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　　林致远将她高高抱起，带她进屋，脱下她的鞋袜。
　　动作娴熟而自然。
　　白晓儿心神微颤。
　　初见时他也是为她医足，只是没有如今这般大胆，握着她的足不放。
　　他为她细细检查一番，低声道：“还好，没有受伤。”
　　“林致远，你想吃什么？”
　　见他看过来，她红着脸说道：“我今天买了好些菜。”
　　林致远心下一暖，微笑：“什么都好，晓儿做的我都喜欢。”
　　白晓儿跑到厨房去忙活，林致远坐下来，拿了一卷书慢慢地看。
　　时光流逝，安静而美好。
　　是夜，林致远又无赖地霸占了白晓儿半张床。
　　这次他却没有动手动脚，只是静静握着她的手，两人小声说着话。
　　白晓儿将白日周小莹来找她的事情告诉他。
　　她有些齿冷：“大郎对她爱逾性命，甘愿为她去死，她却是一刻都等不得了。”
　　林致远说道：“周小莹生性多疑，不等到大郎咽气，她断然不会打掉腹中胎儿，这是她最后的护身符。时间拖久了，对她不利……”
　　白晓儿恍然。
　　到时候肚子大了，她的名声只怕会更糟。虽然现在也不见得多好，但总比未婚先孕强。
　　周小莹瞧着柔柔弱弱的一个女孩儿，心思竟如此缜密。
　　白晓儿惊叹，林致远又告诉她：“晓儿，这件事不用你操心，再过几日，会有人顶替大郎认罪。那人之前做过山匪，手上犯了几条人命，再添一条也不算多。”
　　“林致远……”
　　白晓儿一惊。
　　这样的事，这样短的时间……
　　他到底是如何办到的？
　　他只是个出生乡野的少年啊。
　　看着他冷峭俊美的侧脸，白晓儿心中悚然。
　　他的身世，他的医术，他的谋略，他身上偶尔流露出的气势，还有他那古怪的病……
　　他身上有着很多的秘密。
　　自己在对他一无所知的情况下，陷在了他精心编制的情网里。
　　他说他喜欢自己，到底是真是假？
　　这会不会是个圈套。
　　毕竟她身上也有秘密。
　　“晓儿，你怎么了？”
　　她的手突然变凉，林致远将她拉到自己怀里，月光下，她的小脸有些白。
　　“我……我今日很累。”她目光躲闪。
　　林致远不疑有他：“那就赶紧休息。明天我带你去个好地方，闭上眼睛。”
　　轻柔的吻落在她的眼皮上，像蝴蝶翅膀划过，酥酥麻麻。
　　白晓儿被他搂在怀中，心中不安越来越大。
　　翌日一早天未亮，林致远叫的马车就停在了门口。
　　隔壁王氏见了，用团扇遮住半张脸，笑着对白晓儿使眼色，好像在说年轻真好。
　　白晓儿上了马车，有些心不在焉，林致远将糕点拿过来给她吃，她只吃了两块便吃不下了。
　　“喝点水吧。”林致远递过来一杯水。
　　白晓儿接过喝了一小口。
　　“林致远，我们去哪儿？”
　　不知为何，她隐隐有种不好的预感。
　　“红叶寺。”
　　林致远握住她柔软的小手：“之前说过要带你去看杜鹃花。今日天气不错，正是踏青的好时候。”
　　马车平稳地向前驶去，约莫过了两个时辰才停下。
　　白晓儿下车时，发现自己处于山间，空气湿润而清新。
　　葳蕤树木间掩映着一座恢弘的寺庙。
　　白晓儿抬目望去，那院墙一眼竟望不到边，也不知这座寺庙到底有多大。
　　“这便是红叶寺？怎么如此安静。”她问。
　　他之前不是告诉他，杜鹃开时游人如织。
　　“今日是沐修日，并不对外开放。”
　　他解释完，便握住她的手，拾阶而上。
　　白晓儿足底踩在冰凉的石阶上，跟着他的步伐。
　　到了门口，守门的圆脸小沙弥瞧见林致远，竟是十分高兴的样子。
　　“林施主来了。”
　　他笑着，目光轻轻在白晓儿身上一扫，却没多问，领着他们往里走。
　　“觉浅大师刚出关施主就来了，可见施主和鄙寺甚是有缘。”
　　小沙弥一路走一路和林致远说话，几人穿过一片竹林，眼前是一处清幽的禅房。
　　小沙弥停下，合十念佛：“二位施主请稍候，我这就向觉浅大师通传。”
　　“有劳圆通师父。”
　　林致远颔首，亦行了一礼。
　　白晓儿见那小沙弥快步去了，灰色的僧袍在老旧的门槛上一溜而过，倏尔不见。
　　不多时，小沙弥推门出来，恭敬地请他们进去。
　　白晓儿觉得佛门重地须得虔诚，便挣开林致远的手，两人一前一后进了禅房。
　　觉浅大师坐在一只蒲团上，手里握着串木质佛珠。
　　白晓儿见了，不免吃惊。
　　因为这位大师看起来实在年轻。
　　且五官生得端正俊美，用俗语来讲就是很有佛相。
　　特别是他的一双眼睛，湛蓝无垢，清澈如泉，仿佛一眼就洞穿所有的秘密。
　　白晓儿被他瞧着，心生敬畏，觉浅突然问林致远：“这位姑娘就是林兄的意中人？”
　　语气熟稔，带着调侃。
　　白晓儿怔住。
　　觉浅接着道：“姑娘是想算命，还是求姻缘？”
　　不待白晓儿回答，林致远立刻把白晓儿的生辰八字递过去，说道：“姻缘。”
　　白晓儿一头黑线，他是何时知晓了自己的生辰？
　　却听觉浅惊讶地道：“呀，奇怪，这位姑娘和你一般古怪，我竟算不出姻缘。”
　　林致远长眉微挑：“那命格呢？”
　　“自然也算不出。”
　　觉浅似乎有些生气：“林兄从哪里找了这样一位姑娘，莫非故意砸我招牌？”
　　林致远面色恢复如常，握住白晓儿的手淡笑：“既算不出，那便告辞了。”
　　语气中竟有淡淡的愉悦。
　　白晓儿任他牵着，心神一阵恍惚。
　　觉浅说她和林致远一样瞧不出命格。
　　她是穿越而来，林致远会不会同她一样……
　　她心神巨震，抬眸看向林致远，林致远眸光幽深朝她看来，其间含了几许炙热。
　　刚要开口询问，林致远揽住她柔软的腰肢，将她压在粗粝的树干上，缠绵的吻瞬间落下。

　　☆、第七十六章　白晓儿初次出手

　　唇齿相融间，白晓儿呼吸不畅，白嫩的脸颊绯色渐生，却反手勾住他的脖子。
　　这一刻，两个身怀秘密的人竟然生出心意相通之感。
　　白晓儿想，我不是一人，他也和我一样，我们都不属于这里。
　　这让她心里生出小小的窃喜……和归属感。
　　林致远则暗暗在心底发誓：“这一次不管她是不是阿瑶，我都不会再放手。”
　　回去后，林致远一连消失几日。
　　算时间朱氏的人已经来了，他要先解决这件事情。
　　其间大郎果然翻了案，有人一口咬定是自己杀了那混混，且人证物证俱全，陈大人询问过死者家属后，将案子结了。
　　林致远办事向来可靠。
　　大郎沉冤得雪，最后判了流放，白家人依依不舍送到城外。
　　白晓儿居然也去了。
　　临走时她支开其他人，和大郎说了几句悄悄话，大郎居然哭了起来，再抬头，看向白晓儿的目光只有感激。
　　周小莹得知大郎翻案，却吓得花容失色，如坐针毡。
　　当天夜里，她戴上斗笠，去一家偏远的药铺里买了堕胎药，没想正是这个举动，给她带来无穷无尽的麻烦。
　　那堕胎药不知是药效不够还是与她体质不和，她吃完五六天，胎儿都没下来，只是淅淅沥沥地流着鲜血，肚子隐隐作痛，像是月事来了一样。
　　周小莹开始怀疑自己到底是不是真的有了身孕。
　　毕竟那时才十来天，误诊也是有可能的。
　　林致远不在，周小莹不敢请大夫。
　　渐渐的，她相信了自己没有怀孕的“事实”。
　　林大成最近也没来找她，许是对她腻了，至此她的一颗心又开始活络起来，每天打扮地花枝招展地去邻村的姨母家串门。
　　姨母一家虽然听到些风言风语，但奈不住周小莹生得漂亮，手巧嘴甜，当下就给周小莹做起了媒，最后竟被一家姓余的地主家的儿子瞧中。
　　那余公子儿子在镇上读书，和汪如笙是同窗，生得斯文俊秀，自小立志要找个绝色的。
　　而周小莹虽不是绝色，却分外娇弱惹人怜爱，余公子在周小莹的精心安排下，“不小心”冲撞了她，自此念念不忘，死活要娶她过门。
　　余公子是老来子，爹娘十分溺爱，见儿子以死相逼，最终点了头。
　　周小莹欣喜若狂，就在余公子的娘亲带着媒婆上门提亲时，却发生了一桩意料之外的事。
　　未来的婆婆余夫人刚问过周小莹生辰八字，周小莹羞答答地给婆婆敬茶，没想腹中突然绞痛起来，竟疼得她一头栽下去。
　　余夫人大骇，忙用自家马车送周小莹到医馆，余公子得了信课也不上，跑到医馆去候着。
　　没想到周小莹下身血流不止，最后竟娩出一个死胎来。
　　余家登时大怒，包括那位做了王八的余公子，当下连杀了周小莹的心都有。
　　在余家有意的宣传下，这件事似长了翅膀，一夜传得遍整个清风县。
　　周家哪有脸面再呆下去，只得收拾了东西灰溜溜地离开了清风镇，去别处谋生。
　　当白蕊儿得知这件事，跑来和白晓儿讲：“晓儿，那周小莹可真是……幸亏老天有眼，这件事提早被发现，不然余家可亏大了。”
　　白蕊儿拍着胸口。
　　如果定亲后发现周小莹怀孕，即便是退婚，余家声誉还是会蒙羞。
　　余公子日后想再找到一门如意的亲事就难了。
　　不过……真的是老天有眼么。
　　白晓儿甜甜一笑，露出细糯的小牙齿。
　　“姐，这叫天网恢恢疏而不漏，坏事做多了终究会有报应。”
　　白蕊儿深以为然：“是呀，还好大郎不在，他若知道心里该多难受呀，毕竟他那么喜欢周小莹。”
　　“是呢。”
　　白晓儿点头附和。
　　送走白蕊儿，她拎着两匹尺头，去沈家向沈思齐道谢。
　　沈思齐见白晓儿来了，十分高兴。
　　“沈大哥，这件事情多谢你。”
　　白晓儿郑重说道。
　　沈思齐看向她的目光便多了一丝慎重。
　　其实在整件事情中，他出力甚少。
　　他不过应她请求买通药铺，把周小莹要的堕胎药换成调经药，然后遣人盯着周小莹，必要时“帮”她一把。
　　是眼前娇柔的少女，她算无遗策，竟将所有的事情都预料到了，这才有如今的结果。
　　到底是怎样玲珑的心思，才能设下这样的局。
　　沈思齐心中微寒，又生出一丝敬佩。
　　白晓儿比他想象中聪慧。
　　自己……真配得上她吗？
　　“沈大哥，怎么了？”
　　白晓儿见他出神，不禁问道。
　　“晓儿，你如何笃定知周小莹会被余公子瞧中？”沈思齐问。
　　那余公子寻觅绝色佳人为偶的消息，是白晓儿令人“无意间”透露给周小莹的。
　　“周小莹生得美，又娇柔多情。况她极擅长笼络人心。世间男子没有不喜欢的。”
　　白晓儿微笑。
　　周小莹这样的女人最易激起男人的保护欲，天生就是男人的克星。
　　大郎就是个活生生的例子。
　　况周小莹背水一战，定会使出全身解数，未经人事的余少爷如何逃得出掌心。
　　沈思齐又问了白晓儿几个问题，白晓儿一一作答，最后他问道：“晓儿，我记得你还欠我一顿饭，今天可有时间还？”
　　白晓儿想了想，最终答应。
　　不过她不想沈思齐去自己那边。
　　那里有她和林致远甜蜜的回忆，陌生人的闯入会令她感到不舒服。
　　沈思齐便提议去自己的别院。
　　白晓儿准备买菜，沈思齐却说东西已经备好。
　　白晓儿跟沈思齐上了马车，到了别院，小豆子躺在浓荫下的贵妃榻上打瞌睡。
　　小豆子见到白晓儿，又惊又喜，一骨碌爬起，拉着白晓儿的手姐姐前姐姐后叫个没完。
　　沈思齐见弟弟如此黏糊，眉头一皱，呵斥了几句。
　　小豆子嘻嘻一笑，也不反驳，献宝似地将白晓儿领进厨房。
　　沈家不愧是做酒楼的，食材应有尽有，令白晓儿十分惊叹。
　　她走到灶台边，拿起一只粉紫色的荔浦香芋，微微弯起唇角。
　　一个时辰后菜肴上桌，共一十二道。均是沈氏兄弟之前未见过的。
　　因食材丰富，白晓儿用足心思，将八大菜系的名菜挑拿手的各做一道，加上四样西点，看得小豆子口水都快流出来。
　　白晓儿招呼他们快吃，沈思齐每样尝过之后，心中更为震惊。
　　这些菜肴风格各异，做法新巧，显然归属不同派系。
　　白晓儿小小年纪，厨艺竟如此精湛。
　　若非亲眼所见，他断然是不信的。
　　白晓儿烫了一壶蜂蜜果酒，素手执壶，将空杯满上。
　　三人就着这桌菜，慢斟慢饮，不多时，沈思齐已然要醉了。
　　融融灯火下，少女乌发红唇，肌肤如玉，眸子里似落了漫天星光。
　　沈思齐心驰神摇，伸出手去，白晓儿倏然起身，去端炉子上温好的桂花酿。
　　沈思齐的手落空。
　　落座后她说道：“沈大哥，有件事情我想告知与你。”
　　沈思齐一副洗耳恭听的样子，白晓儿接着说：“奶油糕点我暂时无暇顾及，如今方子既在珍馐坊手上，不如你们代做，我抽成即可。”
　　沈思齐大骇，这就等于把秘方拱手让给珍馐坊。
　　“晓儿，你难道不打算赎回方子了？”
　　两万两白银已经找回，就放在县衙，她随时可取，或者也可以让他帮忙代取。
　　白晓儿摇头：“沈大哥，两万两我自会还给大东家。不过我如今不想再做糕点，还是交给珍馐坊代做吧。抽成的比例可以商量。”
　　沈思齐立刻明白了，说回家和叔父商量过后再做打算。
　　白晓儿道谢，临去前悄悄塞给小豆子一封书信，里面是这十二道菜肴的详细做法。
　　她向来不愿欠人人情。
　　这次沈思齐帮她大忙，这份谢礼应该够了。
　　翌日，白晓儿又收到白蕊儿的来信。
　　白蕊儿如今已能写几个字，虽时常少了笔画，但大体意思不会出错。
　　白晓儿展开信纸读了，表情愣了一瞬，随即面上带上了淡淡的笑意。
　　她半刻也没有耽搁，收拾好东西，雇了辆马车赶回落叶村。
　　下了马车，还没到晌午，白蕊儿在门口迎她，握住她的手，细细叮嘱：“晓儿，待会见了娘，你要小心说话，娘正伤心着呢。”
　　“周氏也在？”白晓儿蹙眉。
　　白蕊儿说道：“在呢，来了有一会了。”
　　白晓儿点头，掀了帘子进去。
　　柳氏见白晓儿进来，忙收了泪，起身握住她的手，咬着牙说不出话来。
　　周氏看着白晓儿那张越发出挑的脸蛋，想起儿子和自己闹的别扭，恨不得立刻上前撕烂了。
　　她忍了又忍，才维持住面上的表情：“二侄女，我已经同你爹娘说清，我们笙儿不日随他舅舅一同上京，婚事便退了吧。”
　　周氏如此强势，白晓儿便猜想，或许是周扶林前途已定，这才肆无忌惮撕破脸提退亲。
　　尽管白晓儿心中巴不得早些将亲事退了，可又厌极了周氏这副嘴脸。
　　此刻她偏不想让她如意。
　　她捂着心口，装作一副深受打击的样子，哀声说道：“伯母，可是我犯了什么错，为何你要生生拆散我和阿笙？伯母这么做阿笙知晓吗？”
　　周氏听她一口一个“阿笙”叫得亲热，气得简直吐血。
　　这小贱人也太不要脸了。
　　这还没嫁过来呢，就敢和她对嘴对舌。
　　若真让她进了家门，自己恐怕连站的地儿也没有。
　　白晓儿笑吟吟看着周氏，突然一人闯了进来，一撩衣摆跪在周氏跟前：“母亲，求您别再提退亲之话，这辈子除了晓儿，儿子谁都不娶。”

☆、第七十七章　变化的少年

　　周氏听了儿子这话，急怒攻心，手指发颤指着白晓儿，竟一头栽倒。
　　白晓儿瞧着汪如笙，惊得说不出话来。
　　汪如笙转头深深看她一眼，上前将母亲挪到榻上，又让叫仆从去请大夫。
　　黄大夫住得离这最近，很快背着药箱来了。
　　几针下去，周氏悠悠转醒，瞧见眼前的儿子，一巴掌狠狠扇去，又心疼地搂着儿子大哭起来。
　　“娘含辛茹苦送你进学，指望你将来给娘挣个诰命，你怎地如此糊涂，偏要娶个乡下丫头，你这是拿刀子戳我的心，倒不如一根绳子勒死我来得干净……”
　　“娘。”
　　汪如笙也急了，咬牙道：“儿子并非不争气，儿子也有把握考上进士，您为何一再相逼，定要拆散我和晓儿？您若执意如此，我也只能砍下这手还了晓儿，往后也不必再提考学做官之言。”
　　“你……你……”
　　周氏心肝俱碎，一连说了几个你字，最后嚎啕大哭。
　　汪如笙厉声唤外头婆子进来，架着周氏上了马车，又向柳氏和白老头告罪，说周氏说的不过糊涂话，请他们不要放在心上，这门亲汪家定然