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他不敢让曹操党羽看到这份诏书，便不能动用符节台保管的皇帝行玺，只能盖个私章了事。
甘宁当然看不出什么问题，恭恭敬敬把密诏奉还给我，道：“大哥原来身负皇命，乃是钦差重臣。”
徐庶笑道：“大家恐怕还不明白圣上到底封了飞兄什么官职吧？”
徐盛道：“听倒是听明白了，就是不明白这官是干什么的。”
徐庶道：“我给你们解释两句，这个定南侯，算是个虚爵，还没有什么，后面这句镇军大将军，便宜江南军务，却是很牛xx的。我大汉的将军，和三公身份相当的有四个：第一大将军，次骠骑将军，次车骑将军，次卫将军。这四将军以下，便属中、上、镇、抚四大将军了。飞兄这镇军大将军可了不得，你们想，刘表身为荆州牧，执掌荆襄数郡的军政大权，也不过是个二品镇南将军，和飞帅平级。江东的孙策，哦，现在是碧眼儿孙权，差，是个杂号的五品讨虏将军。”
丁奉忽然傻愣愣问了一句：“我听说皇叔刘备似乎是左将军，不知道比飞帅怎么样呢？”
徐庶笑道：“目前汉室的大将军是河北死掉的袁绍袁本初，车骑将军董承因为叛乱被曹丞相灭了族。没有骠骑将军、卫将军、中军大将军和上军大将军，然后就轮到飞兄的镇军大将军了，丁兄弟记性很好，刘玄德确是左将军，三品，比飞兄还矮了一等。”
众人都呆住了。那飞帅现在不就算是大汉将军里的第二把手了？刘备那是皇帝的叔父啊，居然还比不过飞帅？
徐庶道：“还有呢，当了镇军大将军，飞帅以后有必要的话就可以自开幕府，招揽各地的贤良人。下面这句，便宜江南军务有学问。呵呵，江南那是多大的地儿啊，在这里随便征集各郡将士，讨伐汉家叛逆，那种权力之大，实在比先斩后奏的钦差还要强胜十倍。”
“哗”的一声，这次连甘宁都昏了，心想皇帝这不是把江南的半壁江山都托付给飞帅了？
我看看徐庶，心想：“你别吹过了头，我们不过是俩逃兵，有什么啊？”
徐庶横了我一眼，意思是，这帮浑人，不吹厉害些能震住他们吗？
徐盛和丁奉互看一眼，都现出欢喜无比之色。以后可有盼头了！
我收好密诏，道：“苟富贵，勿相忘。不管日后如何，总之我们兄弟同生死，共患难便是。”
徐盛和丁奉连连点头称是。
甘宁定了定神，倒身下拜，道：“大哥，这些年来，小弟我一直像个没头苍蝇一样，这里沾沾，那里靠靠，庐江帮三位长老嫉妒我，夏口的黄祖却是看不起我。整日里只得在这长江之上游荡。今日有幸得逢大哥，实在是老天爷仗义开眼。我们都是粗人，也没什么漂亮话说，以后就跟着大哥，大哥说如何，便如何。”
徐盛和丁奉也随之倒身下拜。
我急忙去扶，却怎么也扶不起来，又不好运功强行拉拽。徐庶在后面踢了我一脚，伸指头在我后背上写了两个字。他写的是古体字，我拼完了勉强看出是“封官”二字，不禁啼笑皆非。一个在逃的难民，还能封别人当官？不过徐庶的头脑我一直很信得过，又拉不动甘宁，心想：“那就试试看吧。封他们什么官好呢？”
在许都当了几个月官，朝廷里的官僚机构还算明白一些，想了想，假装咳嗽一声，道：“嗯，江南多水，而三弟善统水军，号令严整，正是得其所哉，日后大哥定有大大的借用之处。就请三弟暂时屈就楼船将军，官居五品，统一指挥我大汉禁军镇军大将军府辖下的江南别营水军，徐盛、丁奉为你的左、右军司马。”
甘宁大喜，心想这一下就当上将军了，跟孙权一般品秩。而且在江南打仗主要靠水军，我能做大哥的楼船将军，那就是水军将领中的头把交椅，以后水上作战，就我说了算。忙道：“谢镇军大将军！”
徐盛、丁奉也道：“多谢飞帅！”
几人起身，重落座。甘宁急不可待地问道：“大哥，那咱们下一步怎么办？”
我道：“哦，三弟你说我们该如何行事？”
甘宁命侍童取来荆州地理图，再添巨烛，照得舱内亮如白昼。他双目熠熠闪光，一边指着图中各地，一边道：“以我之见，不如趁长沙叛乱，江陵空虚之际，先袭杀了黄祖那老混蛋，取了夏口（今湖北武汉）为基。然后集合江夏吏民将士，全力去抢江陵，那里屯着荆州的大半军资钱粮，是荆襄八郡重要的战略之地。夺得江陵，就等于把襄阳和江南数郡完全分割开来，然后抄了蔡瑁的后路，切断他的粮草供应，只需二十天，就可使他的大军不战而自行崩溃。那时，我军便可乘胜北进，挥击襄阳，一战而定荆襄。至于长沙、桂阳、武陵、零陵这些地方，除了长沙太守张羡以外，再没有什么出色的守将了，以朝廷的旨意，大哥的威名，不难征服。然后逐步吞并江东，西取两川。”
我看着那张古图，心中大动，暗道：“甘宁果然韬略不凡，这么玩倒也鲜。”
徐庶笑道：“楼船将军果然准备周全，初次论兵，已令飞帅动颜。”
甘宁脸上一红，道：“二哥取笑了，小弟只不过性好演兵排阵，胡言乱语罢了。”
徐庶道：“我没有取笑之意。三弟所言，大都是金石之论，颇为可行。不过三弟，你偏居夏口之地，消息闭塞，有时不免小看了荆襄的豪杰。”
甘宁道：“请二哥指教。”
徐庶知他不服，道：“数月前，我从长沙前往许都求援，途经襄阳，曾见到刘荆州的主要智囊，襄阳别驾蒯良蒯柔先生。其时我就听他提起江陵镇守之事。他说，因为蔡瑁屡攻长沙不下，大军久在敌国他郡，已造成事实上的江陵虚弱，这是荆州军的大弱点。我料他既然看出这个问题，肯定会奏知刘景升，重点防御此地。所以现在去攻江陵，必然势难如愿。”
甘宁道：“荆州一众武将，除文聘外没有善于守城的，文聘现在长沙城外，不是三弟我自吹，刘表派其他任何人去守江陵，我只要有一万人马，都能在十天之内攻陷。”
徐庶微微一笑，道：“倘若是蒯越出镇呢？”
蒯越？
东汉时，襄阳地区有许多著名的豪族，如庞家、黄家、蔡家、马家、习家、杨家等，其势力之强，仅次于刘秀的家乡南阳郡的蔡阳（今湖北枣阳）。到东汉末，蔡阳没，襄阳兴。襄阳各大家族日益壮大，族中主要成员，如庞德公、庞统、黄承彦、蔡瑁、马良、习祯、杨虑等，都是当地有名有势的人物。
蒯家是这些家族中举足轻重的著姓，与刘表的关系极为密切。家族主要领袖蒯良、蒯越兄弟勇谋兼备，非同寻常。刘表能在荆州开创局面站稳脚跟，这二人出了很大力气。十年前，即是由蒯良暗中操纵，蒯越出面助战，不到一年，便为刘表平定了荆州全境。
甘宁听说是他，也不禁一愣，道：“不会吧？他可是荆州军的副2，现在荆州大军在外，襄阳就他一员重将，刘表怎么可能让他离开？”
徐庶道：“江陵乃长江南北通衡之所，无江陵则无襄阳。蒯良既然明白此点，在此江陵空虚之际，肯定会要求派得力的人选去坐镇的。刘表一向信任他，也肯定会听从的。”
甘宁皱眉，低头不语。
我道：“三弟勿要性急，我既秉御命来到江南，自当竭力尽忠尽职，扫平割据，还我大汉一统中兴气象。”看看舱里众人，“所以，以后仗有大家打的，官也有大家升的。哈哈，都不用着急。”
徐盛、丁奉轰然而笑，甘宁也笑了，抬起头道：“是小弟过于急躁了，大哥，二哥，我们自然都听你们的吩咐。”
徐庶心想：“你不光是急着升官财，还老惦记着要杀你的仇人黄祖吧。”道：“这样吧，三弟先护送我们到地方之后，便返回夏口驻地，暂时忍耐，等候我和你大哥的消息。”
甘宁应诺，拉开舱壁的棉帘一角，看看外面天色，对我和徐庶道：“天已晚了，闹了大半天，二位哥哥该休息了，小弟的睡舱还算宽敞，请大哥二哥别怪简陋。这两个童，伺候我多年，也很得力，一并留下来服侍哥哥。”
我正要道声不用了，徐庶道：“如此也好，不过我很喜欢阿西这孩，你让他留下来跟我们说会儿话吧。”
甘宁一回头，阿西急忙拜倒：“小愿意。”
甘宁哈哈一笑，起身带着徐盛、丁奉走了。
主走客安，我松了口气，阿西过来伺候我们洗漱，等一切都完毕了，我道：“阿西啊，你忙了一天，也很累了，去歇息吧。”
阿西迟迟疑疑，看看我，又看看徐庶，似乎不太想走。
我奇怪道：“怎么了，阿西？”
阿西嘴一张，想说什么，却又摇摇头，咽回去了。
我皱起眉。这孩小小年纪，居然如此精通阵法，已经令我吃惊非小，今晚在舱内，数次失态，使我非常想问他：“你到底看出我什么破绽了？”
看看徐庶。徐庶却只是冷笑。
阿西回头看看，厚厚的舱帘纹丝不动，看来外面的舱门关得很严实，冷风没法灌进来。那两个童，已经各自回自己的小舱屋去睡了，除了我们三个，主舱里再无旁人。
阿西想了想，忽然侧脸看到下午徐庶和甘宁演阵的那个大沙盘，顺手推了过来，抹平里面的细沙，拿起一根木棍，疾地在上面写了两行字，放下木棍，看着我们。
我和徐庶都看到了，我点点头，道：“好吧。”
阿西面露喜色，抹去沙上字迹，把盘推回原地，然后向我们俩施了一礼，转身自去。
现在有了甘宁的亲自护送，赵颖的威胁已大为减少，我和徐庶都定下心来。
一路无话，这天已抵达襄阳的汉津港。
徐庶不愿令甘宁的身份有所暴露，在离港口很远就向甘宁要了一艘小船。
甘宁知道分手在即，颇感不舍。数天来我们三人终日谈文论武，都是非常的相见恨晚，有侃不尽的话题，聊不完的抱负。他虽是豪爽过人，却也忍不住心下难受。
后，他将阿西和另外一名叫阿昌的少年赠了给我。这阿昌面貌忠厚，在护旗的五童之中武艺强。
兄弟的深情厚谊，我和徐庶自然尽数领会接受。徐庶又秘密叮嘱他数句之后，便带着阿西和阿昌，与我登舟自去。
汉津港前，风平浪静。守卫港口的荆州军将领在看过甘宁的私人信物之后，非常敬畏地亲自送我们上岸，并送了我们四匹好马。
我和徐庶都不禁感叹，这一番因祸得福，竟然识得如此一位好三弟。

第三章　文明都会（上）

东汉建安五年十一月二十九日中午，我来到了荆州的府襄阳。
襄阳自古以来就是天下重地，跨连荆豫，控扼南北，被称为“水6之冲”。6路，向北经野、南阳宛城，便可北抵许都、洛阳等旧都城；往南由江陵、长沙，可达广、交二州。水路，源于汉中地区的沔水，流经襄阳、樊城，成为陕、鄂间的主要交通动脉。由襄阳沿沔水南下可至夏口（今湖北武汉），沿长江东下直达扬州，溯长江西上可通梁、益二州。大文学家蔡邕曾写过一篇《汉津赋》赞美道：“过曼山以左回，游襄阳而南萦。于是游目聘观，南援三州，北集京都，上控陇坻，下接江湖，导财运货，贸迁有无。”
在甘宁的大船上，徐庶已经向我简单介绍了襄阳的一些情况。但直到进入城里，我真正感受到此地的安宁和富庶。
身侧的阿西嘴里不住“啧啧”出声，表达对这里种种奇迹的惊叹，偶尔引来路人诧异的回顾和善意的微笑。
我道：“阿西，你好歹也是名门出来的，给你们家留点面好不好？别老这么傻乎乎的，让别人以为我们是乡下人进城呢。”
徐庶笑道：“近年襄阳日益繁荣，大有盛世气象，第一次来襄阳的人，不管学问武功人品修养如何，大都跟阿西一样。像飞兄如此镇定的人，倒很少见呢。”
我微微一笑，心想：“你们是没见过什么叫太平盛世，闲极无聊。让你去我们那儿去瞧瞧，不惊呆了怪。”不过内心深处，还是忍不住震动。
游逛了大半年，经历过无数断壁残垣的城乡、尸横遍野的战场，骤然来到这充满和平安详气氛，如同世外桃源一般的城市，虽不能说恍若隔世，惊叹还是必要的：“想不到刘表如此治，真是了不起！”
徐庶轻轻叹息一声：“是啊，如果要说文治这方面，刘景升果然不凡。我师曾写信给我，说近十年来，荆州大治，四海皆闻。载载风调雨顺，财货堆积如山不说，各地区的人口也都纷纷往这里迁移。仅关中地区，流入荆州的百姓就有十万余家，其余各处是不可计数。这中间不乏当今的名士和学者。刘荆州起立学校，博求儒术，对他们虽然都不肯实际任用，但也都算是慰劳资助，妥善安排了。唉！”
我明白他叹息的原因，这么多的人，如此强的财力，刘表却没什么进取精神，实在让他这样的策士惋惜遗憾，道：“上次你给我的那个北进计划，不是很好的么？”
徐庶哼了一声：“后还不是束之高。做人没有主见，再好的规划谋算，也都是无用。”
我横他一眼，道：“好啊，那你上次还教训我。”
徐庶眨一眨眼：“我有教训过飞兄么？我哪儿敢啊！”
啊，你还装傻？我道：“元直，你别想支吾我，我记性可好了。那天是谁说，什么‘只凭道听途说，难免谬传**啊’？啊，又是谁说的‘我兄对刘景升的看法，恐有失之偏颇之处。据我所知，刘表极有抱负’？”
徐庶故作恍然大悟：“哦，这个啊，哈哈，我当时与飞兄初会，恐怕飞兄养成先入为主，固执己见的恶劣习惯，所以故意想刺激一下你而已，哈哈。”
我道：“别跟我打哈哈，你是说，这个刘表，其实正如我所说的那样，是个毫无决断力量的自守家贼吧？”
徐庶叹了口气，道：“说起来呢，其实也不能怪他。他初到荆襄时，无一兵一吏相随，单骑上任，只好先去找蒯家的两位家主求助，然后通过蒯良、蒯越兄弟，拉拢蔡、黄、杨、庞等家族领，获得各大家族的支持，当的这荆州牧。所以他每次想要号施令之前，都得先考虑平衡这些大家族的利益，你说，这样能做成什么事么？”
我沉吟道：“可是那个‘七阳计划’，按说为他制定方略的就是蒯家之主蒯良，这不已经获得很好的强势支持了么？”
徐庶摇头：“现在荆襄地面上，当政的虽然主要是蒯、蔡两家，但象北进攻许这种重大军事行动，还是要众议而定的。蔡家现在的主事人是蔡瑁，他少年时就和曹操有亲密的私人交情，是一个名副其实的亲曹派领，这种计划，他怎么会喜欢？”
我心中暗想：“嗯，和历史上也差不多少。”
阿西左瞧右看，忽道：“这襄阳的城墙好厚啊，徐先生，那该有五、六丈吧？我在江南就没见过有这样的大城。”
我进城时也留意过襄阳城的特点，虽然看不太真切，但大致估计，城墙高达七、八米，城垣有十四、五米宽，早就暗暗诧异，听他这么一说来，确实是观察入微，汉尺大约五尺相当于现代一米，换算过来，和我的目测也差不多。暗暗点头：“这小的眼睛，都跟我看到一块去了。”道：“你说得不错。”
徐庶看看四周，忽道：“飞兄也饿了吧，咱们先找个地方吃点东西再说。”
我看他一眼，也警惕起来，应道：“好啊。”
在路边找了个中等模样的餐馆，名叫左兴酒家，坐定了，徐庶问我：“飞兄想吃点什么？”
我道：“给我来盘牛肉就可。”
徐庶道：“那怎么行？九月我们初会，飞兄请我吃的那顿饭真是不错，今天我要好好还飞兄一顿。臑鳖脍鲤、狗膈马朘这种山珍海味咱请不起，羊淹鸡寒、煎鱼切肝之类的，味道还是很不错的。”
我还没觉得怎么样，阿西已听得嘴里直泛口水。徐庶道：“看来阿西倒是内行啊！”
阿西嘿嘿笑了，吞口酸水，道：“我只是听说过，从来没吃过。”
看着他那馋样，我呵呵笑道：“没那么讲究吧？徐兄随便点两样就是。”
徐庶看我也确实不是会点菜的样，便不客气，随口点了几样菜，名字古怪，也没听明白。又单为阿西要了一陶碗狗巾羹麦饭做主食，给我要的是牛白羹。
汉时的羹，就是肉汤，所谓肉有汁曰羹。羹也有不同品种，如大羹、白羹、苦羹等。大羹是只放肉不加佐料的纯肉汤，白羹是加米屑，苦羹加苦茶。我的牛白羹就是白羹的一种，用料是牛肉。阿西这碗狗巾羹则是加葵菜的，并且附加一碗麦饭，大致相当于现在的狗肉汤泡饭。
我问徐庶要什么主食，他微笑道：“有菜足矣！”
等菜上来我一看，差点呕吐。除了我的一盘炙牛肉串还算比较正常外，剩下的全是各类奇怪的熟菜，诸如蒸鳅、牛濯胃、炮豚、咸鸡脯之属，样实在是不中看。他吃得兴高采烈，满嘴冒油，我瞧得馋虫乱动，口涎暗吞。虽然如此，我也不敢胡乱尝试，还是老老实实拿着自己的两歧铁簇吃自己的牛肉。
徐庶点了些酒，同时还有解酒用的甘柘浆，而且不许阿西喝。
经过这些时日的调整，尤其在被我任命为镇军大将军府的军师之后，徐庶已经基本上从安陵战败那种低落的情绪中解脱出来，做事也加细密。虽然回到襄阳这第二故乡，他也是非常愉的，但处事还