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　　陆如英就与贺夫人站住了说话，贺夫人今日只带了崔玉娘一个人过来，陆如英问她崔丽娘怎么没来，贺夫人不禁眉开眼笑：“丽娘被查出有身孕了，我叫她在家休息。”
　　陆如英也十分惊喜：“哎呀！几个月了？”
　　贺夫人笑道：“刚满两个月呢！孩子小，也不敢声张，等满了三个月再说庆祝的事吧。”
　　崔丽娘成亲也有两年了，一直没有身孕，是贺夫人的一块心病，如今心病去了，她从心里到眉眼都是笑意，她说了要庆祝，到时候免不了又要宴请一番。
　　两个人一边说话一边等秦家的马车，直到秦夫人林氏带着秦若梅和秦若兰姐妹出现，这才结伴进了园子。
　　皇家园林自是不同凡响，一路往正殿去，绿茵匝地，百花盛放，朱楼画阁掩映其中，别有一番富贵**和恢弘大气。
　　崔玉娘并秦家姐妹与薛子桢一样，都是头一回参加这百花会，对这上林苑自然十分好奇，免不了左顾右盼，贺夫人大家出身，看在眼里不免暗暗摇头，却也觉得孩子小，一时克制不住也在情理之中，可看薛子桢却是眼观鼻鼻观心，仿佛对眼前的繁华富贵视若无睹一般，单这份定力就叫人佩服。
　　秦家姐妹手挽着手，崔玉娘便与薛子桢并肩站到了一块，她心思细腻，就注意到了贺夫人的眼神，再看看薛子桢，觉得被比下去了，就觉得不痛快，赌气一般，也学着薛子桢的样子闷着头走路。
　　倒是薛子桢笑道：“才刚不是说那蔷薇花架好看？回头在家里弄一个倒是容易，只是要寻这么多品种的蔷薇就难了。”
　　崔玉娘嘟着嘴道：“蔷薇花俗艳，我才不喜欢呢。”薛子桢笑笑，也不做声了。
　　这一路上，又遇到了其他几位夫人，也都一起结伴同行，去往莲花台。
　　莲花台搭建在玉带河边，两三丈高，从东边到西边也有二十几丈宽，方方正正的，四周用扎着彩带的栏杆围住，若是倚栏凭眺，一边是上林苑的好景致，一边是波光粼粼的玉带河，视野开阔，又时而微风拂面，这可比挤在沉闷的大殿里要强多了。
　　台上铺着红艳艳的地毯，四方角落都被各色花卉装点起来，东上首一溜宝座，是留给宫里的贵人的，其左右各两列玫瑰椅，由近及远，一直到西边的栏杆处，却是留给来赴宴的夫人小姐们坐的，中间则垫高搭建了一个小台子，各色牡丹围绕四周，是用来表演才艺的地方。
　　薛子桢跟在陆如英身后在左边两列椅子上坐下，放眼一看，这左右两边加起来，少说也有四百多张玫瑰椅，场面不可谓不可宏大，尤其是大部分人都已经到了，正在自己的位子上谈笑寒暄，气氛也不可谓不热烈。
　　而此时，太阳也才刚升起来罢了，雾气散去，阳光撒照，这莲花台上的一切也都越发明艳起来，仿佛即将开始唱一场大戏一样，让人忍不住心生兴奋！
　　薛子桢心里这么想着，也被自己的比喻给逗笑了，她低着头抿嘴一笑，却仿佛六月里的荷花盛开，娇媚明艳，却又明婉端庄。
　　这一幕恰巧落在了坐在右边两列的庄夫人及庄夫人的小姑子文鼎侯夫人庄氏眼中。
　　庄家是兴王生母庄淑妃的娘家，虽无爵位，却也是书香门第，清名可嘉，庄淑妃在宫里向来得宠，又有兴王这么个儿子，庄家自然也就没人敢小瞧，这次庄夫人便是带着女儿庄之韵前来赴宴。
　　她的小姑子庄氏，也就是庄淑妃的亲妹妹，嫁到了文鼎侯府闻家做侯夫人，生了二子一女，她的女儿闻珊也到了适婚年纪，这次也一起跟了来，之前秦若梅与之议亲的便是文鼎侯府庶出的三少爷，并不是庄氏所出。
　　庄氏的长子闻鑫和庄夫人的长子庄之嘉也都到了娶妻的年纪，庄夫人也是听别的夫人说起薛子桢如何如何好，便起了心思，如今当面一瞧，果然不错。
　　都说娶妻娶贤，纳妾纳色，薛子桢容貌精致，却偏偏不显妖媚，反而娴静温婉，一看便知是个沉稳可靠的好孩子。
　　庄夫人不由暗暗满意，耳边又传来庄氏的小声嘀咕：“薛家就这么一个宝贝女儿，只怕这亲事不敢轻易定下来，去年冯贵妃还隐约起了个话头呢，正经想叫薛姑娘去做王妃的，可偏偏薛大人又是太子的老师，就是冯贵妃愿意，只怕人家也不稀罕，前阵子又隐约听人提起，说是太子做媒，要定下刚回京的镇国公世子，镇国公高兴地什么似的，可到最后薛家没点头，这事也就没成，大侄子人品才貌比起那镇国公世子不知好了多少，嫂子可要把握住这个机会才是。”
　　庄夫人含笑，却也是小声道：“你既然这么喜欢，怎么不说给鑫哥儿？”
　　庄氏叹气道：“我看得上人家，也要人家看得上我们啊，我也想通了，咱们都是自家人，这个儿媳妇不管是谁娶了，都比落在别人家强，嫂子可瞧见那薛夫人没有？也是个有手段的！十几年了，愣是笼络的薛大人一房妾室也没有，单这份本事就难得，薛姑娘有这么一个娘，人情往来上也是差不了的，别说咱们喜欢，就是太子妃，也有心说给她的娘家兄弟呢！”
　　太子妃董氏也是出身清贵门第，董大人当初乃是户部尚书，后来上了年纪便致仕了，整日在家侍弄花草，太子妃身为长姐，下面还有一弟一妹，都没有说亲事。
　　尤其是弟弟董曲江，今年十七岁，已经中了举人，难得的是不光会读书，还沉稳可靠，精通庶务，把家中琐事打点的妥妥当当，房中更是连个通房都没有，若不是怕人家不同意，只怕庄氏都有心把女儿许给他了。
　　庄夫人和庄氏喁喁私语，董夫人也在暗暗相看太子妃给她推荐的薛子桢，董曲江是她最为引以为傲的儿子，董家未来的前程更是都在他一个人肩上了，太子妃早就与她通过气，为了避免被公主看上尚主，最好早点把亲事给定下来，可偏偏挑来挑去都不满意，如今若是能和薛家结亲，倒是极好的。
　　薛子桢没注意这些夫人的目光，陆如英可看的分明，想到将来诸多人家来提亲，一排青年才俊站在她面前任她挑的场景就觉得又自豪又得意，小声对薛子桢道：“待会也别闷坐着，玉娘也要上台去弹琴的，你好歹也露个脸面。”又叹道：“早知道把你的笛子带过来了。”
　　薛子桢擅长吹笛，但她也只是闲暇时候自娱自乐，可没有利用这个来讨巧的打算，遂笑道：“今日来了这么多大家闺秀，若是都要上台献艺，只怕三天三夜也看不完呢。”
　　

第三十章　抛砖引玉
更新时间2015…3…21　20：07：00　　字数：2891

　到了寅时，几乎所有的人都到齐了，唯有上面一溜宝座空着，大家都在闲话时，只见宫中内监并宫女鱼贯而入，又有人唱诺，便知道是宫里的贵人到了，便纷纷起身。
　　霎时间，热热闹闹的莲花台变得静悄悄的，一点人声都没有，只听得环佩叮咚声由远及近，一群打扮的金光闪闪的贵人按序进来了。
　　走在最前头的是赵皇后，她与顺昌帝是发妻，夫妻俩感情很深，即便顺昌帝登基后又纳了不少新宠，也从不曾忘记与赵皇后的夫妻之情。
　　赵皇后本身也是温婉贤淑的性子，她替顺昌帝尽心尽力打点宫中琐事，又将太子和惠安公主抚养长大，可谓是劳苦功高，如今就算是最得宠的冯贵妃，也不敢在赵皇后面前有一点不恭敬的。
　　紧跟着赵皇后的便是冯贵妃，冯贵妃的哥哥冯成安是顺昌帝登基后所封的武功侯！
　　当年，冯成安只是顺昌帝身边的一名侍卫罢了，两个人也算是一起长大，感情自然要格外亲厚，后来顺昌帝登基，是冯成安率兵荡平了叛乱余孽，立下了不小的功劳，顺昌帝便封他为武功侯，又将他的妹妹纳入宫中为妃，后来冯贵妃生了庆王，这才从妃位升为四妃中地位最高的贵妃。
　　如今冯贵妃虽是徐娘半老，但风情不减当年，不管有多少新入宫的年轻妃嫔，也不管她们是如何的年轻娇媚，愣是没从冯贵妃这儿分走半分宠爱，单看这份本事，就是空前绝后的了。
　　仅次于冯贵妃的便是庄淑妃，庄淑妃生了兴王，因此也得以晋升为四妃之一，与端庄贤惠的赵皇后和明艳动人的冯贵妃相比，庄淑妃多了几分书卷气，性子也十分柔和，顺昌帝喜欢她的谦恭温和，即便不常留宿，却也喜欢与她一处谈天说话的。
　　接下来便是丽妃、华妃和祥妃，她们分别育有惠嘉公主，惠平公主和惠宜公主，虽不如冯贵妃和庄淑妃体面，但比起其他没有子女的妃嫔已经好了太多。
　　走在最后的就是四位公主了，从长幼来序分别是惠嘉公主，惠平公主，惠宜公主和惠安公主。
　　惠嘉公主酷似其母丽妃，容貌艳丽娇媚，又是长女，虽非嫡出，也颇得顺昌帝重视，其张扬跋扈的性子比起惠安公主是有过之而无不及。
　　惠平公主的容貌虽不及惠嘉公主，但她的脾气好，人缘好，嘴巴甜会说话，最得太后的喜欢。
　　惠宜公主不如惠嘉公主美貌，也不如惠平公主人缘好，但她却是四位公主里唯一一个会武艺的，说话做事都像男孩子一般爽利，缺点就是脾气不太好，若是惹火了她，直接一鞭子抽过来也是有可能的。
　　走在最后的惠安公主在别人眼里很是跋扈嚣张，但与她几个姐姐相比，她反倒是最温顺的一个了，学问又好，又是嫡公主，在场也有不少勋贵世家的夫人是想求娶的，只看赵皇后能不能看上眼了。
　　大家齐齐下跪行礼，场面一时间也十分壮观，待到赵皇后让大家免礼后，又齐齐坐下，放眼望去，宽阔的莲花台上，彩旗飒飒，百花齐放，诸位夫人又穿着五颜六色的衣裳，姹紫嫣红一片，倒真有几分花似人，人胜花的意思了。
　　宫里的宴会不管再怎么热闹，规矩都是一点不能省的，大家也一扫之前的谈笑风生，不敢随意的开口说话，只等着赵皇后提起谁，谁才起身答上一句，虽然无趣，但能被赵皇后提一句的都是京城数得着的好人家，因此即便只被问了一句好也都是一脸的荣耀。
　　赵皇后头一个问的便是她的娘家，护国公府赵家，赵家分为好几房，女孩儿也多，这次赵夫人除了把薛子桢熟悉的赵冰赵雪两姐妹带了来，还把二房的赵姿赵容两姐妹，三房的独女赵敏一起带了来，五个姑娘又都坐在一处，颜色秀丽，举止文雅，真如五朵金花一般。
　　除了赵家姑娘，还有赵皇后的堂妹彭夫人带着其女儿也来了。
　　赵皇后的堂妹嫁到了彭家，生有一子彭庆南和一女彭婉清，也都到了说亲的年纪。
　　接下来便是护国公府的女眷，霍夫人又是赵皇后的表姐，和赵家自然也是亲戚了，她把霍晓清和霍晓泠姐妹带了来，又与赵家坐在一处，只她们两家就占了一大片地方，倒是格外显眼。
　　除此之外便是太后的娘家程家女眷，程夫人带着其双胞胎女儿程绿汀和程青波；冯贵妃的娘家武功侯府，冯夫人带着其长女冯玉夷，次女冯爱莲，三女冯惜秀；庄淑妃的娘家，庄夫人带着其女儿庄之韵；文鼎侯府的侯夫人庄氏带着女儿闻珊；顺安侯府林夫人带着女儿林秋宁和林秋容；定西侯府蔡家，蔡夫人带着女儿蔡芬并侄女儿蔡盈；太子妃娘家董家，董夫人带着其女儿董曲音。
　　等问候完这些或是有爵位或是与皇室宗亲沾亲带故的人家后，就轮到了像薛家，秦家，崔家这样的官宦之家。
　　在这些人家里，赵皇后就第一个提起来的便是薛家，陆如英已经在家练习过如何答话了，因此表现的很是落落大方，贺夫人世家出身，即便是这样的场面也是司空见惯，倒是淡淡的，唯有秦夫人略显激动，不过也没有失态。
　　时间有限，能让赵皇后问一句便是天大的恩宠了，若是一个个的问过去，只怕天黑也问不完，饶是只问了这八九家，也过去了快一个时辰，剩余的也只好粗略带过了。
　　等到赵皇后让人把几盆稀罕品种的名贵牡丹抬了来让大家欣赏，冯贵妃便开始为惠嘉公主表演才艺做铺垫了：“听闻大公主近日练了一曲牡丹舞，不如也让大家开开眼界，也正好应了这景儿。”
　　冯贵妃没有女儿，自然不着急相看女婿，此番开口说这番话，也是让丽妃承了人情的。
　　赵皇后虽然也知道惠嘉公主急着出嫁，但她觉得这事也是急不来的，若是如此迫不及待，反倒落了下乘，按她的想法，却是要让惠安公主和惠宜公主这两个年级笑的先露面，也是抛砖引玉的意思，也不至于露了痕迹。
　　但是既然冯贵妃说了这话，赵皇后自然也就不会反驳，就笑着点头应了，对惠嘉公主道：“你先去更换舞衣，准备一番。”又点了惠平公主：“你的琴音最好，待会不如伴奏一曲。”
　　惠平公主甜甜一笑，应诺了，也叫人取了琴来。
　　冯贵妃却以为赵皇后让惠平公主伴奏的意思是不甘心让惠嘉公主一个人出风头，也是淡淡一笑，不过她答应丽妃的事已然做到了，赵皇后要抬举谁自然就与她无关了。
　　倒是丽妃，不满的看了惠平公主的生母华妃一眼，以为是华妃挑唆赵皇后的，华妃却眼观鼻，鼻观心，只装作看不见。
　　只一瞬间，台上的几位妃嫔就过了一招，足见其是面和心不合了！
　　别人是否看出了其中的究竟并不知道，但薛子桢却若有所思，看看赵皇后，又看看冯贵妃，低下头来微微翘起了嘴角。
　　不多时，惠嘉公主换了舞衣，惠平公主也在琴前坐定，琴声起，舞衣动，台上轻歌曼舞，妖娆多姿，台下众人静静观赏，直到一曲终了，大家纷纷赞许，夸赞惠嘉公主和惠平公主才艺双绝。
　　崔玉娘与薛子桢并排而坐，因此薛子桢在一阵赞扬声中仍是听到她小声的嘀咕：“弹得这么难听还夸，真是违心！”
　　薛子桢抿嘴一笑，也小声道：“你若不服，不如提出来，来一场斗琴也是极好的。”
　　崔玉娘捏了一下薛子桢的手，不满道：“明知道不可能还说！就会捉弄我！”
　　两个姑娘的小动作，别人未必注意，但惠安公主在上头却看得格外清楚，她不着急出嫁，自然也不着急出风头，但也不想便宜了素日与她不和的惠嘉公主。
　　如今惠嘉公主得了赞扬，她自然不能看着她得意，遂抿嘴一笑，起身道：“母后，大皇姐的舞姿动人，二皇姐的琴声也很美妙，不过这一曲琴音倒是让人觉得意犹未尽，在场的诸位小姐中也有擅琴的，有擅琵琶的，有擅箜篌的，诸多不一，不如请大家合奏一曲，想必定是天籁之音，古有百鸟朝凤，今天来一个百音齐鸣也不错啊。”
　　

第三十一章　崭露头角
更新时间2015…3…22　20：05：17　　字数：2884

　赵皇后笑道：“越发胡闹了。”话虽这么说，声音里却没有责怪之意。
　　祥妃却在一旁笑道：“四公主的这个主意倒也有意思，左不过诸类乐器都有，大家试一试，即便是玩闹，谁还敢笑话咱们不成？”
　　赵皇后颔首，却是同意了，祥妃捧她，她自然要投桃报李，遂对祥妃的女儿惠宜公主道：“我记得惠宜的琵琶就很好。”又环顾底下一周，笑着点了几个人。
　　被点到的人不免喜形于色，没被点到的也不免有些失望，到最后一一拿了乐器来，却是惠宜公主弹琵琶，崔玉娘弹琴，董曲音弹筝，程绿汀用箜篌，赵冰吹箫，最后点了薛子桢吹笛。
　　赵皇后还特地多提了一句：“听说桢姐儿的笛声动人，鸟儿也要驻足聆听的，今日可要见识一番了。”
　　这么多名门闺秀，单单提了薛子桢，赵皇后的语气还如此亲昵，足见对待薛子桢与众不同了！诸位夫人交换了一个眼神，看着薛子桢的眼神却是越发热烈了。
　　薛子桢看惠嘉公主略显冷冽的脸色，就知道惠安公主这一举动要把惠嘉公主得罪了，说不定连带着她们几个也要被怪罪，但事已至此，若是让薛子桢故意露怯来讨好惠嘉公主，也是她做不来的，遂只接了那玉笛，听惠宜公主和她们几个商议吹奏什么曲目。
　　既然擅长乐器，会的曲子就不会只有几首，但既然是当着众人的面演奏，最好还是耳熟能详的为妙，遂最后还是定下了梅花三弄的曲目。
　　梅花高洁，闺秀千金用来自喻也颇为恰当。
　　一时间，琴声淙淙似水，琵琶铮铮若石，筝瑟朗朗悦耳，箜篌石破天惊，箫声缠绵如泣，笛声悠扬动听。
　　几种声音交集在一处，倒是意外的和谐，一曲梅花三弄，倒是听的人出了神。
　　正在众人默默倾听之时，忽有一股不合时宜的箫声呜呜咽咽传来，打乱了这曲调，惠宜公主眉毛一蹙，勉强坚持了片刻，还是停了下来，满面怒色环顾四周，想要寻找这故意捣乱的箫声是从何处传来。
　　她一停，董曲音并程绿汀、赵冰也都停了下来，也都是面面相觑，唯有崔玉娘和薛子桢对视一眼，却是齐齐转了曲调，与那箫声相和。
　　可那箫声却又骤然起了变化，忽而急促，忽而缓慢