快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“大东家，这怎么使得……”
　　白晓儿刚要拒绝，沈掌柜忙打断她：“我先替白姑娘谢谢大东家。晓儿丫头，这是大东家对你的看重，你可莫要让大东家失望啊。”
　　白晓儿便不好再拒绝。
　　否则就是拂了沈掌柜的面子。
　　利息的事儿她自己想别的法子填补吧。
　　文书拟好双方画押，沈掌柜便让管家连夜去取银子。
　　因山匪要的是现银，银子取来，大东家又派了马车送他们回去。
　　如此一番折腾天快亮了。
　　大伙儿在沈家喝茶吃点心，只略歇了会子，窗外传来鸡鸣。
　　白沈思齐干脆好人做到底，便同白晓儿她们一道去衙门报官。
　　白晓儿回去换了衣裳梳了头发，又让黄湘玉梳洗一番，几人才往衙门里去。
　　县令陈大人和沈家颇有几分交情，见沈家大郎相求，便亲自接见了他们。
　　陈大人瞧见白晓儿和黄湘玉，神情颇为复杂。
　　因一品豆花案件，白晓儿她们险些被诬告，若没有那位姓林的少年力挽狂澜，戳穿冯三才，说不定黄湘玉已被他错判了。
　　每当想起此事，陈大人心中就十分悔痛。
　　自他出仕起，便立志做个好官。
　　而那冯三才最后死在狱中，案子到现在都没个说法。
　　这件事情如鲠在喉，令他几乎夜不能寐。
　　所以当陈大人听完黄湘玉的叙述，登时大怒：“岂有此理。本官治下竟有如此贼子，若不能连根拔起，还我清风县百姓安宁，我这官帽便不要了。”
　　唬得一旁的师爷连向那陈大人忙使脸色。
　　后来几人商议一番，决定还按原计划，今天晚上他们先拿银子当诱饵，换出小阿牛。
　　然后陈大人派人在林子里埋伏，再将山匪一网打尽。
　　如此阿牛能得救，也能抓住这些乱贼。
　　得了陈大人保证，大伙儿便兵分两路回去了，黄湘玉依旧恹恹的，一副愁眉不展的模样儿。
　　白晓儿也不知该如何劝她。
　　珍馐坊那边，沈掌柜一早把所有的人都叫来，一一盘查，果然发现了一个形迹可疑的荷官。
　　那荷官最后交代，他前几日和一个少年去吃过两次酒，酒后嘴一松便把有个姑娘给他们供奶油糕点的事儿说了，包括每日能卖多少糕点，赚多少银子，都吐了个干净。
　　这少年听形容无疑便是大郎，沈掌柜当即气了个半死，一面将人打了一顿，赶出珍馐坊，一面又派人给白晓儿送信。
　　白晓儿得信，知晓大郎如此苦心谋划，心中怀疑更深。
　　她先前以为只是有人透了口风，没敢往大郎那头想，毕竟山匪不是大郎这样的人能接触到的。
　　可坐下来一想，事情恐没有那么简单。
　　可大郎是如何和山匪搭上关系的？
　　白晓儿再坐不住，立刻去了袁家的杂货铺子。
　　白娇凤恰好在门口嗑瓜子，瓜子皮飞了一地，见了白晓儿，阴阳怪气地说道：“哟，咱家的大财神贵脚踏贱地呀，这是干啥来了？”
　　白晓儿似乎没听出她话里的嘲讽，温言问道：“姑，大郎哥在吗？”
　　白娇凤听她问起大郎，立刻叉腰骂道：“在个屁，见天地往外跑，活儿不干算盘也不学，干脆死外头别回了。”

☆、第六十七章　阿牛的手

　　“大郎哥难道一天都不在么？我还准备让他回村了帮我给我姐带个口信呢。”
　　白晓儿不动声色，表情看起来有些失望。
　　她想了想，用商量的口吻问道：“姑，要不我晚上再来，兴许还能碰到大郎哥呢。”
　　白娇凤冷笑起来：“我瞧你还是死了这条心吧，明儿个也不用来了，谁知他什么时候回呢？”
　　要说这段时日，白娇凤对大郎不满到了极致。
　　爹娘让大郎来二哥的铺子帮忙，存的什么心思早就和她透了底。
　　论亲疏，自然二哥白春生同自己更亲。
　　但他如今已是半个袁家人，加上白老太又刚和袁氏撕破脸面。
　　相较之下，她自然同爹娘一样，希望大郎能早日在杂货铺站稳脚跟，再一步步地，将杂货铺的姓氏由袁变成白。
　　这也是白老头的最终目标。
　　大郎若想事成，就需得爹娘压制住二哥一家子，因此他定会乖乖听爹娘的话，而她自己就能从中获得最大的好处。
　　至于二哥和袁氏的儿子四郎，那孩子还小，又是袁老爷子养大的，算不得正经的白家人，自然就被排除在外。
　　而这紧要的当头，大郎本该如履薄冰，设法取得二哥的信任，可这蠢货却见天地跑去找周小莹那骚狐狸，简直蠢到了极点，把个白娇凤都气坏了。
　　白娇凤是个浅薄的人，甚至有些愚蠢，这么想着，面上便有些狰狞，又透着一丝焦虑。
　　白晓儿心下奇怪极了。
　　若她此刻晓得上房那些人的谋划，定会觉得不可思议。
　　二儿子尚在，便义正言辞地帮大儿子一家谋划亲家的家业，奇葩又无耻。
　　简直刷新她的三观。
　　白晓儿最后见大郎不在，从白娇凤嘴里又得不出什么有用的信息，没多呆便告辞了。
　　不过她可以肯定一点，那就是大郎应该和这件事有牵连。
　　不然这当头他为何夜不归家。
　　显然是做贼心虚，怕自己找上门，这才避了出去。
　　回到一品豆花，白晓儿轻轻推门进去，屋里光线昏暗，黄湘玉坐在床头，对着她给阿牛做的小虎头鞋抹泪。
　　白晓儿脚步很轻，她因此没察觉。
　　“婶儿。”
　　白晓儿唤了她一声，黄湘玉转头，她想到自己方才抹泪都被白晓儿看了去，不免有些讪讪的。
　　“婶儿吃点东西吧。”
　　白晓儿将一只纸包搁在桌上，里头是热腾腾的包子。
　　“昨儿起婶儿就没怎么吃东西了，别熬坏了身子。”
　　“晓儿，阿牛现下生死不知，我哪吃得下……”
　　说着黄湘玉的眼泪又下来了，白晓儿叹气，又去灶房打了热水给她擦脸。
　　“婶儿别担心，阿牛弟弟此刻定然好好的。那些人既为求财，便不会伤害人质。”
　　白晓儿一边给她擦拭，一边柔声劝着。
　　黄湘玉却抓住她的手说道：“可我听说有些匪徒，得知报了官，拿了赎金会撕票。婶儿，你能不能让思齐和陈大人说说，让衙门的人今晚就别去了，我怕……我怕那些匪徒会撕票。”
　　“不会的婶儿，阿牛弟弟定会好好的回来的。”
　　白晓儿反手握紧黄湘玉的手，面色镇定。
　　仿佛这样做，黄湘玉就能从她身上获取力量和安慰。
　　过了许久，黄湘玉的情绪渐渐稳定下来。
　　白晓儿又劝了她一回，最后为着儿子，黄湘玉强逼着自己吃了一个包子，喝了一小碗红糖水，又被逼着躺下。
　　晚上她要同白晓儿他们一起去赎阿牛回来，必须要养足精神。
　　血书上约定的地点是黄家村连着山的一片小树林，时间是亥时两刻。
　　白晓儿他们带了几个小厮，用马车拖了八口大箱子，提前一个时辰来到约定的地点。
　　这片林子草木森森，人迹罕至，作为今日的交易地点是极合适的。
　　同时也极适合埋伏。
　　夜风有点凉，灯笼在车前被吹得左右乱晃，白晓儿的心也跟着不安宁起来。
　　在她的强烈要求下，黄湘玉被留在了马车上，等那些人带着阿牛来了，她再让黄湘玉出来。
　　这是怕黄湘玉情绪激动影响了大局。
　　“沈大哥，如今什么时辰了？”
　　随着时间一点点逼近，不知为何，白晓儿的心突然跳得厉害。
　　这是一种不好的预兆。
　　她的直觉有时很准。
　　“还有一刻钟。”
　　沈思齐打开金表看了看，见白晓儿的脸白得可怕，不由问道：“晓儿你怎么了，可是害怕？不如你上车去，这里有我和小顺子他们便够了。”
　　“不用了沈大哥，我还是和你一道吧。”
　　白晓儿既然坚持，沈思齐便不好多说，只让小顺子取了件披风来给白晓儿披上。
　　白晓儿刚好有点冷，便披上了，上身之后才发现大小正好。
　　这件披风显然是女子的样式，上头还绣了兰花，沈思齐是个很细心的人。
　　白晓儿对沈思齐感激地笑了笑，沈思齐眼睛不由一亮。
　　披风是浅绿色的云锦料子，样式简单素雅，愈发显得她肤色莹白，墨发如缎，在夜色中宛如一朵刚刚绽放的白莲，清丽而妩媚。
　　自己眼光不错，这件披风果然很衬白晓儿。
　　白晓儿此刻惦记着小阿牛，心思全然不在身旁的沈思齐身上。
　　没想到最后的结果比她预料的还糟。
　　直到天明，那伙匪徒始终没有现身。
　　这让埋伏了一整夜的衙役们怨声载道。
　　消息传到陈大人那里，陈大人也气得够呛。
　　“简直岂有此理，这些匪徒实在狡猾。”
　　他拍着桌子大骂，吓得夫人和师爷都不敢上前。
　　而白晓儿她们更多却是担忧。
　　那些匪徒到底是没打算来，还是提前知道了会有埋伏，才临时改了主意？
　　白晓儿和沈思齐拿第一种可能劝慰黄湘玉，却背着她商量了半日，最后确定了第二种可能。
　　须臾到了晚间，沈思齐叫人从珍馐坊端来菜肴。
　　几人都没有什么胃口，却还是尽力吃了几口饭。
　　饭桌上黄湘玉强忍着悲痛，边扒饭边说道：“晓儿，思齐，你们说得很对，或许他们就是临时改变主意了，或者又想加价钱，昨儿晚上才没有来。”
　　话刚说没多久，小顺子气喘吁吁地跑了来，手里拿着个黑色的木头匣子，红着眼睛，表情既悲伤又愤怒。
　　沈思齐打开匣子，表情不由大变。
　　黄湘玉和白晓儿忙探头去看，白晓儿看清里面的东西，不由发起抖来，黄湘玉更是尖叫一声，一头栽了下去。
　　木匣子里静静地躺着一截带血的肥嘟嘟的小手，手腕处露出白森森的骨茬。
　　这是阿牛的。
　　那些人砍下了阿牛的右手送了过来，这就代表他们知道他们报了官。
　　这便是惩罚！
　　而且惩罚才刚刚开始。
　　昏迷的黄湘玉被人七手八脚地抬进屋内，小顺子跑去请大夫，沈思齐亲自拿着东西去衙门找陈大人。
　　白晓儿指甲都快嵌到肉里去，眼泪止不住掉下来。
　　她着实不该去衙门报官的。
　　那陈大人虽为人端方，却头脑简单，容易冲动。
　　上次他无视种种蹊跷，只凭证物就要治黄湘玉的罪。
　　这次他的部署怎能做到万无一失？
　　那些山匪既然开口就敢要两万两银子，就定然知道她的底细，也应当知道她有沈掌柜这个靠山。
　　沈家在清风县都是排的上号的人家，而那些山匪却丝毫不惧。
　　这便有问题。
　　毕竟那冯三才死在狱中也是内鬼所为，这足以证明官衙内并非铁板一块。
　　她早该想到的。
　　白晓儿咬着唇，心顿时被后悔充满。
　　她后悔自己为什么没有第一时间找到林致远。
　　若林致远在，以他的聪明，他一定能提醒自己，不让自己犯这种错误。
　　她如今该怎么办？
　　她怎么做才能弥补黄婶儿失去的东西？
　　或许已经弥补不了了，阿牛那么喜欢读书，原本婶儿打算入秋了就送他去书院启蒙。
　　如今阿牛的手被砍了一只，焉知那些丧心病狂的匪徒明日不会送来第二只？
　　没有了手还怎么翻书如何写字？
　　她对不起黄湘玉，一切都是她的错。
　　白晓儿正伤心着，耳边突然传来一个清澈干净的声音：“晓儿，我才走了一日，你怎么又哭鼻子了？”
　　“林致远……”
　　泪眼朦胧中，白晓儿看到那个淡淡的身影，心的一角彻底崩塌。
　　她扑进他怀里抽抽噎噎地哭了起来，委屈得像个孩子：“林致远你怎么才来？你知不知道我等了你好久。我去你常去的地方找过你，可他们都说你不在。林致远，阿牛被山匪抓了，手也被人砍了下来，你说我该怎么办？我该怎么办？”
　　白晓儿的泪眼将他胸前的衣裳都浸湿了，林致远心里一阵闷闷的钝痛。
　　他揽住她单薄的身子，伸手轻拍着她的背，像哄孩子一样地哄道：“好了别哭了。什么事情你告诉我，我都会帮你。”
　　良久，白晓儿才止住哭泣，她从他怀里抬头，见他紧紧地搂着自己，脸立刻红了，她小声说道：“林致远你先放我下来。”
　　因她比他矮了近一个头，此刻林致远的手臂托着她的臀部，她整个身子都挂在他身上，且脚悬了空，这个姿势实在过于暧昧。
　　林致远却难得好心情地勾了勾唇角，在她耳边轻声说道：“我若是不放呢？”


　　☆、第六十八章　兵分两路

　　温热的呼吸喷洒在她颈畔。
　　白晓儿肌肤敏感细嫩，白皙的耳朵瞬间红透了，像两只煮熟的虾。
　　她狠狠瞪着他，林致远感到她目光中的威胁，轻笑一声放下她，掏出一方洁白的棉布帕子递来。
　　“好些了吧，擦擦眼泪。”
　　白晓儿默默地接过擦了眼泪。
　　帕子上有股松柏的清香，淡淡的很是好闻。
　　她心神渐安，坐下来把事情的原委告诉了林致远。
　　末了，她对林致远说道：“林致远，一切都是我的错，如果我昨天听婶儿的劝陈大人不要设伏，就不会发生这样的事了。”
　　白晓儿上辈子曾做过阑尾手术，麻醉劲儿过后，她疼得死去活来了好几天，那种滋味她知道。
　　可怜阿牛那么小的一个娃娃，被人生生砍断右手。
　　这种疼，白晓儿想想就觉得崩溃。
　　这时候，内室突然传来妇人凄厉的嚎哭。
　　是黄湘玉。
　　白晓儿立刻起身过去，林致远也跟了过来。
　　看到白晓儿，黄湘玉立刻抬起头，愣愣地瞧着她，嘴唇翕动着，一副欲哭不哭的模样儿。
　　“婶儿你醒了。”
　　白晓儿担忧地唤了一声，过去扶起她，刚要给她后背垫上枕头，脸上却挨了重重一记耳光。
　　黄湘玉突然用力攥着她的手腕，近乎癫狂地叫道：“白晓儿你还我的阿牛来，你还我的阿牛来。”
　　声音凄厉，带着怨恨。
　　白晓儿被这一巴掌打懵了，像破布娃娃一般任她摇晃着，脑子乱成一团麻。
　　这时，一只手拿住了黄湘玉的手腕，也没见怎么用力，便将黄湘玉同白晓儿分开了。
　　白晓儿落入身后那个温暖的怀抱，眼睛一酸，差点落泪。
　　“你没事吧？”林致远问她。
　　白晓儿摇头：“我没事。”
　　她只是心里不好受。
　　黄湘玉待她亲厚慈爱，她早把她当做自己的至亲。
　　可如今因为阿牛的事，她恨她。
　　“婶儿你冷静点，阿牛的事我们会想办法的。”
　　白晓儿向她保证，可黄湘玉却不听进去。
　　想到儿子那只被砍下的手，身为寡母的黄湘玉彻底崩溃了，说出来的话刀刀入肉。
　　“白晓儿，我向来把你当闺女一样疼，你嘴上说把阿牛当亲弟弟，可事实上呢？到底还是钱重要，你若不是舍不下那两万两银子，执意报官，阿牛也不至于被人砍了右手……”
　　说到这儿，黄湘玉又捂着脸哀哀地哭起来，无助又伤心。
　　“我真是后悔救了你，若我那日没多管闲事，没做这劳什子生意，我的阿牛就不会出事了。”
　　听到这句话，白晓儿面色煞白，嘴唇血色顿时褪尽。
　　她没想到黄湘玉对她怨念至此，这让她十分难过。
　　林致远轻握住她的手，看向黄湘玉的目光罩了层冰霜。
　　“黄湘玉，晓儿待你如何你心里清楚。若不是她搬来救兵，你说不定已经做了黄老七的娘子，以黄大锤的性子，他可会留着阿牛？”
　　“不，不是这样的……”
　　黄湘玉愣了下子，想要辩解，林致远又道：“怪只怪你自己贪心。晓儿虽念及情分，愿将生意分你一半，你若是明白人就不该接受。
　　你扪心自问，换作是你，可会将这日进斗金的生意凭白分给外人？
　　你既存了占便宜的心，便要承担相应的后果。”
　　“我……”
　　这下黄湘玉彻底没了言语。
　　因为林致远揭破了她的私心。
　　林致远又道：“所以害阿牛的不是晓儿，是你自己。”
　　黄湘玉白着脸，哆嗦着说不出话来。
　　白晓儿心中不忍，拉住林致远的衣袖小声道：“你别说了，还是先想法子救阿牛吧。”
　　林致远对她安抚一笑：“我保证，阿牛一定会平安无事。不过你得先随我去擦药，不然明日就得肿起来了。”
　　他指的是她的脸。
　　就这样，白晓儿随林致远去外头擦药。
　　林致远从随身的药箱里取出一只淡蓝色的瓷盒，将里头浅褐色的药膏用小银勺挑出一点，细细涂抹在她的左颊，轻柔地晕开。
　　药膏有淡淡的药味，其中还带着花香。上脸有股清凉感，应当是放了冰片薄荷一类。
　　“晚上就能好了。”林致远说道。
　　白晓儿垂着脑袋，面上一片舒爽：“林致远，谢谢你。”
　　听她说谢，林致远说道：“不必谢得这么早，等我