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　　转头看向两侧，虽然看起来还是势均力敌，但只要中路这里明人解决了问题，自己的两翼崩溃是迟早的事情。
　　他转头看向远方，那片山梁之上，他的副手带着预备队正在向着山下走来。显然是准备追随他发起进攻了。
　　他从怀里掏出了一个号角，放在嘴边，用力地吹了起来。号角的声音很低沉，带着一股无边的萧瑟，沉痛的感觉。
　　秦风并没有阻止他，而是歪着头打量着这个对手。
　　随着汤普森号角的吹响，山梁之上正在向下走的猛虎王朝的预备队停下了脚步，明显有些迟疑了起来。
　　汤普森的号角之声再一次响起，这一次却是极为急促。
　　山梁之上的军队，就在这急促的号角之声，猛然转身，向着顶端攀去，片刻之后，他们的身影便消失在那道山坡之后。
　　左右两翼的猛虎王朝军队在听到号角之声，他们的反应，让秦风这个久经沙场的老将也不由得不对他们刮目相看。他们的后队转身，撒开双腿，拼命地向着他们的出发地开始奔跑，但他们与左右两翼明军正在进行肉搏的士兵却丝毫没有后退的意思，反而爆发出声声呐喊，不要命地向前推进着。
　　“不愧是横扫了西大陆的军队，果然骁勇的出乎我的意料之外。”秦风轻轻地道：“如果不是占着武器上的优势，这一战，孰胜孰败，还真是一个未知数。”
　　关震没有再请示秦风该如何做，作为一个从老敢死营出来十余年的老将，他已经具备了一个将领该有的所有的素质，面对这样的场景，他自然不会放过。一声令下，中军的明军立刻开始向前推进，一边奔跑着，一边举枪开始射击那些将后背对着他们的猛虎王朝的士卒。
　　转瞬之间，在大明日月旗下，便只剩下了汤普森与秦风两个人，至于明军后方的预备队，压根儿就没有动弹。
　　汤普森没有回头去看他的逃亡的部队，败了就是败了，能逃出去多少，那是他们的命。
　　“多谢阁下给予了我公平一战的机会。”他将盾，斧放在了一边，右手抚胸，深深一揖，“敢请教尊姓大名。”
　　秦风搔了搔脑袋，对于猛虎王朝的语言，他也就会一点点皮毛而已，对手似乎在问自己的姓名，他笑了笑，“秦风！”
　　汤普森猛然向后倒退了一步，秦风这个名字，他自然是知道的，那是大明的皇帝。他万万没有想到，自己居然在这里碰到了对方的皇帝。同时心里也涌起了一股欢喜，不管是生是死，这一战于他而言，已经够了。能够死在一个帝国的皇帝手上，那也算是一种荣耀，当然，如果胜了，自然更好。
　　虽然即便自己胜利，最终的结局还是死亡。
　　他弯腰，提起了破损的盾以及斧头。
　　“请拔刀。”他的视线落在秦风插在一边的大刀之上。
　　看着对方的视线，秦风大笑，“你确认要我拔刀吗？”
　　汤普森向前举步，以盾护身，巨斧平举，眼神却是坚定不移。
　　秦风笑着摇了摇头，单手握住了刀柄。
　　就在秦风握住刀柄的那一刻，汤普森一声大吼，闪电般地扑了过来，以盾护身，大斧重重地劈下。
　　空中刀光一闪。
　　一大蓬泥土随着拔出的刀高高飞扬，嚓的一声轻响，那面盾牌被轻而易举地一剖两半，大刀落在汤普森的头顶，劈开了他的头盔，但却悬停在他的头顶之上。
　　变成两半的盾牌咣当一声掉落在地上，被剖成两片的头盔紧接着也咣当一声一左一右跌落在汤普森的两脚边上。
　　秦风戏谑地看着汤普森，“现在，你还觉得我需要拔刀吗？”
　　说着话，秦风将刀收了回去，和先前一模一样地插到了地上，拍了拍双手，“来吧，勇敢的将军，让我来见识见识西大陆的武技。”
　　此时此刻，汤普森已经明白自己与对方的巨大差距，但对方轻蔑的态度仍然激怒了他，双手握住斧头，他嗥叫着扑了上去。
　　斧影盘旋，绕着秦风不停地直劈竖砍横削，其中几次汤普森更是和身撞向秦风，但秦风只不过是以一脚为轴，或左或右，或前或后，汤普森用尽了全身的力气，也丝毫没有沾到对方的一片衣角，倒是时不时地被秦风用指头敲击着斧面。
　　“还可以再快一点。”
　　“力气不能用老，你这样，不能尽情地发挥出你最强大的战力。”
　　“要静心。面对强大的敌人，心浮气燥只能输得更快。”
　　汤普森一点都不想听，但那些话语仍然清晰地钻进他的耳朵之中，这让他似乎又回到了少年时期他的老师教训他的场景。
　　又羞又恼地他，干脆丢掉了手中的大斧，双手箕张，向着秦风搂去，扑上去的同时，居然还大嘴一张，向着秦风喷出一口唾沫。
　　秦风眉头一皱，这一次终于挪动了他一直没有动的那一只脚，随手一掌拍出，汤普森立时便觉得全身力气尽失，如同一瘫乱泥一般地倒在了地上。
　　“绑起来带回去，这个家伙地位不低，将来说不定还有用处。”秦风拍了拍手，对身后跑过来的一些士兵道。


第1951章　困守安城
　　丹西终于攻克了安城。
　　与其说是攻克，不如说是对方主动放弃。在三天激战之后，明军在深夜放弃了安城，趁着夜色溜之大吉，将一座空空如也的城池留给了丹西。
　　而此时，陈慈已经完成了在马尼拉城的整个布署，同时率领三万大军在丹西的必经之路之上，建起了深沟壁垒的大营，再一次拦住了丹西的去路。
　　确认了这一消息的丹西，神色黯然，安城一战，他见识到了明军的战斗能力，区区五千人不到的一支队伍，便将他生生地摁在了安城之下不得寸进，而现在，他将面临数万人的拦截，更重要的是，在他的后面，明军的另一支部队，已经不依不饶地追了上来。
　　汤普森的一万大军，只回来了一半人，连他本人也生死不明。
　　前有堵截，后有追兵，便连天上也不得安宁，对方的飞艇部队不时就会光顾一番，每一次，都会让部队好一番惊扰。
　　到了这个时候，即便这支军队对于丹西再如何忠心，士气也不可避免地崩溃了。虽然他们还有足够的粮食，这一路之上又劫掠了很多，但是，整支部队已经是战意全无了。
　　连二接三地打击，无眠无休的劳心劳力，六十出头的丹西，终于病倒了，两万余猛虎王朝的军队停留在了安城，惶惶不可终日。
　　数天之后，陈慈率三万兵马，出现在了安城之下，几乎是前后脚，秦风带领的五千水师陆战队，也从另一个方向之上逼近了安城。
　　有了飞艇部队在空中的侦察，两支部队几乎立即知晓了猛虎王朝军队的异常动向，作为身经百战的沙场老将，陈慈自然是不会放过这样的机会的。
　　登上马尼拉国的最后一支猛虎王朝军队，就此被困在了安城之中。
　　“陛下辛苦了！”赶到水师陆战队的大营，陈慈躬身向秦风问安。安城殂击，他的部队展现出了顽强的战斗力，为他挣取到了足够的时间，让他在秦风面前挣足了面子，当然，秦风来得如此之快，也让他吃惊不小，特别是在听到水师陆战队以五千之众正面击败了猛虎王朝上万人的阻击大军之后，对于明军的战斗力，再一次有了更深刻的认识。
　　“我没什么辛苦的，倒是陈将军这一段时间辛苦了。”秦风笑道：“宁则远跟我说过，等战事完结了，再摆酒与你陪罪。”
　　陈慈一笑，“宁侍郎说笑了。战场形式，本来就是千变万化，我们与这些西方人第一次交手，不熟悉对方的情况，有些差错这是完全可以理解的。现在的结果，也没有偏出我们的预料之外多少。”
　　“这倒是。”秦风点点头：“这一次的大撤退，倒是让我看到了陈将军的另一面，允文允武，将军当真是能臣也。”
　　“陛下夸奖了。”陈慈道：“这一次的撤退，还多亏了在马尼拉的大明商人，这些年来，他们在马尼拉已经建立起了相当深厚的基础，有他们与官府协作，虽然有些胆战心惊，但终究还是慌而不乱。”
　　“这一次还是有不少百姓要倾家荡产吧？”
　　“丹西这一路走过的地方，不少人的确受损严重，不过马尼拉国已经向他们作出了承诺，会给予他们一定的补偿，帮助他们重返家园的。”
　　“城里的那位，反应如何？”秦风含笑问道。
　　“安份守己。”陈慈微笑着道：“每日只是醉生梦死，对朝政是不闻不问。”
　　秦风大笑：“这样的马尼拉国王，才是最好的马尼拉国王嘛。陈将军，回头你去告诉这位一声，我与他见上一面，喝上几杯，他既然如此识得大体，那么该给的体面，我们一定还是要给的。”
　　“陛下如果肯拨冗相见，只怕他们欢喜无尽。”陈慈微笑着道。
　　事实上，马尼拉国王察兰现在无时无刻不生活在巨大的恐惧之中，时时刻刻担心着明人的军队开进马尼拉城，将他从豪华的王宫之中拉出去砍了脑壳，芭提雅之事，已经将他真正地吓破了胆。芭提雅王室基本已经不存在了，数十万芭提雅人如今十不存一，全部被带回了大明本土，沦为了半奴半工的存在。
　　明人能这样对芭提雅干，自然也能这样对付马尼拉。
　　如果秦风肯见他一面，给予他一定的承诺，他自然只会欢喜。而对于秦风来说，现在大明在马尼拉也还需要这样一面旗帜，震慑这一片海域，有一个芭提雅就足够了，打了这片海域重重一棒子之后，当然也还要让人这里的人看到大明温馨的一面。
　　又打又拉，大棒加胡萝卜，是大明统治这片区域的不二法宝。
　　“走吧，去看看安城。”秦风道。“城内的丹西所部一定是出了什么问题了，韩当报告说他们乱成一团。”
　　“那岂不是正好可以攻打安城，一举拿下这个隐患？”陈慈眼前一亮。
　　“不必。”秦风摆摆手，“这些人活着，可比死了值钱。”
　　“陛下，我们已经有了马特乌斯，现在又逼得斯腾森不得不谈判了，那还要这些人干什么？”陈慈有些不解地道。
　　“我要的是只是丹西本人死掉就好了，其余的人嘛，那还是有用处的。拿捏在手中，便是筹码。”秦风笑道：“而死人，是做不成筹码的。”
　　陈慈想了想，若有所思地道：“您是想迫降这些人之后，用他们来威胁马特乌斯和斯腾森？”
　　“当然。”秦风笑眯眯地道：“筹码是不嫌多的，马特乌斯这个人在西大陆势力要小一些，回去之后，想要与斯腾森与皇储抗衡，必然离不开我们的帮助，但斯腾森这个人嘛，可就不简单了，那个皇储到底如何，我们也不知道。所以将这最后几万丹西的亲军捏在手里以备万一，我可不想最后我们弄死了丹西，结果斯腾森又统一了西大陆，或者是那个马特乌斯当上了新的共主。到了关键的时候嘛，这些人也可以放回去捣捣乱嘛。”
　　“陛下深谋远虑，臣佩服。”陈慈连连点头。
　　“就算到时候这一手用不着，这些人我们也还有别的用处嘛！”秦风笑着道：“瞧瞧这些人，个个牛高马大的，不管是来做工，还是来种田，定然是一把好手。反正啊，活的比死得好，人在我们手里，怎么用都可以嘛！”
　　“陛下活捉那个汤普森，是早就打定了这个主意吧？”陈慈问道。
　　“这个人对丹西忠心耿耿，明知赴死而悍然无畏，这样的人，我喜欢，想来到了某个时候，他带兵回到西大陆，一定会对造反的斯腾森与马特乌斯不客气的，这样一来，西大陆想必便又会多乱上一些年了是不是？”一边走着，秦风一边替西大陆规划了未来数十年的道路。
　　如果按照大明的计划发展下去的话，斯腾森，马特乌斯回去之后，必然要谋求独立，然后自然便是野心扩张想要重现丹西的辉煌，他们将与丹西的皇太子构成三角势力，彼此征战不休。
　　反正大明是打定了主意，谁要是弱了，大明就支持弱的一方，总要让他们保持一个大体上的平衡才好。
　　两人登上了一个座土山，遥望着远去的安城。
　　此刻，城上城下都在忙碌着。
　　城内的猛虎王朝军队正在忙着修复城墙，这些天来，被他们打烂的城墙，现在已经是他们的依仗了。而城外，大明军队忙着再挖沟，一条条深深的壕沟纵横交错地出现在安城之下，挖出来的泥土石块则堆成了一座座的土山，在已经形成的几座比城墙还要高的土山之上，士兵们正在忙碌地准备着安装火炮之类的武器。
　　明军，压根儿就没有准备硬打安城。
　　“陛下，臣回去之后，马上也照此办理。”陈慈笑道：“困死他们。”
　　“芭提雅那边的战事，马上就会彻底结束了，到时候会调一部分军队回马尼拉来，到了那个时候，你的兵力就更充裕了。等到这些兵力调过来之后，我也差不多要走了。”
　　“陛下是要回曼朱港还是要离开这里返回越京城？”陈慈问道。
　　“是该准备回去了。不过在走之前，还要分别见见马特乌斯和斯腾森。”秦风笑道：“马特乌斯近期马上就要返航了，他的战舰还保存了大半，留下一万人给我们后，剩下的足够将他的人马运回去了，商业部正在组织一支庞大的商队跟随他一起返回。”
　　“斯腾森要是知道马特乌斯先走了，岂不是要跳脚？”陈慈有些幸灾乐祸地想道。
　　“斯腾森这个人老奸巨猾得多，我估计他能猜到我们的用意，所以啊，要逼他一逼啊！”秦风道：“马特乌斯的势力比斯腾森要小得多，比丹西的皇储势力也要小，让他先回去护展一番力量，才好与这两人较量啊！”
　　两人对视一眼，都是大笑起来。
　　说话间，远处传来了巨大的爆炸之声，两人都是转头，看向安城方向，却见一艘飞艇正从安城之上飞过，几枚炸弹凌空投了下来，投在城内不知那个地方轰然炸开了。


第1952章　提拔
　　随着明国大将王先荣带着一万士卒从芭提雅转战到马尼拉，安城已经被围得水泄不通了。整个安城的四周被挖出了无数条纵横交错的壕沟，挖出来的土石就地垒起了一座座土山，而在土山之上，明军建立起了一个个的炮台和阵地。
　　王先荣带来的可不仅仅是只有士兵，还有大量的火炮，迫击炮等远程武器，而安城之内的猛虎王朝军队，面对着城外明军士兵的疯狂作业，除了观望之外，竟然连试探进的反攻也没有发起一次。
　　针对这样的情况，秦风判断，丹西一定是出了什么问题。想想也是，一个六十多岁的老人，在经历了数个月的海上航行，早已经是疲力不堪的情况之下，没有收获到想要的结果，反而惨遭沉重的打击，那具羸弱的身体，也问题那是必然的事情。
　　现在合围已经完成，安城之敌插翅难逃，马尼拉之战，事实之上已经落下了帷幕，秦风自然没有再呆在这里的道理了。
　　对于一个自己必然要置之死地的遥远皇朝的皇帝，秦风并不想见他一面，哪怕这个人同样也是一个传奇。
　　马尼拉的战事，全权交给了陈慈统领。
　　大楚号战斗编斗再一次抵达了马尼拉港。准备接走秦风。
　　随着大楚号前来的，还有樊昌率领的六百烈火敢死营的士卒。
　　在与斯腾森的左翼迂回连场大战之后，九百余名参战的烈火敢死营官兵，现在只余下了六百余人。马尼拉港口，在樊昌的指挥之下，这六百余人，列队迎接着皇帝秦风的到来。
　　他们本来就是齐王秦武留下来作为皇帝亲卫的，而且作为烈火敢死营本来身来说，也本来就是皇帝的亲军。
　　历经残酷战火而幸存下来的这六百余人，与从越京城出发前的完全判若两人，以前的那种年少轻狂已经在他们的身上完全看不了，取而代之的是沉稳以及一种内敛的杀意。秦风站在他们身前看了良久，点了点头。
　　这才是他熟悉的烈火敢死营，从这些人身上，他看到了老敢死营依稀的风貌。不会再有一支部队像他以前的老敢死营了，能留下他们的一些传承，便已经很了不起了。
　　“做得不错。”秦风破天慌地拍了拍樊昌的肩膀，“你带兵果然还是很有一套的，小武一直的坚持果然有他的道理，看起来，他还是识人的。”
　　“末将有负齐王殿下重托，一千将士，如今折损了三分之一。”樊昌有些惭愧地抵下了头。
　　“不经历风雨，怎么能见彩虹？”秦风感慨地道：“作为一名军人，想要达到一定的高度，就只能用鲜血来浇灌。三分之一的伤亡虽然多了一些，但这一次是与陌生的西方人作战，在两眼一抹黑的情况之下，能打成这样，已经难能可贵了。我听说了你们的歼敌数量，很不错，很值得。”
　　“多谢陛下的肯定，末将一定会更加努力的，绝不辜负齐王殿下与陛下的看重。”樊昌有些激动地道。
　　“拭目以待。”秦风笑道：“烈火敢死营自从马猴走后，便没有再设统