裳，又和薛丹臣并薛子桢一起正式拜见这位长辈，陈云秀看薛丹臣举止儒雅，行事妥帖，对待陆如英也十分温柔爱护，心中就十分欢喜，再看薛子桢也知礼懂事，一家人和和美美，就想起了自己早逝的儿子儿媳，一时心酸感叹，不免哭了一场。
　　陆如英一边擦眼泪一边道：“我已经写了信去金华，姨母不愿回去，就叫父亲母亲过来，正好他们也上了年纪，我和夫君正商议着把他们接过来呢，以后住在一处，也算是一家子团聚了，至于李益，年纪轻轻的，不拘是读书还是寻一门差事，都有夫君呢，咱们两家加起来也就他一个男孙，自不会委屈了他。”
　　陈云秀自然连连点头，她又是哭又是笑，这一天下来也累了，只是没听到李益的消息，不免十分担心，陆如英正说再让人去找呢，谁知门房的人却来报信：“表少爷到了门口，一听说老太太很好，又走了，奴才们拦都拦不住。”
　　陆如英登时急了：“去哪了？有没有派人跟着？”
　　陈云秀却道：“益儿自尊心强，面子上一时过不去，先不用理会，他自有去处，明日只说我病了，他自会来，到时候我来劝他。”
　　陆如英一听，也就放心了，晚上只和陈云秀挤在一处睡了，分离十几年，倒是说了一宿的话。
　　

第十七章　突如其来
更新时间2015…3…9　20：04：50　　字数：2488

　第二日天还没亮，薛丹臣就起身了，他要去上朝，一问丫头才知道陆如英陪着陈云秀说话到了天明，才刚睡下，笑着摇摇头，只叫人不要去打扰，让她们好生歇息。
　　下了早朝后，薛丹臣正忖思着找到李益怎么劝说他的事，谁知刚出宫门就有家里管事等着呢，赶上前来道：“表少爷被顺天府的人抓起来了！家里乱成了一团，老爷快回家吧！”
　　薛丹臣也唬了一跳：“好端端的怎么被抓起来了？”
　　管事接到信儿就来传话了，一时间也说不清楚，只一叠声的催促薛丹臣回去，薛丹臣却想着家里有薛子桢在，不会乱到哪儿去，顶多是陆如英和陈云秀伤心罢了，遂先去了顺天府探听情况。
　　顺天府府尹黄德是薛丹臣一手提拔起来的，因此对他极为恭敬，听说他来了，亲自出来迎接，叹气道：“在下听闻李益竟是大人的亲戚，一时间还真是不知道该如何是好。”
　　薛丹臣严肃道：“你先把事情与我说说，倘若是李益的错，我绝不会袒护！倘若他是冤枉的，我也不会让他受屈！”
　　话音刚落，便听到身后传来一声：“薛丹臣最是公正不过，可要谨记自己说过的话才是！”
　　回头一看，竟是蔡文华！他仿佛一夜之间老了许多似的，面容苍白憔悴，薛丹臣一看，也怔愣住了，黄德在一旁尴尬极了，小声道：“今天早上醉香楼的伙计发现蔡公子在客房中被人用刀杀了，而李益就醉倒在旁边，我们怀疑是李益喝醉了酒，和蔡公子起了争执，失手把蔡公子给杀了！”
　　犹如五雷轰顶，薛丹臣一下子愣住了，蔡文华即便贵为内阁大学士，此刻也忍不住哭了起来，丧子之痛有如锥心，更何况蔡通是他的小儿子。
　　都说小儿子，大孙子，老太太的命根子，今日他出门前蔡老太太还追问怎么小孙儿没来给她请安呢，可谁都不敢告诉她真相，生怕她伤心之下再有什么好歹，蔡夫人却背着蔡老太太几乎哭的晕死过去。
　　好好的儿子突然横死，换了谁都接受不了。
　　看着蔡文华老泪纵横，薛丹臣也极为不忍，但还是毅然道：“蔡大人，我向您保证，倘若凶手真是李益，我定不会徇私枉法，叫他给蔡公子偿命也无妨！可如今既然是怀疑，就没有肯定的证据说李益就是凶手，不如这样，您给我一个机会把事情好好查查，倘若凶手不是李益，也不能叫真凶逃脱法网才是。”
　　薛丹臣一席话，句句都偏向蔡家，并没有为李益开脱，蔡文华纵然伤心，却也有理智，知道薛丹臣既然当着人如此许诺，就定然不会食言，遂点头应了，可还是坚持要亲眼看着黄德审案。
　　这件凶案事关权贵，并没有公开审理，旁观者也只有蔡文华和薛丹臣，黄德哪个都不能得罪，也只好抛去那些私心，丁是丁，卯是卯起来。
　　李益直到上堂前还是宿醉未醒，被泼了一盆凉水，这才迷迷糊糊睁开眼，却发现身在大堂，顿时瞠目结舌，手足无措起来。
　　黄德也没有疾言厉色的质问他是否杀了蔡通，只把今天醉香楼伙计报案时客房内的情形仔细说了一遍。
　　李益一听蔡通死了，也愣住