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　　筱雨将洁霜揽在自己身后，走到初霁前面，将三个弟弟妹妹护在自己羽翼之下，方才慢慢将斧头放了下来，垂在身侧，口齿清晰地道：“今日众位乡亲也在，请大家做个见证。我秦筱雨的爹娘和大哥踪迹难寻，家中只剩我姐弟四个相依为命，今后我饿不着，他们就绝对饿不着，就算我饿着，也绝对不会让他们饿着！我秦筱雨别的本事没有，家里还有这么一把斧头，谁要是敢动我弟弟妹妹一根汗毛，就别怪我这把斧头冰冷无情！真招惹到我头上，砍死砍伤那也是作恶之人自找的！”
　　这一段话掷地有声，所有人都听了个明明白白。悦悦娘不由自主地朝筱雨竖起大拇指，深觉得这样的姑娘颇有她年轻时候的风姿。
　　事情闹到这个地步，秦招福的如意算盘算是彻底打空了。地上那些散着的铜钱还得捡起来还给人家。
　　陈氏骂骂咧咧地捡着，高氏一边哭一边捡，倒是没过多久就把地上看得见的都捡了起来，数了数，秦婶子非说少了十个铜板。陈氏没办法，想让筱雨出这个钱，但见她那鬼煞一般的神情，又不敢开这个口，只能愤愤地添补上差的铜钱。
　　热闹看完了，围着的村人都一个接一个走了。秦招福被金子和秦斧搀着，望向筱雨时，浑身一个哆嗦，立马将眼神缩了回去。
　　筱雨知道，这一次，自己这个大伯是真的怕了她了。

　　☆、10。第10章　寒石小巷

　　雨清镇，寒石小巷，一家简朴的小宅院中。
　　院子中央一个年轻公子坐在躺椅上正在享受即将落山的太阳柔和的光晕，夏末的季节还不算太凉，但他腿部却仍旧盖着一床薄毯。他手上拿着一本书，正细致专心地读着。
　　他身边立着一个持刀的武者，眉目刚毅，炯炯有神，站得像一棵青松。
　　许是读到了什么好笑的地方，年轻公子忽然轻笑了一声，可随即这轻笑声便演变成了咳嗽声。
　　武者立马上前拍着公子的背，眉头蹙了起来：“公子，武师父让你近段时间要多休息，不要劳心劳神。”
　　年轻公子摆了摆手，缓过这一阵劲儿后方才笑道：“你不跟他说，他哪里会知道？”
　　说着便冲武者眨了眨眼睛。
　　武者叹了一声气，嘟囔道：“公子好歹也顾顾自己的身体，这次是我们大意，幸好公子化险为夷……”话到此处，又好奇问道：“公子刚才在笑什么？”
　　年轻公子弯了弯唇，将书搁在了自己腿上，伸手从自己腰间束带里拿出一根白得通透的玉笛。
　　“方才读宋文策的文集，忽然就明白他当年为什么会触怒先帝龙颜了。”年轻公子抚摸了下玉笛笛身，见武者朝他望了过来，方才解释道：“宋文策这个人啊，桃李满天下，可谓是群臣之师，只是他过于正直，眼睛里揉不得沙子，明明知道先帝性喜渔色，不爱理政，却不仅不避，反而直言觐见，甚至作诗讽喻，妄图将先帝的性子给掰过来。这不，最终落了个抄家流放的下场，惨兮兮的客死异乡。”
　　武者向来不喜欢读书，听年轻公子说了一堆，明白是明白了，却直白地说：“那就是说这个姓宋的傻，想当拯救天下苍生的大军师，结果被最大的将军给咔嚓了。”
　　年轻公子一愣，然后失笑点头，倒是难得赞同道：“楚尽，你这话说得倒是不错。”
　　楚尽咧嘴笑了笑，正要说上两句“公子夸奖”的俏皮话，余光扫到侧门进来的人影，立马止了话头。
　　迎面而来的是年轻公子的师父武道子，年轻公子和楚尽都称呼他为武师父。
　　这个年轻人，赫然便是筱雨在禁林中遇到的那个人，余初。
　　“公子。”
　　武道子拱手朝余初行了个礼，见余初点头后，方才伸手为他号了号脉，半晌后点头道：“余毒已清，公子不用担心，只是还是要再休息上几日，毕竟被锁了内力，这几日切勿劳心，静心休养，好让内力运行通畅。”
　　余初笑着点了点头，道：“辛苦武师父了。”
　　武道子抬了下手：“公子身体康健便是我的福了……”顿了顿，武道子又道：“公子，这两日我去查了下公子说的那个姑娘。”
　　余初顿了一下，想起在那林中，那位身手不错，见识不薄，且十分有趣的姑娘，便是笑了笑，说：“一个小丫头，查她做什么。”
　　武道子看了他一眼，道：“公子作了那位姑娘的画像，我让楚尽临摹了去寻这位姑娘……小心些总归没错的。”
　　余初挑了挑眉：“武师父还看到那张画像了？不过，那倒也该小心些。”余初伸了个懒腰，问道：“查得如何？”
　　“依照公子的描述，应该是这个叫秦筱雨的姑娘无疑。”
　　武道子一边回道，一边从怀里取出一张折叠起来的画像。余初展开画像，看向那上面画的人影不由失笑：“这跟真人比差了不止一星半点。”
　　“公子说的极是。”武道子正经地道：“只是公子所作画像，不能轻易流传出去，否则也用不着让楚尽临摹了。”
　　一旁的楚尽憨笑着搔了搔头，道：“我觉得我画得还成，至少有鼻子有眼的。”
　　余初失笑，咳了咳说：“秦筱雨……这倒是不像一个普通农家姑娘的名字。”
　　武道子点头道：“这名秦姑娘在家行二，上面有个哥哥，底下两个弟弟一个妹妹。两三个月前，她爹娘和大哥去了镇上后便没了踪迹，如今他们家里是秦姑娘撑着。”
　　余初把玩玉笛的手一顿，面上多了份正经：“继续。”
　　武道子道：“公子遇险的那一天，秦姑娘身上也发生了件大事。就在她和公子分别后回家。”
　　余初添了分凝重：“大事？”
　　武道子点头：“没错。秦姑娘回家后正巧撞见她大伯使诡计卖她弟弟妹妹，秦姑娘先是揭穿她大伯这样行为的不合理的地方，只是她毕竟是晚辈，这一招并不奏效，她大伯要强卖她弟弟妹妹，秦姑娘抢了她大伯正数着的钱，扔在了她大伯脸上。最后秦姑娘是举着斧头把她大伯等人给赶走的，并放了话，谁敢动她弟弟妹妹，要先掂量掂量她手里的斧头。”顿了顿：“大致就是这个意思。”
　　余初顿了顿：“若是真有害她之心，恐怕她也防不胜防。要是她并不知道谁动了她弟弟妹妹，她说的话也不过就是空话。找不到作恶之人，她斧头再厉害也没用。”
　　武道子叹道：“她一个十四岁的姑娘，能为弟弟妹妹做到这个份上，也难为她了。”
　　这句话似乎触动到了余初的某根神经，只见他面无表情地凝神片刻，忽然嘲讽般地笑了笑，意味不明地说：“也不是所有做哥哥姐姐的，都能没有杂念地护着顾着自己的弟弟妹妹。”
　　武道子动了动嘴，不知道该如何接话。
　　余初却是另起话题问道：“她这个名字可有什么来历？”
　　武道子忙说：“秦姑娘五兄妹，名字依次是晨风，筱雨，初霁，洁霜和长虹，据说都是他们的娘取的。我让人打听来的消息说，秦姑娘的娘是孤身一人，并没有什么背景，是秦姑娘的爹捡回来的妻子，跟别的农家妇人很不相同，都说她有些大家小姐的做派。”
　　楚尽在一边抿嘴笑道：“这一家子倒是真怪，取的都是些天气名儿。”
　　余初也笑了一声，想了想对武道子道：“照武师父这么说，她更是没有什么可疑的地方了。”
　　武道子也点头：“我也这么认为。虽然秦姑娘的娘这条线有些让人猜疑，但她毕竟也是十几年前来秦家村的，这样一想，自然不会是刻意的了。”
　　“既然如此，你就不用再关注她了。”余初轻笑了声，道：“但她到底救了我，那日若是没有她出现，恐怕我现在不会那么轻松，不死也残了半条命。只是我问她要什么酬劳时，她反问我的命值多少钱，想报答她，还真是件难事。”
　　武道子想了想，道：“我倒是觉得这位姑娘有些胆识。她既然要养活自己弟妹，想来总要找些赚钱的门路。公子想报答她，不如让我暗中助她一臂之力，不露痕迹，也谢了恩情。”
　　余初点了点头。
　　说完秦筱雨的事情，武道子脸上神色更加凝重了些，从怀里掏出一封火漆密封的信件：“这是卫应从京中托人送来的，是夫人给公子的信。”
　　余初坐直后拆开信仔细阅览了，神情从紧绷转为轻松：“母亲说父亲的身体有所好转，让我估量着及冠的时候赶回京城去，行了冠礼方才名正言顺。”
　　武道子犹豫了片刻，问余初道：“公子早前说要有所依傍才能回去，如今……”
　　“时候还未到。”
　　余初将信件仔细折叠好，放进胸口内袋，手里又摩挲着自己的玉笛。
　　“武师父也知道，牵一发而动全身，越到关键时刻，越是不能掉以轻心，否则为山九仞，功亏一篑，那可就得不偿失了。”
　　余初慢慢躺倒躺椅的后靠上，优哉游哉地说：“都等了十来年了，也不差这两三年。我要回去，必然要以最稳妥，最不可撼动的姿态回去。”
　　武道子欣慰地点点头，拱手道：“一切以公子马首是瞻。”
　　寒石小巷中的对话筱雨一无所知，现在她正打算着再去几次禁林，或者是再猎些野物，或者是再摘点果子。
　　上次摘的蘑菇、果子和蛇她全部托给了悦悦娘。因为悦悦娘本就要去镇上赶集，而筱雨又没有多余的时间在镇上往返跑一次，所以就麻烦悦悦娘帮她将这些东西卖出去。悦悦娘回来后给了她一钱银子和六十多个铜板。
　　“铜板是果子和蘑菇卖得的钱，那一钱银子是蛇卖得的钱。”悦悦娘道：“也是我运气好，正好碰到个大户人家的采买，巧的是他们家主子最近嘴淡想吃些新鲜的，这蛇便卖给他了。”
　　悦悦娘说得一脸兴奋，筱雨几次到了口边的话终究还是咽了下去，说了声谢谢，并留悦悦娘吃晚饭。
　　悦悦娘不应，推辞两句自己便走了，留下筱雨在那儿惆怅地不行。
　　蛇可以分开卖的啊！蛇皮、蛇胆卖给药铺，应该会比随同蛇肉卖出去的价格要高些吧……
　　可是这毕竟是人家免费帮忙，又是对自己那般好的悦悦的娘，她又能说什么？
　　下次还是自己去比较好。筱雨心中暗暗想。
　　“筱雨，你在想什么？”
　　悦悦正坐在一边做针线，筱雨望向悦悦：“我想，再多往野林子跑跑，再去一趟镇上，看看有没有什么赚钱的门路。”
　　悦悦一听筱雨说野林子就紧张：“真要去啊？”
　　“嗯。”
　　“……那还是跟上次一样，我帮你看着你弟弟妹妹，你早去早回。”
　　悦悦将针线搁进簸箩里，顿了顿又悄声对筱雨俏皮道：“这次应该不会碰到你大伯来家了。”
　　想起上次秦招福瘫软着被架回家的样子，筱雨不由笑了。

　　☆、11。第11章　采摘马蓝

　　有悦悦这个朋友帮忙，筱雨也算是后顾无忧，嘱咐了洁霜让她好好听悦悦的话，帮着照顾哥哥和弟弟，洁霜也痛快应了。
　　家里的事情都交代好了，筱雨便又背上了背筐，朝着禁林走去。
　　要按照筱雨的说法，禁林算是个宝库。动物、植物、真菌，都是原生态的，不用自己种植，更不用细心培育。只可惜秦家村的人惧怕禁林里的野物，对这一片连着一望无际的森林的树林望而生畏，倒是便宜了她。
　　今日筱雨准备地比较充分，上次她别着一把斧头就去了，这次不仅带上了斧头，还带了麻绳和小臂长的刀。她打定主意今天要再往禁林深处走一走，期望能碰上个大个头的家伙。
　　筱雨的身体并不差，前段日子是饿得狠了才没有力气，如今她保证家里人都能吃上饱饭，浑身的精力便回来了。
　　趁着这段时间动物还没有过冬，出现频繁，多猎些野物拿去卖了，好置办妥当过冬需要的东西。棉被棉袄干柴禾，米面油盐什么的。这些东西要是攒不起，那么冷的冬天，又饿又冻的，只怕撑不过去。
　　筱雨腰间别着斧头，左手拿着一根细长的竹竿，一边前进一边往地上的草丛敲打着，“打草惊蛇”，免得无意中撞见蛇虫了。右手则是拿着刀以防万一。
　　越往深处走，同上次一样，筱雨越发觉得气温的下降。
　　一路行来也遇到了几只野鸡野兔，兔子跑得快，筱雨追不上，山鸡倒是逮了两只，敲晕了绑了腿搁在了背筐里。今日也算是小有收获，至少这两只野鸡卖了钱，也能换他们姐弟四人五天左右的吃食了。
　　背筐里除了野鸡便是堆满了野果子，筱雨肩膀还很细弱，虽然她意志力顽强，但背了这一路还是有些吃不消。琢磨着今日这样的成果也算不错了，筱雨正打算往回走，忽然眼前一亮。
　　一棵大树下的一丛类草形状的东西吸引了她的注意。
　　她本就是个医生，只是对中医涉猎较少。进入组织之后更多的是研究毒素的化学成分，提炼毒素，所以她最擅长的是毒。俗话说是药三分毒，筱雨对毒的了解非常通透，自然也明白，有些毒会杀人，而同样的，有些毒会救人的道理。
　　上次救下余初，筱雨知道他中毒，却没想着帮他解毒，一来是因为没有精密仪器，她检测不出中的是什么毒，二来筱雨凭着医生的敏锐也能分辨得出他的毒并不致命。再加上余初自己也说是小毒，撂不倒他，筱雨便也听之任之了。
　　但她对中医涉猎少，并不代表她并不懂中医。至少一些常见的或者出名的中草药，筱雨还是知道的。
　　她忙跑上前去，蹲在了这丛草面前研究，苦恼地分辨了半天，方才“啊”了一声，然后赶紧拿刀小心地刨开下方泥土，将根须也完好无损地挖了出来。
　　捧着植株的根茎看了半晌，筱雨方才咧嘴快活地笑了起来。再看看这片地方，显得比其他地方的树木要稀疏些，倒不奇怪为什么它会长在这儿了。
　　“马蓝虽然不是名贵的中草药，但也聊胜于无。”筱雨将植株包好放到了背筐，心情极好地往回走去。
　　禁林里空气湿润，氧气充足，在这里走着连呼吸都舒爽了几分。筱雨走到半途，忽然想起上次遇到余初的地方，迟疑了一下，她还是朝着那片地方走去。
　　记得那时候，那个男子最终是干脆地杀了那两个黑衣人的，也不知道这会儿他们的尸首还在不在……
　　筱雨方向感极好，那片地方又正好是在溪边，没走多少岔路筱雨便到了那处地方。
　　没有尸首，只有残骸了，泥土上有野兽爪子的痕迹。
　　筱雨看着地上零碎的黑色布匹和一地的血红愣了愣，方才叹了口气，掂了下背筐沿着小溪朝禁林外围走去。
　　筱雨开始思索起来。
　　这样看来，那个叫余初的男人是有判断力的，省了他毁尸灭迹的一个步骤。同时这也说明，秦家村人畏惧禁林也并不是没有缘由的，禁林是真的有野兽。这才几日功夫，两个加起来起码有二百四十斤的人便被野兽消灭地差不多了。那足以说明，禁林之中的野兽要么还挺多，要么，就是个头很大。
　　今后来禁林要更加小心了。
　　筱雨出了禁林，回头朝着东边望去，心里还在琢磨，全村就数她家隔禁林最近，要是真有一日野兽出林，首当其冲被祸害的就是她家。是不是应该做点儿什么预防措施？
　　怀着这样的疑问筱雨回了家，长虹在床上自己玩儿得正欢，洁霜跟着悦悦坐在床边刺绣，而初霁则是靠在墙边，脑袋一下一下地朝着后方的墙轻撞去，不知道是在做什么。
　　“筱雨，你回来了？”
　　悦悦忙迎上来，娴熟地帮她把背筐卸了下来，忙不迭地朝背筐里望去。
　　“呀，你猎到山鸡了？真好……咦，这里边儿怎么有那么些草……”悦悦说着就要将草给丢出背筐。
　　筱雨忙上前拦住她的动作，道：“这个也能卖钱的。”
　　“啊？这个也能卖？”悦悦不信，筱雨点头说：“这是草药，当然能卖。”
　　悦悦倒是一点儿不怀疑筱雨的话，只是很羡慕地望着她说：“筱雨，你连草药都认识……真厉害啊……”
　　筱雨笑笑，拎起一只野鸡对悦悦说：“今晚就在我这儿吃吧，我宰只鸡炖了。剩下那只明天拿去卖掉。”
　　悦悦忙阻止道：“好不容易得了两只野鸡，都拿去卖掉吧，自己吃多亏……”
　　“初霁他们都很久没见油腥了，该给他们好好补补。”筱雨说完话，便撞见洁霜期待的眼睛，摸了摸洁霜的头，筱雨笑道：“今晚上就喝鸡汤。”
　　洁霜忙不迭的点头，一边的长虹也很用力地点着小脑瓜子，咧着嘴傻兮兮地笑。
　　“悦悦留下来帮我搭把手吧。”筱雨拉了拉悦悦：“就留我这儿吃了再回去。”
　　悦悦推辞不过，只好点头答应。
　　当晚筱雨一家连同悦悦美美地吃了一顿饱饭，长虹的小肚子都鼓了起来，洁霜也是一口接一口地吃着肉。悦悦本有些矜持，想着筱雨家好不容易吃一顿好的，自己就喝点儿汤算了，可筱雨一个劲儿的往她碗里添鸡肉，这份盛情悦悦也不