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　　当日薛子桢早就与霍灵璧说好了，只说她落入悬崖，尸骨无存，到时再借替她招魂之名创造一场“偶遇”，她只说被山下人家救了便罢了，到时候便能名正言顺的“生还”了！
　　因此薛丹臣一行人去了潘家庄，寻到里长家，陆如英并陆馆主，陆夫人，陈云秀以及秦子瑜诸人，见了薛子桢便扑过去抱着她嚎啕大哭起来。
　　薛丹臣虽然知道内情，但因为怕走露了风声被人看出破绽，薛家其他人都不知道，只当薛子桢真的死了，如今见她好好地，自然欢天喜地，喜极而泣。
　　薛子桢被母亲及外祖母一左一右的抱着，不住的安慰，好容易等大家情绪平复下来了，这才得空和薛丹臣说几句话：“父亲，到底是谁要害我？”
　　薛丹臣笑而未语，反而看向了霍灵璧，霍灵璧讪讪的，没有吭声，倒是陆如英怒道：“是惠平公主！她想嫁给霍灵璧，嫌你挡了她的路，就要除之而后快！”说完还恶狠狠地瞪了霍灵璧一眼。
　　这事都是他招来的！
　　霍灵璧在准岳父准岳母跟前自是不敢撒野，再加上已经与薛子桢结为盟友，自然要表示自己的友好，因此这一路都任劳任怨，如今被嫌弃了，也不敢吭声。
　　薛子桢也十分意外，可随即又气的要命，亏她这两日提心吊胆，吃不好睡不好，怎么也想不明白，到底是谁要和她过不去，她甚至连顺昌帝都猜疑了！
　　可没想到凶手竟是惠平公主！还是因霍灵璧引起的桃花劫！
　　薛子桢冷冷看着霍灵璧，道：“记住了，你欠我一个人情！”
　　霍灵璧挠挠头，也郁闷极了，这实在是一个大乌龙！
　　谁能想到惠平公主对他有意思呢！还做出这样的事情来！
　　也难怪薛子桢生气，这事因他而起，他也只好做小伏低吃这个闷亏了，心里却对惠平公主很没好气。
　　只是他看到薛子桢住的屋子，满屋子与里长家格格不入的家具，又觉得奇怪：“这些东西是哪里来的？”
　　薛丹臣也注意到了，只是没问，薛子桢哼了一声，冷冷道：“天上掉下来的！”
　　霍灵璧顿时被噎的说不出话来。
　　等到走的时候，薛丹臣又给了里长五十两银子做答谢，同时应薛子桢所求，把那些家具原封不动的都运了回去。
　　在薛子桢看来，虽然这些东西于她来说并不珍贵，但却包含着一个男人对她的真心，即便她没办法回应，也会好好珍惜！
　　很快，薛子桢大难不死的消息传到了京城，顺昌帝听后大大松了口气，只要薛子桢没死，这事就好办了，惠平公主被惠安公主几个打的有进气没出气，正躺在床上养着，倘若这个时候把她送走，只怕也活不成了，华妃又只得这一个女儿，伤成这样，天天哭夜夜嚎的，可把他烦死了！
　　顺昌帝长长舒了口气，揉了揉额角，坐在那宽敞的龙椅上，蓦然觉出几分疲倦，他一面暗自心惊，一面又有些茫然，竟发起呆来。
　　薛子桢被众星拱月般送回了家，只说受了伤，薛家上下忙着请大夫，崔家和赵家并其他几户人家也都打发了人来送药探望，一时间，整个薛家车水马龙，人来人往，络绎不绝。
　　

第七十二章　试探
更新时间2015…4…15　20：09：20　　字数：2459

　薛子桢却是经过这三天两夜的折腾，又一直提着心，压根没睡个好觉，如今放下心来，又回到了家里，顿时觉得困乏，只躺在床上沉沉睡去，薛丹臣见状，也就闭门谢客，生怕打扰她休息。
　　太子一听说薛子桢没死，也是大喜，想要去薛家，一见身上的素服，又赶忙回东宫换了件衣裳，匆匆赶去了薛家，却在薛家大门处正好遇见了庄之嘉并恒郡王，原来他们二人也是来探望薛子桢。
　　太子笑着与他们寒暄，一同进了门，被请去薛丹臣的书房说话。
　　庄之嘉当时听闻薛子桢死了，也是大惊，出了一身冷汗，急怒攻心，吐了一口血，把庄夫人吓得半死，这几日拘着他在家，不许出门，是以这次他一听说薛子桢又没事了，也顾不得避讳了，赶忙就上门了。
　　恒郡王与庄之嘉差不多，都是先悲后喜，登门探望，不妨与庄之嘉遇上了，两个人正寒暄，又与太子凑上了，是以薛丹臣见他们三个人一齐登门，倒是吃了一惊。
　　太子也就罢了，恒郡王和庄之嘉却都没有娶妻呢，此番贸然登门，对薛子桢的关怀之意不言而喻，薛丹臣见他们二人举止文雅，形容俊秀，不由暗暗惋惜，倘若桢姐儿能嫁给他们其中的一个，倒是极不错的，其他的先不说，单这份情谊就难得。
　　他心里这么想着，对待恒郡王及庄之嘉就十分和气，太子见先生笑意融融，唯独对自己客气而疏离，便知道是因为惠平公主的缘故，心中不由有些难过，但还是道：“先生，父皇下旨册封，您为何不接旨呢？”
　　薛丹臣淡淡道：“倘若接了那圣旨，岂不成了卖女求荣了？还请太子回去禀告皇上，臣是万万担不起侯爵之位的！”
　　太子无奈，当着恒郡王和庄之嘉，多余的话也不好多说，只好暂时支吾了过去。
　　再说薛子桢一觉从下午睡到了第二天早上，虽然感觉神清气爽，浑身疲累一扫而光，却是腹鸣如鼓，吃了早饭后，这才觉得缓过劲来了，听琼露说起这两日都有谁前来探望。
　　薛子桢听了一个遍，诧异道：“难道玉娘她们没来看我吗？”
　　琼露捂着嘴笑道：“姑娘快别提这事了，这几位姑娘都在家中禁足呢，哪里出的来，只吩咐人过来了一趟就罢了。”
　　薛子桢大吃一惊：“为什么禁足？”
　　琼露便把那日她们殴打惠平公主的事说了，笑道：“……幸而皇上未怪罪，可是回到家中免不了被长辈责罚禁足，只怕有段日子才能出来呢。”
　　薛子桢不由懊悔起来，她这一假死，竟闹出了这么多的事，幸而她们安全无虞，倘若因此被责罚，岂不是她的过错？
　　如此一想，薛子桢也坐不住了，说要去探望她们，可琼露得了吩咐要照顾好主子，哪里敢让她乱跑，当下就拦住了，这时瑶芝进来回禀：“护国公府三少奶奶来了。”
　　瑶芝口中的三少奶奶便是赵九经的妻子周小钗了。
　　薛子桢赶忙迎出去，还未打招呼就被周小钗拉住左右打量了一番，见她无事，这才松了口气：“都说大难不死必有后福，只怕就是你这样的了。”
　　薛子桢笑了笑，见周小钗居然面色蜡黄，脸色憔悴，不由大吃一惊，开玩笑道：“难不成是为了我伤心过度了？”
　　周小钗不答，只紧紧抿着嘴唇，薛子桢见她神色有异，便知道有内情，赶忙屏退了下人，问道：“发生了什么事？”
　　周小钗叹了口气，很是沮丧般道：“我有身孕了！”
　　薛子桢愣住了，看了看她平坦的小腹，只觉得匪夷所思：“有身孕了，不是一件高兴的事吗？你怎么反倒这么憔悴？”
　　周小钗低下头，小声道：“我不想要这个孩子……”
　　薛子桢大吃一惊，抓着她的手，只觉得冰凉：“你疯啦！赵九经知道么？”
　　周小钗摇头：“他还不知道！”
　　薛子桢道：“你为什么不告诉他？”
　　周小钗显得很是心烦，很是头疼，半是伤心半是落魄的道：“当初我嫁给他时就约法三章，我扮演好妻子的角色，让他不再被家人逼婚，而他要帮助我夺回周家的传家宝，我们的婚事本就是一桩利益交换！我们成亲一年多都没有圆房，当初我们约好了，等满三年后就和离的，可是前阵子我喝醉了酒，然后我们就……唉呀，这个孩子出现的压根不是时候！我如果生下来了，将来还怎么和离啊！”
　　薛子桢气的使劲捶了周小钗一下：“你这是什么混账话！哪有你这样做母亲的！不管你和赵九经有什么样的恩怨，孩子都是无辜的！我告诉你，你若是把这孩子打掉了，赵九经非得与你翻脸！”
　　周小钗觉得苦恼极了：“那我该怎么办啊！我也想过和赵九经好好的过日子，但你也知道他那个吊儿郎当的样子，嬉皮笑脸的，我压根不知道他哪一句话是真话，哪一句话是假话，对于这个孩子，也许他压根不想要呢！”
　　薛子桢听她这么说，反倒松了口气，道：“倘若赵九经待你也是真心的，你就能好好跟他过日子了？”
　　周小钗犹豫片刻，轻轻点了点头，薛子桢笑了，倘若只是这样，那事情就容易多了！
　　她道：“你好好养胎，这事都包在我身上了，定会叫你明白赵九经心里到底是怎么想的，倒是你和我说说，惠平公主如今怎么样了？”
　　周小钗心不在焉道：“还能怎么样？被惠安公主带头打了一顿，如今面子丢了，里子也没了，皇后娘娘正要给她说亲事，要把她嫁到江西去呢！”
　　薛子桢冷笑道：“倘若让她嫁去江西，岂不是便宜了她！”
　　周小钗一怔，道：“难不成你还有其他的法子惩治她？”
　　薛子桢原本与周小钗极好，几乎是推心置腹，无话不谈，即便她要算计人，也从不避讳让周小钗知道，这次惠平公主要杀她，即便得到了惩罚，她也于心不甘，自然要想法子让她更惨才是，本欲和周小钗说，可一见她的肚子便把话咽了回去：“算了，这样的事也不适合让孩子知道，只是你等着看好戏便是了。”
　　周小钗嗤笑道：“她再怎么不堪，也是公主！你还能杀了她不成？如今只要她一出事，大家肯定会以为是你在报复，所以我劝你还是要三思而后行！”
　　薛子桢道：“君子报仇，十年不晚，此时自然是不着急的，得先把你的事解决了才成，若是等到孩子都生了，可赵九经却不知道，你就有一万张嘴也说不清了！”
　　周小钗一听不由眼睛发亮：“你有什么好法子不成？”
　　薛子桢笑了笑：“山人自有妙计！正好欠了冯武夷一个人情，倘若一箭双雕，帮他退了惠嘉公主这门婚事，也算是报答他了！”
　　周小钗和薛子桢几乎是一起长大的，因此一见她脸上那笑容，就知道她憋着坏心眼呢，不由起了看热闹的心思，可又想起自己的肚子，又忧愁起来。
　　

第七十三章　定期
更新时间2015…4…16　17：18：12　　字数：2199

　周小钗走后，薛子桢吩咐人把霍灵璧请了来，问他：“这婚事还办不办了？”
　　霍灵璧道：“自然是要办的，只是如今出了这样事，免不了又要耽搁了，怎么，你急着出嫁？。”
　　薛子桢不理他，兀自道：“我倒是好奇，父亲到底有什么法子能让庆王放弃娶你妹妹。”
　　霍灵璧笑道：“难道薛大人没告诉你么？这法子非得等到我们成亲才能奏效呢，依我看，倒是快些成亲的好，也免得夜长梦多。”
　　薛子桢见他一副胸有成竹的样子，不由满心疑惑，待到霍灵璧走后，她便去问薛丹臣，薛丹臣却笑道：“等你嫁过去，成了镇国公府的世子夫人，也就是霍姑娘的长嫂，插手她的婚事也就名正言顺了，到时候你来做媒，把霍姑娘嫁到杭州去！”
　　薛子桢大为惊讶：“这是什么缘故？倘若真的要抢在庆王之前把霍姑娘的婚事定了，镇国公或者霍夫人都可以，为什么单单要我来做媒？”
　　薛丹臣意味深长道：“其实这女婿的人选是镇国公自己相中的，不过是借你的口说出来罢了，你要知道，即便这是门好亲事，但也是远嫁，落在别人眼中，便成了你看小姑子不顺眼，要把她嫁的远远地，如此一来，皇上见薛霍两家矛盾重重，自然喜闻乐见，也就不至于继续猜疑了，自然，霍姑娘与庆王的婚事也要告罄了。”
　　薛子桢思索了片刻，大致明白了父亲的用意，但有一点还是想不通：“若是庆王抢先一步把这事说出来呢？岂不是行不通了？”
　　薛丹臣自得一笑：“如今他可没功夫想那些风花雪月的事了，我已经向皇上上折子，请求让几位在京城的王爷就藩，皇上还没有旨意下来，倘若这个时候庆王突然要求娶霍姑娘，岂不是摆明了他不想离京，想借助霍家的力量拒绝就藩？那样的话就正中了皇上的忌讳，惹了皇上的猜忌！因此这个时候，庆王小心翼翼还来不及，又怎么敢大肆张扬的办婚事呢！”
　　薛子桢不由大为惊讶，但也大为佩服！
　　要知道，虽然能藩王就藩是祖上传下来的规矩，但自打先帝时候酿出了八王之乱，如今顺昌帝就引以为戒，虽然封了几个王爷，却是放在眼皮子底下看着，生怕他们到了封地为所欲为，不好约束。
　　这对于安分守己的王爷们来说，自然是一种束缚，在京城挂着个虚衔，到底不如在封地上有实权的好。
　　但对于庆王这种有心问鼎储君之位的王爷，就藩反倒如同发配一般，被定了前途，只一条“藩王不经召见不准擅自离开封地”这一条规矩就限制了他的行动，除非起兵造反，否则离储君之位，离皇位也是越来越远！
　　如今，薛丹臣既是太子的老师，又是新入阁的阁老，提出藩王就藩一事既是合情合理，又是分内之事，不比镇国公，他若是提起这事，不免让顺昌帝疑心，反倒不美。
　　如今薛丹臣提了这事，即便顺昌帝不答应，也不会加以斥责，但倘若顺昌帝真的答应了呢？
　　所以这阵子除了睿王和兴王这两个没心没肺的继续吃吃喝喝，玩玩闹闹，庆王和齐王都夹起了尾巴做人，要多低调就有多低调，而冯贵妃为了与儿子保持一致，自然不会自找麻烦，提出求亲一事了。
　　是以薛丹臣所谓拖延的法子，便是如此了，等到薛子桢嫁过去，成了霍家的女主人，对于霍晓清的婚事也就有了话语权，到时候由她出面做媒，把霍晓清嫁给镇国公暗中相好了的女婿，瞒天过海。
　　一是镇国公自己相中的女婿，不怕霍晓清嫁过去受罪，同时也是釜底抽薪——庆王即便取得了顺昌帝的同意，也不可能自毁名声去求娶一个有夫之妇吧！
　　二来也是为了保全霍家和薛家所做出的障眼法罢了，其实还有第三个理由，但薛丹臣没和女儿说。
　　在他看来，如今和霍家的婚事不过是一桩交易，等到太子登基，薛家和霍家都站稳了脚跟，自然也就无需如此遮掩了，到时候再光明正大的和离，男婚女嫁，各不相干，这也是他和镇国公一早谈好的条件。
　　经历了这么多事，薛丹臣已经坚定了要让女儿招婿的心思，天下之大，总有值得托付的人，即便性子软弱些，只要能生孩子，将来他用心教导外孙，也一样能成为女儿女婿的依靠！
　　又过了半个月，太子几次三番的登门拜访，薛丹臣也拿够了乔，便结束了告病，并向顺昌帝请罪，推辞了锦乡侯的爵位。
　　顺昌帝见他态度坚决，言辞间唯有一片爱女之心，便更加满意了几分，虽然撤消了将他封为侯爵的旨意，但仍旧坚持加封他为太子太傅，还言明了薛子桢的嫁妆由内务府置办。
　　虽然薛丹臣不差那几个钱，但也知道这代表着一种荣耀，也就没推辞，还顺势请求钦天监测卦，择了个迎亲的黄道吉日。
　　原本这迎亲之日该两家商议，但薛丹臣如此自作主张，足见没把霍家放在眼里，顺昌帝之前还疑心薛丹臣会为了让女儿在霍家好过些而妥协，但如今看来并非如此，他的疑心也尽都消了！
　　镇国公一听说薛丹臣擅自把迎亲的日子定在了十月初十，又是当着顺昌帝的面儿请钦天监算出来的日子，便有些明了，故意作出一副生气的样子来，表示出对薛丹臣的不满，可暗地里却偷着乐，巴不得薛子桢赶紧过门。
　　薛家对薛子桢出嫁一事自然是万分不舍，但如今既然定下了日子，也只有尽心尽力的准备了，因此上上下下忙的团团转，唯有薛子桢跟没事人一般，连嫁衣也交给了瑶芝和琼露她们去绣，每日不过是看书写字，竟和以前一样！
　　直到周夫人寿辰之日，薛子桢一反常态，要去周家道贺。
　　周夫人是周小钗的继母，两个人斗了好几年，简直跟仇人一般，自打周老夫人去世后，周大人又不在京城，周小钗连娘家也不回，对待三个弟妹也是爱理不理，但如今周夫人寿辰，她若是不到场，不免有人说她不孝，是以不得不早早赶来。
　　她如今有了身孕，绞尽了脑汁遮掩，因此看到薛子桢后便赶忙上去道：“你可想出法子来了没有？”
　　薛子桢笑道：“自然有法子，不然我今天过来做什么？一会你这样……”她在周小钗耳边低语几句，周小钗连连点头，只按她的吩咐做。
　　

第七十四章　温泉
更新时间2015…4…16　19：38：25　　字数：2120

　今日寿宴，来的客人也不少，但大部分都是薛子桢不认识的，秦家和崔家他们虽然送了礼物来，却没有人亲自到场，来的客人不过是周夫人娘家的亲戚，薛子桢也懒得听她们咋咋呼呼的，便去了周小钗在娘家时候的闺房休息。
　　好不容易熬到宴席结束，薛子桢和周小钗一起离开，却都没有回家，反而一起去了西山的