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　　“没有！”马云龙一口否定。“现在正是多事之秋，儿子怎么会如此不晓事？”
　　“既然如此，你叔父的信件，是怎么落到你手里的？”马向东追问道。
　　“是雷卫给我的。”马云龙道。
　　“你说什么？”马向东身子有些摇晃，这封信居然是从雷卫手里流出来的，也就是说内卫已经知道了信里的内容，内卫知道了，皇帝不也就知道了吗？“你，你怎么敢接？你昏头了吗？”
　　听着父亲的怒吼，马云龙却是不慌不忙，“父亲，起初儿子自然是不要的，瓜田李下，儿子也晓得是要避嫌的，不过雷卫硬塞给了我，还说一封家书而已，没什么打紧的，知道这件事的，也就他和几个心腹，不会再有别的什么人知道。人家都说到这个份儿上了，我就只好说下了。”
　　“他说什么就是什么？”马向东冷笑：“你知不知道，这十数天来，雷卫已经抓了多少官员，内卫大狱里，如同修罗地狱，杀头，抄家，灭族，雷卫之名，可止小儿夜哭，你居然还与他有这样的纠葛，岂不是将把柄往他手里塞吗？”
　　“父亲，他还没有胆子打您的主意吧？再说了，叔父在大明牧民一方，这又不是什么秘密，皇帝也知道得清清楚楚，这都有十余年了，一封问候的家书而已，那雷卫现在倒行逆施，惹得天怒人怨，我看他这是在刻意地巴结您，想给自己找条后路。”马云龙道。
　　“时候不对啊，若是往年，倒也没有什么，现在的皇帝陛下对于明国的事情，极度敏感，稍有提及便是雷霆大怒，我避之唯恐不及，你居然还收下这封信，这是生生地给雷卫送去一个把柄啊！”马向东颓然长叹一声道。
　　“父亲，您也不用太担心，我看那雷卫，倒也没有针对您的意思。”马云龙扶着马向东坐了下来，“叔父的信儿子看了，就是寻常的问候而已。”
　　“这与内容有关系吗？”马向东有些无奈地道。“现在上京城中人人自危，每个人都不知道上朝之后还能不能平安地回到家中，你爹我身为首辅，更是不能给人留下一丁点的话头。”
　　“父亲，不是儿子有怨心，陛下这样是不对的，眼下国势艰难，正是要同舟共济，团结一致的时候，可陛下这样做，除了让人恐惧之外，还能得到什么？现在菜市口哪天不杀人？官员人人自危，如何能戮力同心？您身为首辅，应当规权陛下不能倒行逆施。”
　　听着马云龙的话，马向东斜睨了他一眼，“你一个小小的员外郎知道什么，国家大事也是你能掺合的，好好的帮好你自己的事情便好了。”
　　“父亲以前还说国家兴亡，匹夫有责呢！”马云龙不满地道。
　　马向东摇头苦笑：“这话你倒记得了，这倒也怪不得陛下，这些年来，明人对大楚的渗透太厉害了，咱们大楚，几乎都成了筛子了，曾琳背叛，南方四郡背叛，宿迁背叛，朱义，关宏宇背叛，这些人那一个不是前朝时期的股肱干将，现在却都背大楚而去，你说说，陛下能不震怒，能不看谁都是叛徒吗？”
　　“宿迁和关宏宇也叛变投敌了？”马云龙震惊地道。
　　“这还是极其机密的事情，虽然还没有公开宣布，但事实也就那样了。”马向东道：“大楚的两扇大门，都已经被明人敲开了，不日明人大军就将长趋直入了。”
　　马云龙脸色变幻，阴晴不定，“这么说来，咱们大楚，气数已尽了？”
　　马向东疲惫地靠在椅子上，半眯着眼睛说：“也不一定，上京城附近，还聚集着朝廷五十万大军，这是最后一战，如果能获胜，则天下大局便会出现翻天覆地的变化。我们派去的特使已经去了齐国。”
　　“齐人刚刚和明人签定了和平条约？”
　　“和平条约算什么？”马向东冷笑：“如果我们能在上京保卫战中获得一场伟大的胜利，将明人牢牢地牵制在这个泥潭之中，曹云第一时间便会撕毁和平条约向明人发动进攻。”
　　“最后得利的却是齐人，我们能得到什么？”
　　“苟颜残喘的机会。”马向东冷然道：“如果事情真向这个方向发展，齐楚便会形成天然的联盟。”
　　“可是我们有可能击败明军吗？”马云龙有些泄气地道：“除了十万火凤军，剩下的四十万人，战斗力如何，您不比我清楚？”
　　“所以才有保甲法，连坐法。”马向东阴沉地道：“四十万大军，人人互为担保，队队相互牵制，一个逃亡，全队问斩，长官战死，士兵问斩，不但自身难保，更是祸及妻儿，你以为陛下下令将所有军人的眷属全部移到上京城内和周边，用火凤军牢牢地看守住他们是无的放矢吗？但凡有谁敢违抗军纪，作战不力，他的家人立时就会被押上断头台。”
　　“如此穷凶极恶，岂能持久啊！”马云龙哀叹道：“父亲，那些军属的聚居区儿子去看过了，除了城中的还勉强过得好一些外，在城外聚居的，说是人家地狱也不为过，为了能吃上饭，不知有多少不可言说之事在哪里发生？这样下去，法度即便再森严，也会出事的。”
　　马向东坐直了身子，“这是从何说起？上京城从前年便开始筹粮，即便再困难，数十座常平仓也没有动用过，现在更是进入了战时管制状态，每人每天都是有定数的，这些眷属都是在花名册上的，怎会没有饭吃？吃不饱我相信，但没得吃，可就危言耸听了吧？”
　　“父亲，您是首辅，自然是不会管这些鸡毛蒜皮的小事，岂不知朝廷政策再好，到了下面，仍然是漏洞百出吗，那些可恶的胥吏，用一个馒头就能引诱一个良家妇女卖身的事情，您大概没有听说过吧？”
　　砰的一声，马向东重重地一拳砸在桌子上。“胡言乱语。”
　　“儿子怎敢在父亲面前胡说？”马云龙叹道：“不知有多少人正借着这个机会发财呢！”
　　“该死，该死。”马向东脸色铁青：“这些军人是我们最后的希望，那些混账王八蛋不知道这是在自己寻死吗？”
　　“他们有什么可畏惧的，明人打来了，他们往地上一趴，山呼大明万岁，然后爬起来照样去过自己的小日子。”马云龙冷笑。
　　“来人！”马向东怒喝道。
　　老管家推门而入。
　　“派人去叫雷卫，让他马上到我这里来，这个混账东西，眼睛里只看到了那些贪生怕死的官员，没有看到那些祸害人间的杂种吗？”马向东怒气勃勃地道。“看来陛下还杀得不够狠，杀得不够多，不杀得人头滚滚，血流成河，就斩不断这些人的黑手。”
　　“父亲，叔父那里……”马云龙看着暴怒的父亲，迟疑着问了一句。
　　“闭嘴！”马向东抓起那封信，凑到灯上点燃。


第1569章　风乍起
　　现在的楚国，不论是皇帝也好，还是大臣也好，都很清楚国家已经到了最后的时刻，除了那些已经公开叛变投敌的州郡之外，现在还挂着火凤旗的州郡，只怕也没有几个是靠得住的，只怕明军日月旗一至，大部分地方都要望风而降。
　　在这样的大势之下，楚国所作的最后的挣扎更像是一场困兽犹斗。兔子急了还要用两条小短腿与老鹰较量一番，狗被逼急了跳墙更是经常的事情，更何况现在闵若英手中还有十万火凤军，还有上京城在手呢？
　　当然，哪怕是困兽犹斗，也还要怀抱着最美好的希望，而这最美好的希望，自然就是楚军能在这一场最后的决斗之中获得巨大有胜利，将来犯的明军击溃，击败，把他们打回老家去。
　　明国不是没有敌人的，他们的敌人一点儿也不比他们弱，如果能在上京城把明军击败，让他们大败亏输，那他的那个敌人，一定会趁着这个机会疯狂地扑上来撕咬一下对手，如此一来，楚国自然就赢得了宝贵的喘息时间，明人与齐人打起来了，楚人便可以躲在角落里好好舔食一下身上的伤口。
　　当然，现在两个国家之家的力量对比有天渊之别，主动进攻那是别想了，只能作被动防御，在防御之中寻求战机。那这个预定的战场就不能太大，否则兵力分散，就极易被明军各个击破，所以闵若英在与他的重臣们反复商量之后，将上京城周边一百里范围之内划作了这一次的战区。
　　整个大战区以上京城为中心，包括了周边相州，文州，均州三地。这三地距离上京城近，朝廷的统治还算严密，对闵氏皇朝至今也还算是忠心耿耿。
　　不过光靠忠心显然是不行的，马向东这位首辅与皇帝一合计，便搞出了一出绝户计。
　　编民为兵。不但是相州文州均州，便是上京城亦在此之列，十六岁之上，六十岁之下的男人，尽皆被编为军户，能成为军户，便是你的家人在这些地方生存的凭据，再也不存在什么三丁抽二，独丁不抽的征兵原则。想要在上京城中继续住下去，你就必须成为的一名士兵。
　　至于家中已经出不了男人去当兵的人家，下场就只有一个，被驱逐出城，任你自谋生路。所以现在的上京城，除了军人，官员之外，剩下的便只是军人和官员的眷属了。当然，这些士兵和他们的眷属，平时还是城机担负城中日常生活的一切保障工作的。
　　没有了集市，也没有了商业，所有的一切，全都采取了朝廷供给制度，每天按人头发放粮食。吃不饱，但能度命。
　　整个上京城再以一种极度畸形的方式存在着。
　　与上京城相比，相州，文州，均州三地情况要稍好一些，但只要是家中有士兵存在的人户，其眷属都必须搬到城中或者城外指点的地点居住。
　　楚国朝廷用一种极端酷烈的方式，经维系着最后的一根生命线。
　　他们将所有的希望，寄托在最后的一战之上。而想要最后这一战打赢，自然需要勇猛作战的士兵，他们已经没有别的办法来激烈自己的士兵英勇作战了，便只能采取这种以眷属为人质的办法逼迫士兵去拼命。
　　这种酷烈的法子，虽然维持了军队的维定，但却极大的破坏了生产力，大量军人眷属集中全靠朝廷以供给制的方式维持生存，就需要庞大的消耗，而为了拥有这些东西，一年来，楚国朝廷的军队就没干别的，就是抢掠。
　　抢掠不到别人的，自然就只有抢掠自己人的了。
　　不在这个最后防御区内的楚国地方，都需要大量供给包括粮食在内的众多物资，不给？那朝廷的火凤军就会光顾了，他们一来，抢得就不仅仅是粮食了，他们绝逼会让你变成一穷二白，连盖房的梁柱橼子都会给你扒走。这个时候，不管你以前在楚国是一个什么身份下场都是一样的，官人，商人，士人一视同仁。
　　也就是利用了这种穷凶极恶的做法，楚国朝廷在一年的时间里，集聚了大量的物资和粮食，这也是马向东敢跟儿子说，上京城的粮食在供给制下，足够两年食用的底气所在了。因为除了上京城跟并州相州均州之外，其余的楚国州郡，基本上都快要变成白地一片了。
　　控制所有军人的眷属，以此来协迫所有的军人拼死作战以保护他们的家人，便是马向东黔驴技穷之后最终的手段，那么确保这些军人眷属好歹能活下去便成为了最基本的保证，所以他是容不得有任何人在这上面搞破坏的。这在他看来，就是在抽取大楚最后一点点胜利希望的基石。
　　供给制只能保证所有人勉强活命，但如果有人在这上面做手脚，发国难财，受到伤害的那些军人眷属便会倒大霉，而这些人如果没了，朝廷拿什么控制那些军队？如果那些士兵认为朝廷根本就不可能保护住他们的家小，他们凭什么还为了这个目标而奋斗？
　　正是因为这个想法，所以马向东在听到马云龙所说的事情之后，暴发出了雷霆之怒，雷厉风行的召集了雷卫以及刑部，监察御史等部门，在将这些人骂得狗血喷头之后，一场大清洗旋即便开始展开。
　　上京城内外再一次掀起了杀人狂潮，只不过早前杀得是官员，这一次杀得是更多的是胥吏。当一颗颗血淋淋的人头被插在竹竿子示众之后，本来已经骚动不安的局势再一次平静了下来，重新选上来执行这一政策的胥吏们都老实了下来，因为这一回杀得不仅仅是犯事的胥吏以及官员，还有他们的家人，根据连坐之法，统统都成了刀下亡魂。
　　这样的事情在和平时期是断然不会出现的，只不过贪渎一点粮食，或者利用手中的权力小小的占些便宜，最多也不过是申斥一顿或者挨上一顿棍子，但在战时，是没有道理可讲的，和平太久的上京城这些底层官吏们终于见识到了军法的酷烈之后，一个个都变得鹌鹑一般老实了。毕竟为了那么一点点粮食，财产或者短时间的欢愉而丢掉自己的脑袋和家人的脑袋实在是太不值当了。
　　楚国朝廷在竭尽全力地准备这一场大战，而到了三月底的时候，身在荆湖的大明皇帝秦风终于发布了讨代楚国的诏书，整顿集结的三路大军，开始了向上京城进发。
　　中路主力由皇帝秦风亲自率领，由皇帝亲卫烈火敢死营，苍狼营，锐金营，矿工营以及江上燕麾下一万铁骑、一支内河水师组成，经荆湖，往津州，直指刑州，相州，目的地自然是上京城。这也是三种大军之中路程最短的一支大军，也是楚军主力防御的所在。楚人完全放弃了刑州的防御，而将主力集中在了相州，由楚国大将孙承龙率领十五万大军驻防，其中包括了三万火凤军。
　　第二路由杨致周济云率领，包含着周济云麾下四个战营，关宁的明威营，韩华锋战营，以及原曾琳麾下精减过后的两个战营，黄刚黄强所部五千骑兵构成，经湘州出发，向颖州，密州，蔡州，鄂州，文州进发，最终抵达上京城南方。这一支军队所要走过的路程是东路皇帝亲率军队的路程的一倍，但所过之处，却将上京城南方几乎所有的州郡一网打尽。
　　第三路大军由陈志华率领，麾下宝清营，巨木营，追风营，马猴的一个加强版步骑战营，陆大远所统辖两个战营，卞文康统辖下两个战营自安阳出发，沿着徐州，营州，平州，定州，岚州、夏州，均州方向前进，最终目标上京城，将楚国西北方向州郡完全囊括其中。
　　三路大军最终的目标，便是合围上京城。
　　明国对楚国的最后一战，终于在秦风的讨伐诏书发布之后，正式拉开了序幕。而与此同时，楚国也开始了最后的准备，闵若英亲临相州，视察相州的防御。
　　孙承龙以相州城为中心，以象山为突出点，以相州之内的两条河流高梁河和清巷河为天然防线，构建了一个八字形的防卫线，这两条河流从象山两侧流过，呈八字形将相州包裹其间，从而形成了相州这块得天独厚的冲积平原，这里原本是重要的产粮区，但现在，却看不到本该郁郁葱葱成长的庄稼，只能看到一个个的兵营，一个个的堡寨，大河沿线，更是兵力密布。
　　“陛下，臣会让明军在相州流足够多的血。”站在象山之上一座钢筋水泥的城堡之中，孙承龙对闵若英道。
　　他不说会在相州击败明军这样的废话，因为不单是他，便是闵若英也不会相信，他们的目的就是要让明军每走一步，都付出巨量的代价，最终的决战，仍然会是在上京城下。十万火凤军，也就是在相州布置了三万，其余的全都在上京城。


第1570章　太歹毒了
　　虽然早有预料，但风云骤来的时候，津州上下仍然是战战兢兢。
　　作为津州郡守的杨闯，消息自然要比一般人要灵通得多，也准确得多。从粮食危机暴发，到后来商人彭琰莫名其妙的解决了这一场足以让他们粉身碎骨的大祸之后，他就嗅出了味道。一股浓浓的明人介入进来的味道。
　　但那时的他，一来是无法可施，当时的津州要是没有粮食进来，饥饿的百姓和官兵能把他撕成碎片。所以他只能双眼一闭，起初他还认为宿迁只不过是为了解决津州粮食的问题，但随着彭琰与宿迁的关系愈来愈密切，最终，他这个彭琰最大的后台，被宿迁取而代之之后，杨闯便觉得很不妙了。
　　朝廷要派火凤军副统领文福益前来接管西军取代宿迁的事情，他自然是知道的，而且比宿迁要更早知道，因为朝廷还需要他在文福益抵达之后，与其通力合伤。但当文福益出京之后，就消失得无影无踪，生不见人，死不见尸，得知消息之后的杨闯直接就蒙掉了。
　　生不见人，死不见尸，自然就是死无全尸了，这其中代表着什么，就是傻子也知道是什么意思。最好的想法，也不过是宿迁想要拥兵自重，但这与背叛也没有什么两样。最严重的，当然就是宿迁已经效仿曾琳等人投靠了明国。
　　抱着最后一线希望的杨闯在随后的时间里愈来愈绝望，因为明国商人越来越多的出现在津州城中，越来越多的明国镖师，携带刀枪在津州城中招遥过市，在昆凌郡小石城之战后，这天下谁人不知所谓的明国镖师，就是明国另一支不穿军服的军队呢。
　　而让杨闯最为窝火的是，本来由