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　　小姑娘乖乖地把披风套到身上，“事不宜迟。”
　　吴缨用最快速度离开程家，安排人天一亮就出城去通知严兴生准备起程上京，然后把林梆和丁通叫到家里，交代了一番自己的行程和联络方式，然后吴真月也被请到了书房。
　　在大夫的悉心医治下，吴真月的伤彻底痊愈，没留下疤，因无所事事每天只有吃喝睡，还比之前漂亮了不少。她有些怕吴缨的，但她也知道对方只是对吴家的人刻薄惯了。
　　“我马上要上京，你跟我走还是留下来？”放她在家很难说不会被吴家人钻了空子，他不在金陵，她总归是有点危险的，至少目前为止宗家没有人希望她活着。如果发现她好端端的，那必定又是一场风波。
　　吴真月不安，“为什么突然上京，还回来吗？”她担心吴缨是把她山长水远的嫁掉。
　　吴缨不想跟她废话，长话短说将宗家和族里现在出现的问题告诉了她，也没刻意避讳吴令修分家的事。
　　“我跟你去。”她没再犹豫。
　　“马上回去收拾行李。”
　　吴缨离开金陵的那天夜里，宗家失窃四十万两现银，但吴令佐没有报官，理由是怕族里的人知道宗家有钱，不再支持他们。但不管怎么查，人也死了七八个，都没有查出是谁偷的钱。因其中一部分是郭氏的私房，一部分是吴真真的嫁妆银子，郭氏气急攻心病倒了。
　　这些消息是吴缨埋在宗家的人通过丁通送到程馥手上的，而这个人连是谁偷了银子都一清二楚。
　　吴缨离开金陵前一天，吴真柔从金陵返回杭州，但其实她没走远，就住在温家金陵的庄子上。她的心腹跟郭氏的心腹里应外合偷了四十万两，熟门熟路地避开吴家所有人，顺利地送到她的手上。
　　妙就妙在，吴令佐后面处死的那些下人中，真正的内贼不在其中，他依旧安安稳稳地在吴家当差。


第24章　他是不简单
　　丢了钱的宗家会怎么样？
　　据说吴令佐给吴子琪谋到一个荫生的名额，翻过年就上京，正式进国子监读书。吴真真的婚事虽然没大肆宣扬，不过郭氏的活跃已经证明他们正在筹备嫁妆。
　　一双儿子女儿的前途都要靠真金白银来铺陈，吴令佐和郭氏向来会算账，自己往外掏多少，就巴不得从旁的什么地方贴补回来，而如今又丢了一大笔钱，郭氏每日寝食难安，跟死了老子娘似的，能想到的压榨对象也只剩下吴家的族人了。
　　宗家到底多有钱族人不知，但在宗家长大的吴缨却很清楚，丢了四十万两远不到伤筋动骨的地步，但如果榨一榨族人自己就能少损失些，宗家那群人完全不会有一丝一毫的良心不安。
　　与此同时，吴令佐同意了吴令修分家的决定，因为吴令修除了要六房的产业之外，不分公账上的钱。这是最大的让步，族老们也表示支持。
　　郭氏虽然极不乐意，巴不得四房和六房都净身出户，可这一年发生的几件事让她在族人面前声望极低，若此时坚持六房净身出户，铁定没有几个族人会站她这边。所以她也只能不甘心地杵在吴令佐身边，装出一副长嫂如母的不舍。
　　就这样吴令修顺利分了出去，还带走了属于六房的产业，就算下半辈子什么都不做，他也不会降低生活水平。
　　不过宗家的糟心事还不止这件，温放和郭勤回到了金陵，抱着厚厚的账簿亲自登吴家的门跟吴令佐对数。这两家要的也不多，各家六万两，打算够赔偿就完事。
　　吴令佐虽然不满，但现在不是跟这两家撕破脸的时候，一方面死活不承认长跑赛期间干的那些勾当，一方面为了安抚两家，冠冕堂皇地说体谅他们现在的难处，会想办法凑钱帮助他们。
　　温放和郭勤都有些傻眼，但对方答应给钱就好，口舌上的对错跟眼前的危机相比不值一提。
　　两家得了承诺，前脚刚踏出吴家大门，郭氏后脚就派人给族中叫得上名字的人都派了请帖，说有大事相商，每家出一个能做主的人到宗家商议。
　　族人放下手中的活从金陵各处赶到宗家，吴令佐摆好宴席待客，酒足饭饱后他才告诉众人，温、郭两家因承办长跑赛被官府黑了大钱，现在还有刁民要告这两家，作为姻亲，吴家势必要伸出援手的，因为江南世家都在一条船上，一荣俱荣一损俱，只有相辅才能相成。
　　本来一顿美酒佳肴下肚，吴家族人还挺松快的，结果吴令佐突然谈到钱，氛围顿时尴尬起来。有装酒醉的，黑脸的，打瞌睡的，还有借出去方便想偷溜的，大家伙都静默下来。
　　最后还是一位素日与宗家走得比较近的族人问具体金额，吴令佐直言不讳，缺四十万两。
　　他话音未落，四周就传来压抑不住的，此起彼伏的吸气声，紧接着是如菜市场一般的喧闹。吴令佐料到大家都接受不了，所以他准备了有说服力的话术。
　　温、郭两家并不只是总家的姻亲，族里也有人跟这两家联姻的，吴令佐的说辞是吴家有事故时，这两家从未袖手旁观，而如今别人有麻烦，吴家自然也要投桃报李。
　　还是那句话，江南世家都是一条船上的，一家利益受损等同于整个江南个大家族的利益受损，他希望族人不要只想着自己的小家，只有大家好，小家才能和美。
　　不得不说他口才了得，大多数族人都觉得有道理，真以为帮了那两家等于帮了自己。不过四十万两并非小数目，每家分摊下来也够呛。
　　吴天溢为首的几位族老和吴永龄为首的几位优秀子弟，虽说家境不错，但如果摊到头上的金额超过五千两，他们也会犹豫，也会肉疼。而他们都如此了，那些穷的族人，即便砸锅卖铁也很难帮得起这个忙。
　　就在小部分人因掏不出钱感到侥幸时，郭氏站了出来。她给大家提供了一个快速换到银子的法子，就是家里没出嫁的女儿都可以早点定亲，“说起来这本就是我这个宗妇要管的，大家放心，我定会为孩子们谋个好前程。”意思就是想包办了所有女孩的婚事。
　　而本就声望不佳的她，这番无耻言论刚落下，就引发了族人强烈的反弹。她虽然不高兴被指责，但更多的是在密密麻麻的人头中找那些耳根子软，已经有些动摇的人。
　　……
　　吴缨安插在宗家的人在他离开金陵后，就定期把宗家的事报给程馥。听得多了，程馥从一开始的难以置信到现在的见怪不怪也不过几天功夫。
　　她愈发理解吴缨为什么最终选择放弃吴家。说白了吴缨这种性格，要他费心去改变被教化得如此彻底的族人，简直浪费时间，没有必要。但吴家如果一直这么乱下去，对谁都没好处，最后自己多半还要被连累。
　　所以巧合地窥探到吴令修的野心，宛如瞌睡有人递枕头，口渴有人送美酒。
　　“吴令修想当那个王。”徐野摩挲着小姑娘果送他的那枚印章。
　　程馥转着炭笔，“你说……他知不知道吴真柔偷了四十万两？”
　　徐野托着腮帮子，百无聊赖，“我想吴家现在没有什么事他不知道。”
　　小姑娘突然失手，炭笔掉落，徐野要附身帮她捡起来，却被她抓住了手腕，“吴令修这个人不简单。”
　　“他是不简单。”徐野把笔捡起来还给她。
　　小姑娘眯起眼睛，抿了抿嘴，“难道他算准了吴缨对吴家已经没有兴趣？”若非如此，他怎么也迟迟没出手，像是在观望。
　　徐野捏了捏她软软的小手，“未必那么神，善于观察罢了。”吴令修一直在关注吴缨。
　　吴家的情况越恶化，吴缨犹豫的时间就越长。眼下族里接二连三要给宗家上供，人心不稳，吴缨若是对吴家有所图，那么现在就是最好的时机。只要暗地里借钱给那些拿不出银子的族人，以后无论是当债主还是当恩人，都可以在一定程度上得到族人的偏袒。
　　但是吴缨并没有顺着他的猜测行事，避难般去了京城，归期不知。这个举动于旁人来说没有意义，但在吴令修眼里等同于吴缨放弃吴家的直接表现。
　　一下子就少了个强大的劲敌，闷在心口的火气瞬间就消散了。原来的计划自然要重新调整一下。
　　“他不够了解吴缨。”程馥摇头。
　　吴缨大方起来很大方，小气起来两文钱都要想一想。就是因为觉得掏自己的钱收买人心不划算，所以选择放弃。不过他暂离金陵也算成全了吴令修。但愿对方得偿所愿后别像个痴儿，重蹈吴令佐覆辙。
　　“吴缨最快腊月回金陵，到那时吴家这锅汤也够火候了。”啧啧，吴氏一族这个年肯定很热闹。
　　徐野帮她磨墨，说道：“吴缨放弃吴家，吴令修一定会想方设法把他变成盟友，因为宗家姻亲势大，世人又多慕强，吴令修没有能跟宗家比肩的势力支持，那些害怕动荡的族人不会偏向他。”
　　“你有没有想过，他未必会让吴真真顺利嫁出去？”程馥眨眨眼。
　　“这样还不够。”徐野心里隐约有了个猜测。
　　小姑娘嘴角勾起一抹坏笑，“咱们是不是想到一块了？”
　　“所以是什么人呢？”
　　想要当吴家的族长，仅凭钱财和一身正气可坐不久。大家族的人心时刻需要凝聚，财富、势力、名声以及不进则退的危机感缺一不可。财富和名声吴家已经有现成的了，但是能与吴令佐一家子抗衡的姻亲，吴令修却没有。很显然他准备把自己的婚事献祭出去。
　　江南叫得出名字的大家族就那么几家，吴令修这个年纪，底下又有庶子庶女，哪家精心培养奔着当宗妇的千金愿意嫁他。
　　这也是程馥好奇的地方，“早心有所属了吧？勋贵、宗亲？”
　　“不管是谁，他不了憋多久。”徐野脑子里过了一遍定居江南的勋贵和宗室，还别说，合适的人还真有。就是不知道吴令修的相好是不是他脑子里刚刚浮现的那位。
　　“你跟吴缨有共同利益，吴令修没准以为你好糊弄。”
　　程馥抬着高傲的下巴，嘚瑟，“我已经不是十岁以前的我。”
　　徐野笑得像个傻子似的望着她，“你永远是我心目中的那个你。”
　　突如其来被撩，小姑娘难得的红了脸，“做……做什么突然说这种话……”
　　“哪种话？”
　　“不知羞耻的话。”小姑娘拿扇子挡着滚烫的脸。
　　徐野伸手想拿下她的扇子，好好说会儿男女之间的小话，结果让不速之客给搅黄了。今天可是休沐啊，能不能让他好好跟孩子他娘增进一下感情？
　　“徐大人，东桥县出民乱了，罗大人让您即刻起程，务必尽快把事情压下去。”一名报信的官差气喘吁吁地站在书房外对屋子里的人说。
　　“民乱可不是小事，六百里加急往上报了吗？”徐野波澜不惊。
　　“这，属下不知，罗大人只吩咐属下找到您。”
　　徐野点头，“知道了。”
　　骆行望着那待那官差匆忙的背影，纳闷，“民乱不是要动金陵卫么？”就让一个文官下去，未免也太儿戏了些。总觉得那个罗参有问题。
　　“夸大其词罢了。”徐野口气漠然。
　　“你跟我一块去。”他突然对小姑娘撒娇。
　　这套在程馥面前屡试屡爽，程馥笑呵呵地刚要应下，“好……”
　　骆行打断，“茶商马上要进城了。”不是你和吴缨约来的么。
　　闻言程馥脑子马上从混沌中清醒回来，为难道：“你先出发，我见过茶商就追你。”没办法，总不能失信于人。
　　徐野捏了捏她粉扑扑的小脸，“我说说而已的。”既然有民乱，那就不太平，他不想小姑娘有任何闪失，被踩一脚都不可以。
　　罗参那边只派了两名官差陪同，还催得特别急，徐野没心情跟对方计较，背上小姑娘给他做的皮背包顶着深秋的寒气出了城。
　　也在今天，吴缨安插在杭州的人送回了跟吴真柔有关的消息。
　　因长跑赛那堆官司，吴真柔被公婆恶骂了一通，说她父亲道貌岸然的伪君子，内里比谁都贪婪无耻。温家办长跑赛好心好意让他协办，他倒好，打着温家的名义背着温家赚了多少黑心钱。
　　温家的意思很明白，现在别人要温家赔偿，那吴真柔作为温家的媳妇儿自然也要担负这些账。于是吴真柔就被逼着回金陵娘家要钱，拿不到就永远不用回杭州，温家会派人送休书到金陵。
　　吴真柔一路哭着回到金陵，将自己的处境告诉了郭氏，让对方无论如何也要帮她渡过难关，否则温家一旦休了她，她只有死路一条。
　　郭氏也不是不疼大女儿，只是始终觉着吴家没有错，温家自己办砸了长跑赛，被人告了，现在就想找人帮填窟窿，简直不要脸。所以没打算拿银子给大女儿回去交差，只让她先在娘家歇几日，回头自己亲自陪她去杭州找温家人说理。
　　吴真柔确实一刻都待不下去，因为她婆婆动了大气，除了威胁她要给儿子娶二房送通房外，还盼着她半路被山虎叼去永远回不了温家。
　　不说对丈夫有深情，就公婆过去对她也是不错的，她在温家比绝大多数媳妇儿体面。所以在这件事上她认为自己被娘家拖累了，要不是她父亲干出这种事，她哪至于此。
　　为了尽快回杭州，她出了郭氏的院子就找上了存了不少嫁妆的妹妹吴真真。


第25章　救命之恩？
　　吴真真不大情愿，最终磨磨唧唧地数了三千两银票给吴真柔。
　　姐妹俩大吵了一架，吴真柔打了吴真真，并骂她白眼狼，小时候白疼她了。郭氏得知后着急但不敢劝架，生怕最后还是得自己掏钱解决大女儿的难题。
　　当晚吴真柔就带着人离开了金陵。出了城门没有顺官道回杭州，而是走了一段后拐进了庄子……
　　后来的事程馥之前就知道了，吴真柔让自己的心腹悄悄回城，联络了早就收为己用的郭氏心腹，神不知鬼不觉地窃取了郭氏的私房和公中的部分现银，合计四十万两。
　　事发后吴令佐和郭氏不是没有怀疑过她，但那几天靠近过这两个地方的，五个手指头数的出来。而吴真柔当时也早不在金陵，她带来的人也都没有留在府上，这个盗窃的罪名扣不到她头上。
　　最妙的地方在于吴真柔回到温家后，特地写了封信回金陵，痛斥父母在这件事上没有考虑过她的处境，没有考虑过温、吴两家百年的情谊。还说如今自己在温家抬不起头都是拜娘家所赐。
　　吴真柔不敢告诉公婆钱来源的真相，只说自己咬牙卖了部分嫁妆又找人借了点，结果还是被她婆母喷了个狗血淋头。认为她没有跟丈夫商量，就擅自把将来要给儿女继承的嫁妆折现来填温家的亏空。
　　不过毕竟拿到钱了，温母发泄完后对她态度就恢复如常了，只是没告诉她，温放依旧去了金陵，找吴家要六万两。
　　吴家这边倒是真为钱愁上了，儿子上京要打点，要花用，小女儿的嫁妆还在不断添置，桩桩件件都是支出，府上又刚丢了大钱，族人那边没一个主动来上供的，郭氏急得嘴角都起了泡。
　　吴家穷人不少，可富人也很多，温、郭两家各要六万两，加上先前宗家被盗的四十万两，还有每家该添给吴真真压箱的一千两……郭氏不想再等了，反正于宗家来说，族人也属于族产，族人天生就是要供养宗家。
　　在她的折腾下，吴家又是鸡飞狗跳，每天都是闹剧。
　　“吴令修有没有找吴缨？”小姑娘比较在意这个。
　　林梆道：“送了帖子来请主子去喝乔迁宴呢。听说主子不在金陵，便作罢了。”
　　“警惕些总没错。”谁知道吴令修为了让吴缨支持自己，背地里会玩什么花招。
　　林梆很是认可，“您放心，我们有分寸。”
　　高升的信在傍晚到达程家，翠儿依旧没有消息，她娘家人每天以泪洗面，快活不下去了。高升无法，只能派人去照顾他们，别让他们寻短见。
　　武定郡王府要送进宫里的一共三个人，其中一位是郡王最小的妹子，因为总不乐意嫁人赖在家里，被宁夫人瞧不顺眼。
　　高升在信中说云台子给这几位女子改了命，最次也能捞个妃位。程馥失笑，突然有点想认识认识这位云台子了。既然这么神仙，怎么能被赶出清凉山的，别说他早算出自己有这一劫。
　　除了董主事的事他不便再跟进之外，其他事情都顺利，信的结尾处他告诉了她一个不大好的消息。翁兆丰把那位卫姨娘抬为正妻了，甚至因为此事被御史弹劾。皇上没有罢他的官，但照情形，前程也到此为止，不可能再往上了。
　　“失心疯了吧。”程馥气得把信拍在桌上。
　　真不敢想象翁齐敏姐弟得知后会有多伤心。
　　东桥县
　　徐野到达县城后发现跟上报的情况不同，没瞧见所谓的民乱，就是有些萧条。百姓们没什么活力，看外地人就像在看随时会偷自己东西的贼，眼神尽是提防。
　　他们一行没有直接上县衙，找了个不起眼的客店做落脚点，然后在县城里兜圈子。喝喝茶吃吃饭，了解民生顺带打探民乱的事是否存在。
　　在找了不同的人打听后，徐野三人得