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　　太医？女人生孩子，要稳婆很正常，可把程老太医也请来就有些不正常了。
　　哦，对了，娘亲的身子不好，为了以防万一，发动时把太医也请来，倒也说得通。
　　可这也不能否认娘亲‘意外’的可能性。
　　“外祖母呢？可有人把她老人家请来？”谢向晚镇定的童音问道。
　　柳氏连连点头，她也想问来着。
　　等等，柳氏忽然发现不对劲，谢向晚是聪明、早慧，可现在她表现得也太镇定了吧，且说话的语气，根本就不像个三岁的孩子。
　　难道是大小姐被眼前这一幕吓到了？
　　柳氏不知道的是，谢向晚并不是被吓到了，而只是按照脑子里出现的那个声音行事罢了！
　　
　　第022章　最后一指

　　小丫头可不是柳氏，她没想这么多，听了大小姐的问话，乖乖的回答：“亲家老太太早就来了，对了，亲家二小姐也在。”
　　谢向晚不知在想什么，小脸上写满肃穆与凝重。
　　片刻后，她又问道：“那娘亲现在怎么样了？程老太医给娘亲诊过脉了吗？他怎么说？”
　　“这个……”小丫鬟有些为难，因为她只是在正院中打扫的粗使丫鬟，若不是洪氏提前发动，院子里的人忙做一团，还轮不到她来跑腿呢。
　　而至于太太如何这样的‘机密’，真真不是她这种小丫鬟能探听的事儿。
　　吞了吞口水，小丫鬟道：“这个婢子就不知道了。”
　　柳氏抱着谢向晚，冲着小丫鬟一扬下巴，道：“好了，这里没你什么事儿了，你去忙吧。”
　　“是！”小丫鬟看了谢向晚一眼，见她没有什么吩咐，这才躬身一礼，退后几步，而后撒开双腿飞快的跑了出去。
　　“奶娘，咱们进去，我要去看娘亲！”
　　谢向晚小手攥着柳氏的袖子，语气坚定的说道。
　　原本柳氏想抱着谢向晚避开，毕竟生孩子这种事儿不是一个三岁奶娃儿能参合的。再说，瞧正院忙乱的景象，柳氏不难猜出洪氏的情况不太乐观，老爷也好、洪家老太太也罢，忙着照看洪氏以及指挥仆役等都来不及，哪里还有空闲去照顾谢向晚呀，说不得还要分出人手来照看，岂不是忙上添乱嘛。
　　但听了谢向晚的话，柳氏却下意识的答应了：“好！”
　　等说完这个字，柳氏才反应过来，她、她怎么就答应了？！
　　就在她纳闷的当儿，谢向晚用力扯了扯她的袖子，催促道：“奶娘，快走呀！”
　　见柳氏还是站着不动，谢向晚等不及了，挣扎着要下来。
　　“大小姐别急，我这就抱你进去！”
　　柳氏感觉到谢向晚的决心，谢向晚是她奶大的，小家伙是个什么性格，她一清二楚。
　　另外，今天谢向晚给她的感觉很不一样，仿佛忽然间长大了许多，明明还是那个刚过三岁生辰的小女娃儿，却浑身散发着一种让人信服的气息。
　　‘信服’两字绝不是夸张，听她说话的语气、瞧她坚定的眼神儿，你就会打心眼儿里生出一种感觉——相信她！
　　说句实话，这种令人‘信服’的气息，她只在老祖宗、段氏这样有几十年生活阅历的老者身上感觉到，就连洪氏，也差了那么几分。
　　不过，现在不是想这些的时间，作为一个忠仆，柳氏也非常想知道洪氏的现状。
　　抱着谢向晚大步走进主院，踏上台阶的时候，险些与一个端着水盆的丫鬟撞到一起，柳氏赶忙躲开，退后两步，惊讶的问道：“云锦？太太怎么样了？”
　　被唤作云锦的丫鬟十六七岁的样子，她满头大汗，手里抱着个铜盆，铜盆里的水冒着热气。
　　谢向晚被抱着，视线高度提高了两三倍，她清楚的看到那铜盆里的水被血染得通红。
　　“这有什么，女人生孩子都这样！”
　　脑中的声音再次响起，不过这次它的语气中没了嘲讽、调侃，而是多了几分关切和担心，“看样子，阿娘的状况不是很好呢。”
　　谢向晚不动声色，集中意念跟那个声音说话：“怎么个不好法？难道娘亲有危险？”
　　“……”那个声音静默了片刻，然后低落的说道：“刚才我说了，同样是早产，七活八不活，这个‘不活’不单单是指胎儿生下来后不好养活，就是大人也有危险。而且阿娘的身体状况你也清楚，能让她早产，定是出了什么意外，要么是跌倒了，要么就是受了极大的刺激，要么就是被人下药了……反正，不管是那种情况，阿娘都有可能挺不过去。”
　　挺、挺不过去？这是不是说娘亲会死？
　　谢向晚早慧，她明白什么叫死。呜呜，她不想娘亲永远的闭上眼睛，不想再也看不到娘亲……
　　吧嗒、吧嗒，谢向晚明媚的大眼里蓄满了泪水，一颗一颗的滚落下来。
　　“你、你也不要太难过，他们不是说那个程老太医医术很好嘛，或许、或许能救阿娘一命呢。”那个声音结结巴巴的说着言不由衷的话。
　　就在谢向晚脑中的两个自己对话的当儿，云锦已经在回答了：“太太提前发动了，现在稳婆和亲家老太太在里面，程老太医也给诊过脉了，说是、说是情况不是很好——”
　　说到最后两个字的时候，云锦已经带了哭腔。
　　柳氏闻听此言，耳朵嗡的一声闷响，眼前一黑，身子微微摇晃了下。不是很好，向来沉稳的云锦都不顾遮掩的说出这样的话了，足见太太是真的情况危急呀。
　　“奶娘，我、我要见娘，快点儿，我要见娘！”
　　谢向晚再也控制不住了，她扭动胖胖的小身子剧烈挣扎着。
　　柳氏一个没注意，险些让谢向晚挣开怀抱，双臂忙用力箍住，柳氏也不再耽搁，直接进了正房。
　　正房的客厅里，谢嘉树正脸色惨白的在屋子里转悠，抬头看到谢向晚，不禁皱眉，“怎么把妙善带来了？”
　　柳氏正要躬身解释，一个不防让谢向晚从怀里挣脱下来。
　　谢向晚双脚刚落地便蹬蹬的往临时充作产室的西侧里间跑去，没跑两步，便被谢嘉树一把抱住，“妙善，不许乱跑，你娘亲在里面生小弟弟呢。”
　　“不要，我要见娘。”
　　谢向晚却一改往日的乖巧，拼命踢腾着小脚，哭喊着：“爹，我要进去看看娘亲，爹爹，我要娘——”
　　不知为何，谢向晚有种预感，她若此刻不进去，今生便再也看不到母亲了。
　　“胡闹。”谢嘉树原就因为洪氏早产的事儿心急如焚，这会儿见谢向晚如此不听话的样子，胸中的火气直往上顶，训完话，迎上女儿满是泪水的大眼，又觉得心疼，忙缓和了语气道：“妙善乖，娘亲在生小弟弟，任何人都不能打扰，咱们一起在外头等，好不好？！”
　　“不好。”谢向晚用力摇头，“爹爹，咱们进去吧，哪怕就看一眼。”
　　“哇～～”
　　就在父女两个争执不下的时候，产室里忽然传出一身细微的婴儿啼哭声。
　　谢向晚顿时停住了挣扎，下意识的看向父亲，谢嘉树也正看她，父女两个对视一眼，不知道是巧合还是父女同心，两人的眼中并不见惊喜。
　　果然，还不等谢嘉树出声问话，产室里又传出一阵惊呼：“不好，血、血止不住……”
　　接着，在谢嘉树、谢向晚父女两个的注视中，一个婆子踉跄着跑出来，大声喊道：“快、快请程老太医，太太、太太不好了——”
　　“啪～”
　　谢嘉树一手抱着女儿，腾出一只手甩了那婆子一个耳光，厉声喝道：“胡说，太太怎么会不好！还愣着做什么，还不赶紧去请程老太医？！”
　　说着，他一把推开那婆子，抱着女儿就闯进了产室。
　　只见段氏与两个稳婆都守在产床两侧，段氏手中还抱着个匆匆包裹起来的襁褓，正伏在床边大声喊着：“元娘，元娘，你要坚持住呀，你睁开眼看看，你刚才生了个儿子，他很好……你瞧，孩子长得多好看……呜呜，你一定要挺住呀，想想向荣、向晚，还有这个可怜的孩子，他们都还小呀，都需要你这个亲娘……你、你不能睡呀～”
　　就在这时，接到消息的谢向荣也赶到了。与谢嘉树、谢向晚一起围在床前，或喊或哭的呼唤洪氏。
　　许是听到了母亲、丈夫和儿女们的哭喊声，原本已经快要断气的洪氏挣扎着睁开了眼睛，目光一一在众人脸上划过，当她看到那个满身血迹的瘦弱似小猫的小儿子时，眼中翻滚出泪水。
　　“姐姐，您终于醒了，呜呜，真是太好了！”
　　不知何时进来的洪幼娘也凑到了床边，用满是惊喜的语气喊道。
　　听到这记声音，洪氏的眼睛陡然瞪得溜圆，她费力的抬起右手食指指向洪幼娘，咬出血痕的双唇微微蠕动，似是要说什么，但她努力了许久，终还是一个字都没有说出来，最后，不等程老太医赶来，那只颤巍巍的右手便颓然放下了……
　　
　　第023章　暗生疑窦
　　
　　大家齐齐转头看向洪幼娘，投向她的目光各异，尤其是段氏，她用复杂的眼神紧紧盯着洪幼娘，脸色很是难看。
　　瞧她的模样，似是有怀疑，又有释然，另外还有些厌恶。多种情绪一同袭上心头，段氏一时愣在了那里。
　　谢嘉树看了看洪幼娘，又低头看着没了气息的娘子，浓黑的双眉紧皱，“元娘，你真的选定你的庶妹了？”他心中暗暗嘀咕着，表情愈加凝重。
　　谢嘉树倒不是看不上洪幼娘，说实话不管是为了照顾谢向荣兄妹，还是为了维系与洪家的关系，娶洪元娘的妹妹做继室，是他最好的选择。
　　但他并不想这么做，在他的认知中，妻子只有一个，也只能有一个。
　　当初为了跟盛家搭上关系，他不得不以兼祧两房的名义娶了袁氏，表面上，他左右逢源享尽了美人恩，但事实上，娶回两房正妻，给谢嘉树平添了许多麻烦。
　　他虽是个男人，却自小亲眼目睹了许多内宅的争斗。一切正如曾祖父所说，妻妾相争，内宅不宁，乃是乱家之源。
　　当初他的祖父偏宠冯姨娘，弄得谢家妻妾错位、乌烟瘴气，若不是祖母万氏娘家得力，且手段了得，设计谢利早逝，这谢家还不定传到谁手上呢。
　　那时的冯姨娘还只是个妾呢，在名分上与正妻有着天差地别的差距，却还能搅得谢家鸡犬不宁。
　　可他倒好，一东一西弄了两个正妻，洪氏、袁氏她们在宗法上是等同的，都是原配，所出子女也皆是嫡出，在身份上几乎没有区别。这种情况还与继室不同，毕竟在宗法上，续娶的正妻、以及她所出的子女在身份上都要低原配、及原配所出的子女一等。
　　若是严格按照宗法，不管是家主之位，还是家产传承都不会出现歧意，也不会出什么大乱子。
　　但谢嘉树的情况就不同了，他有两房正妻，虽然袁氏还没有生子，但以后一旦她生了儿子，也是有继承权的嫡长子，将来待自己百年后，这‘义商’的御赐匾额、以及它代表的家主地位，定会让东、西两苑的嫡长子争得你死我活。
　　兄弟阋墙、两子相争，都会让谢家陷入极大的混乱之中，这是谢嘉树不想看到的。
　　一个月前洪氏发生意外，程老太医隐晦的告诉谢嘉树，洪氏可能撑不过生产，谢嘉树难过的同时，却暗暗生出一个念头：那就是等洪氏真的有了‘万一’，他不再续娶，直接将东西两苑合并，让袁氏成为唯一的谢太太。
　　这样一来，即便袁氏不是继室，但两苑合并，儿女的序齿统一排行，就算袁氏日后生了儿子，也是次子、甚至是三子，在宗法上，无法与谢向荣相争。
　　可他若是应了洪氏的请求续娶洪幼娘，那么谢家不但会有东西两苑继续分割的局面，还将存在东苑原配与继室之争……谢家不乱成一锅粥才怪呢。
　　但不答应洪氏，谢嘉树又有些于心不忍，他与洪氏夫妻近十年，两人感情甚笃，就算随后有了袁氏，洪氏对他也一如当初，令他心疼的同时，愈发喜欢这个大度、识大体的女人。
　　续娶洪幼娘，是洪氏临终前唯一的请求，他若是驳回了，就、就太对不住洪氏了。
　　还有，谢嘉树也要考虑洪家的态度，如果洪问天夫妇坚持洪元娘的要求，他也不好推辞。
　　眼瞧着洪元娘临死都不忘这件事，为了提醒他，还特意用手指向洪幼娘，谢嘉树就不忍心拂了她的心意。
　　“元娘，元娘，你、你别丢下娘啊，你爹就要来了，你怎么不等他一等，”
　　段氏终于回过神儿来，她将怀中的小婴儿交给奶娘，扑到洪氏身边，放声大哭。
　　仿佛是印证她的话一般，就在她撕心裂肺哭喊的当儿，门口小丫鬟回禀，“老爷，亲家老太爷来了！”
　　洪问天站在院中，整个人都呆住了，因为他已经听到了自己妻子的哭声，温热的泪水顺着面颊流下——元娘，他的小元娘，就这么去了？！
　　“姐姐~~”洪幼娘听见洪问天来了，知道机会来了，她要尽快敲定那件事，否则自己之前的努力就白费了。只见她踉跄着扑到床前，拉着洪元娘僵直的那根手指，哀哀哭道：“呜呜，姐姐，您是不是还有话交代幼娘呀，幼娘来了，您、您睁开眼睛看看幼娘呀！”
　　洪幼娘哭得非常哀痛，眼泪好像不要钱一般，吧嗒吧嗒的往下掉，她的眼中也满是心疼与哀伤。
　　单瞧她的神情，绝对猜不出她与洪元娘相处的时间加起来不超过一年，反而会觉得她们定是一对感情极好的姐妹。
　　谢嘉树原本也哭着，忽听到岳父来了，他忙起身，擦了擦眼泪，吩咐婆子道：“快给太太收拾一下，另外看好二少爷。”
　　说着，谢嘉树快步走到外面，双手抱拳深深一偮，带着哭腔道：“岳父，元娘、元娘她去了！”
　　噔噔噔，洪问天听到了准信儿，身子往后退了几步，颓然倚在院门口的门框上，有些干裂的嘴唇蠕动，良久，才涩涩的问道：“去了？我的元娘真的去了？”
　　谢嘉树两眼含泪，缓缓点头，“岳父，还请您节哀！”明明自己死了妻子，却还要安慰别人，唉，谢嘉树的心一片凄苦。
　　洪问天用力闭了闭眼睛，似是想要将眼眶中的眼泪全都挤出去，但不知为何，眼泪却越挤越多，“她临走前都说了什么？嗯？可有话留给我这个老不死的？”
　　白发人送黑发人，世间最哀痛的事儿莫过于此，洪问天无法将自己的寿数让给女儿，他唯一能做的就是全力满足女儿的遗愿。
　　“……”谢嘉树的双唇噏动了下，犹豫再三，他还是如实回道：“元娘什么都没说，最后只是指了指她的妹子。”
　　两人说话的当儿，洪幼娘的哭声断断续续的传了出来，哭声充满悲恸，让人听了都忍不住心酸。
　　洪问天长长吐了口气，洪元娘的心思他也明白，段氏曾在他耳边嘀咕了好几遍，如今听说女儿最后时刻还不忘这件事，他不由得叹道：“罢了，罢了……贤婿，这事既然是元娘的意思，咱们就——”
　　谢嘉树明白了洪问天的态度，他无法再推拒，轻轻点头，“岳父，小婿明白！”
　　产室里，谢向晚已经忘了哭喊，她只傻呆呆的站在那里，任凭脸上的泪水恣意流淌，不过，她脑中那个成熟的声音，却在暗暗提醒着：阿娘最后那一指绝对有问题，因为阿娘的表情不像是托孤，反而充满怨恨，那眼神仿佛要将洪幼娘凌迟一般。

　　第024章　初次较量
　　
　　“你说什么？洪氏死了？”
　　西苑正房，袁氏正悠闲的捧着本书倚在贵妃榻上打发时间，听到小丫鬟的回禀后，立时猛地坐起来，随手丢掉手里的书，瞪大眼睛问道，“什么时候？怎么死的？”
　　还不等小丫鬟回禀，袁氏又自言自语的低喃：“唔，应该是意外早产了吧？可不对呀，这两日又没有什么事儿，东苑又被她治理得铁桶一般，外人根本就插不进手去，她怎么会‘意外’？”
　　虽然袁氏很想亲手给洪氏母女制造几个‘意外’，但很遗憾，饶是她自持手段高明，也只拉拢了洪氏院内几个不入等的粗使丫鬟，洪氏的心腹婆子、贴身女婢，她根本就收买不过来。
　　没有钉子，袁氏就是想找洪氏的麻烦都很难。
　　可现在，袁氏还没动手呢，洪氏竟然‘早产’了，且十有八九是出了意外，这让袁氏很是纳闷。
　　“太太，您说会不会是那件宝贝起了作用？”袁氏的心腹婆子凑到她近前，低声提醒着：“若不然，那边好端端的怎么会早产？”这件事可是她男人李宝德干的，只有那宝物发挥了效用，太太才会给他们两口子记功呀。
　　袁氏想了想，旋即摇头道：“应该不是，昨天傍晚的时候，那边的钉子来回禀过，说是早晨的时候东苑确实请了太医，谢向晚也确实有些不好，但中午的时候就没事儿了。那小丫鬟来报信的时候，东苑一家子正和和美美的吃饭闲聊呢！”
　　说道最后一句话的时候，袁氏的语气有些酸。
　　那婆子、也就是李宝德家的媳妇子忙笑着劝道：“哎哟，我的好太太，那边再‘和美’也是过去的事儿啦，如今洪氏一死，东苑没