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娇珠记-第41部分
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“当年碰上他是阴差阳错，却是我们母子三人的幸运。”郑氏笑着说道：“我那个时候想，或许安国公小世子才是世家少年真正有的典范。机智聪明富有正义感，小小年纪却是难得的侠气。”
可惜的是她并不知陆瑜就是那个少年郎，郑氏有些可惜上一次永福寺没有正式见上一面。
郑氏说着陆瑜的好，沈嘉和的脸色却有几分诡异起来。他承认陆瑜为人还算不错，可与母亲所说的却仿佛还是两个人。
郑氏说得意犹未尽，终于开口说道：“等过两日，你就把陆小世子请到家中。当年的事情，娘还未好好道一声谢。当时事发突然，有三路追兵，城门被封，若非他，我怕是连沈家的大门都出不起。”
安国公府竟然在十年前就有这么大的能量？就是有，也太过信任一个不过七八岁年纪的孩童了吧。
沈嘉和心中狐疑，总觉得当年之事知道地越多越是扑朔迷离。
“一晃就过去十年了，那个时候还说笑，若是有个女儿，他就是良婿。”郑氏想来好笑，那个时候少年怀里抱着长子，话落长子就尿了少年一身，当时沈嘉和早就开智，哪里还会尿床。
沈嘉和面若黑锅，他不知当年还有这么一个小插曲，只是觉得陆瑜这人虽有救命之恩，却果然是有所图谋地接近珠珠儿。
好一个不要脸的高龄单身男。
沈嘉和哼了几声，从郑氏那走后，还是进了书房，半个时辰后叫了白齐进来让他送了信去安国公府。
白齐低着头，扫见地上的几团纸，聪明地应声出去。
陆瑜不在家中。
听说是沈家的请帖，蒋氏随意问道：“这是出了那个有名的沈家三少的沈家。”听着语气就不是太好的观感。
下人不敢言。
“夫人，此三少非彼三少。”说话的是个年长的穿着八成新绫袄的婆子，她刚从外面探望家人回来，见蒋氏看来，就说了沈嘉和的一些事情。
蒋氏神情稍缓，略略点了点头：“原来是她的儿子。”并让人把这个请帖送去世子院内。“若是三儿有了媳妇，这样的事情哪里轮到我来做。”只是长子素来有主意，就是公爷许多时候也听长子建议，她又做不来他人那种一哭二闹三上吊的行径。蒋氏素来奉行儿孙自有儿孙福，可眼看着长子的年纪已经迈过二十大关，她还是急了急。但凡长子有一丝想要娶亲的意思，她也就不会如此，只是就陆瑜那态度，似乎短则两三年长则四五年都不想娶妻。那个时候可就是二十四五的年纪了。
陆瑜出了沈家，就去找了宋正。
两个人约在了东郊的十里亭见面。
宋正看到陆瑜的时候，忍不住抱怨起来：“三哥，你我又不是私相授受的男女，怎么见个面都要防这防那。”要是二人没有私交也就罢了，在外人看来陆瑜和宋正的关系也是不错，但也就止步在此。
陆瑜黑着脸，看着宋正没好气地说：“也就是私相授受好歹找个貌若潘安的。”
宋正恼了，这是嫌他丑？
“那也得蒋淳熙能看得上你，就是他看得上三哥，三哥下得去口？”
脑海中闪过蒋淳熙的样子，陆瑜脸黑地宋正也忍不住咽了咽口水，他小心地往后退了几步。
自以为到了安全范围了，宋正才说起正事：“三哥，你找我来所谓何事？”
陆瑜食指虚空点了点，简单地说了沈家发生的事情。
宋正愕然：“三哥你还真对沈家上心了。”随即又道：“那沈嘉坤可是找过我好几次，要不我应了他？”
宋正不知陆瑜真正用意，在他看来，沈家的事情就是一团乱麻，外人根本没有必要陷进去，只等着他们自取灭亡就行。
可陆瑜明显是对沈家有了想法。
“再晾一晾，然后给个甜头。”陆瑜朝宋正招了招手，等对方扭捏这上前后附耳说了一番话。
宋正恍然，随即笑道：“三哥够坏的。”给人希望再让人绝望。
话落，后脑勺被拍了一巴掌。
宋正捂着脑袋往旁边一跳，脱口而出：“若是老大在，你铁定不能欺负我了。”话音未落，两个人皆是一静。
宋正低了低头：“三哥……”
陆瑜转过身：“沈嘉坤的那边，你帮我盯着些，”
眼看着他要离开了，宋正忍不住喊道：“今年除夕……”
陆瑜的背影一顿，踉跄着离开。
宋正站在原地，直到看不见陆瑜的身影了，才一个人独自离开。难得有老大以为的事情，三哥来找他。
宋正自然要办得妥当。
陆瑜回信的时候，已经是第二天了。
沈嘉和收到信后先去见了郑氏，才去找了沈妙珠说起陆瑜的事情，当然也忽略了有关良婿那番话。
反正那不打紧。
沈妙珠妙目微怔，她怎么也想不到最早认识陆瑜的不是兄长也不是自己，而是母亲，更甚至对方对她们家是有救命之恩。可以说是陆瑜救了他们三条人命。
这样的一个人，会是坏人吗？
她想不到自己七八岁的时候能想陆瑜这般，或者说等她二十岁了都不一定能，可陆瑜救做到了。
在沈妙珠也不知道的时候，她的心里对陆瑜有了一样的情愫。她看了看兄长，没有提出质疑。
兄长或许也是被误解了？
沈嘉和若是多留片刻，或许很快察觉到妹妹的想法，只是春景带来了黄阁的消息，老侯爷要见他。
兄妹二人表情一肃。
沈嘉和站了起来。
“哥哥……”沈妙珠双眼专注地看着他。
沈嘉和微微一笑：“我不会胡来。”至少现在不能，哪怕沈家再势微，现在的他们去硬碰硬也不过世以卵击石。
何况作为沈家的儿女，他们本身在人伦上就出于弱势。
从来只能父杀子，哪有子杀父。
第75章
世道如此艰辛，兄妹怎能不努力？
送走兄长，沈妙珠深一呼吸，让流年准备了纸墨，她需要冷静一下，小姑娘的字开始是剑走偏锋，逐渐变得圆润起来。
沈嘉和已经到了梅院。
黄阁让人上了茶，就候在老侯爷身边。
老侯爷看了他一眼，没有让他离开。
屋里放了几个炭盆，老侯爷看着面冷的孙子，心里也多了丝寒气。打蛇不死后患无穷，他这个孙子对沈家就像虎视眈眈的毒蛇，谁也不能保证下一刻他会不会亮牙。以他年轻时候的心性，沈家有这样一个人，准得先活活打死，以保太平。
只是……他终究是老了。
老侯爷的指腹不停地摩擦着椅子扶手，室内寂静无声。久久过去，方听老侯爷说道：“今天的事情虽是意外，也有你大伯母二伯母治家不严，忙中出了纰漏，索性并无大碍。郑氏管家上素有贤能，我琢磨着让她帮一帮你大伯母。”
这是要母亲分大伯母的权了？
沈嘉和想也不想地拒绝道：“母亲才回来，手头事务繁多，不说西园，就是她手里的产业也在找时间归置。前些日子，还听母亲念叨起想找珠珠儿分担一二。”就是老侯爷意在补偿，可郑氏本身就忙得分身乏术了，这补偿就不是补偿了。
只是一来，就要补偿别的，老侯爷说道：“你又怎知你母亲不愿意呢？”在他看来这内宅妇人贪的就是管家权力。
“你还是去问一问把。”
沈嘉和摇头：“母亲不愿意的。”
老侯爷面色不太好，不全是因为被拒绝的原因，而是郑氏对这个孙子的影响似乎大了一些。
这让他犹豫了。
沈家经不起再一次的打击。
黄阁上前一步，把桌上的茶碗捧了起来。
老侯爷接了过来，轻轻啜了一口。
“安国公府的小世子喜欢什么茶叶？”
沈嘉和微一抿嘴：“不知。”他平静地说道：“孙子与他不过几面之缘，除了知道他是安国公府的世子再无更多的往来。倒是看他对府中的栗子糕赞不绝口。”
“既然喜欢栗子糕，回头让人送一些过去。那树上的油是你祖母身边的人想偷一些出去贱卖，误打误撞地让龚家的小姑娘受伤，到时候你也一并送了礼过去。”
沈嘉和笑道：“龚家那边不如让嘉春去吧，他已入了族谱，也是时候在外行走了，且他代表大房比孙儿更合适一些。”他已经明白祖父此刻已经清楚今日发生的所有事情，而刚才他的心里也开始摇摆。
宝华公主和龚玉珍，前者沈家或许得利更大，当时老侯爷已经觉得越发难于掌控住沈嘉和了，往后只怕更加艰难。至于后者，不过是老侯爷更偏爱大房一些。
老侯爷面色一沉，说到：“随你意吧。”
沈嘉和心中冷笑。
若是他真的立马就去龚家，只怕没几日就会传出两家的婚事。沈嘉和怎会让自己陷入这个困境。
至于这一次的补偿，沈嘉和不会不要。
一个匣子被扔了过来。
沈妙珠抱了满怀：“这是什么？”她看向去而复返的兄长。
沈嘉和饮了口茶，笑而不语。
沈妙珠打开匣子，里面是一张地契。
“是郊外的一处庄子，别看它只是个小庄子，那里面有个汤泉，你若是不爱在府里带着，可以去那里住上一阵子。”老侯爷手里面其实有个更好的，比给沈妙珠的这个庄子大了不只五六倍，庄子周边还有几十亩的良田。
只是这个就很好了。
沈妙珠喜不自禁：“我可以出府住到庄子里去？”沈家虽也不错，但还是少了许多自由，眼下难得有了机会，她是真的高兴。
沈嘉和微微笑道：“自然。”除了这个小庄子，他还为郑氏讨要到一个承诺。
得知为此还放弃了整个沈家的部分管家权，郑氏笑道：“我对不起你们外祖父许多，这一会儿郑家有了希望，剩下的就看程锦了。”至于其他的，她并不是很在乎，且她刚回沈家，自然不愿意树敌太多。
若是没有了沈家的刻意打压，至少在明面上，这一代的郑家有郑程锦在，想来会比十多年前容易些打开京都的局面。
越近年关，老夫人重新树起了规矩。
郑氏作为儿媳妇，和胡氏、卓氏两个妯娌留在梅若斋伺候老夫人，沈妙珠再不放心也只能从梅若斋离开，但愿老夫人不会做糊涂事。
刚到蕉下院，春草就不淡定地跑了过来。
“姑娘，这是三老爷让人送来的。”
是个和之前沈嘉和给的差不多大小的匣子。
沈妙珠屏退左右，独自回到屋内，她想了想放下幔帐，钻了进去，坐在床上。匣子并未上锁，里面是一叠纸，但不是她以为的契纸。
刚拿到手里的时候，她以为这是沈则言脑子一抽也跟着老侯爷给了她一个庄子。
沈妙珠数了数，是五千两的银票，面值有一千两的，更多的是一百两的。就是作为沈家三老爷，随意拿出五千两也不是小数目，何况三房是分过家的。
沈妙珠笑了笑，毫无压力地收好。
那些账簿，她虽未找到想要的，但直觉以为冯姨娘母女贪墨地绝对不会比五千两少，只怕多上数倍。
随手把匣子放到床下的暗格里，沈妙珠细细想着从塘栖回到沈府的一切。
十年前的真相比她想象地更加难以琢磨，好在回来的这阵子母亲和兄长之间的关系稍微有所缓和，周姐姐也是见到了，只等着过了年有机会二人在好好说话。倒是郑家那边……
沈妙珠叫来春草。
“给郑宅那边的年礼送过去了没有？”这件事情郑氏是交代给了沈妙珠，有她这阵子的确繁忙的原因，也有让沈妙珠开始学习作为主母应做的事情。就算沈妙珠出了些差错，好在对象是郑程锦，应该不会介意。
沈妙珠不知郑氏用意，但并不妨碍她认真准备。
春草笑道：“吃穿用行都准备了，前两日奴婢让人采买了新鲜的时蔬也让人准备了一箩筐一并送过去。”菜不值钱，可在冬天却是基本上供应贵人。
沈家这一点特权还是有的。
沈妙珠让她拿了单子，看完后减去几匹花锻又添上了几本手抄本，那是沈嘉和抄写的沈家藏书。
能入他的眼睛的，又是同科举有关，想到表哥身上的压力，沈妙珠从兄长那里要来后就一直想着扎机会送给郑程锦。
年礼送到郑宅，郑程锦还未说什么，流光已经开始着急了。
“少爷，我们可是什么都没有准备。”过两天就是除夕了，再不准备可就真的来不及了。
郑程锦看着书信，心中微笑。
对郑家来说，最大的年礼就是沈家的退让，即便他们换一种方式，至少在明面上不会给他们使绊子。而对沈家来说，郑家这样的人家还不足以让他们去欠别人的人情。沈嘉和是沈嘉和，而郑家只是郑家。
郑程锦收好书信，突出腹内的一口浊气，起身说道：“备马车去城门。”算算日子，二弟应该到了。
“大哥，是我啊。”
站在城门口的郑程锦虽比不上蒋淳熙陆瑜这一类人，可在进出城门的普通人里面仍是极为闪耀。
郑程云从城门出现在眼前的时候，就不顾寒风探出窗户，一眼就看到穿着氅衣站立在城门前的人。
郑程锦微微抬头，看到郑程云活泼的面孔，脸上的笑容渐渐浮出，进京都这几个月的压力也仿佛有人分担泄走了大半。
郑程云跳下马车，跑到郑程锦面前，他的手有些发凉，犹豫着还是伸过去摸了郑程锦一把，冻得对方微微颤抖。
“胡闹。”郑二老爷一巴掌拍在郑程云的头上，又对郑程锦道：“天气这么冷，怎么到这里来了。即便要等，也该使唤个下人来就好。”
郑程锦不想说唯有亲自过来，他的心才能安定下来。听多了沈家的事情，在京都的时日他即便深居简出却也是过得不轻松。
无形的压力让塘栖镇里的天之骄子也有些喘不过气来。
“二叔。”
郑二老爷微微颔首后抬头望着城墙上的天空，阴雾蒙蒙地，如他们当年仓惶离去的时节，他深吸一口气，说道：“先回去吧，你现在住哪里？”
“我买了个宅子。”想来之前的书信送过去的时候，二叔和二弟是已经启程了。郑程锦上了自个儿带来的马车，郑程云钻了进来，他笑了笑，让流光驾车带路返回郑宅。
“大哥，姑母和表妹呢？”郑程云问道。
“自然在沈家，回去后我让人去沈家告诉姑母一声。”
马车缓缓停了下来，就听流光惊讶地喊道：“香橼，你怎么来了？”
抓着帘子的手又用了几分气力，郑程锦轻轻掀开帘子，就看到一双欢喜的眼睛。
第76章 76
沈妙珠正在接待周尚书府的人，来人据说是周夫人身边的婆子，才见面，未语就三分笑。“周姐姐已经回周家了？”沈妙珠低头看着手中的书信，寥寥数语；但的确应该是周紫嫣的笔迹。看那蒋淳熙对周姐姐的关系有几分真意；周家应该不敢再这方面说假。眼看着就到了年边了，周府把人接回去才是正理；就是蒋家也不好阻拦。“三日前接回来的，大姑娘怕您惦记；安顿下来就让老奴来说一声。”若真是周紫嫣的主意；来的不是守知就应该是情知。只是周府的确是周姐姐的家？蒋家尚不能拦，她做外人的更是不能。就是她愿意；周姐姐必然也不肯，以她的聪慧定是知道自己在沈家的处境也不会太好。只是若在蒋家；她能稍稍放心，沈妙珠略一沉吟说道：“我进京的时候，原本就准备了一些表礼，只是并不方便，这才耽搁到现在，周姐姐如今既然回府了，那就一并送过去也算是年礼的意思。”再两日就是过年了，且沈妙珠这样说，周家的婆子不敢擅自拒绝，想了想就应下了。等春草拿了准备好的礼物出来，就立刻告辞。“姑娘若是不放心，何不如到时候让奴婢送到周家去。”春草在一旁说道。沈妙珠摇头：“她们未必肯让你见。”春草不语。“周姐姐聪慧，若是能收到东西，自然会想办法送了信出来，怕只怕……她报喜不报忧。”且家丑不外扬，是绝大部分人的想法。再者两日就要除夕了，郑氏必然更忙，整个西园都要在这几日里暂时由她当家，且到时候一家人必须面对面坐下了，那个便宜父亲总不能真的见都不见，话也不说上一句吧。“大房那边可有什么动静？”原本准备祭祀物品的人该是胡氏，这也是她身为侯夫人的一种荣耀和特权，平白被人夺走，怕是不顺心。“这两日倒没什么动静，对了，倒是刚才送周尚书府的婆子出去的时候，看到大夫人身边的兰草，听说也是去给大姑娘送年礼。”兰草？沈妙珠见过她几回，很是能干，基本上胡氏离不开她。似水在下人中间还挺了个八卦回来，据说就是胡氏舍不得放人才耽搁兰草的婚事到现今，而原本她已经要谈婚论嫁的。只是这种没影的事情，多数人就是听了笑笑过去。沈妙珠当然也是如此，说起这个，她问春草：“香橼出去几个时辰了？”“姑娘，香橼已经回来了，在她屋里呢。”说话的是从外面进来的流年：“奴婢看她眼眶发红的。”原是要让似水或是流�
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