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　　柔嘉郡主拉住他的衣袖，咬牙切齿道：“今天你不给我东西，休想离开这里。不然我去告诉我太后你对我意图不轨。”
　　卫飒用力挣开她，怒道：“颜柔嘉，事情是你做的，要死也是你和你哥哥。骨哨我丢悬崖底下了，以后别来烦我。”
　　卫飒大步往回走，牙关咬得紧紧的。
　　他的骨哨已经丢了一个多月。当时心疼了一阵便放下了。
　　如今传出这种话，该不会是骨哨落到别人手中去了吧。
　　卫飒吸了一口气，强迫自己不要乱想，事情应该不会那样凑巧。
　　待回到座位，席间突然喧哗起来。
　　卫飒的四弟指着台上大声道：“二哥你看——”
　　偌大的舞台上蹲坐着四匹体格雄壮的狼，它们张着大嘴，猩红的舌头拖到嘴外，模样狰狞，却很安静。
　　这些狼的脖子上都戴着项圈，粗粗的铁链连着项圈，被一个驯兽师打扮的中年男子攥在手里。那男子头发卷曲，高鼻深眸，眼中一点湛蓝，似是南疆那一带的人。
　　这时，一身黑衣、作劲装打扮的龙谨言利落地跳上台，单膝跪地，对皇帝抱拳：“陛下，想必大家已经看腻了歌舞，臣下刚寻到一个宝贝，特地拿来博大家一乐。”
　　“什么宝贝？”皇帝威严地问。
　　龙谨言道：“能将恶狼变得像兔子一样温顺的宝贝。”
　　此言一出，四下皆惊，有人立刻道：“龙三疯了。”
　　皇帝当初被狼群追得丢下臣子逃跑，此事是皇帝心中的一根刺。
　　龙谨言这厮未免太胆大了。
　　可皇帝只皱了皱眉，手一挥，居然应了。
　　龙谨言起身跃下高台，便见那驯兽师自怀中掏出一只洁白如雪的哨子，凑到嘴边，悠长的音调顿时划破长空。
　　几匹狼立刻耷拉着耳朵，收了爪子闭上嘴，嘴里发出呜呜的讨好声，简直比狗还乖。
　　那驯兽师弯腰向皇帝坐着的方向行了一礼，大胆的解开狼脖子上的锁链。
　　台下众人眼珠子都快瞪出来。
　　此时，就连白晓儿也察觉出一丝不对劲，她低声问汪如笙：“阿笙，那哨子是不是有古怪？”
　　汪如笙道：“依我看八九不离十。上次的狼祸应当是人为，不是天灾。”
　　白晓儿心头一凛，那次她差点葬身狼嘴，至今想起来心有余悸。
　　看今天的阵势，这分明是龙谨言做的一个局。
　　而且此事是陛下默许的，那就说明，陛下也怀疑了这件事。
　　白晓儿眸色沉沉，下意识往柔嘉郡主的方向看去，柔嘉郡主面色雪白如纸，眸中满是惊惧。
　　她心下一动，此事难道和她有关？
　　突然，卫飒拍手，驯兽师猛地吹了一声骨哨，情景陡变。
　　几匹狼褪去温顺，相互发狠撕咬起来，那头最雄壮的公狼被另外三只咬断了喉咙，最后被撕成碎片。
　　血腥之气在台前弥散开来，三头狼刁起同类的肉块，吃得津津有味，募地有人高喊：“狼饿死也不吃同类，这些狼疯了。”
　　是的，这些狼疯了，原因就是驯兽师手中的那枚哨子。
　　皇帝起身离席，临去时的眸光令人胆寒。
　　一场宴席就这样不欢而散，而随之而来的狂风骤雨，更是令人胆寒。
　　慎刑司将后殿的两排厢房当作了审讯室，每日不断有人进去，一开始，是下人，到最后竟然轮到主子。
　　惨叫声绕梁不绝，给这些这些温柔富贵乡中长大的少年少女着实上了一课。
　　直到如今，他们才懂得皇权的可怕。
　　三日后，慎刑司拿到了皇帝想要的结果。
　　柔嘉郡主、卫飒、帮着引开汪如笙的侍卫，这些人的名字，统统写在了案卷上。
　　皇帝看了龙颜大怒，激愤之下要将这几个胆大包天的小辈砍头，正欲传旨时，太后突然带着皇后来了。
　　“皇帝，柔嘉和卫飒年轻不懂事，你教训教训便是，万万不能娶他们性命。”
　　皇帝怒道：“母后，朕今日不株连九族已经算仁慈，您不必再劝。”
　　皇后也跪下道：“陛下，臣妾与您结缡二十载，从未求过您。这此算臣妾求您了，飒儿是我早逝的长兄唯一的嫡子，陛下好歹顾念臣妾一回，莫要取了飒儿性命。”
　　皇帝冷笑：“他的命是命，那些惨死的侍卫便不是人了。为了一己私欲竟陷朕和母后于如此险地，若不严加惩处，天威何在，朕地脸面何在？”
　　皇后哀声痛哭，太后突然道：“如今西蒙来犯，颜郡王和卫老将军驻守边关，皇帝不能在此时寒了边关将士的心。特别是颜郡王，柔嘉是他唯一的女儿，你不能动她。”
　　皇帝气得额头青筋暴起，却沉着脸没再开口。
　　传旨内侍弓着身子，悄无声息地退了出去。
　　太后说的句句实情，皇帝即便再愤怒，也只得将这股火气强压下去。
　　夜里，皇帝好了大半的热疾又复发了，浑身起了热疹，痒的钻心。林致远得到消息，立刻背着药箱赶来。
　　皇帝吃了药，又泡了药浴，才觉得好些。
　　林致远道：“情志不畅乃万病之源，陛下若再动怒病情只怕会更严重，到时仙药都治不好陛下的病。”
　　皇帝道：“你倒是诚实，就不怕朕降罪与你。”
　　林致远道：“陛下是明君，心胸宽阔，断不会为这种事迁怒于人。”
　　皇帝嘴边露出苦笑：“朕的心胸其实一点也不宽阔。他们做出这等以下犯上之事，朕恨不得立刻砍了他们脑袋。但朕不能这么做，他们的家族是朕的依靠，朕即便是天子，也不能将这几个黄口小儿如何。朕这个皇帝当得还真是窝囊。”
　　或许是因为林致远是他的外甥，甥舅血脉相连。
　　皇帝竟连这种话都说给林致远听了。
　　林致远神色平静地道：“那些家族终究会盛极而衰，而陛下正值壮年，用不了多久，等那些老臣老去，陛下的烦恼就会没了。”
　　皇帝眸色浓深，如一汪深潭，他一动不动地看着这个和姐姐肖似的少年，说：“你倒是聪明，朕都被你耍得团团转。你和姓白的那个丫头，你们之间不清不楚，就不怕朕杀了你的心上人。”
　　林致远道：“请舅舅明鉴，外祖母怜我孤苦，怕我和晓儿的事被舅舅误会，因此才替我瞒着舅舅。我和七皇子之间在清风镇是为了一些事起了龃龉，但我并未打算瞒着舅舅。”
　　“舅舅，我这次来阴山，除了替您医病，其实还有另外一件事。”

　　☆、第一百五十一章　愿不愿意嫁给他

　　“什么事？”
　　眼前的少年唤自己舅舅，皇帝表情不由变得柔和起来。
　　说到底他们身体里流着一样的血，他不该待外甥如此苛刻。
　　林致远跪下，磕了一个头：“请舅舅替外甥和晓儿赐婚。晓儿是外甥挚爱的女子，外甥此生非她不娶。”
　　皇帝静静地看了他半晌：“白晓儿出身乡野，无父无母，如何能和京城的闺秀相比？”
　　他没提柔嘉郡主，此女胆大妄为犯下大错，这门亲事自做不得数。
　　林致远道：“外甥无甚大志，自然无需强大的妻族。”
　　皇帝皱眉：“但白晓儿是汪如笙未过门的妻，太后已下了赐婚的懿旨。”
　　林致远深深一拜：“舅舅，晓儿与外甥情投意合，望舅舅成全。”
　　夜里，洗漱后，白晓儿像往常一样熄灯睡下。
　　没过多久，床前悄无声息地站了一个少年。
　　少年眸色沉沉地看着榻上熟睡的少女，神色十分地温柔。
　　他已经有很久不曾这样看过她了。
　　她的脸很小，只有巴掌那般大。水嫩的脸蛋泛着柔光，比剥了壳的鸡蛋白还要剔透。
　　此刻她娇嫩的唇微张，呼吸间尽是少女清甜的味道。
　　林致远忍不住俯下身子，轻轻吻了一下她的额头。
　　白晓儿突然睁眼，看到眼前的少年，发出一声短促的尖叫。
　　她手指指着他的脸：“林致远，你……你怎么来了？”
　　林致远笑了：“你是我的女人，我想来就来。”
　　“谁是你的女人，臭不要脸。”白晓儿骂了句。
　　他明明生了副清心寡欲的模样，说起流氓话却是一本正经。
　　他又上前一步，在白晓儿床沿上坐下，不顾她的挣扎，伸臂紧紧揽她在怀里。
　　“晓儿，嫁给我好吗？”他抵着她的额头问。
　　白晓儿怔住：“你想我做你的妾？”
　　林致远看着她清澈的眼睛，正色道：“不是妾，是明媒正娶的妻。晓儿，这些天我想明白了，我要娶你做我的妻子，我会一辈子爱你护你，将你捧在掌心。我们还要生很多的娃娃，女儿像你儿子像我，一家人开开心心地在一块儿。你说好不好？”
　　白晓儿眼圈突然红了。
　　他说他要娶她，还要和她生很多的娃娃。
　　这是她一直想要的啊。
　　“晓儿……”
　　他的眼睛这样好看，比天边最亮的星子还亮，他就这样深情款款地看着她，答应的话几乎脱口而出。
　　可在最后一刻，她突然想到她对汪如笙的承诺，心顿时凉了下来。
　　“林致远，我……我已经答应了汪如笙，我会嫁给他，然后试着接受当他的妻子。况且你和柔嘉郡主，你们之间有婚约，她才是你明媒正娶的妻。”
　　“晓儿，你根本不爱汪如笙。我和柔嘉郡主的婚事本来就是假的，我不会娶她。”
　　白晓儿听他明确说不娶柔嘉郡主，心中是高兴的。
　　可她还是硬下心肠：“至少汪如笙能保护我，他现在是七皇子身边的红人，又得皇上赏识，将来前途不可限量。而你，如今虽然看起来风光，但太后一旦去了，朝堂都是朱氏的人，到时候你朝不保夕，我跟着你也会受累。我已经过够了仰人鼻息的生活，我绝对不会嫁给你。”
　　林致远闻言扳过她的脸，声音凉得没有一丝温度：“白晓儿，这便是你的心里话？”
　　白晓儿别过脸：“是，这是我的心里话，你若是还顾念之前的情分，便不要再来找我。我和阿笙都是乡野出身，我们是一路人。以你的身份地位，还是找一位名门闺秀做妻子才相配。你送的贺礼阿笙很是喜欢，他说等你成亲时，一定会备上厚礼，我们两口子一起去套杯喜酒喝，也不枉大家相识一场。”
　　“好，很好。看来是我自作多情了。”
　　林致远冷笑，推开门出去，留下一地白霜。
　　佳卉在外间听到动静，慌忙跑进来，却看见满脸泪痕的白晓儿。
　　“小姐，发生什么事了？”
　　方才她在门口看到一个男子的身影，见白晓儿哭了，还以为她被人欺负了去，吓得声音都在抖。
　　白晓儿擦去眼泪：“我没事，方才……是林致远。”
　　佳卉吓了一跳：“林公子……这么晚了他来找小姐做什么？”
　　白晓儿告诉佳卉：“他说他要娶我做他的妻子，我拒绝了。”
　　佳卉见她说这话时的表情，心里忍不住发酸：“小姐……”
　　“我和他终究不是一路人。太后上次和我说过，若我们的事被皇上知晓，皇上定会怀疑他有反心。他的母亲就是因为谋反，被皇上记恨了这么些年。而且他是朱氏的眼中钉，只有和强大的妻族联姻，才能保全自身。”
　　“佳卉，我爱他，所以不能为了一己私欲害他。”
　　听到白晓儿的话，佳卉心中更加难受。
　　她闷闷地道：“小姐，汪公子是个好人，他一定会待你好的。”
　　白晓儿颔首：“是，阿笙是个好人，我不能再伤他的心。”
　　她打定主意，决定将这一页翻篇。
　　汪如笙自然不知晓这件事，翌日清晨就来找白晓儿，将柔嘉郡主和卫飒他们设计了那场狼袭的事说了出来。
　　白晓儿听罢，良久道：“出了这样的事，皇上和太后娘娘一定很生气吧？”
　　汪如笙眯了眯眼睛：“皇上和太后如今为了大局，暂且压下此事。是以除了慎刑司的人，没有多少人知晓此事。”
　　白晓儿道：“那其他人呢？”
　　汪如笙道：“死在了慎刑司，连全尸都没能留下。”
　　白晓儿小脸泛白，她仿佛闻到了慎刑司里的血腥味。
　　汪如笙安慰道：“你别怕。这件事即便暂时压下，等回了京城，陛下还是会找理由惩处这两个人。连带着他们的家族也会受到牵连。料想他们也掀不起什么风浪来。”
　　白晓儿却道：“这些世家大族盘根错节，竟能和皇权抗衡，我大夏被这样的家族把持，怪不得庶民凄苦，民不聊生。这些家族一日还在，就难得海晏河清。”
　　汪如笙没想到白晓儿会有这种见识，自是惊奇不已。
　　“晓儿，这样的日子不会很久了。陛下是有丘壑的人，这天，迟早会变。”
　　白晓儿听了付之一笑，没有过多地追问。
　　到了晚间，芳若姑姑突然来请，太后要找白晓儿说话。
　　白晓儿想带上佳卉同去，芳若姑姑却拦住：“娘娘向来喜欢清静，白尚膳一个人去就行了。”
　　白晓儿便跟着芳若姑姑去了太后的寝殿。
　　太后正在看佛经，她今日穿着蜜合色的香云纱对襟褂子，戴着镶翠玉的同色抹额，面容慈祥，气度庄严。
　　即便是上了年纪，却依稀看出年轻时的倾国之色。
　　“臣参见太后娘娘，娘娘万福金安。”白晓儿上前行礼，刚屈了膝盖，太后便抬手让人扶起。
　　“过来让我瞧瞧。”
　　太后是很随和的人，一般私下里很少自称哀家，白晓儿上前，太后拉住她的手，让她坐在身边，一双饱含睿智的眼睛静静地打量着她的脸。
　　“是个好孩子，怪不得阿远待你念念不忘。”
　　白晓儿惊得后背流出冷汗，有些拿不准太后的意图：“娘娘。”
　　太后道：“你知不知道，阿远昨日去找了皇上。他请求皇上将你许配给他做妻子，你们之间的事，皇上都知道了。”
　　白晓儿立刻变了脸色：“娘娘，他为什么……”
　　太后道：“因为他喜欢你。”
　　白晓儿起身跪下，磕了一个头：“一切都是臣的错，臣愿去皇上面前解释，是臣不知廉耻，引诱的林致远，根本不关他的事。请太后娘娘放心。”
　　太后突然笑了：“傻孩子，就凭你方才的话，我就知道阿远为何喜欢你了。方才我是想试你一试，看看你的反应。没想到你愿意为了阿远承担所有的责任，阿远没看错你，我也没看错你。你放心，皇上没有怪罪你们。”
　　白晓儿将信将疑，太后又道：“好了起来吧。你是要做我孙媳妇的人了，私下里和阿远一样，就叫我外祖母吧。”
　　白晓儿道：“娘娘，谢谢您的抬爱。可我不能嫁给林致远，还请您和皇上收回成命。”
　　太后没想到她竟然会拒绝，很是吃惊：“你和阿远情投意合，如今总算是苦尽甘来，你为何不嫁阿远，难道那汪如笙比得上他？”
　　白晓儿道：“汪如笙无论是家世还是容貌，自然无法和林致远相比。但他是我自幼订了亲的未婚夫，我既然答应嫁给他，便不能食言。还请太后娘娘谅解。”
　　太后道：“孩子，我是过来人了。人的一生很短，有了喜欢的人却不能相守，这其中的滋味你可知晓。”
　　白晓儿道：“娘娘，林致远的境况您比我更清楚。他没有母族庇佑，皇上又因为公主谋反的事忌惮他。一旦您不在了，朱氏肯定会用尽办法对付他。他如果不找一个强大的后盾，根本没法在京城立足。甚至性命难保。娘娘，您是阿远的外祖母，您肯定不希望有这么一天吧。”

　　☆、第一百五十二章　危机

　　白晓儿回去后，一连过了几日。
　　直至皇帝的热疾痊愈，众人准备下山回京，林致远没有再来找她，而汪如笙却时常过来，给她带了不少新奇的小玩意儿。
　　白晓儿每得了他的东西，都会让佳卉好生收起，放进一只大木箱中。
　　包括那枚宝石戒指，她也从未戴过。
　　好像这样就能稍微减轻一点她的愧疚，惹得佳卉问了她好几次。
　　启程前一夜，白晓儿正在收拾自己的细软，佳卉突然急匆匆跑进来：“小姐不好了，方才闯入了刺客，林公子受了重伤。”
　　白晓儿霍然起身：“你说什么？林致远他受伤了，到底怎么回事。”
　　佳卉道：“我也是听人说的。陛下在花园考校几位皇子的功课，林公子和汪公子也在场，后来突然出现刺客想要行刺陛下。林公子为救陛下挺身而出，被刺客刺中，太医现在都在那边会诊，林公子……怕是不行了。”
　　白晓儿一张粉白的小脸血色褪了个干净，顿了顿，踉跄着往外跑，佳卉在后面追：“小姐您慢点，外面路黑。”
　　白晓儿跑得很快，耳边是呼啸的风声，眼泪刚流出来就被风吹干，刺刺麻麻地疼。
　　他不会死的，绝对不会死的。
　　他死了，自己又该怎么办？
　　绝望一点一点在心里蔓延，连带着每一次呼吸都是痛的，她的血液冷得都要凝结了。
　　黑暗中她被树根绊倒，一下子扑倒在地，手掌磨破了一层皮。
　　她顾不得疼，爬起就往林致远的院子那边跑。
　　院子里灯火通明，太医院