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　　　　红薯虽然是贱物，但他们一群人许久没有吃饱了，难得敞开吃了一次一个个都面带着喜色，连带着这一日晚上都睡得特别的安稳。

　第四十五章亲戚

　　　　之后又走了四五日功夫；　这还是在吃饱肚子的情况下，路过了好几个村庄，青山村一行人才到了真正的谷城。

　　　　与明城的巍峨；　关口的严峻不同，这座建立在盆地中间的城市看起来十分普通；　那城墙并不高也不大；　甚至都不知道能不能比得过当年青石县的城墙。

　　　　在峡谷关的时候，对人口的进出管制的非常严格；　虽然不像明城那样一刀切；　但想要进城也得有一个起码的保证才行。

　　　　但是到了城内，这边的管制反倒是有些松散；　在他们路过村庄的时候，大部分人还是较为热情善意的；　偶尔有些地痞无赖，看着胆子也并不大。

　　　　等到了谷城内城门口，守在门口的官兵只要他们交了每个人一文钱的入城税，便没有再管他们是不是难民；　显然城内对这一块并不重视。

　　　　这对秦春沛等人来说自然是大好的事情；　他们匆匆然进了内城，一进门便感受到扑面而来的生活气息；　谷城内的房屋不算繁华；　人也不算多；　但行走的百姓精神面貌却都不错。

　　　　青山村人也是许久没有见过这般的市井生活场景了；　原本在城外的时候；　他们已经颇为羡慕当地百姓生活的安逸，地里头有粮食，当官的又不算苛刻，日子自然过得太平。

　　　　这会儿到了城内，一群人忽然想起当年去青石县赶集的场景，不免露出几分怀念和哀思来，他们都记得那一晚的火光，也不知道青石县到底如何了。

　　　　众人都有些恍惚，似乎一瞬间回到了当年，但很快的，肚子咕咕叫的声音让他们回过神来，秦老村长叹了口气，喊来秦峰说道：“阿峰，你带着孙明和大山去附近走走，问问吃食的价格，咱们吃饱了肚子再去寻亲戚吧。”

　　　　秦峰应了一声，带着秦大山和孙明就走了开去，他们没耽搁多久就回来了，脸上倒是带着几分喜气，手里头还提着一个篓子：“爹，这边吃的东西都不贵，白馒头三文钱两个，肉包子也够五文钱一个，可是比咱们青石县还要便宜。”

　　　　这个是必然的，谷城位于偏西北的区域，自然不像他们芜湖那块物价高昂，再有一个，当地自己产出小麦，这种小麦做出来的吃食就更加便宜一些。

　　　　不过这确实是好消息，他们带着的细软是有数的，这里的粮食便宜自然是比昂贵来得好，毕竟铜板和银子又不会因为这个就变少了。

　　　　秦峰带了一筐的馒头过来，他们一群人其实都习惯了吃米饭的，但这会儿看着白嫩嫩的馒头一个个都口水滴答的，就是最小的春云和来娣都一人吃了两个。

　　　　吃完之后，秦老村长倒是叹了口气说道：“听着便宜，但小孩儿一顿都得吃两个，一天就得花九文钱，一家子这么吃的话，咱们可经不起这么吃。”

　　　　这道理谁都懂，其实农村人家哪有天天在外头买吃的，偶尔赶集的时候还要舍不得吃喝，自己从家里头带一个炊饼之类的呢。

　　　　等众人吃完了，秦老村长才带着人一边问路，一边寻找亲戚，一直到了日头西斜的时候，他们才终于在一条小巷子里头找到了那个地址。

　　　　那小巷子十分偏僻，周围的人家一看便知道日子怕是不大好，身上穿戴的也不如外头的那些人家光鲜亮丽。

　　　　秦老村长微微皱眉，他手里头这封信是二十多年前老兄弟给他寄过来的，信上不乏有炫耀的话，无非是他们在谷城的日子如何如何的好过。

　　　　但一看这个地方，似乎跟信上的完全不一样，秦老村长心中已经有些怀疑，等好不容易敲开了那户人家的阿门，勉强问道：“请问秦辉山可是住在此处？”

　　　　那开门的女人神色有些古怪，下意识的将门口一群人上上下下看了一遍，见他们形容狼狈，顿时有些不耐烦的说道：“老头子死了都五年了，你们找他得去阴曹地府了。”

　　　　说完这话，那女人直接碰上了大门，秦老村长脸色微微一变，再一次敲门，但里头人却并不开，只是隔着门喊道：“哪儿来的穷酸破落户，都是八竿子打不着的亲戚就找上门来，滚滚滚，我一颗粮食都不会施舍给你们！”

　　　　秦老村长以前也是体体面面的人，哪里被人这么当面骂过，顿时脸色难看起来，差点没一口气上不来，秦峰家的连忙扶着公公，脸上也带出几分不忿来。

　　　　秦峰有些气不过的想要去砸门，秦老村长却一把拉住儿子，摇头说道：“罢了罢了，眼看着是指望不上了，咱们还是另外想门路吧。”

　　　　等离开了那条巷子，秦老村长倒是说了一句：“也幸亏咱们阿沛有童生的文书，不然看他们这样子的，想要让他们作保可不容易。”

　　　　话虽如此，心中到底是有些失落，虽然来之前他们都知道许久不联系的亲戚怕会有变化，但真的上门被人指着鼻子骂，就是秦老村长心中也不是不生气的。

　　　　秦峰还是有些气不过，想了想趁着老爹不注意过去在人家门前撒了一泡尿，这才溜达着出来了。看见秦春沛的时候还朝着他眨巴了一下眼睛。

　　　　秦春沛也忍不住笑了，那女人确实是太过分了，穷亲戚上门打秋风，她态度不好情有可原，但秦老村长好歹年纪这么大了，当年辱骂实在过分。

　　　　只是气是出了，他们想要在亲戚家先借住几日的想法也破灭了，一群人一路上风餐露宿的也习惯了，知道以后用钱的地方多的是，都不舍得花钱住客栈。

　　　　当然，就算是他们想要住客栈，恐怕客栈看他们一群人脏兮兮的还不让进门。

　　　　当然，跟乞丐似的睡在大街上也是不行的，最后还是秦峰有办法，出去绕了一圈居然租到了一个院子，就是跟之前卖给他们包子馒头的那个店家租的。

　　　　这个院子位置偏僻，地方也不大，但胜在干净整洁，最主要的是院子里头还有一口水井，虽说是苦水不能直接喝，但用来洗漱却是可以了。

　　　　如果不是位置太偏僻了，这样子的院子可轮不到他们来租赁，更别提一个月的时间也只收他们一百文钱，不过除此之外，秦峰和几个男人得去帮店家干几天活儿。

　　　　到了地方一看，青山村人就没有什么不满意的，至于干活就更好了，虽说是给人白做工，但其实做工之中他们能吃一顿饭，再来也能打探打探消息。

　　　　一连串的事情下来，秦春沛也看清了他们一行人的性格脾性，秦峰不愧是五爷爷一力培养打算将来接自己村长位置的，行事颇有几分讲究。

　　　　相比起来，孙明有些小心思，但至少人看得清，秦大山秦小山兄弟俩都是标准的庄稼汉，但好歹兄弟齐心，听得进别人的话，也愿意听秦峰的话来做事。

　　　　一群人就暂且在这地方住了下来，当天晚上，女人们就热火朝天的烧了水，每个人都恨不得刷掉一层皮，穿了一路的旧衣服都洗了挂了起来，虽然已经打满了补丁也舍不得就这么扔了，等晒干了收拾一下还能派得上用场。

　　　　洗过澡换了身衣裳，一群人就不再那么像是难民了，也幸亏一路上他们丢了粮食却没丢行礼，每个人至少还带着两身干净的衣服。

　　　　不说女人们，就是秦春沛都觉得洗了澡整个人都舒坦了许多，要知道他们第一次洗出来的水都是黑乎乎的，乌糟的让人恶心。

　　　　等最后一个人都洗完了，钱氏把三个孩子拉到身前，一个接着一个检查他们的衣裳，虽然这一年过得苦，但三个孩子都是长身体的年纪，除了最后几个月吃不饱之外，其余时间还是有吃的，以至于一个个都长高了，裤子都露出了脚踝。

　　　　钱氏看了倒是也不急，笑着说道：“待会儿睡之前你们把衣服拿到娘这边来，放一段衣袖出来，衣服就又能穿了。”

　　　　农村做衣服就怕穿的时间短，他们可没有那么多布料可以浪费，所以做小孩子衣服的时候经常在衣袖裤脚的位置藏着一段，等孩子长高了放一放就还是能穿。

　　　　等众人都陆陆续续的睡了，钱氏还在月光下折腾针线活儿，虽说可以拖到明日在做，她却不愿意孩子们再多穿一日不合身的衣服。

　　　　也得亏逃难这么久，钱氏居然还藏着针线包，一针一线缝的特别认真。

　　　　秦春沛却有些睡不着，索性走出来坐在了钱氏身边：“娘，放着明天做也一样，月光虽然挺亮，但也别伤了眼睛。”

　　　　钱氏笑了一下，手中动作却不停：“值当什么，这些活儿娘闭着眼睛都能做，哎，算算日子这都快中秋了吧，怪不得太阳这么大这么亮。”

　　　　秦春沛这才意识到中秋节似乎快到了，他微微叹了口气，一时间说不出是个什么滋味。

　　　　钱氏抬头看了他一眼，倒是反过来安慰道：“阿沛，别心焦，总算是到了太平安稳的地方，咱们有钱，有人，日子肯定能过得下去，以后爹娘继续供你读书。”

　　　　秦春沛倒是没想过还要读书，即使他们带着一些银钱，但逃难过来还要读书那就是为难一家人了，不过他也没直接打破钱氏的话，只是笑着说道：“是啊，咱们的日子肯定会越过越好的。”

　第四十六章关系

　　　　随后几日；　秦峰果然带着男人们出门帮房东搬运货物；　他们去了才知道房东为什么那么大方，原来是家里头开了包子铺；　搬运的粮食不少；　又重又脏，请人花费的工钱可也不少。

　　　　秦峰等人都是干惯了农活的，这会儿都是也适应的很；　干起活儿来又快又好，倒是让那老板无话可说，偶尔还让他们拿几个馒头回家去吃。

　　　　这边男人们在忙碌；　那边女眷们的活儿也没停；　先是将所有人都收拾了一遍，又出去与左邻右舍的打探消息。

　　　　老郑氏年纪大了；　如今到了安定的地方身体反倒是有些不舒坦；　索性就留在家中照顾几个年纪小的孩子，主要要是看一眼；　不准他们出去乱跑。

　　　　几日之后；　青山村人就大致将谷城的情况摸了个遍；　因为有峡谷关和梅山在那儿；　谷城确实是比较安逸，同时与外头的交往也略少一些。

　　　　谷城虽然也被称作城；　但其实此地是明城的下属管辖范围；　也就是说；　其实这地方也是知府顾大人的管辖领域；　只是因为谷城的特殊性，顾大人的话说了也不一定管用。

　　　　而现在，名义上谷城最大的官儿是知县孟勤山，但实际上谁都知道，当地的尔玛族人十分独立，他们有自己的一套管理模式，并不一定认同知县的话。

　　　　孟勤山的性格也与那位明智却有些专行的顾大人不同，他奉行的是中庸之道，朝廷吩咐的事情他也做，若是当地尔玛族不同意，他也就只能拖着，并不激进。

　　　　这个孟勤山孟大人也是个秒人，据说当年也曾是状元及第的人才，但不知道为什么得罪了朝中高官，这才被贬谪到又偏远，人情世故又十分复杂的谷城来。

　　　　结果孟勤山来了之后，一不自暴自弃，二不苦干政事儿，将衙门里头的事情都交个了身边的几个老吏，自己是不是就出门钓钓鱼，爬爬山，悠哉的很。

　　　　且不提这个孟勤山是真的不在乎，还是假装的豁达，至少比起之前那位知县来，当地的尔玛族倒是与他关系不错，不是什么大事儿也愿意听从他的安排。

　　　　也正因为如此，此时此刻的谷城也看似平静，否则的话光是官府和尔玛族的较量就足以让当地百姓苦不堪言了。

　　　　这一日，秦峰打听完消息回来就把大家伙儿召集起来，看了看秦老村长才说道：“爹，这几天我带着兄弟几个到处走了走，这谷城看着不错，但来往的商人却不多，或许还不如咱们青石县，那时候还有远道而来的客商想要当地的上好青石呢。”

　　　　不过想想这也正常，谷城除了谷子还不错之外，并没有其他的特产，低于偏远，路上也崎岖，想要谷子的一般都会去明城，再不然也是掐着点过来。

　　　　还有一个就是，当地的尔玛族人十分不好说话，做生意的时候说一就是一，不像汉人喜欢一个讨价还价，对于商人来说自然也不好这一口。

　　　　秦老村长皱了皱眉头，下意识的说道：“若是这样的话，想在这里做点小买卖可就难了。”

　　　　原本他还想着，若是可以的话带着村人做一点小买卖，比如说卖一些他们南方才有的点心，不是赚钱吧，只能也能养家糊口。

　　　　秦峰一听，就说了：“得了吧爹，咱们几个什么手艺，哪家都没有值得拿出手的，人家一开始或许图一个新鲜，后头肯定不爱吃。”

　　　　“是啊，这边吃东西跟咱们那边不一样，什么东西都希望往里头放古怪的香料，偏偏又是吃面食的，我这几天还觉得有些上火咧。”秦大山也忍不住说道。

　　　　秦老村长叹了口气说道：“我也就是那么一说，不做小买卖的话，咱们还能做什么营生，总不能就你们几个出去背货吧，哪能赚几个钱，还不够咱们租房子的，这只出不进可不行。”

　　　　钱氏看了一眼丈夫，低声说道：“要不我们几个也出去接点活儿，不拘什么，洗衣服做饭都可以，也能赚一点铜钱添补家用。”

　　　　钱氏一说，其余几个女人顿时也点头起来，孙明家的还说道：“是啊，我听隔壁老婶子说，接大户人家的衣服出来浆洗，活儿不累，但有时候赏钱都比酬劳高。”

　　　　秦老村长却说道：“你们现在觉得容易，是看别人在做，若是没点门路关系，哪个大户人家会放心将衣服拿出来给你浆洗？”

　　　　这些事情秦老村长还是知道一些的，真正的大户人家，老爷夫人的衣服是不可能拿出来给外头人浆洗的，不过是下面的丫鬟小厮偷懒才会做这种事情，但就是这样，也得是给相熟的人家，他们连个保书都弄不出来，总不能接这活儿也带着阿沛的童生文书去吧！

　　　　秦峰早就摸过底，知道留在城里头的难度很大，叹了口气说道：“城里头不好待，但要去外头村子里的话，不但要衙门同意，给我们开落户的文书，还得当地的村子答应接收我们才行，我们有四户人家，怕也不太容易。”

　　　　“若是能在村子里头落户，就算没有良田，薄田总能分到一些吧，再不然咱们自己开荒也成啊，实在不行还能买两亩地，有田地在，我这心里头也会踏实一些。”这会儿孙明忍不住说道，他在青山村就是外来户，好不容易安定下来了，谁知道又要从头开始一次。

　　　　孙明的话在场的人都赞同，谁不想要田地呢，有了田地，只要不像之前青石县那般，日子总能过下去的，也不用担心只出不进。

　　　　但是同样的，他们也都知道落户的难度比较大，在村里头落户的话就得分地，那就是分润当地人的东西了，尤其是他们还这么多人。

　　　　秦老村长扫了一眼在场的人，又问道：“阿沛，你可有什么想法？”

　　　　问完之后，秦老村长又说了一句：“你们也别觉得阿沛年纪小不经事儿，之前咱们能进城就是托了他那童生文书的福，以后说不得还得靠他。”

　　　　“村长，瞧你说的，我们都记着阿沛的好呢，哪儿能因为这事儿就怪他。”孙明首先说道，之前粮食那事儿他心里头也不好过，但等到了谷城就知道了，别看秦家也是难民，但他们里头到底是有读书人，这不就派上用场了。

　　　　秦老村长这才露出笑容来：“以后也别叫我村长了，跟他们一道儿叫我五叔就成。”

　　　　孙明就顺势答应了，他们也是喊习惯了，如今喊五叔的话反倒是比之前亲近，孙明琢磨着自家势单力薄的，说什么也得跟着秦家在一起才有保障的。

　　　　秦春沛心中也早就琢磨过这些事情，这些天大人们都忙着，他自然也没有闲着，偷摸着出去打探到不少的消息。

　　　　“五爷爷，比起城里头，自然是乡下更适合咱们居住，不然的话一个开销，一个进账，咱们都没有特别好的生意可做，卖苦力也得跟本地人竞争。”

　　　　最主要的是，长时间的逃难让他们村的人身体都虚弱，现在还不显，但若是后头不好好养着反倒是没日没夜的做活儿，身体必定是要吃不消的。

　　　　“只是去乡下，怎么去，在哪里落户都是个讲究，咱们先得弄清楚哪个村子人比较善，也乐意容纳咱们这些外来的，才好去说服那村子的村长和村民。”

　　　　这年头要落户，除非是朝廷安排的迁移，不然的话当地居民首先得同意，衙门的关系再疏通好，这才能把门户落下来。

　　　　秦春沛继续说道：“这几日我打听到，衙门里头有一位老吏去年退了下来，如今就住在咱们隔壁街，别看他已经退了下来，在衙门里头的人脉却还在，儿子还是个捕快，最妙的是这位老吏从事当地农事快四十年，对谷城一地的村落可以说是了若指掌。”

　　　　秦老村长明白过来秦春沛话里头的意思，就问了：