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　　“不是什么要紧事。”景元泽没说，大概是觉得没必要，也不会影响什么。


第20章　我哪个母亲啊？
　　小剧场淘汰赛如火如荼地进行中，颜桧也没有跟两河轩联络，他租住在水门街附近的一家客栈里，每天中午起床，用过午饭处理一些正事，到了下晌就上小酒馆的二楼要个临窗的位置看淘汰赛，当天的登台结束后，他就下一楼呆着等马小东说书，顺道让随从去给他买碗面带过来。
　　钱山、周正平、李小棠几个都知道他是程馥的合伙人之一，便不跟他计较外带主食进来这件事。
　　“哪位是东家？”
　　门口突然进来了十多个人，女多男少，一名穿着体面的老妇站最前方。
　　钱山与周正平交换了一个眼神，都确定自己没有见过这些人。钱山上前，“我是这里的管事，请问贵客可有桌号？”现在的小酒馆不管哪层楼都一位难求。
　　那妇人生得寻常，年纪五十往上，但面色红润，打扮上用了不少心思，看着像大户人家出来的，但具体是什么身份，钱山猜不出来。听口音也不像江南人士。
　　“你可做不了主，叫你们东家出来。”
　　钱山纳闷，这人是谁啊非得程馥出面，“贵客，你有什么需要跟我说也是一样的。我们东家事务繁杂，不常过来。”
　　那老妇这才舍得正眼看钱山，“我是京里来的，跟你们东家是亲戚。”
　　一听是京里来的，钱山那副专有的待客笑脸就淡了下来，“我们东家无父无母无亲族谁不知道，您可别乱认亲。”
　　老妇还未开口，她身后的一名丫鬟就沉不住气了，“你怎么跟贝姨娘说话呢？”
　　话音刚落，四周就有人低声笑起来。
　　“这排场我当是什么宫里的娘娘呢，原来就是个老姨娘。”
　　“我家姨娘都不准出门的，京里的姨娘就是与众不同。”
　　刚进来的几位女熟客见钱山被为难，看不过眼便嘲讽几句。而她们嘴里的老姨娘三个字，也确实让那老妇神色一僵。
　　那丫鬟还不知道自己说错话，气得脸充血，“你们知不知道她是谁家的姨娘？”
　　那几位女熟客一脸玩味，“谁家的姨娘不是姨娘？王爷家的姨娘那也是姨娘啊。还有你这丫头是不是故意揭她老底？”
　　“我看是，这后宅学问可大着呢，小丫鬟嘴里一句话，逼死老媳妇不是什么怪事。”
　　“估摸着平日里就怨恨着。”几个女客越说越来劲。
　　钱山知道这几位客人是看不过眼那老妇趾高气扬的，但自己的事让客人出头算什么，为了不影响客人心情，他给李小棠使了个眼色，李小棠心领神会地跑过来把几位女客请到桌位上，同时送些酒菜表示感谢。
　　确认没有客人被影响到，钱山不耐烦地回头，刚要赶人，就见那丫鬟已经哭得不成人样，不停地给她口中的贝姨娘道歉，说自己不是故意的，自己嘴笨。
　　她们在小酒馆里演这种戏码，实在很丧气，别人开门做生意，她们在门口哭哭啼啼的不是晦气是什么，钱山也没了好脾气，面色不善道：“您几位要哭要找人请到外头去，我们这儿今晚还要做生意呢。”
　　“你们东家真不在？”那位贝姨娘显然也有些气闷。
　　钱山没再跟她废话，做了个请的动作，与此同时七八名精壮的伙计都围了过来。这阵势还有什么不明白的，再不走就动真格了。
　　那贝姨娘不是没带护卫，但跟眼前这些打手相比，不够看的。她咬了咬嘴唇，最终只能愤然离去。
　　而他们一行人前脚刚走，周正平就到钱山身侧，“我已经派人去通知东家了。”
　　两河轩
　　程馥听完林檎上报淘汰赛投票情况，没想到舍得花钱的还真不少，林檎之前担心有人拉亲属票的事也挺普遍的，但正经拥护者真金白银砸出来的票仍然占绝大多数，而且她发现舍得花钱的人太多了。尤其是金陵这些个世家子们，如果不是有投票上限，估计现在有人要上官府告两河轩了。
　　目前投票方式就三种，一种是记名式的，每人到大河剧场指定的地方登记；第二个方式是去两河轩指定的铺子买画卡，五文钱一张，一张算一票，有人直接扫了整个店铺的存货；第三个则是捐助“金陵学院”，十文算一票；每人每半个月最多能投一百票。
　　说起来这个“金陵学院”程馥之前就有想法，但因手头上的事情比较多就没付诸于行动。恰巧林檎之前绞尽脑汁想那些复杂的投票方式，就为了减少不公平的情况。程馥干脆就让大家都做点有意义的事，捐钱换票，反正小剧场现在还不需要急着盈利。
　　所谓的“金陵学院”其实是一座图书馆，所有人都可以在里面不花钱看书，她打算等建好揭牌后，再想法子鼓励大家多捐书，毕竟有的书花钱都买不到。
　　这个年代读书是很费钱的，如花大妈家的水生，还是靠着他爹柯祥一年到头不着家的跑镖才能心无旁骛地上学。那些家里好几个孩子的，别说读书了，能顿顿吃饱饭都不容易。“金陵学院”的存在，就是让想读书但没机会的人能通过自学有所收获。
　　当然这事她还没跟颜桧讨论过，毕竟掏的是大河剧场的钱。
　　但……管他呢。
　　“赵佳的票这么高？”她就记得这女孩就是个不争不抢的性格，别的就没印象了。
　　林檎也很诧异，虽然那几个哭哭啼啼，动不动就出状况的票数也不少，但跟赵佳还是没法比的。她只知道赵佳亲友不算多，家里早年还过得去，后来她父亲病了，弟弟也病了，大哥不得不辍学去种地，母亲要照顾两个病人也只能在家。
　　年仅十四岁的赵佳，想过把自己卖去给人做妾，让家里境况好起来。但是她母亲得知她有这个念头后，就把她打了一顿。说她要是有志气就凭自己双手活下来，做小一辈子抬不起头，生的孩子也没未来。
　　在小剧场筹备之前，赵佳经常能在水门街找到零工，《白鹤道尊》头一个月的迎客她也得到了机会，“满上”给的酬劳挺丰厚，一下子就解决了父亲和弟弟半年的药费。
　　但她也知道这种活不是长期的，所以每天都在为将来发愁。大河剧场在招募她知道有这么一回事，因为不识字，不大清楚是做什么的就没在意过。后来街坊邻居家的女孩们开始议论这件事，也越来越多的人去报名，连巷子口卖烧酒的小哥也去了，她才上心……
　　这些都是赵佳的母亲给赵佳送鸡蛋补身体时撞见林檎两人聊起的。赵家的亲友本就不多，家里两个人病了之后来往的亲戚就更少了，即便赵家没问他们借过一文钱。
　　赵佳上大河剧场竞争艺人名额后，赵母才厚着脸皮挨家挨户去求他们帮赵佳投票，不花钱，登记一下就行。所以赵佳的亲戚愿意投的都投了，一共十五。也所以现在赵佳的高票数全是喜欢她的人，真金白银一票一票投出来的。
　　“她一定庆幸没有去给人做妾。”不出意外的话赵佳会顺利挺过淘汰赛。
　　程馥点了点头，又看了男子组的淘汰赛票数，这就令她吃惊了，这个叫宣禄的十五岁男孩票数比赵佳还高。
　　“是我小看金陵城百姓了。”她扶额。
　　林檎笑道：“因为办这件事的是两河轩，是您。”换别家，未必能调动起金陵城百姓的热情。毕竟两河轩并不是那种唯利是图的商家，每做一件事首先考虑的是品质。金陵城的百姓们也有眼睛，也知道分好赖。
　　程馥有些懵懂，“是这样么？”
　　两人说话的间隙，周正平派来的人也到了楼下，他把马丢给两河轩的人便三步并两步跑上楼。因为是熟人，两河轩的人没拦着，只是纳闷小酒馆是不是出了什么事。
　　程寒今天帮季堰送文书到衙门，便顺道和徐野一块回家。老远的就见家门口站着不少人，他们的好邻居叶雪馨也在。以为是叶家的客人，两人都没在意。而叶雪馨看到他们出现后，却突然带着那群人迎了过来。
　　“这位夫人说是你们的亲戚。”
　　徐野就不提了，程寒也是金陵城有名的才俊，这两人站一块，那几个丫鬟一个个都羞涩起来。因为神态过于露骨，让两人不约而同地一阵恶寒。
　　“哪来亲戚，我们兄妹没有亲戚。”
　　徐野也对叶雪馨道，“我能作证。”
　　叶雪馨当然知道他们口中的没亲戚是什么意思，但就血缘上来说，他们兄妹二人非但祖母父母健在，兄弟姐妹也齐全得很。
　　“这位就是顾三公子吧？”贝姨娘上前一步，笑着打量他。
　　“不是。”
　　贝姨娘也不气，依旧保持着慈爱的笑容，“跟陈家姑奶奶生得一个模子，看来是了。”
　　“有何贵干？”程寒觉得自己这几年白修炼了，听到某些熟悉的人名还是不够冷静。就在刚才，他差点就想让人把这老太婆的嘴砸烂。
　　贝姨娘环顾四周，“这里不便说话吧？不如进去……”
　　“有屁快放。”程寒冷脸。
　　这时一辆马车缓缓拐入街口，叶雪馨认得那是程馥的马车，宽敞、解释、稳定，门在两侧，能躺能坐还能喝茶读书。
　　马车在大门口停下，坐车头的骆行先跳下来，绕到车门边等着，然后玖玖下来了，接着才是打着呵欠的小姑娘。骆行小声提醒了对方一句，对方扫了眼门口众人，没搭理，自顾自地往里边走去。
　　徐野见自家小姑娘回来，哪还有心思跟这些无谓人在门口看夕阳，立即抬步跟了上去。
　　“是顾三小姐吧？是不是顾三小姐？”贝姨娘突然冲上前，但很快被程家的护院拦住了。
　　“顾三小姐，我是你贝姨，你母亲已经把你的庚帖给我了，以后我们就是一家人了……啊……”
　　她话未说完，已经踏上台阶的徐野突然折返掐住她的脖子。突如其来的冲突让叶雪馨吓了一跳，程寒不知何时手上多了一把匕首，当他要靠近贝姨娘时，手被程馥按住了。
　　“我哪个母亲啊？”她有些好笑。
　　徐野松开贝姨娘。
　　“咳咳……还……还有哪个母亲，就是梁国公夫人祝婷。她现在是你的嫡母……”
　　程馥从玖玖手上拿起折扇，心不在焉地扇了两下，“我连生母都没有，何来嫡母？不能因为她是祝娴妃的亲戚，就能乱给不相干的老百姓婚配吧？我可是金陵人士，你们这样我可以告官的。”


第21章　太难看了
　　贝姨娘料到此行不会太顺利，但她也没得选择。梁国公府账目现在很多人盯着，祝婷没法抠银子出来，而她儿子和孙子要在京城保持体面的日子，开支相当大。
　　如果可以，她也不想让自己的孙子娶个被除族的女子为妻，她的孙子值得那些正经闺秀。但谁让京城势利眼多呢，那些个高门贵女不是嫌她儿子没一官半职，就是嫌她孙子相貌才学不如人。
　　祝婷的意思很明白，程馥有钱，先把人娶过门，将程家的财产都拽到手中，以后怎么打发还不是随意得很。到那时她的孙子有钱有功名，想娶什么样的高门女子不行。
　　“婚姻大事自由父母做主，谁不是这么过来的。我家孙子长你一岁，品貌学识都是一等一的……”话未说完人已经直挺挺地倒下，脑袋磕在青石板，血流如注，人早已不省人事。
　　“啊——杀杀人了——”
　　“你，你们……杀人啦……姨娘……”
　　贝姨娘带来的人没预料到会是这样的结果，顿时方寸大乱，一时之间都没了章法。
　　血腥味弥漫开来，叶雪馨有些想呕，方才她被这躺地上的老婆子忽悠：说自己是程家兄妹的亲戚，千里迢迢特地从京城来探望兄妹二人，还说梁国公府的人都惦记他们。说到后面声泪俱下，十分不易。
　　叶雪馨动摇了，以为顾家想挽回兄妹二人，殊不知竟然是在程馥不知情的情况下，把她给卖了。她气得说不出话来，指着地上的婆子想狠狠骂几句，但她自小接受的教育不允许如此，只能干憋着。最后还是程馥把她哄回家。
　　“要死死远点，别脏了程家门口。”小果子让人去提水拿扫帚，准备洗地。
　　贝姨娘不省人事，但还有气，问题应该不大，但程家下人凶神恶煞的，他们也不好继续留下，于是大家合力把贝姨娘拖上马车，逃难似的离开了程家门口。
　　他们一走，程寒就立即让范雨去查为什么祝家之人会突然跑到金陵来。而程馥只觉得可笑，都除族了，还拿着她的庚帖卖她，脸皮真厚。
　　“庚帖这种东西可大可小，要不是小姐如今不是顾家人了，还不知道被他们怎么安排。”在屋里服侍程馥洗漱更衣，闻香几个想起先前的事就不大痛快。
　　“小姐，那位梁国公夫人怎么会有您的庚帖？”祝婷是他们兄妹离开之后才进门的。
　　程馥倒不觉得多奇怪，“庚帖不就是生成八字么。”
　　顾政和老太太自然滚瓜烂熟，而旧家谱、族谱上也必定有。祝婷为什么会知道，自然是从顾家人嘴里知道的。至于到底是她琢磨出来的馊主意，还是有人故意引导，程馥就懒得查了。为这种破事麻烦高升，不值得。
　　外边滴滴答答的声音愈发密集，秋夜的冷雨说来就来。
　　吃好晚饭，徐野回自己的院子处理几件公务，小兄妹则坐在书房外长廊观雨。金陵入秋后，小丫鬟们很利索地把厚毛毯铺在了木地板上。这主要被骆行的习惯给影响的，他太喜欢窝在门边睡觉发呆吃点心了。
　　“你说他们这是要做什么呀？”
　　程馥相信他们兄妹于顾家仍是禁忌，谁都不敢明目张胆在人前提，所以才闹不懂为什么先是顾长瑜，后是祝婷……那么下一个会是谁呢？
　　茶泡好，程寒给妹妹的杯子添上热茶，“不是走投无路哪里会这么难看。”
　　堂堂一位国公府夫人，明知道所谓的继子继女早已不相干，还要死皮赖脸贴上来，当别人傻子似的在那算计，以为他们兄妹俩没父母没亲族撑腰，日子艰难，可以任由她拿捏。
　　“哥哥……”
　　程寒看着雨滴出神，“嗯？”
　　“二哥快回京了。”程馥轻声道。
　　程寒微愣，“嗯。”是了，他怎么忘了这茬。
　　有一个人比他们兄妹更恨顾家。
　　处置完公务，徐野自己打着伞过来，程寒为他摆上新茶杯，正巧闻香和两个小丫鬟提着食盒过来，里面是刚做好的点心和切好的瓜果。
　　温、郭两家的案宗但凡定性的都已经发到了苏州和杭州，罗参没透露，但之前都是徐野在受理这些案子，所以他知道大体数额。这两家要赔不少钱出去。
　　程馥有些好奇这两家会怎么去赔这笔账，赖是肯定不行的，杭州府非法占地那事刚平息没多久，谁敢顶风包庇？
　　三人正说着话，吴缨冒着雨也登门了。
　　“成本是自己掏的，赚的却没进自己口袋。”就看这两家能不能把别人已经吃进肚子里的抠出来了，否则只能掏家底来给苦主赔偿。
　　听到这种破事，刚入座的吴缨只想骂一句活该，“我这两年也才看明白，江南这些世家现在是什么光景。”说穷不至于，但说富，家财却也逐年在萎缩。以至于现在为了点钱要用这么脏的手段。
　　“要换十多年前，谁在意钱这种东西，提这个字都是羞辱人。我拿你一个庄子，咱们是姻亲你不能跟我计较，你打死我女人，我也不能要你偿命。可有的人就跟羊似的，回回被薅的都是他们，秃了也就穷了，人丁也少了，怨气日积月累就成了如今的模样。互相需要，互相祸害，就是现在的江南。”明明被勒得喘不过气，却谁也不敢松开谁，碰到有利可图之事，也谁也不愿意便宜了谁。
　　“就拿陆青来说，他不是弃暗投明来咱们这儿了么。‘两河市集’成功后，郭老太亲自给他媳妇写信，动之以情，晓之以理，恩威并施要他媳妇劝他回郭家。”信上没少说两河轩坏话，唱衰吴缨和程馥走不远，也不知道谁给她分析的，还真像那么回事。
　　比如吴缨斗不过吴家，程馥迟早要嫁人，到时候他们两个自顾不暇，哪里还管底下人死活之类的。
　　陆青很崇拜程馥，本来还想委婉地回一封信道歉，结果那老婆子越说越来劲，批判程馥这样曾经抛头露面不检点的女子将来嫁人后被婆家怎么蹉跎都难说，要陆青赶紧带着家人回苏州，免得名声被她带累。
　　陆青气得把信给撕碎了，一句话都没回。
　　事实上找陆青的还不止郭家，好几个世家和财大气粗的商号都有心挖陆青。一方面他在郭家当过大管事，人脉上没得说，二来他熟悉两河轩的运作模式，很多人现在想模仿两河轩。之前谁都嫌的陆青现在变成了炙手可热的人才。
　　程馥对有人看上陆青并不意外，两河轩现在连文书小哥哥们都是抢手货，全当大家对她和吴缨的能力认可了。
　　她比较在意的是吴缨口中的世家，跟她的认知差距越来越大。
　　提到世家两个字，都觉得要么都是读书很厉害的人，每一代都出大儒，家中典藏无数，底蕴深厚；要么是早些年曾