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　　　　木兰暗暗捏了捏拳头，“若是没人能胜过，到时候婢子也去擂台上比试一番，说不定还能让婢子赢来个女将军当当！”

　　　　乔木在一旁道，“我师父可厉害了，与廉将军他们比武，师父从来没有输过！”

　　　　木兰脸上红了红，不好意思的挠头而笑。

　　　　陆锦棠知道，木兰是她身边的女官，廉清他们会看在这一点上手下留情，真正实力如何……她是个外行，她不懂。

　　　　可反驳大臣，拖延压制下他们反对的声浪，为女子参与科举创造条件，擂台赛是一条行之有效的捷径。

　　　　擂台设下头三天，报名的皆是男子，竟没有一个女子。

　　　　陆锦棠看着木兰送回来的名册，暗暗着急。

　　　　到第四第五天的时候，才有零星几个女子之名。

　　　　有些地方远，政令颁布下去，加之人赶来报名，须得好些时间。

　　　　报名为期三个月，期满之时，报名的男子有余万人，女子却只有不足百人。

　　　　整合了名单之后，将海选的擂台列为九个。

　　　　九个擂台同时开始，优胜者晋级，失败者只要伤的不重还能再战，就可进入复活赛，那就还有继续比试的机会。

　　　　陆锦棠在第一天的海选赛，就亲临了现场。

　　　　这次比武并非常规的武举，且第一次让女子参与比试。举国轰动，不光是京城的人都聚集到了擂台附近。

　　　　就连外地人，都想尽一切办法入京观看。

　　　　“听说这次的擂台赛，直接关系着各地女学能不能向朝廷举荐女官呐！”

　　　　“难怪皇后娘娘都亲自来看比武了！”

　　　　“可不是！各地女学有五成都是皇后娘娘所建！那些女学子，都可谓是皇后娘娘的门生呀！”

　　　　“这么说来，倘若女子能如朝为官，皇后娘娘岂不是名副其实的权倾朝野了？”

　　　　……

　　　　众人关注比武的同时，也没忘了朝廷征用女官的事儿。

　　　　士族认定了圣上此举，定是皇后娘娘的计策，他们憋着一股子劲儿，准备看皇后娘娘的笑话！

　　　　输了擂台事小，皇后娘娘此举若是大败，那可真是贻笑大方了。日后她休想再借着圣上宠爱她，就想提高女子的地位！还如朝为官呢，咋不上天呢？

　　　　“名字都是打散的，随机抽取，抽签决定打擂双方。”木兰看着陆锦棠攥在一起手，上前低声说道，“不管那些大臣们如何议论，娘娘别放在心上！”

　　　　陆锦棠摇了摇头，“我倒不在意他们如何说我，只盼着前十甲里能有一两个女孩子，也是为举国的女子扬眉吐气了！”

　　　　安排打擂的事宜，中间穿插休息，把人筛选至前一百，就用了一个月的光景。

　　　　这一个月，陆锦棠常常亲临擂台，九个擂台相距很远，有的在城西，有的在城北。

　　　　即便京都地广，如今也是人满为患。

　　　　越到后来战事越是激烈，擂台赛越是好看。底下观看打擂的人也越是多。

　　　　京都的小贩们借着打擂这机会，一个个都赚翻了。看打擂会渴吧？有卖水卖茶汤的，还有那心思细腻的做了各种各样的饮子来售，生意极其火爆。

　　　　看久了也会饿吧？各种瓜果点心胡饼，日日都能售空。

　　　　还有心思活泛的甚至画了小人儿画，就是擂台上比试的小人儿画。有些女侠客还未最终获胜，却已经成了京都名人，特别是从青城山来的余叶梅，一战蹿红。

　　　　凡是有她的擂台赛，开战之前，擂台周围就人山人海，并肩接踵。

　　　　在这胜出的前一百人中，女子竟有五人。已经超乎所有人的想象了。

　　　　余叶梅的排名还十分靠前，她自打擂，从无败绩，一路全胜稳居前二十。

　　　　街上吆喝一声，“余叶梅打擂画册——”立即就被抢购一空。

　　　　陆锦棠手里此时就捧着一本，她看的津津有味，“木兰，依你看，余叶梅和你，谁的功夫更胜一筹？”

　　　　木兰摇头，“婢子没和她比试过，不过看她的功夫路数，根基比婢子更稳，天赋也高，她打擂之中还保存有实力，应该不可小觑。”

　　　　“呀，婢子托人买了几次余叶梅的画册都买不到，娘娘是哪里得来的？”乔木快步从外头进来，正欲禀报，却先瞧见了那画册。

　　　　陆锦棠把画册递给她，“你看了记得还回来，我还没看完呢，这是圣上叫人送来的。”

　　　　乔木欣喜接过，分外爱惜的揣入怀里，“哦对了，婢子得意忘形，险些忘了禀报。陆家少夫人前来拜谒娘娘。”

　　　　陆锦棠沉默了一阵子，才哦了一声，让女子参与文试武举，这念头的兴起，说起来还正是因为李杜英的刺激。

　　　　“让她过来吧。”

　　　　李杜英上次在宫里抱怨过之后，陆锦棠叫人去军营里，暗示陆依山。他也回了陆家几次。

　　　　可这次再见李杜英，她竟更是一脸的怨气，耷拉的嘴角，满目的怨愤。

　　　　若不是她年纪轻轻，活脱的一张怨妇脸。

　　　　“杜英县主来了。”陆锦棠赐坐给她。

　　　　李杜英哀怨的看了皇后一眼，“我是陆家夫人，皇后娘娘怎么还叫我县主呢？”

　　　　陆锦棠微微一愣，“县主的封号，岂不比陆家少夫人响亮吗？”

　　　　“光是封号响亮有什么用？还不是一样得不到陆郎的宠爱？”说着李杜英就咬牙切齿的红了眼眶。

　　　　陆锦棠听闻这话，既无奈也有些烦闷。她给木兰使了个眼色。

　　　　木兰立即汇报起正事儿来，“各地的女学已经罗列了举荐的名单，各大家族之中也从族学里选了品学兼优的女孩子。”

　　　　陆锦棠连连点头，“让世家大族不必通过女学，可直接举荐女孩子，士族的反对就会小很多。毕竟自己家里能有机会走出个女官，也是光宗耀祖的事情，比招来个金龟婿可重要的多。”

　　　　陆锦棠说这话的时候，故意多看了李杜英几眼。

正文　453　真是站着说话不腰疼！

　　　　李杜英却只顾独自哀声叹气，根本没听陆锦棠说了什么。

　　　　陆锦棠问了举荐德才兼备的女子之事，又询问了今日打擂的情况。

　　　　百进五十，擂台之战已经近乎白热化了。好在余叶梅的发挥一直十分稳定，且她运气不错，抽到对擂的人，名次比较靠后。

　　　　“真羡慕皇后娘娘您，如此忙碌，看起来有滋有味的很充实。”李杜英突然感叹了一句。

　　　　陆锦棠觉得机会来了，便屏退宫女，温声与她说道，“你也可以如此呀，想当初你是多么洒脱之人，庭院围墙根本关不住你，与男子一起赛马，与闺中密友一起投壶射柳……不过是嫁了个人而已，你看看你把自己磋磨成什么样子了？”

　　　　“我那么喜欢他，为什么他的眼睛只看到燕玉！燕玉不过是个丫鬟，她有什么好？她没我漂亮，没我年轻，没我家世好！她就是个……”

　　　　“她教小山功夫，在小山没了阿娘，四面楚歌活不下去的时候，保护他，照顾他，默默的守着他。她比你认识小山早，为了小山，她几次犯险，性命不顾。”陆锦棠说道，“与你来说，她就是个丫鬟，可于小山来说，她是亲人。”

　　　　李杜英闻言一噎。

　　　　陆锦棠轻哼一声，“我今日不想跟你争论喜欢谁不喜欢谁，我只是想告诉你，以前的杜英县主，眼光很广，看得到人生能做的事情很多。可是如今的陆少夫人目光狭隘，像是井底之蛙，只能看得见井口那个男人。”

　　　　李杜英张了张嘴。

　　　　陆锦棠缓缓说了一句，“我不是批判你，只是……可怜现在的你。”

　　　　李杜英闻言怔了一会儿，忽然哇的一声哭了出来，“我也可怜我自己，燕玉她怀孕了你知道吗？”

　　　　李杜英哭的极其伤心，上气不接下气。

　　　　陆锦棠不知如何安慰，只好把自己的手帕递给了她。

　　　　“陆老夫人把燕玉接去了他的院子。陆郎回来的时候，几次去老夫人的院子里，我以为有老夫人在那儿看着，不会出什么事，结果……燕玉她还是怀孕了！”李杜英哇哇的哭，“我是嫡妻，我还没有怀孕，她怎么可以怀上？”

　　　　陆锦棠心头一紧，“杜英县主！不可害人性命！孩子的命也是命！”

　　　　李杜英抬起泛红的眼睛，咬牙看着陆锦棠，“心疼你的侄孩子了？你可知我心里的苦？”

　　　　陆锦棠叹了口气，劝了半天，感情还是白劝了，“你心里苦，是因为你想控制你不能控制的事！”

　　　　“我心里苦，是因为他践踏我的心，我的感情！”李杜英嘶声争辩。

　　　　“是你自己把心扔在地上让人践踏，他喜欢谁，是你控制不了的事情。你能控制的，是你自己的感情，你自己的选择！”陆锦棠皱眉说道，“你算计嫁给小山以前，他一定告诉过你他的心意，可你一意孤行。今日的结果，都是你自己的选择。若想日后过得不这么苦，就要从自己身上寻求改变的出路。”

　　　　李杜英张了张嘴，“你不懂，圣上那么宠爱你，你怎么会明白我的苦楚？真是站着说话不腰疼！”

　　　　陆锦棠受不了她的聒噪，让人把李杜英给送回了陆家。

　　　　擂台赛还在如火如荼的进行，她和秦云璋已经商量好了，只要前十里有余叶梅，就立即召集各地举荐的女子入京。

　　　　谁知余叶梅真是让人喜出望外。

　　　　她不仅稳稳当当的进了前十，甚至顺利的闯进了前五。

　　　　武斗进了前十的女子，除了余叶梅，还有一位。但她在十进七的比赛中，被踢下了擂台。

　　　　但那个女子转眼就被御林军大将军赏识，上奏恳请圣上，让她入御林军效力。

　　　　御林军是圣上亲兵，一个民间女子眨眼之间，就成了御林军左将军的宿卫，可谓飞上枝头了。

　　　　可带刀出入军营的女将军，一身银甲英姿飒爽，她的任用，立即叫京都女子感慨，原来除了父母之命媒妁之言，嫁一个自己从未见过的男子，以祈求将来幸福，她们还有另一种选择！

　　　　“听说已经有好些人向女宿卫提亲了，皆被她扔了出去。”

　　　　“她说，她的郎君，功夫不能在她之下，人品不能差……”

　　　　“自己选婿呀，好生厉害！”

　　　　……

　　　　十进七被刷下去的女子，尚且如此厉害，进了前五名的余叶梅自然受到了更多的关注。

　　　　最后的擂台赛被安排的很松散，隔三日才有一场比赛。

　　　　陆锦棠一直叫人关注着，一开始的不确定和担忧，如今全化作了喜出望外。

　　　　“娘娘！余叶梅险胜，顺利晋级前三甲！”木兰欢喜来禀，“圣上已经决议赐她将军封号，如今还只是虚衔，愿不愿去军中效力，且凭她自己的意思。”

　　　　陆锦棠不由连连点头，“这将军的封号一给，那些阁老们也就无话可说了吧？让女子参与科举，举荐女子入朝为官，他们还如何反对？”

　　　　凤栖宫里一片欢欣之时，却有个不好的消息传来。

　　　　乔木皱着眉进来，瞧见殿中这轻松的气氛，她长了几次嘴，却都不敢说话。

　　　　陆锦棠细心，瞧见她神色不对，“乔木，怎么了？”

　　　　陆锦棠这么一问，殿里的人，都紧张的看向乔木。

　　　　“今日的擂台赛已经结束了，难道又出了什么变故？”木兰紧张问道。

　　　　乔木连连摇头，“不是，不是擂台赛的事儿。”

　　　　“擂台赛都赢了，那还有什么事儿能让你这么愁眉苦脸的？”木兰拍了拍她的肩。

　　　　乔木看了陆锦棠一眼，垂头小声说，“禀娘娘知道，国丈府来信儿，说燕玉小产了……”

　　　　燕玉小产如平地一声惊雷，炸响在凤栖宫正殿里，震的殿内鸦雀无声。

　　　　连玉玳都察觉了气氛异样，安静乖巧的坐在嬷嬷怀里，眨巴着大眼一声不吭。

　　　　陆锦棠深深吸了一口气，这是她的第一个侄儿呀！小山的第一个孩子呀！这才不到两个月，竟然……没了？

　　　　她这边如火如荼的要提高女子地位，要改变妻妾相争的恶现象……结果，她连自己的弟弟都帮不了，连自己弟弟的妻妾相争都改变不了吗？

　　　　“多讽刺，”陆锦棠冷笑一声，“我妄图改变天下女子命运，却连自己身边的女子都……”

　　　　殿里仍旧静悄悄的，就连余叶梅闯进三甲的喜悦都被冲淡了。

正文　454　唔，还是怕疼的

　　　　“究竟是如何小产的？燕玉的身体不是一向很好么？”陆锦棠揉着额角。

　　　　乔木低声道，“国丈府来的人没说清楚，只说情况复杂。”

　　　　“可曾告诉小山？”陆锦棠问。

　　　　“还未曾呢。”

　　　　陆锦棠豁然抬起头来，“那是小山的第一个孩子，不管什么原因没了，难道不应该第一时间让他这做父亲的知道吗？”

　　　　“国丈府的意思是，不过就是个妾，那孩子也还不到三个月，原本就不该叫人知道的，不过杜英县主告诉了娘娘，所以孩子没了，也跟娘娘有个交代。”乔木小声说。

　　　　陆锦棠气极反笑，“跟我有个交代？这叫什么交代？妾怎么了，妾的孩子就不是小山的骨肉了？我还……”

　　　　看她真是生了气，殿中宫人都紧张想劝，却又不知该如何开口。

　　　　陆锦棠眯了眯眼睛，“有些东西根深蒂固，难以改变。我就不信这个邪！有生之年，我定要看到大夜不再是如今这个冷漠凉薄、人命如纸的样子！”

　　　　陆锦棠派了乔木去国丈府，看看燕玉小产是怎么回事。又叫木兰往余叶梅下榻的客栈里，去看望她，以示皇后娘娘对她的关怀。

　　　　余叶梅一路打上来，打下的不仅是她个人的荣辱，更是为天下的女子争了一口气！不是说女子柔弱没本事吗？就在男人天生有优势的地方打败男人！这真是扬眉吐气了！

　　　　让乔木往国丈府去了以后，陆锦棠还是派人去军中给陆依山送个信儿。

　　　　以往方氏还没死，还在陆家后院里作威作福的时候，他和燕玉简直是相依为命，没有燕玉，他早不知被方氏害死多少次了，燕玉的孩子，他必然是极其在意的。

　　　　“这真是喜忧参半。”陆锦棠扶额。

　　　　乔木去了许久都没回来，木兰却是急匆匆的从宫外赶回。

　　　　“娘娘，余姑娘她……”木兰满面兴奋而去，却是一脸焦灼回来，“余姑娘情况不太好。”

　　　　“如何不好？”陆锦棠忽的一下子从美人榻上坐直了身子。

　　　　余叶梅一路获胜，从无败绩，天下的女子都指望着她大获全胜呢。

　　　　“婢子去见她的时候，她脸色苍白，说话有气无力。也请了大夫了，但……那大夫是个男人，他会不会不尽心？”木兰担忧道。

　　　　陆锦棠眯了眯眼睛，“不是没有这种可能。”

　　　　“不如派宫里的医女前去吧？”木兰拱手说。

　　　　陆锦棠摇了摇头，“更衣，禀明圣上，我去。”

　　　　木兰立时一惊，娘娘如今已经鲜少出宫了，如今竟要亲自出宫为余叶梅医治吗？

　　　　“要成大事不拘小节，快去。”陆锦棠催促一声。

　　　　木兰立即去禀明圣上，两三个小宫女上前为陆锦棠绾了一般妇人的发髻，换了常服。

　　　　秦云璋情不情愿让她出宫倒是不知，只知他派来了一众随行护卫之人，其阵仗倒也不必她摆皇后的依仗小多少。

　　　　陆锦棠登车而去，进入前十的打擂者所下榻客栈，皆有金吾卫保护。

　　　　陆锦棠亮出大内令牌，倒是顺顺利利入了客栈。

　　　　只是在余叶梅的房间里却没见到她人，“人呢？”

　　　　余叶梅已经闯进了全国前三甲，身边却连个服侍的人都没有。

　　　　陆锦棠一面暗自唏嘘自己与她相比，真是奢靡，一面立即叫人满客栈的找她。

　　　　“没曾见她出去过，外头都有金吾卫保护呢，若是她出去了，定有人看见！”小二虽不知皇后娘娘身份，但看这架势必然是大人物，怕担责任，他急切说道。

　　　　陆锦棠焦急等待，倒不怕她是自己出去了，若她能自己出去，说明身体并无大碍。就怕她是倒在客栈哪里了，那才可怕。

　　　　等了有一炷香的功夫，忽然听到院子里嚷着，“找到了！找到了！”

　　　　陆锦棠猛地起身，向院中走去。

　　　　却见余叶梅是被木兰和另外一个宫女搀扶着，踉跄回来的。

　　　　她自己似乎已经腿软的站立不稳，木兰和宫女把她放在床榻上，她脸色苍白的像纸一样。

　　　　陆锦棠立即坐在床边，拉过她的手腕，给她号脉。

　　　　余叶梅先前见过了木兰，这会儿已经知道了陆锦棠的身份，她动了动毫无血色的嘴唇，“多谢娘娘……”

　　　　“不必多礼。”陆锦棠垂眸看着她。

　　　　余叶梅浓眉如墨，眉形如剑，若不是脸色太过于苍白虚弱，定是满脸英气。

　　　　她鼻梁高挺，眼窝深邃，颇有种混血儿的感觉，还是那种混的特别好看的。

　　　　“你一直在腹泻？泄了几次了？”陆锦棠沉声说道，“血气下行，元气不