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　　大家伙的旁边，站着数十个身影，有的在操作着这个大家伙，有的在不停地往大家伙身上的灶膛里加着煤炭，有的则拿着纸笔，观察一会儿，再仔细地记录着什么。
　　两人目瞪口呆地着在那里，看着那足足有一亩地大小的水塘的水正在以肉眼可见的速度降低着水位。
　　“这是什么？”
　　“二位，你们现在看到的，就是陛下所说的能改天换地的力量，当然，他现在的力量还很弱小，这是天工署制作出来的第一台原型机。”朦胧的白气之中走来一个身影，二人一见，立即躬身施礼。
　　“徐大人。”
　　来人正是天工署的掌舵者徐来。满脸笑容地他向着二人拱拱手：“余大人，秋大人，二位都是你们行当的领军者，陛下特意召你们前来，就是要利用你们的特长，看看如何能有效的利用这个东西。”
　　“这样的力量，还很弱小吗？”余聪喃喃地道。“徐大人，他叫什么？”
　　“当然还很弱小。余大人，陛下把这个机器命名为蒸机器，瞧着他水汽弥漫的样子，是不是名如其实？”徐来一笑道：“这只是我们制作出来的第一台，用大而不当来说也不为过，之所以现在还让他每天运转，只是我们想利用收集更多的资料，找出更多的不足罢了。这家伙太大了，能用的地方有限。二位，请跟我来。”
　　往前走了一段，同样的水汽弥漫之中，一台小得多的蒸汽机正在轰鸣着，只不过他不再是抽水了。余聪走了过去，仔细地打量起来。
　　蒸汽机轰鸣着，在他的前方，连接着另一台机器，机器并没有套上外面的罩子，内里结构完全裸露着，余聪能清晰地看到内里的齿轮和链条。
　　蒸汽机轰鸣着，齿轮和链条飞速地转动，带着他最前面的一根螺纹状的钢钎高速旋转着，一名工匠推动着前面的这台机器，让旋转的钢钎接触到前面的一块铁板，火花四溅当中，一块数公分厚的铁板慢慢地被钻穿了。
　　“这是我们在第一台的基础之上制造出来的第二台原型机，机身小了，但力量却更大了，知道为什么吗？”
　　秋冬野站在这台机器面前，看了半晌，才道：“徐大人，产生力量的便是这热腾腾的蒸气是不是？”
　　“正是！”徐来笑道。
　　“我想，徐大人一定是想到了什么办法，让这种高温的蒸汽散逸得更少了一些。”秋冬野斟酌着说道。
　　“妙啊，果然是大行家。”徐来抚掌大笑，“就是如此，现在，我正在寻找着更好的容器来让这些蒸气不逃跑，看到前面的那个玩意了吗？”
　　“很锋利，铁板都能钻穿！”秋冬野点点头道。
　　“我准备让他给我在一整块钢锭之上给我掏出一个容纳蒸汽的钢瓶出来！”徐来得意地笑道。“现在冶铁炼钢的大匠们正在想办法提高前头那个钻头的硬度，不过我可等不起他们慢慢地研究，所以弄了许多这样的钻头来，坏一根，我就换一根，知道不，只要我钻出了第一个钢瓶，他就能提供更多的力量，我就能钻得更快。然后我就有了第二个钢瓶。”
　　“徐大人，这东西，应当不仅仅能用来当钻头掏洞吧，我想，他可以制作更多的东西！”秋冬野两眼发亮。
　　徐来撇撇嘴，“那是你们的事情，我呢，目前把他弄出来的目的，就是让他给我掏洞。哈哈哈，余大人，余大人！”
　　连叫了数声余聪，却发现余聪整个人痴痴呆呆地站在哪里，看着那高速旋转的钻头。见余聪没反应，徐来却也懒得再叫，直接拉着秋冬野往前走去，他们都是干这一行的，看到余聪这个模样，知道那是想起了什么，也就是他们平常所说的灵感乍现了，这个时候去打扰他，反而不美了。
　　倒是田真，有些惊异地看着余聪先是痴傻了一阵子，然后竟然蹲在了地上，随手捡起了一根断在地上的钻头，在地上写写画画了起来。走上前去看了一小会儿，没有看懂，便摇摇头，紧追着徐来两人而去。
　　追上了两人之后，田真好奇地问道：“徐大人，余大人蹲在哪里画画呢，不过我看不懂。”
　　“别打扰他了，让他去想，干咱们这一行的，有时候灵感啊，眨眼之间就飞走了。”
　　“徐大人知道他在画什么？”
　　“不知道！”徐来笑答道：“不过余聪就是一造船的，他能干什么，无非就是想交过蒸汽机运用到船上作为动力罢了。不用理会他。”
　　再往前走了一阵子，一个巨大的轨道在场地上构成了一个封闭的圆形，一台和刚刚大小差不多的蒸汽机正在隆隆的声响之中，拖着数节车厢在圆形轨道之上飞奔着。
　　“轨道车！”科冬野脱口而出，惊叫道。
　　“正是轨道车！”徐来得意洋洋地道：“我最初研究这个蒸汽机，就是想用来拉轨道车，现在看起来，梦想就要实现罗！”
　　看着速度飞快地绕圈转的轨道车，徐来得意地大笑中，笑声未落，喀喀几声，那蒸汽机的声音小了下来，轨道车下那些连轴，滑轮，也渐渐地停地下来，一小会儿功夫，整个轨道车便完全地停了下来。
　　车厢里跳出来十几个人，奔向机头，攀爬了上去，开始仔细地检查了起来。
　　“原型机，总是有这样和那样的问题，发现一个，解决一个，终归是会好起来的。”徐来有些尴尬地道。
　　“了不起啊！”秋冬野张大了嘴巴，惊叹道：“这要是能大规模地运用到我们大明的轨道车系统之上，轨道车不知要提高多少倍的效率。也不用再养那么多的驼马，现在的轨道车，我可是听说成本极高的，盈利很难，除了那些干线，支线基本上都是亏本的。”
　　“用不了多久了，最多明年，我们就能完成这一壮举！”徐来意气飞扬地道：“今年，我们一定会解决掉所有的问题，明年，便能成规模地生产了。”
　　三人站在哪里看了好一会儿，轨道之上那台长长的机头之上的工匠们纷纷地跳了下来，似乎已经找到了问题，又是一番忙碌之后，那台蒸汽机再一次的轰鸣了起来，然后拖着车厢再轨道车上重新开始运动起来。
　　“问题很多，不过只有发现问题，才能解决问题是不是？”徐来笑道：“其实最关键的还是一个材料问题。当然，涉及到的材料可不仅仅是钢铁，还有其它一些东西，唉，说起来就一言难尽了，总之，机器想越造越好，冒出来的问题就越来越多，涉及到的东西也越来越多了。现在我们这里，秘密征召而来的大匠也越来越多了。最初不过几十个大匠而已，现在这里已经汇集了各行各业的大匠数百人，普通的工匠就更多了。”


第1690章　力量之城（下）
　　徐来带着秋冬野，田真两人穿过了高高围墙之下的一扇小门，踏上了另外一条路，向着更内里的方向走去。
　　“秋大人，力量之城内，存在着两个不同的体系，刚刚你看到了被陛下称为改天换地的力量，接下来要带你去看的，就是陛下嘴里的毁天灭地的力量了，事实上，那里才是陛下召你过来的真正意义所在。”徐来语气轻松，秋冬野却是感到嘴里有些发涩，在看了蒸汽机所具备的力量之后，让他对于这所谓的毁天灭地的力量更加的期待起来，要知道，当初他发明出了霹雳火等武器之后，陛下也只不过说了句不错而已。
　　能让陛下如此盛赞的东西倒底是什么呢？
　　“这东西的研制并不在这里。”一边走着，徐来一边介绍道：“专门研制它的小组在海上的一个小岛之上，因为那东西太危险了，从最开始研制到现在，已经死了不少人了。摸摸索索到现在，终于有了一条完整的流程和注意防范事项，这才将事故率降了下来，不过在小岛之上，为了提高这东西的威力，研究小组总是会不断地调整他们的思路，往里面加一些奇奇怪怪的东西，所以有时候这研究的过程就完全不可控了。就在昨天传来消息，岛上又出现了一次事故，死了三个人，其中一个是一名在研究的过程中作出了重大贡献的大匠。”
　　说到这里，徐来叹了一口气。
　　“不可控？”秋冬野有些诧异。
　　“是的，为了提高他的力量，有时候就会出现不可控的情形。”徐来点了点头：“不过在这里生产的产品都是已经成熟而且确定了生产工艺流程的，所以已经将危险降到了最低，只要注意生产过程中的操作，便不会出现问题。”
　　“这东西具有成长性？可以不断地增强他的威力？”秋冬野敏锐地抓到了问题的重点。
　　“是的，陛下说，这一件武器的前路没有止境。”徐来一字一顿地道。
　　秋冬野顿时倒吸了一口凉气。
　　“所以研究小组设置在了那个小岛之上，而最终成熟的产品却设置在了这里。”徐来指了指前方，那深深的峡谷之中，座落在半山坡上的一排排的小平房。“所有生产这种东西的工匠，他们的薪饷都能比得上我们两人的薪俸啊，当然，他们在拿到这么丰厚的薪饷之前，也失去了很多的东西，比方说，五年之内，不得离开力量之城。”
　　“也就是说，这件东西的保密程度设定为五年？”
　　“五年之内，他的保密等级为最高等级。五年之后，保密等级会下降为普通，因为不管是陛下还是我们，都确信五年之后，现在我们生产出来的东西，已经落后了，到时候，必然会有更先进的东西被研制了出来。”徐来道。
　　“徐大人，那到底是什么？”
　　“火药！”徐来的嘴里，吐出了两个字。
　　再往前走了一阵子，高高的围墙便出现在两人的眼前，踏进门内，是一个偌大的门厅，一名官员早就笑容可掬地候在了这里：“徐大人，秋大人，请更衣。”
　　“更衣？”秋冬野有些不解。
　　“这里，不能出现一丁点的火星或者有可能产生火星儿的东西。”徐来道：“所以在这里面，你是看不到任何的引火物的，甚至于连金属物都看不到，你身上穿着有丝绸织就的衣物吧，这种衣物在这里也是被禁止的。”
　　“为什么？”秋冬野疑惑地问道。
　　徐来一笑：“秋大人，有时候你在黑暗之中脱衣的时候，会不会发现这些丝绸物会在互相的摩擦之中闪现光芒，发出啪啪的声响。”
　　秋东野想了想，“好像是如此。”
　　“这就是了，如果你穿着这样的衣服，恰好出现了这样的状况，又恰好处在火药的环境之中，可就悲剧了。”
　　“如此邪门儿？”秋冬野惊道。
　　“这是我们的研究人员拿命换回来的经验呐。走吧，去更衣。这里面，所有人都只能穿棉布织就的衣物，便连陛下来这里视察也是如此。”徐来道。
　　换好衣物，两人再次出现在那官员面前，徐来吩咐道：“秋大人今天过来，主要是想看看这东西的威力，至于是如何生产的，倒不用去看了。安排一下，将不同类别的火药都拿到实验场给秋大人观摩一番，你们辛辛苦苦制作出来的东西，最后能不能在战场之上最大化的发挥出威力，就要看以后秋大人在实际之中的运用了。”
　　那官员连连点头：“是，徐大人，准备需要一段时间，二位大人是不是先去休息室小息片刻，等一切都准备妥当了，下官再来请二位大人。”
　　“行，你去忙。”徐来点头。
　　那官员匆匆离去，却另有一吏员走了过来，将二人带到内里一间房内。一走进屋内，秋冬野就被摆在房间之中一排排的琉璃罐子所吸引，不由自主地走到了前面细细地看了起来。
　　每一个罐内都装着少量的一些粉末状物体，大小不同，颜色亦不同，外面贴着的标签，从一一直开始向后排列，现在已经排到了第九。
　　“这就是火药？”秋冬野看着这些颜色各异的粉末，有些发愣。“就这些能有您说的那样大的威力？”
　　“是不是有那样大的威力，等一会儿你就看到了。”徐来走过来，指着标明为一号的罐子道：“这是第一次配出来的成药，威力吧，说起来很搞笑，哧的一声就烧没了，除了一溜火光，啥也没留下。”
　　走到第二个罐子，“这可就有点意思了，终于发出了我们想要的声响，不过呢，响声是听到了，却也就只能听个响而已。”
　　“什么东西都不能一蹴而就的。”秋冬野点头道。
　　“是啊，哪怕就算我们知道了配方，可不知道配方的比例，而且我们知道的配方，只有几味主料，其余的，却是一无所知，所以只能在后面慢慢地摸索了。”徐来指着第三号罐子：“这个是我们觉得真正意义上的火药了。因为他终于让我们看到了希望，后来制作出来了这个东西。”
　　秋冬野看着这个瓶子下面还有一个小小的方形琉璃盒子，里面静静地躺着一个纸卷。
　　“点燃之后，砰的一声炸响了，将这个纸卷炸成了粉碎。”徐来得意地道：“陛下说终于又看到炮仗了，所以我们将这个东西，便叫做炮仗。”
　　“也就是说，他已经具备了最初级的威力。”
　　“是的。”徐来道，指着后面的几个罐子，“路子找对了，以后的事情就相对简单一些了，从四到九，威力在不断地提高之中。现在我们生产的成品，就是第九号罐子里的样品。他已经具备了相当的破坏力。”
　　秋冬野凑到了九号罐子前，目不转睛地瞅着，略带着黄色的细细的粉末静静地躺在内里，看不出有什么特殊之处。
　　“你知道这东西的主要配方是什么吗？”徐来突然问道，“说出来你可能不信，简单到了极致。只有三样，硝石，琉磺，木炭粉。”
　　秋冬野惊愕地看着徐来，这三样东西，一点也不稀奇，但三样东西混合在一起，就有徐来嘴里所说的威力了吗？
　　“关键的所在便是配比以及制作的工艺流程。当然，后来研究人员在往里掺加其它的东西以添加他的威力，详情，我就不细说了。待会儿，你就会看到这些东西的力量。正如陛下所说，如果他们的威力在以后还能进一步得到增加，那么，毁天灭地，并不是什么不可能的事情。”
　　小半个时辰之后，徐来带着秋冬野出现在一个荒僻的所在，这里是这个火药工坊的试药场，正好在工坊所在的山的另一面。
　　两人站在高处，看着下面的操作人员正在忙碌在布置着什么。
　　“等会便先从四号开始，让你对火药的威力，有一个足够的了解。”徐来低声道。
　　秋冬野点了点头。想要以后将这件物事转化成能在战场之上具有大规模杀伤性的武器，他自然要对这件物事的性能有一个详细的了解。
　　实验场上每隔上一炷香的时间，便会传来一声爆炸，烟柱升腾，土石飞舞，特别是最后一段模似的城墙在九号成品的爆炸声中彻底倒塌的时候，秋冬野便完全变成了一个呆滞的木头人。
　　他总算是明白这个地方为什么到处都是一片支离破碎，破破烂烂的模样了，敢情，是被这东西给炸的。
　　徐来满意地看着秋冬来的表情，秋冬来可是大明最好的武器制作大师，徐来本身擅长各类精密的机括，对于杀人的玩意儿，可比不是眼前这位。只看秋冬野的表情，他便知道，眼前这位是完全被震憾了。
　　回去的路上，秋冬野变得有些失魂落魄起来，问上三句他还答不了一句，大半时间，倒是一副神游天外的表情，时不时嘴里还莫名其妙的咕囔几句，与先前的余聪看到蒸汽机时的模样倒是有些异曲同工之妙。
　　两人经过蒸汽机二号原型机的时候，余聪还蹲在哪里写写画画，似乎时间的流逝对他完全没有起到任何的影响。


第1691章　新式战舰的萌芽
　　从进入力量之城的那一天开始，余聪就再也没有离开过。每天除了将自己关在屋里写写画画之外，就是抓住那些制造蒸汽机的机师们商讨，徐来自然更是他的重点，争吵从来没有间断过，每一次的争吵过后，他就再一次闭关不出，而那些与他争吵的匠师们，也会从这些争吵之中得到一些启发，然后开启新一轮的改造。
　　到得后来，徐来不胜其烦，干脆将整个二号原型机以及一整套人马完全交给了余聪，任由余聪去摆弄。
　　余聪所思所虑，自然是蒸汽机在战舰之上的运用，而徐来，当然不可能只考虑这一点，像余聪这样的大匠师，现在在力量之城或者天工署之中可不止一个。
　　当秦风派人将余聪从力量之城提溜到自己面前的时候，时间已经过去了整整一个月了。站在秦风面前的余聪整个人都瘦了一圈，邋遢之极，头发胡子都长到了一起，乱糟糟的显得脸都小了不少。不过一双眼睛却是炯炯发亮，因为人瘦了，所以这双眼睛就显得特别的大。
　　秦风很满意自己这位造船大匠现在的状态，看来高官厚禄并没有磨灭余聪心中的那份大匠情怀，而这，才是真正秦风需要的人物。
　　“堂堂四品大员，奉诏进京，居然盘桓一个月之久也前来晋见，倒也真是罕见，你就不怕我恼火吗？”秦风笑问道。
　　余聪整整身