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　　　　因为在城镇，所以双方都很默契地没有使用契约兽，而是真刀真枪地开始了激战。

　　　　来的人大多数都是八阶往上，所以秋菊等四人一对一，小风与一个交手，同时还注意着周围的情况，以防异变。

　　　　朱如玉此时一人抵三人，手法灵活，动作敏捷。很快，便重伤一个。

　　　　左傾寒一人爷抵了三个，同时很不爽地朝朱如玉抱怨，“怎么每次本座都能遇上这样的破事？”

　　　　“谁让你跟着了？你不跟什么事都没有，”朱如玉一面打斗一面接话，顿了顿，又回击道，“再说，你这也算替冥族正名，谁叫他们扛着冥族的名号到处为非作歹的，你也该管！”

　　　　就在此时，忽然又出现一帮灰衣人，不过这些人明显是帮着朱如玉的，他们一言不发就加入了战斗。

　　　　这样，双方力量立刻发生了变化。那些杀手在朱如玉等的猛烈攻击下，损失大半，最后只能选择落荒而逃。

　　　　不过，那个为首的被抓住了，扔到了朱如玉跟前。

　　　　小风上前就踹了一脚，“说，谁指使你来行刺的？”

　　　　刚才还盛气凌人的杀手头目，面对这么多高手，他底气也没了，知道也跑不了，又不想死，所以便道：“我也不知道，我们只接受任务，从来不打听主家是谁。”

　　　　“和你联系的人有何特征？”左傾寒追问了一句，“还有，你为何假冒冥族杀手？”

　　　　那人叹口气，“这不是因为冥族很厉害么？我想着你们听了就会识时务离开，我们就更好得手了……”

　　　　“蠢货，你这回可是碰上了真的冥族，还是一个大人物呢……”小风差点笑出来，这杀手是谁派来的，怎么会这么蠢，自作聪明的背后是蠢哭了。

　　　　“好了，我也不杀你，你回去告诉那个主家儿，下次要多派比你们更强的才可以有机会，不然下次你会和他们一样，躺在那里。”

　　　　朱如玉指着地上已经被杀掉的那些人，淡淡说了一句。

　　　　那头目连连答应，惶恐地起身逃窜了。

　　　　看朱如玉开口放对方走，左傾寒不由叹口气，“此时不该善良，小朱。”

　　　　“算了，他肯定不知道对方身份，杀了他也无济于事。反正想要我命的也不过那么几个人，他们的实力还需要加强——走吧，我累了，需要休息，明日还要赶路呢。”

　　　　消除了危机，朱如玉没有多少喜悦，她看了看地上的尸体，叹口气。自己不愿意杀戮，可这个世界里，无法避免，不然自己性命不保。

　　　　几个人离开现场，连夜回到了客栈休息不提。

　　　　…

　　　　第二日，张生之事也有了结果，他因无罪被放了出来。

　　　　不过，朱如玉发现昨夜杀手尸体留在了地上，也没听有什么动静，后来小风说，那些尸体已经被他们的同伴带走了，并没有留下痕迹，这件事也就作罢。

　　　　早膳之后，几个人开始继续赶路。

　　　　…

　　　　十多日的行进，朱如玉等终于赶到了弦国的国都，住到了小风安排的客栈。在临近傍晚，林牧终于如约出现。

第一卷　第607章　配不上？

　　　　他似乎没有什么变化，灰色直裰，简单的不能再简单，一绺胡须显出了一抹沧桑之感

　　　　他看见左傾寒第一眼，神色一变，很是意外惊讶，他不知道这冥族的少司命为何会出现在这里。

　　　　“少司命，你怎么会在这里？”他施礼完毕，满是疑惑地问道，“你与如玉认识？”

　　　　左傾寒懒懒一笑，“是啊，我与小朱熟识，来弦国路上偶然遇上，便一路同来了。”

　　　　朱如玉看对方说谎连结巴都不打，暗暗腹诽，果然是鬼族，满口鬼话。对自己的情况比较清楚，说明他在暗中关注了自己，不管出于什么目的，反正半路遇见是有意为之，绝不是他说的偶然。

　　　　“对了，少司命，如今我与师父会合了，你是不是要与我们分开了？”朱如玉觉得第一要务，是将这个左傾寒送走，不然说话什么的都不很方便。

　　　　不过，某人却不是这么想的，“反正你们要去玄音阁，我们还是一路好了，本座不喜欢寂寞。”

　　　　林牧虽然很怀疑左傾寒的目的，可他知道对方是阁主请的贵客，所以也不好多说什么，只得道：“好，那我们明日一起出发，”

　　　　玄音阁的总舵距离弦国国度还有几百里的距离，林牧需要带着朱如玉赶路前去露个脸，然后可能就会开始进行选拔的任务了。

　　　　…

　　　　晚膳过后，林牧将朱如玉和小风进到自己屋里，设了结界，商量之后的一些安排。

　　　　“如今的形势有些复杂，南长老的候选人被杀，西长老的弟子是个男子，天生神力；北长老的子弟是个女子，据说已经借助了北长老的三成功力，不可小觑，”林牧忧心忡忡，看着朱如玉，道，“你如今的武阶可增长了多少？”

　　　　朱如玉摸了摸鼻子，“那个，这段时间徒儿感觉内力比之前又充沛了，但不清楚进步了多少——要不，你帮我看看？”

　　　　林牧看着朱如玉眼神清亮，没有一丝忧色，心里更担心了，这丫头一点都不觉得危险就在眼前么？

　　　　他示意对方伸手过来，然后开始探经络，仔细检查。

　　　　“听说你与广阳王闹别扭了？”林牧在把脉期间忽然问了一句。

　　　　朱如玉一愣，马上知道一定是小风提前告知了他，于是点点头，笑了笑，“比闹别扭还严重那么一点点……”

　　　　“动手？”林牧修眉一挑。

　　　　“不是，我是打算和离了。”朱如玉摸了摸鼻子，小声回了一句，“如今发觉我们有些不合适，所以……”

　　　　还是及早分开为好。

　　　　林牧似乎了然，沉默了片刻，又道，“不管如何，这段时间要专注些，莫要因为广阳王分了心——丫头，这可事关你的生死，到时候，师父都帮不了你，你知道么？”

　　　　“我知道，我会尽力的……”唉，这个话题实在有些沉重，虽然一直都知道这件事，但朱如玉还真的没有太看重，压根就没有想过自己会真的遇到一个强大的对手，然后自己惨死在对方剑下。

　　　　“是尽全力，丫头，”林牧语重心长看着朱如玉，叹口气，“你可知道如果你有了闪失，你身后的这些人只怕都难逃厄运，候选人获胜者只会斩草除根，最好的结果就是，我们被发配了北荒之地，那里千里沙石，没有人烟，只有巨兽、怪物为伴，生不如死……”

　　　　朱如玉俏脸绷住，用力点点头，“师父，你放心吧，我一定尽全力——不会去想别的事情来打扰心境。”

　　　　“如此最好。”林牧点点头，“婚姻之事要随缘，觉得不适合自己，早点结束也好——原本，师父也觉得你们有差距。”

　　　　“师傅也觉得我配不上他？”朱如玉瞬间有些挫败，别人说也就罢了，没想到师父也这样想，实在有些打击人。

　　　　林牧摇头，表示自己不是那个想法，“门当户对最重要，你不是配不上他，是你们两人处在两个世界，他是皇室，你是平民，将来如果成功，你做了阁主，是属于江湖的，而广阳王他注定是属于燕国朝廷的——虽说有个传闻，算了，把不过是传闻。所以，他要找的王妃应该是世家大族，而你要找的夫君最好是江湖中人，这样也可以相互帮助——等你和白沐尘之间的事情弄清楚了，你若胜出做了阁主，为师一定给你来一个面向华夏大陆的江湖招亲……”

　　　　朱如玉有些尴尬，没有去理会那个传闻，只笑笑，“好，徒儿尽全力。”

　　　　林牧又继续把脉，闭上眼眸，紧皱的额头渐渐舒展，最后嘴角甚至还带了一抹莫名的笑意，“你的武阶又上升了，灵根比上次更茁壮了不少……”

　　　　“是到了九阶最高了？”一旁坐着的小风也等待着林牧探视朱如玉武阶与灵根的结果，此时听到林牧长老的断定，不由喜上眉梢，含笑望着朱如玉，“如玉，你可知武阶再往上就是神阶了，多少人可遇不可求的境界呢……”

　　　　林牧也捋着胡子，眼底尽是欣慰，“放眼这华夏，年纪轻轻就可以达到这个武阶的寥寥可数，丫头，你现在就缺乏历练了，等再历练几年，前途必不可限量……”

　　　　“眼前通过选拨与竞争是最主要的，不然所谓前途都是做梦了。”朱如玉没有表现出有多意外，毕竟她没有多大野心，之所以卖命练习，最重要的自然是保命，接下来就是林牧时常给她灌输的思想，什么她事关这很多人的性命，她一完，跟着完蛋的人会有很多等等。

　　　　所以，朱如玉现在有些身不由己，必须要提高自己，强大自己，因为她要活着，要守护很多跟着她的人，师父，小风，秋菊、桂花、小果、小鱼等等。

　　　　林牧很也喜欢朱如玉这副从来不怎么沾沾自喜的性子，自信也自信的恰到好处，总是让人很舒服。

　　　　“从现在起，你要格外注意饮食，不要再随意乱吃，不管什么特色小吃、果蔬等等都要格外小心。”林牧嘱咐到这里，眼神往小风那边看了看，又解释了一句，“北长老的用毒很厉害，他的弟子肯定继承了他的衣钵，我们都要小心。”

第一卷　第608章　天敌是什么

　　　　小风知道这话有一半是对他说的，所以他也点点头，“长老放心，我已经提前给如玉喝了丹药，做一些基础预防。”

　　　　林牧表示满意，微微颔首，话题又转到了左傾寒身上，“那个少司命是怎么回事？怎么会跟着你？”

　　　　朱如玉将遇见左傾寒的经过大致说了一下，又道，“我感觉他一直在关注我，不然我的情况他怎么可能知道的那么多？”

　　　　听了朱如玉的话，林牧若有所思，缓声道：“玄音阁与冥族一直也有来往，有些交情，所以他对你应该没有什么敌意。关注你，我估计是他可能看好你，若是获得他的支持，在老阁主跟前，我们说话也更有分量了。”

　　　　朱如玉不明白了，她柳眉轻蹙，“师父这话是何意？我们不是要进行你死我活的竞争么？冥族支持不支持有什么用？”

　　　　还不是得靠自己的力量？

　　　　“我们的地盘靠近冥族，所以如果有他们的支持，很多事情都会进行的顺利，”林牧的眼神再次变得若有所思起来，他思忖了一下，“这个左傾寒应该不会对我们有不良目的，最起码暂时是这样——如果，他没有与别的候选人接触的话，应该是可靠的……”

　　　　小风欲言又止，犹豫了一下，还是道：“难道左傾寒有意要帮助如玉？不然他暗中打听如玉的情况，又一路跟过来，实在没有理由解释——当然，还有另一个可能，他替人暗中监视我们……”

　　　　最后三个人得出一个相同的结论，对左傾寒，表面友好实际防范，以防他忽然亮出牙齿来一个措手不及。

　　　　除此之外，林牧又与朱如玉说了不少关于候选人选拨的事情，要注意的一些细节等等，直到夜半，才各自去安寝。

　　　　…

　　　　第二日，林牧与朱如玉和左傾寒等一起用过早膳，便骑马赶路往玄音阁总舵行进。

　　　　玄音阁总舵所在地外围是茂密的森林，几道结界后，便是玄音山，从山脚到山腰遍布院落、阁楼，可谓檐牙高啄，各抱地势。

　　　　朱如玉看见眼前这景致，忽然就想起了“世外桃源”四个字，这里与林长老的秘境有相似的地方也有不同，在安静中透出一股子威严与繁荣。

　　　　林长老在前面带路，左傾寒与朱如玉跟在后面。

　　　　路径很多，林长老顺着其中一条，一直往上走。

　　　　“虽说你的玄音阁的，本座却比你熟悉，你信不信？”左傾寒修指往上一指，“玄音阁的主要议事场所在山腰，就是那座最大的院落，一般是商议大事，接见外宾的场所。”

　　　　朱如玉白了他一眼，“我一次都没有来过，十四岁之前都不知道有这个所在——你都活了多大了？那么老了自然会知道这些……”

　　　　左傾寒脸色一黑，咬牙道：“我有多大？只不过比你稍大一些……”

　　　　“头发都白了，能不大？”朱如玉斜睨了一眼，撇撇嘴。

　　　　左傾寒急得跳脚，“本座生下来就是银发，可不是上了年纪才出现的！你不知道莫要乱说，本座今年不过……”

　　　　“原来生下来就步入老年行列了，小左，你好可怜。”说完，朱如玉呵呵一笑，很难愉悦地朝左傾寒眨眨眼，往前跑去与林牧走在一排。

　　　　“你……”左傾寒日头划过一排乌鸦，她刚才叫自己小左？

　　　　林牧虽然在走路，可眼观六路耳听八方，他很客观的察看着朱如玉与左傾寒的互动，发现左傾寒在朱如玉跟前，再不是那个传闻中嗜血的少司命，而是充满了孩子气，总想办法招惹朱如玉。

　　　　这样的表现说明什么？他在试探朱如玉，还是自然的流露？

　　　　林牧忽然回身，冲左傾寒抱拳道，“少司命见谅，劣徒不知分寸，轻慢了。”

　　　　左傾寒闻言，立刻嘴角一勾，“对，劣徒。望林长老严厉管教，最好有惩罚，比如打手心什么的……”

　　　　“小左，我看你眼冒桃花，估计很快，你的天敌就会出现了——到时候，你就有人对你行家法了……”朱如玉回眸挑衅一笑，“比如跪搓板之类……”

　　　　左傾寒冷哼一声，“什么天敌会有如此本事，本座到想要看看……”

　　　　“少司命，你来了？”一声惊喜传了过来。

　　　　朱如玉转头去看，只见一个美丽的少女，着一身粉衣，面若桃花，满脸惊喜地提着裙裾跑过来。

　　　　“这时老阁主义妹的女儿，陈曦小姐。”林长老知道朱如玉不认识，忙做了介绍。

　　　　朱如玉看那少女看见左傾寒一脸娇羞惊喜，而左傾寒却是一脸嫌弃疏离，不由呵呵一笑，隔空传音，“这就是你的天敌，哈哈……”

　　　　看朱如玉一副高兴得意，左傾寒修眉轻蹙，她那么高兴？不过此时他来不及对朱如玉说话了，因为陈曦已经到了近前。

　　　　他不由就往后退了一步，紫瞳泛着冷光，道：“嗯，陈小姐也来的早。”

　　　　说完，继续往前并不理会。

　　　　陈曦似乎也不介意，忙跟着走上来，“姨母刚才还说少司命应该快到了，命我出来看看，可巧就遇上了。”

　　　　左傾寒不说话，很是高冷。

　　　　林牧隔空传音对朱如玉道：“这个陈曦也不简单，擅长制造幻境，不过超过九阶的需要特定的环境，不然基本不会被她控制……”

　　　　朱如玉一面听着，一面往上看去。宽大的石阶一直蜿蜒向上。

　　　　忽然，她在石阶结束之处看见了一个熟悉的面孔！

　　　　“轩辕哥哥！”

　　　　轩辕昊正在院落前方广场的边缘，俯视着拾阶而上的朱如玉，一身白色绣黑色云纹的祭司府，更衬得他绝世独立，仿佛要乘风归去一般。

　　　　刚才他在正厅与老阁主说话，听得侍卫禀告说东长老带着弟子朱如玉回来，便忍不住借口出来转转，到这里来等她。

　　　　几个月不见，她似乎没有多少变化，依然水眸清澈，笑容浅浅，那美艳勾人的容颜多了几分风韵。

　　　　此时，她满心欢喜快步向自己走过来——对于这场相见，她似乎有些意外，所以惊喜；而自己，早就知晓会在这里见到她，所以欢喜。

第一卷　第609章　桃花开？掐掉

　　　　“这段日子可好？”轩辕昊掩不住眼底的喜悦，轻声问了一句，随即又道，“我还以为你忘记了我这个义兄了，回去这么久，没有用海之音给我传点消息……”

　　　　朱如玉尴尬地摸了摸鼻子，自己自从离开，的确没有给对方发一次消息，那海之音自己都几乎要忘记了，所以她满是歉意，笑了笑，“那个，我真是忽略了，想着轩辕哥哥事情繁杂忙碌，不敢打扰……”

　　　　“我并没有那么忙碌，忙的连你的消息都顾不上听——但凡你传过来，我必听。”轩辕昊看得出朱如玉心有歉意，所以也不再追究，只含蓄又直白地表达了自己的态度。

　　　　朱如玉娇憨地笑了笑，自己这个理由的确很一般，所以她也不辩解，而是转了话题，“轩辕哥哥，你怎么会来？也是受邀？”

　　　　此时，左傾寒也上来了，看见轩辕昊，出于礼节，抱拳施礼，笑了笑，“大祭司来的早。”

　　　　“不过刚昨晚到，少司命辛苦了。”轩辕昊也抱拳回礼，含笑问候。

　　　　林牧也上来与轩辕昊见礼，然后对朱如玉道：“我们进去拜见老阁主吧。”

　　　　朱如玉点点头，冲轩辕昊笑了笑，转身跟着林牧进了正厅。

　　　　左傾寒看朱如玉进了院落，对轩辕昊低声道：“大祭司清楚，这次玄音阁的候选人选拔，几个候选人只能活一个，你是如玉的义兄，不知有何想法？”

　　　　“我们都不能直接干涉玄音阁的选拔，你清楚不过。”轩辕昊并不具体谈及有关朱如玉的话题，因为对于左傾寒，他没有必要倾心交谈。

　　　　左傾寒笑着点点