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　　　　“国公爷吉人自有天相。”奶娘嘴里那么说其实也是担心的。

　　　　“茜娘，国公爷已经到洛阳了，也是今日进府得知你已到洛阳便叫了夏管家过来领你。”籍郎见我还是没精打采的，关心道：“你要不要考虑先住到我府上去，等他们安置妥当了你再回府。”

　　　　我扶了紫檀木支起无力身子，坐正到：“不可，即便是再累也该归家的。”

　　　　籍郎无奈的看着奶娘寻求帮助，奶娘点头道：“正是这个理，姑娘是国公家的小姐。”

　　　　“老奴见过主子。”夏管家在江鸿的带领下到我马车便道。

　　　　我忙叫奶娘掀起帘幕规矩道：“夏管家快别那么称呼，茜娘受不起的。”

　　　　夏管家见我眼底里确实没有轻视的意思也早有耳闻自家这个姑娘心善就收起了礼：“姑娘，国公爷得知姑娘已到洛阳很是高兴，又想府里安置要废些功夫无空照料便叫老奴先过来和崔家打声照顾，姑娘可放心去崔家做客，安置妥当了大人必是去接的。”

　　　　奶娘都没想到国公爷竟然一个武夫对姑娘关心的如此细致。我垂了眼幕，哽咽的抽了一声：“不，会国公府。去大人那。”不可商量的语气倒是与国公爷极像的，夏管家如此想到又思量起国公爷吩咐时的神情。

　　　　“国公爷说了，府邸里还有事没处理完呢，姑娘不要叫老奴难做啊。”夏管家自然是知道事情的，只能隐晦的提一下。

　　　　我见着夏管家的手拳起心想不好，怕是大人有什么不妥，不待商量：“奶娘，叫夏管家领路回府。”我本来安定下的心又提到了嗓子眼退到帘幕后表示坚决。

　　　　奶娘和夏管家交换了个神色，侧着身子低声道：“姑娘都知道了，也没吓着，想必是个胆大的，回府吧，她惦记国公爷得紧。”

　　　　夏管家素日来和我都没什么交集，却还是明白国公爷其实也不舍便应了，上了马领着我去了新府邸。

　　　　“茜娘，为何不听为父的话，这么着急回来。”国公爷一如既往亲昵的抱着我，在得知我病愈的时候兴奋的觉都没睡好。如今见到了我反而倒是就顾着先训教一番了。

　　　　我嘟着嘴故作生气的样子道：“大人明知茜娘想你，可是不要茜娘了？”

　　　　国公爷闻声红了眼睛道也配合的演到：“是啊，不要你这个小麻烦精了呢。”

　　　　才一月不见国公爷的黑须也变得花白，慈祥的笑容依旧挂在那张沧桑的脸上却是敲不出一点精神头，活脱脱得老了十岁，我用稚嫩的小手想去抚平国公爷紧缩的眉头：“不要也得要，谁叫茜娘是大人的女儿呢。”我也不想国公爷看见我湿了眼眶藏到他怀里奶声奶气的说。

　　　　“为父要是连路都走不动了茜娘可会照顾为父？”国公爷怀抱着我，牵着我的小手，温热的气息让我安定的昏昏欲睡。

　　　　我迷迷糊糊道：“肯定的，茜娘也会像大人一样照顾大人的……”说完竟睡了过去。

　　　　耳边传来了不清楚的语声：“大人怕是见不到茜娘嫁人了。”音落，一滴温热的泪缀在了我的脸上，那样真实。

　　　　大嫂曹氏正在和国公爷和国公夫人交付完府里的开支后商量着在洛州置办些产业的时候门口传来了一阵喧闹。国公夫人正待打发人去询问的时候，华绸绣花的帘子一把被掀开，我躺在床上又不能醒只能眯着眼偷偷得望去，不是三嫂还能是谁呢。

　　　　只见她未带任何发饰，简单的扎了个髻，一身的墨色素衣即使再低调，料子上隐约绣的莲也知价不匪，一双弯弯如月的黛眉褪去了往日的犀利，多了几分楚楚可怜，话还未说连我都带着心疼了几分。立在国公夫人身边的大嫂见三嫂这副样子暗自不屑的动了唇角鄙视。

　　　　国公爷连眼睛都没抬严厉道：“何事要你这般没规矩，跪下。”手里的杯子直线砸到了三嫂跟前。

　　　　三嫂一惧，扑通一声立马跪地，却是一脸决然道：“大人，大家，倘若今日不让我说清楚，我到宁可一头碰死在地上，也好过受零落的罪。”

　　　　“范氏，你可是量我不会叫老三休了你？”国公爷一口气没提上来，气红了脸。

　　　　国公夫人见自己老爷怒气上头责怪到：“学什么市井妇人那套，纯心来气你家大人嘛？”嘴上说着却也没忘了给国公爷顺顺气。

　　　　三嫂泪如泉涌泣声道：“这些日子来我心里跟吃了黄莲一样倒叫生吞着。我知大人是上过战场的人能有什么事做不得，大家往日对儿媳的疼爱儿媳不是不知，但如今我辩白都不知从何辩起就被人这般踩在脚底下，就算死也得说的清楚明白了。”

　　　　泪如滚滚的范氏婆娑着望了眼曹氏，曹氏吓了一跳才反应过来对着丫鬟媳妇一顿好说道：“你们都还有气没，看着做什么，还不把三弟妹拉出去。”

　　　　“大嫂这般心急打发我走可是怕我在大人面前说出什么不是吗？”范氏见曹氏终于有些反应昂首道。

　　　　“三弟妹是被什么脏东西撞身了吧，满嘴胡诌些什么东西？”曹氏一下子就火大了，外人看颇有种此地无银三百两的样子。

　　　　“那弟妹就大嫂给个机会，让我在这把话撂明白，有什么事还有大人做主。”

　　　　曹氏气的一股一股的范氏还在暗自垂泪，一时间屋里静的就闻见哭声了。国公夫人见这个阵势是事必要说清楚的了便让桂嬷嬷带几个粗使婆子把一干人等都搁到外头听不见的地方去，倒是我这个还在睡觉的小人被遗忘了。屋里就下曹氏，范氏，国公爷夫妇，还有我这个大气都不敢喘的小娃子。

　　　　范氏轻轻拭了泪，哀怨到：“这才多少日子，也不知做错了什么，大人和大家不让我请安伺候也就罢了，我当是大嫂能一人揽活照顾好不曾抱怨。三郎也是个没主见的，身边人一个一个被打发不算，也不知是谁做的手脚竟叫那两个投奔我来的族亲都发落了。”还未说完又是一顿好哭。

　　　　到此处我才算是明白了个大概，原道是曹氏见范氏不受宠了就发落了范氏的亲信。这样没什么，就怕曹氏打算收了范氏的管家权。范氏是离不了国公府的，自己家老爷这副样子再不拼点傍身的东西最后连身边的仆人都能骑到她头上去。

　　　　范氏见国公爷还是微闭着眼睛也没阻止自己不去说，而国公夫人自来对自己还是满意的也就大着胆子说了：“原处在长安的两个陪嫁铺子虽不大也能赚点香粉钱给三郎解解难，现在大嫂一人控制着家库可是精算。昨日里三郎夜里受了凉就想着能请个大夫来看下，大嫂各种样的推脱都用上了……我也想着派个亲信的人先去请个普通点的大夫应个急也好，谁知道人还没出府就给安上个盗窃的名头。大嫂啊，三郎再是给自己抹黑，那也还是大人的儿子是我的夫婿，为何就不肯放过一马呢。”国公夫人想到老三被打成那样大媳妇还故意下绊子心里还是有怨气的。

　　　　范氏说完滚珠般的泪水止不住的往下流，本以为应该就这点了吧，谁道范氏不死心淡淡的说句：“大爷也是三郎的嫡兄，先起也是知情人，还故意使那个奸人煽动我家三郎走了错路……三郎本来也没往那头想当是碰巧罢了，谁确真有这层关系在里头，这口气怎么也也吞不下啊。”

　　　　国公爷终是睁开眼看了眼大媳妇，见到曹氏畏惧的样子怒气冲顶竟真昏了过去，只留下满屋子的女人都急声骇人。

　第二十三章　孝

　　　　当一帮子人七手八脚把国公爷抬上床的时候国公夫人才镇定了下来：“去，把大爷跟三爷都叫来，再让夏管家去外头请佟大夫过来。”

　　　　我依旧被遗忘在外屋的榻上看着桂嬷嬷走出门时还瞟了我一眼。

　　　　“范式，曹氏，如果你家大人有什么性命之忧我只叫你们两个都去给他陪葬，我想我两个儿子也是不会反对的。”国公夫人用着从未有过的语气痛骂着。

　　　　“大家，再也不敢了。”大嫂，三嫂齐刷刷的跪在地大气也不敢喘一声，心底里是真心实意的盼着国公爷能快点苏醒。

　　　　“娘。”“母亲。”大哥和三哥都闻风赶来脸上映着焦急之色。

　　　　“还不快过来把你们各自的宝贝管好了。”国公夫人见三哥走路腿脚不方便还能和大哥同一时间赶到，对大哥更是不满。

　　　　大哥也聪明知道自己长兄如父的职责跪在地上自责道：“娘，我知错了，但是眼下没有什么比大人的性命更重要，其他事晚些孩儿自会处理。”

　　　　如此看来大哥多少还是听到了点首尾也能以退为进保守为上，但是范氏也不是省油的灯，痛哭道：“大人自是重要的，若是醒后看到兄弟相残岂不是更残忍。”

　　　　曹氏把指甲深深的掐在手心中道：“三弟妹，那你是有什么打算？大爷与三爷是一母同胞的兄弟又怎么会相残，就怕有人见不得好！”

　　　　三爷自是至终都是颤抖着跪在地上一字未吭颇有些懦弱不成器的样子，连国公夫人想骂他也不知说什么从何开口。

　　　　我见战火还要点燃的样子赶紧下了榻对着哥哥嫂嫂一顿行礼：“茜娘睡熟了，才见到哥哥嫂嫂们来了。”小小的身板连跪了好几个还是吃不消了。

　　　　曹氏见我早就红了脸勉强的受了，范氏小家子气的瞥了我眼不咸不淡的说道：“大嫂真是有本事，连带着茜娘这么小的姑娘都知道向着你。”

　　　　我暗道，范氏脸皮不一般的厚依旧破泼皮赖脸想吵架的阵势。

　　　　国公夫人难得对我露出好脸色道：“茜娘，过来。”我偷着眼看着床上的大人昏厥的样子，心里头泛起一阵心酸。

　　　　“母亲。”我有些哽咽道。

　　　　“你大人只是睡着了。”国公夫人自己也不知那话说的事安慰我还是安慰她自己，学着和国公爷一样的方式把我抱着放在腿上。并不理睬脚底下跪着的几人。

　　　　“恩，大人什么时候能醒呢？”我做一脸天真的样子，很怕国公夫人就此失落了。

　　　　“母亲也不知，不如你上外头瞧瞧大夫可来了？”她整理了下我睡乱的发髻，假装镇定到。

　　　　我从她抚慰我时颤抖的双手中得知她心里的恐惧，用着从未有过的胆子拱在她怀里道：“母亲放宽心，都会好的。”

　　　　“恩，去吧。”国公夫人勉强的露出一个笑脸让门口待着的奶娘领我出去。

　　　　我脚还未出门就听得三嫂低低得骂道：“三郎，你倒是说句话啊，平时不都是你算计的嘛。”

　　　　“那时候战乱都没见着国公夫人有今日慌张的神情，愣是呆了半天才使唤人去。”刚到院门口，就听到守着佟大夫的桂嬷嬷在和那老汤婆子倚在门边悠然的闲扯着。

　　　　“桂嬷嬷，你在老夫人身边呆了那么久也不知这爵位国公爷会传给谁？”老汤婆子呛了风，吐了口水展望着看门口没人，贼贼的问。

　　　　桂嬷嬷摸摸耳坠子有些胆颤道：“应当是大爷了，不过出了这桩事也不知国公爷可会变数。”说完又不放心的扫了眼周围。

　　　　“姑娘，为何不上前去制止下那口无遮拦的奴才。”奶娘从前对桂嬷嬷是极敬重的，这会儿子见了这么个场景愤恨道。

　　　　“罢了，母亲骚心事已不少，桂嬷嬷又是母亲的陪嫁丫头有分寸的。”我无意再去门口正转身碰见夏管家就立在我一步开外的地方。

　　　　“姑娘好心，老夫人自是会知的。”夏管家没有多余时间和我攀谈，请了示就赶忙去了外头接应了着佟大夫。

　　　　我见那老医着鬓白的华发，一身素净的清布棉衣，腰里却別着老旧的淡紫色绣花荷包。我见他年纪虽大却人是精神奕奕应当是有一手的。

　　　　“佟大夫是前朝的御医，因为牵扯过往太多再不肯出山为圣上所用。据说和国公爷有些旧交情。”奶娘刚在屋外头守着的时候，偶然听见曹氏身边的李嬷嬷回了郭姨娘的话见我疑虑就告诉了我。

　　　　我点了点头道：“看着也是医术高超的，只是大人这心结不开终究不妥。”抬眼望着国公爷屋子所在的方向只觉得心里沉甸甸的。

　　　　“那姑娘，我们现在过去嘛？”奶娘见我愁眉不展柔声问道。

　　　　“奶娘说呢。”我其实也纠结，一方面很是担心，一方面那边事我再去掺和有些事就没法摊开来讲了。

　　　　“按鄙人说倒不如用了饭再去瞧瞧，若是国公爷还没醒今晚姑娘就陪着国公夫人吧。”奶娘欠了一下身子细声说道。

　　　　身边的竹叶不适时宜的飘了一片落在我眼前，我恍惚着说：“那就这样吧。”

　　　　吉香几次想说话，我都不抬头示意她。吉香也就只能憋着站在一道。

　　　　“奶娘，我吃好了，给我打水吧。”我早就瞧出外面人忙紧忙出的样子，但是越是这样我就越是不能出门。

　　　　“姑娘……”吉香见我终于吃完了，急忙要说什么，又见着我不急不缓的样子奶娘恼怒对着吉香说道：“吉香你出去打个水来给姑娘净脸。”

　　　　我默默点头算是同意奶娘的决定。吉香慢吞吞的移动了步子一点，还是不死心的回头望了眼我，突然跪地上不清不楚的说道：“奴婢求姑娘去瞧瞧吧。”

　　　　“姑娘的事什么时候轮到你做主了？贱皮子。”奶娘听完就想上手赏她一巴掌。

　　　　我止住奶娘：“好，我去，你去打水去。”

　　　　“姑娘。”奶娘极不情愿吉香一次次的做主要求我做些什么，又看我脸色知道肯定是有些主张的便没出声。

　　　　吉香得了我的准信总算是快步跑出去做事了。

　　　　“那边是什么情况？”我用布轻拭去唇角的饭粒，从那次籍郎说我以后吃饭已经能达到一口三粒米的慢速还是会粘嘴。

　　　　“佟大夫说的和姑娘一样，醒是迟早的，但若是心结不解往后也是隐患。”奶娘接了我拭完嘴布见吉香还没回来又问道：“姑娘，为何就应了她。”

　　　　我透过窗总还是不放心，国公爷待我那么好，就算惹上了事也不得已要守在他身边的。

　　　　“奶娘觉得往后这爵位会给大哥还是三哥？”这场战争已经由暗变明我就不得不选好战队，躲，人家也未必放过我。今日，我有心化干戈为玉帛却叫范氏咬一口。但我看范氏比曹氏聪明，又有手段，如果不是出了这档子事，我必是觉得三房定是那个人选。

　　　　奶娘被我问得脸色都发了紫，往深处想现在再不做选择反倒是至自己于绝境。于是硬着头皮指了指东侧的房道：“向来大爷都是比三爷有主见的。”

　　　　想必现在所有人都那么认为，但实际呢。三哥可不是真如表面的懦弱，要不是今日我出国公夫人屋门时恰巧听见三嫂讲那句话，又怎么会这么犹豫呢。其实相反，三哥心狠手辣能屈能伸，正负亦可，虽说好难色，但是人家也有佳妻来封口。倒是大爷往日里见着风风火火的，实际遇大事根本没主见，还有妇人之仁。若真斗起来大房必是要输惨的，可是自己毕竟是吃过大方几口饭的。都是兄长……唉。

　　　　喜怒于色的吉香把水放我边上还不忘告诉我声：“姑娘，等会儿帮我娘说点好话吧。”吉香的娘是四嫂的陪房，没有贴身但是位分也不低，素来和三房交好，若是帮了她不就是表面立场了。

　　　　奶娘终是忍不住发落了：“贱皮子，你倒是欺负到主子头上去了。今儿个就罚你跪屋子里了，再有下次你就滚回你娘身边做孝子去。”闻见奶娘说的话，我突然茅塞顿开，这么简单的道理我怎么没懂呢。

　　　　“你娘的事，自由母亲明辨，没她事自然安好。”我应了奶娘的罚，接着说道：“你若是不想和桂林一样就本分的当差。你跪着，若是夜里没回来，你到暮起鼓报时起身回屋吧。记牢了。”临门前我才发现我屋里来了个新丫鬟。

　第二十四章　虎落平阳被犬欺

　　　　此时已是四月，夕阳落幕的还不算早。往往就是这种月份里易病，既不能冷着也不能热着。刚出院落夜风袭来就觉得打了一个冷颤，我裹紧了下手纱问道：“奶娘，洛阳的夏日可热。”

　　　　奶娘见我冷上前替我披上针衣道：“想必是热的，姑娘若是怕热时候只管叫丫鬟们在屋里头放些冰块，没事不出去晒就能避着些酷暑。”

　　　　真是应了那句话，冬日里想夏天的太阳，夏日里想冬天的寒风，现下都已春暖了怎么还能畏冷。生了那场病后自己身子还是虚着的：“奶娘，不必披了，受着这时风冻不了。”

　　　　奶娘便收了衣应了：“是。”就跟在我后头步伐缓慢的移到了国公爷的屋门前。其实也就五百米的路叫我生生的走了半个时辰。

　　　　“姑娘若是还没想好，旁观者就行。”看着我到了门口还是没迈出那步奶娘做主说了一句。

　　　　双手拍拍有些冷的笑脸，捏捏脸蛋子回味起自己小时候撒娇的劲来也没回奶娘的话就大步竟门：“母亲，你吃饭了吗？”我脱却了平日里的老练，顽皮道。

　　　　国公夫人正头疼得靠在榻上由桂嬷嬷按摩着，闻声睁开眼疲倦道：“未