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　　而那位姑娘，不是别人，正是晌午之时，在月满楼门前头跪着要卖身，形迹可疑，且被沈文韬与她识破之后，落荒而逃的那位动机不纯的姑娘。
　　只是，此时的那位姑娘，已经没有了先前所见之时的蓬头垢面与衣衫褴褛，此时穿戴整齐，头发也仔细的绑了起来，脸上的脏污早已洗的干干净净，正双手垂在身前，端端正正的站在大门口的不远处，待看到沈香苗所乘坐的牛车缓缓驶了过来时，越发站的挺拔。
　　沈香苗咬了咬下唇，心中顿时一沉。
　　这也就越发说明这位姑娘先前是处心积虑要接近了她去，先前计谋不成，这次莫不是要直截了当的来寻了事端不成么？
　　沈香苗略思付了片刻，心里头大约想了几样应对之策，随后便崩了脸，待牛车离那姑娘越来越近，停在自己门口时，沈香苗便扫了那姑娘一样，稳了心神，提升了音量：“敢问……”
　　只是不等沈香苗说完话，那姑娘却是拱手跪地，冲沈香苗毕恭毕敬的行礼道：“水苏，见过姑娘，先前失礼之处，也属迫不得已，还望姑娘宽恕婢子。”
　　婢子……
　　沈香苗脑中便快速的掠过了一个人影，但却也不敢确定，只略舒展了眉头，问道：“你是何人？”
　　水苏略抬头，瞧了瞧手里拿着赶牛车的鞭子，站在牛车跟前，一脸疑惑的瞧着她与沈香苗的沈福海，抿了抿唇。
　　沈福海会意，呵呵一笑道：“我先把这箩筐背篓的，往家里头搬一搬。”
　　说着，沈福海开始往门里头搬东西。
　　沈香苗往一边略走了走，水苏在后头跟上，离门口略远了一些，道：“公子离开此地回京，对姑娘甚是放心不下，特地派了婢子与几名暗卫来，听候差遣。”
　　水苏表明了身份后，沈香苗倒是扬了扬眉梢。
　　虽说她也希望这水苏便是卢少业派遣而来的，只是忽的来了这么一个人便说是卢少业手底下的人，沈香苗心中多少也是有些疑虑。
　　毕竟一招被蛇咬，十年怕井绳，这样的事，总是该谨慎一些为好。
　　而且，若真是卢少业派来的，直接说明了身份为好，何必又是假扮逃荒之人又是卖身的，大有多此一举之人。
　　想到了这一层，沈香苗看水苏的眼神中便多了几分的疑惑与警惕：“你当真是卢公子派来的？”
　　“正是。”水苏答道，接着从怀中摸出一样东西来，双手奉上：“这是公子交给婢子们的信物，说是给了姑娘，姑娘便晓得了我们的身份。”
　　沈香苗接过水苏递过来的东西。
　　东西拿锦缎包着，似乎十分贵重的模样，沈香苗打开来看，不由得便笑了起来。
　　里头放着的不是旁的，而是沈香苗的帕子。
　　确切来说，是和她的帕子，一模一样的帕子，就连绣工都刻意模仿了她歪歪扭扭的刺绣，故意绣的有些杂乱，但从阵脚处却也能看的出来，绣这方帕子的人绣工精湛，此番是故意而为，而帕子的料子，也比她先前用的质地略好上一些。
　　倒是说明这卢少业有心想拿此做信物，以求让沈香苗相信，却又不甘心这个念想之物又给了沈香苗，便用了这个法子来。
　　说说起来这个帕子，也是在正月初四那日，卢少业前来吃饭，弄脏后想着问沈香苗讨要过来的那方帕子，那日卢少业使尽了浑身解数，最终也不曾从沈香苗手中拿走，但最后兴许还是心有不甘，后来一次死皮赖脸的趁沈香苗不注意之时，还是拿了去。
　　起先沈香苗自是略有些不悦，但想着卢少业留在身边做了念想倒是也能理解，便默认了此事。
　　此时，仿制的帕子出现在她的面前，倒是足以证明，这卢少业是有备而来，早就猜想的到她会疑心水苏的身份，这才用了这个法子。
　　倒是猜的到她的心思。
　　沈香苗不由得轻笑了一声。
　　但片刻后略扬了扬眉梢，道：“只是既是这样，你直接表明了身份便是，何必起初又要隐瞒身份？”
　　废了许多的周折不说，还容易让人多想了去。
　　提及此事，水苏显得颇为不好意思：“公子叮嘱过，怕姑娘不肯用婢子等人，便不想让姑娘知晓此事，让我们自己想了法子去，可是婢子等人知晓沈姑娘聪明睿智，怕是如何都瞒不过姑娘的眼睛，所以，干脆……”


第561章　“恼羞成怒”
　　干脆就用了这等拙劣的计谋来。
　　沈香苗颇有些无奈的眯了眯眼睛。
　　“毕竟公子说过，说是知晓姑娘您火眼金睛，应允我们若是姑娘看出端倪了，我们便不必再多加隐瞒，以免我们下人蠢笨，惹得姑娘觉得公子也愚笨……”水苏蹲了一顿，道：“所以我们干脆便想着免了公子责罚……”
　　“请姑娘恕罪，我们并非刻意欺瞒姑娘，实在是没了更好的法子来。”水苏又跪拜在地上，自行请罪。
　　“公子临行前交代过婢子，要尽心侍奉姑娘，婢子听闻姑娘既是家中缺人手做活，便让婢子来吧。”
　　水苏恭恭敬敬的说道。
　　沈香苗略抿了抿唇，唇角处带了丝丝的笑意。
　　卢少业哪怕是离开此地去了京都，对她仍旧放心不下，特地派了人手来一直在周遭保护她，跟着她，这样尽心尽力又思虑周全，着实让沈香苗心中一阵的暖意。
　　只是，看水苏这个模样，行事作风十分干练，先前又察觉的到这水苏十分有力气，而且派来保护她的人，想必也一定是有些身手的。
　　沈香苗便猜得到，这水苏想必也是暗卫出身，身手十分不错。
　　虽说都是侍奉人，暗卫与奴仆，做的事完全不同的活，是完全不等同的概念。
　　让一个习武保护人的人来给她洗衣收拾家，下地做活，而且还是卢少业那里的人，沈香苗多少都觉得不是很合适，因而略迟疑了片刻。
　　“你家公子好意，我心领了便是，只是你既是其他暗卫之首，便亦如往常一般只暗中跟着我便是，至于旁的……”
　　买一两个丫头而已，左不过是等两三天的功夫，这些时日，她多辛苦几日也就是了。
　　“姑娘莫要推辞，水苏已经命旁人到卢家别处的庄子上挑选两个调教好，做活又好的丫头，过上几日便能送来，这几日水苏暂为代劳便好。水苏自幼生活穷苦，曾与妹妹四处逃荒流浪，也曾与人为奴为婢，粗活累活都做过不少，不过是帮姑娘做几天家务罢了，比着从前还是轻松许多。”
　　“姑娘若是不肯让我伸手，此事若是传到公子耳中，公子必定要训斥婢子不曾尽职，姑娘还是心疼一下婢子吧。”
　　“而且今日之事，婢子等人也是耍了些心机小聪明，姑娘虽不曾怪责，但婢子等人心中仍旧惶恐不安，还请姑娘务必应允此事，让婢子等人心中安稳些许。”
　　话说到了这个份上，倒是没了任何可反驳余地，沈香苗也只好点头：“那好吧。”
　　“婢子谢过姑娘。”水苏站起身来。
　　“方才你说挑选两个调教过的丫鬟过来，此时可还来得及通知一下，换成两个稳妥可靠的粗使丫头便好。”沈香苗开口道。
　　无论是史书上也好，电视剧，还是古文里也罢，沈香苗倒是也知晓些世家大院里头的些许规矩，精心调教的丫鬟，主人家贴身伺候的，那要的主要是心思活络，会做事，能察言观色，双商是没的说的，但却也是略有些养尊处优，更是不做粗活的。
　　她这里需要的是做活麻利，能砍柴打水，烧火做饭，下田做活的那种粗实丫鬟便可，只求吃苦耐劳，老实本分，不要求什么察言观色，八面玲珑。
　　水苏咧嘴笑道：“姑娘放心，这些公子早已叮嘱了下去，所选之人也定然会合姑娘的心意。”
　　听闻“早已”这两个字是，沈香苗扬了扬唇角。
　　早已，早已……
　　水苏不晓得说了多少次这个词，而且从这些事上也都足以显示，卢少业许多事早已预料的到，大有未卜先知之感。
　　但是这样的话，沈香苗倒是觉得有些不爽了。
　　什么都让卢少业猜的这般准，往后怕是没有半分的私密可言了？
　　沈香苗挑眉发问：“哦？那你倒是说说看，卢公子可还安排了什么？”
　　水苏倒是不曾察觉沈香苗的神色异样，笑答：“我只晓得，公子还让预备了几个善于做生意，脑子灵光的伙计，和一两个账房先生，据说若是姑娘往后要自个儿开铺子做生意了，能用的上，至于旁的，婢子倒是也不甚清楚了。”
　　旁的，还有旁的，这些还不够么……
　　沈香苗越发觉得，这卢少业当真是要把她所想的事情，全部都提前给想了一遍，让她有些各种小心思都被识破的“恼羞成怒”。
　　只是，卢少业这般，却也正是说明他事事都为沈香苗思虑周全，设身处地的着想，才能考虑的这般面面俱到，连这些细枝末节，都样样不落。
　　因为些许的“气愤”，因为绝大部分的暖心，沈香苗脸颊微微泛红，应了声：“哦”后，便抬脚往家里头走去。
　　水苏在后头，垂首快步跟上。
　　到了家里头，沈福海搬竹娄搬的差不多了，水苏见状，急忙伸手去帮忙，而且力气极大，伸手便拿了比沈福海手中还要多的东西。
　　沈福海顿时瞪大了眼睛。
　　一是惊讶这水苏瞧着和寻常姑娘无二，却是有着这么大的力气。
　　二是起先看水苏穿的十分整齐，便以为这人不是沈香苗的朋友便是吕氏的亲戚，但无论哪种都该是客人，这般伸手就来帮忙的，沈福海一时间也不知道是该拦着，还是不拦着。
　　于是便抬头去瞧沈香苗。
　　沈香苗正组织着言辞该如何解释，水苏便是突然开了口，道：
　　“三老爷，我叫水苏，是姑娘买回来的婢子，往后有什么粗活重活，尽管吩咐我便是。”
　　“哦。”沈福海应了一句。
　　晨起便听沈香苗提及过要买丫鬟一事，不曾想今日便选到了合适的人。
　　沈福海不去想太多，只呵呵一笑，道：“老爷可不敢当，你是香苗买回来的丫头，叫我声沈三叔便好了。”
　　毕竟他可不是什么富家老爷，这丫头又是二房家里头的，沈福海觉得可不能托了大去。
　　“沈三叔。”水苏便改了口，笑道：“沈三叔便赶紧放下吧，我来就成。”
　　说着，便麻利的将剩下的东西全都开始往里头搬。


第562章　探路
　　动作麻利，很快便是将剩下的箩筐背篓全部都搬了进去，而且按着沈香苗的吩咐，放在该放的地方，归拢整齐。
　　“二嫂，香苗买回来的丫头倒是不错，力气大干活又实在呢。”沈福海对吕氏笑着说道。
　　“恩。”吕氏点头：“瞧着倒是不差，模样也像是个稳妥老实的，做活嘛，讲究的便是实在，香苗一向看人很准，估摸着这回也不差呢。”
　　吕氏一向是信任沈香苗的眼光，说这话的时候，脸上的笑意连连。
　　“是呢。”沈福海表示赞同，收了手中赶牛的鞭子：“成了，二嫂你们赶紧收拾一下吃饭，我也赶紧回去。”
　　“路上慢着些。”吕氏送了沈福海出大门，略张望了一会儿后这才回来，看着水苏又十分有眼力见的将院子里头的落叶清扫干净，笑道：“水苏别忙活了，赶紧洗了手去，咱们准备吃饭。”
　　身为婢子，哪里能有和主人一起吃饭的道理，纵使沈香苗及家中之人看在她是卢少业这边派来的人的身上，给上几分颜面，水苏自是觉得自个儿也不能托大了去。
　　便婉言拒绝：“我忙完了便去。”
　　“这满院子的落叶，若是扫完了，怕是我们也吃完饭了，而且这落叶晚上最是多，明儿个早晨又是一层，这会子还是别忙了，赶紧洗了手，一起吃饭吧。”沈香苗发话道。
　　见水苏仍旧有些犹豫不决，便笑道：“现如今你可是归了我管的，难不成我说的话也不管用了去？”
　　“自然不是。”水苏急忙应道：“公子有话，既是把我拨给了姑娘伺候，便是姑娘的人了，不必说这话是要听的，就是这命也是姑娘的。”
　　“既是如此，那便按我说的来，吃饭。”沈香苗和声道。
　　水苏无奈，便也就顺从的放下了笤帚，同沈香苗等人一起去吃饭。
　　只是，水苏依旧手脚勤快，盛饭，端菜，摆碗筷，样样不落。
　　晚饭后吕氏收拾了一间屋子出来，供水苏住下。
　　第二日之时，沈香苗便寻到了方怀仁，说丫鬟一事不必他再费心操持，已是有了合适的人选。
　　沈香苗虽说不曾细说这其中的缘由，方怀仁倒是也不傻，大概知晓了这其中出力之人为谁，笑道：“昨儿个晚上我还在踌躇着不曾有合适的人选，正想着怎么到处给你找了人去，可巧你倒是先找到了人，倒是方便了许多。”
　　“是呢，原先我也是烦心此事，不曾想忽的就有了眉目。”沈香苗也是知晓方怀仁此番话不过是让她不必介怀此事，应了一声后便不再提了此事，转而说起了旁的。
　　提及月满楼与火锅店现如今生意十分红火之类的事儿，又提及这几日几位其他地方途径此地的客商，对这里的菜肴与火锅赞不绝口一事。
　　说着说着，方怀仁便笑了起来：“其实说起来，咱们清水镇的人还是少，有钱人也不算多，咱们铺面也小，每日瞧着人多，却是挣不到太多的钱，若是能将这铺面开到县城、府城里头去，到时候怕真的是日进斗金了呢。”
　　“这个想法自然是好。”沈香苗闻言便笑了起来：“说起来我也曾有这个想法。”
　　“只是这到外面去做生意却不是个容易的事儿，先不说咱们无暇分身到县城里头去看管着，就是这开新铺面的钱，怕是也都不够，再者，这做生意嘛，向来都是同行是冤家，先前在清水镇上，那肖万德还因为嫉妒方掌柜你还曾屡次出招挑衅呢，更何况咱们这些外来的人？”
　　人就那么多，钱也都是有数的，这钱你赚了，旁人便不能赚，旁人自是不愿眼睁睁的瞧着你大把的往兜里头装银子，这心生怨恨之下，能做出什么样的事儿，可就不得而知了。
　　即便是因为卢少业的缘故，怕是县太爷也能对沈香苗青眼有加，照拂一二，可这争斗之中便是有许多上不得台面的阴损招数，本就是防不胜防的事儿，而且随便整一些例如在铺面里头打架斗殴之事，鸡毛蒜皮的也犯不着总是就惊动了人家县太爷，却也足够让人烦心不已的。
　　思来想去的，这去县城、府城开铺面做生意的事儿，眼下还真不是说能做便能做的。
　　“此事，还得从长计议。”方怀仁略叹了口气。
　　方怀仁家底不薄，在清水镇的本地人里头，也算是数得着的大户人家了，银钱算是不缺，只是做生意之人嘛，自是希望生意能够越做越大，越做越好，这样心中也是有了成就感。
　　因而，得知此事困难重重之时，方怀仁即便是心中有了思想准备，却还是觉得十分失落，神色自是有些不大好看。
　　“方掌柜也莫要太过于失望，我先前不过是做最坏的打算，把凡是对我们不利之事考虑周全，这样才能不冒进行事，不至于出了什么岔子。”沈香苗接着说道：
　　“至于这去县城里头开铺面一事，倒也不是完全不可能，只是还需从长计议，慢慢谋划为好。”
　　“现下方掌柜与我皆是有心想把生意做大，不妨咱们就时常往县城里头跑上一跑，瞧一瞧县城里头的状况，探一探路子，一来看看这火锅店开到县城里头的话，是否受了欢迎，二来呢，也瞧一瞧那边商户的状况，摸清楚各自的状况。”
　　“嗯，是这么回事。”方怀仁点头，一边有些懊恼自个儿方才看到一丁点的难处便打了退堂鼓，倒是不如沈香苗这般能看的全面。
　　稳了稳心神，道：“到时候看了具体情况，咱们再下了结论，做了决定，也不迟。”
　　“是呢。”沈香苗笑道。
　　“若是能碰到比较稳妥可靠的合伙之人，也不是不可以。”沈香苗提议道。
　　“嗯。”方怀仁应了一声。
　　若是县城里头本地的商家，既是对各方关系十分熟络，能够打点一切，对于他和沈香苗来说自然是十分合适的。
　　物尽其用，人尽其才，有钱大家一起赚，也只有一起，有些钱才能赚。
　　方怀仁经商多年，自是也知晓这个道理，连连称是。
　　两个人谈论此事，便将去县城一事，大致定了下来。
　　两人正商议着，外头有伙计过来喊沈香苗，说是外头有位姑娘来找。


第563章　不依
　　这姑娘，名叫红玉。
　　红玉，便是张家那位伺候周兰儿的丫鬟，两个人机缘巧合之下结缘，随后沈香苗顺水推舟的帮了她脱离陷害，而红玉在随后的一些事中更是无意中帮了卢少业不少的忙。
　　而且，红玉性子温和，身世可怜，对沈香苗又一向是感恩戴德的，沈香苗对这个小丫头倒是也印象颇佳。
　　张家一事落下帷幕，红玉作为张家奴仆中的其中一个，也被遣散了去，只是后来卢少业早早离去，沈香苗虽说是有心想