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的叙述了整件事情。
　　这期间，薛子桢一直沉默着没有说话，直到霍灵璧也沉默下来，她才抬起头，眼神很复杂，有释然，有迷茫，有心疼……
　　这些情绪也只是一瞬，很快，薛子桢恢复成素日的清冷样子，淡淡道：“你告诉我这些，是想说当初对我说的那些话都只是一时气话？”
　　霍灵璧诚恳道：“我回到京城，就有娶妻的打算，但是我想找一个温柔和善的，没那么多心眼的，当时我把你当成了陆为霜，虽然知道你棋艺了得，但并没有其他的了解，再加上你很漂亮，你也知道，我是个男人，自然就心动了，后来发现陆为霜和薛子桢其实是同一个人时，我当然十分生气，觉得自己再次被欺骗了，所以我当时那么激动，的确是气昏了头，我在这儿郑重的向你道歉！后来太子要替你我保媒，我见识过你如何的一叶知秋，自然有些畏惧，即便对你很欣赏，却也不敢娶回家，所以才拒绝了太子的提议。”
　　

第六十七章　盟友
更新时间2015…4…13　16：29：58　　字数：2345

　霍灵璧从来没有向人这么详细的解释一件事，详尽的仿佛少说了一句话就会引起对方的误会一般，他看着薛子桢，由衷的道：“如果我之前没有遇见朱颜，我一定会被你的智慧折服！但时光不会倒流，也不存在这种如果，上天也许注定了要我们做盟友！”
　　薛子桢一怔：“盟友？”
　　霍灵璧长长叹了口气，眼中却精光一闪，问了薛子桢一个很大胆的问题：“你觉得当今圣上还能活多久？”
　　薛子桢很是意外，神色却郑重了许多，仔细想了想才道：“只怕不会超过十年！”
　　霍灵璧伸出手比划了一个数字：“准确来说，不会超过五年！”
　　薛子桢愣住了。
　　霍灵璧道：“太医院的院判魏太医与我父亲是故交，他掌管着皇上的脉案，皇上的身体情况究竟如何，没有人比他更清楚了！皇上自打三年前开始服用金丹，虽然素日精神不错，但底子已经被慢慢掏空了，所以多则四五年，少则两三年，只怕这颓态就要露出来了，近日皇上时常会感到疲累，他自己应该也有所察觉，只是瞒着人罢了，倘若皇上知道自己时日无多，你猜他会怎么做？”
　　薛子桢慢慢道：“太子宽厚仁孝，虽然在品德上没有瑕疵，但不管在心计还是在手腕上都不够老辣，倘若皇上要把江山社稷托付给他，定会给他找一个得力的助手！”
　　霍灵璧狡黠一笑：“所以现在皇上重用你父亲，就是在为将来铺路呢！”
　　薛子桢道：“没错！太子是我父亲一手教导出来的，父亲对他的感情很深，几乎把他当成了自己的儿子，而偏偏父亲又无子，将来没有人可以指望，只有依附太子！所以倘若真的要托孤，我父亲是不二人选！”
　　霍灵璧兴奋的打了个响指：“就是这样！但是皇上一边要重用你父亲，一边还要抑制他的野心，以防他功高盖主！所以，在他得知薛家和霍家因为你我的婚事而起了嫌隙时，他毫不犹豫的就给你我赐婚了！因为他想让薛家和霍家的怨变成仇！最好结成个死疙瘩！”
　　薛子桢接口道：“恰巧霍家军功起家，这些年慢慢的显赫起来，皇上也怕霍家拥兵自重！所以一箭双雕！让我父亲与镇国公一文一武，相互牵制！到时候，鹬蚌相争，渔翁得利，太子的位置就会稳若金汤！”
　　霍灵璧眼里满是毫不掩饰的赞赏：“跟聪明人说话就是痛快！正因为如此，我父亲才会弹劾太子，才会与薛大人相争，就是为了让皇上以为他已经达到了自己的目的，这样不管对薛家还是对霍家，就会放下心来了。”
　　薛子桢点点头，只要薛家和霍家一直是死对头，两家的富贵就是板上钉钉的事，倘若两家的关系略微亲近些，只怕顺昌帝就会毫不犹豫的把其中一个解决掉，再给另一个重新培养一个敌人了！
　　所以她现在和霍灵璧的关系越差，顺昌帝反而越放心！
　　她是薛家的独女，是父亲眼中最重要的人，而霍灵璧也是霍家的嫡长子，是镇国公府未来的继承人，他们之间的关系直接就决定了两家的未来！
　　现在想想，还真是讽刺！
　　薛子桢无奈一笑，道：“所以说，你要与我结为盟友，就是要你我合作，做出不和的样子来给皇上看？”
　　霍灵璧道：“这只是暂时的，一朝天子一朝臣，等到太子登基，自然又是另一番局势了！”
　　薛子桢沉默片刻，忽然道：“倘若皇上不把皇位传给太子呢？”
　　霍灵璧一怔，薛子桢道：“你别忘了还有几位王爷虎视眈眈呢！庆王掌着兵权，你敢说他一点异心也没有？兴王虽然整日与睿王一处吃喝玩乐，不问朝政，那也只是做出的样子，你能说他就真的没有一点野心？还有齐王，已经是司马昭之心路人皆知了，还有恒郡王，泰郡王和顺郡王这三位郡王，难道就没有各自的小心思？”
　　霍灵璧愕然，神情有些惊疑不定：“怎么，你知道了什么不成？”
　　薛子桢摇摇头，自嘲道：“你这个锦衣卫指挥使都不知道的事，我一个闺阁女子又如何能够知道呢？我不过是以常理之心推测罢了，庆王虽然气量小，但门下有不少能人，还有卫如斯那么个精明的谋士，不可小觑，齐王虽然鲁莽骄纵，惹得皇上不高兴，但皇上对他却有歉疚之心，只要稍微用点手段，重新得到皇上的信任并不是什么难事！至于兴王，他虽然不至于有做储君的念头，但肯定也会为将来考虑，谁知道他是偏向太子还是偏向庆王或者是齐王？这可难说得很！”
　　霍灵璧沉吟片刻，道：“你说的这些也极有可能变成真的，但从如今的形势来看，太子的位置还是很稳固的，储君之名已定，又没有大的过错，还得到了朝中许多老臣子的拥护，即便皇上真的有另立储君的打算，也没那个精神折腾了，再者说，倘若他真的要另立储君，也就不会为你我赐婚了，既然赐了婚，在他的心中，太子的储君之位就算是定了，除非……”
　　霍灵璧没说，但薛子桢很清楚，除非庆王或者齐王拥兵自重，起兵谋反！
　　如今看来，倒也不是没有这种可能性！
　　两个人都沉默下来，看着跳跃的火苗，听着火堆发出的噼里啪啦的声音，想起那种可能会起战乱的可能，都有些心绪复杂，甚至茫然失措。
　　他们二人原都是极聪明的人，薛子桢算无遗策，能一叶知秋，霍灵璧足智多谋，又精通文韬武略，他们二人这一番谈话，就把未来几年甚至十几年的局势都形容尽了！
　　顺昌帝年轻时候再怎么心思深沉，如今也慢慢老了，开始力不从心了，为了争夺那个九五之尊之位，下面的几个儿子没有一个会心慈手软！
　　谁都有欲望，谁都不想被人踩下去！为了不被人踩下去，只狠下心来，踩着或者敌人或者朋友的尸体一步步往上爬！
　　夺嫡之惨烈，即便两个人年轻，都没有经历过，却也在史书中有所见闻，他们所担心的不是谁坐上那个九五之尊之位，因为不管轮到谁做皇帝，他们永远都只是臣子，他们真正忧虑的只是能不能在这场争斗中不被当成牺牲的棋子，保住自己的家族活下去罢了！
　　气氛一时间有些凝重，还是霍灵璧打破了这安静，朝薛子桢伸出手来，笑道：“愿不愿意与我联手？永保薛霍两家的平安与富贵！不管未来形势如何，世道如何，薛家和霍家永远相互扶持！相互依靠！在这茫然前程中挣出一片天地来！”
　　望着霍灵璧慎重而认真的眼神，薛子桢忽然笑了，伸出手来：“击掌为誓，今日盟约就此达成！”
　　一击掌，笑抿恩仇，旧怨化云烟！
　　再击掌，盟誓如山，相扶保平安！
　　三击掌，若有背弃，神佛天共厌！
　　

第六十八章　寄居
更新时间2015…4…13　20：10：01　　字数：2188

　随着三声清脆的击掌声落下，霍灵璧和薛子桢你看着我，我看着你，不约而同的笑起来。
　　霍灵璧笑道：“你知道吗，我从来没想过我会和一个女子做盟友！薛子桢，你是第一个，我相信也是唯一的一个！”
　　薛子桢淡淡笑道：“这世上的事想不到的多了去了，也不差这一件。”
　　虽然夜已深，但二人都没有丝毫睡意，反而兴致勃勃的聊起天来，霍灵璧在西北待过十几年，自然有许多的见闻，而薛子桢博览群书，也是上通天文，下晓地理，两个人越聊越投机，竟然生出几分知己之感来。
　　一直到天蒙蒙亮，薛子桢才靠着树睡了一小会，等她醒来，霍灵璧已经寻了一处小溪，取了些水来烧热了，又摘了十数个野果子洗干净，权当是两个人的早饭了。
　　薛子桢从没有像昨晚那样熬夜过，因此浑身酸痛，精神恹恹的，可这些对于霍灵璧来说却是常事，即便劳累了一天，只需休息片刻，就又恢复了精神奕奕。
　　霍灵璧见薛子桢咬了一口那野果子就不肯再吃了，就知道她嫌弃这野果子酸涩，不过这也是没法子的事，他笑道：“待会咱们继续赶路，去潘家庄，假装成兄妹，我寻个可靠的人家，你暂时先委屈一下，等我回到京城把真凶给揪出来，自然会来接你，就是我不来，你父亲肯定也会派人来。”
　　薛子桢点点头，等霍灵璧背着她赶路的时候，却很快趴在霍灵璧背上睡着了，霍灵璧侧头便可看到她的睡颜，见她微微抿着嘴唇，睡梦中也是一副小心谨慎的样子，不由一笑，加快了步伐。
　　二人赶到潘家庄时，天已大亮，潘家庄的佃户们已经吃了早饭，正准备出门做农活，见了霍灵璧并薛子桢都大吃一惊。
　　霍灵璧便直接寻了此处的里长，编了个瞎话，只说与薛子桢是兄妹，从南边坐船来京城，偏生路上遇到土匪，与家人失散了，因带着妹妹赶路不便，想把妹妹寄居在这儿，又拿了十两银子出来。
　　里长有些小见识，半信半疑的打量着霍灵璧，不大相信，但里长的媳妇见了那银锭子，眼睛都花了，迫不及待接到了手里，笑道：“这位小哥儿就放心吧，把姑娘放在我这里，绝对不用担心！”
　　霍灵璧似笑非笑，暗含警告的看了里长媳妇一眼：“这十两银子别说一日三餐了，只怕再来十个人吃上一年也吃不完，我不过是怕我妹妹受委屈罢了，我们可不是那小门小户的人家，倘若不是落了难，又走投无路，断不会分开！等我回来，若是我妹妹瘦了病了，可别怪我翻脸！”
　　里长一听他这么说，又见他和薛子桢虽然狼狈，身上穿的却都是上好的料子，便信了七八分，再加上他媳妇不住的朝他使眼色，只好道：“小哥儿放心，我们庄稼人怎么会做那样的事？你妹妹既然交给了我，又给了银子，自然会给你照顾好。”说着又张罗着让他女儿把屋子挪出来给薛子桢暂住。
　　霍灵璧见那屋子虽然窄小，但打扫的也算干净整齐，被褥什么的也齐全，便放了心，安顿薛子桢住下，又给她留了一些银子，又托里长在村里买了一匹马，这才骑马离开了。
　　薛子桢一夜没睡，躺在铺着褥子的炕上合眼休息了一会，等她睁开眼，便看到有两三个小孩子巴着门框偷偷往屋里瞧，对上她的眼睛，又惊呼一声，一窝蜂散了。
　　薛子桢忍不住一笑，翻身坐了起来，这时一个年轻爽利的姑娘敲门进来了：“姑娘醒了？”
　　这姑娘是里长的女儿，正是她腾出了这间屋子。
　　薛子桢点点头，见她还端了热水来给自己，便道了谢，那姑娘笑道：“姑娘别客气，原是我们应该做的，我叫金芝，听我爹说，姑娘姓陆？”
　　薛子桢笑道：“是，金芝姑娘，多谢你照顾我。”
　　金芝却突然忸怩起来，半是羡慕半是羞涩，偏着头道：“陆姑娘长得真好看，陆姑娘的哥哥也很好看！而且你们说话也这么好听，我哪里是什么姑娘，陆姑娘叫我金芝就成了。”
　　薛子桢从善如流，喊了她的名字，这时金芝又问了些其他的问题，比如是在哪儿遇到土匪的，又怎么和家人走散了，薛子桢早就与霍灵璧讨论过这谎话怎么编了，此时自然信手拈来，回答的滴水不漏。
　　可金芝的问题却慢慢转移到了霍灵璧身上，而且脸色发红，很不好意思似的，薛子桢一怔，很快明白过来这其中的缘由，不由抿嘴一笑。
　　原来这金芝竟看上霍灵璧了！
　　也难怪，霍灵璧本就风姿翩然，意气轩昂，与这村庄里的男子简直是云泥之别，难怪金芝芳心暗许！
　　薛子桢便有意无意露出霍灵璧尚未婚配的消息，果然金芝越发的高兴，对她也越发的殷勤备至。
　　到了中午，里长媳妇专门用小灶给薛子桢做了一份饭菜，薛子桢早上没吃东西，到这会也饿了，因此虽然饭食粗糙，也没那么挑剔了，等吃了饭，金芝又悄悄把藏起来的点心拿出来给薛子桢吃。
　　庄稼人只有逢年过节才买一点点心，薛子桢一看，是一包枣泥馅的糯米糕，油腻腻的，也不知道放了多久，便不想吃，可偏偏金芝殷勤的很，盛情难却，她只好拈了一块，可等到金芝不注意，她就递给了站在一旁眼巴巴瞧着的金芝弟弟金全。
　　金全拿着点心一溜烟就跑了，被金芝瞧见，不免骂他几句贪嘴，又说带薛子桢出去走一走。
　　薛子桢答应了，总是闷在屋子里也觉得没意思，更何况这乡村风景也别有一番滋味。
　　两个人沿着小路慢慢走着，却是大多数时候都是金芝在叽叽喳喳，薛子桢沉默着听着罢了。
　　走了不多远便是官道了，两个人也累了，坐在路边的麦陇休息，这时，一辆马车从官道上驶过，墨绿色的帷幕，垂着五彩的流苏，金芝羡慕的目送着那马车渐行渐远，谁知那马车却忽然停了下来，从车里跳下来一个年轻俊秀的男子，他愕然的看着薛子桢，神情里满是不可置信，而薛子桢抬头看到他，也是一愣！
　　居然是冯武夷！
　　

第六十九章　心意
更新时间2015…4…14　15：01：53　　字数：2536

　薛子桢眉头一皱，刚想说话，冯武夷已经震惊的把疑问问了出来：“薛姑娘，你怎么在这儿！”
　　金芝张大了嘴巴，看看薛子桢，又看看冯武夷，显然有点反应不过来，薛子桢不紧不慢的否认：“公子只怕是认错了人，我姓陆，不姓薛！”
　　薛子桢加重了语气，目光不善的瞪过去，冯武夷浑身一激灵，很快反应过来了，他虽然不明就里，却也不笨，摸摸头，呵呵敷衍着笑了两声：“是有点像，我认错了人，认错了人……”话虽这么说，人却不动，依旧站在那儿死盯着薛子桢。
　　薛子桢知道，倘若不把他糊弄过去，等他回京一嚷嚷，不光她的名声受损，她假死的事情估计也要暴露了，遂对金芝道：“咱们回去吧，在这坐着也没意思。”
　　金芝懵懵懂懂的点点头，一边走一边还回头看着傻愣愣的冯武夷。
　　薛子桢意味深长的看过去，给冯武夷递了个眼色，这才回去。
　　等她找借口摆脱追问不休的金芝出了院门时，就看到了贼头贼脑躲在角落里的冯武夷，忍不住一笑，上前道：“冯公子，咱们找个地方说说话吧。”
　　冯武夷看到薛子桢，不由眼前一亮，连连点头，寻了个僻静地方，这才迫不及待问道：“薛姑娘怎么会在这儿？”
　　薛子桢淡淡道：“我遭人追杀，流落至此。”
　　冯武夷先是惊讶，继而愤怒：“是谁这么大胆？”
　　薛子桢便把自己遇刺，被霍灵璧救了的事情说了，道：“如今我假死遁世，霍大人则回了京城宣布我的死讯，如此一来，幕后主使必定会有所动作，还请冯公子替我保密，帮我抓住这个幕后指使者！”
　　冯武夷一面羡慕霍灵璧，一面又惋惜怎么不是自己英雄救美，一面想起霍灵璧和薛子桢已经是圣旨赐婚，乃是未婚夫妻，不由又觉得黯然，听薛子桢这么说，立刻拍着胸脯保证：“薛姑娘请放心，这件事只管交给我！”
　　他看了看里长家略显破败的院子，迟疑道：“薛姑娘住在这儿不免委屈了，不如我护送薛姑娘回家？我一定悄悄地，不会让人知道。”
　　薛子桢沉吟片刻，她已经和霍灵璧约好了，倘若贸然跟着冯武夷走了，说不定会打乱这全盘计划，遂婉拒道：“多谢冯公子好意，只是我已经和霍大人约好了，倘若他来接我，发现我不见了，岂不是要着急？”
　　冯武夷一听她提起霍灵璧就觉得难受，犹豫了好一会，见薛子桢很是坚持的样子，也只好罢了，恋恋不舍，一步三回头的走了。
　　薛子桢看着他的背影慢慢消失，知道这次的刺客估计与庆王没什么关系，要不然冯武夷不会是刚才那种态度！
　　只是居然会在这儿遇到冯武夷，的确让人觉得很奇怪。
　　薛子桢转身回去了，谁知只过了一个时辰，里长家的门便被敲开了，冯武夷居然又来了！
　　这次他不比刚才的简单低调，反而突然多了四五个随从，驾着豪华