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　　林致远见桌上摆了清淡的三菜一汤，旁边还搁了两只碗，里头是煮的烂烂的米饭。
　　“你今天也没吃？”林致远皱眉。
　　白晓儿说道：“今天出来得早，只吃了一点窝头，早饿了。”
　　林致远便教她：“早起宜吃宣软易克化的食物，吃干窝头伤胃。”
　　“哪里就这样娇贵了……好了林公子，食不言寝不语，快别说话了，省得饿坏了你的胃。”
　　白晓儿拖开凳子坐下，夹了一筷子野韭菜炒鸡蛋到自己碗里。
　　林致远看着她吃，说了一句“慢点儿”，才端起自己的碗。
　　这顿饭吃得很愉快，两人之间的尴尬一时去了不少，仿佛又回到从前。
　　白晓儿做菜很好吃，韭菜炒鸡蛋鲜香适口，滑玉兰片爽滑弹牙，更值得一提的便是那道豌豆苗肉丝面疙瘩汤。
　　这是白晓儿的独门绝技，清淡的豌豆苗配着浓浓的面疙瘩，里头还放了蒸熟的南瓜泥，清香中带着微微的甜，极适合病人吃。
　　林致远饭只吃了两口，面疙瘩汤倒喝了满满一大碗。
　　白晓儿见他识货，自然十分高兴。
　　她灵机一动：“林致远，你要是喜欢，我就将这道汤的方子卖予你，你看如何？”
　　林致远拿手帕擦了擦嘴，淡淡吐出两个字：“财迷。”
　　“财迷就财迷。”
　　白晓儿哼了一声，道：“天下熙熙皆为利往，哪有人不爱财的？有钱可以住大房子，可以睡大床，也不用担心起得晚了饭没人做，病了没钱医会死掉……”
　　林致远默默听着，看向白晓儿的目光闪过心疼。
　　这些年她一直过着贫穷的生活，如今费尽心思，也只为这些小小的愿望。
　　他的晓儿，怎能过这种日子？
　　林致远看着白晓儿，突然打断她的话：“晓儿，跟我一起走吧。”

☆、第五十八章　白蕊儿探路

　　白晓儿奇怪道：“跟你走？去哪儿？”
　　如今并不是告诉她这些事情的好时机，林致远自知说漏嘴，便向她解释：“我想请你和我去红叶寺看杜鹃。红叶寺后山生了大片的杜鹃花，每年春日花开如海，很值得一去。”
　　红叶寺坐落在隔壁红叶村的红叶山上，从落叶村过去倒不算远。
　　白晓儿上辈子极喜欢旅游。
　　自来到这里，她还没出去游玩过，于是她略想了想便答应了。
　　她起身收拾了碗筷，留着剩菜，告诉林致远若是晚上不想做，可以热了再吃一顿。
　　林致远点头，在送她出门之际，突然对她解释道：“那天的事是我不对，我不该……情不自禁。”
　　白晓儿顿住脚，听他说自己“情不自禁”，脸不争气地红了。
　　她愣愣瞧着他，他也同样回望着她，表情温柔，带着一丝郑重。
　　微风送来脉脉花香，白晓儿睫毛轻颤，人微醺。
　　她的眸子映出少年的倒影，渐渐逼近，越来越清晰，就在此刻，她的心仿佛被狠狠击中，整个人都懵了。
　　片刻后，白晓儿慌乱低下头去，不敢再瞧他，却听见他在她耳边轻声说道：“你若不喜欢，往后我便不会这样。”
　　声音不复平日的清澈，带着一丝沙哑。
　　他指的是那天的那个吻。
　　白晓儿感到自己的脸都快烫死了，小声嗫喏道：“林致远，我……我有婚约在身。”
　　“不妨事，我知道你不会嫁他。”林致远笑了笑。
　　以他上辈子对王家甥舅的了解，王扶林不会让汪如笙娶白晓儿。
　　退一步说，哪怕汪家真心求娶白晓儿，他也有法子断了这门亲。
　　就这样，白晓儿在给林致远做了一顿饭后，又糊里糊涂地将他们之间的暧昧升了级。
　　林致远到底给他灌了什么迷魂药？
　　他还什么都没说，她怎会主动提起和汪如笙的婚约，好像自己若没有定亲，就一定会嫁给他似的。
　　白晓儿心里顿时烦躁起来。
　　自己今天这么主动，若是林致远就此看轻了她，那该如何是好？
　　而且男人往往得到了就不知珍惜。
　　林致远娘亲想必十分美貌，还不是被林大成那畜生活活打死了。
　　可见男人说的话都是不可信的，何况自己长得还没他好看，脾气不好，也不如他会赚钱。
　　他到底瞧上自己哪一点？
　　白晓儿回归理智，又想到林致远那身匪夷所思的医术，不由愈加地灰心，等回到白家，她的情绪又变得十分低落了。
　　白蕊儿见妹妹闷闷不乐地从外头回来，奇怪极了：“晓儿你咋不高兴了？你买的东西呢，怎也没带回？”
　　白晓儿这才想起她今天是找了个买东西的由头出的门。
　　她对白蕊儿说道：“姐……我没事，就是累得脑子发蒙，出门忘了带银子，等走到那儿我才记起来，东西也没买着我就回了。”
　　“哎，没买着也没啥，只是这么点儿年纪就健忘，往后还得了呀？平日让你多休息你听不进，现在晓得厉害了吧……”
　　白蕊儿数落她一通，硬把她按在床上：“你且先睡会儿，娘和馨儿洗衣裳去了，她们回了我再叫你。”
　　“知道了姐。”
　　白晓儿走了半日山路，又想了一路的心事，早累得不行，很快便睡着了。
　　白蕊儿看着妹妹沉静的睡颜，一脸心疼。
　　自晓儿的伤好了，几乎日日在为这个家操心。
　　自己身为家中长姐，却帮不上啥忙，只能瞧着妹妹忙里忙外，一天天地把人都熬瘦了。
　　且晓儿这么辛苦，她方才还打算告诉她大郎回来的事儿，好让她帮着出主意。
　　白蕊儿想到这儿，握紧拳头，眸中闪过坚毅之色。
　　她不能再这样下去。
　　即便不能担起家计，至少也得为妹妹分担一二。
　　大郎的事儿她得先去趟个底儿，等晓儿醒了才好想法子应对。
　　白蕊儿给妹妹拉上帐子，轻轻关了门，拎着包桂花云片糕往外头走去。
　　她来到一户人家，上前敲门道：“桂花嫂子在家么？”
　　这桂花儿的男人姓金，叫金大路，带着弟弟金小路在镇上一家米店帮工。
　　那米店和袁家的杂货铺离得不远，大郎前些天在袁家，时常去找这金小路说话，据说两人玩得还不错。
　　说不定大郎的事儿这金小路还知道一些。
　　门开了，桂花儿探出头来，见是白蕊儿，不禁奇怪道：“白家大妮儿，你找俺有事儿啊。”
　　“我听人说嫂子前儿个病了一场，我这心里惦记，就想来瞧瞧。”
　　白蕊儿笑着将云片糕提起来给她瞧：“我娘说嫂子最喜欢吃云片糕，我特带了些，嫂子可别嫌弃。”
　　桂花嫂子咧嘴笑了：“哎，乡里乡亲的，费这个心干嘛，我那哪儿是病，就是吃坏肚子拉稀……大妮儿快进来坐。”
　　桂花儿一把抓住白蕊儿胳膊，把她拉了进来，又要给白蕊儿倒水，白蕊儿忙制止了：“不瞒嫂子，我今儿个过来还想向你打听件事儿，是关于我们家大郎的，小路和他玩得好，说不定知道哩。”
　　“大郎？”
　　听到这个名字，桂花儿一愣：“这样着吧，小路今儿个在家，俺给你叫他去，有啥事儿你只管问，他要不老实看俺不揭了他的皮。”
　　桂花儿立刻扯着嗓子叫了两声小叔子，金小路立刻推门进来。
　　他方才在后院劈柴，此刻满头满脸都是汗。
　　见到屋里有个陌生的漂亮姑娘，金小路是个羞赧性子，脸一下子涨红了：“嫂子找我有……有啥事儿？”
　　“这是你白三叔的大闺女儿蕊儿姐，你蕊儿姐想向你打听件事儿，你且告诉她。”
　　“哎。”
　　见是大郎的堂妹，金小路这才敢抬眼瞧她：“蕊儿姐想问俺啥事儿。”
　　“大郎前些时老去找你玩儿，有没有什么异常的举动……比如问人借钱什么的？”
　　金小路脸瞬间白了，吞吞吐吐地说道：“蕊儿姐……你……你咋知道大郎哥找俺借过钱哪……”
　　话没说完，桂花儿一把拧住他耳朵，骂道：“金小路，你个死娃子居然骗俺，你和俺说你工钱掉了，原来却是借给大郎那傻子，他被周小莹那骚狐狸迷昏了头，难道你也昏了头哪，那银子可是存着给你娶媳妇儿的……”
　　“嫂子，疼……疼……大郎哥答应我，借他一两下月就还我二两。况那银子他也没给周小莹，是拿去干正经事儿的。”金小路忙分辨。
　　桂花儿听了，火气更甚，伸手在他背上重重打了两下子，恨铁不成钢道：“俺咋教出你怎么个蠢蛋，这话你也信？”
　　金小路疼得龇牙咧嘴，白蕊儿忙劝道：“嫂子快别这样，今儿个是咱爷让我来的，银子大郎若还不上，爷到时也会还的。”
　　桂花儿狐疑地瞧了白蕊儿一眼，见她表情不似作伪，这才放开金小路。
　　白蕊儿心里大概有了底，又问金小路：“大郎有没有同你讲他拿银子是干啥？”
　　金小路刚被嫂子吓破了胆，这下便一五一十说了出来：“没讲那么清楚，只说干成了一辈子吃香喝辣都不愁了。不过有几日他大清早的就往吉庆街那头去，那一带是开酒楼的，清早也不做生意，也不知他到底是去干啥，我问他几次，他都不肯讲。”
　　大郎当然不肯讲。
　　以他的谨慎，自然不会告诉金小路他打探奶油点心的事。
　　看样子，大郎是知道了她们同珍馐坊做的生意了。
　　白蕊儿知道了结果，当下也没多呆，劝了桂花儿两句，又保证这钱白老头定会还上，就急匆匆地回去了。
　　到家白晓儿刚睡醒，小脸粉嘟嘟的，起色十分之好。她揉着惺忪的睡眼说道：“姐回来了啊，都快下晌了，娘跟馨儿咋还没回？”
　　白蕊儿见白晓儿都起来了，便把今天发生的事儿一五一十告诉了她：“晓儿，今儿个一早大郎就回了，我亲眼瞧他和大伯一道去上房找爷，也不知爷跟他们说了什么，大郎晌午饭没吃就匆匆走了，我瞧大伯和大伯母的样子，像是憋着啥坏主意，就想法子去了金家找那金小路打探消息……”
　　白晓儿蹙起两道弯眉，问白蕊儿道：“金小路那边怎么说的？”
　　“金小路说大郎找他借了银子，还说要去干件大事。接下来的几日他都往珍馐坊那头去，回来时神神秘秘的。我想……我想他一定是知道了咱们做奶油糕点的事儿了。”
　　白蕊儿咬了咬唇：“晓儿，如今连爷都晓得了，你说该咋办呀？”
　　“姐，这件事早在我预料之中。怕你担心我一直没告诉你，有天夜里大郎支开我和婶儿，摸到店里偷了只布丁，还差点踢死了小花。”
　　“啊？”
　　白蕊儿吃了一惊：“大郎……他……他怎么会……”
　　在她眼里，大郎是她堂兄，哪怕有点心计也不会出啥大褶儿。
　　这上门偷东西，可是作奸犯科呀。
　　大郎咋会变成这样呢？
　　“那小花没事儿吧。”白蕊儿吓出身冷汗。
　　白晓儿说道：“没事呢，我走前托付给隔壁的王嫂子了。”
　　白蕊儿这才松口气，白晓儿又道：“姐，恐怕分家的事儿成不了了。爷知道我们卖奶油糕点，定不会轻易松口。”

　　☆、第五十九章　白晓儿生气

　　白晓儿猜的不错，当白老头得知这个消息，立刻打消了分家的打算。
　　一品豆花再好，每月也只有几十两银子进账。
　　而那奶油糕点就不同了，按大郎说的，每月能卖一千多两，除去成本，不管咋个分法，白晓儿她们每月少说也有几百两银子进账。
　　他这孙女简直是只下金蛋的鸡啊，说什么也不能将她们一家分出去。
　　想到这儿，白老头立刻叫来白老四，吩咐他去干一件事儿，白老四尽管心里不大愿意，但也不敢违拗爹的意思，最终还是去了。
　　白晓儿这头和白蕊儿商议一番，等柳氏回了，便把这些事儿件件桩桩地告诉了她。
　　柳氏听了惊得呆了，半晌才回神。
　　“晓儿，你这孩子主意也太大了些，这分家也是诨说的？”
　　见闺女这么大的事儿都瞒着自己，柳氏很有些生气。
　　白晓儿不解道：“娘，既然爷奶不待见咱们，为啥非要留在家里受气，村里分出过的人家还少了，为啥到咱这儿就行不通了。”
　　柳氏又气又急道：“你这孩子咋不懂事哩，平日瞒着你爷奶做生意娘也随你，可你咋能提分家，这不是拿刀子戳老人的心么……亏得你爹在外头不晓得，要晓得了，怕要打断你的腿，一品居那些事儿我现在都不敢跟他讲……”
　　听柳氏提到素未蒙面的包子爹，白晓儿心里的火彻底爆发了。
　　“讲了又怎样，那是我凭本事赚的钱，碍着谁的眼了？他有本事自个孝顺他爹娘去。一个男人连老婆孩子都养不活，要不是黄婶儿，我这条命早就交代了，我病的时候他在哪儿？娘病的时候他又在哪儿？他有问过一句吗？话我说在前头，他要敢动我一个手指头，或是逼我把钱拿出来孝敬那些白眼狼，从今往后我就当没这个爹。”
　　柳氏没想白晓儿对白老三怨念如此之深，怔得半天说不出话来。
　　白晓儿心里有气，便不想再惯着柳氏，一撩帘子就出去了，白馨儿叫着“二姐”，忙哒哒哒跟着跑出去。
　　柳氏顿时在屋里哭起来。
　　“娘别哭了？晓儿这阵子累得狠了，心里难受，说话难免冲了些……”白蕊儿忙劝道。
　　柳氏哭道：“是，这些我都晓得……可她不敬着她爷奶倒罢了，总不能这样说她嫡亲的爹啊，你看她方才那架势，仿佛秋生是她仇人，你说晓儿才赚了几天钱，咋就变这样了……”
　　“娘！”
　　见柳氏如此糊涂，白蕊儿的心顿时寒了。
　　她冷声道：“晓儿费尽心思赚钱，还不都是为了这个家。娘自己吃糠咽菜惯了，可曾想过我们几个？我是长姐就不提了，吃点苦头也没啥。可晓儿呢？晓儿难道不孝顺不勤快？可爷奶手里攥着钱都不给她瞧病，要不是婶儿帮忙，晓儿兴许那天就没了……娘，若晓儿真没了，你会不会怨爷奶，怨我爹？”
　　“我……我……蕊儿，晓儿现今不是好好的吗？”
　　柳氏仍在支吾，白蕊儿不由动了气：“娘，是不是咱几个都没了，娘也觉得爷奶没错，爹没错？”
　　“蕊儿……”
　　柳氏看着大闺女，泪珠子一颗颗地往下掉。
　　白蕊儿硬起心肠，接着道：“娘晓不晓得大郎那回为周小莹惹上官司，那十两银子爷二话说就给了，还替他奔走了一夜，难道咱晓儿就不是白家的人，合该她病死？”
　　柳氏呐呐道：“可大郎是儿子啊……”
　　“儿子了不起么？”
　　白蕊儿冷笑：“娘既不待见闺女，当初生下我们几个就该在桶里溺死，干么巴巴地养着。”
　　柳氏被噎得说不出话来，白蕊儿气得撩了帘子就出去了。
　　柳氏想着大闺女方才的话，心里一阵一阵地疼。
　　是她没用，护不住自个闺女，可她也没法子呀。
　　公婆都是老人，她做儿媳的除了孝顺忍让，还能咋办？
　　难道要像大嫂二嫂那样阴奉阳违，惹公婆生气。
　　她不敢，也做不出来。
　　出嫁前爹娘就告诉她，要想把日子过好，就一定得孝敬公婆，和睦妯娌。
　　既是一家人，活儿就要抢着干，东西捡差的吃，哪怕吃亏也是修来的福。
　　这话自个听进去了，这么些年也是这么做的，可为啥得不来一个好呢？
　　公婆不待见，妯娌瞧不起，如今就连自己生的闺女也怨上了她。
　　孝顺老人难道真错了么？
　　柳氏觉得一颗心像在油锅里煎，趴在床头呜呜地哭起来。
　　白蕊儿走到院子里，见白晓儿背着自己站在树下，白馨儿仰头看着白晓儿，十分乖巧。
　　见白蕊儿来了，白馨儿像看到救星，立刻跑来抱住她的腿，小声道：“大姐，二姐刚哭了哩，我都瞧见了。”
　　“二姐今天心情不好，馨儿一旁玩儿去吧。”白蕊儿摸了摸她的小脑袋。
　　白馨儿似懂非懂地点头，瞧姐姐们一眼，撒开手跑前院撵鸭子去了。
　　白蕊儿上前，将手轻轻搭在白晓儿肩头：“晓儿……”
　　“姐，我没事儿呢。”
　　白晓儿转过头来，眼角微微泛红：“婶儿带阿牛去黄家村了，明儿一早我得回店里，姐在这头先帮我盯着，上房那边有了情况你就告诉我。”
　　“晓儿放心，姐省得的。”
　　白蕊儿忙答应了，又劝道：“你也别生娘的气，她这性子不是一两天了，想改也难。”
　　“我没事，就是这些天烦心事多了，心里有点不痛快。”白晓儿说道。
　　“哎。你能想通就好。咱姐妹三个，娘其实是顶疼你的，就是娘人太老实，有时转不过弯来。”
　　“我知道。”
　　姐妹俩说了会子话就往屋里去，柳氏在灶台边忙活晚饭，低着头边切菜，边拿衣袖擦眼泪。
　　白晓儿心中不忍，走上前去拿起一只土豆说道：“我来给娘搭把手吧。”
　　见二闺女肯同自个讲话了，柳氏顿时喜出望外，受宠若惊道：“晓儿，娘一人尽够了，你和你姐进屋说话去，饭马上就好，今儿个娘做了你最喜